Пепельные объятия

Глава 1

Над старинной усадьбой стояла звенящая тишина. Уже совсем скоро первые лучи весеннего солнца скользнут по двухэтажным постройкам и замку, оформленному в стиле английской готики. Следом проснутся птицы, и чёрно-белый ночной мир расцветёт обилием красок.

В этот ранний час президент был внезапно разбужен звонком телефона, который, разорвав покой утра, раздался в его просторной спальне. Посмотрев на входящий вызов, он понял, что события, требующие его внимания, не терпят отлагательств.

ФСО не дремало, у крыльца уже ждала правительственная машина. Воздух был свежим и чистым, но Владимир Васильевич был слишком занят своими мыслями, чтобы насладиться им. Все члены команды уже собрались и ожидали его, и когда он появился в зале, все поднялись со своих мест. Президент кивнул в знак приветствия и немедленно приступил к вопросу о чрезвычайном происшествии.

– Доброе утро, коллеги. В общих чертах я уже в курсе инцидента. Доложите подробнее, что там произошло.

– Господин президент, в ночь на второе июня была совершена диверсия на Нововоронежской атомной электростанции.

– Масштабы?

– Чудовищные, Владимир Васильевич. Это практически второй Чернобыль. Там работают специализированные пожарные расчеты. Привлечены лучшие специалисты Росатома. Задействован гарнизон Западного военного округа. Радиоактивное облако движется в сторону Борисоглебска. Идет эвакуация сорока трёх близлежащих населенных пунктов. Мы полностью заблокировали связь, локализуем распространение ложной информации, слухов, паники.

– Известно, кто это сделал?

– Диверсанты обнаружены и захвачены. Личности установлены. Но некоторые успели покинуть страну.

– Иностранные наёмники?

– Зараза пустила корни глубоко. Проглядели. Члены группы давно были внедрены в персонал АЭС. На сегодняшний день силами спецслужб пресечены попытки диверсий на Ленинградской, Белоярской, Курской станциях.

– Чей след?

– Как всегда, ЦРУ, МИ6. Мы проводим прове… –

Владимир Васильевич бестактно перебил докладчика.

– Что скажете вы, Николай Сергеевич?

Пожилой генерал поднял на президента свои уставшие глаза:

– Это нарушение всех наших договоренностей. Атомные станции всегда были вне игры. Ставки выросли. Такое нельзя оставлять безнаказанным. Надо действовать решительно, щелкнуть их, наконец, по зубам! Я предлагаю ввести в работу план «Пылающее побережье». Техника готова. Люди ждут команды.

– Действуйте. Я даю добро.

***

Отгремели майские грозы. Зацвела черёмуха. Её чарующий аромат плыл над городом, напоминая всем, что наступает долгожданное лето.

Большая машина бесшумно катилась по свежеуложенному асфальту.

– А она не так уж и плоха! – подумал я. – Эта ЛадаГромада. Научились, наконец, делать. Новая модель. Пересел с сыпучего китайца, набитого стекляшками с кнопками.

Электрический внедорожник повышенной проходимости, полностью российского производства. На охоту мотаться, самое то. Уже проверено. Или всей семьёй на пикник. Ни в одной яме пока ещё не застрял. Действительно, огромная машина. Четыре электродвигателя. Убойная проходимость, вместительный багажник, регулируемый клиренс, подруливающие задние колеса. Модель для рыбалки и пикников. В машине есть специальное место для палатки и отдельный выход 220 вольт для электроприборов. После первой же охоты будто влюбился в неё и чего только не докупил к комплектации! Модные коврики, переходники на все три вида электрососок, рейлинги на крышу и даже пороги.

Я приоткрыл окно и впустил в салон свежий, июньский утренний ветерок. Сейчас, когда по городу бегают практически сто процентов электромобилей, воздух стал чистейший. Жену подбросил до работы, а сам отправился в свой офис. Он у меня теперь в самом центре. Долгие старания дали свои результаты. Наконец-то расширился, можно взять помощника. Закупил новейшее оборудование. Но. Сильно устал. Устал от этой работы, этой круговерти, этой жизни… Сегодняшнюю тренировку я тоже пропустил.

Комом, будто липкая глина, навалилась и обволакивала апатия. Настроения нет. С женой сейчас чуть не поссорились. Она опять начала:

– Сережа. Тебе уже тридцать восемь! Мы столько лет никуда не выезжали. Пашем без отдыха, а ради чего? Давай хотя бы в Турцию? Ведь уже собрались?

Да я с ней, в принципе, согласен! Наконец появились условия и свободные деньги поехать всей семьей отдохнуть за границу, куда-нибудь на море. Она настаивает именно на этом, но международная обстановка меня совсем не радует, и я в сомнении. Практически везде засада и напряженка. Короче боюсь, очкую.

Ведь я, как глава семьи, оцениваю все риски и проблемы. А баба мыслит прямолинейно, типа «все будет хорошо».

Эмираты, к примеру, топит, в Дубае ливни смывают город. В последние годы у них это частое явление. А ехать на самую окраину персидского залива, где одна пустыня, я лично не хочу. В Индии всё загажено, меня воротит от их грязи, так что ГОА отпадает однозначно.

В Таиланд китайцы опять завезли свежий вирус. Там, видимо, это стало модным, каждый год одно и то же. Только название вируса меняют в СМИ. Жители королевства мрут как мухи. Даже ВОЗ подключилась пару лет назад, ходят учёные по галоэкрану в своих белых надутых костюмах, важные, пытаются исправить дело вакцинированием, обработками площадей, но всё без толку.

Говорят, постоянная жара и влажность делают своё дело: вирус мутирует и выживает. Нашу бы им, русскую зимушку! А ведь когда-то мы отдыхали на Пхукете и считали это место раем. Теперь границы закрыты на жесткий карантин, там полная разруха, говорят, отели заброшены, народ разъехался по островам. Нас эта заразная гадость вроде обошла стороной. Тьфу-тьфу-тьфу, три раза. Была и в Казахстане такая, коронавирусом называлась, но потихоньку выродилась в обычный грипп.

Про Израиль вообще молчу. После того что там наделали арабы с Палестиной, это одна из постоянных горячих точек. Вроде бы и выделили всем уже одинаковый кусок земли, но у евреев всё растет и колосится, а палестинцы сидят на песке, ибо всё потратили на оружие. Шмаляют периодически друг в друга, каждый раз из всё более современного оружия. Сезонная болезнь. Как у психов. С религиозными праздниками обычно и начинаются обострения. И вообще, на Ближнем Востоке пока такая задница!

В Турцию и подавно не поеду, русских там просто воруют. Пропадают люди! У знакомой украли мужа прямо из отеля. Подключили МИД, полицию. Все без толку. У них самих на границах неспокойно, вечные тёрки с курдами. Да и у нас в самом Казахстане обстановка удручает. Всё больше идиотов-блогеров поднимают национальные темы и твердят, что Россия хочет нас оккупировать. Всё больше явно недовольных взглядов я встречал на себе в кафе и ресторанах. Спасало неплохое знание казахского языка, при мне подобные разговоры моментально прекращались.

Вроде сейчас пришли, наконец, с женой к единому мнению. Выбрать все-таки российский курорт. Вечером этим и решим, куда мы поедем.

С Россией тоже постоянные пограничные стычки, обстрелы, со стороны европейской Посполиты. Совсем недавно закончилась Война. Вернее, начиналась она давно, как Специальная Военная Операция. Но как только Россия подошла к своим конечным целям, освобождению страны соседа от нацизма, вмешалось НАТО. Они тихой сапой наставили ракет у самых границ. После первой же атаки была объявлена Третья Мировая Война. Заваруха началась страшная. Три года непрерывных бомбардировок и ракетных обстрелов с Европой. Всеобщая мобилизация. Потом Россия собралась и попёрла вперёд сметать эту нечисть. У них-то в Европе всё компактно. Шарахнули роем свеженьких ракет и полгорода горит. Но тут, увидев переломный момент на фронте, уже внаглую подключились англосаксы и начали диктовать свои условия.

Мир стоял на самом пороге Четвертой Мировой. Но Россия выдержала. Учёные-атомщики придумали чудовищную вундервафлю. Было проведено ядерное испытание заряда нового поколения. Компактная бомба выдала почти сто мегатонн мощности, перерезав многострадальный архипелаг Новая Земля. Остров Северный стал состоять из двух половинок, разделённых огромным проливом. Столь мощный взрыв вызвал тектонические движения, и ещё месяц Матушка Земля успокаивалась, отзываясь отголосками землетрясений. Все поняли намёк, Американцы притихли. Натовцы, поджав хвосты, пошли на переговоры. Определили новые границы Российского государства. Раньше были такие приграничные страны как Украина, Эстония, Польша, ещё что-то мелкое, историю помню плохо, я не гуманитарий, а всё же технарь. Не суть, теперь этих стран уже нет. Границу с Калининградом, отдалили от Польши, оставшаяся часть теперь называется Посполитой, а вдоль границы с Белоруссией соединили с Россией, перекроив мелкие государства. Это и стал один, вечно напряжённый участок с Европой, его назвали Ливония. Год тишины и опять начали придумывать всякие предлоги для провокаций и периодического обстрела мирного населения. Полного спокойствия там так и не наступило. Но всем было ясно, чьи уши торчат из этих событий. Короче ничего приятного…

Одна радость, сын Женька неделю назад вернулся с учёбы на каникулы, не стал оставаться в Нижнем на лето. Учится на программиста-электронщика. Модная нынче профессия. Вообще, он приехал не к нам, родителям, а решил попытаться опять сойтись со своей девушкой, но она его категорически отшила. И теперь вот на всё забил, отдыхает. Сидит всё время дома, не снимая своего видео шлема. Только хихиканье из комнаты доносится.

Не поймёшь, проги сочиняет или порно смотрит. А ещё часто слышно: Алиса, Алиса. Всё о чем-то просит девку. Мы его стебём за это. На вид, наш Женька, натуральный доходяга. Какая девка на него посмотрит? За собой не следит совершенно. Всегда взлохмаченный. Что увидел, то надел. Что надел, в том и пошёл. Доводит Ольгу до белого каления. А я говорю жене: «Это ты его расслабила. Постоянно стирала и убирала за ним, как за маленьким ребенком. Туда, в Нижний, даже его любимую колбасу-казы и вяленую конину отправляла!»

Короче, Женька совершенно не заморачивается в бытовых вопросах, но в электронике он шарит отлично.

Стою на длинном светофоре по Сырыма Датова, осмотрелся, а ведь город действительно постепенно облагораживают. Как стремительно он меняется в лучшую сторону! Помню, лет пять назад запретили строить крыши из металлочерепицы и заборы из профнастила. Началось это сперва в столице, Астане, после сильнейшего за десятки лет урагана. Этих жестяных заборов и крыш сорвало там жуткое количество. Людей погибло тоже немало. Город три дня гремел как консервная банка.

По столице несколько суток летала эта вся жесть,, смятая в огромные комья, сшибала машины, столбы, калечила людей и разбивала фасады домов. Ущерб был колоссальный. Комиссия признала, что большая часть ущерба была нанесена именно этой, в принципе, ерундой. А потом, запрет докатился и до нашего Уральска, тьфу ты, ну не могу я произносить «Орал»какой козел так обозвал прекрасный город, убил бы.

Крику было до небес! Сначала говорили про раздел сфер влияния власть имущих. Потом всё же доказали, что заборы из профнастила угнетают психику своей монотонностью, создают большую парусность и ветровую нагрузку. Такой забор быстро гниёт и теряет прочность. А ещё типа портит вид города, на западе никто так давно не строит. Короче жестью разрешили огораживать лишь временные постройки и загородные дачи. Так и приняли госпрограмму избавления городов от профнастила. Влупили штрафы тем, до кого доходит плохо, и понеслось. Нашим лишь бы деньги пилить, а предлог найти не проблема.

Хотя… С эстетической точки зрения это, конечно, дало свои плоды. Невозможно поверить, насколько сильно повлияло отсутствие надоевших глазу металлических листов на внешний облик улиц. Город реально преобразился! Мы просто привыкли смотреть на монотонные, железные ребристые ограды и бесконечные высокие заборы унылых расцветок. На эти железные крыши, превращающиеся во время дождя в гигантские барабаны. А сейчас очень модными стали живые изгороди и почти прозрачные палисадники. Там, где раньше стоял глухой жестяной забор, открылся обширный вид – зеленые просторы, уютные лужайки. С приходом света природа тоже словно ожила.

Радио неназойливо бухтело, что в этом году на Евровидении 2033 победил румынский певец Драгож Вали, с песней, посвящённой своему любовнику, тьфу бы, на этих содомитов. Мы в мае даже панель в зале не включали, пропустили все эти концерты. Да и не жалеем. И вообще, сейчас смотрим по ней лишь местные новости, за завтраком по галошке. Так мы называем наш новый модный кухонный галоэкранчик из-за маленьких размеров проектора. Удобно, висит себе картинка в воздухе, отовсюду видно и никому не мешает. Оттуда мы и черпаем утреннюю информацию. А вечером суета, втыкание в смарт и спать. Погрязли в рутине и работе. У меня снова пошли мысли о желании отдохнуть.

––Что там по местным новостям?

… Аким Даулетов отменил решение по расширению русла реки Жайык, сославшись на недостаточный анализ последствий для флоры и фауны низовья реки. Атырауский осетровый рыбоводный завод и Урало-Атырауский рыбоводный завод за два дня выпустили в реку Жайык более восьми миллионов мальков рыб осетровых видов: севрюги, осётра, белуги и стерляди…

Ага, гладко стелят. Бабки, небось, отмывают. Отец говорил, что этого осётра и чёрной икры без всяких мальковых заводов при совке, было завались. Просто тазами чёрную икру жрали, в Москву фурами увозили. Река кишела белорыбицей, осётром и севрюгой. А сейчас за них уголовная статья, пропала рыба, а севрюги я вообще не видел ни разу, даже на рынке. И вобла уже почти не клюёт. Говорят, рыба пропала, как только американцы стали устанавливать свои буровые на мелководье Каспия, но это стараются не афишировать. Угробили уникальный водный бассейн, созданный самой природой. Исчезло огромное количество рыбы и сопутствующих представителей фауны. Весь прикаспийский шельф уставлен нефтяными вышками, какая там будет рыба. А свалили всё на браконьерство.

Неожиданно прошла парочка интересных созвонов с клиентами, подвалила работушка, сейчас попью в офисе кофе, прихвачу инструмент и сгоняю на точки. У одного вскрытие домашнего сейфа, что-то там заклинило, а второй потерял ключи от своей машины. Ах, да. Я вроде как медвежатник. Можно сказать, в третьем поколении. А может и в четвёртом. Прадед точно был механик, но занимался исключительно часами. В то мохнатое время ремонтировать дорогие часы было делом прибыльным. Их ещё на руке носили, делали из золота, украшали драгоценностями. Сейчас часы вещь уже не столь престижная. Хотя их и носят ещё многие маргиналы как дань старой моде. Ну, действительно, какой смысл вешать железку на руку, если у многих людей часы интегрированы в радужку, удобно, календарь с точным временем всегда перед глазами. Совсем недорогая операция, сын выпросил такой подарок на семнадцатый день рождения, а себе я делать не стал. То ли дело мощный смарт или вот ключи…

Что только не делают люди с целью защитить имущество, ценности и информацию, но всегда есть нюансы. В текущем времени киберпреступники научились подделывать лицо, голос, отпечаток пальца и даже сетчатку. Вечная история со щитом и мечом. Чем крепче делают щит, тем острее затачивают меч.

В современных замках уже мало чего осталось механического, там невероятные комбинации разных технологий. Да и ключ сейчас понятие очень размытое. Обычно это синергия квантовой оптики и радиоэлектроники. Редко, где оставляют возможность механической разблокировки замка, если только в самых мало ответственных местах, на сараях и кладовках, ибо простейшие дешифраторы с искусственным интеллектом вскрывают их моментально.

Так что теперь, всё базируется на сложнейших алгоритмах, математике, хешах, резонансных частотах и импульсных кодах. Брр, опять мысли про работу. Внимание снова переключилось на радио. Я опять обратился к мультимедийной панельке.

– Включи международные новости.

… По США прокатилась волна неожиданных ядерных катастроф. Новейший авианосец «Доррис Миллер», введённый на боевое дежурство год назад, беспричинно взорвался и затонул на рейде в Атлантике. Предположительно, произошёл самопроизвольный подрыв ядерной торпеды, или взрыв реактора на борту. Он был такой силы, что уничтожил не только сам авианосец, но и почти всю сопровождающую его группу прикрытия. Правительство уже объявило об экологической катастрофе. Другой современный авианосец Энтерпрайс, потерял ход, сработала аварийная защита на ядерных реакторах. Сейчас Энтерпрайс дрейфует у Багамских островов, существует опасность сесть на мелководье. По всей Северной Америке наблюдается нестабильность работы атомных реакторов и множество инцидентов с выбросами радиации. Срочные совещания… Озабоченности… Напряжённости…

Этого ещё не хватало. Ядерные инциденты – это очень серьёзно. Левая рука автоматически опустилась в кармашек двери, я механически схватил кастет, сжал его со всей дури до боли в костяшках. Нервы в последнее время шалят.

Прохладный твёрдый металл немного успокоил. Я левша, это много раз меня выручало. Никаких перцовых баллончиков. Это всё детство. Чем больше человек дебил, тем меньше на него действует перец, я уже проверил.Большинство людей правши. Мало кто ожидает неожиданный прилёт от левши в челюсть. Вот это очень быстро отрезвляет. Люди стандартно следят при драке лишь за правой рукой. Года два назад у ресторана случилась потасовка с пьяными дебилами. На ровном месте начали приставать к моей жене. Вроде неплохие ребята, но нельзя казахам пить! Не умеют себя держать в руках, превращаются в быдло. Я в той драке разбил кулаки в кровь, с тех пор кастет всегда со мной. Пальцы надо беречь. Мои руки – это мой хлеб. Теперь привычка, чуть нервы, хватаю его уже на автомате. И карман на двери под него получается такой удобный.

– Дай российский информационный канал.

… Владимир Васильевич провёл оперативное совещание с членами совета безопасности Правительства и руководством силовых ведомств. Лидеры Посполиты выдвинули очередные условия России. Они требуют убрать зенитные ракетно-пушечные комплексы от границы с Посполитой и Ливонией. В противном случае, будет блокада поставок…

Опять одно и то же, запарили. Когда же они успокоятся. Перестаньте обстреливать Россию, она не будет выдвигать никаких комплексов на перехват. Вдруг…

– Внимание! Срочные новости. В России объявлена угроза ракетно-ядерного удара. Всем жителям городов рекомендуется немедленно проследовать в укрытие…

Последняя фраза стала звучать зациклено. Потом пошли перечисления городов. Списки укрытий. Куда обращаться, какие номера телефонов. Дальше я уже не слушал. Все стало будто в тумане.

Етить твою мать!!! Завизжали тормоза. Крутой разворот. Машина послушно вывернулась.

– Набери жену! – почти крикнул я, панель послушно исполнила приказ.

– Что случилось? – в динамике раздался недовольный, ещё сонный голос.

– Оля, мухой выходи, я подъезжаю, ничего не спрашивай, потом объясню.

И быстро обрисовал ей ситуацию.

Глава 2

– Серёженька, может всё обойдётся? – жена уже сидела в машине и смотрела на меня, хлопая испуганными глазами.

– Что может обойтись? Они доигрались, Оля! Там авианосцы взрываются. Это очень серьёзно! Атомные станции шалят по всей Америке. Это же диверсии, как ты не понимаешь!

Я был взвинчен.

– Надо узнать, что там, в России происходит, – жена дала умную подсказку.

– Что в России творится, нам, как всегда, никто не скажет. Видимо Четвертая Мировая Война уже началась, просто нам преподносят это как всякие аварии. Самара под боком, двести пятьдесят километров по прямой. Ты представь, если там рванёт? Даже если не рядом, то через полдня вся радиация уже у нас. Ветер всегда дует с той стороны. Валить надо! Пересидеть хоть недельку подальше от города.

Радиация. Это страшное слово я знал лишь из учебников физики.

– Куда? Давай на дачу к папе?

– Ты с ума сошла, ваша дача ещё ближе к Самаре, чем наша квартира! Срочно звони старому, пусть собираются, дружно поедем в Атырау к Игорю. Переждём недельку, может всё обойдётся.

Оля взялась названивать. Сначала матери, потом отцу. Но как жена ни пыталась убедить стариков, тесть с тёщей были категорически были против каких-либо поездок. Оно и понятно, возраст.

– Ничего не будет, никаких взрывов и осадков. Как всегда, поорут, потрясут мудями, озаботятся и успокоятся.

Такой вердикт тестя поставил жирную точку на нашем дальнейшем диалоге. Чему быть, того не миновать. Как ещё можно повлиять на стариков? Я плюнул и расслабился. Не силком же их тащить.

У жены всё было уже собрано для поездки на отдых, поэтому её сборы не заняли много времени. В комнате уже стояли два набитых вещами чемодана.

Я подумал, но всё же вскрыл ружейный шкаф. Нельзя ехать в неизвестность со всей семьёй и без оружия. Нельзя и оружие оставлять в пустой квартире. Вынул все три ствола, зачехлил и отнёс в багажник. Боеприпасов немного, отсек в шкафу под заряды был совсем небольшой, но заберу и их. Пара пачек новых и одна начатая двадцатого калибра с мелкой дробью для любимой двустволки Fair Prestige, три запечатанных пачки Super Magnum пятёрки двенадцатого калибра для гладкоствольной пятизарядки Browning Maxus Composite, и пять пачек для сайги три ноль восемь. Сайга была на кабана, браунинг я обычно брал на гуся, а «престижка» легко снимала дальнюю утку и зайца.

Сын очень обрадовался поездке, быстро собрал рюкзак, взял смартбук. При этом, будто мимо ушей пропустил информацию о ракетной атаке на российские города. А ещё прихватил пакет барахла из своей электроники, видимо похвалиться дяде Игорю новыми поделками.

Через десять минут Женька уже находился на заднем сидении Громады, подстроил комфорт, задрал худые ноги и уткнулся в мобилу. Дочь, наоборот, категорически никуда не хотела ехать и сейчас сидела рядом с братом, недовольно листая книгу на английском и теребя свою сивую косу.

Да, Надюша, в свои пятнадцать, у нас девочка своенравная. В кого только уродилась? Полный наш антипод. Мы с женой довольно спокойные, она же имеет бешеный темперамент. Я вроде шатен, жена русая, волосы жиденькие, а у дочи волосы белые как снег, да ещё и коса толстая, почти с руку. Будто в роддоме подменили. Я ещё жену ДНК тестом в шутку пугал, она так обижалась… Лицом Надюшка, вроде, на бабушку покойную похожа, но характер… Мы такое поведение пока списываем на возраст. Она неплохо рисует, учит английский, очень быстро решает любые механические головоломки. Даже призы на конкурсах выигрывала. Но в ней живёт адский перфекционист. Надя всегда себя корит, что у неё всё получается гораздо хуже, чем у других. Хотя мне её картины очень нравятся.

Наконец, все погрузились. Я заехал в офис, забрал свой кейс с оборудованием для вскрытия замков, и уже на выезде, заправляя дизель в бак, понял, по Самаре, видимо, всё же жахнули. Как-то тепло стало в груди, это было для меня совершенно новое ощущение. Всмотрелся туда вдаль, но ни вспышки, ни гриба не увидел. Далеко. Зато радио с музыкой мгновенно замолчало, и пошёл сплошной треск забитого шумами эфира.

Ах, да. Моя машина, несмотря на полный электрический привод, была гибридная. Сейчас это редкость. Ведь дополнительный двигатель занимает подкапотное место. Но в такой большой машине места хватало. Экономичный дизелёк периодически жужжал, работая исключительно в режиме подзарядки батареи и не имел механического привода на колеса.

Фактически, выбрав специальную функцию в меню машины, можно было вообще не пользоваться соской станции зарядки, это было очень удобно. Наверное, именно этот факт был самым главным в выборе автомобиля для охоты. Единственное, программа следила по карте и в определённых зонах города дизелёк не заводился. Работала только электротяга. А на дисплее значок, запрет по выбросам. Координаты этих охранных зон постоянно расширялись и хранились в обновлённой прошивке. Так медленно, но верно экологи вступали в свои права. Скоро станет без электрососки никуда. Кстати, прикольное название «соска» приклеилось к электрозарядке авто, после разработки высокоэффективного волнового трансформатора. Зарядный манипулятор теперь заканчивался не штекером, а выступающим узлом, отдалённо напоминающим женскую грудь. При этом, быстро и герметично магнитился к машине с интересным чмокающем звуком.

Вспомнил и достал пластиковую канистру, заправил её до краёв. Воронки у меня нет, неудобная она была, вот и выбросил. Ещё и воняет после использования. Но где-то на дне багажника лежит электронасос с длинным, тонким шлангом. Обычно на охоте, когда топливо подходило к концу, я перегонял им содержимое канистры в бак. Очень удобно.

В магазинчике при зарядозаправочной станции накидал в корзину всякие снеки, купил воды, и мы тронули в сторону города Гурьева, который при развале СССР казахи обозвали Атырау.

Перед первой поездкой к другу, я сходил в библиотеку, поискал древние книги, немного освежить исторические знания. Очень повезло с одной старинной книгой, которую все считали молитвословом. Там, после молитв на греческом, я нашёл всю интересующую меня информацию на старославянском. Даже сам я удивился, узнав, что город был назван Гурьевом отнюдь не в честь забытого всеми революционера.

Основан он был аж в тысяча шестьсот пятнадцатом году купцом Гурием Назарьевым, который выстроил крепость для Царя своего, Михаила Фёдоровича Романова, в обмен на монопольное право добычи осетровых в Яике. Так раньше называли реку Урал. Крепость была нужна, чтобы перегородить путь к Российской Империи от бесчинствующих персов. Представляю, какой кровью и потом добывалось эта монополия.

Уже много позже, при Александре Третьем, в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году, когда море сильно отошло, освободив землю под новый город, а рыболовецкая артель превратилась в рыбацкое поселение Яицкий городок, купец Федот Тудаков на свои с супругой средства построил для православных на возвышении Свято-Успенский собор. Край был очень богат рыбой. Белуга, осётр, севрюга и белорыбица ловились несчётным количеством. А про судака и воблу даже речь не шла. Сюда начали стекаться православные казаки. Донские, Московские, Окраинские и прочие. Больше половины казаков были русскими, меньшая часть – украинцами, а оставшиеся малая толика, на причисленных к казачеству калмыков, осетин, татар, бурят, монголов и якутов.

О таком этносе как казахи, в исторических книгах той поры, найденных мной в городской библиотеке, речи не было вообще. Если не считать иезуитские выдуманные истории. А тогда были киргизы. Они жили в степях, разводили скот и вели кочевнический образ жизни, скитаясь по степи от пастбища к пастбищу. В города заходили лишь для обмена. Увидев найденные мной в библиотеке книги, а особенно информацию в них, казашка-библиотекарь удивилась. Надо ли говорить, что назад эти реликвии на полки уже не легли.

Да уж, движение на выезд было довольно оживлённым. Люди удирали из города, явно в панике, были видны наспех собранные баулы, торчащие из багажников пикапов и неплотно закрытых автобоксов на крышах легковушек. Это абсолютно понятно, первая реакция человека на такие события, это шок. Поездка напоминала шпионский триллер. Над головой проносились боевые и гражданские вертолёты. Иногда я слышал звук сирены. Далеко ехать не пришлось, через сто двадцать пять километров дорогу перегородил военный блокпост. Мешки с песком, бетонные коробки с бойницами. А ведь мы почти доехали до посёлка Чапаево. Или по-казахски «Чапаев». Я вышел и вгляделся в начало очереди: постовые досматривали практически все машины. Некоторые авто разворачивали и те ехали обратно.

Что искали, непонятно. Думаю, сейчас узнаем. Запрещённого у меня ничего нет. Мы находились в хвосте пёстрой змейки из пары десятков легковушек. Вдоль дороги стояло пять БМП и один танк! Все солдаты были в полной боевой выкладке, даже каски надеты. Я представил, как им тяжело. Тяжеленные бронники, на плече автомат, забитая разгрузка, и при этом метаться от машины к машине. Жарко, душно, к концу дня пацаны останутся без ног. Дошла очередь и до нас.

–Қайырлы күн, қайда барамыз?[1] – смуглый лейтенант заглянул в открытое водительское окно.

–Сәлем, біз Атырауға барамыз[2], а что случилось? – закончил я по-русски, Прекрасно понимая, что он его знает.

–Война, брат – скупо ответил он. Казахи постоянно втыкают это «брат» , раньше коробило, а сейчас вроде привык, – оружие в машине есть?

–Да, охотничье, вот разрешение, не стал оставлять дома.

–С оружием дальше ехать нельзя. Его придётся сдать. Иди в комендатуру, тебе выпишут бумагу, потом, на обратном пути заберёшь – произнес он, махнув стволом автомата в какой-то вагончик. Я обалдел от его слов.

– Нет, брат, тогда я возвращаюсь, но оружие сдавать не буду.

–Да отдай ты им эти ружья от греха подальше! – завопила Ольга.

– Ты что? У меня стволов на три ляма тенге, я с ними уже свыкся, а эти красавчики прибрать хотят под шумок. Потом, это значит никогда, понимаешь?

Я опять развернулся к окну и обратился к военному:

– Ладно, братишка, бывай. Поедем тогда назад.

Лейтёха пожал плечами, переключившись на следующую машину, а я, медленно развернулся и отправился обратно по почти пустой дороге.

Через пару километров блокпост полностью скрылся из виду, и я свернул с трассы налево. Включил максимальную проходимость, машина приятно поднялась над дорогой. Навигатор начал орать, что места непролазные.

–Ты куда? А если нас поймают? – Ольга опять запаниковала.

–Доверяй своему мужу. Знаю, что делаю.

За время моих поездок в различные охотничьи угодья, я давно изучил все окрестности и прекрасно знал, что через пять километров будет неплохая объездная дорога. Конкретно в этих местах мы с друзьями когда-то тропили зайца. Так что объездов тут полно. А пока заехал в лесополосу, выгрузил багажник, приподнял нишу для хранения палатки и уложил туда оружие с патронами. Разобранные стволы не занимали много места в длину, уместились. Потом прикрыл ещё пустыми пакетами и завалил багажник обратно домашним барахлом. Так… Воякам про оружие говорить нельзя. Будем знать.

Обратно на трассу я выехал через село Ашикудук, в тридцати километрах дальше от Чапаева. Следующие двести километров проехали почти без приключений. Периодически пастухи бесцеремонно перегоняли через дорогу баранов и коров. Местами, важные верблюды сидели и грелись на теплом асфальте. Приходилось их объезжать. Вдоль трассы стояло очень много голосующих с сумками, но мы не останавливались.

Было скучно, решил прикольнуться:

– Громада, почему нам так нравится город Атырау?