– У нас будет только час, чтобы найти замену им. Мы осилим.
– Да пустяковое дело, – воскликнул Арсений. – За час мы и сотню отыщем!
Поджав губы, я придвинулась к Лизе и помедлила протягивать ей шкатулку.
– Тяни.
Лиза промедлила. Но в то же время, ей хотелось выглядеть храброй перед Женей. Я слабо выдавила ухмылку, как только словила ее взгляд на себе. Девушка негромко вздохнула и вытащила первую семечку. Потом достал Арсений, затем Слава, Миша, Саша, Женя и… Осталась я. Извлекший последнюю семечку из шкатулки, услышали как в коридоре что-то оглушительно залязгало, будто бы упало с большой высоты.
– Что это было? – запищала Лиза.
Сердце исступленно билось в груди. Мы стали вслушиваться к звукам, но ничего не слыхали.
– Дом старинный, вот и скрипит, – утешал ее Женя. – Не труси!
– Давайте поделимся по парам и поищем семечки, – приказала я и включив свой фонарик, устремилась в другой угол комнаты. Ребята неспешно разбрелись кто куда. Со мной добровольно остался Арсений.
– А ты смелая, – неосторожно нагнувшись ко мне, делал вид что что-то выискивал.
– Не храбрей, чем ты, – съехидничала ему.
– В тебе медленно умирает бывший лидер, ты знала?
Нашу болтовню прервал пронизывающий рёв Лизы.
– Лиза? – вскричала я во все горло.
Вылетели с Сеней в темный коридор и увидели, как Лизу отчитывал Женя, стоящий напротив.
– Не пугай так больше! – объяснялся он. – Это всего лишь паук!
– Я до ужаса боюсь пауков! – зудела девушка.
Дом скрипел напевающий какой-то мотив, внушая чудовищный ужас или… Мне так показалось.
– Давайте будем тише вести себя, – сделав замечание, развернулась и, сдавив семечку в кульке, устремилась на отыскивание другой. Пока шла, решила ее рассмотреть: иссохшая семя тыквы была жесткой, а на одной стороне выцарапаны какие-то символы ювелирною линией. “Странно” – подумала про себя и, убрав ее в карман, взялась за дело. Арсений ошивался где-то неподалёку, шурша старинными простынями сдувая с них пыль.
– Нашла что-нибудь?
– Не-а, – громко произнеся, раздались какие-то маленькие шаги позади меня. Круто обернувшись, медлительно посветила фонариком впереди себя. Сердце яростно пульсировало в груди, всецело отдаваясь приглушённым эхом в ушах. Арсений, кажется, ничего не слышал. Он продолжал копаться в вещах.
– Нашел! – рявкнул Миша откуда-то издали.
“Одна семечка есть” – поразмыслила про себя.
– Черт, – продолжил Миша. – Это пустышка!
– Ха-ха, – рассмеялся Арсений и, перешагнув на другую сторону комнаты, прибавил, – лох!
Я поежилась от того, что Мише быстро удалось найти хотя бы обманку, а это означает, что нам осталось отыскать еще шесть семечек. От начала поиска протекло минут десять. По крайней мере, мне так почудилось.
К нам притопала Лиза, которая также сверкала фонариком на шкафы, ставни и прочие вещи, в поисках сокровенной семечки. Она наклонилась на пол и, протянув руку под старый массивный шкаф, кой был увешан столетней тенёта, извлекла что-то.
– Кажется, и я нашла, – негромко заявила она.
Мы подоспели с Сеней к ней и увидав, что на ее ладони красовалась семечка, следили глазами, как она ее вскрывает.
– Эх…– с досадой сказала Лиза. – Пусто…
Дверь со страшным грохотом захлопнулась в нашу комнату, отчего, мы содрогнулись.
– Эй! Хватит прикалываться, – гаркнула Лиза чуть-ли не плача. В ту самую секунду, когда между нами нависло глухое молчание, с другой стороны раздались громовые шаги. Они неторопливо надвигались к нашей двери. Мы стояли как вкопанные, охваченные страхом.
– Погасите фонарики, – приказал Арсений и потушил свой.
– Еще чего! – упорно противилась Лиза. – Не буду!
Но звериные шаги не стихали. Звучание смахивало на липкое касание кожи по паркету, кое лишь откликом эха отдавалась в каждом квадратном сантиметре тёмной комнаты.