Read the book: «Пламя: Клинки вечного пламени», page 5
Глава 14
Утро встретило меня девичьими голосами. Я определенно слышал голос Софы, но вот голос второй девушки я не узнавал. Они кричали друг на друга, но я спросонья не понимал, в чем их конфликт.
– Не могу поверить, что ты снова это сделала, – прозвучал чей-то голосок.
– Я не думаю, что тебе стоит переживать о моей жизни. А все остальное – это не моя проблема, как хочешь… – ответила её Софа.
– Хватит уводить у меня парней!
Поднявшись наконец с постели, я потянулся и потёр глаза, пытаясь избавиться от остатков сна. А выйдя из палатки, я увидел двух своих возлюбленных: Софу и Еву, ту самую девушку с голубыми волосами, с которой мне пришлось драться. Я только хотел было вступить в их разговор, но не успел – Ева влепила Софе такую пощечину, что та упала на бок. Ну а кому не приятно, когда из-за него девчонки дерутся, ладно, посмотрим, что дальше будет…
А дальше начался настоящий бой. Забавно было наблюдать за битвой девушек. Особенно интересно наблюдать, как наемница, Софья, сражается со стихией воды.
Она, словно танцор на арене, изящно уклонялась от потоков воды, которые извивались вокруг неё, пытаясь сбить с ног. Каждое её движение было продуманным и точным, а в глазах сверкала не только сосредоточенность, но и искра удовольствия от предстоящей победы. Наемница не просто боролась с водной стихией, она играла с ней, заставляя элемент подчиняться своему ритму.
В то время как Софа с ловкостью управлялась со своими маневрами, вода вокруг начинала вздыматься все выше, образуя вихри и водовороты.
Но девушка не только не пугалась, она использовала это как элемент своей стратегии. С каждым её шагом, казалось, воздух становился насыщеннее влагой, а звуки столкновений капель с землёй наполняли окружающее пространство мощным ритмом битвы. Из-под её ног брызги воды разлетались во все стороны, создавая многочисленные радуги. Но Софа не давала себя отвлекать. Она точно знала, что её противник, хоть и могущественный, но точно имеет слабости. Наблюдая за движениями стихии, она заметила регулярность в пульсации водных потоков и использовала это наблюдение, чтобы предугадать следующий ход.
В решающий момент, когда водяной вихрь собрался нанести мощный удар, она совершила резкий рывок вперёд, пронзая сердцевину водяного вихря своим остро наточенным кинжалом. Водная стихия завибрировала, начав медленно рассеиваться в воздухе, пока не исчезла полностью. Вокруг вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием девушки, стоящей среди луж, доказательства её недавней битвы.
– Все же решает не твоя сила, а умение ей пользоваться, – подумал я. – Все, пойду разнимать.
Они уже были готовы ко второму раунду, но я успел.
– Девушки, давайте уже закончим этот поединок. Он ведь все равно ни к чему не приведет.
Ярость не исчезала с их лиц, но они обе стали податливее только тогда, когда "пылкое сердце" заработало в полную силу. Ну а дальше дело оставалось за мной…
Глава 15
Теперь я был предоставлен сам себе, и никто не стоял над моей душой. Поскольку после окончания школы убийц у меня оставалось время перед отправкой на задание, я решил провести его с пользой и заодно подумать на тему произошедшего. А что может быть лучше, чем гринд?
Я попросил "О.К.О" определить место для этого занятия, и оно определило меня на далекую лужайку.
Место это было не простое. На этой лужайке, по разные стороны, находились три портала. Сейчас они не представляли из себя ничего опасного, поскольку были запечатаны неизвестной мне магией. Однако, несмотря на их нынешнее бездействие, в воздухе всё ещё чувствовалась некая тревога, как будто сама земля под травой помнила все события прошлого. В центре между порталами стоял старый каменный стол, покрытый мхом и лишайниками, который использовался магами для проведения ритуалов, связанных с этими порталами.
У каждого портала была своя уникальная архитектура, отражающая мир, к которому он вел. Первый был изящно вырезан из белого мрамора с золотыми вкраплениями, что напоминало о богатстве и изысканности его мира. Второй портал был сделан из темного вулканического камня, с грубыми, неровными краями и тлеющими углями, что создавало ощущение зловещего и опасного места. Третий портал был построен из прозрачного кристалла, блестящего под лучами солнца, словно вход в мир чистоты и волшебства.
Внезапно, легкий ветерок заставил листья на деревьях шелестеть, словно предвещая изменения. Хотя порталы были запечатаны, атмосфера вокруг них начала медленно, но неуклонно меняться. Казалось, что даже запечатанные, они все еще обладали некой силой, способной влиять на окружающую действительность. И вот наступил момент долгожданного гринда. Подкоплю опыта и монет, все равно пока делать нечего…
Но вместо ожидаемых мной чудищ, я увидел перед собой троллей. Это было понятно по их размерам – все они были очень маленькими. Все разные, абсолютно ни одной одинаковой черты. И все до безобразия милые. Они занимались какой-то ерундой, бегали друг за другом, но не обращали на меня никакого внимания. Пока я не решился первым заговорить:
– Эм-м, привет!
Они остановились и с удивлением посмотрели на меня, как будто впервые видели человека. Я попытался показать дружелюбие, улыбнулся и махнул рукой. Один из троллей, покрытый яркими зелёными пятнами, первым осмелился подойти ко мне. Он что-то бормотал под нос, скорее всего, на своём языке. Я не понимал ни слова, но его тон звучал дружелюбно, ну а по-другому они просто не могли… Главное, не дать им до себя дотронуться.
Тролли начали собираться вокруг меня и осторожно тянулись к моей одежде. Они были настолько разнообразны, что я каждую минуту находил все новые и новые детали в их внешности. Некоторые имели мохнатые уши, другие сверкали металлическими штучками на коже, были даже такие, кто полностью был покрыт мягкими перьями.
– А теперь бегите! – сказал я с явной угрозой, но ни один из них не отреагировал на это.
Для их истребления я выбрал лазерную саблю, которая появилась у меня в инвентаре в качестве награды за прохождение учебы. Это было базовое оружие, которое выдавалось выпускникам, а там уже все зависит от них… Костяные клинки я пока не решался использовать, так как это сразу бы выдало меня.
– Ну что, погнали! – рявкнул я и начал гасить их на право и на лево.
Мне понадобилось всего тридцать минут, чтобы очистить эту лужайку от присутствия троллей. Теперь появилось время на раздумья, но тролли все равно продолжали откуда-то появляться и подбегать ко мне. Тогда я решил убрать оружие и просто пинать их – они ведь все равно лопаются при каждом касании.
Я пнул одного, он издал сдавленное:
– Ух! – и лопнул, а я тем временем ушел в свои мысли.
"Так, на текущий день известно, что Архитектор мне помогает и становится совершенно очевидным, что у него есть на меня какой-то план. Но вот какой, мне пока не известно. Также я понял, что архитектору подвластно все. Он сильнее любого из сверхлюдей и, возможно, что он даже сильнее богов. Также мое видение, где я увидел Нику. Почему я ее увидел, она же обычный человек. Может она и есть архитектор?" – мне стало смешно от последней мысли, и я прикрыл рот рукой.
Ладно, хватит гринда на сегодня. За все время, которое я провел здесь, я заработал: шестой уровень и сто монет. Денег вполне хватило бы на неделю жизни, а вот уровень принес мне с собой очень интересное оружие – магический посох. Оружие для среднего боя, обладающее завораживающим действием.
– Эх, – выдохнул я. – Теперь только ждать задания…
Я увидел, как ко мне подбегает очередной тролль. Пнул его, и тролль отлетел в кучу своих собратьев, вызвав этим один мощный хлопок.
Глава 16
Я решил осмотреть порталы, которые были неподалеку. Все они были запечатаны и представляли из себя что-то напоминающее стену, покрытую древними письменами и узорами. Каждый портал казался уникальным: одни были украшены изображениями мифических существ, другие – затейливыми геометрическими мотивами. Несмотря на то что доступ в них был закрыт, я ощущал странное магнитное тяготение к этим местам.
Осмотрев все порталы, я заметил, что один из них отличается от остальных, – на его поверхности не было ни пылинки, и он словно исходил слабым сиянием. Подойдя поближе, я почувствовал, как волна тепла обдаёт моё лицо, словно открытая дверь каминной комнаты в холодный зимний вечер.
Невольно я протянул руку к поверхности портала. К моему удивлению, рука скользнула сквозь иллюзию твёрдой стены, ощущая лишь легкий холодок, распространяющийся по коже. Поняв, что передо мной не просто декорация, а настоящий проход, я сделал глубокий вдох и шагнул внутрь. То, что я увидел за порталом, превзошло все мои ожидания.
Я увидел того правителя, который организовал войну против своего соседа. Он победил в этой войне, и теперь все, что ранее принадлежало его врагу, стало принадлежать ему. Имя этого правителя также стало известно, его звали Персиваль. Он был не только военачальником, но и хитрым политиком После победы он не стал жестоко обращаться с покоренными. Вместо этого он предложил им мир и защиту. Он знал, что настоящая сила заключается не только в завоеваниях, но и в способности управлять разнообразными народами и культурами, укрепляя свою власть через уважение и доверие. Но, конечно, хорошее обращение не касалось тех, кто хоть как-то мог быть причастен к смерти его дочери. Этих людей он приказал запытать до смерти, чтобы узнать необходимую информацию. Но, так или иначе, под его руководством разрушенные города были восстановлены Персиваль внедрил новые законы, которые способствовали развитию торговли и культуры.
Он также основал несколько образовательных учреждений, стремясь повысить уровень грамотности и образования среди населения своих новых территорий.
Со временем имя Персиваля стало символом справедливости и прогресса. Он превратил свою империю в мощное государство, которое славилось не только своей милитаристской мощью, но и культурными достижениями. Но с этого момента эта история становится ещё интереснее. Ему удалось найти магов, которые, как оказалось, были действительно причастны к смерти его дочери. Но вместо того, чтобы убить их, Персиваль сделал им предложение – они должны были исправить то, что сделали с его дочерью и вернуть ей жизнь.
Маги, понимая, что перед ними не просто рассерженный отец, а человек, готовый на всё ради своей семьи, согласились. Они объяснили Персивалю, что для возвращения жизни его дочери им понадобится редкий артефакт, известный как "Сердце ушедших душ". Этот артефакт обладал могущественной жизненной энергией, которая могла воскресить даже ушедшую из мира душу.
Был один нюанс – это было буквально живое сердце, бьющееся в груди у невероятно сильного живого существа.
Персиваль же, не теряя ни минуты, отправился в опасное путешествие через забытые земли, чтобы найти артефакт. По пути он столкнулся с невероятными испытаниями и существами, которых мало кто мог представить в своих самых диких снах. Но его решимость не оставляла его, ведомый мыслью о воссоединении с дочерью.
После многих недель поисков и приключений Персиваль нашёл артефакт и сразил чудовище.
Вернувшись с артефактом к магам, Персиваль с нетерпением ожидал чуда. Маги провели сложный ритуал, и к удивлению всех, душа его дочери медленно вернулась, но она попала в тело своей сестры. Так одно тело совмещало в себе две души. Это можно было понять по разному цвету глаз у малышки – зелёному и голубому: одна душа и другая.
Больше маги не смогли ничего сделать, а девочка так и осталась существовать, связанной со своей сестрой.
История прервалась очень быстро – мощным тычком мне в грудь. Я упал на землю и увидел ясное небо. Я снова вернулся в «дыру». Вот только теперь у меня была проблема, большая четвероногая проблема с бешеными глазами и огромными зубами, вырвавшаяся из портала. Это было то, о чем мне говорили раннее – монстры вырываются из порталов. Шавка десятого уровня: чрезвычайно ловкий и быстрый зверь, который может множить свои сущности. Практически невозможно уничтожить эту черную громадную тварь, поскольку ее шкуру не берет ни одно оружие. В былые времена я бы просто порвал ее, но не с моим текущим уровнем.
На ветках я чувствовал себя немного в безопасности, но знал, что это лишь временная мера. Монстр оглядел местность, его бешеные глаза искали меня. От его взгляда веяло холодом, но я старался держаться как можно тише.
Вдруг из-за деревьев послышался шум – казалось, что что-то или кто-то еще присутствовал в лесу. Монстр мгновенно отвлекся и направил свое внимание на новый источник звука. Это был мой шанс: нужно было действовать быстро.
Я прыгнул с дерева и достал костяные клинки. На этот раз они появились из моих ладоней с невероятной болью, так как мои руки не привыкли к такому оружию. Далее я активировал ульту и, используя навык выносливости, который давал мне невероятную скорость, пробежал по стволу дерева вниз и прыгнул на монстра. Я вонзил сразу два клинка ему в шею и принялся кромсать, пока его голова не отвалилась. На этот раз мне повезло, очень повезло, поскольку монстр не успел размножиться, а то определенно мне был бы кирдык. Внезапно послышался искусственный голос ассистента:
– Поздравляю, получен уровень семь. Ваш бонус: броня, аптечки, восстановление всех навыков и особый навык – пламенный бросок.
– Отлично!
Видать, “О.К.О” решил меня отблагодарить за использование костяных клинков и уничтожение монстра, который многократно превосходил меня по силе. Я быстро убрал клинки обратно в руки и скорчился от боли, которая из-за этого появилась. Не в силах терпеть это, я быстро достал аптечку и, бросив её перед собой, раздавил. Мне тут же полегчало. Но то, что произошло дальше, заставило мою нижнюю челюсть упасть.
Все порталы заработали: теперь монстры беспрепятственно могли попадать в наш мир. Но противостоять монстрам было некому, ведь об их активации никто не знал. Даже маги, которые всегда предупреждали об очередном выбросе монстров в "Дыру".
Я быстро скомандовал:
– "О.К.О" предупреди всех. Скажи, что все порталы активированы и пускай все, кто может держать оружие, готовятся к битве.
Мое сообщение получили все, но многие не удосужились ответить. В личку начали приходить сообщения, наподобие этого:
– Ну ты и дибил. Если бы они работали, то нас бы предупредили. Вспомни историю про мальчика и тигра. Он по итогам доигрался, и никто к нему не пришел на помощь. Так что не играйся с этим.
Осознав, что меня не услышат, я попросил "О.К.О" сделать снимок и сделать рассылку. Настроение у людей сразу же поменялось.
– Жди, скоро будем…
Глава 17
Все вокруг окутало темнотой, лишь мерцание порталов позволяло ориентироваться в пространстве. Из порталов начали выходить еще более зловещие твари. Один из них был похож на гигантскую осу с тремя острыми хвостами, каждый из которых кончался багровым жалом, наполненным ядом. Его глаза, как два мерцающих уголька, сканировали окружающее пространство в поисках жертв.
Другой монстр был еще более ужасающим: его тело напоминало скрученную массу металла и плоти, а вместо головы у него был огромный рот, полный острых, как бритвы, зубов. Эта тварь двигалась быстро, несмотря на свои размеры, и каждый его шаг вызывал землетрясение.
Еще одно создание было покрыто толстым, черным панцирем, под которым скрывались многочисленные щупальца. Они были исключительно длинными и могли хватать своих жертв на расстоянии нескольких метров. Щупальца заканчивались крючковатыми когтями, которые разрывали все на своем пути. Также из тумана появилась фигура, напоминавшая человека, но ее кожа была прозрачной, позволяя видеть внутренние органы, пульсирующие в жутком ритме. Глаза ее были полностью белыми, без зрачков, и они излучали слабый, холодный свет. Это существо медленно двигалось вперед, исследуя окружение своими чувственными антеннами.
Это были лишь те из немногих тварей, которых мне удалось рассмотреть. Монстры все плодились и плодились, выходя из порталов. Мне очень сильно повезло, что подкрепление быстро подоспело.
Иначе бы я не сумел справиться с таким количеством враждебных существ. Как только подкрепление прибыло, мы оперативно сформировали оборонительный периметр и начали отражать атаки. Монстры атаковали волнами, каждая из которых была сильнее предыдущей. На этом поле боя бились все кланы и дома плечом к плечу, поскольку это было общей проблемой.
И, в случае прорыва монстров, от дыры ничего бы не осталось… В самый разгар сражения, когда каждый из нас уже начал чувствовать усталость, на поле боя появился новый тип монстра. Эти гиганты были в два раза выше человека и обладали чудовищной силой. Они могли одним ударом своих массивных лап разрушить наши укрепления. Мы быстро перегруппировались, чтобы противостоять этой новой угрозе. Я взял в руки два тяжелых топора и направился прямо в центр боя. Вокруг свистели стрелы, грохотали взрывы, а воздух был насыщен запахом озона и горелой плоти. Внезапно один из гигантов поднялся на меня. Я увернулся от его мощного удара и, используя момент, воткнул топор прямо в его уязвимую точку под челюстью.
Монстр завыл от боли и отступил, что дало нам шанс на контратаку. Мы использовали каждую секунду, чтобы нанести как можно больше урона. Наши боевые дроны наносили атаки с воздуха, в то время как пехота, состоящая из клонов, держала оборону на земле. С каждым часом монстры становились все менее организованными, их атаки – менее мощными. В конечном итоге, после многих часов жестоких боев, последний из гигантов пал, и поле боя затихло. Измученные, но полные решимости, мы осмотрели периметр, убедившись, что больше ни одного монстра не осталось. Этот день мы одержали победу, но знали, что это лишь одна битва из многих предстоящих нам. Тьма рассеялась, и снова засветило солнышко.
Глава 18
По окончанию боевых действий у нас также было много работы. Нужно было отнести раненых в лазарет, убрать смердящие трупы врагов. Для этого мы использовали червей. Я достаточно продолжительное время бегал с клетками, в которых содержались черви, и выпускал их к трупам. Убитые твари стали сразу же распадаться прямо на глазах, и вскоре от них остались только лужи крови. Это было весьма эффективно, однако зрелище оставляло желать лучшего. После того как черви сделали своё дело, мы собрали их обратно в клетки, чтобы использовать в следующий раз. Несмотря на усталость и моральное истощение, каждый из нас понимал важность этих действий.
Вечером, когда основная работа была завершена, мы собирались у костра. Все чувствуют облегчение, что день закончился…
Но разговоры часто заходят о потерях и трудностях, которые мы пережили. Все же сверхлюди – тоже люди…
Это было время, когда можно было немного отдохнуть и поделиться своими мыслями и чувствами с товарищами. Ночью, лёжа в палатке, я часто думал о доме, о том, как изменится жизнь в дальнейшем. Но пока что предстояло только продолжать выполнять свой долг и сохранять силы для новых испытаний…
Послышался звук уведомления "О.К.О". Словно кто-то стучал маленьким молоточком по железке. Этот звук я услышал в первый раз, поскольку обычно уведомления у меня были отключены, а иначе невозможно существовать: перед глазами что-то постоянно мелькает и раздаются разные звуки. Это были Ева и Софа, они ждали меня и предложили вместе провести время. Ну, а я, естественно, не отказался.
Прошло несколько дней и все, вроде бы, встало на свои места. Я провел эти дни в одиночестве, прогуливаясь на природе и размышляя о произошедшем. Воздух был пропитан запахом свежести после недавних дождей, а лес оживал звуками природы, которые помогали мне отвлечься от груза мыслей. Я понял, что такие моменты уединения дают мне силы и помогают взглянуть на ситуацию под новым углом.
По мере того как я шагал по мягким, покрытым мхом тропам, моё внимание привлекли мелкие детали: капли росы на паутине, играющие в лучах утреннего солнца, пение птиц, которое звучало как мелодия, освобождающая от внутренних переживаний. Эти дни на природе были как бальзам для души, и я чувствовал, как моя усталость уходит. Возвращение к обыденной жизни после такого перерыва казалось новым началом. Я был готов встретить предстоящие вызовы с обновленной энергией и оптимизмом. Но мне не стоило забывать, что я теперь обычный наемник, а не представитель дома огня. Следовало держать в голове, что, несмотря на внешнее сходство с моей прошлой жизнью, нынешняя жизнь теперь текла по другому руслу.
