Read the book: «Памятник Белому Биму»

Увековеченные собаки

Памятники собакам – явление в мире довольно редкое. Их едва ли наберется около двух десятков, и их знают наперечет. Хотя за их верную и бескорыстную службу в течение тысячелетий человек мог бы быть и пощедрее на монументальные знаки внимания своему четвероногому другу и помощнику.

Начало монументальной собакиане положил памятник сенбернару Барри, открытый в Париже в 1899 году. Судьба и сенбернара Барри, и памятника хорошо известны. Эта порода была выведена в горных районах Центральной Европы лет 700 тому назад, а название свое получила от монастыря Святого Бернара, монахи которого много сделали для ее выведения. Собаки этой породы, одной из самых крупных в мире, широко использовались для розыска в горах людей, застигнутых зимней непогодой, засыпанных снегом. Снаряженная для поисков собака несла на себе продукты, одеяло, флягу со спиртным. Кроме того, она отогревала попавшего в беду человека теплом своего тела, и если он сам не мог идти, собака возвращалась к пославшим ее людям и приводила их на место происшествия. Сенбернара-спасателя по имени Барри знали многие альпийские жители Франции, Италии и Швейцарии. К концу его благородной и бескорыстной деятельности за ним числилось сорок спасенных человеческих жизней. Его попытки спасти сорок первую окончились трагически. Отогретый им человек принял его за волка и тяжело ранил – по одной версии ножом, по другой – выстрелом из револьвера. Швейцарским ветеринарам удалось спасти сенбернара, но продолжать свою спасательную службу он уже не смог. Чучело его до сих пор стоит в музее естествознания в городе Берне. А на парижском памятнике Барри изображен со спасенной им девочкой, сидящей у него на спине. На постаменте высечены слова: «Он спас сорок человек и был убит сорок первым».

Несколько памятников увековечили ездовых собак, которые в условиях Арктики и Антарктики являются единственной тягловой силой для перемещения людей и небольших грузов. Один из таких памятников стоит в Национальном парке Нью-Йорка. Он напоминает о событии, случившемся зимой 1925 года на Аляске. Там в городе Ном, что стоит на берегу Берингова пролива, неожиданно обнаружилось массовое заболевание населения дифтерией. Необходимой для лечения сыворотки в городе не нашлось, доставить ее самолетом не было возможности из-за длительной пурги. Ближайший населенный пункт, где она имелась, находился от Нома в 1000 километров, но добраться оттуда можно было только на собаках. Несколько упряжек с опытными каюрами, сменяя друг друга, везли сыворотку. На заключительном, самом трудном, этапе бежала упряжка из тринадцати собак во главе с умным и сильным вожаком Болто. Замерзающий и потерявший силы каюр уже не мог управлять упряжкой, и Болто сам довел упряжку до конечного пункта. Об этом случае написали многие американские газеты, и в том же году прославившийся вожак удостоился памятника в Нью-Йорке.