Read the book: «Ненулевая сумма»

Глава

- Откуда это взялось?

Главный монтажер киностудии "Мэджиквижн" Алексей Поляков отвернулся от панорамного монитора и в упор посмотрел на продюсера. Нейл Харрис старательно сохранял невозмутимый вид. Поляков был настоящей находкой для кинокомпании. Обладая гибким мышлением и золотыми руками, он мог найти выход практически из любой, на первый взгляд тупиковой, ситуации. Но в этот раз в его голосе зазвучали такие нотки, что Харрису стало не по себе.

- Может быть расскажешь, что не так?

- Да все не так! - Поляков откинулся в кресле. - Ты лично принес мне эту запись и попросил покрасить, правильно?

- Ну да, - удивленно ответил Харрис. - Обычное же дело.

- Не в этот раз. Это какое-то заколдованное видео. Ничего его не берет! - В голосе Полякова зазвучала истерика. - Так не бывает! Я ничего не могу понять!

- Так, подожди - профессионально-успокаивающим голосом остановил его Харрис. - Давай по порядку.

- По порядку? Окей! - Поляков нервно хихикнул и повернулся к монитору. - Смотри внимательно.

В мониторе покачивал ветками черно-белый лес.

- Обычно я пропускаю картинку через нейросеть, - начал Поляков. - Она восстанавливает основные цвета. Потом остается немного подчистить, подкрасить и готово. В этот раз я так и сделал.

- И что?

- И то! - Поляков махнул рукой в сторону экрана. - Это покрашенное видео! Вот так!

- Нейросеть не работает?

- Я тоже сначала так подумал. Но вот какая штука... - пальцы Полякова забегали по клавиатуре, - на нем не работает ни один фильтр! Сейчас я меняю черный цвет на красный. Вот!

Черно-белые деревья продолжали меланхолично покачиваться.

- Я уже подумал, что проблемы с аппаратурой. Взял камеру, пошел на улицу и немного поснимал в монохроме. Потом запустил стандартную обработку. Все работает.

В помещении повисла неловкая пауза.

- А самое интересное я оставил на сладкое! - Зловещим голосом прошипел Поляков. - Чтобы исключить вариант защиты видео я переснял монитор. Потом пораскрашивал результат. Вот он!

На экране появилась монтажная студия, переливающаяся всеми цветами радуги. С черно-белым лесом в мониторе. Харрис нервно сглотнул.

- Я еще одну штуку заметил, - устало продолжил Алексей. - Кручу настройки монитора, а этот долбанный лес как был серый, так и остается. Я первый раз такое вижу. Откуда это видео?

Харрис лихорадочно размышлял. Такого оборота событий он явно не ожидал.

- А хочешь, - видя заминку продюсера, вкрадчиво начал Поляков, - я озвучу вслух свои мысли? Если факты не вписываются в картину мира - надо искать ответ вне этой картины. Видео из параллельного мира? Подарок от инопланетян? А, может быть...

- Ладно! - принял решение Харрис. - Поехали. Ты и так залез в это дело дальше некуда, хуже уже не будет. Лучше сам все расскажешь.

- Сам расскажу? Кому? - опешил Поляков.

- Профессору Андерсену. - Харрис решительно встал. - Поехали.

Андерсен сидел, как и подобало ученому, в сверх меры захламленном кабинете на втором этаже старой электростанции. Пыльные окна и обилие разных непонятных приборов гармонично дополняли картину. Профессору, по мнению Полякова, не хватало только одной маленькой детали, чтобы выглядеть классическим ученым из комиксов. Не хватало легкого безумия в глазах. Вместо него во взгляде читалась огромная усталость и какая-то обреченность.

- Честно говоря, - задумчиво начал профессор, внимательно выслушав Алексея, - я ожидал чего-то подобного. Вы должны понимать, что эта область еще никем всерьез не изучалась, и результаты могут быть самыми... неожиданными.

- Ожидали? - Напрягся Поляков. - О чем вы говорите?

- А, - спохватился Андерсен, - вы же ничего еще не знаете. Простите. Я должен был объяснить. Это запись из прошлого.

- Но, профессор, - удивился Поляков, - я не понимаю. Что такого необычного в архивных материалах...

- Молодой человек, вы меня не поняли. - Профессор снял очки и посмотрел в глаза Алексею. - Камера была отправлена на десять лет в прошлое и затем возвращена обратно.

- Но это же... - Поляков запнулся.

- Да. Мы создали машину времени.

Харрис не зря занимал должность продюсера студии. Кроме великолепного чутья на возможную прибыль он обладал незаменимым качеством - умением предвидеть трудности. Он чувствовал малейшие изменения в настроениях коллектива и предотвращал проблемы задолго до их возникновения. Естественно, он очень хорошо научился разбираться в людях.

Сейчас продюсер внимательно смотрел на Полякова и не переставал удивляться. Режиссер монтажа был полностью поглощен разговором с профессором, причем оба использовали такую терминологию, что Харрис понимал от силы треть.

- Изначально нашей целью было изучение гравитации, - сцепив пальцы, рассказывал Андерсен, - мы экспериментировали с потоками частиц в электромагнитном поле. Несколько лет назад я случайно наткнулся на весьма интересную научную работу, автор вывел любопытные следствия из обычной перенормировки Фейнмана. - Поляков бросил быстрый взгляд на Андерсена. - В идеале мы пытались создать уравновешенную гравитационную зону, это здорово экономило энергию. Ну, вы же понимаете - зона повышенной гравитации уравновешивает зону пониженной.

- Извините, профессор, - перебил его Поляков, - но почему такое исследование вы проводите... в такой…

- Убогой лаборатории? - Бледно улыбнулся Андерсен, - видите ли, в научных кругах сейчас творится такое... В общем, когда я официально выступил со своей теорией, меня засмеяли и никакого финансирования я не получил. Поймите меня правильно, моя теория тянула на Нобелевскую премию! И, честно говоря, очень хотелось отомстить этим клоунам. Поэтому я взял в местном банке кредит, снял в аренду эту забытую богом электростанцию и взял на работу нескольких молодых многообещающих физиков. Мы собрали испытательный стенд…

Обосноваться Андерсен решил на окраине Детройта. После нефтяного кризиса 73-го года и последующего упадка от промышленной зоны осталось лишь название. Здания стояли пустыми, уцелевшие цеха были безнадежно разграблены.

Устаревшая дизельная электростанция не функционировала уже давно, но оборудование, по счастливой случайности, мародеров не заинтересовало. Топливные танки, конечно, стояли сухими, но тяжелые генераторные установки, преобразователи тока, радиаторы - все оказалось в рабочем состоянии. Исправным оказался даже тяжелый вспомогательный кран, ползающий под потолком главного машинного зала.

Здесь и решили собирать установку. Всю необходимую технику уже привезли и распаковали, теперь посреди помещения находились две круглые платформы, опутанные проводами. Внутри угадывались огромные катушки (на свалке нашлись два списанных гидрогенератора в плачевном состоянии, и профессор приобрел их почти даром). К огромным преобразователям тока в углу по полу тянулись силовые кабели толщиной в руку. В другом углу собрали панель управления установкой.

Стоя в стороне, профессор наблюдал за работой ассистентов. Чумазые "многообещающие физики" в грязных комбинезонах с энтузиазмом тянули резервный силовой кабель.

Андерсен был в восторге от своих помощников. Сложно было представить, что такие разные люди составят настолько эффективную команду. Оба с отличием закончили МИТ. Бесстрастный Рамон прекрасно разбирался в высоковольтной технике и тензорном исчислении. Пухлый весельчак Джексон имел научную степень в области теории поля, а на досуге собирал электронные приборы. Их увлечения оказались незаменимы.

Почти неделю они вместе с профессором провели на городской свалке, копаясь в грудах проводов, мертвых телевизорах и покрытого ржавчиной металла. Недостающие детали, а также измерительную технику профессор, чтобы не привлекать внимания, купил на местном интернет-аукционе.

Через неделю установка была полностью собрана. В обе платформы встроили автоматические весы, все оборудование было подключено к центральному самописцу (Андерсен категорически отверг идею регистрации результатов компьютером, хотя в результате согласился на компромисс и подключил его как резервную систему). Лаборанты наконец-то приняли подобающий ученым вид и переоделись в белые халаты. Начинались испытания.

- Я до сих пор удивляюсь, как мог так ошибаться, - задумчиво сказал Андерсен, - но тогда я и мысли не допускал, что что-то пойдет не так. Установка работала, как часы! Вот, полюбуйтесь.

Профессор достал из папки фотографию и протянул Полякову. Тот вопросительно посмотрел на Харриса.

- Уже видел, - развел руками продюсер, но я в этом ничего не понимаю.

На фотографии была видна испытательная установка, в огромных стеклянных колбах застыли белесые смерчи. Поляков задумчиво вернул фото профессору.

- Туманная камера?

- Представляете себе, да! Моя талантливая молодежь сделала мне такой вот своеобразный сюрприз. Раздобыли где-то колбы от промышленных аккумуляторов, изопропиловый спирт... Красиво же?

- Очень красиво! - честно признался Поляков. - А охлаждение?

- Сухой лед. Да только без толку вся эта красота! - Мрачно подытожил профессор. - Я вам не буду показывать распечатки экспериментов. Все равно ничего не вышло. Как мы не меняли параметры излучения и полей, никакого изменения гравитации не было зарегистрировано. А ведь точность весов - тысячная грамма! Обидно, правда?