Огромная залитая светом зала и звездное небо за окном. Возле плейзера крутится маленький человек, затянутый в черное, и тычет указкой в виртуальную карту по Млечному пути, а вот и она маленькая голубая планета Земля.

Его слушают люди тоже в черном. Это Галактический созыв высшей касты, планеты Заверлак, считающих себя богами, и сейчас решается судьба планеты Земля.

– Как известно на этой планете происходит много несчастий и зла. Люди обладают всеми отрицательными качествами, так как их генетический код изначально испорчен, и их надо уничтожить. Давайте проголосуем.

Большинство проголосовали «За», и через несколько космических суток, пронизывая ледяное космическое пространство, со скоростью света от созвездия Гончие Псы в сторону Земли полетели ядерные боеголовки.

Глава 1

На тридцать земных лет раньше

Множество миров, как сияющие бриллианты, переливались в дневном потоке света, исходящего от Него. Он являлся всем: светом, жизнью, любовью. Он был, Он есть, Он вечен. Он создатель мира.

Изумительное сочетание прекрасной, трепетной природы и легкой воздушной архитектуры, висящей в воздухе, дополнял тонкий аромат нежных цветов и дивной музыки, исходящей из ниоткуда, легкой и таинственной.

Здесь не было времени, болезней, скуки и старости, смерти, войн и бедствий. Это был идеальный мир, мир совершенства.

Жители этого поднебесья могли силой мысли оказаться в любом из этих миров, манящих, зовущих, таинственных и непостижимых. В любое время здесь исполнялись мечты.

У ангелов не было недостатков. Они не знали завести, жадности, вероломства и других негативных характеристик, которыми обладали люди. Ангелы были творческими личностями, и им не были присущи лень, скука, бездействие. В небесном мире они были бесполыми, духовными сущностями, чистыми творениями.

– Обрати внимание, душа Индиго, на этот мир голубых ангелов, – сказал Он. Давай войдем в него.

Но ангел смотрел в другую сторону:

– А это, что за голубой шар в конце галактики, если смотреть в сторону Млечного пути, мой Отец?

– Это планета Земля, – голос Его дрогнул.

– Что особенного в этом Мире, мой Создатель?

– Я давно слежу за Землей, и если еще не уничтожил ее, то только потому, что в людях есть моя искра, – они умеют любить. Это одна из тайн вселенной, которую каждый для себя открывает по-своему.

– Отпусти меня на Землю в облике человека! Я хочу познать все тайны этой планеты.

– Не советую тебе оказаться в этом месте, где много грязи, горя и страданий.

– Я не верю этому! Отпусти меня на один срок человеческой жизни!

Он нахмурился: – Ну, если ты так настаиваешь – будь по-твоем. Чтобы душа твоя не погибла, я даю тебе пять даров, – и его лик просветлел: первый дар – это дар выбора, второй дар – это дар предвидения, третий дар – это дар физического совершенства, четвертый дар – это дар общения со Мной, пятый дар – я помогу сохранить тебе чистуюдушу, чтобы ты мог познать тайны любви. Все пять даров можешь использовать смело на свое усмотрение.

Дар выбора дает тебе право жить, где захочешь и как захочешь.

Дар предвидения предостерегает тебя своевременно об опасности.

Дар физического совершенства, не только даст тебе идеальное тело, но и поможет выжить в экстремальных условиях: это отсутствие воды, еды, воздуха.

Дар общения поможет держать связь со Мной, и Я смогу в любое время подбодрить тебя, укрепить твой дух, дать важный совет.

Пятый дар самый нестабильный. Он даст тебе силы любить, но сделает тебя незащищенным, уязвимым. Ты будешь много страдать, потому что многие из людей, не любят добрых и чистых душ. Доброта для них, – это проявление слабости, а слабых бьют. Такова реальность земной жизни. Ты еще не передумал, ангел мой?

– Нет, Господь моей души!

– Итак, я даю тебе имя Руслана, потому что на земле, ты родишься женщиной.

Глава 1

А давай поиграем в жизнь или смерть!

Руслана вздрогнула и открыла глаза. Еще было темно, но чувствовалось приближение рассвета. Легкий ветерок из открытого окна колыхал белоснежную штору. Все вокруг казалось обычным, как всегда, но сердце билось в тревоге.

У кровати медленно опускалось легкое призрачное облако, неизвестно откуда взявшееся. Непонятна для девушки была и его природа возникновения. Постепенно стали прорисовываться черты чего-то знакомого, и вот: – «О, Боже»! —девушка даже вскрикнула, возле ее кровати проявился силуэт нежной и прекрасной женщины. Она беззвучно села на стоящий рядом с кроватью стул. В ней определенно что-то было до боли знакомое, но что, девушка не могла понять. Более того, было непостижимо для разума, откуда взялась в ее доме эта женщина.

Хотелось кричать, звать на помощь, но крик застрял в ее горле, и пропал голос. В таком беспомощном и жутковатом положении Руслана еще ни разу не была, и что делать дальше не знала, ведь все ее тело, как будто онемело. Она не чувствовала ни рук, ни ног, и разум медленно сходил с ума.

– Ты хочешь спросить, кто я? – тихо, не открывая рта, наконец, произнесла гостья. – Вопрос задан не верно, – продолжила не спеша она, не дождавшись ответа, – правильно спросить: кто ты? Ты, лишь, моя черновая проекция. Ты мой двойник, а я твое эго и хранитель твоего наследия. Без меня нет тебя.

Вы называете нас ангелами тьмы, но это неправда. Наша цивилизация существует на обратной стороне вселенной в ином измерении. Мы называем себя богами. Но у нас нет проблем и забот, и нам стало скучно. Тогда мы придумали игру, где мы и есть вы. Игру, где есть жизнь, любовь и смерть. Все по-настоящему. Ну что, поиграем в жизнь и смерть? Что ты выбираешь?

– Жизнь!

– Будь по-твоему, – и с этими словами гостья растворилась в воздухе.

А Руслана стала задыхаться.

Глава 2.

Перерождение.

Роженица потеряла сознание. Высокое давление «вырубило» хрупкую молодую женщину. Сил на роды у нее не хватало, но врачи решили не кесарить ее, а вытянуть ребенка щипцами. Большое давление холодных щипцов напугало плод. Ему стало мерещиться, что он умирает. Но надо было жить, несмотря на то, что воздух кончился. Еще не родившаяся жизнь уже задыхалась, но боролась из последних сил. Впереди был Свет, его величество Свет, и значит надежда на жизнь. Давление на череп малыша возрастало. Страх, безумный страх парализовал будущего ребенка, но надо было бороться, надо было выжить, во что бы то ни стало. Вздох, бессмысленный вздох, вздох, в котором не было воздуха, и только ужас наполнял каждую клетку. Но стальные щипцы сделали свое дело смело и настойчиво. И вот новорожденный увидел свет, дивный, земной, пронизанный золотыми лучами, облегченно вздохнул и радостно закричал, извещая Вселенную о своем рождении. Мир с интересом склонился, чтобы рассмотреть, кто родился. Маленькая девочка, всего лишь маленькая девочка, весом 2 800 грамм, которая появилась на свет лютой сибирской зимой, побеспокоила своим рождением вечное и невозмутимое мироздание, но почему-то в мире стало теплее и уютнее.

Слетелись замерзшие остервенелые вороны и, кружа возле окон родильного зала, стали заглядывать в них. Затем они расселись на толстых ветках столетнего дуба, который рос неподалеку, и стали о чем-то совещаться. Через несколько минут они медленно и напряженно поднялись в воздухе и разлетелись, разделив мир на добро и зло, но рождение ребенка не осталось незамеченным на физическом и ментальном уровне.

Стало светать, и ночь медленно и неотвратимо стала таять в лучах зарождающегося, нового дня.

Глава 3.

Дочки-матери.

Маленькая Руслана лежала в детской кроватке и тихо посапывала. Молодая мать прикрыла младенца мягким, байковым одеялом и, улыбаясь, тихо произнесла: «Сладких снов тебе, доченька».

Лунный свет упал на лицо девочки, и женщина в который раз убедилась, как сильно дочь похожа на нее.

Призрачные тени медленно перемещались по стенам комнаты. Мир казался таинственным и странным, но добрым. Блаженный покой охватил молодую мать, которую звали Нина. Она величественно встала во весь рост с осознанием того, какую великую миссию она успела выполнить, родив ребенка, и легкой поступью, несмотря на располневшую фигуру, отправилась спать.

Дочка подрастала, взаимоотношения с мужем не складывались, да и со свекровью тоже. Мать Нины осталась далеко на юге, и единственным близким и родным человечком, стала дочурка.

Нина часто ее фотографировала, наряжала в красивые платья, и дочка выглядела просто ангелом. Ни плача, ни каприза не исходило от девочки. Ее можно было оставить одну, и та подолгу играла сама с собой. Но вскоре молодая мать наигралась в дочки-матери и отдала девочку в круглосуточный садик, откуда редко забирала домой.

Девчушка сильно тосковала по матери и стала часто болеть. В интернате, так по-настоящему называли детский садик, были плохие санитарные условия. Несколько раз Руслана переболела дизентерией, и даже один раз была при смерти, но это не послужило поводом, чтобы родные забрали ее из этого ужасного места. А мать тем временем устраивала свою личную жизнь.

Чувство тоски и одиночества с тех юных лет, когда девочке исполнилось три года, она пронесла через всю жизнь. Нежеланный ребенок чувствовал себя брошенным. Это первое предательство, которое испытала невостребовница по отношению к себе, первое и далеко не последнее в своей жизни.

Руслана сидела на кроватке и тихо во что-то играла. Кругом прыгали и бегали дети, издавая невообразимые звуки. В комнату вбежала воспитательница и прикрикнула на расшалившихся детей. Те притихли, затем их повели на детскую площадку. Стоял теплый летний день. Сладкий аромат земляники напоил допьяна, не только березовый лес, но и территорию интерната. Никто и не заметил, как маленькая девочка, с коротко постриженными волосами, в красном платьице в белый горошек, пошла в лес, по грибы. Грибов было много и, увлеченная своей игрой, Руслана ушла вглубь чащи. Когда она поняла, что заблудилась, то сильно взволновалась и заплакала. Долго ли она оставалась одна, девочка не знала, но запомнила странную старушку, которая непонятно откуда взялась:

– А ты, девочка не отсюда, ты не наша, ты чужая, ты с другого мира, – сказала старуха после того, как долго и пристально всматривалась в глаза ребенка.– Не примет тебя этот мир, уходи! – старуха погрозила крючковатым, высохшим пальцем. Ее зеленные глаза, ввалившиеся в глазницы, злобно сверкнули, и ведьма растворилась в воздухе.

Через четыре часа Руслану нашли в бессознательном состоянии в лесу с высокой температурой. В бреду она повторяла одни и те же слова: «Вороны, жуткие вороны, улетайте! Прочь, от меня! Уходите!».

Глав 4.

Молодость Нины.

Ниночка нахмурилась и надула губки. Ее круглое личико нисколько при этом не портилось, а делалось только забавным.

«Опять мать намылилась со своим „хахалем“ куда-то», – мысли теснились в ее маленькой головке и тяжелели, и поэтому начинала болеть голова.

«Хахаль», был молодым тридцатилетним мужчиной. Красавец, да еще и гармонист, он сводил с ума женщин всего побережья, но был увлечен только одной дамой, местной, из Хосты, которая была старше его на семь лет и звали ее Еленой. Именно она и была матерью Ниночки.

Ниночка ревновала, и поэтому злилась и на мать, и на ее жениха. От скуки она решила отправиться на пляж. Надломив ветку молодой пальмы, девушка поправила на себе скромное, ситцевое платьице и, переступая длинными, стройными ногами, вышла на набережную. Уже вечерело, и отдыхающих было меньше обычного.

Небо покрылось розовой дымкой заката, и жгучее солнце устало и медленно скатывалось к линии горизонта. Последние солнечные лучики запутались в светлых волосах девушки и угасли. Становилось прохладнее.

Юная Ассоль смотрела вдаль, как будто бы надеялась увидеть «Алые паруса». Рванул резкий ветер, обещая большие перемены в жизни девушки, и она увидела, нет, не корабль, и не принца, а скорее Ихтиандра, выходящего из воды. Мечтательное сердце Ниночки встрепенулось, и в ее жизнь ворвалась сказка. Юноша нырял с маской за крабами, кое-что поймал и довольный выходил из воды. Тут он и увидел юную деву с широко распахнутыми глазами. Она стояла, застыв, как изваяние, и молодой человек снял маску, чтобы лучше разглядеть девушку. Теперь уже он превратился в памятник, олицетворяющий высокую степень удивления и даже страха. Дело в том, что буквально чуть больше месяца назад, ему на левой руке, на предплечье, сделали татуировку: лик молодой женщины. Так вот, это изображение было один в один похоже на Ниночку.

Юноша потерял дар речи, похоже, ноги его тоже больше не слушались, подогнулись, и он оглушенный таким поворотом судьбы, сел прямо в воду, как пьяный.

Девушка подумала, что ему стало плохо, подбежала к нему и помогла выйти из воды. Посадила на бревно, лежащее на берегу, и села рядом. Арсений с выпученными глазами пытался что-то сказать, но не смог и тогда просто ткнул указательным пальцем в татушку. Нина прильнула к указанному месту, чтобы лучше рассмотреть изображение на руке, несколько минут глупо хлопала ресницами, а потом залилась звонким, заразительным смехом. Ее герой из романа издал несколько непонятных звуков и тоже рассмеялся.

Когда молодые люди успокоились, незнакомец протянул руку девушке и представился:

– Арсений.

– Ниночка, – ответила хохотушка.

Так началась дружба двух людей, которая переросла вскоре в близкие отношения.

Глава 5

Романтическое свидание под луной.

Арсений был невысокого роста, но на лицо – очень симпатичным: умные карие глаза смотрели на мир с душевной теплотой, а пухлые юношеские губы придавали лицу выразительность и сексуальность.

Девушка чувствовала, что парень особенный и «далеко пойдет». Арсений не был обделенным женским вниманием до тех пор, пока не познакомился с Ниночкой, которая полностью овладела его вниманием.

Море торжественно сгорало в лучах огненного заката. Призрачные тени танцевали в каком-то странном танце. Мир становился таинственным и сказочным, предсказывая молодым, что свидание будет длительным и незабываемым.

Под звуки музыки, доносившейся с веранды летнего кафе, под огромным диском желтой луны Нина стала танцевать, зайдя по щиколотку в море. Серебристый лунный свет окутал тонкую фигурку девушки шлейфом загадочности, движения тела так были изящны и точны, что влюбленный «Ромео» ни на минуту не смог отвести зачарованного взгляда. Он медленно подошел к танцующей девушке, и та, притворяясь обессиленной, упала в его объятия. Нежные и страстные поцелуи покрыли ее горячее, упругое тело.

Рассвет застал пару за разговором о жизни.

– Арсений, как ты думаешь, как будет выглядеть будущее?

– Я думаю, что мир станет более холодным и расчетливым, и им будут править только деньги.

– А любовь?

– Она будет приходить к немногим. И только те, кто смогут остаться искренними, познают настоящее счастье.

– Как ты думаешь, а долго ли люди будут жить?

– Долго, ты, например, – лет девяносто.

– А ты?

– Я умру лет в пятьдесят.

– А что случится?

– Несчастный случай. Такие, как я, долго не живут.

– Ты так просто от меня не отделаешься, я тебе не позволю умереть.

Уже рассвело, когда Арсений проводил свою девушку домой.

Глава 6.

Кокетка

Каждый из ребят, которые общались с Кокеткой, замечали, что когда она улыбается, то улыбается только одному ему, и рассказывает что-то только ему одному, и так каждый думал про себя. Девушка сводила парней с ума своей природной красотой, к тому же она была весела, жива, и остроумна. Когда Арсений был на работе, девушка не скучала, вокруг нее всегда крутились многочисленные ухажеры, которые с удовольствием не только уделяли ей свое внимание, но и дарили дорогие подарки.

– Что ты хочешь, мой сладкий пэрсик, – низкорослый парень с плохо выбритым лицом и явно кавказской наружностью склонился над Кокеткой.

– Колечко на пальчик.

– Будет тебе колечко, а сейчас пока стоит жара, посидим в кафе.

Они сидели в белом кафе, за белоснежным столиком. Кокетка пила холодный коктейль и разглядывала пару молодых, за соседним столиком напротив. Когда напиток был допит, надув губки и кокетливо похлопав накрашенными ресницами, она на выдохе произнесла:

– Что-то скучно и душно сегодня. Хочу в клуб на танцы.

– Не вопрос, дорогая, давай вначале посидим в рэсторане. Будэт там шашлык-машлык, все что ты захочешь, – с поспешной предупредительностью ответил ухажер.

«Куда бы деть Котю? – подумала незадачливая Джульетта. – Он, конечно, классный, но на танцы его не затянешь, что же делать? Ладно, что-нибудь придумаю».

Они встали из-за стола. Девушка поправила на себе модное платьице, и плавно покачивая бедрами, легкой походкой устремилась с кавалером к выходу.

В Кокетке странным образом переплетались ад и рай, романтизм и трезвый расчет, божественная красота и заурядность обычной женщины. И все это привлекало и будоражило сердца многих молодых мужчин. Никто не мог до конца ее понять, разгадать и постичь тайны ее души, и это вызывало неподдельный интерес. Сумасбродная и неуемная, она зачастую могла разыграть злую шутку с очередным кавалером и, сделав ангельское лицо, притворится, что не осознала, как глубоко ранила человека, и все ей сходило с рук. Ее обожала в основном только «сильная половина» компании, подруги же у Кокетки не водились, и это обстоятельство ее особо не огорчало. Она и так получала от жизни все, что хотела, как жонглер, манипулируя чувствами поклонников.

В этот раз фурии повезло, ее жених Котя остался помогать своей родне на даче, с ночевкой.

А его невеста тем временем «жгла».

«Где-то на белом свете,

Там где всегда мороз,

Трутся об ось медведи,

О земную ось…

– разрывался динамик на городской дискотеке. И танцующие тени отдыхающих одобрительно, в такт музыке демонстрировали свою независимую общественную позицию. Шумная компания молодых людей влилась свежей струей в танцующую толпу и захлестнула свежей волной драйва, уже начинающих скучать отдыхающих. Стройные девушки из этой компании легко и красиво выписывали энергичные, сложные движения танца и незаметно оказались в центре танцпола. Особенно выделялась одна из них, юная особа с изящной, великолепной фигурой. Одна музыкальная композиция сменялась другой, но внезапно странный шум прервал веселье. Оказалось, что два парня сцепились в драке, это веснушчатый рыжий паренек, который работал на городском пляже спасателем и наш знакомый, представитель республики Армения. Было видно, что они не поделили одну девушку, и зачинщиком был юноша, в котором текла горячая кровь джигита.

Кокетка не растерялась, взяла под руку третьего парня и увела его на берег моря, не заботясь о том, чем закончится это происшествие, к которому она имела самое непосредственное отношение.

– А чо это они? – заикаясь, произнес худенький, востроносый паренек.

– Чо, чо! Не обращай внимания, без нас там разберутся.

– Ну ты чо, ты же с этим пришла! Как его?

– Мне на него наплевать, закрой глаза!

Юноша сделал то, что ему сказали, и Кокетка подойдя к нему поближе, прикоснулась к его обветренным, соленым губам своими чувственными, нежными губками. По его телу пробежала дрожь, и он крепко её обнял…

Глава 7

Только тронь, и я сбегу!

Уже светало, когда Кокетка пришла домой. Мать с опухшими глазами от бессонной ночи набросилась на дочь с упреками и кулаками:

– Ты где, шалава, прогуляла всю ночь до утра?

Но не тут- то было. Неукротимая дочь быстро взяла вверх над сложившейся ситуацией:

– А где ты со своим хахалем шарахаешься по вечерам? Он тебе даже не муж. Сегодня один, завтра другой. На тебе скоро печать ставить будет некуда!

– Что ты такое, доченька, говоришь? Я же с ним по- серьезному. Мы даже расписаться хотим, – опешила женщина.

– Только не вздумай, дура старая! Хочешь, чтобы наша квартира отполовинилась?

– Чего? Я тебя сейчас научу мать уважать, – и женщина схватила полотенце, чтобы отхлестать по спине непокорную и грубую дочь.

– Только тронь, и я сбегу! – в глазах Кокетки было столько стали, а фраза была произнесена настолько решительно и сурово, что женщина медленно опустила руки и отступила назад, а затем в раздумье и с горечью на сердце не спеша отправилась в свою комнату.

«Это она вся в отца», – сокрушенно размышляла Елена, – вся в него, вот нелегкая меня попутала выйти за него замуж!», – и воспоминания захватили ее с головой.

Красивый парень стоял на танцплощадке Сельского клуба. Молоденькие девушки тайком поглядывали на него, первого красавца района.

– Ой, дивчины, як же гарный хлопец!

– Гарный, гарный, так и другие же есть, вон и Василий ничего! – проворчала тетя Глаша, проходя мимо и шаркая старыми галошами.

– Нет, Дубровский самый видный! У него такие большие и чистые очи, такой чуб закрученный, как у этого, как его, ну с учебника. Вспомнила, как у русского поэта Сергея Есенина.

– Ну он, конечно, не поэт, но говорит красиво, – подхватила другая, худая, черноволосая и неприглядная дивчина, – он давеча мне говорил: «Ты изящна, Гала, как лань лесная. Хочешь, покажу тебе, как красна у нас в Навиче, утренняя заря. Хочешь, вместе послушаем, как заливаются в трели соловьи, как бьется бедное мое, влюбленное сердце?». А я ему в ответ: « А в кого ты влюблен?».

А он: «В одну прекрасную девушку, которую зовут Гала», – и обнял меня за талию, а потом выше, вот шалун.

– Фи, – подхватила третья девушка, – тоже мне королева! А мне он подарил медное обручальное колечко! Это намек на серьезное предложение.

– Да, что вы такое говорите, курицы безмозглые! – возмутилась пышная блондинка с заплетенными волосами в виде длинной, толстой косы, вокруг головы. – У него же жена есть в Веречаевке, и уже беременная.

– Кто же это?! – ахнули все.

– Так это же Елена Гордиенко! Мы с ней в одном классе учились.

– Вот негодник! Но ничего, жена не стенка, подвинется, – и с этими словами взбалмошная Галина уверенно сделала шаг навстречу Дубровскому.

Позже ошеломленные подруги увидели, как их приятельница садилась с парнем на мотоцикл и на сумасшедшей скорости исчезла из поля видимости.

И таких историй про ее мужа было не перечесть.

Он часто возил своих женщин в ресторан, а ей, жене, от его зарплаты ничего не оставалось.

Тут Елена стала вспоминать свое далекое детство. Ей очень не хватало матери, так как она не помнила ее. Та умерла очень рано. Отец один тянул большую семью из пяти человек и поэтому женился второй раз, и в этом браке родился еще один, шестой ребенок. Мачеха невзлюбила падчерицу, и девочка так и не познала материнской ласки и любви.

Повзрослела, вышла замуж. Она уже сама готовилась стать матерью и готова была подарить целый мир своему будущему ребенку.

Ей очень хотелось, чтобы у ребенка было все, что он пожелает, но времена в стране стояли тяжелые. Год, как закончилась война. Разруха и голод, прежде всего коснулись простых людей. Все время хотелось кушать, и Елена выходила украдкой на колхозное поле, срывала пшеничные колосья и тут же с жадностью съедала их. Ее муж постоянно где-то пропадал и зарплату в дом не приносил, уже который месяц. Она очень любила плечистого, красивого мужа и боялась ему перечить, чем тот и пользовался. Но любовь все чаще и чаще сменялась подозрениями и ненавистью, а однажды к ней пришла печальная весть, что ее муж разбился на мотоцикле. Расходы на похороны взяли на себя соседи, так как у вдовы за душой не было ни гроша. Горе буквально скосило молодую жену, а после похорон совсем слегла. Бабка повитуха буквально вытащила ее с того света, она и приняла роды. На свет появилась девочка. Через пять месяцев Елена устроилась продавцом в продуктовый магазин, а дочке оставляла в кроватке кашку. Каждый вечер молодая мать, приходя домой, отмывала ребенка и кроватку от каши и какашек. Женщина в одиночку боролась со своими проблемами, и попросить о помощи было некого.

Лена вздрогнула от нахлынувших воспоминаний, и как будто очнулась от тяжкого сна. Она одиноко сидела в своей комнате за столом, подперев голову руками.

Глава 8.

Проводы.

Арсению пришла повестка из военкомата, и ему очень не хотелось расставаться на два года с Ниной. Он так и не познал ее, как женщину. Он хотел, чтобы все было по-Божески, в браке и никак не иначе. Сердце его сжималось от нехорошего предчувствия, но изменить эту ситуацию не представлялось возможным.

Родители похлопотали и накрыли столы.

Крепкий, загорелый баянист, не жалея инструмента, рвал меха, извлекая из него мелодии хорошо известных песен.

Проводы Арсения шли полным ходом. Подвыпившие дамы энергично отплясывали, помахивая разноцветными платочками, и бесстыдно поглядывали на красивого баяниста. Он тоже мило им улыбался, и на его красных щеках появлялись при этом сексуальные ямочки. Елене, его гражданской жене было неприятно, что ее мужчина находится в центре женского внимания. Но нужно было помогать Александре, мачехе Арсения. Он был сиротой при своей живой матери, которая оставила его на воспитание родному отцу, Виктору, а сама вышла замуж за другого мужчину.

Виктор, бывший фронтовик, доблестно исполнивший долг перед отчизной, имел многочисленные серьезные ранения, которые его беспокоили и после войны. Эти страдания были временами невыносимыми, но мужчина старался найти спасение в искусстве. Он профессионально писал картины, это были пейзажи и портреты, увлекался так же литературой, писал рассказы и стихи.

Симпатичный, одинокий мужчина, к тому же талантливый, не мог не заинтересовать восторженную и чувственную Александру.

Однажды, когда Виктор очередной раз сидел на приморской площади и рисовал портреты отдыхающих, мимо проходила красивая девушка.

Она оценила талант художника и вслух произнесла: «Ничего себе!». Тот повернулся к ней, но девушка покраснев, хотела удалиться прочь и вдруг споткнулась, и чуть не упала. Мужчина предупредительно подал ей свою руку. Посадил на свой стул и спросил ее:

– Как вы думаете, стоит ли мне завтра снова приходить сюда? Где гарантия того, что завтра или послезавтра и даже через месяц я снова встречу вас?

Рука мастера смело наносила последние штрихи на портрете.

Девушка пожала плечами:

– Но вам не обязательно видеть меня снова.

– Но я уже потерял однажды женщину, похожую на вас, и больше не хочу, чтобы это произошло снова.

– Это кто, ваша жена?

– Нет – это моя мама.

– Я сожалею о случившемся.

– Пожалуйста, не покидайте меня, не разбивайте мое больное сердце, – и художник посмотрел на нее так, что у Сашеньки сжалось от боли сердце.

Так молодая жена стала мачехой пятилетнему Арсению и родила в браке еще одного мальчика. Родители воспитали в Арсении доброту и отзывчивость, смелость и отвагу, честность и порядочность.

В отличие от отца сын не стал художником или писателем, он имел технический склад ума и аналитическое мышление, но во всем остальном и внешностью и характером очень походил на него.

Столы ломились от разнообразия яств, ведь Елена работала в гастрономическом магазине, и дефицит продуктов в стране не отразился на празднике. Гости были довольны. Елена с Александрой только успевали подносить к столу новые блюда, а разгорячившийся, подвыпивший баянист, напоминал о том, что пора выпить, нажимая поочередно на две кнопки баяна: ля и соль. И, правда, получалось, будто инструмент просил выпить: «Вы – пить. Вы – пить!».

С русских народных плясовых перешли на русские, народные песни.

– Ой, мороз, мороз!

Не морозь меня,

Моего коня! —

подхватил хор подвыпивших гостей….

А тем временем в глубине сада тоненькая, гибкая, как тростинка Ниночка, утонула в объятиях Арсения и тихо плакала.

– Не надо! – утирал ей слезы жених.

Они долго стояли, затем Ниночка пошла в дом и занесла проигрыватель в залу к гостям и, утирая слезы, поставила пластинку для прослушивания.

– Где-то на белом свете,

Там где всегда мороз… —

Разнеслось по дому, и молодежь стала танцевать под любимые песни.

Тем временем две женщины разговаривали на кухне:

– Ой, не знаю, что делать! Мой сын меньшой, Петя, то болен! Очень болен! – утирая глаза, мокрые от слез, жаловалась Елене Александра. – Моя кровинушка, мой ненаглядный! За что мне это?

– Не плачь, Сашенька! Может Бог милует, и все обойдется, – успокаивала ее Елена.

– Да нет у врачей такого средства, чтобы вылечить рак крови! А он у меня такой красивый, такой талантливый!

– Да не ставь ты на нем крест. Да, это страшная болезнь, но есть люди, которые с таким заболеванием живут долго.

– Да спаси и помилуй Бог!

– А Арсений идет в какие войска? – стала спрашивать Елена, но не успела договорить, как из комнаты раздался крик, и на кухню, где только что разговаривали женщины, заскочила раскрасневшаяся и рассерженная Ниночка.

– Уберите от меня своего баяниста, эту скотину. Он только что под мою юбку свои сальные пальцы запустил!

– Да что ты такое придумала? Ты сама его спровоцировала! Я видела, как ты ему глазки строила и задом перед ним виляла! – отразила атаку дочери, мать.

– Чего? Ноги моей здесь больше не будет!

На улице тоже раздались крики. Столпился народ, а по земле каталось, нечто отдаленно напоминающее двух людей, которые так вцепились друг в друга и сплелись руками и ногами, что их кое-как растащили.

У похотливого баяниста было разбито лицо.

– Тварь, я тебе еще покажу, – зло шипел несостоявшийся Казанова. – Я тебе сейчас глаза – то открою. Твоя Нина и есть известная на всем побережье Кокетка.

Арсений подскочил к обидчику, и еще раз дал кулаком в лицо:

– Заткнись, мерзавец! Не смей порочить мою девушку! – и ушел.

Скандал был исчерпан, и люди стали расходится.

Ниночка подбежала к своему суженному и увела его на берег моря.

– Когда он успел, я же все время был рядом? – злился Арсений.

– Коть! Этот старикашка уже давно за мной волочится. Ты слишком долго ходил за сигаретами.

– Я же на две минуты отлучился.

– Где две минуты, там и десять. Я не буду с ними жить! Я уеду куда-нибудь. Да не волнуйся, меня никто искать не будет, – и Кокетка зло сжала кулак.

– Нет, так дело не пойдет. Ты обещаешь, что с тобой будет все в порядке?

– Я не пропаду! Все будет хорошо, Котя!

– Мне нужно поговорить с твоей матерью. Она не должна оставаться с этим немцем, она должна прежде всего заботится о тебе.

– Да ничего она не должна!

– Все, я пошел к ней, поговорить с ней.

– Арсений, уже поздно, наверняка она уже спит с этим уродом!

Молодые еще долго спорили. Наконец они притихли и задремали на лавочке, прислонившись друг к другу.

Утром девушка проводила солдата в армию, а затем отправилась домой.

Мать была на работе. Борис тоже.

Девушке никто не мешал собирать спокойно вещи. Затем она стала прощаться с домом. Она любила это тихое пристанище, когда, возвращалась с очередных похождений. Ее выбирали, она выбирала. Но еще не было ни разу такого, что бы ее коснулся мужчина, который был ей противен.