Das Kloster

Im Mittelpunkt der Handlung steht das Kloster Kennaquhair, das wahrscheinlich aus der Abtei Melrose im Südosten Schottlands am Fluss Tweed hervorgegangen ist. Zu dieser Zeit, um 1550, beginnt gerade die schottische Reformation, und das Kloster ist in Gefahr. Eine Liebesgeschichte wird eingeflochten, als die Glendinning-Jungen sich in Mary Avenel verlieben. Edward wird schließlich Mönch, und Halbert heiratet schließlich Mary, nachdem er beim Earl of Murray gedient hat.

Walter Scott gilt als Begründer des historischen Romans. Seine Romane spielen in der nahen Vergangenheit Schottlands und später im Mittelalter. Scotts Romane werden immer noch als Klassiker der englischen Literaturgeschichte wahrgenommen.