Read the book: «Antonius und Cleopatra»

William Shakespeare

Antonius und Cleopatra

Übersezt von Wolf Heinrich Graf von Baudissin

Saga

Antonius und Cleopatra

Übersezt von Wolf Heinrich Graf von Baudissin

Titel der Originalausgabe: Antony and Cleopatra

Originalsprache: dem Englischen

Coverbild/Illustration: Shutterstock

Copyright © 1831, 2021 SAGA Egmont

Alle Rechte vorbehalten

ISBN: 9788726886054

1. E-Book-Ausgabe

Format: EPUB 3.0

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Dieses Werk ist als historisches Dokument neu veröffentlicht worden. Die Sprache des Werkes entspricht der Zeit seiner Entstehung.

www.sagaegmont.com

Saga Egmont - ein Teil von Egmont, www.egmont.com

unter der Redaktion von Ludwig Tieck

Personen:

 

 Marcus Antonius, Octavius Cäsar und M. Ämilius Lepidus, Triumvirn

 

 Sextus Pompejus

 

 Domitius Enobarbus, Ventidius, Eros, Scarus, Dercetas, Demetrius und Philo, Freunde des Antonius

 

 Mäcenas, Agrippa, Dolabella, Proculejus, Thyreus und Gallus, Freunde des Cäsar

 

 Menas, Menecrates und Varrius, Freunde des Pompejus

 

 Taurus, Oberbefehlshaber unter Cäsar

 

 Canidius, Oberbefehlshaber unter Antonius

 

 Silius, ein Offizier in der Armee der Ventidius

 

 Euphronius, ein Gesandter des Antonius an Cäsar

 

 Alexas, Mardian, Seleucus und Diomedes, im Dienste der Cleopatra

 

 Ein Wahrsager

 

 Ein Bauer

 

 Cleopatra, Königin von Ägypten

 

 Octavia, Cäsars Schwester, Gemahlin der Antonius

 

 Charmion und Iras, im Dienste der Cleopatra

 

 Hauptleute, Soldaten, Boten und Gefolge

Erster Aufzug

Erste Szene

Alexandria. Ein Zimmer in Cleopatras Palast

Demetrius und Philo treten auf

Philo.

Nein, dieser Liebeswahnsinn unsres Feldherrn

Steigt übers Maß. Die tapfern, edlen Augen,

Die über Kriegsreihn und Legionen glühten,

Wie die des erznen Mars, sie heften sich

Und wenden ihrer Blicke Dienst und Andacht

Auf eine braune Stirn; sein Heldenherz,

Das im Gewühl der Schlachten sonst gesprengt

Die Spangen seiner Brust, verleugnet sich

Und ist zum Fächer worden und zum Blasbalg,

Einer Zigeunrin Wollust abzukühlen.

Seht, da, sie kommen!

Trompetenstoß. Antonius und Cleopatra mit ihrem Gefolge und Verschnittnen, die ihr Luft zufächeln, treten auf.

Bemerkt ihn recht; so seht ihr dann in ihm

Des Weltalls dritte Säule umgewandelt

Zum Narren einer Buhlerin; schaut hin und seht! –

Cleopatra.

Ist's wirklich Liebe, sag mir denn, wieviel?

Antonius.

Armselge Liebe, die sich zählen ließe! –

Cleopatra.

Ich will den Grenzstein setzen deiner Liebe!

Antonius.

So mußt du neue Erd und Himmel schaffen.

Ein Bote tritt auf.

Bote.

Zeitung aus Rom, Herr!

Antonius.

O Verdruß! Mach's kurz.

Cleopatra.

Nein, höre sie, Antonius.

Fulvia vielleicht ist zornig? Oder hat –

– Wer weiß es? – der dünnbärtge Cäsar

Sein Machtgebot gesandt: «Tu dies und das!

Dies Reich erobre! Jenes mache frei!

Tu's gleich, sonst zürnen wir!»

Antonius.

Wie nun, Geliebte!

Cleopatra.

Vielleicht – nein doch, gewiß

Darfst du nicht länger bleiben: Cäsar weigert

Dir fernern Urlaub! Drum, Antonius, hör ihn. –

Wo ist Fulvias Aufruf? Cäsars meint ich – beider?

– Die Boten ruft. – So wahr ich Königin,

Antonius, du errötst: dies Blut erkennt

Cäsarn als Herrn; wo nicht, zahlt Scham die Wange,

Wenn Fulvia gellend zankt. – Die Abgesandten! –

Antonius.

Schmilz in die Tiber, Rom! Der weite Bogen

Des festen Reichs zerbrech! Hier ist die Welt,

Throne sind Staub: – die kotge Erde nährt

Wie Mensch so Tier: der Adel nur des Lebens

Ist, so zu tun, wenn solch ein liebend Paar (umarmt sie)

Und solche zwei es können: und worin

(Bei schwerer Ahndung wisse das die Welt)

Wir unerreichbar sind.

Cleopatra.

Erhabne Lüge!

Wie ward Fulvia sein Weib, liebt' er sie nicht? –

So will ich Törin scheinen und nicht sein;

Anton bleibt stets er selbst.

Antonius.

Nur nicht, reizt ihn Cleopatra. Wohlan,

Zu Liebe unsrer Lieb und süßen Stunden,

Nicht sei durch herb Gespräch die Zeit verschwendet.

Kein Punkt in unserm Leben, den nicht dehne

Noch neue Lust. Welch Zeitvertreib zu Nacht? –

Cleopatra.

Hör die Gesandten.

Antonius.

Pfui, zanksüchtge Königin!

Der alles zierlich steht, Schelten und Lachen

Und Weinen; jede Regung strebt, daß sie

An dir zur Schönheit und Bewundrung werde. –

Kein Bote! Einzig dein und ganz allein! –

Zu Nacht durchwandern wir die Stadt und merken

Des Volkes Launen. Komm, o Königin,

Noch gestern wünschtest du's. – Sprecht nicht zu uns.

(Antonius mit Cleopatra und Gefolge ab.)

Demetrius.

Wie! Schätzt Antonius Cäsarn so gering?

Philo.

Zuzeiten, wenn er nicht Antonius ist,

Entzieht sich ihm die große, würdge Haltung,

Die stets ihn sollte schmücken.

Demetrius.

Mich bekümmert's,

Daß er bekräftigt den gemeinen Lügner,

Der so von ihm in Rom erzählt. Doch hoff ich

Morgen auf ein verständger Tun. – Schlaft wohl! –

(Beide ab.)

Zweite Szene

Daselbst. Ein andres Zimmer

Es treten auf Charmion, Iras, Alexas und ein Wahrsager

Charmion.

Herzens-Alexas, süßer Alexas, ausbündigster Alexas, du allersublimiertester Alexas, wo ist der Wahrsager, den du der Königin so gerühmt? O kennte ich doch diesen Ehemann, der, wie du sagst, seine Hörner für Kränze ansieht!

Alexas.

Wahrsager! –

Wahrsager.

Was wollt ihr? –

Charmion.

Ist dies der Mann? Seid Ihr's, der alles weiß?

Wahrsager.

In der Natur unendlichem Geheimnis

Les ich ein wenig.

Alexas.

Zeig ihm deine Hand.

Enobarbus tritt auf.

Enobarbus.

Bringt das Bankett sogleich und Wein genug,

Aufs Wohl Cleopatras zu trinken.

Charmion.

Freund, schenk mir gutes Glück.

Wahrsager.

Ich mach es nicht, ich seh es nur voraus.

Charmion.

Ersieh mir eins.

Wahrsager.

Ihr werdet noch an Schönheit zunehmen.

Charmion.

Er meint an Umfang.

Iras.

Nein, wenn du alt geworden bist, wirst du dich schminken.

Charmion.

Nur keine Runzeln!

Alexas.

Stört den Propheten nicht! gebt Achtung!

Charmion.

Mum! –

Wahrsager.

Ihr werdet mehr verliebt sein als geliebt.

Charmion.

Nein, lieber mag mir Wein die Leber wärmen.

Alexas.

So hört ihn doch!

Charmion.

Nun ein recht schönes Glück: laß mich an einem Vormittage drei Könige heiraten und sie alle begraben; laß mich im fünfzigsten Jahr ein Kind bekommen, dem Herodes, der Judenkönig, huldigt; sieh zu, daß du mich mit dem Octavius Cäsar verheiratest und meiner Gebieterin gleichstellst.

Wahrsager.

Ihr überlebt die Fürstin, der Ihr dient.

Charmion.

O trefflich! Langes Leben ist mir lieber als Feigen.

Wahrsager.

Ihr habt bisher ein beßres Glück erfahren,

Als Euch bevorsteht.

Charmion.

So werden meine Kinder wohl ohne Namen bleiben: – sage doch, wieviel Buben und Mädchen bekomme ich noch? –

Wahrsager.

Wenn jeder deiner Wünsche wär ein Schoß,

Und fruchtbar jeder Wunsch –'ne Million.

Charmion.

Geh, Narr, ich vergebe dir, weil du ein Hexenmeister bist.

Alexas.

Ihr meint, nur Eure Bettücher wüßten um Eure Wünsche?

Charmion.

Nun sag auch Iras' Zukunft!

Alexas.

Wir wollen alle unser Schicksal wissen.

Enobarbus.

Mein und der meisten Schicksal für heut abend wird sein – betrunken zu Bett.

Iras.

Hier ist eine flache Hand, die weissagt Keuschheit, wenn nichts anders.

Charmion.

Grade wie die Überschwemmung des Nils Hunger weissagt.

Iras.

Geh, du wilde Gesellin, du verstehst nichts vom Wahrsagen.

Charmion.

Nein, wenn eine feuchte Hand nicht ein Wahrzeichen von Fruchtbarkeit ist, so kann ich mir nicht das Ohr kratzen. – Bitte dich, sag ihr nur ein Alltagsschicksal.

Wahrsager.

Euer Schicksal ist sich gleich.

Iras.

Doch wie? Doch wie? Sag mir's umständlicher.

Wahrsager.

Ich bin zu Ende.

Iras.

Soll ich nicht um einen Zoll breit beßres Schicksal haben als sie? –

Charmion.

Nun, wenn dir das Schicksal just einen Zoll mehr gönnt als mir, wo sollt er hinkommen?

Iras.

Nicht an meines Mannes Nase.

Charmion.

O Himmel, beßre unsre bösen Gedanken! Alexas, komm; dein Schicksal, dein Schicksal. O laß ihn ein Weib heiraten, das nicht gehn kann, liebste Isis, ich flehe dich! Und laß sie ihm sterben, und gib ihm eine Schlimmere, und auf die Schlimmere eine noch Schlimmre, bis die Schlimmste von allen ihm lachend zu Grabe folgt, dem fünfzigfältigen Hahnrei! Gute Isis, erhöre dies Gebet, wenn du mir auch etwas Wichtigers abschlägst gute Isis, ich bitte dich!

Iras.

Amen. Liebe Göttin, höre dieses Gebet deines Volkes! Denn wie es herzbrechend ist, einen hübschen Mann mit einer lockern Frau zu sehn, so ist's eine tödliche Betrübnis, wenn ein häßlicher Schelm unbehornt einhergeht; darum, liebe Isis, sieh auf den Anstand und send ihm sein verdientes Schicksal!

Charmion.

Amen!

Alexas.

Nun seht mir! Wenn's in ihrer Hand stünde, mich zum Hahnrei zu machen, sie würden zu Huren, um es zu tun.

Enobarbus.

Still da, Antonius kommt.

Charmion.

Nicht er, die Fürstin.

Cleopatra kommt.

Cleopatra.

Saht Ihr Anton?

Enobarbus.

Nein Herrin.

Cleopatra.

War er nicht hier?

Charmion.

Nein, gnädge Frau.

Cleopatra.

Er war gestimmt zum Frohsinn, da, auf einmal,

Ergriff ihn ein Gedank an Rom... Enobarbus! –

Enobarbus.

Fürstin?

Cleopatra.

Such ihn und bring ihn her. Wo ist Alexas?

Alexas.

Hier, Fürstin, Euch zum Dienst. – Der Feldherr naht.

Antonius kommt mit einem Boten und Gefolge.

Cleopatra.

Wir wollen ihn nicht ansehn. Geht mit uns.

(Cleopatra, Enobarbus, Alexas, Iras, Charmion, Wahrsager und Gefolge ab.)

Bote.

Fulvia, dein Weib, erschien zuerst im Feld.

Antonius.

Wider meinen Bruder Lucius?

Bote.

Ja,

Doch bald zu Ende war der Krieg. Der Zeitlauf

Einte die zwei zum Bündnis wider Cäsar,

Des beßres Glück im Felde aus Italien

Sie nach der ersten Schlacht vertrieb.

Antonius.

Nun gut; –

Was Schlimmres? –

Bote.

Der bösen Zeitung Gift macht krank den Boten.

Antonius.

Wenn er sie Narrn und Feigen meldet; weiter!

Mir ist Geschehnes abgetan. Vernimm,

Wer mir die Wahrheit sagt, und spräch er Tod,

Ich hör ihn an, als schmeichelt' er.

Bote.

Labienus

(O harte Post!) hat mit dem Partherheer

Vom Euphrat aus sich Asien erobert:

Sein triumphierend Banner weht von Syrien

Bis Lydien und Ionien; indes...

Antonius.

Antonius, willst du sagen...

Bote.

O mein Feldherr!

Antonius.

Sprich dreist, verfeinre nicht des Volkes Zunge,

Nenne Cleopatra, wie Rom sie nennt,

Tadle mit Fulvias Schmähn, schilt meine Fehler

Mit allem Freimut, wie nur Haß und Wahrheit

Sie zeichnen mag. Nur Unkraut tragen wir,

Wenn uns kein Wind durchschüttelt; und uns schelten,

Heißt nur rein jäten. Lebe wohl für jetzt.

Bote.

Nach Eurem hohen Willen. (Ab.)

Antonius.

Was meldet man von Sicyon? Sag an.

Erster Diener.

Der Bot aus Sicyon! War nicht einer da?

Zweiter Diener.

Er harrt auf Euren Ruf.

Antonius.

Laßt ihn erscheinen. –

(Diener gehn.)

– Diese ägyptische Fessel muß ich brechen,

Sonst geh in Lieb ich unter. – Wer bist du?

Zweiter Bote.

Fulvia, dein Weib, ist tot.

Antonius.

Wo starb sie?

Zweiter Bote.

Herr,

In Sicyon;

Der Krankheit Dauer und was sonst von Nachdruck

Dir frommt zu wissen, sagt dies Blatt. –

Antonius.

Entfernt Euch. –

(Bote ab.)

Da schied ein hoher Geist! Das war mein Wunsch: –

Was wir verachtend oft hinweggeschleudert,

Das wünschen wir zurück: erfüllte Freude,

Durch Zeitumschwung ermattet, wandelt sich

Ins Gegenteil: gut ist sie nun, weil tot:

Nun reicht ich gern die Hand, die ihr gedroht.

Fliehn muß ich diese Zauberkönigin:

Zehntausend Wehn, und schlimmre, als ich weiß,

Brütet mein Müßiggang. Hei – Enobarbus!

Enobarbus kommt.

Enobarbus.

Was wünscht Ihr, Herr? –

Antonius.

Ich muß in Eil von hier.

Enobarbus.

Nun, dann bringen wir alle unsre Weiber um: wir sehn ja, wie tödlich ihnen eine Unfreundlichkeit wird; wenn sie unsre Abreise überstehn müssen, so ist Tod die Losung.

Antonius.

Ich muß hinweg!

Enobarbus.

Ist eine Notwendigkeit da, so laßt die Weiber sterben. Schade wär's, sie um nichts wegzuwerfen: aber ist von ihnen und einer wichtigen Sache die Rede, so muß man sie für nichts rechnen. Cleopatra, wenn sie nur das mindeste hievon wittert, stirbt augenblicklich; ich habe sie zwanzigmal um weit armseligern Grund sterben sehn. Ich denke, es steckt eine Kraft im Tode, die wie eine Liebesumarmung auf sie wirkt, so ist sie mit dem Sterben bei der Hand.

Antonius.

Sie ist listiger, als man's denken kann!

Enobarbus.

Ach nein, Herr, nein; ihre Leidenschaften bestehn aus nichts als aus den feinsten Teilen der reinen Liebe. Diese Stürme und Fluten können wir nicht Seufzer und Tränen nennen: das sind größere Orkane und Ungewitter, als wovon Kalender Meldung tun. List kann das nicht sein: wenn es ist, so macht sie ein Regenwetter so gut als Jupiter.

Antonius.

Hätt ich sie nie gesehen! –

Enobarbus.

O Herr, dann hättet Ihr ein wundervolles Meisterwerk ungesehn gelassen; Euch diese Freude versagen, würde Eure Reise um allen Kredit gebracht haben.

Antonius.

Fulvia ist tot.

Enobarbus.

Herr?

Antonius.

Fulvia ist tot.

Enobarbus.

Fulvia?

Antonius.

Tot.

Enobarbus.

Nun, Herr, so bringt den Göttern ein Dankopfer. Wenn es ihrer himmlischen Regierung gefällt, einem Mann seine Frau zu nehmen, so gedenke er an die Schneider hier auf Erden und beruhige sich damit, daß, wenn alte Kleider aufgetragen wurden, diese dazu gesetzt sind, neue zu machen. Gäbe es nicht mehr Weiber als Fulvia, so wäre es allerdings ein Elend, und die Geschichte stände schlimm. Dieser Gram ist mit Trost gekrönt: aus Euerm alten Weiberhemd läßt sich ein neuer Unterrock machen: und in der Tat, die Tränen müssen in einer Zwiebel leben, die um diesen Kummer flößen.

Antonius.

Die Unruhn, die sie mir im Staat erregt,

Erlauben mir nicht mehr, entfernt zu sein.

Enobarbus.

Und die Unruhe, die Ihr hier erregt habt, erlaubt nicht, daß Ihr geht; besonders die der Cleopatra, die allein von Euerm Hiersein lebt.

Antonius.

Nicht leichter Reden mehr. Unsern Beschluß

Tu kund den Führern. Ich eröffne dann

Der Königin den Anlaß dieser Eil,

Urlaub von ihrer Liebe fordernd. Nicht allein

Der Fulvia Tod und andre ernste Mahnung

Ruft uns nachdrücklich; andre Briefe auch,

Von vielen wohlbemühten römschen Freunden,

Verlangen uns daheim. Sextus Pompejus

Hat Cäsarn Trotz geboten und beherrscht

Das weite Meer; das wankelmütge Volk

(Des Gunst nie fest dem Wohlverdienten bleibt,

Bis sein Verdienst vorüber) wirft nun schon,

Was je Pompejus nur, der Große, tat,

Auf seinen Sohn, der hoch in Macht und Namen,

Und höher noch durch Mut und Kraft ersteht,

Als Held des Heers. Sein Ansehn, wächst es ferner,

Bedroht den Bau der Welt. – Viel brütet jetzt,

Das gleich dem Roßhaar nur erst Leben hat,

Noch nicht der Schlange Gift. – Geh und verkünde

Des Heers Hauptleuten, unser Wille fordre

Schleunigen Aufbruch aller.

Enobarbus.

Ich besorg es. (Beide ab.)

Dritte Szene

Es treten auf Cleopatra, Charmion, Iras und Alexas

Cleopatra.

Wo ist er?

Charmion.

Ich sah ihn nicht seitdem.

Cleopatra.

Sieh, wo er ist, wer mit ihm, was er tut

(Ich schickte dich nicht ab): findst du ihn traurig,

Sag ihm, ich tanze; ist er munter, meld ihm,

Ich wurde plötzlich krank. Schnell bring mir Antwort.

(Alexas ab.).

Charmion.

Fürstin, mir scheint, wenn Ihr ihn wirklich liebt,

Ihr wählt die rechte Art nicht, ihn zur Liebe zu zwingen.

Cleopatra.

Und was sollt ich tun und lass' es?

Charmion.

Gebt immer nach, durchkreuzt nie seinen Willen.

Cleopatra.

Törichter Rat! Der Weg, ihn zu verlieren! –

Charmion.

Versucht ihn nicht zu sehr; ich bitt, erwägt,

Wir hassen bald, was oft uns Furcht erregt.

Antonius kommt.

Doch seht, er kommt.

Cleopatra.

Ich bin verstimmt und krank.

Antonius.

Es quält mich, meinen Vorsatz ihr zu sagen.

Cleopatra.

Hilf, liebe Charmion, hilf, ich sinke hin:

So kann's nicht dauern, meines Körpers Bau

Wird unterliegen.

Antonius.

Teure Königin...

Cleopatra.

Ich bitt dich, steh mir nicht so nah! –

Antonius.

Was gibt's? –

Cleopatra.

Ich seh in diesem Blick die gute Zeitung!

Was sagt die Ehgemahlin? Geh nur, geh!

Hätte sie dir's doch nie erlaubt, zu kommen!

Sie soll nicht sagen, daß ich hier dich halte;

Was kann ich über dich? Der Ihre bist du!

Antonius.

Die Götter wissen...

Cleopatra.

Nie ward eine Fürstin

So schrecklich je getäuscht. Und doch, von Anfang

Sah ich die Falschheit keimen.

Antonius.

Cleopatra...

Cleopatra.

Wie soll ich glauben, du seist mein und treu,

Erschüttert auch dein Schwur der Götter Thron,

Wenn du Fulvia verrietst? Schwelgender Wahnsinn,

An solchen mundgeformten Eid sich fesseln,

Der schon im Schwur zerbricht! –

Antonius.

Geliebte Fürstin...

Cleopatra.

Nein, such nur keine Färbung deiner Flucht.

Geh, sag Lebwohl: als du zu bleiben flehtest,

Da galt's zu sprechen: damals nichts von Gehn! –

In unserm Mund und Blick war Ewigkeit,

Wonn auf den Brau'n, kein Tropfen Blut so arm,

Der Göttern nicht entquoll; und so ist's noch,

Oder der größte Feldherr du, der Welt,

Wurdest zum größten Lügner.

Antonius.

Mir das! Wie!

Cleopatra.

Hätt ich nur deinen Wuchs, du solltest sehen,

Auch in Ägypten geb's ein Herz...

Antonius.

Vernimm,

Der Zeiten strenger Zwang heischt unsern Dienst

Für eine Weile: meines Herzens Summe

Bleibt dein hier zum Gebrauch. Unser Italien

Blitzt rings vom Bürgerstahl; Sextus Pompejus

Bedroht mit seinem Heer die Häfen Roms:

Die Gleichheit zweier heimschen Mächte zeugt

Gefährliche Parteiung: – nun erstarkt sie,

Liebt man die sonst Verhaßten: der verbannte

Pompejus, reich durch seines Vaters Ruhm,

Schleicht in die Herzen aller, die im Staat

Jetzt nicht gedeihn und deren Menge schreckt: –

Und Ruhe, krank durch Frieden, sucht verzweifelnd

Heilung durch Wechsel. Doch ein nährer Grund,

Und der zumeist mein Gehn Euch sollt entschuldgen,

Ist Fulvias Tod.

Cleopatra.

Wenn mich das Alter auch nicht schützt vor Torheit,

Doch wohl vor Kindischsein. Kann Fulvia sterben? –

Antonius.

Geliebte, sie ist tot.

Sieh hier, in übermüßger Stunde lies

Die Händel, die sie schuf; zuletzt ihr Bestes:

Sieh, wann und wo sie starb.

Cleopatra.

O falsches Lieben!

Wo sind Phiolen, die du füllen solltest

Mit Tau des Grams? Nicht Fulvias Tod beweinen

Zeigt mir, wie leicht du einst erträgst den meinen.

Antonius.

Zanke nicht mehr! nein, sei gefaßt zu hören,

Was ich für Plän entwarf: sie stehn und fallen,

Wie du mir raten wirst. Ja, bei dem Feuer,

Das Nilus' Schlamm belebt, ich geh von hier,

Dein Held, dein Diener: Krieg erklär ich, Frieden,

Wie dir's gefällt.

Cleopatra.

Komm, Charmion, schnür mich auf.

Nein, laß nur, mir wird wechselnd schlimm und wohl,

Ganz wie Antonius liebt.

Antonius.

Still, teures Kleinod!

Gib beßres Zeugnis seiner Treu; die strengste

Prüfung wird sie bestehn.

Cleopatra.

Das lehrt mich Fulvia!

O bitte, wende dich und wein um sie,

Dann sag mir Lebewohl und sprich: die Tränen

Sind für Ägypten: spiel uns eine Szene

Ausbündger Heuchelei, und mag sie gelten

Für echte Ehre! – –

Antonius.

Du erzürnst mich! Laß! –

Cleopatra.

Das geht schon leidlich: doch du kannst es besser.

Antonius.

Bei meinem Schwert...

Cleopatra.

Und Schild: – er spielt schon besser,

Doch ist's noch nicht sein Bestes. Sieh nur Charmion,

Wie tragisch dieser römsche Herkules

Auffährt in seinem Grimm!

Antonius.

Ich gehe, Fürstin.

Cleopatra.

Höflicher Herr, ein Wort:

Wir beide müssen scheiden, doch das ist's nicht –

Wir beide liebten einst – doch das ist's auch nicht –

Das wißt Ihr wohl. – Was war's doch, das ich meinte?

O mein Gedächtnis ist recht ein Antonius,

Und ich bin ganz vergessen!

Antonius.

Wär nicht Torheit

Die Dienrin deines Throns, so hielt' ich dich

Für Torheit selbst.

Cleopatra.

O schwere Müh des Lebens,

Dem Herzen nahe solche Torheit tragen,

Wie diese ich! Doch, teurer Freund, vergib

Denn Tod bringt mir mein Treiben, wenn es dir

Nicht gut ins Auge fällt. Dich ruft die Ehre,

Hör denn auf meinen eiteln Wahnsinn nicht!

Und alle Götter mit dir! Siegeslorbeer

Kränze dein Schwert, und mühelos Gelingen

Bahne den Weg vor deinen Füßen!

Antonius.

Komm;

Es flieht zugleich und weilet unsre Trennung:

Denn du, hier thronend, gehst doch fort mit mir,

Und ich, fortschaffend, bleibe doch mit dir. –

Hinweg. (Alle ab.)

Vierte Szene

Rom. Ein Zimmer in Cäsars Hause

Es treten auf Octavius Cäsar, Lepidus und Gefolge

Cäsar.

Ihr seht nun, Lepidus, und wißt hinfort,

Es ist, zu hassen unsern großen Partner,

Des Cäsars Fehler nicht. Aus Alexandrien

Schreibt man uns dies: Er fischt und trinkt, verschwendet

Der Nächte Kerzen schwelgend, nicht mehr Mann

Als diese Kön'gin, noch Cleopatra

Mehr Weib als er. Kaum sprach er die Gesandten,

Noch dacht er seiner Mitregenten. – In ihm seht

Den Mann, der alle Fehler in sich faßt,

Die jedermann verlocken.

Lepidus.

Er hat kaum

Des Bösen gnug, sein Gutes ganz zu schwärzen: –

Denn seine Fehler, wie die Sterne, glänzen

Heller in schwarzer Nacht: sind angestammt

Mehr als erworben: unwillkürlich mehr

Als freie Wahl.

Cäsar.

Ihr seid zu duldsam. Sei es auch verzeihlich,

Sich auf des Ptolemäus Lager wälzen,

Mit Kronen zahlen einen Scherz, umtrinken

Zur Wette nach der Kunst mit einem Sklaven,

Am hellen Tag die Stadt durchtaumeln, balgen

Mit schweißgen Schuften: gut, das steh ihm an

(Und dessen Anstand, traun, muß selten sein,

Den solches nicht entehrt): doch für Antonius

Gibt's kein Entschuldgen seiner Schmach, wenn wir

So schwer an seinem Leichtsinn tragen. Füllt' er

Die leeren Stunden sich mit Wollust aus,

So suchen Ekel und vertrocknet Mark

Ihn dafür heim – doch solche Zeit vergeuden,

Die ihn vom Scherz wegtrommelt – laut ihn mahnt,

Was seine, unsre Pflicht: das muß man schelten,

Wie man den Knaben schmält, der, wohlerfahren,

Einsicht der Lust des Augenblicks hinopfert,

Dem bessern Urteil trotzend.

Ein Bote tritt auf.

Lepidus.

Neue Botschaft! –

Bote.

Erfüllt ist dein Gebot; zu jeder Stunde,

Erhabner Cäsar, sollst du Nachricht hören,

Wie's auswärts steht. Pompejus herrscht zur See,

Und wie es scheint, gewann er sich die Herzen,

Die Cäsarn nur gefürchtet. Zu den Häfen

Strömen die Mißvergnügten; höchst gekränkt

Nennt ihn die Menge.

Cäsar.

Konnt ich mir's doch denken! –

Vom ersten Anbeginn lehrt die Geschichte

Daß, wer hoch steht, ersehnt ward, bis er stand!

Wer strandet – nie zuvor der Liebe wert –

Teuer erscheint, wenn man ihn mißt; der Haufe,

Gleich einer Wasserschwertel in der Strömung,

Schwimmt hin und her, der Wechselflut gehorchend,

Und fault in der Bewegung.

Bote.

Höre ferner:

Menecrates und Menas, mächtige Piraten,

Herrschen im Meer und pflügen und verwundens'

Mit Kielen aller Art: manch frecher Einbruch

Verheert Italien: alles Volk der Küste

Erblaßt vor Schreck; die kühne Jugend zürnt;

Kein Segel taucht nur auf, es wird gekapert,

Wie man's erblickt: Pompejus' Name schadet

Mehr als sein Heer im offnen Krieg.

Cäsar.

Antonius,

Laß deine üppgen Becher! Als geschlagen

Du zogst von Mutina, wo du die Konsuln

Hirtius und Pansa erst besiegt, da folgte

Der Hunger deinen Fersen: den bestandst du

(Obgleich so zart gewöhnt) mit mehr Geduld,

Als Wilde selbst vermochten; ja, du trankst

Den Harn der Rosse und die gelbe Lache,

Die Vieh zum Ekel zwänge: dein Gaum' verschmähte

Die herbste Beere nicht auf rauhster Hecke:

Ja, wie der Hirsch, wenn Schnee die Weide deckt,

Nagt'st du der Bäume Rinden: auf den Alpen

(Erzählt man) aßest du so ekles Fleisch,

Daß mancher starb, es nur zu sehn: und alles

(O Schande deinem Ruhm, daß ich's erzähle)

Trugst du so heldenmütig, daß die Wange

Nicht einmal schmäler wurde.

Lepidus.

Schad um ihn! –

Cäsar.

Die Schande treib ihn bald

Nach Rom zurück: Zeit wär es für uns beide,

Daß wir im Feld uns zeigten; demgemäß

Ruf nur den Rat zusammen, denn Pompejus

Gedeiht durch unser Säumen.

Lepidus.

Morgen, Cäsar,

Werd ich vermögend sein, dir zu berichten,

Was ich zu Meer und Land versammeln kann,

Die Stirn der Zeit zu bieten.

Cäsar.

Bis dahin

Sei dies auch meine Sorge. Lebe wohl. –

Lepidus.

Lebt wohl denn, Cäsar. Meldet man Euch mehr,

Was sich im Ausland regt, ersuch ich Euch,

Mir's mitzuteilen.

Cäsar.

Zweifelt nicht daran,

Ich kenn's als meine Pflicht. (Beide ab.)

Fünfte Szene

Alexandria. Ein Zimmer im Palast

Es treten auf Cleopatra, Charmion, Iras und Mardian

Cleopatra.

Charmion...

Charmion.

Eur Hoheit?

Cleopatra.

Ach!

Gib mir Mandragora zu trinken.

Charmion.

Wie?

Cleopatra.

Daß ich die große Kluft der Zeit durchschlafe,

Wo mein Antonius fort ist!

Charmion.

Allzuviel

Denkt Ihr an ihn.

Cleopatra.

Du sprichst Verrat.

Charmion.

O nein!

Cleopatra.

Du Hämling, Mardian!

Mardian.

Was gefällt Eur Hoheit?

Cleopatra.

Nicht jetzt dich singen hören: nichts gefällt mir

An einem Hämling. Es ist gut für dich,

Daß, ohne Saft und Mark, dein freier Sinn

Nicht fliehn mag aus Ägypten. – Kannst du lieben?

Mardian.

Ja, gnädge Fürstin.

Cleopatra.

In der Tat?

Mardian.

Nicht in der Tat; Ihr wißt, ich kann nichts tun,

Was in der Tat nicht ehrsam wird getan.

Doch fühl ich heftge Trieb' und denke mir,

Was Venus tat mit Mars.

Cleopatra.

O liebe Charmion,

Wo denkst du dir ihn jetzt? Sag, steht er? Sitzt er?

Wie, geht er wohl zu Fuß, sitzt hoch zu Pferd?

O glücklich Pferd, Antonius' Last zu tragen!

Sei stolz, mein Pferd! Weißt du wohl, wen du trägst?

Den halben Atlas dieser Erde, Arm

Und Helm der Zeit! – jetzt spricht er oder murmelt:

«Wo weilst du, meine Schlang am alten Nil?»

Denn also nennt er mich. Jetzt weid ich mich

Am allzu süßen Gift! Du mein gedenken,

Die ich von Phöbus' Liebesstichen braun

Und durch die Zeit gerunzelt? Als du hier

Die Erde tratst, breitstirnger Cäsar, war ich

Wert eines Königs: Held Pompejus stand

Und ließ sein Aug auf meinen Brauen wurzeln,

Da warf sein Blick den Anker ein, er starb

In Anschaun seines Lebens.

Alexas kommt.

Alexas.

Herrin Ägyptens, Heil!

Cleopatra.

Wie ganz unähnlich bist du, Mark Anton!

Doch sahst du ihn: die köstliche Tinktur

Vergoldet dich mit ihrem Glanz.

Wie geht es meinem tapferen Mark Anton?

Alexas.

Sein Letztes, Fürstin, war:

Er küßte – vieler Doppelküsse letzter –

Die Perle hier: sein Wort ruht mir im Herzen.

Cleopatra.

Von dort muß es mein Ohr sich pflücken.

Alexas.

«Freund»,

So sagt' er mit, «sprich also:

Der treue Römer schickt der großen Königin

Dies Kleinod einer Muschel: ihr zu Füßen,

Dies Nichts zu bessern, streu ich Königreiche

Vor ihren üppgen Thron: der ganze Ost,

Sprich, soll sie Herrin nennen»; – nickt mir zu

Und steigt gelassen auf sein hohes Streitroß,

Des helles Wiehern, was ich gern erwidert,

Tierisch zum Schweigen brachte.

Cleopatra.

War er munter oder ernst?

Alexas.

Der Jahrszeit ähnlich zwischen den Extremen

Von heiß und kalt: er war nicht ernst noch munter.

Cleopatra.

O wohlgeteilte Stimmung! o bemerk ihn,

Bemerk ihn, Charmion, welch ein Mann! O merk ihn!

Er war nicht ernst, er wollte denen leuchten,

Die aussehn stets wie er: er war nicht munter:

Dies schien zu sagen, sein Erinnern weile

Mit seiner Lust hier, sondern zwischen beiden.

O himmlische Vermischung! Ernst und munter,

Das Äußerste von beiden steht dir so,

Wie keinem Manne sonst. – Trafst du die Boten?

Alexas.

Ja, Fürstin, zwanzig auf demselben Wege;

Warum so dicht?

Cleopatra.

Wer an dem Tag geboren,

Wo ich vergaß an Mark Anton zu schreiben,

Der sterb als Bettler. – Papier und Tinte, Charmion! –

Willkommen mein Alexas. – Sag mir, Charmion,

Liebt ich je Cäsarn so?

Charmion.

Du edler Cäsar!

Cleopatra.

Erstick, wenn du den Ausruf wiederholst!

Sprich: Edler Mark Anton!

Charmion.

Der tapfre Cäsar! –

Cleopatra.

Bei Isis, deine Zähne werden bluten,

Wenn du mit Cäsarn irgend noch vergleichst

Mir meinen Mann der Männer!

Charmion.

Mit Vergunst,

Ich sing in Euerm Tone.

Cleopatra.

Meine Milchzeit,

Als mein Verstand noch grün! – Du kaltes Herz,

Zu sprechen wie ich damals! Doch, nun fort;

Bring mir Papier und Tinte!

Besondern Gruß soll täglich er empfangen,

Und müßte ich Ägypten darum entvölkern.

(Alle ab.)

Zweiter Aufzug

Erste Szene

Messina. Ein Zimmer in Pompejus' Hause

Es treten auf Pompejus, Menecrates und Menas

Pompejus.

Sind sie gerecht, die Götter, schützen sie

Die Taten der Gerechten.

Menecrates.

Denkt, Pompejus:

Was sie verzögern nicht verweigern sie's.

Pompejus.

Indes wir flehn vor ihrem Throne, welkt

Die Gab, um die wir flehn.

Menecrates.

Wir Blinden bitten

Oft unser eigenes Leid, das weise Mächte

Zu unserm Wohl versagt: so sind wir reicher

Durch des Gebets Verlust.

Pompejus.

Ich muß gedeihn!

Mich liebt das Volk, mein ist das ganze Meer,

Mein Glück ist Neumond, mein prophetisch Hoffen

Sieht schon die volle Scheibe. Mark Anton

Hält Tafel in Ägypten, wird nicht draußen

Zu Felde ziehn: Cäsar macht Geld, wo Herzen

Er einbüßt: beiden schmeichelt Lepidus,

Läßt sich von beiden schmeicheln und liebt keinen,

Und keiner hält ihn wert.

Menecrates.

Cäsar und Lepidus

Stehn schon im Feld, mit großer Macht gerüstet.

Pompejus.

Wer sagt Euch das? 's ist falsch.

Menecrates.

Das sagte Silvius.

Pompejus.

Er träumt: ich weiß, sie sind in Rom zusammen

Und harren auf Anton: doch Liebreiz würze

Der üppgen Cleopatra welke Lippen,

Zauber erhöh die Schönheit, Wollust beide;

Den Schwelger bind ein Heer von Festgelagen,

Sein Hirn umnebelnd: Epikursche Köche

Schärfen mit kräftig neuen Brühn die Eßlust,

Daß Schlaf und Schwelgen seinen Ruhm vertagen,

Bis zur Betäubung Lethes. Was bringt Varrius?

Varrius tritt auf.

Varrius.

Was ich zu melden hab, ist zuverlässig:

Antonius kann zu jeder Stund in Rom

Eintreffen; seit er Afrika verließ,

War Raum für weitre Reise.

Pompejus.

Mir wäre kleinre Zeitung weit willkommner.

Menas, ich glaubte nicht,

Daß um so dürftgen Krieg der Liebesschwärmer

Den Helm sich aufgesetzt: sein Feldherrngeist

Ist zwiefach der der beiden: doch erhöh's

Die Meinung von uns selbst, daß unser Zug

Den nimmer lustgesättigten Anton

Dem Schoß der Witw' Ägyptens konnt entreißen.

Menas.

Ich glaube nie,

Daß Cäsar und Anton sich freundlich grüßen.

Sein Weib, nun tot, hat Cäsarn schwer gereizt,

Sein Bruder kriegte gegen ihn, obwohl

Nicht auf Antons Geheiß.

Pompejus.

Ich weiß nicht, Menas,

Wie bald der größern Feindschaft kleinre weicht:

Ständen wir jetzt nicht gegen alle auf,

Gerieten sie ohn Zweifel aneinander;

Denn Anlaß haben alle längst genug,

Das Schwert zu ziehn: doch wie die Furcht vor uns

Verkitten mag die Risse und verschließen

Die kleine Spaltung, wissen wir noch nicht. –

Sei's, wie's die Götter fügen! Unser Leben

Steht auf dem Spiel, wenn wir nicht mutig streben.

Komm, Menas. (Alle ab.)

Zweite Szene

Rom. Im Hause des Lepidus

Es treten auf Enobarbus und Lepidus

Lepidus.

Mein Enobarbus, es ist wohlgetan

Und bringt dir Ruhm, bewegst du deinen Feldherrn

Zu mildem sanftem Wort.

Enobarbus.

Ich werd ihn bitten,

Zu reden wie er selbst. Reizt Cäsar ihn,

So schau Anton weg über Cäsars Haupt,

Und donnre laut wie Mars! Beim Jupiter,

Hätt ich Antonius' Bart an meinem Kinn,

Heut schör ich ihn nicht ab.

Lepidus.

's ist nicht die Zeit

Für Zwist der Einzelnen.

Enobarbus.

Jegliche Zeit

Paßt wohl für das, was sie zutage bringt.

Lepidus.

Doch muß das Kleine sich dem Größern fügen!

Enobarbus.

Nicht, kommt das Kleine erst.

Lepidus.

Ihr sprecht im Zorn;

Doch stört nicht Asche auf. Seht, hier kommt

Der edle Mark Anton.

Antonius und Ventidius treten auf.

Enobarbus.

Und dort kommt Cäsar.

Cäsar, Mäcenas und Agrippa treten auf.

Antonius.

Im Falle wir einig werden, dann nach Parthien;

Hörst du, Ventidius? –

Cäsar.

Frage den Agrippa,

Mäcen; ich weiß es nicht.

Lepidus.

Erhabene Freunde,

Was uns vereinte, war so groß; nun laßt nicht

Geringen Zwist uns trennen. Was zu tadeln,

Hört es mit Nachsicht an: verhandeln wir

Den nichtgen Streit so laut, dann wird ein Mord,

Was Wunden sollte heilen. Drum, edle Freunde

(Und um so mehr, je ernstlicher ich bitte),

Berührt mit mildstem Wort die herbsten Punkte,

Daß Ärger nicht das Übel mehre.

Antonius.

Wohl gesprochen;

Und ständ ich vor dem Heer zum Kampf bereit,

Ich dächte so.

Cäsar.

Willkomm' in Rom!

Antonius.

Habt Dank.

Cäsar.

Setzt Euch.

Antonius.

Setzt Euch, Herr.

Cäsar.

Nun! so...

Antonius.

Ich hör, Ihr deutet schlimm, was schlimm nicht ist

Und, wär's, Euch nicht betrifft.

Cäsar.

Es wär zum Lachen,

Wenn um ein Nichts, ein Wen'ges ich mich hielt

Von Euch beleidigt; und vor allen Menschen

Von Euch zumeist: – noch lächerlicher, daß ich

Nur einmal Euch mit Abschätzung genannt,

Wenn Euern Namen auch nur auszusprechen

Mir fern lag.

Antonius.

Mein Verweilen in Ägypten,

Was war es Euch?

Cäsar.

Nicht mehr, als Euch mein Walten hier in Rom

Mocht in Ägypten sein: doch wenn Ihr dort

Was gegen mich geschmiedet, war mir wichtig

Euer Verweilen in Ägypten.

Antonius.

Wie nun! was nennt Ihr schmieden?

Cäsar.

Beliebt's Euch, faßt Ihr wohl, was ich bezeichne,

Aus dem, was hier mich traf. Eur Weib und Bruder

Bekriegten mich: für ihren Anlauf wart

Der Vorwand Ihr: Ihr wart das Feldgeschrei!

Antonius.

Ihr irrt in Eurer Ansicht. Nie berief sich

Mein Bruder je auf mich. Ich forschte nach

Und hab aus sichrer Kunde die Gewißheit

Von Euren Freunden selbst: bekämpft' er nicht

Mein eignes Ansehn wie das Eurige?

Führt' er den Krieg nicht meinem Sinn entgegen,

Der Euch verbündet war? All meine Briefe

Beweisen's klar: drum, wollt Ihr Händel flicken

(Denn nicht aus ganzem Tuch könnt Ihr sie schneiden),

So muß es dies nicht sein.

Cäsar.

Ihr preist Euch selbst,

Indem Ihr schwach mein Urteil nennt; doch Ihr

Flickt nur Entschuldigung so.

Antonius.

O nein, o nein,

Es kann Euch nicht entgehn, ich weiß gewiß

Die sichre Folgrung: daß, mit Euch vereint

In jener Sach, um die er Krieg geführt,

Ich nie mit Lust den Zwist betrachten konnte,

Der meine Ruh bedroht'. – Was Fulvia angeht,

– Ich wünscht Euch, solch ein Geist regiert' Eur Weib!

Euch ist der Erde Dritteil, mit 'nem Halfter

Zügelt Ihr's leicht, doch nimmer solch ein Weib.

Enobarbus.

Hätten wir doch alle solche Weiber, daß die Männer mit ihren Weibern in den Krieg gehen könnten! –

Antonius.

Ganz widerspenstig, hatt ihr Kampftumult,

Erregt von ihrer Leidenschaft, der's nicht

An Schlauheit fehlt' – ich geb's bedauernd zu –,

Euch Unruh viel erregt. Doch müßt Ihr sagen,

Dies ändern konnt ich nicht.

Cäsar.

Ich schrieb an Euch;

Ihr aber, schwelgend in Ägypten, stecktet

Beiseit mein Schreiben, und mit Hohn und Lachen

Ward ungehört mein Bote fortgewiesen.

Antonius.

Er fiel mich an, ganz ungemeldet: eben

Hatt ich drei Könige bewirtet, war

Nicht was am Morgen mehr: doch nächsten Tags

Sagt ich dies selbst ihm, was nicht minder war,

Als um Verzeihung bitten. Laßt den Burschen

Uns nimmermehr entzwein, und wenn wir streiten,

Ihn keine Rolle spielen.

Cäsar.

Eures Eids

Hauptpunkt habt Ihr gebrochen: des kann nie

Mich Eure Zunge zeihn.

Lepidus.

Halt, Cäsar!

Antonius. Nein,

Lepidus, laßt ihn reden. –

Die Ehr ist rein und heilig, die er angreift,

Im Wahn, ich sei ihr treulos. Weiter, Cäsar:

Der Hauptpunkt meines Eids...

Cäsar.

Mir Hilf und Macht zu leihn, wenn ich's verlangte,

Und beides schlugt Ihr ab.

Antonius.

Versäumt' es nur;

Und zwar, als ein vergiftet Dasein mir

Mein Selbstbewußtsein raubte. Soviel möglich,

Zeig ich den Reuigen: doch mein Gradsinn soll

Nicht meine Größe schmälern; meine Macht

Nicht ohne diesen wirken. Wahr ist's, Fulvia

Bekriegt' Euch, aus Ägypten mich zu scheuchen:

Wofür ich jetzt, unwissentlich die Ursach,

Soweit Verzeihung bitt, als ich mit Würde

Nachgeben kann.

Lepidus.

Ihr spracht ein edles Wort.

Mäcenas.

Gefiel's euch doch, nicht ferner zu gedenken

Des Streites: um ihn gänzlich zu vergessen,

Erinnert euch, wie gegenwärtge Not

Euch an Versöhnung mahnt.

Lepidus.

Ein würdges Wort! –

Enobarbus.

Oder, wenn ihr euch einer des andern Freundschaft für den Augenblick borgt, könnt ihr sie, wenn vom Pompejus nicht mehr die Rede ist, wieder zurückgeben: ihr mögt Zeit zu zanken finden, wenn ihr sonst nichts anders zu tun habt.

Antonius.

Du bist nur ganz Soldat, drum sprich nicht mehr.

Enobarbus.

Ich hätte bald vergessen, daß Wahrheit schweigen muß.

Antonius.

Du kränkst den würdgen Kreis; drum sprich nicht mehr.

Enobarbus.

Schon recht: ich bin Eur vorsichtiger Stein. –

Cäsar.

Ich tadle nicht den Inhalt seiner Rede,

Nur ihre Weise; denn unmöglich scheint's,

Daß Freundschaft bleibe, wenn die Sinnesart

Im Tun so abweicht. Doch, wüßt ich den Reif,

Der uns verfestigte, von Pol zu Pol

Sucht ich ihn auf.

Agrippa.

Wollt Ihr vergönnen, Cäsar...

Cäsar.

Agrippa, sprich.

Agrippa.

Du hast 'ne Schwester von der Mutter Seite,

Die herrliche Octavia. Der große Mark Anton

Ward Witwer –

Cäsar.

Sprich kein solches Wort, Agrippa:

Hätt es Cleopatra gehört, mit Recht

Nennte sie jetzt dich übereilt.

Antonius.

Ich bin vermählt nicht, Cäsar; laßt mich wissen

Agrippas fernre Meinung.

Agrippa.

Euch in beständiger Freundschaft zu erhalten,

Euch brüderlich zu einen, eure Herzen

Unlösbar fest zu knöpfen, nehm Anton

Octavia zur Gemahlin, deren Schönheit

Wohl fordern kann den besten Mann der Welt,

Und deren Güt und Anmut sie erhebt,

Mehr, als es Worte könnten. Durch dies Bündnis

Wird kleine Eifersucht, die groß nun scheint,

Und große Furcht, die jetzt Gefahren droht,

In nichts verschwinden: Wahrheit wird dann Märchen,

Wie halbe Mär jetzt Wahrheit: – beide liebend,

Verstärkt sie eure Wechsellieb und zieht

Der Völker Liebe nach. – Verzeiht die Rede,

Denn sie ward längst geprüft, nicht schnell ersonnen,

Pflichtmäßig reif bedacht.

Antonius.

Will Cäsar reden?

Cäsar.

Nicht, bis er hört, was Mark Anton erwidert

Dem schon Gesagten.

Antonius.

Was vermag Agrippa,

Wenn ich nun spräch: Agrippa, also sei's –

Dies wahr zu machen? –

Cäsar.

Cäsars ganze Macht,

Und was sein Wort der Schwester gilt.

Antonius.

Nie mög ich

Dem edlen Antrag, der so herrlich glänzt,

Verhindrung träumen. Reich mir deine Hand,

Fördre den frommen Bund; und nun, von Stund an,

Regier in unsrer Liebe Brudereintracht

Und lenk' die großen Pläne.

Cäsar.

Nimm die Hand.

Dir schenk ich eine Schwester, wie kein Bruder

So zärtlich eine je geliebt: sie lebe,

Zu binden unsre Reich' und Herzen. Flieh

Nie wieder unsre Liebe! –

Lepidus.

Glück und Amen! –

Antonius.

Ich dachte nicht, Pompejus zu bekämpfen,

Denn großen Freundschaftsdienst erwies er mir

Vor kurzem erst; Dank darf er von mir fordern,

Daß mich der Ruf nicht unerkenntlich nenne: –

Das abgetan, entbiet ich ihn zum Kampf.

Lepidus.

Es drängt die Zeit;

Pompejus müssen wir alsbald nun suchen,

Sonst sucht er uns.

Antonius.

Wo ankert seine Flotte?

Cäsar.

Am Vorgebirg Misenum.

Antonius.

Seine Landmacht,

Wie stark?

Cäsar.

Groß und im Wachsen; doch zur See

Gebeut er unumschränkt.

Antonius.

So sagt der Ruf. –

O wären wir schon an ihm! Hin in Eil. –

Doch eh wir uns bewaffnen, bringt zu Ende,

Was eben ward gelobt.

Cäsar.

Mit höchster Freude:

So lad ich Euch zum Anblick meiner Schwester

Und führ Euch gleich zu ihr.

Antonius.

Gönnt, Lepidus,

Uns Eure Gegenwart.

Lepidus.

Edler Antonius,

Selbst Krankheit hielt mich nicht zurück.

(Trompetenstoß. Cäsar, Antonius und Lepidus ab.)

Mäcenas.

Willkommen von Ägypten, Herr.

Enobarbus.

Hälfte von Cäsars Herzen, würdiger Mäcenas! Mein ehrenwerter Freund Agrippa! –

Agrippa.

Wackrer Enobarbus!

Mäcenas.

Wir haben Ursach, froh zu sein, daß alles sich so gut entwirrt hat. Ihr habt's euch indessen in –Ägypten wohl sein lassen?

Enobarbus.

Ja, Herr, wir schliefen, daß sich der helle Tag schämte, und machten die Nacht mit Trinken hell.

Mäcenas.

Acht wilde Schweine ganz gebraten zum Frühstück, und nur für zwölf Personen, ist das wahr?

Enobarbus.

Das war nur wie eine Fliege gegen einen Adler; wir hatten weit mehr ungeheure Dinge bei unsern Festen, die wohl wert waren, daß man darauf achtete.

Mäcenas.

Sie ist eine ganz unwiderstehliche Frau, wenn sie ihrem Ruf entspricht.

Enobarbus.

Als sie den Mark Anton das erste Mal sah, stahl sie ihm sein Herz; es war auf dem Flusse Cydnus.

Agrippa.

Dort erschien sie, göttlich, oder mein Berichterstatter hat viel für sie erfunden.

Enobarbus.

Ich will's berichten. –

Die Bark, in der sie saß, ein Feuerthron,

Brannt auf dem Strom: getriebnes Gold der Spiegel,

Die Purpursegel duftend, daß der Wind

Entzückt nachzog; die Ruder waren Silber,

Die nach der Flöten Ton Takt hielten, daß

Das Wasser, wie sie's trafen, schneller strömte,

Verliebt in ihren Schlag; doch sie nun selbst –

Zum Bettler wird Beschreibung: sie lag da

In ihrem Zelt, das ganz aus Gold gewirkt,

Noch farbenstrahlender als jene Venus,

Wo die Natur der Malerei erliegt.

Zu beiden Seiten ihr holdselge Knaben,

Mit Wangengrübchen, wie Cupidos lächelnd,

Mit bunten Fächern, deren Wehn durchglühte

(So schien's) die zarten Wangen, die sie kühlten;

Entzündend, statt zu löschen.

Agrippa.

Ihm, welch Schauspiel!

Enobarbus.

Und ihre Frauen, wie die Nereiden,

Meerweiber alle, dienten ihren Blicken,

Und Schmuck ward jede Beugung; eine Meerfrau

Lenkte das Steuer; seidnes Tauwerk schwoll

Dem Druck so blütenfeiner Händ entgegen,

Die frisch den Dienst versahn. Der Bark entströmend

Betäubt' ein würzger Wohlgeruch die Sinne

Der nahen Uferdämme; sie zu sehn,

Ergießt die Stadt ihr Volk; und Mark Anton,

Hochthronend auf dem Marktplatz, saß allein

Und pfiff der Luft, die, wär ein Leeres möglich,

Wohl auch entwich, Cleopatra zu schaun,

Und einen Riß in der Natur zurückließ.

Agrippa.

Herrliche Ägypterin! –

Enobarbus.

Als sie gelandet, bat Antonius sie

Zur Abendmahlzeit; sie erwiderte,

Ihr sei willkommner, ihn als Gast zu sehn,

Und lud ihn. Unser höflicher Anton,

Der keiner Frau noch jemals Nein gesagt,

Zehnmal recht schmuck barbiert, geht zu dem Fest,

Und dort muß nun sein Herz die Zeche zahlen,

Wo nur sein Auge zehrte.

Agrippa.

Zauberin! –

Sie ließ des großen Cäsars Schwert zu Bett gehn;

Er pflügte sie, sie erntete.

Enobarbus.

Ich sah sie

Einst wen'ge Schritte durch die Straße hüpfen,

Und als sie atemlos, sprach sie in Pausen,

So daß zur Anmut sie den Fehl erhob

Und ohne Atem Kraft entatmete.

Mäcenas.

Nun muß Antonius sie durchaus verlassen!

Enobarbus.

Niemals! Das wird er nicht! Nicht kann sie Alter

Hinwelken, täglich Sehn an ihr nicht stumpfen

Die immerneue Reizung; andre Weiber

Sättgen, die Lust gewährend; sie macht hungrig,

Je reichlicher sie schenkt, denn das Gemeinste

Wird so geadelt, daß die heilgen Priester

Sie segnen, wenn sie buhlt.

Mäcenas.

Wenn Schönheit, Sitt und Weisheit fesseln können

Das Herz Antons, dann ist Octavia ihm

Ein segensreiches Los.

Agrippa.

Kommt, laßt uns gehn.

Ihr, werter Enobarbus, seid mein Gast,

Solang Ihr hier verweilt.

Enobarbus.

Ich dank Euch bestens.

(Alle ab.)