Read the book: «Легенда забытого мира»

Глава 1-12

Глава 1

Холодное осеннее утро. Который год просыпаешься и думаешь: «Хоть бы сегодня было всё не так, как вчера!» Каждый раз думаешь, что может быть он выжил и что тебя на протяжении нескольких лет безжалостно мучали и обманывали. Что тогда, на войне, всех ослепил какой-то несчастный, выглянувший из-за скалы луч солнца и всем показалось, что именно его смертельно ранили острым как жало мечом. Что не он тогда на льду упал замертво и на последнем издыхании успел проговорить: «Не расстраивайся, моя девочка. Я никуда не ушёл. Я всегда здесь, рядом,– указывая на сердце, сказал он,– помнишь, что я тебе говорил? Если я умру, как бы ты не была против, выйди за моего брата, он же ведь тебя тоже любит, как и я».

Вот уже 2 года Вироника, красивая светловолосая девушка с черными глазами с ужасом и слезами вспоминает этот день. За эти 2 года в её жизни не произошло больших перемен. С двоюродным братом её мужа, Вундином, светловолосым королём, сменившем своего брата, по завету её мужа, Валента, Вироника через месяц сыграла свадьбу. На их плечи свалилось не только целое государство, но и шестеро детей, двое из которых были детьми Валента и Вироники.

Во время свадьбы в её глазах уже не было того света, который был в них всё то время, пока Валент был жив. В то время в её глазах читались радость, доброта, любовь к жизни и ко всем, кто её окружает, а особенно к Валенту. Виделась та детская наивность, с которой она на него смотрела. Не было ни малейшего признака грусти. Смотря в такие глаза, складывалось ощущение, что они никогда не увидят и не смогут познать того, что они пережили сейчас. В глазах, которые видел Вундин с того момента, как умер его брата, казалось, что этого всего никогда в них и не было. Виделось, что эти глаза могут многое рассказать о произошедшем. В них виднелась вся боль пережитых событий. Они будто искали помощи и поддержки у других. Они не знали, что делать и как быть. В таких глазах читается очень много вопросов, на которое вряд ли кто-то даст ответы.

Глава 2

Во время свадьбы, на которой не было такого большого пиршества, как на свадьбе Вироники и Валента, Вироника вспоминала каждое мгновение своей жизни, наполненной разными событиями.

Она родилась в небольшом городе Кавале, который находился рядом с Кардифом, городом, который не знал себе равных ни в чём. Городом, который не мог никто сломить. Городом, которым 10 лет правил король Тиберий, зная, что его дело смогут продолжить его сыновья Альбин и Адэр, и маленькие внуки Белфаст, Валент, Байярд, Тристрам и Вундин.

Его дворец, наполненный золотом, бесчисленным количеством людей и множеством драгоценностей, которые люди добывали глубоко под землёй, по сей день считается одним из самых красивых дворцов. Две огромные статуи, украшавшие его, напоминали двух воинов-гигантов, которые вот-вот готовы пойти и разрушить всё на своём пути. При входе во дворец сразу замечается всё его величие. Он настолько огромный, что вверху еле виднелся потолок. Многочисленные лестницы из изумруда могут привести в любой уголок дворца. В стенах дворца есть потайные ходы, о существовании которых известно было лишь семье короля и её приближённым. С помощью них можно перемещаться из одного конца замка в другой так, что об этом никто не узнает. Также с их помощью можно забраться на крышу, откуда открывается великолепный вид на город. Оттуда ночью можно увидеть усыпанное огромным количеством звёзд небо.

В одну из таких ночей на свет родилась девочка со светлыми волосами и чёрными глазами. Она родилась в обычной семье. Отец её работал кузнецом, а мать была швеёй, но роды были очень тяжёлыми, поэтому малышка осталась без матери. Девочка росла очень весёлой, послушной, общительной и доброй. У неё было много друзей, поэтому скучать ей не приходилось. Особенно часто она общалась с Честером. Это был обычный мальчик её возраста с тёмно-синими глазами и рыжими волосами. Он так же, как и Вироника, был общительным и весёлым мальчиком. Они часто в детстве вместе проводили время, часто ходили друг к другу в гости и веселились.

Время летело быстро, и Виронике исполнилось 19 лет. Однажды, время прогулки с Честером они добрели до Кардифа.

– Ого, смотри какой большой! – удивившись, сказала Вироника.

– Ничего особенного, – сказал Честер, – обыкновенный замок, как во всех сказках.

– Ничего ты не понимаешь. Во всех сказках все замки одинаковые, а этот особенный.

Тут её взор устремился на балкон, на котором стоял прекрасный юноша с чёрными длинными прямыми волосами. Тонкий стан его и широкие плечи доказывали крепкое сложение, способное переносить все трудности на своём пути. Чёрная бородка дополняла его прекрасное лицо и закрывала его наполовину. Его карие глаза смотрели решительно вдаль. Одет он был в чёрную длинную накидку с рукавом на одну руку. Позади него стоял его учитель.

– Кто это? – спросила Вироника, указывая на балкон.

– Это Валент, сын короля, – ответил Честер,– понравился?

– Очень. Жалко только, что у меня с ним ничего не получится.

– Почему ты так думаешь?

– Не знаю. Думаю, вряд ли кому-то понравится такая простолюдинка, как я.

– Не факт. Даже такая девушка, как ты, способна покорить сердце даже короля.

Спустя минуту молчания Вироника и Честер пошли по направлению к дому.

В это время на балконе состоялся разговор между юношей и учителем.

– Кто эта девушка? – внимательно смотря на неё, спросил Валент.

– Эта Вироника, дочь кузнеца, который ковал твой меч, – ответил стоявший недалеко от него учитель.

– Такая красивая! Я женюсь на ней.

– Разве твой отец не нашёл тебе невесту?

– Если бы можно было назвать Весту ей, – с усмешкой ответил Валент, направляясь к выходу с балкона, – я ей даже предложение не делал, а ты уже называешь её моей невестой. Я её не люблю, поэтому не женюсь. Таких добрых и отзывчивых, как Веста, много, а таких особенных, как она, очень мало. Я женюсь на ней, чего бы мне это ни стоило.

С этими словами Валент ушёл с балкона. Он спустился на самый нижний этаж, на котором находились его отец, Альбин, Веста, и Белфаст, родной старший брат Валента, и направился к выходу.

– Валент, ты куда? – спросила Веста.

– Хочу сходить в город, прогуляться, – ответил Валент.

– Я с тобой пойду, – ответил Белфаст.

– И я, – подхватила Веста.

– Белфаст, если хочет, может пойти со мной, а ты, Веста, остаёшься тут.

– Но я ведь твоя невеста.

– Это ещё громко сказано.

С этими словами Валент и Белфаст ушли в Кавал.

Белфаст был незначительно старше Валента. Разница была между ними всего 3 года, но несмотря на это, они были абсолютно разные по характеру, хотя многим казалось, что что-то общее было между ними. Белфаст, высокий мужчина с густой бородой и волосами чуть выше плеч, был так же, как и его брат, вспыльчив, но несмотря на этой очень справедлив. Также оба были одарены физически, были весёлыми и прекрасно владели мечом. Но у Белфаста была одна черта, которая сильно отличала его от брата, – иногда его вспыльчивость доходила до того, что он мог крушить всё вокруг себя или в порыве ярости мог нанести кому-то увечье, что было присуще их отцу, Альбину, но не было характерно для Валента. Он, как и их мать, Глена, был спокоен, но иногда, как его брат и отец, мог быть раздражительным.

– И зачем тебе туда надо? – поинтересовался Белфаст.

– Есть одно дельце, – ответил Валент.

– И какое же?

– Мне одна девушка понравилась, хочу найти её.

– А как же Веста? У вас же свадьба через две недели.

– Свадьба – не поминки, можно в крайнем случае отменить, на небесах за это на тебя никто злиться и обижаться не будет. А если спросят, почему, то скажу, что не готов к супружеской жизни.

– Тоже верно, – с усмешкой ответил Белфаст.

Они шли мимо ярмарок, которые славились обилием разнообразных вин и фруктов. Там же выступало много музыкантов и бродячих актёров. Пока они пытались найти ту самую девушку, о которой говорил Валент, они успели встретить своих друзей, от которых узнали, что она живёт вместе со своим отцом недалеко от входа на ярмарку. Белфаст решил остаться с ними, а Валент продолжил путь.

Пройдя через площадь, он смог выйти с ярмарки. Валент очень быстро нашёл дом, в котором жила Вироника. На улице, на которой стоял её дом, он был единственный, у которого над дверью висела подкова.

Вдруг он услышал звонкий смех, доносящийся по левую сторону. Это была она. Та самая девушка, которая смогла поразить его, от появления которой захватывало дыхание, которая была настолько красива, что её легко можно было спутать с богиней, сошедшей с небес.

Вернуть в реальный мир из размышлений Валента смогло столкновение с Вироника, которая шла вместе со своими друзьями на ярмарку.

– Ой, извини, пожалуйста,– сказала она,– я тебя не заметила.

Валент хотел что-то сказать, но Виронику быстро увели на площадь на танцы.

Медленными шагами он подошёл к месту действия и начал внимательно смотреть на танцы Вироники. Она, как кошка, плавно изгибалась в каждом движении, умело танцевала в такт музыки, при этом смеясь и разговаривая с окружающими. Иногда она походила на лису, которая вот-вот прыгнет на свою добычу. Для Валента она стала огнём, на который можно смотреть до конца жизни, звездой, которая никогда не потухнет. В этот момент он понял, что никто не сможет её превзойти.

В этот момент к нему подошли его друзья, отвлекая его от наблюдений:

– Что, Вироника понравилась? – спросил Вард, друг детства Валента

– Да, очень.

– Да, красоте Вироники любая позавидует. Даже твоя невеста, – сказал Честер, который, помимо Вироники, общался с Валентом, – если хочешь, могу с ней свести.

– Давай, думаю стоит попробовать, – ответил Валент.

– Ну что, нашёл её? – сказал запыхавшийся Белфаст, выйдя из не переставая танцующей толпы со своими приятелем, Альпином, – представляешь, такая весёлая девчонка в толпе танцует, никогда таких весёлых не видел.

– Видимо, это была она.

Белфаст хотел что-то спросить, но из-за башенных часов, которые били полдень, он не успел произнести ни слова.

– Побежали домой, а то отец злиться на нас будет.

Глава 3

Альбин, отец Белфаста и Валента, был старшим сыном короля Тиберия. У него были младший брат Адэр и сестра. Когда они выросли, Адэр женился на Амелии. У них родились два сына – Вундин и Байярд. А их сестра вышла замуж за молодого парня, который после смерти своего отца правил в Иерихоне, третий по значимости город после Кардифа и Бейрута. У них родился сын Тристрама. Но роды проходили тяжело, поэтому девушка скончалась. А Альбин женился на Глене, у которых родились Белфаст и Валент.

Шли годы. Тиберий умер, и по праву наследования трон перешёл к Альбину, Адэр стал главным в Бейруте, а муж их сестры продолжил править в Иерихоне. Иногда он и Адэр приезжали со своими сыновьями к Альбину и проводили время все вместе.

Прошло 20 лет, Белфаст, Валент, Вундин, Байярд и Тристрам выросли. За это время Байярд женился на Гере, а Тристрам после смерти своего отца начал править сам. С момента начала его правления прошло 9 лет.

Белфаст и Валент быстро добежали до замка.

– Белфаст, Валент, где вас носит? – строго произнёс Альбин.

– Мы в городе были, – ответил Белфаст.

– Быстрее одевайтесь и приходите, нам скоро выезжать.

Ещё с самого основания Кардифа существовала традиция: каждый праздник король со своей семьёй выезжали в город на колеснице и смотрели, как живётся людям. Иногда они могли выезжать и в обычный день.

Белфаст и Валент быстро переоделись и прибежали к выходу, где их уже ждали Альбин, Глена и Веста.

– Быстро вы. Молодцы! Садитесь, – сказала Глена.

Белфаст и Валент сели рядом с Вестой, а Глена и Альбин сели напротив них. Колесница тронулась.

Глена по сей день считалась одной из самых красивых и умных женщин в королевстве несмотря на свой возраст. О её красоте и уму слагали легенды. Поговаривали, что за неё сватались многие богатые люди из разных стран. Её волнистый белые волосы были чуть ниже лопаток. Её зелёные глаза предавали ей добрый и ласковый вид. Также она умела говорить на многих языках, что было под силу далеко не многим.

Спустя несколько минут повозка въехала в город. Народ, который был на улице, устремил свой взгляд на неё и начал радостно показывать пальцами на королевскую семью и сопровождать повозку. Каждый человек был рад видеть королевскую семью, ведь за всё время правления Альбина много хорошего было сделано для народа. Пока они ехали, в толпе Валент заметил Виронику и улыбнулся ей, та улыбнулась ему в ответ. Алфорд, её отец, заметил это и сказал:

– Думаешь, он тебя заметит?

– Надеюсь, да, – ответила Вироника, – меня сегодня ночью дома не будет, меня Честер позвал к одному месту на территории замка.

– Там же только королевская семья и их слуги могут находиться.

– Честер сказал, что друзья наследников также могут там быть.

– Ну раз Честер сказал, – усмехнувшись, сказал Алфорд, – если хочешь, можешь с ним пойти. Ну а что насчёт Валента, думаю, может действительно когда-нибудь он тебя заметит.

Доехав до фонтана, который находился в центре города, Белфаст и Валенет заметили своих братьев, Адэра, Амелию и Геру, жену Байярда. Они остановились и вышли из колесницы. Все начали друг с другом здороваться. Они были очень рады повидаться, ведь после смерти отца Тристрама они общались только при помощи писем.

С того момента, как они последний раз виделись, никто почти не изменился. Байярд, старший сын Адэра, с разлохмаченными чёрными волосами, тёмными глазами и с практически правильными чертами лица, всё также был копией своего отца. Он так же, как и его отец, хорошо сражался, иногда мог быть неуступчивым и был в меру спокойным, как его мать. Но несмотря на это он любил затевать разные шалости. Вундин напоминал свою мать. Ему, молодому парню со светлыми волосами, такой же светлой бородой и тёмно-карими глазами, нравилось находится наедине с природой, он любил читать, но, как и его брат, любил участвовать и придумывать разные затеи. Но несмотря на это в некоторых вещах можно было найти сходство между ним и его отцом. Их мать, Амелия, как и Глена, считалась самой красивой женщиной в королевстве. Внешнее она была противоположностью Глены. Она была темноволосая и с тёмными глазами. Она, как и Глена, была строгая, но добрая. Тристрам был сильно похож на своего отца. Темноволосый с небольшой чёрной бородой он, казалось, не имел ничего общего с его мамой. Но во взгляде и некоторых чертах характера можно было уловить сходство с ней. Тристрам так же, как и его мать, любил ездить верхом, никогда не упускал возможность научиться чему-то новому и никогда не сдавался. Гера, с которой Байярд обручился год назад, была хороша собой. Она была русой и голубоглазой.

– Ну что,– сказал Байярд своим братьям, – сегодня, как и всегда, сидим, потом к водопаду?

– Сегодня без меня, – ответил Тристрам.

– Это ещё почему? – удивился Вундин, – тебе же всегда нравилась эта затея, ты всегда с нами сбегал.

– Не хочу.

– Давай кались, – произнёс Белфаст, – неужто, наконец, нашей статуе кто-то понравился?

– Мне никто не нравится, – ответил Тристрам.

– Не может такого быть, – произнёс Валент, – ты при малейшем упоминании о водопаде сразу предлагал бежать на перегонки.

– О, приехали! – рядом с ними появились Вард и Альпин и начали здороваться.

– Ты себе жену нашёл, Байярд? – спросил Вард.

– Да, – ответил он,– это Гера.

– Меня Вард зовут.

– Очень приятно, – улыбнувшись, ответила Гера, – я так поняла, вы собираетесь идти к какому-то водопаду. Никто не против, если я тоже пойду?

– Конечно иди, – ответил Байярд, – как раз увидишь, как там красиво. Думаю, тебе там должно понравится.

– О, вы уже здесь? – сказал появившийся Честер.

Все с ним поздоровались, познакомили с ним Геру и продолжили разговор.

– Ну что, сегодня всё в силе, мы идём? – спросил Честер, подмигнув Валенту.

Заметив это, Байярд спросил:

– Мы чего-то не знаем?

– Поверь, – сказал Альпин, – многое из того, чего мы не написали, вы не знаете, но самое главное про твоего брата тебе и всем остальным нужно знать. Я скажу? – спросил он у Валента.

– Раз уж начал говорить, то говори, – ответил Валент.

– А как же? – Альпин мотнул головой в сторону Весты.

– Мы уже всё друг с другом обсудили, – сказала Веста, посмотрев в сторону Белфаста и улыбнувшись. Тот улыбнулся в ответ.

– Ну тогда ладно, – ответил Альпин, – в общем, Валент влюбился в Виронику.

– Правда? – удивлённо спросили Байярд, Вундин и Тристрам.

– Но это ещё не всё, – продолжил Альпин, – мне продолжать? – обратился тот к Белфасту.

– Тут все свои, можешь рассказывать, – ответил Белфаст.

– Так вот, Белфаст и Веста любят друг друга.

– С ума сойти, – ответил Вундин, – дядя знает? – обратился тот к Белфасту.

– Пока нет, планируем рассказать после того, как Валент признается.

– Но мы так и не поняли, – Альпин хотел что-то сказать, но тут вдруг появилась позади Белфаста и Валента Глена:

– О чём вы тут разговариваете? – ласково произнесла она.

– Да так, обо всём, – ответил Белфаст.

– Давайте договаривайте и садитесь все всемером в колесницу, нам уже ехать надо.

– Хорошо, – хором сказали Вундин, Валент, Белфаст и Байярд.

Альбин, Глена, Амелия и Адэр сели в свои повозку и поехали в замок, где уже велись приготовления к ужину.

– Я так и не понял, – продолжил Альпин, обратившись к Тристраму – почему ты с нами не идёшь?

– Я же сказал, не хочу, – ответил Тристрам.

– Но всё-таки должна же быть какая-то причина, – сказала Гера.

– Ладно, а то даже во сне не отстанете. В общем, – тут Тристрам замолчал. Все с нетерпением ждали ответа

– Вы все действительно подумали, что я не пойду? – спросил Тристрам, и все начали смеяться.

– Ну вот и отлично, – ответил Альпин, – тогда раз всё как всегда, то давайте расходиться. Увидимся у дерева!

– До встречи!

Все братья, Веста и Гера сели в повозку и поехали в замок. Пока они ехали, уже начало темнеть.

– Как бы не опоздать, – переживала Гера.

– Не переживай, – ответил Байярд, – пока мы не приедем, никто не начнёт.

Спустя время они доехали. Пока они шли в зал, Гера внимательно всматривалась в каждую деталь замка. Он её воодушевил с того момента, как она зашла в него.

Когда они пришли, всё уже было готово. Во главе зала стоял стол, где сидели Альбин, Адэр, Амелия и Глена. По правую и левую стороны от них тянулись длинные деревянные столы, за которыми уже сидела часть гостей. За них, напротив Честера, Альпина и Варда сели вошедшие. Столы были уставлены разными блюдами. Их было настолько много, что гости не знали, с чего начать.

Зал, в котором проходил ужин, был настолько огромным, что тем, кто приходил сюда впервые, казалось на первый взгляд, что невозможно поместить такой зал в замок. Но в замке несмотря на то, что внешне он выглядел высоким, но мало вместительным, находилось помимо зала ещё больше ста комнат. На каменных стенах зала висели флаги с изображением герба – орла, который держит в лапах меч. По бокам были балконы, которые выходили в зал и вели к полукруглому выходу на третий балкон, с которого открывался вид на город.

Любой праздник в замке всегда сопровождался музыкой и танцами. Для этого звались музыканты, среди которых были скрипачи, дудочники и многие другие. Слуги ходили между столов и меняли блюда, которые уже закончились.

Пока они сидели, Альпин незаметно дал записку Байярду, в которой гласило: «Сегодня идём через запасной. Нам нужно свести Валента с Вироникой»

– Как прочитаешь, передай остальным, Валент не должен это ни читать, ни видеть, – тихо сказал Альпин Байярду.

Через время записку прочитали все, кроме Валента. Тристрам, который читал её последним, узнал почерк Альпин, посмотрел на него и кивнул ему.

– Ну что? Пошлите? – спросил Альпин, когда Альбин отвернулся, чтобы что-то сказать своему брату.

– Пошлите, – произнесли по очереди все, кто собирался туда идти.

Все тихонько встали со своих мест и, чтобы никто их не заметил, быстро начали двигаться ко входу в место, где находился синий водопад. Альпин, Честер и Вард шли последними. Последний окликнул Альпина и Честера и негромко спросил, пока остальные шли к водопаду:

– Она там?

– Да, – ответил Честер, – Вироника почти никогда не опаздывает.

– Надеюсь, наш план сработает, – сказал Альпин, и они втроём отправились к месту встречи.

Тот самый водопад, у которого встречаются наши герои, является местом зарождения любви у всех, кто там побывает. Вода, которая быстро стекала с самого верха вниз, в озеро, отражала ярко-синий свет, излучаемый деревьями, которые росли на возвышенности, откуда можно была увидеть, куда стекает вода. Там же была тропинка, которая вела к озеру. Около того озера была лужайка, где можно было уединиться.

Через несколько минут все туда пришли. Все, кроме Валента, вошли через запасной вход, который находился напротив водопада, спрятались и начали ждать прихода Валента, которого окликнул его отец. Вироника в белом вышитом платье и бирюзовом плаще стояла далеко от водопада и ждала Честера.

В этот момент вошёл Валент. Как только он вошёл, Вироника опешила. Ей ничего не оставалось делать, как поклониться.

– Не надо, – сказал Валент, подойдя к ней и положа руку на её плечо, – я такой же человек, как и ты.

От его прикосновения по спине Вироники пробежал холодок. Не о таких принцах пишут в книгах, которые она так любила читать. На его тёмных волосах не было короны, но от его сильных рук исходили спокойствие и умиротворение.

– Но ведь вы же… – дрожащим от волнения голосом произнесла Вироника, но не успела договорить, потому что её перебил Валент, который волновался не меньше её:

– Наследник?

– Ну вроде да, – с усмешкой произнесла Вироника.

– Да, но далеко не факт, что я стану королём, – его рука спустилась до локтя Вироники, – по праву трон должен перейти к моему брату, а я стану его правой рукой.

Наступила секундная пауза. Сердце в груди каждого из них билось с ошеломительной скоростью. Казалось, что в мире, кроме них, никого не существовало. Но тут Валент прервал молчание:

– Ты дочь Алфорда, Вироника?

– Да, – улыбнувшись, ответила она, – а ты Валент?

– Верно. Не хочешь на водопад посмотреть?

– Тут есть водопад?

– Идём покажу.

Держась за руки, они направились в сторону водопада. В тот момент, когда они дошли до него, они увидели Белфаста и Весту, которые тоже решили прийти туда.

– Это твой брат? – спросила Вироника, указав на них.

– Да, это Белфаст.

– Что за девушка рядом с ним стоит?

– Это Веста, его невеста.

Тут взгляд Вироники устремился на сам водопад. Стоя напротив него, она смогла увидеть всю его высоту. Вироника наблюдала за водой, которая с бешеной скоростью стекала вниз. Когда она посмотрела туда, то увидела Тристрама, который сидел около одного из деревьев и рисовал противоположный берег озера, а Вундин сидел, облокотившись на одно из деревьев, и читал.

– Кто это? – спросила Вироника, указав на него.

– Это Тристрам и Вундин, мои двоюродные братья, – ответил Валент.

– И много у тебя братьев?

– Один родной и три двоюродных.

– Много, а у меня никого нет, кроме отца.

Сказав это, Вироника села. Валент сел рядом с ней.

Так они проболтали до поздней ночи. Вироника сама не заметила, как уснула на плече Валента. Он решил отвезти её домой. На утро Вироника проснулась, а на подоконнике, у которого спала Вироника, стояли цветы. Рядом с ними лежала записка: «Приходи сегодня к водопаду», которую написал Валент

Глава 4

Прошёл месяц. Вироника и Валент каждый день встречались у водопада. Она познакомилась со всеми его братьями и начала хорошо общаться с Герой и Вестой. В один из таких дней Валент признался Виронике в своих чувствах.

В этот день как и во все другие Вироника, все братья, Гера, Веста, Честер, Альпин и Вард сидели напротив водопада, смеялись, рассказывали разные увлекательные истории и хорошо проводили время. Спустя какое-то время всех, кто относился к королевской семье, позвал слуга, чтобы те не опоздали на семейный ужин. Когда все уже начали расходиться, Белфаст, смотря на Валента, мотнул головой в сторону Вироники, которая направлялась к выходу. Валент сразу понял, что его брат имел в виду, и начал действовать.

– Вироника, – позвал её Валент, – задержись, мне нужно тебе кое-что сказать.

После этой фразы все уходившие остались в ожидании того, что будет. Вироника повернулась, сделала несколько шагов навстречу Валента и сказала:

– Я тебя слушаю.

Валент собрал всю свою волю в кулак и начал говорить:

– Я хотел тебе сказать, что ты самая добрая, самая нежная и самая красивая из всех девушек. Я в жизни не встречал человека, который был бы так добр к людям. Когда я впервые тебя увидел, со мной что-то произошло. Я хочу, чтобы ты знала. Я видел много девушек. Но ничего подобного я не испытывал ни к одной из них. Даже когда я тебя просто обнимаю, у меня совсем другие чувства. Дорогая Вироника, – он подошёл к ней и положил руки на её плечи, – я никогда не думал, что так сильно смогу полюбить человека, как тебя. Ради тебя я готов на всё. Я не рассчитываю на взаимность, но ты это должна знать.

Настала неловкая пауза. Все с нетерпением ждали ответа Вироники.

– Валент, насчёт не взаимности, – начала Вироника, – ты был неправ. Я и сама боялась признаться тебе в своих чувствах.

– Но почему ты боялась признаться?

– Я не знаю.

Посмотрев друг другу в глаза и улыбнувшись, они слились в поцелуе. Сейчас мир для них казался раем. Когда их первый поцелуй завершился, они посмотрели на окружающих. Каждый был безмерно за них рад. Из глаз Геры и Весты текли слёзы. Все начали поздравлять Виронику и Валента.

– Думаю, сейчас самое время сказать отцу, – сказал Белфаст.

– Думаю да, – ответил Валент, – ты должна пойти с нами, – обратился он к Виронике.

– Хорошо.

Вироника и Валент вместе со всеми остальными направились в зал, где уже были Адэр, Альбин, Гера и Амелия. Адэр и Альбин обсуждали будущее своего государства, а Гера и Амелия разговаривали о своих детях.

– Отец, – зайдя в зал, сказал Валент, – нам нужно поговорить.

– Говори, – Альбин прервал разговор и повернулся к Валенту.

Валент, Веста и Белфаст стояли впереди толпы, которая зашла в зал. Байярд, Глена, Вундин и Тристрам стояли позади них. Среди них стояла Вироника.

– Я не хочу женится на Весте, – сказал Валент.

– Почему? – спросил Альбин.

– Мне понравилась другая девушка.

– И кто же она?

– Вироника, дочь кузнеца.

Глена и Альбин переглянулись.

– Покажи мне её, – после секундного молчания произнёс Альбин. Он догадывался, о ком идёт речь.

Валент обернулся, посмотрел на Виронику и мотнул головой в сторону отца. Вироника сделала несколько шагов вперёд. Альбин мерными шагами начал подходить к Виронике. Когда он подошёл к ней, то начал её внимательно рассматривать. После этого он повернул голову к Глене и спросил:

– Как думаешь, разрешить?

– Если мальчик действительно любит и хочет, то пускай женится, – спокойно ответила Глена, – Я не против.

– Если ты не против, то и я тоже, – с усмешкой сказал Альбин, – женитесь, разрешаю.

Сказав это, Альбин пошёл к Адэру и хотел что-то ему сказать, но Белфаст его опередил.

– Мне тоже тебе кое-что нужно сказать, – сказал Белфаст.

– Слушаю тебя.

– Я и Веста любим друг друга и хотим поженится.

– Хотите – женитесь. Я не против.

Всё это время Валент и Вироника стояли радостные рядом друг с другом. Каждый из присутствующих был рад счастью Валента и Белфаста. Получив согласие от своих родителей, они смогли найти то, что способен найти далеко не каждый человек.

Время подходило к ужину, и все начали садиться за стол.

– Садись с нами, – сказала Глена Виронике, – ты ведь теперь тоже наша семья.

– Пока ещё не семья, – спокойно возразил ей Адэр, – они ещё не поженились

– Тем не менее, – сказала Амелия, – в скором времени они сыграют свадьбу.

– Они женятся через месяц. Им должно хватить времени на подготовку, – сказал Альбин, – Белфаст и Веста тоже женятся тогда же.

Наступила тишина. Все приступили к ужину. Всё это время ни Валент, ни Белфаст не сводили со своих невест глаз. Каждый из них, что их невесты – самые ценные и любимые для них люди.

После того, как все поели, все встали из-за стола. Вироника подошла к Валенту, чтобы сказать ему кое-что, но к ней обратился Альбин.

– Вироника, – сказал он, – когда вернёшься домой, скажи своему отцу, чтобы пришёл ко мне.

– Хорошо, – ответила Вироника, – я как раз собиралась пойти к нему и всё рассказать.

– Я тебя провожу, – сказал Валент.

Он вместе с Вироникой дошёл до её дома. Алфорд был в этот момент дома и изготавливал новый меч.

– Думаю, сейчас самое время признаться, – сказал Валент.

– Думаю, да, – ответила Вироника.

Вироника зашла в дом.

– Отец, мне нужно тебе кое-что сказать, – сказала Вироника.

– Говори, – Алфорд оторвался от дела, – я тебя внимательно слушаю.

Вироника волновалась.

– Один очень хороший человек сделал мне предложение, и я согласилась.

– И кто же этот человек? –, поинтересовался Алфорд.

– Это я, – с этими словами Валент, который стоял у входа и слышал начало предстоящего разговора, вошёл в дом.

– Ваш отец подобрал же вам невесту или она была предназначена для вашего брата? Насколько я помню наш последний разговор с Альбином, речь шла о вас, – сказал Алфорд.

– Да, но я её не люблю, поэтому не женюсь на ней. А Виронику, – он подошёл сзади к Виронике и положил руки ей на плечи, – я люблю больше жизни, поэтому, если вы позволите конечно, я на ней женюсь.

– А что же ваш отец сказал?

– Он был не против, как и моя мама.

– Ладно. Раз Альбин не против вашего союза, то и я тоже.

Глава 5

Месяц пролетел незаметно. За это время Вироника и Веста смогли благодаря Гере изучить все тонкости свадебных традиций, которые существуют в Арваде. За столь небольшой срок портнихи смогли смастерить два длинных красных платья, украшенных большим количеством бриллиантов. Также они сшили к ним два красных прозрачных платка.

Незаметно для всех наступил день свадьбы. Вироника и Веста были у Весты в комнате, готовились к предстоящему событию и делились своими переживаниями. С ними в комнате также были служанки и Гера, чтобы помочь невестам с приготовлениями.

– Ума не приложу, – сказала Вироника, – как король смог так быстро одобрить нашу с Валентом?

– Сама не знаю, – сказала Веста, надевая серёжки.

– Я слышала, что твой отец и король очень хорошо знакомы, – сказала Гера, обращаясь к Виронке, – а однажды он королю жизнь спас. Может быть поэтому и разрешили.

– Возможно, – ответила Вироника.

В этот момент вошла Глена.

– Как продвигается приготовление? – войдя, спросила она, – уже почти готовы, как я вижу.

– Да, – ответила Вироника, – осталось только накинуть платки.