Read the book: «Приключения Жана Леблана»

Глава 1

Приключения Жана Леблана

Глава 1. Исчезновение графини Джондара

Сгущались сумерки. Молодой джентльмен лет тридцати, хотя на вид ему нельзя было дать и двадцати пяти, с широкими плечами и сильным торсом шёл по парижской улице. Он раскрыл газету и принялся читать.

Последние новости

Ограбление виллы на улице Фобур-Сент-Оноре.

5 июня была ограблена вилла графа Б.

Следователь Гальтекс утверждает, что в этом замешан Жан Леблан — джентльмен-авантюрист, ставший известным после семи ограблений за неделю.

На вилле графа Б. была похищена сумма, превышающая два миллиона франков.

Следов не обнаружено, однако полиция продолжает поиски.

Джентльмен усмехнулся и перелистнул страницу, смахнув со лба упавшие на лицо чёрные кудрявые волосы.

Исчезновение графини Джондара

Молодая графиня исчезла в день своего рождения, не оставив никаких следов.

Приметы:

Возраст — около тридцати лет.

Чёрные волосы.

Синие глаза.

Рост — метр семьдесят.

Делом занялся следователь Гальтекс.

Горничная Тереза Мержи сообщила, что после праздничного ужина графиня поднялась по лестнице, вошла в свою комнату и заперлась. Больше её никто не видел.

В комнате не обнаружили никаких следов. Ничего не было украдено, а окно оказалось заперто изнутри.

Молодой брюнет свернул газету и сунул её в карман изящного плаща. Затем он свернул на узкую улицу и зашагал вперёд.

Вдруг он остановился и воскликнул:

— Проклятье! Что ты здесь забыл?!

Поперёк дороги шёл чёрный кот.

Джентльмен бросился вперёд, надеясь опередить животное, но не успел: кот проскользнул перед ним, и мужчина, споткнувшись, упал.

— Ах! Каналья! Мерзавец!

Поскольку он уже прошёл половину улицы, ему пришлось забыть о своей вере в несчастье, которое приносит чёрный кот. Поднявшись, он направился дальше.

Но он не заметил пары карих глаз, следивших за ним из соседнего дома.

Пройдя ещё несколько метров, он вдруг услышал странные звуки.

Посмотрев на соседнюю улицу, он увидел, как трое мужчин нападают на одного. Не раздумывая, джентльмен бросился на помощь.

Одним ударом он уложил первого, кулаком сбил с ног второго, а третьего повалил ударом ноги.

Затем он посмотрел туда, где находился человек, на которого напали, но тот уже завернул за угол и исчез.

Единственное, что успел заметить молодой человек, — светлые кудри, выбивавшиеся из-под плаща, и синие глаза, прикрытые длинными ресницами.

Понимая, что незнакомца уже не догнать, а он был уверен, что это женщина, джентльмен подошёл к трём поверженным мужчинам и обыскал их карманы.

Он нашёл кинжал, браунинг, пару пачек дорогих сигарет, два револьвера, верёвку и записку с безжалостным приказом:

Любым способом выведать секрет.

А затем прикончить.

Ещё раз упустите её — вам крышка.

К.

Джентльмен усмехнулся, вернулся на центральную улицу, прошёл пять метров, свернул налево и оказался в тупике.

Он подошёл к двери и постучал. Дверь открыла пожилая женщина с седыми волосами, одетая в фартук.

— Заходи, Жан, ужин готов.

Так называемый Жан вошёл, положил на стол газету и сел.

— Жан, лучше бы ты смыл с лица эту мазню. Твоя природная красота намного лучше.

— Нянь, ты же знаешь, что это маскировка. Сейчас я не Жан Леблан, а Жофрей де’Энерен или Луи Моро, если хочешь.

— Как скажешь, дорогой.

После недолгой паузы Жан снова заговорил:

— Новелла, мне приносили почту? — спросил он пожилую женщину.

— Да, сегодня принесли пару писем. Они в комоде.

Она указала на большой деревянный комод с изящной резьбой.

Жан встал, подошёл к нему и достал пачку писем, перевязанную чёрной лентой.

Комната была обставлена небогато, но со вкусом. Большой шкаф, комод с зеркалом, кресла и ещё несколько предметов роскоши создавали уютную атмосферу. Посреди комнаты стоял стол.

Вернувшись на своё место, Жан принялся перебирать письма.

От: графа де’Стнуенце.

Для: Рауля Богарне.

От: леди Клер.

Для: Луи Моро.

От: следователя Грегсона Гальтекса.

Для: Жофрея де’Энерен.

Жан отложил первые два письма, распечатал третье и прочёл вслух:

Дорогой друг!

Если вы читали последние газеты, то знаете об исчезновении графини Джондара. Это дело представляется мне чрезвычайно туманным и запутанным, поэтому прошу вас завтра же приехать по адресу: улица Фобур-Сент-Оноре, дом № 14.

Зная ваши способности, я обратился к вам и надеюсь, что вы не откажетесь помочь в расследовании этого дела.

Всегда ваш,

инспектор Гальтекс.

Закончив чтение письма, Жан поднял глаза и посмотрел на Новеллу.

— Надеюсь, ты не собираешься вмешиваться в это дело? — спросила пожилая женщина.

— Обязательно вмешаюсь.

— Ты делаешь это ради выгоды?

— Несомненно.

— Будь осторожнее.

— Не бойся, няня, всё будет хорошо.

Няня горестно вздохнула.

Поужинав, Жан прочитал оставшиеся два письма и лёг спать в прекрасном расположении духа, ожидая новых приключений.

(Наутро)

— Господин следователь, как вы считаете, этот ваш мистер де’Энерен способен распутать дело? — спросил тучный инспектор с тонкими чёрными усами и маленькой козлиной бородкой, напоминавший фавна.

— Я не уверен, но знаю, что это очень способный человек. Мы когда-то вместе расследовали несколько дел.

— А каково ваше собственное мнение об этом происшествии?

— Я могу предполагать только похищение, но одновременно похищение кажется невозможным: окно и дверь были заперты изнутри, а другого выхода из комнаты нет.

— Но куда же тогда пропала графиня?

— Не знаю, не знаю. Это дело из тех, которые наводят на мысли о мистике, но я в неё не верю.

— А версию с тайным ходом вы не рассматривали? — спросил чей-то бодрый, немного ироничный голос.

Грегсон обернулся. Позади него стоял высокий молодой человек с чёрными кудрявыми волосами, широким торсом и крепкими мышцами.

Он улыбался во весь рот. В уголке его губ дымилась дорогая сигарета.

— О, дорогой мистер де’Энерен! Как я рад вас видеть!

Следователь дружески пожал ему руку, а затем представил тучного человечка с тонкими усиками.

— Это инспектор Томас Бопре.

Жофрей поклонился.

— Так что насчёт моей версии с тайным ходом?

— Искали, но не нашли, — горестно вздохнул следователь.

— Мы перепробовали всё. Это дело безнадёжно. Не думаю, что вы добьётесь чего-то большего, — с ухмылкой сказал инспектор Бопре.

— Это мы ещё посмотрим, — невозмутимо ответил де’Энерен. — А теперь прошу изложить мне поподробнее суть дела.

— Да, да. Так вот, это произошло десятого июня, в день рождения графини.

— Ага, значит, четыре дня назад. Ну, продолжайте, продолжайте.

— После праздничного ужина, на котором присутствовали маркиз и маркиза де’Жульверн — богатые и известные вельможи, граф А’вендок и его жена Аривельда А’вендок — друзья графини, барон де’Гарсия и его лакей Кассий Ливерпуль, о котором нам ничего не известно, а также Фиаско Фоскарелли и его жена Жормена, все гости разошлись. Кроме них, в доме находились слуги графини. Это горничная Тереза Мержи, кухарка Зозотта Байк, уборщица Адри Нейлс, садовник Байлд и лакей Жорж.

— И все они ничего не подозревали?

— Ничего. Слуги веселились на кухне и ни о чём не подозревали.

— Все слуги находились на кухне? — спросил Жофрей.

— Да, вот только…

— Вот только?

— Кассий, лакей барона де’Гарсия, находился возле своего господина, а горничная Адри Нейлс прислуживала гостям.

— А Тереза Мержи, о которой сказано в газете?

— Она всё время находилась в своей комнате. Когда графиня проходила по лестнице, Тереза выглянула из комнаты и увидела, как та вошла в свой будуар.

— А кто-нибудь видел мисс Мержи в этот день?

— Нет. Она захворала и не выходила из своей комнаты целую неделю.

— А… Тогда по какой причине лакей Кассий находился с гостями?

— Барон не отпускал его от себя. Только когда барон танцевал, лакей стоял в стороне. А у вас уже есть какие-нибудь предположения по этому делу?

— Нет, пока я просто хочу понять всю картину того вечера. Вы сказали, что Кассий стоял в стороне во время танцев барона. А сколько раз барон танцевал и с кем?

— Э… Об этом вам лучше расспросить гостей или мисс Нейлс. Я не интересовался такими мелочами.

Доселе молчавший инспектор Бопре вмешался в разговор:

— Мистер де’Энерен, вы считаете, что эти детали имеют отношение к нашему делу?

— Может быть, и нет, но всё же я хочу знать все обстоятельства произошедшего.

— Какой же вывод вы делаете из своих наблюдений? — язвительно спросил Бопре.

— Что вы, несомненно, провалите расследование, если будете спешить, — парировал Жофрей.

Следователь поспешил продолжить рассказ:

— Так вот, в тот вечер графиня не проявляла никакого волнения.

— Известно, что я перебиваю вас, господин следователь, но хотел бы узнать, что подарили графине Джондара гости?

— Точных сведений у меня нет, но лучше всего расспросить самих гостей.

— Тогда, если позволите, мы их расспросим?

— О да, конечно! Если у вас нет ко мне никаких вопросов, то мы прямо сейчас их расспросим.

— Да, пойдёмте.

Они направились к большому красивому дому, прошли через вестибюль и вошли в просторную гостиную. Устроившись на диване, они закурили и послали слугу за первыми гостями.

Вскоре слуга доложил:

— Маркиз и маркиза де’Жульверн.

В комнату вошли супруги де’Жульверн. Это были высокий мужчина в дорогом фраке и женщина в пурпурном туалете.

— Здравствуйте! Я следователь Гальтекс, это инспектор Бопре, а это мой друг и детектив Жофрей де’Энерен. Прошу вас отвечать на его вопросы так же, как на мои.

Он подал знак Жофрею начинать.

— Как вела себя графиня Джондара во время праздника? — задал первый вопрос Жофрей.

— Она была, как всегда, спокойна и невозмутима.

— Какой подарок вы преподнесли графине?

— Бриллиантовые серьги с колье.

— Куда вы положили подарок?

— Его отнесли в её будуар.

— Сколько танцев танцевала графиня?

— Не знаем.

Жофрей кивнул следователю, показывая, что допрос окончен. Супругов отпустили, и слуга назвал следующую пару:

— Граф А’вендок и его жена Аривельда А’вендок.

Де’Энерен задал им те же вопросы и получил те же ответы.

Супруги подарили графине бюст, сделанный по её фотографии.

Затем вызвали барона де’Гарсия.

— А его лакей? — спросил Жофрей.

— Он в отъезде. Сразу после дня рождения ушёл в отпуск.

Вошёл барон. Высокий, стройный, с горделивой осанкой, он смотрел на всех свысока.

— Барон де’Гарсия, мне нужно задать вам несколько вопросов, — начал де’Энерен.