Меч Кощея Бессмертного

Она посмотрела на криминалиста, который с восхищением слушал её речь и на Ивана, который просто сидел с открытым ртом, и спохватилась. – Да, оказывается, свой первый клад в виде нескольких блюдцев он зарыл на месте второго угла этой комнаты. А вот в соседнем здании есть подвал. Таким образом, копатель считает, что там есть клад, и он больше, чем первый!

– Да сюда олигархи помчатся рекой… – тихо произнёс Виталий, нахмурившись и опустив голову. – А ведь это государственная собственность!

Светлана порылась в столе и достала карту, которую передал копатель.

– Вот, посмотрите на эту карту! – произнесла она, передавая её криминалисту. – И скажите свои предложения!

– А что означают эти слова на обороте карты «ярусность, разнородность структуры и декоративной отделки, двойственный масштаб – сочетание мощной вертикальной башни и миниатюрных узорных деталей»? – поинтересовался криминалист.

– Не знаю… – замотала головой Светлана, внимательно смотря то на криминалиста, то на оперов. – Потому и позвала вас!

– Может, надо спросить у копателя? – поинтересовался Пал Николаич. – А, может, есть ещё больший клад, только для этого надо восстановить весь исторический комплекс имения Нарышкина в Падах? Текст-то современный на обороте, сильно отличается от давнишнего…

– Хотелось бы… Да в больнице он был без сознания! – ответила Светлана, но уже с большей радостью, чем было до этого.

– А про то, чей нож вы не спрашивали его? – поинтересовался опер Буеславов.

– Да, я спрашивала, чей нож… Более того, он сказал, что нож принадлежит нападавшему на него, а блюдца копатель спрятал в другом углу комнаты… – Светлана на мгновение опустила голову, повернула покрасневшее лицо в сторону. – Ну, нож мы нашли… Но, к своему сожалению, я место так и не нашла на карте! Здесь мне понадобится ваша помощь…

– И ещё… – она прямо посмотрела на свою команду. – Перед тем, как ему стало плохо, он отдал мне эту карту и попросил успеть до какого-то Суховея…

– Суховей… Суховей… – задумавшись на мгновение, произнёс тихо криминалист. – Это не наш ли местный отец бандитов? Борутов Митрофан Ильич?

– А ты, Пал Николаич, ждешь, чтобы сюда чужой отец бандитов пожаловал? – подал свой голос старший опер. – Конечно свой…

– А чё, сразу обоих и возьмём! – улыбаясь, произнёс младший опер.

– Обожди, нам ещё с одним горя хватит… – пообещал криминалист, строго посмотрев на младшего опера, и благосклонно – на Светлану. – Давай-ка, голубушка, рассказывай дальше…

– Вернёмся к той карте… – Светлана достала из ящика карту с какими-то пометками и спиралью Фибоначчи. – Смотрите сами!

И передала её криминалисту, к которому тут же вытянули свои шеи опера.

– Да тут чёрт ногу сломает! – возмутился криминалист. – Сроду таких обозначений не видал, кроме спирали Фибоначчи…

Оба опера согласно закачали головами.

– Слушай, матушка… – криминалист поднял указательный палец правой руки вверх. – А что, если показать эти знаки черным копателям? Может, они знают, как эти знаки расшифровываются?

– Ну, давай, им эту карту покажем… – брови старшего опера опустились, нос сморщился, нижняя губа выдвинулась вперёд, словно он собрался сплюнуть какую-то гадость. – Ты думай, Пал Николаич, что предлагаешь? Да они тут же её и запомнят! И раскопают клад без нас…

– А если эти значки срисовать на отдельный лист? – улыбаясь, не сдавался криминалист. – Тогда совсем будет другое дело: и значения узнаем, и карта у нас будет!

Светлана и младший опер улыбнулись.

– А он не зря про Суховея вспомнил… – задумавшись, произнёс старший опер. – Пока вы будете тут значки разгадывать, он из больницы возьмёт этого копателя и найдёт этот клад! Или прикончит, чтобы никому не достался…

– Верно! А я об этом совсем не подумала… – произнесла Светлана, с уважением посмотрев на старшего опера. – Может, Виталий, вы с Иваном его покараулите в больнице? Или его перевести к нам поближе?

– Хорошо, мы прямо сейчас туда слетаем и всё узнаем… – заверил старший опер. – Только чую я, раз Суховей взялся за это дело, одним бандитом всё это не обернётся…

– Типун тебе на язык! – произнёс криминалист. – Мне и от этого бандита дел до хрена… Никак не управлюсь… Да ещё с ножом…

Команда разошлась озабоченная, однако все признались, что мёртвое дело стронулось с места.

Глава 3. Суховей и другие

1.

Мысль навестить старого прокурора пришла совсем неожиданно и, поддавшись ей полностью, Светлана отправилась к нему, как лучшему советчику в самых запутанных случаях.

Дмитрий Васильевич оказался дома и с раскинутыми руками, улыбаясь, встретил её прямо перед порогом. – Какие люди! Какие люди… Я уж думал… Всё! Забыли!

– Дмитрий Васильевич… Вы уж извините за беспокойство! – пробормотала Светлана, раздеваясь. – Нужда заставила…

– Вот и хорошо! – произнёс он отеческим голосом, провожая её. – Давай, проходи на кухню! Сначала чаёк, а потом уж все дела…

Заглянув в комнату, негромко крикнул. – Маша! Ты погляди, кто к нам пришёл!

На его призыв откликнулась жена, вышедшая из соседней комнаты.

– А-а-а, Светочка! – улыбаясь Светлане, произнесла она. – Проходи на кухню, щаз чайком угощу!

Светлана неожиданно почувствовала себя так, как будто оказалась дома.

– Ну, давай, рассказывай! – Дмитрий Васильевич пошевелил свой серо-седой ёршик волос, показывая на табуретку у стола.

– Дима… – укоризненно посмотрела на мужа Марья Сергеевна. – Ну, дай ты Светочке сначала хоть чаю попить! А потом и расспрашивай!

И хозяин засуетился, выставляя на стол пряники, сушки, сухари и масло, о котором Светлана уже перестала мечтать. А он, улыбаясь, со словами: «Потом съешь мой гостинчик!» начал складывать в её карман сушки и пряники…

Незаметно в руках её оказался стакан с горячим чаем, и маленькая ложечка с сахаром. Марья Сергеевна, понимая, что при такой пустоте магазинов и безденежье, Светлана никогда не решится сама положить себе сахар, тут же положила его три ложки в её стакан.

Нарезав хлеба и намазав три куска маслом, хозяин уселся напротив Светланы и стал ждать, когда та закончит пить чай.

– Спасибо, Дмитрий Васильевич, Марья Сергеевна! – улыбаясь, Светлана встала, поклонилась им в пояс и произнесла своё фирменное изречение. – Не дали помереть бедной крестьянке!

Марья Сергеевна встала из-за стола, показывая им, что теперь могут вести свои деловые разговоры, и начала убирать со стола.

– Ну, давай, рассказывай, что у тебя стряслось… – как это было обычно при ежедневных разборах происшествий, произнёс он, как бы открывая ей возможность рассказать всё. – Итак, вы поехали в Пады и нашли там человека на берегу реки Хопёр…

– В руке у него было медное зеркало, а под рукой – карта… – начала Светлана. – Пал Николаич с ней сейчас работает… Картина там была такая: некто Борис Сомов начал копать клад по вот такой карте…

И, порывшись в своей папке, она подала своему шефу карту копателя со спиралью Фибоначчи.

– Нападавший (по паспорту – американец, а по всем повадкам – кто-то из наших) по кличке «Кафель» напал на него, ударив по голове доской, когда тот в первой яме (на карте она обозначена цифрой «один») выкопал керамическую вазу да некоторое количество серебряных и золотых блюдцев… Сомову ничего не оставалось, как запустить в него керамической вазой… Из вазы посыпался пепел, вывалилось медное зеркало и карта, прямо в голову бандита.

Но бандит ударил его ножом, а Сомов, извернувшись, закрутил ему руку и ударил Кафеля его же ножом. Такую же карту он сделал в Санкт-Петербуге для дворца Нарышкиных. Он считает, что даже нашел одну из потайных комнат дворца…

Она вдохнула больше воздуха и продолжила.

– Вот эта карта… – Светлана подала своему шефу старую карту, которую тот сразу же начал рассматривать, хотя знаком показал продолжать свой рассказ. – Кафель после того, как упал на свой нож, умер, а Сомов начал вытаскивать его из дома на свежий воздух. Но тут ему самому стало плохо и он отключился. Когда же очухался, бандит лежал на берегу с зеркальцем и картой в руке. Нож нашли среди досок пола. А Сомов, очнувшись, взяв золотые и серебряные блюдца, их спрятал в то ли во втором углу той же комнаты, то ли в подвале другого дома, и говорил о кладе, пометив место захоронения на своей карте под номером «два». Сам же Сомов через несколько дней вызвал меня в райбольницу и всё рассказал. А также отдал эту карту, считая, что Суховей скоро до неё и клада доберётся…

– Светлана Владимировна, а ты охрану к нему приставила? – вдруг спросил Дмитрий Васильевич.

– Да в том то и дело, что Буданов нас то и дело отправляет в Пады чуть ли не искать клад! Чё он ему дался, никак не пойму… – возмутилась она, одновременно оправдываясь. – Я только сегодня отправила оперов к Сомову в больницу….

– Да, это плохо… – произнёс бывший прокурор, думая о чём-то своём. – Суховей может опередить… Так чем я тебе могу помочь?

– Как расшифровать эти значки? – Светлана посмотрела с надеждой на своего руководителя. – Никто в команде не знает этого… Вот я и пошла к вам!

– А как же убитый оказался у реки? А карта – в его руке?

– Мы нашли свидетеля, который в условиях раннего утра видел, как кто-то оттащил его из дома Нарышкиных на берег реки и вложил ему медное зеркало и карту в руку… – Светлана видела, как хозяин внимательно рассматривает значки на карте. – И почему-то после этого по берегу перешёл по мосту на другую сторону Хопра… Пал Николаич говорит, след правой ноги у него был какой-то особенный… Вот такие у нас дела!

– А что говорит Трофим Михалыч?

– Да ну его! – возмутилась Светлана. – Какой-то ненормальный… Дай ему клад и больше ничего! Ни совещаний, ни рекомендаций, ни указаний… Всё время где-то пропадает! Один раз только заслушал доклад…

И она с надеждой посмотрела на Дмитрия Васильевича.

– Да-а-а… Суховей всё, что связано с кладом на его вотчине, не упустит… – усмехнувшись, произнёс бывший прокурор.

– А как насчёт значка клада? Может, что посоветуете?

– Был у меня только один случай, когда пришлось иметь дело с кладоискателями… – воспоминания отразились на его лице. – Вот тогда и пришлось мне заняться изучением таких значков…

– А что касается клада, который оставил Сомов, наиболее заслуживают две точки на карте Сомова: вот эта! – и он показал пальцем на мелкий значок с номером «один» на карте. – И вот эта точка под номером «два»! Увы, никогда нельзя в таких делах быть уверенным на все сто процентов… И раздели дела на части: одно – по убийству уголовника, другое – про клад… Возможно, придётся открывать дело по убийству бандита… Не забудь: у тебя ничего не известно про беглеца, и про нож!

Вздохнув, Светлана встала, прощаясь…

– Слушайте, Светлана Владимировна… – хозяин вдруг хитро улыбнулся. – Вызову – ка я тебе на помощь моих друзей с Свердловской области… Они помогут тебе разобраться с твоими артефактами!

– Ой, да это было бы очень хорошо! – улыбнулась Светлана и, поклонившись хозяевам, добавила. – Спасибо вам, люди добрые!

– Приходи, Светочка, ещё! – это хозяйка, смущённо улыбаясь, прощалась с ней, а прокурор отделался только кивком головы…

2.

Не успела она войти в свой кабинет, как её догнал опер Буеславов со словами. – Светлана Владимировна, мы Кента поймали! Он Сомову яд в капельницу закапал!

– То есть, как это «поймали»? – ещё не веря в то, что услышала, тихо произнесла она.

– Вечером того дня, как вы были у него, Сомова откачали… – Буеславов наклонился к ней поближе, чтобы тихо произнести. – Когда мы пришли в райбольницу, Иван остался снаружи, а я спрятался под соседней кроватью. И не зря: Кент пришёл разодетый как доктор… Парик, усы… То да сё! Иван-то его пропустил, а я уже однажды с ним встречался… До сих пор на ноге шрам от пули имеется…

Он вздохнул и невольно дёрнулся рукой к левой ноге, добавив. – Хитрый мужик…

– Ну? – само собой выскочило у Светланы.

– И здесь только по говору и узнал! – Наумов улыбнулся. – Ты представляешь, эта гадина уже в капельницу яд через шприц начала впрыскивать! Ну, я и вдарил ему по шее… Иван на грохот влетел… Ну, мы и скрутили его!

– А где он сейчас? – поинтересовалась Светлана.

– В ментовке… Мы его спрятали так, что Суховей не достанет…

– Суховей… – тихо произнесла Светлана. – Всё же это его человек… А прокурор знает?

– Нет! – усмехнулся старший опер. – Пока никто не знает… Кроме вас, естественно… Но и Сомов исчез: сбежал из больницы! Теперь он так спрячется от Суховея, что мы вряд ли его найдём… Если останется жив… У копателей так бывает: клад нашёл – жди смерти!

Зазвонил телефон. Светлана взяла трубку, из которой тут же донёсся женский голосок. – Светлана Владимировна, вас к прокурору!

Прокурор Буданов сидел за своим столом и о чём-то сосредоточенно думал настолько, что приветствие следователя просто, а, может, сознательно, не заметил.

– Светлана Владимировна… – холодный голос прокурора ничего хорошего не предвещал. – Когда вы закроете это дело?

– Да хоть сейчас! – дерзко ответила Светлана и рассмеялась, увидев страх в глазах прокурора.

– Не понял?! – лицо прокурора побелело от злости.

– А чего тут не понять? – усмехнулась Светлана. – Мы нашли человека, убитого на берегу Хопра в Падах. Это уголовник из банды Суховея по кличке «Кафель» с поддельными документами иностранца. Он напал на человека, раскапывающего клад Нарышкиных, но был убит защищавшимся копателем. Бориса Сомова, копавшего там, мы нашли в райбольнице при смерти от полученных от Кафеля ранений головы. Сегодня на него напал другой уголовник из банды Суховея по имени Кент, закапав яд в капельницу. Кента поймали и арестовали на месте преступления. Копатель, воспользовавшись ситуацией, исчез, и в больнице его больше нет. При этом в больнице он был при смерти. Всё! У нас нет ни убитого, ни убийцы, плюс есть человек из банды Суховея, покушавшийся на убийство копателя… Можно закрывать дело!

Прокурор смотрел на своего следователя, моргая глазами.

– И это всё? – только и произнёс он.

– Да, с убийством уголовника всё! – твёрдо произнесла она. – Всё в соответствии с законодательством!

– А как же клад? – наконец, не выдержал Буданов.

– Поиски клада в нашу компетенцию не входят! – твёрдо произнесла Светлана. – А вот покушение на убийство Сомова требует открытия нового дела!

– Как? Копатель исчез? – прокурор схватился за голову, наконец, поняв, что произошло. – Как же так? Как же теперь найти клад?

– Повторяю, копателя хотели убить умышленно люди Суховея, прямо в больнице. К нему приходил переодетый врачом убийца и влил яд в капельницу. При этом я сама перед этим проверяла, Сомов был при смерти! – без всякой эмоции Светлана чеканила каждое слово, доводя до изнеможения Буданова. – Так что я приостанавливаю первое дело и открываю новое дело по отношению к покушению на убийство Сомова, которого ещё надо найти!

– Ой! Иди ты Белавина, куда хочешь! – замахав руками на Светлану, истерически закричал Буданов. И тихо добавил. – Всё пропало! Всё пропало…

Светлана встала, усмехнувшись, и вышла, оставив прокурора сидеть с руками, обхватившими свою голову.

3.

У секретарши прокурора Буданова зазвонил телефон.

– Это адвокат Бехгман! – произнёс мужской голос на другом конце провода. – Мне нужен прокурор Буданов по личному делу.

– Щаз… – грубо, но со страхом ответила секретарша и тут же вежливо и с любовью произнесла. – Трофим Михалыч… Тут вас адвокат Бергман добивается…

– Дай мне его… – безразличным голосом ответил прокурор. И тут же был переключён на разговор.

– Это Тхофим Михалыч? – раздалось в трубке.

– Да, это Балашовский прокурор Трофим Михалыч Буданов! – представился прокурор. – А я с кем имею честь?

– Это Бехман, Абхам Исакович, адвокат Бехмятова Митхофана Ильича, беспокоит… – раздалось в трубке. – Так вот, Тхофим Михалыч, у Бехмятова Митхофана Ильича есть пхосьба встхетиться в личной обстановке…

– И где предлагаете? – после небольшого обдумывания спросил прокурор.

– В начале соснового боха пхи повохоте на Хомановку… – и, чтобы успеть заинтриговать прокурора, тут же добавил. – Надеюсь, не пожалеете!

– Когда? – прокурор сделал паузу, прежде чем спросил.

– Давайте сегодня в двадцать вечеха… Лесок слева на выезде из Балашова пехед повохотом на Хомановку… – адвокат снова стал ждать ответа.– Пхиезжайте один… Безопасность гахантихована!

– Хорошо, сегодня, в двадцать… – произнёс Буданов и осторожно положил трубку.

– Интересно, что же Суховею от меня надо? – тихо произнёс он и посмотрел на часы. – Так-так… Личная встреча… Нужно ли подстраховаться? А, может, он за своего человечка похлопотать хочет? Едва ли: послал бы своего адвоката! Тогда что?

Понимая, что в этом случае всё может пойти не так, Буданов решил подстраховаться магнитофоном, посмотрел на часы и вздохнул: до встречи оставалось целых четыре часа.

– «Если не вернусь, ищите меня у Бермятова». Написал он на бумаге и, поставив дату и время, положил её прямо на стол…

Стемнело. Буданов посмотрел на часы, поправил магнитофон и сел в машину. Через полчаса он уже подъезжал к сосновому лесу перед поворотом на Романовку. Притормозив, он свернул налево и поехал по лесной дорожке. Скоро его фары высветили иномарку, прижавшуюся к лесу. Стоило ему остановиться и выйти, как к нему подошел человек среднего роста.

– Здравствуй, Трофим Михалыч! – произнёс он. – Это я, Бермятов Митрофан Ильич, будем знакомы! Предлагаю пройтись… Есть разговор!

Протянутая рука и мирный тон встречавшего человека, тут же дали понять прокурору Буданову, что прямой опасности для него пока не существует. Кроме того, осторожно включив магнитофон, он решил перестраховаться.

– Хорошо… – ответил прокурор, протягивая руку Бермятову. – Но только недолго!

– Трофим Михалыч, вы арестовали моего человека… Да и один погиб от руки копателя клада Нарышкиных… – Суховей вдохнул больше воздуха, чтобы продолжить. – Я хотел бы возместить вам затраты по этому вопросу… Вы прекращаете дело, а я выплачиваю вам лично за это десять лямов!

– Ваши люди пытаются убить больного человека, а вы считаете, что этого достаточно для прекращения дела? – деланно возмутился Буданов.

– Трофим Михалыч, побойтесь бога! – Суховей усмехнулся: торг оказался возможен. – Я понимаю, вы – человек высокого полёта… Меня поставили здесь смотреть за порядком… Да, мой человек перестарался… Но копатель жив, хотя и нарушил порядок, предусмотренный нашими предками, по которому никому, кроме потомков Нарышкиных, клад копать нельзя… Мой человек будет мной наказан! Я же предлагаю вам пятнадцать лямов и поддержку в продвижении по служебной лестнице!

Сердце Буданова ёкнуло от такой перспективы.

– Допустим, я соглашусь… – произнёс Буданов, с трудом сдерживая улыбку. – И как вы собираетесь это сделать?

– Не буду раскрывать своих секретов, но вы останетесь от всего этого в стороне… – произнёс Суховей. – И пойдёте на повышение со счетом в банке… А, как вы распорядитесь деньгами, это меня совсем не интересует…

– Скажите, зачем вам это надо? – не удержавшись, спросил Буданов.

– Я ведь уже сказал… – ухмыльнулся Суховей. – Меня поставили смотрителем в Балашовский и другие районы… И в первую очередь, за усадьбами Нарышкиных… А их у них было около тридцати… И ни каких раскопок! Вот так…

– И кто поставил? – Буданов всё же задал вопрос, который вертелся у него в мозгу.

– Я же не спрашиваю, кто вас сюда направил! – жестко отреагировал на данный вопрос Суховей, но, смягчившись, добавил. – Такие же люди, как и вас… Или, может, нужно, чтобы был звонок сверху?

Разом сообразив, что в этом случае он потеряет хорошую сумму в деньгах, Будановв быстро ответил. – Ну, зачем же сверху? Мы и так договоримся! Я согласен на ваши условия…

– Ну и хорошо… – Суховей протянул прокурору руку. – Итак, пятнадцать лямов на ваш счёт в банке и поддержка в продвижении, а вы не предпринимаете никаких усилий. Всё произойдёт само собой! Рад был с вами пообщаться!

Буданов ещё постоял немного в одиночестве, видя, как машина Суховея медленно скрылась за поворотом, сел в машину и направился домой. То, что он узнал сегодня, выворачивало всё наизнанку…

4.

Не успела Светлана занять своё место за столом, как голосом Сонечки прокурор Буданов распорядился немедленно прибыть к нему для получения новых распоряжений.

Чувствуя, что на этот раз Будан (так с этого момента про себя стала называть его Светлана) придумает что-то особенно паршивое, с отвратительным настроением, взяв с собой документы, она пошла в кабинет прокурора.

– Так, Светлана Владимировна, ты закрыла дело по убийству Суховеевского человека? – в голове Будана зазвучала нотка презрения.

– Закрываю… – холодно отозвалась Светлана.

– А что по делу копателя? – он сморщился и наклонил голову, вспоминая, как зовут копателя. – Как его?

– Бориса Сомова… – подсказала Светлана.

– Вот-вот, Сомова? – повысив голос, небрежно спросил Будан.

– Открыла… – без всяких комментариев, холодно отозвалась подчинённая.

– Значит, так! – образовалась пауза, при которой Будан отвернулся к окну, чтобы не выдавать своего личного отношения к данному делу. – Кента, то есть Бочарова Андрея Викторовича, выпустить, а дело закрыть!

– То есть, как это выпустить? – возмутилась Светлана. – Имеется покушение на убийство, а я должна выпустить?

– Ты, вот что, Белавина… – смягчился в голосе Будан. – Займись другим делом! Что, у тебя других дел нет? Прицепилась к одному и занимаешься им! А другие дела в это время стоят!

Светлана хотела возразить, даже рот открыла, соображая, что же задумал Будан.

– Знаешь, что… Пожалуй, оставь это дело мне… – в голосе Будана прозвучала просьба, что немало удивило Светлану. – Я сам им займусь! И иди, Белавина, не нервируй меня!

Светлана положила на стол дело Бориса Сомова с грохотом, выражая своё отношение к распоряжению прокурора, на что Будан ответил ангельским голоском. – Ну, что стоишь, Белавина? Иди, давай! Работай… У тебя других дел, что ли нет?

Светлана вышла, до конца не понимая, почему Будан так поступил.

– Думаешь, пожалеть тебя решил? – напомнил о себе внутренний голос.

– Ага, держи карман шире! – ответила ему Светлана, ехидно улыбнувшись в адрес Будана.

Скоро ей сообщили, что по распоряжению Будана Кент вышел на свободу, поскольку его дело было закрыто…

5.

Всё бы было хорошо, да резкий звонок испортил благостное настроение.

– Светлана Владимировна, это я, Оксана Сергеевна Королёва… – в трубке образовалась пауза, а потом снова раздался мелодичный голосок девушки с собачкой из Падов. – Я тут сегодня снова по берегу прогуливалась…

– Ну и что? – невольно ядовито вырвалось у Светланы. – Снова на дорожке лежит убитый? Или у него теперь в руке топор?

– Да что вы? Совсем не это! – начала оправдываться Оксана. – Вы же сами сказали мне, чтобы я наблюдала… Вот я и наблюдала!

– Ну, и что увидела?

– Вы знаете… Мне, показалось, что кто-то ходит по ночам в соседнем доме рядом с тем, где был обнаружен копатель… – сомневаясь, неуверенно произнесла она.

– Так показалось или ходит? – злясь на себя и Будана, Светлана невольно резко разговаривала с ни в чём не повинным человеком.

– Я днём дважды заходила туда… Такое впечатление, что там яма стала глубже… – снова тем же голосом произнесла девушка. – И там появилось небольшое отверстие…

– Так это же мог сделать Борис Сомов! – вмешался внутренний голос. – Скажи спасибо этой девушке, а не лай на неё, как собака!

Неожиданно внутренний голос отрезвил и вернул Светлану в нормальное состояние.

– Спасибо тебе, Оксаночка! – уже человеческим голосом произнесла Светлана, добавив. – Продолжай наблюдать! Твои наблюдения очень полезны нам…

Когда та положила трубку, внутренний голос вдруг спросил. – А что, если Борис Сомов очухался и сам потихоньку начал там копать во втором месте? Мы думаем, что он сбежал куда-то далеко, а он там? И что будет, если Суховей об этом узнает?

– Что будет… Что будет… – проворчала Светлана. – Новое нападение на него будет! Труп будет, вот что!

Представив себе, чем это может обернуться, она вызвала для совещания свою прежнюю команду. Коллеги дружно поддержал её мысль о том, что надо ехать в Пады и ловить Сомова до того, как это сделает Суховей.

Узнав, что Будан куда-то укатил, она сама приняла решение отбыть одной на автобусе в Пады…

Дорога в Пады на автобусе Светлане показалась короткой.

─ Что боишься? Не знаешь, как разговаривать с Мишкой? ─ напомнил о себе внутренний голос.

─ Не знаю… ─ честно призналась себе Светлана. Она смотрела на убегающие деревья. А страх перед неизвестностью упорно съедал её сердце. Брови её поднялись, через лоб прошла горизонтальная морщина, глаза расширились, а рот немного приоткрылся. ─ А вдруг возьмёт и пошлёт куда надо! Я с ним вон сколько лет не общалась…

И невольно начала было считать годы, но тут же бросила. Почему-то в голову опять влез Серёга.

─ Да пошёл ты… Предатель! ─ брови её опустились и снова поднялись, демонстрируя сначала отвращение, а потом презрение, нос сморщился, а нижняя губа невольно выдвинулась вперёд. ─ Надо же, сколько лет на него потратила! Не могла раньше эту гадину разглядеть!

Дорога извернулась как змея, соглашаясь с её мыслями и показывая ей, что жизнь в реальности вовсе не такая прямая дорога…

─ А Мишка? Какой он стал? ─ и неожиданно ей стало стыдно, что вот так приходится идти на поклон к нему. Голова её опустилась, глаза начали бегать от одного промелькнувшего деревца к другому. Это новая мысль обухом ударила по голове. ─ А вдруг у него семья? А я тут лезу со своими делами…

─ То есть как это со своими? ─ это внутренний голос спасал свою хозяйку, подкидывая ей очередной круг. ─ Ты же едешь к нему, в первую очередь, как классному кузнецу, а во вторую – как другу!

─ Точно! ─ облегчённо вздохнув, подтвердила она, спрятав глубоко – глубоко свои личные переживания: теперь это была деловая женщина, которая сделала опору на давнишнюю дружбу. И дальше она хладнокровно распределяла то, что нужно было делать…

Дом Мишки она хорошо знала ещё с детства и верно шла к нему по самой короткой дороге через проулок. И всё-таки рука её дрогнула, когда появилась необходимость дёрнуть за верёвку от щеколды, закрывавшей дверь. Но к её удивлению и радости дверь быстро открылась. Пройдя несколько шагов до последнего окна перед дверью, она постучала в него, как это делал почтальон в её детские годы.

Светлана не сразу же узнала лицо Мишки, так он изменился с тех детских пор, когда они были одной командой. Но что-то в ней говорило – это он.

Михаил, увидев Светлану, даже на какое-то время забыл, зачем выглянул в окно.

─ Светка… ─ только и произнёс он, по глазам узнав её, и тут же вылетел на крыльцо.

Светлана стояла и смотрела на высокого мужика с густой бородой и усами.

─ Что, мало в этом мужике осталось от того паренька, с которым ты дружила? ─ тут же подъел внутренний голос свою хозяйку, которая молча стояла и смотрела, не отрываясь от того, кто стоял перед ней, и улыбался, не говоря ни слова.

Светлана, невольно увидев улыбку Михаила, тоже начала улыбаться, забыв, зачем пришла.

─ Светка… ─ донёсся до неё густой басок бородача, который от волнения рукой тёр свою бороду. ─ Ты ли это?

─ Ты чё молчишь – то? ─ это внутренний голос начал свою разъяснительную работу. ─ Так-то он подумает, что ты вообще говорить не можешь!

─ Я… ─ сглотнув накопившуюся слюну, произнесла давнишняя подруга Михаила, поражаясь его внешности, которая почему-то ей всё больше и больше начинала нравиться.

─ А я… Вот здесь… Кузнецом работаю… ─ произнёс бородач, начиная приходить в себя.

─ Ну, хоть бы посадил тебя куда-нибудь! ─ напомнил внутренний голос.

И Михаил, словно услышал его, вдруг засуетился, очищая скамейку от хозяйского хлама рукой. ─ Садись!

Светлана смотрела на него и удивлялась. ─ Вообще, тот ли Мишка этот мужик?

Перед ней стоял высокий, крепкий и широкоплечий мужчина, с опалённым огнём лицом и волосами, который как-то не совсем плавно двигался, пока очищал скамейку, да и при выходе она заметила некоторую странность в походке.

─ Уж не тот ли это человек, который оставил на берегу у Нарышкиных неравномерные следы? ─ вмешался внутренний голос, охладив её любование кузнецом.

И Светлана невольно начала трезветь от нахлынувших воспоминаний.

─ Михаил… ─ осторожно произнесла она имя, которое почему-то боялась произнести. И, рубанула сразу. ─ Это ты был на берегу у Нарышкиных?

─ Я! ─ улыбаясь преображению девушки в следователя, твёрдо и ничего не боясь, произнёс он, кивнув головой. ─ Когда увидел, что Борька попал в такую передрягу…

─ А ведь ты невольно стал соучастником убийства! ─ осторожно подбирая слова, произнесла Светлана уже как следователь.

─ Ну и што? ─ ухмыльнулся Михаил. ─ Мы с Борькой в Афгане и не в таких ситуациях были! Там без помощи друга не выжить! А здесь… Тем более, што он защищался!

─ А ты сам это видел? ─ спросила она, внимательно смотря Михаилу в глаза.

─ Конечно видел: он мне сам сказал, што пойдёт копать клад. ─ спокойно произнёс Михаил. ─ Хоть я ему и не советовал это делать… Но ведь Борьку не отговоришь! Это-то я за много лет дружбы хорошо усвоил… Поэтому и пришлось учинить проверку…

Он вздохнул, сел спокойно рядом с ней, достал папироску и закурил.

─ Прихожу, а там драка: какой-то неизвестный доской его по голове… Трах! Борька не растерялся и вазой в его голову! Тот вытащил нож и кинулся на Борьку… А он перехватил руку с ножом приёмом, которому нас учили в армии, и его же рукой и направил его в живот! Тот и упал… ─ Михаил снова затянулся. ─ Борька потащил его к выходу, да, видно, от удара, а, может, от копания-то весь выдохся… Отключился! Ну, я тогда не мешкая, взял нападавшего под мышки и задом к берегу реки… Сунул ему бумагу, да какую-то медную хреновину, што выпали из расколовшейся вазы в руку убитому… Так што Борька-то не виноват…

Он снова затянулся и какое-то время сидел молча, а потом легонько локтем её толканул. ─ Мне говорили, будто ты следователем работаешь, да я не верил… А по твоим вопросам вижу, это правда!

─ Ну и что? ─ слегка возмутившись, и с некоторой ехидцей спросила Светлана. ─ Так из-за этого и поговорить со мной нельзя?

─ Да нет, конешно… ─ смутился Михаил и по-новому посмотрел на свою давнюю подружку, у которой отлегло от сердца от того, что не придётся садить неповинного друга в тюрьму.

В тот день они о многом разговаривали… Назад Светлана вернулась загадочно улыбаясь.

6.

− Может, не будешь садиться? – садистски издеваясь над уставшей хозяйкой, напомнил о себе внутренний голос. – Всякий раз, как ты садишься утром на своё рабочее место, звонит телефон…

−Отстань! Лучше бы подумал над всем этим? Откуда оно взялось и что даёт… − ответила ему хозяйка и уселась на своё рабочее место.

Не успела она провести рукой по спустившимся на лицо волосам, чтобы убрать, как зазвонил телефон.