Read the book: «Виртуальные деньги»
Глава 1
Неконтролируемая эйфория
Сквозь оптический прицел видел, как ко мне шел охранник. Затаив дыхание, отсчитывая удары сердца ждал момента нажать на курок. Но я не мог нажать на курок. Охранник нес мне очередную дозу. Он шёл неторопливо. В руках держал поднос. Я нетерпеливо и нервно ждал его.
Когда в коридоре послышались шаги, я быстро спрятал винтовку под кровать, сел за компьютер. Охранник открыл дверь в комнату, молча поставил поднос со шприцом, вышел. Скрывая дрожь в руках, сделал себе укол. Наступило мягкое расслабление. Работать не хотелось. Я вышел из комнаты на улицу, сел на скамейку.
Посреди степи стоял дом, сарай с генератором, три джипа. Взгляд остановить было не на чем. Солнце начинало припекать. Я сидел, наслаждался теплом, душевным равновесием. В эти моменты отчетливо осознавал – охранники от скуки винтовку подбросили. Наверное, пари заключали – нажму на курок или нет. Через камеры видели мои тщетные усилия нажать на курок. Веселились. Их контроль уже ослаб, они считали, что никуда не денусь. Я встал, потянулся, пошел прямо. Степь была ровная, кое-где еще лежал снег. Суслики вовсю уже бегали, идти было некуда. Пошел обратно к дому. Проходя мимо джипа, машинально открыл водительскую дверь, сел в салон. Внутри было жарко. Пахло кожей. Между сидений лежал брелок. На брелке нажал кнопку «Пуск». Двигатель мягко заурчал. Я надавил на газ. В зеркало заднего вида видел, как вышли охранники. Стали смотреть мне вслед. Бортовой компьютер высветил – бензина осталось на пять километров. Видимо, поэтому охранники не пошевелились. Я ехал медленно.
Вдруг солнце скрылось за тучами, поднялся ветер, по земле закружилась позёмка, налетел снежный вихрь, начался буран. Снег, пыль, песок – все кружилось вокруг. Ничего не было видно. Я развернулся, поехал по навигатору назад. Через десять минут понял. Проехал. Навигатор упрямо показывал – двигаться вперед. Поехал вперед. То ли от волнения, то ли от наркотика начал совершать хаотичные действия. Сильнее нажал на педаль газа. Джип рванул вперед в темноту. Впадая в эйфорию, давил и давил на газ. Сначала скорость была 50. Потом 100. Машина подпрыгивала. Я вцепился в руль, отчаянно крутил его влево, вправо. Не знаю, сколько ехал, как вдруг почувствовал, лечу в пустоту. Меня швыряло по салону. Больно ударился о дверную стойку и потерял сознание. Когда пришел в себя, сообразил- сижу в салоне на крыше, сиденья над головой. Темно, душно. Двигатель не работал. Нащупав под собой плафон салона, включил тусклый свет. Сильно болела голова, так что не мог сосредоточить взгляд. Всё двоилось. Боль пульсировала в мозгу, заглушая разум. Спустя какое-то время пришел в себя. Света не было. Боль в голове поутихла. Очень хотелось пить. В салоне стало еще жарче, дышать практически было нечем. Попытался открыть окно, ничего не получилось. Аккумулятор сел. В полной темноте стал бить ногами по стеклу. В ужасе чувствовал надвигающую панику, но я продолжал бить и бить по стеклу окна. Стекло треснуло. Поранив руки, выломал остатки стекла, нащупал ледяную корку из снега и песка. Сердце стучало в воспаленной голове. Паника нарастала. Задыхаясь, стал шарить руками по крыше джипа. Из карманов на спинках сидений выпали все вещи. Нашел обычный складной нож. Боясь, что скоро воздуха совсем не станет, стал вонзать нож в ледяную корку, потихоньку засыпать салон смесью снега и песка. Влез в тесный тоннель, сгребал под себя ледяные крошки снега с песком, сталкивал под себя вниз. Когда боль в голове становилась невыносимой, замирал. Лежал не шевелясь, стараясь отдышаться, утихомирить боль. Потом опять начинал пробираться вперед. Как-то неожиданно рука с ножом не встретила сопротивление. Навстречу хлынул свежий воздух. Обессиленный замер, уснул. Проснулся от холода. Дрожал. Было тесно, на зубах противно скрипел песок. Быстро пополз вперед, выбрался наружу. Колес джипа не было видно. Была ночь. Огромные звезды висели на небе. Вокруг стояла тишина. Шагнул вперед, проваливался в снег, стал скатываться вниз. Упал на дно оврага. Пополз по снегу. Подо мной был лед. Внизу отчетливо слышалось журчание воды. Стал лизать лед, есть снег. Осмелев, потихоньку встал на ноги. Голова кружилась, в висках стучало. Медленно двинулся по дну оврага. К утру овраг кончился. Выбравшись в степь, прикинув, где нахожусь, пошел в сторону дома. Тело болело, ломило в коленках. В голове шумело. Ну вот и ломка началась, лениво подумал я, теряя сознание.
Очнулся в кошаре. Кошара – большой сарай, в котором зимуют овцы. Как попал сюда? Ничего не помню. Кошары находятся в займище, а я был в степи. Впадая в забытье, постоянно мучился этим вопросом.
Глава 2. Про охранников
Поставив поднос на стол, охранник по кличке Молчун вернулся к остальным двум охранникам Петру и Василию, сидящим за мониторами камер видеонаблюдения.
– Ну что, отдал ему дозу? Или себе взял? – спросил Петр.
Молчун не ответил.
–Да не нужна она ему! – ответил за него Василий, глядя в монитор. Программист на улицу вышел, на скамейку сел. Сегодня он в тебя недолго целился. Прикольно. Видать, совсем ему плохо. Джипы надо бы закрыть.
– Да, нет – сказал Петр. Там бензина практически нет. Я звонил, просил бензин привезти. В двух вообще нет, а в третьем чуть-чуть осталось. Ночью, когда дежурю, в них сижу, иногда завожу и печку включаю.
– Смотри-ка программист в джип залез. Еще уедет. Говорил же, надо закрыть двери в джипах.
– Пойдем к нему! – сказал Петр.
– Молчун, сиди здесь, наблюдай!
Когда Петр и Василий вышли на улицу, джип медленно отъехал.
– Тьфу ты! – сказал Василий.
– Далеко не уедет! – ответил Петр.
Охранники сели на скамейку и стали смотреть, куда поехал джип.
Петр достал бинокль и стал наблюдать за джипом.
– Медленно едет! – сказал Петр. Вась, ты отсюда в колесо попадешь?
– Зачем? Там спутниковая навигация. И бензина мало. А то меняй колесо, только себе работу найдем.
В это время поднялся сильный ветер, налетел ураган. Резко потемнело. Охранники вскочили, преодолевая силу ветра, побежали в дом. Поднявшись в комнату наблюдения, первым делом включили систему наблюдения за джипом.
– Назад возвращается программист! – успокоившись глядя в монитор информировал Василий! Рядом он. Сейчас приедет! Ну и погода. То солнце, то ураган. Может в картишки сыграем или вмажем? Он вопросительно посмотрел на своих коллег.
Я не против, согласился Петр.
Налив по полстакана водки, быстро выпили. Стали играть в карты.
– Вась, ты только не шельмуй! – проронил Петр. Вечно тебе везет. Прям Копперфилд!
– Копперфилд иллюзионист, а я мастер! – ответил Василий.
– Что-то долго он не идет! – заметил Молчун.
В этот момент погас свет. Воцарилась тишина. Экраны мониторов матово слабо поблескивали.
– Опять генератор барахлит- заявил Петр. Василий, иди, резервный включи!
– Сам иди! – сказал Василий!
– У тебя фонарик есть, вот ты и иди!
Держи! – произнес Петр. Вздохнув, Василий пошел включать резервный генератор.
Бесперебойники начали противно попискивать, предупреждая о том, что вот- вот отключатся.
– Лишь бы комп программиста не выключился, а то нам голову оторвут – заявил Петр.
За окном завывал ветер. Мониторы неожиданно погасли. В комнате чувствовалось нарастающее напряжение.
– Васю только за смертью посылать! Скоро он включит? – Не выдержал, Петр.
– Долго его нет! – промолвил Молчун.
–Кого? Василия?
Молчун не ответил.
Свет в комнате зажегся, компьютеры начали перезагружаться. Петр облегченно вздохнул.
– Да ты в окно глянь, посмотри, что там творится! И как в степи люди живут?
–Его долго нет! – опять угрюмо проворчал Молчун.
–В машине, наверное, сидит, буран пережидает.
Вернулся Василий.
– Долго буран будет?
–Кто же знает. Бывает полчаса, бывает неделю. Может так завьюжить, что неделями мести будет.
На мониторе точки джипа не было. Василий постучал по системному блоку. Появилась точка джипа и опять исчезла.
– Недалеко он, рядом проехал. Из-за бурана дом не заметил.
–Вот страху-то натерпится, не видно ничего.
Не отрывая взгляд от монитора, Молчун проронил
– Надо к джипу идти, программиста в дом вернуть. Метров 100 до джипа, не больше.
И тут точка джипа на экране начала стремительно двигаться.
–Куда это он? – удивился Василий.
– Нервничает он – подытожил Петр.
– Далеко не уедет, – как заклинанье, повторил Василий.
За окном продолжал завывать ветер. Свет опять погас. Бесперебойники запиликали.
–Что ты не так сделал? – обратился Петр к Василию.
– Да ничего я не делал, только нажал кнопку пуска. Там такой ветер, что идти невозможно.
– Пойду сам посмотрю! – рявкнул Петр. Напряжение в комнате стало нарастать.
Мониторы опять погасли.
– Могли бы бесперебойники получше купить! – ни к кому не обращаясь, буркнул Молчун.
Петр вышел. В комнате сразу стало темно.
– Сиди тут, жди теперь его!
Время тянулось очень медленно.
– Может выпить? – сказал Василий, обращаясь сам к себе.
В приоткрытую дверь стал виден мерцающий свет.
– Наконец-то возвращается!
Вошел Петр. Сразу было видно, что он ужасно зол.
–Провода оборвались. Надо срочно соединить. Идемте вместе. Ты станешь с одной стороны, а ты, Молчун, станешь с другой. Провода натяните ко мне, чтобы появилась слабина. Я попытаюсь их скрутить.
Молчун достал из шкафчика пассатижи, изоленту.
–Держи! – протянул их Петру.
Втроем вышли, встали перед дверью.
– Вперед! – сказал Петр.
Ветер был такой сильный, что сразу перехватывало дыхание.
Петр шел впереди, пытаясь наощупь найти оборванные провода. Найдя один конец провода, он пытался найти второй, но, видимо, его отнесло ветром.
Перекрикивая ветер, крикнул Молчуну.
– Держи конец!
– Василий иди влево, а я пойду вправо. Ищем второй конец.
Василий нашел второй конец оборванного провода, стал тянуть его. Как ни пытались Василий и Молчун подтянуть концы провода друг к другу, так ничего не получалось.
– Провода были над головой по прямой линии. Сейчас не хватает. Нужно найти кусок провода, пойду в сарай! – прокричал Петр.
Минут через пять он вернулся, неся в руках провод. Прикрутив обрезок провода сначала к одному концу, затем к другому концу, Петр прокричал:
– Двигайтесь в дом! Я пойду генератор запущу!
– Провод останется на земле лежать? Вдруг наступит кто? Током ударит! -В ответ проорал Василий.
– Буран кончится, потом натянем! – выкрикнул Петр.
Петр направился к сараю, Василий с Молчуном – в домик. Скоро в домике появился свет.
Вернулся Петр.
– Давайте выпьем – попросил Василий.
Молчун с раздражением уведомил:
– Компьютеры не перезагружаются!
– Наверное, напряжение маленькое – констатировал Петр.
Все посмотрели на лампочку на потолке.
– Видимо, ток в землю уходит на месте обрыва – удрученно произнес Василий, разливая остатки водки по стаканам.
– Надо под провод что-нибудь положить.
Выпили.
– Ну, где же этот чертов программист? –промолвил Василий.
–Не приведи, господи, если что-то с ним случится. Без зарплаты останемся. Скорей бы наша смена кончилась.
Глава 3.
Изучение
Иван Федорович, похаживая по кабинету, поглядывал на телефон. Он ждал звонка от своего смотрящего. В тиши кабинета было отчетливо слышно, как тикают часы. Иван Федорович нутром чувствовал, что-то происходит. C утра все было хорошо. Смотрящий доложил, что программист работает по 14-16 часов. Ведет себя послушно. Охранники говорят, что только после дозы позволяет себе расслабиться.
Вечером контрольного звонка от смотрящего не было.
– Что могло случиться? – подумал Иван Федорович.
И тут запиликал телефон. Выждав некоторое время, поднес телефон к уху:
– Слушаю!
– Шеф, у нас тут буран начался. Связь в любое время может прерваться. Не могу дозвониться до охранников. Пока все штатно.
Иван Федорович молча отключил телефон. По селектору приказал секретарше:
– Пусть водитель двигатель машины разогревает, через десять минут выезжаю.
Подойдя к окну, увидел красочную картину. Улица, забитая медленно движущимися машинами, зажатая фонарями с обоих сторон, напоминала огромную мерцающую сороконожку. Вид улицы сверху из кабинета завораживал.
–День то, как быстро промчался.
Он оделся, пошел на выход.
– Ничего –думал – Осталось совсем чуть-чуть. Все окупится. Надо бы второго программиста изолировать. Вдруг Эдик узнает, что Юрий исчез.
Остановился, подумал:
– Нет, пожалуй, рановато. Лишний шум не нужен. Жены, родственники начнут искать, в полицию обратятся. Лучше установить наблюдение за всеми, кто у них работал компании- за бухгалтером, Олегом и Эдиком. Да, это будет правильно.
Три месяца назад, подвыпивший Эдик, в кругу своих знакомых проболтался- у них в конторе программист Юра смог удаленно, минуя системы защиты, подключиться к базам крупного иностранного банка. Он, мол, сам видел название банка, остатки, счета и многое другое.
Через третьи руки эта информация стала доступна Ивану Федоровичу.
– Чего только не болтают по-пьяному. Небылица. – отметил он про себя.
Однако, исходя из принципа «Чем безумнее идея, тем больше доход», он решил проверить. Организовал небольшое застолье. Пригласил многих, среди которых оказался Эдик, а рядом с ним сидел человек смотрящего. Эдик любил выпить. Многие программисты любят выпить. Человек смотрящего стал Эдику подливать и как-бы нечаянно спросил:
– Правда ли, что можно взломать защиту в банке?
Эдик, блестящий программист и математик, безапелляционно заявил:
–В принципе, нельзя! Ну просто нельзя. Любая система защиты проверяет, кто пытается подключиться. Ведется огромное количество протоколов. Подозрительные операции системой защиты блокируются. Чтобы подобрать пароль, надо коннектиться много раз, миллионы раз. Попытка многократного подключения не пройдет мимо системы защиты банка. Доступ будет заблокирован. IP адрес запомнят. Служба безопасности проведет расследование. Давай лучше выпьем. Это не интересно. – Закончил свой монолог Эдуард.
Они выпили, закусили.
– Ну слушай, а все-таки можно как-нибудь? – Опять спросил человек смотрящего.
Опять выпили, опять закусили.
Эдик заплетающимся языком пробормотал:
– Нельзя! И даже случайно нельзя. Вероятность случайного подключения близка к нулю.
После чего уснул, уронив голову на стол. Застолье продолжалось. Время было около полуночи. Растолкав Эдика, человек смотрящего объявил:
– Давай по контрольной и домой.
Стали собираться, вызвали такси, вышли на улицу. В такси снова вернулся к вопросу:
– А чего ты говорил, что можно подключиться к другому банку?
После краткого сна, немного придя в себя, Эдик мрачно заметил:
– Я не знаю, как у него получилось! Но у него получилось! Когда первый раз мне сказал, я ему не поверил. Он говорил, что открыл счет в банке, зачислил на него сто долларов. Мы тогда День рождения Олега отмечали. Сам я не видел, как он это делал, потом забыл. Где-то месяц спустя заявилась Людка- бухгалтер. Зашла в нашу комнатку, сразу к Олегу в крик:
– Ты зачем в таком крупном банке, как Экспресс-диллинг, открыл валютный счет? Ты знаешь какие у него требования? Какие ты им документы дал, почему я об этом не знаю? Мне из налоговой звонят. Случайно, узнаю в налоговой о необходимости предоставить валютную декларацию. Видимо для сверки банк предоставил в налоговую список фирм с открытыми расчетными счетами и ненулевыми остатками. Я звонила, в банке к нам нет претензий. А в налоговой есть! Нас ждут неприятности. Олег и Люда уехали в банк, повезли уставные документы, кучу справок, бухгалтерской отчетности. Тут я увидел, как вздрогнул Юрий. Потом все как-то улеглось.
Борясь с тошнотой, Эдик признался:
– Больше ничего не знаю!
– Да ладно тебе – миролюбиво промолвил человек смотрящего. – Улеглось, значит улеглось. Хорошо, что все успокоилось.
Доехав до пятиэтажки, где жил Эдик, они не отпустили такси. Долго стояли. Он рассказывал анекдоты Эдуарду, убеждая его, что надо немного протрезветь, иначе жена его не пустит.
– Она нас видит!
Эдуард посмотрел на единственное светящееся окно.
– Тогда, будь здоров! Иди домой.
Попрощались. Сев в машину, позвонил. Дождался, когда поднимет трубку, произнес:
– Не зря посидели в ресторане!
На следующий день Иван Федорович все знал. Он внимательно выслушал смотрящего, отпустил его. Сказал, чтобы тот далеко не уходил. Долго думал.
Секретарша несколько раз пыталась напомнить о встречах, переговорах, планерках. На что отвечал:
– Я занят!
Потом уехал обедать, в офис не вернулся, уехал к себе за город в коттедж.
Два дня не появлялся на работе. Появившись на рабочем месте, первое, что сделал, попросил секретаршу вызвать смотрящего, которому дал одно поручение – собрать всю информацию о фирме, в которой работал Эдик, по всем сотрудникам фирмы, отдельно по Юрию. Узнать все до мельчайших подробностей о семьях, о взаимоотношениях в семьях, о родственниках, какие у них есть проблемы, кому нужна помощь, как относятся к детям, о соседях. Короче, сделать полное досье, срок – две недели.
Глава 4 – Кошара.
Я был слаб, но мне было легче. Много спал. Овцы меня не беспокоили. Старик-казах как призрак появлялся один раз в день. Он приносил мне овечий сыр, целый чайник зеленого чая с молоком. Я мучился жаждой, поэтому чай пил с удовольствием. У меня выросла борода и усы. От бороды чесалась шея. Дождавшись старика, попросил его принести мне бритву. Посмотрев на меня, он сказал:
–Не надо!
После чего вышел.
Я никогда не думал, что можно так долго и много спать. Однажды, находясь в дремоте, услышал шум подъезжающей машины. Мозг отреагировал молниеносно. Сердце в тревоге забилось – «Вот и все – нашли».
Дверь в кошаре распахнулась. В светлом проеме увидел незнакомых людей. Мне казалось, что они смотрят на меня. Овцы, испугавшись незнакомцев, начали сбиваться в кучу, больно топчась по мне копытами. В кошаре было полутемно. Я не шевелился. Незнакомцы, увидев большую шевелящуюся массу овец, не заметили меня. Они повернулись, подошли к старику, стали его о чем-то расспрашивать. Дверь не закрыли. Через минуту появился старик, прикрыл дверь.
– Скажи, уважаемый, ты давно здесь находишься? – вежливо спросил один из незнакомцев.
– Всю жизнь здесь живу. Это ваша машина в овраге перевернутая лежит? – спросил старик. Водитель жив?
– А когда вы видели машину? – вежливо вопросом на вопрос ответил второй незнакомец.
– Месяц назад. Я за сыном на станцию ездил. Тогда увидел. Это 200 км. Когда назад возвращался, машины уже не было.
– А к машине подходили?
– Подходил. Там никого не было. Никаких следов. Снег растаял, следов не осталось. Не моя машина, трогать нельзя. Хозяин найдет. В степи далеко видно.
– А вы не знаете, чья это машина?
Не знаю, видел похожую около домика метеостанции, когда гнал стадо из займища в степь на стан. Пожалуйста, пойдемте ко мне в гости. Угощу Вас хорошим чаем, пообедаем.
Ну что ж, давайте, спасибо за приглашение! С удовольствием перекусим.
Они пошли в дом. Немного отстав, главный из троицы сказал одному:
– Посмотри, проверь кругом внимательно.
Старик-чабан это заметил, но виду не подал. В домике чабана было чисто, опрятно. Чабан начал хлопотать на кухне.
– А где Ваша хозяйка? – спросил высокий.
– На стане она с сыном, ждут, когда я отару пригоню.
– А когда погоните?
– Вот вызову ветврача, что-то три овечки заболели.
Оставшийся на улице приезжий обошел дом, внимательно осматривая все вокруг, заглянул во все постройки, пошел к кошаре. Навстречу выскочили два огромных пса. Они не лаяли, стояли наклонив огромные головы, угрожающе рычали. Достав пистолет, он медленно повернулся, не упуская собак из вида, двинулся к дому. Открыв дверь, быстро юркнул вовнутрь. Чабан вопросительно посмотрел на него.
– Собаки огромные у Вас там.
– Волкодавы. Зимой, да и сейчас, как стемнеет, на двор без ружья не выхожу. Волки по ночам приходят. Овец чуют. Поэтому волкодавов с цепи спускаю. Собаки одного задавили. Матерый. Как они справились, не знаю. Башка у волка вот такая была – чабан раздвинул руки показывая какая большая голова. – Вы, пожалуйста, ночью не ходите. Волки оголодали, могут напасть. Весна еще не вступила в свои права. Зверь голодный, злой. Через два месяца станет легче. Волкам охотится станет проще.
– И все-таки, уважаемый – начал говорить, высокий человек, по-видимому, старший. -Нас интересует авария с джипом. В овраге перевернутый джип лежал. Никаких следов. Но кто-то же в ней был? Куда он мог деться? На метеостанции спрашивали. Они ничего не знают. Остались только Вы.
– Да – задумчиво, неторопливо начал старик. Не припомню такого, чтобы такие аварии были в степи. Думал, что машина с метеостанции. Может молодежь какая с трассы съехала? Однако, далеко, 120 км до трассы. Вы бы у охотников поинтересовались. Они часто приезжают на машинах для охоты на сайгаков. Хулиганят. Может кто-то из них перевернулся?
– Разрешение нужно для охоты на сайгаков? – спросил высокий и вежливый.
– Конечно нужно, только сейчас времена такие, что все деньгами откупаются.
– А Вы выстрелы слышали?
Чабан сказал:
– Несколько раз слышал. Обычно так волков отпугивают.
– Ладно – сказал высокий. – Поедем мы.
– Что, даже чаю не попьете?
– Нет спасибо, у нас еще работы много.
– Может вам мяса надо? Баранина, хорошее мясо.
– Нет, нет, спасибо. Мы поедем.
Сев в джип и немного отъехав от кошары, высокий спросил:
– Что думаете? Лукавит?
Первый ответил сразу:
– Нет! Чабан нам даже рад был. Один. Собаки, овцы. Тут хоть поговорил. Обрадовался нам. Чабаны народ не разговорчивый.
Второй сказал:
– Может и не лукавит.
– Ну что, может тогда вернемся и по строже поговорим?
– Зачем ему укрывать программиста? – сказал первый. – Если бы он денег дал, то еще можно понять. Но у него ничего не было. Вообще ничего с собой не было. В степи на стане мы все обыскали. Здесь в домике тоже негде – одна комнатка. Подвалов нет – вода близко. Спрятаться рядом тоже не мог. Мы приехали неожиданно. Я в бинокль смотрел. Да и собаки – зябко подергивая плечами, сказал он.
– Значит, не врет?
– Но не мог же программист испариться?
Сделаем так. Чабан сказал, что ветврача ждет. Установим наблюдение. Когда врач посетит кошару, на обратном пути поговорим с врачом. Чем овцы болеют, можно ли мясо покупать. Не испуганы ли они чем. Не видел ли кого постороннего?
– А докладывать, что будем?
– Так и будем говорить. Следов не нашли. Нужна помощь в организации оцепления. Необходимо установить наблюдение на автостанциях, вокзалах, на постах на дорогах. Требуется проверять все проезжающие машины. Отсюда до трассы километров 120. Со степи будет все 200 километров. Если пешком, усиленным маршем идти надо 3-4 дня. Провиант нужен. Программист физически не в состоянии преодолеть такой путь. Значит, кто-то его подвез. Будем искать тех, кто мог по степи в указанное время на машине ехать. Охотников расспросим. Прочешем округу. Сейчас едем к мосту, там наш человек дежурит. Ему скажем, как ветврач проедет, пусть нам сразу звонит. Также звонить сразу, если любой неизвестный человек по мосту пешком пройдет. Один из нас будет постоянно находится в готовности немедленно выехать.
Переехав мост, остановились перед будкой мостовщика. Старший вышел из машины, подозвал к себе неопределенного возраста мужчину. Тот учтиво подошел. Старший спокойно дал инструкции, протянул несколько купюр, попрощался. Вернувшись, сказал:
– Едем в охотхозяйство.
Охотхозяйство находилось в 25 км от моста. На хорошей машине всего ничего. Однако, ехать придется часа полтора, не меньше.
День близился к вечеру, поэтому старший сказал:
– Если никого не застанем, то ночевать будем там, в местной гостинице. Ехали долго.
Охотхозяйство представляло собой маленький старенький, перекосившийся домик. Территория вокруг была огорожена хорошим забором. Приехавшие посмотрели в окна, постучали. Никто не отвечал. Судя по расписанию, рабочий день закончился.
– Ладно, придем завтра.
Охотхозяйство находилось то ли в деревне, то ли в городке. Сразу не поймешь. На улице никого не было видно. Навигатор показывал, что гостиница есть рядом
– Давайте-ка Вы в гостиницу, а я пройдусь. Тут напрямик метров двести будет, не больше.
Джип, лениво перекатываясь с боку на бок, отъехал. Старший специально отослал машину, чтобы позвонить Ивану Федоровичу. Весна еще не вступила в полную силу, поэтому на улице было немного морозно. На небе отчетливо был виден нарождающийся месяц. Наступали светлые сумерки. Старший пошел по улице, с удовольствием разминая затекшие ноги. Он скучал по большому городу, не хватало динамики жизни. А здесь было уныло, буднично-пресно. Достав телефон, набрал номер Ивана Федоровича. Кратко доложил результат поисков.
– Что думаешь делать? –спросил Иван Федорович.
– Завтра переговорю с егерем, выясню, кто в ближайший месяц ездил в степь на машине. Кого сажали на поезд, кто кого видел. Позвоню в область, у меня там приятель в МВД. Объясню ситуацию, что ищем человека. Человек невменяем, наркоман. Был на излечении, сбежал. Из-за болезни в аффекте может какую-нибудь глупость сделать. Попрошу усилить наблюдение на всех ключевых магистральных направлениях. Само- собой отблагодарю.
– Понятно – сказал Иван Федорович. – А сам бы ты что делал в его ситуации?
– Я бы постарался узнать, где нахожусь, куда идут дороги, где посты полиции. После чего на попутках двинулся бы в сторону столицы. Добрался бы до ближайшей трассы. Ехал на попутных машинах. Говорил бы, что меня обокрали, денег нет. Проезжал бы 20-30 километров, сходил. Потом опять садился на попутку.
– А в столицу зачем? Может он в область поедет.
– Нет, областной город не большой, там новичка сразу вычислят.
– Не то! – сказал Иван Федорович. – Не то. Не так он действует! У него неординарный ум. Что-то другое замыслил. Никак не могу понять, как он думает. А он жив?
– Думаю, жив. Иначе я бы нашел.
– А подозрения у тебя есть какие-нибудь?
– Есть!
– Кто?
– Чабан. Человек взрослый, ничему не удивился, ничего не испугался. Такой секреты держать умеет. Больше некому.
– И что? – спросил Иван Федорович.
– К нему поедет ветеринар, с которым я переговорю после. А потом опять наведаюсь.
Глава 5. О степи
Чабан думал о посетителях. Потом, незаметно для себя, вспомнил свое детство. Когда он был маленький, то любил лежать на земле, чувствовать запах степной полыни, глядеть в бездонное синее-синее небо. Высоко в небе, едва различимы, летали степные орлы. Иногда сложив крылья, стремительно падали к земле, хватали когтями суслика, сильно взмахивая крыльями быстро набирали высоту. Какие же они сильные. Летом в середине дня земля в степи была раскалена, горячая, не прикоснешься. Небо было таким жарким, белесым. К вечеру жара спадала. Наступало удивительное время. Сильно пахло полынью. Воздух становился густым. Мальчишкой мог лежать на земле до глубокой ночи. Сначала появлялась одна звезда, затем другая. Потом небо начинало светиться. Мальчика завораживала бескрайняя глубина неба. Иногда на небе была видна маленькая блестящая движущаяся точка. Он не знал, что это. Когда подрос на небо стал смотреть меньше. Но ощущение бескрайних просторов завораживало и поглощало до сих пор. О не хотел учиться. Ему нравилось помогать отцу. Следить за овцами. Натаскивать собак. Вставать рано утром, вместе с отарой передвигаться от стойбища все дальше и дальше в степь. Мальчику часто доверяли одному следить за отарой. В обед за ним приезжал старший брат на мотоцикле. Он сажал его на сиденье сзади. Они неслись по степи, рассекая густой жаркий воздух. Мама ждала сыновей на обед. Кормила их кислым молоком, потом укладывала спать. В юрте было тихо, прохладно. Просыпался под вечер. Выйдя на улицу, попадал в жаркое марево. Солнце нещадно распекало землю и казалось, что дышать нечем. Привыкнув к воздуху, к жаре, одев большую шляпу, напрямик шел к своей отаре. Овцы жару переносили легко. Их большая шерсть надежно защищала от солнца.
Буквально через час-два становилось прохладнее. Тогда можно было гнать отару на водопой. Вечером наступала прохлада, появлялся дикий аппетит, всей семьей ужинали. Вечером мальчик ложился на землю и смотрел, смотрел на небо, на звезды. Зимой отец взял его с собой в город. Ужасно, как так могут жить люди. В тесноте. Куда не посмотришь, взгляд во что-то упирается – в дом, машину. Ему не хватало пространства, не хватало ощущения бесконечности. В степи он себя чувствовал, как рыба в воде.
Чабан понимал, что приезжие люди искали человека, которого он спас, спрятал в кошаре. Выхаживал в течение месяца. Человек был слаб, сильно болен. «В степи закон один. Кому плохо – помоги. Тебе тоже помогут. Плохие люди в степи не живут.» – Так думал чабан.
Он твердо знал, в ближайшее время поисковики вернутся. Несмотря на их вежливость, от них исходила скрытая угроза. Эти люди за деньги могут сделать все что угодно. Чабан отвергал жизнь ради денег. Его удел – пасти овец. Больше прятать человека он не сможет. Посетители скоро догадаются, что он у него. Поэтому настало время человеку в кошаре сказать:
– Уходи!
Чабан взял большую серую сумку, положил в нее рубашку сына, брюки, кроссовки с носками, высушенный овечий сыр, две фляги с водой, а также деньги.
Чабан с сумкой пошел в кошару. Овцы, увидев приближение чабана, расступились. Подойдя к лежащему на топчане человеку, опустился перед ним на корточки.
– Тебе надо уходить, тебя ищут! Уходить сейчас. Я тебя довезу до моста. Когда увидишь, что мостовщик уснул, тихонько пройдешь мост, пойдешь по дороге, никуда не сворачивай. Если будет машина, прячься в кювете. Поднимешься в степь. Иди прямо, упрешься в грейдер. Это дорога. Иди налево. Когда дорога начнется опускаться в балку, поверни налево. Иди прямо 3 км. Увидишь несколько домов. Там цыгане зимуют. Скажи, что от чабана пришел. Цыгане помогут.
Взяв овечьи ножницы, чабан немного подстриг, подравнял бороду незнакомцу.
Глава 6. Движение
Одевшись, опираясь на чабана, я вышел из кошары. От свежего воздуха у меня закружилась голова.
– Скажи мне, сколько я у тебя пробыл? Какое сегодня число? День недели? Как я могу тебя отблагодарить?
– Один месяц и три дня. Сегодня четверг, начало апреля. Благодарить меня не надо. Себя береги, ты меня не знаешь. Я просто помог тебе. Каждый бы помог. Пойдем в дом.
В доме часов не было. Интересно, как он узнает время?
Чабан стал накрывать на стол, еда была такая же, как он мне приносил. Добавилось только баранье мясо.
– Мясо много не ешь, с непривычки живот будет болеть. Сыр ешь, чай пей.
Я поел, меня потянуло в сон. Сидя задремал.
Чабан, глядя на незнакомца, подумал:
– Слаб еще.
Он знал – незнакомец был наркоманом. В начале думал, оставлю с собой пасти овец. Тем самым излечу от дурной и пагубной привычки. Но приезжие изменили его планы.
