Время не ждет!

Глава 9

Daily News

– Горжусь ли я тем, что стал олимпийским чемпионом? Безусловно! Это результат тяжёлого многолетнего труда, подтверждением которого стала золотая медаль олимпиады в Лейк-Плэсиде.

Корр.

– Вы тренировались под руководством тренера Маккормика в университете Нью-Йорка. Немного необычно – датчанин тренируется под руководством гражданина США.

– История и правда не рядовая, – смеётся, примечание корр. – поначалу было немного странно. Однако тренер, руководство университета и студенты вели себя очень дружелюбно и деликатно. Потрясающая атмосфера! Не думаю, что в родной Дании я смог бы чувствовать себя лучше!

Корр.

– Как сложились отношения с тренером?

– Прекрасно! Маккормик тренер думающий, что мне очень нравится. Безусловный лидер команды, который умеет прислушиваться к чужому мнению и не насаждает армейскую дисциплину среди спортсменов. В самой команде очень хорошая атмосфера – парни у нас отличные!

Корр.

– У нас? Вы считаете себя частью легкоатлетической и лыжной сборной университета или всё-таки датским олимпийцем?

– У нас! – Смеётся, прим корр. – Завоёванная мной золотая медаль в равной мере принадлежит Дании и университету Нью-Йорка. Вы не представляете, как я болел на конькобежных соревнования за Джека Ши!

Корр.

– Не Данию?

– К тому времени было уже ясно, что в тройку призёров мы не попадаем, – пожимает плечами, примечание корр. – так что без вариантов! Джека я знаю – парень отличный, настоящий олимпиец в лучшем смысле этого слова.

New York Post

– … тренер Маккормик? Безусловно! Но это не единственный американец, сделавший вклад в мою победу! Хочу отметить моего друга и брата Лесли Фаулза – без его профессиональной поддержки мне пришлось бы значительно сложней.

Корр.

– Насколько я слышал, он ещё студент, но уже публикуется в серьёзных научных журналах по психологии?

– Вы совершенно правы! Так что уровень профессионализма Фаулза можете представить сами. Если уважаемые научные журналы печатают статьи студента, а маститые доктора наук без всяких скидок считают его коллегой, то это уже состоявший профессионал.

Корр.

– Немного необычно – прибегать к помощи психолога.

– Необычно? Пожалуй. Но я знаю Лесли лично и горжусь, что могу назвать его близким другом. Знаю, как работают психологи и на что они способны. Так что когда Лесли предложил помощь, сомнений я не испытывал.

Корр.

– Насколько велика заслуга Фаулза?

– Сложно сказать, – потирает подбородок, примечание корр. – На первом месте всё-таки тренер – подобрать оптимальный график тренировок, отслеживать физическое состояние спортсмена. Адов график, скажу я вам! А вот то, что не сломался психологически – заслуга Лесли!

Ekstra Bladet (Дания)

– Когда я взошёл на пьедестал и заиграл датский гимн, я испытал момент чистейшего, незамутнённого счастья. Наверное, за всю жизнь могу вспомнить лишь несколько моментов, сравнимых по эмоциональному накалу с церемонией награждения.

Корр.

– Вы обошли соперников с таким колоссальным отрывом, поставив мировой и олимпийский рекорд. Как нужно тренироваться, чтобы приблизиться к такому результату?

– Как… – задумывается, примечание корр. – Вкладываться в каждую тренировку, безусловно. Не падая в конце от усталости, потому что на ногах стоять уже не можешь, ни в коем случае!

Корр.

– На финише вы едва стояли на ногах.

– Нужно разделять тренировки и спортивные состязания, когда вы можете и должны выкладываться на свой максимум. Скажу банальность – прислушивайтесь к своему организму! Опытные спортсмены в большинстве своём это знают и умеют, так что совет мой адресован прежде всего новичкам.

– Найдите хорошего тренера! Только он сможет понять, когда вы выложились на все сто, а когда тело просто ленится.

* * *

– Сколько интервью ты уже дал? – Вяло поинтересовался забредший на ужин Одуванчик. У Зака сейчас в самом разгаре роман с французской журналисткой, постоянно не высыпается. Замужем, дети, старше на десять лет… а вот поди ж ты. Он вообще тяготеет к женщинам постарше, выбирая в основном по интеллекту и человеческим качествам.

– Под сотню.

– Откуда столько? – Удивляется друг, смешно округляя глаза.

– Никому не отказываю, – Пожимаю плечами, – так и набралось. Вплоть до школьных газет.

– Не надоело?

– Так… поднадоело конечно, но реклама. Да и не так это сложно, по большому счёту – десять минут посидеть в кафе с каким-нибудь мальчишкой, приехавшим на Олимпиаду, а ему впечатлений на всю жизнь. Может, это интервью поможет поступить в колледж или подтолкнёт карьеру.

– А… что у тебя с Дженни? – Покосившись на вставшего из-за стола Олава, поинтересовался Зак, – прости, если не в своё дело лезу!

– Нормально всё, – Отмахиваюсь, – перегорело! Что там за странности, понять не могу, и честно говоря – и не хочу уже. Фотографируемся вместе, улыбается… в остальном глухо. Знаешь, будь она какой-нибудь старлеткой из Голливуда – понятно, славы девочка ищет. Но ей-то зачем?!

– М-да… – Зак допил чай, к которому пристрастился не без моей помощи, – Не могу сказать точно, но похоже – действительно перегорело. Вы же летом разъезжались для проверки чувств? Вот чувства и не выдержали.

– Мать твою! Извини, Зак… Какой же я слепец! Жалко, конечно… но это хотя бы понятно и уважения заслуживает. Скандал точно пришёлся бы не ко времени.

– Угу…

Тильда с детьми гостит у Петера в олимпийской деревне – дети напросились. Условия там достаточно спартанские, зато можно будет похвастаться в школе.

Олав, пользуясь отсутствием матери, прямо с ужина умотал к любовнице – очередной. Он вообще несколько… раскрепостился в последнее время.

Сидели с Заком допоздна вдвоём, беседуя о разном. Он несколько раз порывался уйти, памятуя, что послезавтра я участвую в лыжных гонках, но… так хорошо сиделось!

Утром ехал в Лейк-Плэсид, додрёмывая на заднем сидении под ворчание Маккормика.

– Знаю, – зевая, отвечаю на очередную нотацию, – не выспался немного, ну и что? Зато настроение – отличное!

* * *

– Недурственно, – оценил себя Аркадий Валерьевич, повертевшись перед зеркалом. Классический костюм-тройка, сшитый у хорошего портного, и в самом деле удивительно шёл ему, – прямо-таки образец мужской красоты.

Одев шляпу, ещё раз окинул себя взглядом и добавил, чуть вздохнув:

– Зрелой красоты.

Со второго этажа спускался, насвистывая и пританцовывая, подражая главному герою виденного недавно музыкального фильма производства «Большого Яблока». Получалось недурно – по крайней мере, в глазах слуг отчётливо виднелось одобрение… профессиональное, лакейское.

– Знают своё место, – Подумал он, – не то что наши… разбаловались! Равенство, ха! Пусть формальное по большей части, но всё равно… на хер! Если у меня достаточно ума и решительности, чтобы содержать слуг, я хочу полный пакет. Чтоб кланялись, лебезили, ручку целовали. И на конюшню пороть! Баб, впрочем, можно пороть и не на конюшне… хе-хе-хе!

Нынешние времена Постникову решительно нравятся – не без оговорок, но куда как лучше, чем в двадцать первом веке! Не хватает немного интернета и телевиденья, да и медицины хочется той – качественной. А в остальном – очень, очень недурственно.

Низшие знают своё место, хотя и рыпаются подчас. Чёртова демократия… хотя с другой стороны, немного демократии не помешает – ровно настолько, насколько это удобно лично ему, Постникову.

Вся эта аристократия, предки-крестоносцы… спасибо, не надо. Нет, если бы такие предки были у самого Аркадия Валерьевича, дело другое! А так… пусть будет толика демократичности.

А времена хорошие, да… Мужчины выглядят мужчинами, женщины женственны и знают своё место – церковь, дети, кухня. Здоровый консерватизм!

– Сеньор, – Приставленный Доном телохранитель распахнул услужливо дверцу дорогого автомобиля, парой секунд позже усевшись впереди, рядом с водителем.

– С-скотина! – Движение такое… не придерёшься вроде, но прямо-таки подчёркнуто – я работаю на тебя, но я не твой человек! Бесит! И эти жирные набриолиненные волосы…

– Ничего, пройдёт немного времени, и Постников станет среди Донов не наособицу, а первым среди равных! Бухгалтер мафии… это пока его недооценивают – привыкли, скоты такие, опираться на родственные связи и землячество.

– Погодите! Лет через пять все финансовые потоки через меня пройдут! Всех за яйца держать буду! А может и женюсь… – мысли попаданца поменяли вектор, – среди итальяночек симпатичные попадаются, и говорят – не только чёрненькие есть. Северяночки… А в принципе, какая разница? Жениться, чтобы дети были и родственные связи соответствующие, ну и любовницу завести… северяночку светленькую. Такую, чтоб типаж южный, итальянский, но чтоб беленькая. А?!

– Доны семейственны, но если не афишировать любовную связь, сквозь пальцы смотрят. А мне афишировать и не нужно – в театр выгуливать девок сроду не любил. Как они говорят… «И этим ртом потом она будет целовать детей?!» Точно любовницу нужно… для изысков. Дикари!

Машина свернула в сторону порта, и Постников отвлёкся невольно, поглядывая на манифестантов. Рабочие порта опять то ли бастовали, то ли… а может, не рабочие порта, а моряки? Да какая разница! Не можешь урвать своё – довольствуйся тем, что тебе дают от щедрот! Недостаточно на жизнь? Сдохни!

Морды худые, у многих болезненные, но не отнять – злые, решительные, настроенные на борьбу и готовые к трудностям.

– Не наши Маньки да Ваньки, – мелькнула мысль, – эти посерьёзней! Англосаксы!

К господствующей расе Постников невольно относился с почтением, сам того не замечая. Пусть это и плебеи, но могут встать вровень, могут…

– Вяленько, – Невольно оценил попаданец принятые итальянцами меры безопасности, – у нас мэра лучше охраняли, не говоря уж о губере. А когда Сам приезжал, то и вовсе… ФСОшников и ФСБшников в город нагнали больше, чем госслужащих было. Всех госслужащих – включая учителей с медперсоналом, хе-хе-хе!

– А тут… полдюжины машин неподалёку от порта, два десятка людей в самом порту. Охраннички! Смех один! Нет, я понимаю – личная преданность, родственные связи, землячество. Но они, всерьёз думают, что вот эти… смогу остановить кого-то серьёзного?

Машина как раз проплыла вблизи от троицы охранников, и Аркадий Валерьевич увидел их вблизи.

Невысокий коротконогий пузан с сигарой во рту и жёстким взглядом. Спора нет – видно, что мужик жёсткий и битый. Но возраст, пузо, сигара наконец! Реакции банально не хватит.

Второй – нервного вида юнец, готовый стрелять на каждый звук, с диким взглядом человека, впервые попавшего на столь ответственное мероприятия и отчаянно боящегося облажаться.

– Сынок, – Хмыкнул попаданец, – натаскивают… Вот правильно, что натаскивают, но охранник из него… смех. Через полчаса уже перегорит. А ну хоть третий ничего так – возраст подходящий и двигается плавно. Это да, этот может!

Машина остановилась у трапа небольшого потрёпанного теплоходика, вид которого заставил поморщиться Аркадия Валерьевича.

– Понятно, что маскируются, но кого они этим обманывают?! Хотя чего это я… правила игры везде разные, а тут ещё и время другое. Принято у итальяшек вот так вот – подчёркивать всячески свою скромность, вот и подчёркивают. Вроде как не просто бандиты, а некие борцы за права земляков-итальянцев. Заступники.

– Глупость, но ведь работает! Не только плебс в это верит, но и сами доны – из тех, кто старой формации, конечно. Новые-то отходят потихонечку от такой ереси.

Острые глаза охранников прошлись по лицу Постникова, но никаких поползновений на обыск сделано не было.

– Аркадий! – Радостно приветствовал его на палубе племянник дона Костелло, дымящий сигарой в окружении знакомых, – Наконец-то! Сеньоры, позвольте представить – добрый друг нашей семьи – синьор Постникофф.

Привычно натянув подходящую случаю улыбку, попаданец улыбался и жал руки. Итальянский он уже начал учить, и достиг определённых успехов – даже перевёл несколько анекдотов из будущего, адаптированных под нынешние реалии. Судя по гоготу итальянцев – удачно.

– Прошу простить, синьоры, – повинился Аркадий Валерьевич, – как бы не была приятна ваша компания, но дело прежде всего. Хочу засвидетельствовать почтение вашему дядюшке и его достопочтенным компаньонам.

– Конечно-конечно, Аркадий! – Винсенто само дружелюбие, – мы и так вас задержали чрезмерно!

С главами мафиозных кланов Постников уже сталкивался, но ныне его первый официальный выход в свет – уже как человека мафии, а не непонятно кого в окружении одного из донов. В этот раз всё серьёзней…

Непроизвольно задержав дыхание, Аркадий Валерьевич натянул самую дружелюбную и обаятельную улыбку, шагнув в прокуренный салон. Взгляды присутствующих скрестились на нём автоматными дулами и на миг коленки чуть дрогнули…

Пройдя по минному полю знакомств, выкурив сигару и выпив вина, попаданец вышел на палубу отдышаться. Руки подрагивали, да и в пот бросило… неприятно.

Не в первый раз в такой компании… хотя пожалуй, что и в первый. С криминальными авторитетами Постников был знаком, а кое с кем и дружен, но сегодня… нет, перебор. Практически как всероссийская сходка законников. Шаг вправо, шаг влево…

– … впечатлил, – не без самодовольства думал попаданец, куря сигару взатяг, – школа девяностых, хе-хе… Щенки они слепые по сравнению с Аркадием Валерьевичем!

– Нехороший человек, – Высказался безапелляционно престарелый дон Клементо, раскурив неторопливо очередную сигару, – мутный. Русский, да ещё с прокурорскими готов был сотрудничать. Не нравится он мне.

– Хороший специалист, – Возразил Костелло, чуть вспотев от столь неприкрытого неприятия его человека, – удвоил наши деньги и такие схемы показал…

Фрэнк сладко зажмурил глаза, немного переигрывая по итальянским традициям.

– Специалист может и хороший, – Равнодушно ответил старик, откашлявшись, – а человек гнилой. Поверь моему чутью, Костелло!

– Согласен, дон Клементо, нехороший человек – мне он тоже не понравился. Дешёвка, а смотрит на тебя, будто считает себя выше, – Склонил голову дон Гурино, – Но и специалист хороший, дон Костелло прав. Кудесник от ростовщичества и финансовых афер!

– Под присмотром? – Сдерживая раздражение, предложил Фрэнк, – Мягкий вариант, чтобы не обижать недоверием. Роберто! Винсенто позови!

– Сам скажу про присмотр, – Вздохнул Костелло, – раз уж вы так недоверчиво… Чтобы не обижать – вскрылись новые обстоятельства, конкуренты…

– Твоё дело, – Равнодушно пожал плечами дон Марфеттори, – твой человек, тебе и решать.

Костелло с трудом подавил вспышку гнева, прищурив слегка красноватые от сигарного дыма и недосыпа глаза. Использовать таланты его русского протеже доны не отказываются… а отвечать за него будет он, Костелло? Что ж… это монета имеет две стороны! Мы ещё…

В трюме полыхнул огонь, и Постникова, стоявшего на палубе, сбросило в воду, порядком оглушив. Хороший пловец, он сумел удержаться на поверхности и даже сбросил тянувшую вниз верхнюю одежду.

Он не продержался бы дольше нескольких минут в холодной зимней воде, но пароход, приняв на борт мафиози, встал на якорь всего в полумиле от берега. Менее чем через десять секунд от пристаней отошли моторные лодки и понеслись к месту теракта.

Стучащего зубами попаданца втащили в лодку за шиворот, порядком ободрав шею ногтями. Пароход к этому времени погрузился почти до конца, и в ледяной воде спасатели подобрали всего троих. Сам Постников, Винченцо и какой-то безымянный телохранитель одного из донов, каким-то чудом удержавшийся на воде.

Замерзший и испуганный, Постников всю дорогу безостановочно матерился, безуспешно пытаясь ужаться под сброшенным одним из спасателей пальто. Винсенто, напротив, сидел молча и как-то… нехорошо.

Дожидаться полицию не стали – зря, по мнению Аркадия Валерьевича. Мнением его никто не поинтересовался… тем более, что вскоре раздался второй взрыв.

Попаданец, сидя на заднем сидении Кадиллака, не видел ничего, закутавшись в невесть откуда взявшееся грязное шерстяное одеяло, и не выпуская из рук бутылку виски. Если бы он обратил внимание на глаза Винсенто, то наверное, быстро потерял бы безучастность… и попытался бы покинуть автомобиль. Любой ценой, даже выпрыгнув на ходу.

Глава 10

– Ничего, – Протяжно повторил старый нефтяник, смущённо глядя на Ворошилова, – нешто мы не понимаем? Тяжко стране… ничего, и в сарайчиках можно перезимовать.

В руке старик смущённо комкал шапку, снятую при виде столь высокого начальства. На лысину, обрамлённую венчиком желтовато-седых волос, падали крупные хлопья снега, не сразу тая.

– Сарайчики, – повторил Климент Ефремович тускло, и только прищурившиеся глаза выдавали бешенство первого маршала, – так, значит… Да одень ты шапку, старче! Смотреть на тебя холодно!

Заморгав часто, старик натянул-таки шапку и на всякий случай вжал голову в плечи^[26].

– Да не… – Начал было Ворошилов, но махнул рукой и отошёл широкими шагами.

– Когда мы уже эти рабские привычки искореним, – Пробурчал неслышно один из сопровождающих, ступая вслед за начальством.

Московская комиссия разбрелась по месторождению, проверяя условия работы и быта.

… – да мне похуй, что ты сам живёшь так же, – С трудом удерживаясь от крика, ярился Климент Ефремович, нависая над сидящим за столом инженером, – ты зачем сюда старшим приставлен?

– Нефть, – Робко ответил азербайджанец, ещё сильней вжимаясь спиной в стену бытовки.

– Нефть… люди как живут?! Мы зачем революцию делали? Столько лет прошло, а наши нефтяники живут как при царе, а Советская Власть что, не в силах даже сносные условия обеспечить?

– Я писаль, – Заморгал инженер, вытягивая из ящика самодельного письменного стола кипу бумаг, – вот… копии.

– Разберёмся, – Мановением руки Климент Ефремович выгнал Алиева на улицу и уселся с бумагами, – Товарищи, не стесняйтесь!

Члены комиссии разобрали бумаги, устроившись в бытовке главного инженера, служившей ему спальней и конторой одновременно.

– … гляди-ка, – Раздавался время от времени голос, и документ, показавшийся интересным, зачитывался вслух.

– Трижды Оппокову^[27] писал, значит, – прищурился Ворошилов, разложив на столе письма, – Перепрыгнуть через непосредственного начальника пороху не хватило восточному человеку. Бывает…

– Так что с Алиевым?

– Снять… – Ворошилов задумался, – успеем. Инженер он, похоже, не самый плохой – по крайней мере, работы идут по плану. Но масштаб явно не его. Тут нужен кто-то… с яйцами. А вот Оппоков дело другое, я бы даже сказал – политическое. Заигрался у нас кое-кто в правый оппортунизм^[28]! Терпели до поры… что ж, Рубикон перейдён!

Закурив, Климент Ефремович решительно отбросил бумаги и вышел на крыльцо. Докурив, неторопливо обошёл лагерь нефтяников – уже без гнева, подмечая каждую мелочь.

– Ну-ка… – Забежавший вперёд охранник открыл дверь рабочей бытовки, первый маршал шагнул внутрь… и тут же задохнулся от спертого духовитого воздуха. В дикой скученности сушилась одежда, а у тесной печурки суетился молодой парень.

– Дежурный я, – Светло улыбнулся рабочий маршалу, ничем не напоминая старорежимного дедка, – ногу, стало быть, повредил, вот при кухне пока. Ребята у вышек, а я тут, стало быть.

Бытовки отличались одна от другой лишь незначительными деталями, напомнив Ворошилову не лучшие образцы рабочих бараков, в которых довелось проживать ещё до Революции.

Рабочие отказались отпускать Ворошилова без митинга.

– Настроения митинговать нет, – Честно сказал он с импровизированного помоста из досок, положенных на пустые бочки, – То, что я увидел тут… скажу, товарищи – я в ужасе! Вы меня знаете, я не институтка – сам из рабочих и живал в условиях похуже.

– Но это… на пятнадцатом году советской власти загнать передовой отряд пролетариата в такие условия… Будем разбираться, товарищи. И будьте уверены – разберёмся! Это не просто недоработка или преступная халатность, а самое что ни на есть настоящее вредительство!

– Вы герои, настоящие герои, раз ухитряетесь работать в таких скотских условиях и выполнять при этом план. А вот мы, прямо скажу – обосрались. Не проконтролировали как следует, и получили… как в говно мордой ткнули! Будем исправлять ситуацию – спешно, срочно!

– Сейчас, по зиме, многого не ждите, – Предупредил он, скривившись, – но уж баню-то и нормальные бытовки я вам гарантирую. Как скоро, сказать не могу – сами знаете, зимняя степь, да стороне от железных дорог. От погоды многое зависит, от… да что я буду распинаться! Не маленькие, сами знаете. Могу пообещать только, что все виновные в этом вредительстве понесут наказание, и ситуация начнёт выправляться так быстро, как только это возможно.

– Ваш инженер, – Ворошилов грозно посмотрел на съёжившегося Алиева, – пока остаётся за главного. А останется ли вообще, решит следствие.

Не прощаясь, первый маршал легко спрыгнул с помоста и широкими шагами поспешил в сторону самолётов, приземлившихся на расчищенном от снега поле.

– Дела… – Протянул стоящий чуть в стороне немолодой рабочий, оживший после отлёта большого начальства. Теперь он ничем не походил на того забитого старорежимного дедка. Немолодой, но всё ещё крепкий и жёсткий работяга. Битый жизнью, а оттого умный и осторожный, – то-то полетят головы.

И непонятно добавил:

– А вы говорили! Вот оно, письмо-то!

* * *

Архискверная ситуация, товарищи, – Докладывал Ворошилов на расширенном совещании ЦК, – гнать нас надо поганой метлой, раз такие случаи имеют место быть на пятнадцатом году Советской Власти!

– Ты поосторожней с метлой-то, Клим, – со смешком бросил Енукидзе, приятельствующий с маршалом и не всегда чувствующий уместность момента.

В нескольких предложениях обрисовав ситуацию на нефтяном месторождении, первый маршал сел.

– Есть предложение, – От волнения у Сталина усилился лёгкий кавказский акцент, – снять товарища Алиева, как не справившегося, а на его место назначить… Как там ты сказал, Клим? С яйцами? Вот такого и назначить. Чтоб молодой, думающий и горячий. Есть кандидатуры?

– Есть, товарищ Сталин, – немного неожиданно подал голос Каганович, – Байбаков^[29], инженер из Баку. Грамотный инженер, новатор и большой умница. Вытянет, ручаюсь.

Лазарь Моисеевич не часто говорил такие слова, так что кандидатура Байбакова прошла без лишних прений.

– С Оппоковым нужно что-то делать, – Гнул свою линию злой Ворошилов, – прошу начать расследование, притом без лишних сантиментов! Увиденное привело меня у ужас товарищи… да что я вам говорю! Фотографии…

Раздали фотографии, и увиденное никого не порадовало.

– Да уж, – Крякнул Енукидзе, становясь серьёзным, – действительно – метлой!

– Есть предложение! – Переглянувшись со Сталиным, встал Киров, прилетевший из Ленинграда специально на совещание, – Форсировать нефтяную отрасль!

– Концессии^[30]? – Скривился Каганович, – Снова?

– Снова, Лазарь, – Мрачно согласился Сергей Миронович, нервно чиркая спичками в безуспешной попытке прикурить папиросу, – фотографии ты сам видел. Нефть! И такое… Стыдно, конечно, но концессии нужно рассматривать не как заработки от нужды, а как учёбу. Учиться нам нужно, Лазарь – логистике, технологичности процесса…

– Тут я, пожалуй, соглашусь, – Каганович выглядел недовольным, но не словами Кирова, а скорее сложившейся ситуацией, – только прошу дополнить. Концессии раздавать не абы кому! Хватит, обожглись на англосаксах! Свяжем концессии с нормальным торговым сотрудничеством вообще, а не с капиталом и невнятными политическими обещаниями.

– Здравая мысль, Лазарь! – Похвалил соратника Иосиф Виссарионович, лицо которого разгладилось, – Германия остро нуждается в нефти, так что можно будет выторговать неплохие условия сотрудничества.

– Про Чехословакию не будем забывать, – Добавил Молотов, протирая пенсне, – Зависимость европейских стран от нефти достаточно велика, можно будет связать экономику с политикой. Основные поставки в Европу в настоящее время идут из Румынии, а отношение румынской верхушки к советскому государству вы и без меня знаете.

– И гражданам каких стран принадлежит большая часть румынской нефтяной промышленности – тоже, – Неторопливо добавил Сталин, – Так что, товарищи? Концессия уже не выглядит таким уж проигрышем? Осталось только урегулировать детали, чтобы выиграть эту партию.

* * *

– … миролюбивая, взвешенная политика Германии самым положительным образом сказалась на экономике, – Отсчитывался Вильгельм Маркс перед депутатами рейхстага, – Советский рейхсканцлер Сталин принял наши предложения по целевым кредитам. Экономический эффект от нашего сотрудничества уже превысил все ожидаемые результаты.

– Не буду скрывать – эффект это пока скорее психологический. Промышленность и банки увидели перспективы на ближайшие годы. Появилась возможность вести долговременную политику, планировать на десятилетие вперёд.

– Проблема с перепроизводством ряда товаров исчезла сама собой, как и проблемы с нехваткой сырья. Это позволяет с оптимизмом смотреть в будущее и выйти из Великой Депрессии без значимых потерь.

– Вчера через дипломатические каналы мы получили предложение расширить сотрудничество. Концессии, господа!

Зал зашумел, а Маркс слегка улыбался в усы, глядя на парламентариев, как учитель на расшалившихся детей. Через полминуты он поднял руку, и шум потихоньку утих.

– Попрошу сперва выслушать, а уже потом радоваться. Да, господа, поводы для радости у нас имеются! Нефть, господа! Но потерпите.

– В Поволжье открыты новые месторождения нефти, и всё указывает на то, что это полноценный нефтеносный район, ничуть не уступающий румынским. Советское правительство предлагает нам взять часть месторождений в концессию.

– Советы? – Один из представителей «ястребов» встал, продемонстрировав выправку прусского офицера, – Прошу прощения за недоверие, но не кроется ли здесь какого-нибудь идеологического подвоха? Скажем – узаконить Коминтерн или нечто в том же роде?

– Экономика чистой воды! – Улыбнулся Маркс, – Похоже, Советы становятся потихонечку цивилизованных государством, а не сборищем демагогов от политики. Единственное – это не классическая концессия, основанная исключительно на получение прибыли. Нам придётся строить заводы и главное – обучать местный персонал. Задача нелёгкая, но когда это немцы отказывались от таких вызовов!?

– Так же могу сказать, что нефтяные концессии только начало, возможны и другие варианты сотрудничества. В частности, Советы решительно настроены на разрыв с США, возмущённые непропорциональными санкциями янки и их привычкой к игре в одни ворота. Можно будет перехватить огромный рынок, но…

Маркс поднял руку, успокаивая взволновавшихся депутатов.

… это будет означать неизбежный конфликт с англосаксонским миром. Вопрос слишком важный, чтобы решить его в кулуарах рейхстага!

– … мир, парень! Вот о чём говорит Маркс! – Немолодой рабочий, нервно дёргая большим кадыком на плохо выбритой шее, покрытой рыжеватой щетиной, убеждал более молодого собеседника, чуть наклонившись вперёд, – Ну и что, что с Советской Россией!? Советы, кайзер, президент… сам посуди, Йозеф, он же не договор о военном союзе предлагает вынести на референдум!

Вера Мацевич заинтересовалась разговором и прислушалась, обхватив руками стоящую на коленях корзину с продуктами. Пусть в трамвае и шумно, но обычно сдержанные немецкие мужчины разгорячены. Так ведь и есть от чего! Германии, по факту, предлагается развернуть политику и экономику… пусть не сто восемьдесят градусов, но очень резко.

Дружба с Советской Россией с точки зрения экономики более чем оправданна – рынок сбыта, поставки сырья. А вот с геополитической проблем обещается много.

Экономическое давление таких гигантов, как США и Великобритания, Франция. С одной стороны, они и без того давят Германию, мешая ей вырасти, а с другой… проигравшая страна с пусть и великолепной, но маленькой армией, вынуждена прислушиваться к мнению соседей.

Не стоит забывать и о факторе Польши – эта гиена Европы, наускиваемая из Парижа и Лондона, способна сильно нагадить пусть и выздоравливающей, но всё ещё ослабленной Германии. Хотя к самой Польше все соседи имеют территориальные претензии…

В общем, как ни крути – клубок проблем, и однозначного решения нет.

– … с англосаксами, – возражал молодой.

– А сейчас мы что, дружим? Стоим раком, да покряхтываем!

– Эт ты хорошо! – Зло хохотнул здоровяк, так же прислушивающийся к разговору, и протянул руку-лопату, – Фриц Гагенбек. В мировую штурмовиком отвоевал и своё отбоялся. С Советами мы на равных можем встать, а с англосаксами только раком!

– Так! – Закивал рыжий, – Промышленность у нас мощней и народ качеством получше. Всё-таки немцы, а не полудикие славяне вперемешку с азиатами. Зато у русских сырьё и бескрайние просторы. То на то и получается.

– Жизненное пространство… – Начал было молодой.

– Ты бы думал, прежде чем говорить, – Прищурился Фриц, – я в восемнадцатом этого жизненного пространства навидался! Два квадратных метра ты получишь, а не пространство! Ты что думаешь, Германии выиграть дадут? Хрена! Историю почитай, неуч! Всегда… всегда воюют разные страны, а в конце войны приходит Англия, устанавливая свои порядки и получая финансовую выгоду. А теперь ещё и Америка – те же англосаксы, только с вроде как демократией. Нет… нельзя нам в войну ввязываться – ни за чужие интересы, ни за жизненное пространство якобы для себя.

– А вот Африка или там Азия – дело другое, – Добавил мечтательно рыжий, имя которого Вера прослушала, – Вот это я понимаю – жизненное пространство! И пространства достаточно, и вечной мерзлоты нет…

– И полудиких славян с ордами азиатов, – Усмешливо добавил Фриц, явно имеющий иное мнение о «полудиких» соседях.

В разговор вскоре оказался втянут весь трамвай, предложение советского рейхсканцлера взбудоражило немцев. Очень… очень интересные перспективы. И непростые, да…

– Фройляйн, – Симпатичный мужчина под тридцать с равнодушной вежливостью помог Вере спуститься с подножки трамвая. Девушка вздохнула еле слышно, сдерживая слёзы.

Папенька несколько помешался на сохранении родовой чести, желая выдать её исключительно за русского дворянина, притом «с положением». А где сейчас такого возьмёшь в Берлине? Да и иллюзий по поводу собственной внешности Вера не питала.

– Так и помру вековухой^[31], – выдохнула она еле слышно, и поспешила домой.

– Верочка! – Порадовался папенька, целуя её в лоб, – Как сходила, удачно?

– Хорошо расторговалась, шпика купила дёшево, на него цены вниз поползли.

Заметив, как дёрнулось веко родителя, девушка добавила, старательно скрывая злорадство:

– Говорят, Советы жиры начали поставлять недавно. На улицах много о том говорят…

– А ты не слушай! – С неожиданной злобой перебил дочку отставной капитан, – Мало ли, что там на улицах говорят!

– Уйду! – Кроша зелень, думала Вера, – Вот встречу нормального мужчину, так сразу уйду! Русский, немец… хоть турок, лишь бы замуж позвал! Деток хочу, а не нести крест рода Мацевич. Сбегу без благословения!