Read the book: «Прогулка вниз»

Font:

«И вот путь, ведущий вниз,

А вот – вода из крана…»

Аквариум, «Акустика», 1982.

Дизайнер обложки Ярослав Астахов

Иллюстратор Ярослав Астахов

Корректор Лада Виольева

© Ярослав Астахов, 2022

© Ярослав Астахов, дизайн обложки, 2022

© Ярослав Астахов, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0056-3089-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Колдун, как всегда, был точен. С первой же вечерней звездой силуэт его выступил из тумана меж старых узловатых дубов.

На нас он и не смотрел. Его широко расставленные глаза, в которых отразился огонь костра, впились в мельницу. Они буквально просвечивали взглядом насквозь ее поскрипывающее колесо, клети, шлюз…

А затем колдун развернулся ко мне, решительно:

– На мельнице НЕТ злых духов! Ты мне солгал. Зачем?

– А потому, что сначала ты обманул меня, – ответствовал я с улыбкой. – ВЫ обманули. Ты и моя жена. Не у этой ли мельницы вы творили делишки мерзкие столь, что тогда тут уж точно бал правили злые духи?!

Глаза чародея вспыхнули. Он отступил на шаг и поудобней перехватил посох.

Но я набираю свиту не из мальчишек. Выскочившие из-за дубов мои люди умело заломили ему руки за спину и сломали палку.

Тогда колдун сразу начал произносить заклинание.

Однако мои соколики быстро заткнули его нечестивый рот. Затычкою послужил вышитый шелковый кушак, что я пожаловал третьеводни десятнику.

Уже через пару мгновений чародей валялся у моих ног не только избитый, но еще и повязанный, словно перекидной тюк.

– Ты называл себя другом этой реки, – сказал я, присев на корточки перед ним, чтобы лучше видеть лицо врага, и выдерживая с трудом огонь его рысьих глаз. – Вот я и решил помочь… побрататься с ней. ОНА-то – подмигнул я ему – с рекой уже побраталась… только что! Плачу вам добром за зло: позволяю соединиться на веки вечные в лоне сего презренного ручья. Река-то ведь и была вашей сводней, верно?

Последний раз улыбнувшись в лицо врагу я поднялся и отдал своим приказ:

– Камень!


Вечерняя звезда отражалась в мельничном омуте. Но в следующее мгновение поверхность его перестала напоминать зеркало, всколыхнувшись от брошенного во глубину тела.

А дальше произошло странное.

Казнимый почему-то не канул во глубину, хоть это и должен был обеспечить камень. Который, черт побери, с трудом сумели поднять лишь двое!

Скрученного веревками колдуна подхватило течение и я видел, как он уносится – медленно, а потом всё быстрее – по реке вниз…

Мы все какое-то время молчали, ошеломленные…


Затем десятник сплюнул в костер:

– Ему все равно не жить! Он связан, да еще и с кляпом во рту. А ведь там – пороги…

– Пороги, – подошел я к нему. – Ты не особо силён умом, но иногда произносишь… дельное слово!

Он пялился на меня как собака, почти уверенная: хозяин похвалил ее сейчас… и однако все же тревожащаяся, нет ли в той похвале подвоха.

– Не выживет? Я это понял и без тебя, философ ты мой! – продолжил я разговор с десятником. – Однако вот о порогах, пожалуй, упомянул ты к месту! Наш князь радеет весьма, как известно, насчет уложений Правды. И странное пристрастие это распространяется у него и даже… на колдунов. Тем более, – усмехнулся я, – что нынче светлость1 его взыскует предлога со мной сквитаться. И основания для того… имеются, может быть!


Увидев приглашение к смеху в моих глазах, свита разразилась готовным гоготом. Некоторые добавили к нему и скабрезные прибаутки в огород племянницы князя.

– Тихо! – прикрикнул я. – Вам только бы балагурить, а дело еще не кончено. Приказываю: идите быстро и тихо вдоль берега реки вниз. Осматривая внимательнее всего – да – пороги! Покуда не обнаружите где-нибудь изломанный о камни труп колдуна. Столкните его в стремнину! Да проследите, чтобы затем он точно уж упокоился за пределами княжества! Благо, что до них недалече. Тогда и впрямь получится по пословице: концы – в воду!

Свита, опять издав почтительный хохоток и понукаемая десятником, отправилась исполнять.


Оставшись один, я позволил маске лихой уверенности сойти с лица. Глаза безотчетно следили пляс огоньков костра, погибающего неспешно смертью естественной. Но внутренний-то мой взор воспроизводил обстоятельства быстрой насильственной гибели колдуна.

1.СВЕТЛЫЙ князь – титул ВЫСШЕЙ аристократии средневековой Руси. Историкам известен по договорам с Византией, но спорят о происхождении титула. Забывая, что древнее значение слова РУСЬ это СВЕТ. Светлый князь был главою не просто какого-либо славянского племени, но союза племен. То есть представлял ОБЩЕРУССКУЮ, а не местечковую, знать. Вот и СВЕТЛЫЙ.

The free excerpt has ended.

Age restriction:
16+
Release date on Litres:
06 April 2022
Volume:
16 p. 4 illustrations
ISBN:
9785005630896
Download format:
Text, audio format available
Average rating 4,7 based on 202 ratings
Audio
Average rating 4,2 based on 723 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,5 based on 24 ratings
Audio
Average rating 4,7 based on 43 ratings
Audio
Average rating 4,5 based on 220 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,2 based on 692 ratings