Read the book: «Изменивший империю. Новая ступень. Том 2»

Глава 1

– Прошу вас, успокойтесь, госпожа Морозова, – произнёс я, помешивая ложечкой кофе. – Возможно, всё не так плохо, как вам кажется.

– Я не могу, Илья! – воскликнула она, сидя напротив. – Ты же понимаешь, что князь пойдёт на всё!

Боярыня приехала ко мне прямиком на арену, где в кабинет пригласили ещё и Сергея. Я хотел было позвать и Лёшу, но так как он всё ещё был не в курсе моего настоящего облика, то его присутствие было нежелательным, ведь Морозова могла сорваться и назвать меня. Что, впрочем, и произошло.

– Понимаю, – кивнул я в ответ. – Но Лизы нет всего лишь пару часов, а вы уже готовы поднять на уши половину города.

– И я бы это сделала! – не унималась женщина. – Но тогда Тарников поймёт, что я в курсе похищения, и придумает что-то новое. А нам это не надо.

– Нам? – я вопросительно изогнул бровь. – Вы заранее решили, что я соглашусь вам помочь?

– Разве нет? – я впервые видел, чтобы эта женщина, чьё сердце, казалось, состояло изо льда, покраснела от гнева. Морозова приподнялась в кресле, уперев руки в столешницу, и готова была прожечь меня безумным взглядом. – Ты откажешь мне, Илья?

Даже несмотря на то, что я сидел в маске, она называла меня по имени. И мне это, честно говоря, не особо нравилось.

– Нет, госпожа, – я покачал головой. – Но, опять же, прошу вас, не стоит устраивать здесь истерику. Я понимаю, что Лиза ваша дочь, но прошло совсем мало времени. Объяснитесь, пожалуйста. С охраной тоже потеряна связь?

– Да! – выпалила женщина и плюхнулась обратно в кресло. – Я не могу дозвониться до Кирилла.

– А Кирилл, это телохранитель Лизы? – на всякий случай уточнил Сергей.

– И водитель, – тихо отозвалась Морозова, видимо, истерика и правда прошла, и теперь она пребывала в прострации. – Я… не знаю, что делать, Илья, – бросила на меня уже умоляющий взгляд. – Утром она уехала к подруге, а теперь… – развела руками и наконец-таки взяла свою чашечку кофе. Но стоило поднести её к носу, как боярыня замерла, а через секунду хмыкнула. – Коньяк?

– Виски, госпожа Морозова, – я сделал глоток столь «бодрящего» напитка и улыбнулся, хотя, опять же, за маской ничего не видно, но она ведь чувствует эмоции, да и мимика, как-никак заметна. – Чтобы ваше сердечко билось не столь часто.

– Я за рулём, Илья, ты же помнишь? – она подозрительно прищурилась.

– Не переживайте, – я отставил чашку. – Вы приехали ко мне с довольно щепетильным делом, и я сильно сомневаюсь, что покинете арену, пока я не выполню его. К тому же вас в любом случае довезут до дома.

– Я приехала сама, чтобы никто и ничего не заподозрил, – напомнила женщина.

– Да, я это понял, – кивнул в ответ. – Но теперь уже обратно пути нет. Ваши враги в любом случае узнают, что вы обратились ко мне за помощью. Конечно, если она потребуется.

– Издеваешься? – она вновь начала закипать.

– Даже не думал, – я покачал головой и взял телефон. – Саша? – заговорил в трубку, когда на мой вызов ответили. – Зайди к нам, пожалуйста. И да, позови Лёшу, пока он не обиделся.

– Уже, – усмехнулась девушка и тут же сбросила.

Я же вновь обратился к гостье:

– Госпожа Морозова, у меня будет просьба. Не все мои люди знают меня лично, поэтому, прошу, сдерживайте себя и обращайтесь ко мне, как к Мору.

Боярыня пожевала губами и отвела взгляд. Но через секунду повернулась ко мне и виновато произнесла:

– Да, прости. Но ты должен меня понять…

– Понимаю, госпожа, – спокойно отозвался я. – И не упрекаю. Но всё же мне хотелось бы, чтобы моё настоящее имя пока оставалось втайне. До поры до времени.

В этот момент в дверь постучали, и когда я разрешил войти, в кабинет чуть ли не ворвалась наша «неформальная» подруга, а следом за ней прошествовал Алексей. Он гордо вскинул голову, впрочем, как и всегда, однако же, я чувствовал лёгкую обиду, о которой и говорила Саша. Видимо, ему не нравилось то, что я всё ещё до конца ему не доверяю. Но на то у меня были веские основания, и парень должен был это понимать.

– Итак, мои дорогие, – начал я, когда вошедшая парочка замерла в ожидании, – сегодня утром, по словам уважаемой госпожи Морозовой, – я кивнул на гостью, и Саша при этом усмехнулась, но я решил не заострять на этом внимание, – её дочь похитили. Телохранитель Лизы не отвечает на звонки и никак не выходит на связь. Собственно, как сама Лиза и её подруги.

– Госпожа Морозова, – обратился к женщине Алексей. – А откуда такая уверенность, что вашу дочь именно похитили? Может, она просто желает побыть одна и договорилась со своим конвоиром?

– Телохранителем, – поправил я, отчего парень чуть стушевался.

– Да, прошу прощения, – кивнул он.

– Во-первых, Лиза не дура и прекрасно понимает, что сейчас не время для подростковых истерик, – сухо отозвалась боярыня. – А во-вторых, у нас всегда была с ней ментальная связь. Хотела бы назвать это связью матери и ребёнка, но нет, подобное доступно только сильным магам.

– И сейчас этой связи нет? – уточнила Саша.

– Нет, – нахмурилась Морозова, видимо, ей было неприятно вновь чувствовать боль и страх за дочь. – Поэтому я и обратилась к… Мору, – указала на меня. – В городе никому нельзя верить, люди князя повсюду.

– Как и наши, – хмыкнул Сергей из кресла.

– Саша, – обратился я к подруге, – на тебе камеры. Нам надо понять, куда они направились, и что произошло. Сергей и Алексей, – посмотрела на напарников, – работают со своими людьми. Если на городских камерах чего-то не будет, то мы сможем проследить путь девушек чужими глазами.

– Хорошо, – чуть ли не хором отозвались они.

– Я поеду в центр города, – сказал я и поднялся из-за стола. – Туда-то они и направлялись девушки, пока не пропали.

– Я с тобой, – Морозова встала следом.

– Исключено, – я покачал головой. – Вы выпили, госпожа Морозова. К тому же вам не стоит показываться со мной в людных местах. Похитители могут что-то заподозрить.

– Вам ведь придётся снять маску, – внезапно вырвалось у Алексея.

Я с усмешкой посмотрел на парня, после чего покачал головой и раскрыл лицо. Увидев мой истинный лик, он оторопел, удивлённо округлив глаза. Но не сказал ни слова и не сдвинулся с места.

– Что? – обратился я к нему с улыбкой. – Удивлён, что твой босс всего лишь пацанчик из школы?

– Я-я-я… – протянул Алексей, после чего встряхнулся и снова почтительно поклонился. – Да, подобного я не ожидал. Но это многое объясняет, господин Филатов. Я следил за вами в реальной жизни. Думал, что придётся столкнуться с вами как с противником. Но рад, что этого не произойдёт.

– Похвальное рвение, – ответил я и посмотрел на гостью. – Госпожа Морозова, прошу вас остаться здесь и следить за моей работой через мониторы. Но постарайтесь не мешать моим людям спасать вашу дочь.

Боярыня лишь фыркнула. Я же снова обратился к Алексею:

– Лёша, а ты меня отвезёшь. Но так, чтобы никто не заметил.

– Будет сделано.

* * *

– Прямо-таки следил за мной? – с усмешкой спросил я, когда мы с Алексеем выбрались из машины.

– Имя Ильи Филатова слишком часто фигурировало рядом с вашей тайной работой, – просто ответил парень. – К тому же вы успели наделать шуму в городе за столь короткий промежуток времени. Я должен был быть готовым ко всему.

– Правильно, – кивнул я. – За это я тебя и уважаю.

– Однако же открываться не спешили, – произнёс Алексей.

– Ну, прости, – я развёл руками. – Ты же должен понимать, что моя работа неофициальная. Да и врагов у меня много.

– Я всё понимаю, господин, – кивнул парень. – И не держу на вас зла.

К этому моменту мы добрались до городского парка, где под тенью деревьев я невольно поёжился. Всё же на дворе осень.

– Кстати, насчёт этого, – тихо произнёс я, остановившись. – Давай без этих господинов. Мне приятно, что ты проявляешь ко мне уважение, но сейчас это будет совсем неуместно.

– Хорошо, – улыбнулся Алексей и протянул мне руку. – Тогда на ты.

– Договорились, – я пожал его ладонь.

– Вы ещё поцелуйтесь, – послышался в динамике насмешливый голос Саши. – Боярыня ведь именно этого ждёт.

– Так, девочка-припевочка, – я слегка надавил на гарнитуру, чтобы было лучше слышать напарницу. – Давай-ка без своих экивоков. Что по камерам?

– Да ничего, – недовольно выдохнула девушка. – Как и говорила, девчонки прошли до парка, а потом испарились. Как я могу проследить за ними, когда там куча деревьев?

М-да, проблемка, в парках-то камеры не висели. Это вообще затратное дело для городского бюджета. Так-то деньги есть, я в этом ни капли не сомневался. Но также не сомневался в том, что их давно «распилили». Хорошо хоть за дорогами ещё наблюдали.

– Плохо, – нахмурился я и осмотрелся. Конечно же, ничего подозрительно я не приметил. – И никто из девочек не выходил?

– Откуда мне знать?! – вырвалось у Саши. – Парк протянулся на пару километров. Они могли выйти в любом месте и в любое время.

– Тоже верно, – мне пришлось согласиться, как бы того ни хотелось.

– Господин… кхм, Илья, – сам себя поправил Алесей. – У меня есть предложение.

– Это хорошо, – кивнул ему я, мол, продолжай.

– Думаю, я могу помочь в поисках, – с этими словами он достал телефон и кого-то набрал. Через пару секунд в трубке послышался незнакомый мне голос. – Вы уже в курсе дела, – сурово начал Лёша, – есть какие-то наводки? Мы сейчас в центральном парке.

Ему что-то ответили, после чего парень хмуро кивнул и сбросил вызов.

– И? – я вопросительно уставился на него.

– Работа идёт, – ответил Алексей. – Сейчас мои люди ищут свидетелей.

– А они будут?

– Обязательно.

Не скажу, что я был настроен скептически, но всё же его слова мало меня ободрили. Однако же, через несколько минут, пока мы бродили по парку, Алексею позвонили.

– Хорошо, – отозвался он. – Номер запомнили? – чуть помолчал, а потом хмыкнул. – Ну, кто бы сомневался, – после спрятал телефон и посмотрел на меня: – Пара моих людей видела небольшую группу девушек, которых вели из парка. По описаниям одна из них очень похожа на Лизу.

– Вели из парка? – переспросил я. – То есть, под ручку?

– Вроде того, – снова кивнул парень. – Мне сказали, что девочки казались странными, будто сонные мухи.

– Плохо, – нахмурился я. – Получается, что их чем-то накачали.

– Да, – согласился Алексей. – После чего посадили в синюю «Волну» без номеров и направились в северном направлении.

– Хреново, – оно ведь так, по сути, и было. – А что с телохранителем?

– Его сейчас ищут мои люди, – ответил Лёша. – Думаю, вскоре всё проясниться.

– Жаль, что у нас нет этого времени, – прошипел от злости я и вновь заговорил через гарнитуру: – Саша, ты всё слышала. Мне нужно найти машину и узнать, куда они уехали.

– Уже нашла, мой господин, – всё с той же иронией ответила мне подруга. – Угадай, где они остановились.

– Сейчас не время для загадок, – возмутился я.

– Эх ты, – вздохнула девушка. – Найти безномерную «Волну» несложно. Она засветилась чуть ли не на всех камерах. Топорно работают парни.

– Саша! – слегка надавил я.

– Ладно, ладно, они в Паховке.

– И почему я не удивлён…

23.09.2023

Глава 2

Район один и тот же, однако растянулся он довольно далеко, и нам с Алексеем пришлось помотаться, чтобы добраться до нужного адреса. Проблема заключалась в том, что Паховка, словно городской аппендикс, была окружена рекой. Хотя, учитывая насколько район прогнил, то его можно назвать воспалившимся аппендицитом.

В общем, если в прошлый раз мы с Сергеем проезжали по суше, то сейчас нам требовалось перебраться через воду. И был лишь один мост, который уже давно забросили. Да, вот такое место существует в Змееграде, что меня сильно беспокоило. Конечно, можно было бы проехать по всем улицам по более или менее нормальным дорогам, но тогда о нас будут знать каждая собака. Поэтому пришлось импровизировать.

– Может, всё-таки дождёмся, когда стемнеет? – в очередной раз предложил Алексей.

– За это время они могут сделать с девочками всё, что захотят, – я покачал головой, глядя на полуразбитый мост. – К тому же боярыня не вытерпит и явится сюда сама, чтобы разнести всё к чертям собачьим. Нам такой пиар не нужен.

– Думаешь, что это всё князь?

– А кому ещё это выгодно? Он манипулирует теми крысами, что ещё не успели улизнуть из города, после моего прихода к власти.

Тихо переговариваясь, мы перебрались на тот берег. Металлические балки и арматура, покрытые коррозией, готовы были вот-вот переломиться и обрушиться в реку. Кстати, на этом участке течение было несильным, да и глубина не отличалась. Поэтому изредка в газетах или новостных сводках я видел, как из воды доставали бомжей и наркоманов. Большинство успевали спасти, но кого-то нет.

Однако это уже не наши проблемы.

Конечно, наше приближение не осталось незамеченным. Хотя те, кто нас видел, ютились в картонных коробках и не собирались высовывать наружу даже нос. Поэтому можно сказать, что мы с Алексеем добрались до нужного квартала, который был совсем рядом от моста, практически незамеченными. И это играло нам на руку.

– Расслабились, – прокомментировал мой новый напарник, смотря на барак с выбитыми стёклами.

– Видимо, они не учли родительскую связь Морозовой, – хмыкнул в ответ я. – И явно не рассчитывали, что она обратится ко мне.

– Что будем делать? – Алексей повернулся ко мне. В тот момент мы стояли за углом соседнего дома, где никто не мог нас увидеть. – Наденешь костюм?

– Хотелось бы, – признался я, но вместо этого натянул лишь перчатки. – Но если наши догадки верны, и за всем этим стоит Тарников, то Мору опасно здесь появляться.

– Почему? – парень удивлённо вскинул брови, но тут же сам ответил на свой вопрос: – Из-за того, что они сотрудничают?

– Верно, – на моём лице появилась хищная ухмылка. – А вот Филатов частенько путает ему карты. Так что пускай вся княжеская кара вновь падёт на Илью.

– К тому же князь «не имеет ни малейшего понятия» о том, что здесь происходит, – в тон мне отозвался Алексей.

– Верно, – кивнул я, вновь выглянув из-за угла. – Он сразу умоет руки. Поэтому действовать можно грубо. Будет лучше, если меня здесь запомнят, а кое-кто, – посмотрел на парня, – расскажет на улицах, что за Филатовым стоит Мор.

– Я вас понял, – ответил Алексей.

– Тебя, – поправил я.

– Да, тебя.

* * *

Ещё один противник улетел в тёмную комнату, проломив собой ветхую дверь. Послышался тяжёлый хрип, видимо, несколько переломанных рёбер ему всё же досталось. Но мне было плевать, и я двинулся дальше по мрачному коридору.

Пробраться в барак оказалось плёвым делом. Однако же мой путь перегородила небольшая свора ублюдков. Их даже бандой нельзя было назвать, настолько низко они выглядели. Я ворвался внутрь, словно вихрь, разбросав нескольких противников в первые секунды. Парочка других смогла улизнуть, но недалеко. Догнать их было несложно, и ближайший улетел в разбитое окно от мощного пинка под задницу. Второй же успел остановиться и даже принять некую стойку, но это ему не помогло. И вот уже им я и проломил дверь.

В прошлый раз в притоне Паховки обстановка была примерно такой же, но там я не боялся убивать. Сейчас же это могло оказаться излишним. Имя Филатова не должно ассоциироваться с чужими смертями. Поэтому я врубил ментальное чутьё и следил за каждым поверженным врагом, когда отправлял их в нокаут. Они были живы, но вряд ли это продлится долго, учитывая их образ жизни.

– Где они?! – прокричал я ещё одному побитому парню прямо в лицо. – Где их держат?!

– Там… – только и мог выдохнуть он, показав пальцем вверх, так как боль от выбитых зубов не позволяла нормально мыслить.

Я с омерзением отбросил того и уже хотел было двинуться дальше, как приметил пистолет за поясом парнишки.

– Идиот, – процедил сквозь зубы я, забирая оружие. – Мозги окончательно сгнили, раз не додумался воспользоваться?

– А? – тот вскинул на меня испуганный взгляд.

– Б, – ухмыльнулся я и ударил того по лицу, лишив сознания и ещё одного зуба.

Церемониться с такими отбросами я не собирался. Жулики, убийцы, насильники и всё, что может быть гнилое в человеческой душе, концентрировалось в этом городском районе. Я до сих пор удивляюсь, как его до сих пор просто не сровняли с землёй, забросив за решётку местный контингент. Видимо, у чиновников были какие-то планы по этому поводу. Либо не желали делиться бюджетом. Что тоже весьма дурно. Просто огородили гетто и разбили мост с дорогой, чтобы мало кто мог оттуда выбраться.

Разберёмся позже, – подумал я, тихо идя по коридору. – Каждый получит по заслугам.

Сюрприз ждал меня на лестнице. Стоило мне только сделать шаг и показаться из-за угла, как тишину разрезал стрекот автоматной очереди.

– Сука! – я мигом отскочил назад. Покров, который я активировал сразу, как только вошёл в здание, спас меня и на этот раз. Несколько пуль всё же достали меня, но отрикошетили в сторону, звонко ударившись о мой магический барьер. – Вашу ж мать…

Я прислонился к стене, присев на корточки. Кто-то продолжал поливать моё укрытие свинцовым дождём, не позволяя мне даже нос высунуть. Но продлилось это, конечно же, недолго. Я потянулся к врагу ментально и ощутил, что он там один. Это играло мне на руку. И как только послышались сухие щелчки, я выскочил из-за угла и сделал всего три выстрела. Все угодили в цель: две пули разбили коленные чашечки бандита, а третья прострелила насквозь плечо, заставив противника выронить оружие. Бородатый мужик, одетый в какие-то обноски, истошно завопил и покатился по ступеням вниз, заливая их кровью.

– Падла, – пробормотал я, неспешно поднимаясь по лестнице.

Я пытался уловить хоть какие-то жизненные нити, но больше на лестнице никто мне не повстречался, и из груди вырвался вздох облегчения. Я понимал, что покров меня защитит, но лишний раз рисковать не хотелось. К тому же на мне не было костюма. И даже вторая ступень не сможет спасти от выстрела в упор. Как это было относительно недавно.

– Молчать! – раздался нервный крик, когда я поднялся. – Умолкните, сучки!

В новом коридоре никого не наблюдалось, но зато я почувствовал несколько человек в дальней комнате. Оттуда, собственно, и доносился мужской голос.

– Клянусь, если вы не заткнётесь, то я!..

Я не позволил ему закончить фразу.

Подобраться к «истеричке» было не столь сложно. Казалось, что мужик чуть ли не с ума сошёл от происходящего. Поэтому, когда я прокрался по коридору и осторожно заглянул в комнату, то он меня не заметил. Высокий и широкоплечий, с таким лучше не встречаться в тёмной подворотне. Конечно, обычным людям, но я же Пробуждённый. А вот он отнюдь.

Жалкий смертный, – с лёгкой ехидцей подумал я.

Он стоял ко мне спиной и нервно размахивал руками. В правой у него был зажат пистолет. А в углу обшарпанной и пустой комнаты ютилось три девушки, и одной из них была Елизавета Морозова. Взгляд их безумным, видимо, этот урод сильно их напугал. У всех, кроме моей одноклассницы. Она-то, как всегда, сохраняла ледяное спокойствие. Хотя я почувствовал её страх, который так и тянулся во все стороны.

Девушки были связаны по рукам и ногам. Во рту кляпы, позволяющие лишь стонать от ужаса, который наводил их пленитель. И чего он так взбеленился, мне было не совсем понятно. Скорее всего что-то принял, вот у него кукуха и поехала.

Тогда-то я и заставил его умолкнуть на полуслове.

Бах!

Выстрел всколыхнул новую волну страха. Девушки в первое мгновение замерли, словно ожидали боль и понять, в кого именно из них стреляли. Но нет, от боли закричал их пленитель, упав на одно колено. Да, я снова прострелил ногу, заставив врага развернуться от девушек, чтобы их ненароком не задела шальная пуля.

Бах!

Бах!

Я медленно шёл к нему и ещё пару раз нажал на спусковой крючок, проделав в ублюдке ещё две дыры.

– А-а-а! – закричал он, упав на спину и истекая кровью. – Тварь!

– Вполне возможно, – я лишь пожал плечами, подойдя к нему вплотную. Осторожно поднял выроненное им оружие и навёл дуло пистолета на корчащегося под ногами врага. – Но не такая, как ты.

Раненый урод кривился от боли и что-то шипел, но разобрать слова мне не удалось. Зато, приглядевшись, я вспомнил, что уже видел этого ублюдка раньше. Не лично, а на записи.

– Пётр Богуянов, если не ошибаюсь? – спросил его я.

– Пошёл ты… – прохрипел он, пытаясь зажать кровоточащую рану.

– Уже совсем скоро, – я посмотрел на трясущихся от страха девушек и подмигнул. После вновь обратился к поверженному противнику: – А теперь говори, кто тебя нанял?

В ответ же я получил лишь кровавый плевок.

– Зря, – я покачал головой и наступил на покалеченную ногу. – Поверь, в твоих же интересах всё мне рассказать, – с этими словами надавил, приложив ещё и ментальное давление. Мужик вновь закричал от боли, но теперь уже схватился за голову. – У тебя мало времени, – продолжил я. – Если всё мне расскажешь, то я оставлю тебя в живых. Более того, сюда уже едет скорая, и тебя успеют откачать.

– Ненавижу… – зло хрипел он, стиснув зубы. – Я ненавижу вас!

– Ого, как интересно, – снова усмехнулся я и надавил ещё сильнее, отчего бывший коп испытал такую агонию, от которой даже мне стало не по себе. И да, я ощущал лёгкие отголоски его чувств. Приятного мало, но теперь я был уверен, что противнику довольно хреново. – Но я всё ещё жду ответов.

– Кастет! – наконец выкрикнул тот. – Меня подставили!

– Это уже мне решать, – спокойно произнёс я и убрал ногу. – Продолжай.

– У него наркота какая-то новая! – рычал раненый. – Люди как зомби ходят и всё выполняют!

– Так вы девушек и поймали? – уточнил я, хотя уже знал ответ. – Где наркота?

– Там! – он указал взглядом на одинокий шкафчик, что стоял в другой стороне комнаты. – Всё, что осталось!

– Ясненько, – пробормотал я. – И последний вопрос – за всем этим стоит князь?

– Не знаю! – выпалил Богуянов. – Наверное, да, но точно никто тебе не скажет!

– Согласен, – кивнул я. – Но я обязательно разберусь.

Бах!

Окровавленные куски черепа и мозгов разлетелись по комнате. Казалось бы, пистолет не столь мощный, но грязи навести смог.

– Вы ничего не видели, – спокойно обратился я к застывшем в углу девушкам. – Поверьте, ради собственной безопасности вам лучше забыть всё, что вы слышали.

05.10.2023