Read the book: «Der 30-Jährige Krieg»

Ulrich Offenberg

DER 30-JÄHRIGE KRIEG

© Verlag KOMPLETT-MEDIA GmbH

2011, München/Grünwald

www.komplett-media.de

eBook-Herstellung und Auslieferung:

HEROLD Auslieferung Service GmbH

www.herold-va.de

Geschichts-Daten

1559:	Geburt von Johann t’Serclaes
	Graf von Tilly
9. Juli 1578:	Geburt von Ferdinand II.
1580:	Geburt von Graf Peter Ernst II.
	von Mansfeld
	Geburt von Bethlen Gabor
24 September 1583:	Geburt von Albrecht von Waldstein
	(Wallenstein)
5. September 1585:	Geburt von Armand-Jean I. du Plessis
	de Richelieu (der spätere Kardinal
	Richelieu)
9. Dezember 1594:	Geburt von Gustav II. Adolf
20. September 1599:	Geburt von Herzog Christian von
	Braunschweig
13. Juli 1608:	Geburt von Ferdinand III.
1609:	Kaiser Rudolf versucht den Protes-
	tanten die Duldung zu entziehen
1617:	Madrid akzeptiert Ferdinand II. als
	Kandidaten für den Kaiserthron
16. Juni 1617:	Ferdinand II. wird zum böhmischen
	König gewählt
Böhmisch-pfälzischer Krieg (1618–1623)
21. Mai 1618:	Protestversammlung der
	Protestanten in Prag
23. Mai 1618:	Prager Fenstersturz,
	Beginn des 30-jährigen Kriegs
20. Juli 1618:	Verhaftung von Kardinal Khlesl
	durch Ferdinand II.
28. August 1618:	Das kaiserliche Heer verlässt Wien
21. November 1618:	Eroberung von Pilsen durch Mansfeld
20. März 1619:	Tod von Kaiser Matthias
27. März 1619:	Angebot der Straflosigkeit für die
	böhmischen Aufständischen
10. Juni 1619:	Schlacht von Sablat
20. August 1619:	Angriffs- & Verteidigungsbündnis
	Böhmens mit Bethlen Gabor
27. August 1619:	Wahl von Friedrich V. von der Pfalz
	zum böhmischen König
28. August 1619:	Wahl von Ferdinand II. zum
	deutschen Kaiser
28. September 1619:	Friedrich V. nimmt die Wahl
	als böhmischer König an
8. Oktober 1619:	Maximilian unterzeichnet
	Abkommen mit Ferdinand II.
März 1620:	Versammlung der
	katholischen Fürsten
30. April 1620:	Kaiserliches Mandat fordert Friedrich V.
	auf, Böhmen zu verlassen
23. Juni 1620:	Spinola erhält von Ferdiand und der
	spanischen Regierung den Marsch-
	befehl in die Pfalz einzumarschieren
23. Juli 1620:	Maximilian von Bayern überschreitet
	mit dem Heer der katholischen Liga
	die österreichische Grenze
31. Juli 1620:	Vertrag von Ulm: Neutralität der pro-
	testantischen Staaten wird respektiert
19. August 1620:	Eroberung von Mainz durch Spinola
26. September 1620:	Tilly überschreitet mit dem kaiser-
	lichen Heer die Grenze Böhmens
7. November 1620:	Schlacht am Weißen Berg,
	Niederlage Friedrichs V.
29. Januar 1621:	Verhängung der Reichsacht
	über Friedrich V.
29. Februar 1621:	Verhaftung der Rädelsführer
	des Aufstands in Prag
9. April 1621:	Ende des Waffenstillstandes
	mit Spanien
27. April 1621:	Vertrag Friedrichs mit Holland
	zur Rückeroberung seiner Länder
	am Rhein
21. Juni 1621:	Hinrichtung der Aufständischen
	in Prag
23. September 1621:	Eroberung von Cham
	durch Maximilian
27. April 1622:	Gefecht zwischen Mansfeld und
	Tilly bei Mingoldsheim
13. Juli 1622:	Mansfeld und Christian von
	Braunschweig werden aus den
	Diensten Friedrichs V. entlassen
19. September 1622:	Eroberung Heidelbergs durch Tilly
Dänisch-niedersächsischer Krieg (1623–1629)
10. Januar 1623:	Kurfürstenversammlung
	in Regensburg
23. Februar 1623:	Friedrich V. wird abgesetzt
25. Februar 1623:	Maximilian wird zum
	Kurfürsten ernannt
13. Juli 1623:	Einmarsch von Tilly in
	niedersächsische Kreise
27. Juli 1623:	Christian von Braunschweig
	überschreitet die Weser
6. August 1623:	Sieg Tillys über Christian
3. September 1623:	Wallenstein wird in den
	Fürstenstand erhoben
24. April 1624:	Mansfeld besucht London
10. Juni 1624:	Frankreich und die Niederlande
	unterzeichnen in Compiège einen
	Freundschaftsvertrag
9. Juli 1624:	Schweden und Dänemark vereinbaren
	einen Freundschaftsvertrag
11. Juli 1624:	Frankreich, Savoyen und Venedig
	vereinbaren ein gemeinsames
	Einschreiten im Veltlin
23. Oktober 1624:	Brandenburg und die Vereinten
	Niederlande werden Verbündete
10. November 1624:	Henriette von Frankreich heiratet
	den Prinzen von Wales
Frühjahr 1625:	Savoyen fällt in Italien ein
	und belagert Genua
	Aufstand der Hugenotten in
	Frankreich
5. Juni 1625:	Breda kapituliert nach sechsmonatiger
	Belagerung durch die Spanier
Spätsommer 1625:	Wallenstein marschiert mit seinem
	Heer nach Norden, um sich mit
	Tilly zu vereinigen
Dezember 1625:	Bündnisvertrag zwischen Dänemark,
	England und den Vereinigten
	Niederlanden
25. April 1626:	Wallenstein schlägt Mansfeld in der
	Schlacht an den Dessauer Elbbrücken
16. Juni 1626:	Tod von Herzog Christian von
	Braunschweig
27. August 1626:	Niederlage von Christian von
	Dänemark gegen Tilly
30. November 1626:	Tod von Mansfeld
Frühjahr 1627:	Wallenstein besetzt Brandenburg
August 1627:	Mansfelds Heer ergibt sich in
	Bernstein
11. März 1628:	Der Kaiser überträgt alle mecklen-
	burgischen Herzogtümer auf
	Wallenstein
3. Juli 1628:	Stralsund unterschreibt Freundschafts-
	vertrag mit Schweden
6. Juli 1628:	Wallenstein belagert Stralsund
18. Oktober 1628:	Wallenstein besiegt die Dänen
15. November 1629:	Tod von Bethlen Gabor
Schwedischer Krieg (1630–1635)
4. Juli 1630:	Die Flotte des Königs von Schweden
	wirft Anker vor Usedom
20. Juli 1630:	Der Schwedische König Gustav Adolf
	erobert Stettin
23. Januar 1631:	Gustav Adolf unterzeichnet in
	Bärwalde einen Bündnisvertrag
	mit Frankreich
28. März 1631:	Erklärung des Leipziger Konvents
3. April 1631:	Gustav Adolf erobert Frankfurt an
	der Oder
20. Mai 1631:	Eroberung Magdeburgs durch Tilly
11. September 1631:	Kurfürst Johann Gregor von Sachsen
	unterschreibt Bündnisvertrag mit
	Gustav Adolf
14. September 1631:	Tilly erobert die Feste
	Pleißenberg (Leipzig)
18. September 1631:	Gustav Adolf siegt in der Schlacht in
	Breitenfeld über das kaiserliche Heer
18. Oktober 1631:	Die Schweden nehmen Würzburg ein
15. November 1631:	Die Sachsen besetzen Prag
27. November 1631:	Die Schweden ziehen in
	Frankfurt am Main ein
31. Dezember 1631:	Wallenstein verspricht für Ferdinand
	ein neues Heer aufzustellen
24. April 1632:	Gustav Adolf zieht in Augsburg ein
30. April 1632:	Tod von Tilly
Mai 1632:	München ergibt sich Gustav Adolf
25. Mai 1632:	Wallenstein besetzt Prag
16. November 1632:	Schlacht bei Lützen
	Verwundung und Tod von
	Gustav Adolf
29. November 1632:	Friedrich V. stirbt
24. Januar 1634:	Der Kaiser entlässt Wallenstein und
	versucht seiner habhaft zu werden
25. Februar 1634:	Wallenstein wird von einem
	Kommando ermordet
2. Mai 1634:	Ferdinand III., der Sohn von Fer-
	dinand II., wird König von Ungarn
	und Böhmen und Generalissimus
6. September 1634:	Schlacht bei Nördlingen,
	Ferdinand III. siegt gegen das
	protestantisch-schwedische Heer
Februar 1635:	Ferdinand III. unterzeichnet
	Waffenstillstand mit Sachsen
Schwedisch-Französischer Krieg (1635–1648)
21. Mai 1635:	Kriegserklärung des französischen
	Königs Ludwig VIII. an Spanien
	(Philipp IV.)
22. Dezember 1636:	Ferdinand III. wird zum
	deutschen Kaiser gewählt
30. Mai 1635:	Frieden von Prag
15. Februar 1637:	Tod Ferdinand II.
4. Dezember 1642:	Tod von Kardinal Richelieu
24. Oktober 1648:	Westfälischer Frieden,
	Ende des 30-jährigen Krieges
Mai 1654:	Die letzten schwedischen
	Besatzungstruppen ziehen ab
2. April 1657:	Tod von Ferdinand III.

Inhaltsverzeichnis

Unmut in Böhmen

Protestanten gegen Katholiken

Der Prager Fenstersturz

Krieg in Böhmen

Ferdinands Gegenschlag

Eine Gewissensentscheidung

Friedrich in Prag

Der Vertrag von Ulm

Friedrich, der Winterkönig

Der Aufmarsch der Söldner

Die Schlacht am Weißen Berg

Triumph und Rache der Sieger

Maximilian in der Offensive

Der Charme der Königstochter

Die Allianz Mansfeld & Christian

Kurwürde für Maximilian

Albrecht von Wallenstein

Kämpfe in Norddeutschland

Kardinal Richelieu

Ein Sturm braut sich zusammen

Wallenstein wird aktiv

Der Dänenkönig

Neue Kämpfe lodern auf

Der Ostseeplan

Die Belagerung von Stralsund

Spanische Misserfolge

Das Elend der Bevölkerung

Der Überfall der Schweden

Brandenburg wird aktiv

Das Ende Magdeburgs

Krieg in Sachsen

Wallenstein kehrt zurück

Gustav Adolf wütet in Bayern

Der Tod des Schwedenkönigs

Trauer um den Helden

Für und Wider des Friedens

Wallensteins Ende

Der Mord an Wallenstein

Die Schlacht von Nördlingen

Der Frieden von Prag

Der Westfälische Friede

Prag, 23. Mai 1618. Ein großer Menschenauflauf vor der Prager Burg. Unter der Führung von Heinrich Matthias von Thurn stürmen die protestantischen Stände Böhmens den Regierungssitz. Man hört empört Rufe und böse Forderungen: „Hängt sie auf!“ „Schlagt sie tot!“ „Nieder mit dem Kaiser!“ „Auf den Scheiterhaufen mit den Pfaffenknechten!“

Den beiden Statthaltern des katholischen Kaisers Matthias, die dem Pöbel bei ihrem Aufstand in die Hände gefallen waren, wurde kurzerhand der Prozess gemacht. Man verurteilt sie nach einer Blitz-Verhandlung dazu, aus dem Fenster gestürzt zu werden. Zu der damaligen Zeit war das eine Art „sanftes“ Todesurteil. Schließlich könnte die Güte Gottes die Verurteilten den Sturz aus 17 Metern Höhe aufs harte Pflaster überleben lassen…

Der Prager Fenstersturz am 23. Mai 1618 war für sich genommen eine kuriose Episode in einer Provinz des riesigen Habsburgerreiches. Aber er hatte eine weltgeschichtliche Dimension. Er war der Auslöser für einen 30 Jahre langen Krieg. So furchtbar wie ihn der europäische Kontinent zuvor noch nie erlebt hatte. Er kostete Millionen von Menschenleben. Als schließlich Frieden geschlossen wurde, lag Mittel-europa verwüstet und ausgeplündert am Boden. Um Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte waren Wirtschaft und Fortschritt zurückgeworfen. Es dauerte Generationen, bis sich der Kontinent von diesem ungeheuren Aderlass erholt hatte. Über Jahrhunderte blieb in den Köpfen der Menschen die Furcht vor solch einem Krieg und dessen grausamen Folgen.

Wie kam es zu den dramatischen Ereignissen? Das Königreich Böhmen war zu Beginn des 17. Jahrhunderts ein kleines, dafür aber reiches Land. Hier reiften frühzeitig Bestrebungen nach religiöser Unabhängigkeit, nationaler Geschlossenheit und politischer Freiheit, wie sie in Europa immer mehr Mode wurden.

Die Tschechen, voller Selbstvertrauen und erfinderisch, hatten sich durch wirtschaftliche Tüchtigkeit frühzeitig einen guten Ruf auf dem Kontinent erworben. Zum Christentum waren sie von byzantinischen Missionaren bekehrt worden, hatten aber die Form des Gottesdienstes ihren Bedürfnissen angepasst. Als sie später in der katholischen Kirche aufgingen, behielten sie im Gottesdienst ihre Muttersprache bei und erwählten zu ihrem Schutzpatron nicht einen der üblichen Heiligen des Christentums, sondern ihren eigenen König Wenzeslaus, dessen Heiligkeit auf der Liebe seines Volkes beruhte.

Die Tschechen gehörten zu den ersten Gegnern des Papstes in Rom. Zwei ihrer großen Kirchenlehrer, Jan Hus und Hieronymus von Prag, wurden 1415 beziehungsweise 1416 in Konstanz als Ketzer verurteilt und verbrannt. Die Reformatoren waren zwar tot, ihre Lehren aber überlebten. Eine Generation später machte Georg von Podiebrad, der erste nichtkatholische König Europas, die hussitische Lehre in Böhmen zur Staatsreligion und ließ über dem Tor jeder Kirche als Sinnbild der neuen Jahre einen gemeißelten Kelch anbringen. 50 Jahre später brandete die deutsche Reformation quer durch Europa und brachte das Luthertum nach Böhmen, danach folgte der Calvinismus.

Um diese Zeit fiel das Königreich Böhmen den Habsburgern zu. Ein Edelstein in der Krone. So reich war Böhmen, dass die von Wien eingenommenen Steuern mehr als die Hälfte der Verwaltungskosten des ganzen Reiches deckten.

Schwer verständlich, warum die freiheitsliebenden Tschechen sich so lange den habsburgischen Herrschern fügten.

Schließlich war die Monarchie hier nicht erblich, in Böhmen wurde der König von den Adligen gewählt. Aber das Land war im späten 16. Jahrhundert zerrissen. Während die Anhänger der verschiedenen Glaubensrichtungen untereinander um Privilegien kämpften, setzten die habsburgischen Herrscher den Katholizismus wieder als Staatsreligion ein und duldeten lediglich die anderen Konfessionen.

Nicht weniger als 1.400 Adelsfamilien teilten das Land untereinander auf und jede von ihnen beanspruchte eine gesellschaftliche Sonderstellung. Die meisten dieser Familien waren lutherisch, aber aus Furcht vor der fanatischen calvinistischen Minderheit hielten sie sicherheitshalber zur habsburgischen Regierung, obwohl diese katholisch war. Diese inneren Spaltungen wiegten Wien in einer trügerischen Sicherheit.

Aber die Uhr lief gegen die Habsburger. Ihr Macht-Rezept funktionierte immer schlechter. Die alte, auf Landbesitz beruhende Wertordnung löste sich langsam aber stetig auf. Eine Krise brachte die Böhmen dann schließlich doch dazu, gemeinsam an einem Strang zu ziehen: Als im Jahre 1609 Kaiser Rudolf versuchte, den Protestanten die Duldung zu entziehen, protestierte sogar der katholische Adel wegen dieser Privilegsverletzung. Ein drohender allgemeiner Aufstand zwang den Kaiser, den so genannten „Majestätsbrief“ zu gewähren, mit dem das Recht auf einen protestantischen Gottesdienst verbürgt wurde.

Kaiser Rudolf, ein Habsburger, interessierte sich für allerlei, aber nicht für Politik. Er machte Prag zu seiner Haupt- und Residenzstadt und verbrachte hier in einem selbst geschaffenen Wolkenkuckucksheim inmitten von Astrologen und Himmelskarten sowie in der Gesellschaft zahlloser Alchimisten die letzten Jahre seiner Regierung. Er füllte seinen Marstall mit Pferden, die er niemals ritt, und die kaiserlichen Gemächer mit Konkubinen, die er selten sah und niemals berührte. Er schloss sich stundenlang mit seinen Astrologen und Astronomen ein, während Verordnungen und Depeschen wochenlang unerledigt auf seinem Schreibtisch lagen und Staub sammelten. Der lutherische Adel in Böhmen erzwang schließlich die Absetzung von Rudolf und brachte seinen Bruder Matthias auf den Thron.

Unmut in Böhmen

Die lutherische Partei erwartete von dem neuen Herrscher eine gewisse Dankbarkeit. Schließlich war sie es gewesen, die Matthias die Kaiserwürde verschafft hatte. Aber die katholische Tradition der Habsburger war zu mächtig. Es dauerte nicht lange bis Matthias gegen den Geist des Majestätsbriefes verstieß, wenn auch nicht gegen die tatsächlichen Bestimmungen. Außerdem verlegte er seine Residenz nach Wien und verstärkte so die Empörung seiner Untertanen. Adel und Bürgertum fühlten sich verraten und argwöhnten, ihr Land solle zu einer bloßen Provinz Österreichs degradiert werden. Zur Vergeltung erließ der Landtag in Prag Gesetze, die jedermann, der nicht tschechisch sprach, das Wohnrecht im Lande nahm und die tschechische Staatsbürgerschaft verwehrte.

Der böhmische Landtag setzte sich aus drei Gruppen zusammen: den Adeligen, den Bürgern und den Bauern. Nur Erstere hatten das Wahlrecht, die beiden anderen Stände fungierten als beratende Körperschaften. Die Rechte des Adels beruhten einzig auf Landbesitz, dessen Verlust die Einbuße aller Beratungs- und Wahlrechte nach sich zog. Umgekehrt erwarb ein Mann zugleich mit Landbesitz auch die Vorrechte des Grundherrn.

So bestand der böhmische Landtag aus 1.400 adeligen Grundherren, die alle Entscheidungen für das Land trafen, beraten von Ausschüssen der Bürger und Bauern. England, das eine weitaus größere Bevölkerung hatte, leistete sich ein Parlament, dessen Mitgliederzahl, Lords und Gemeine zusammen genommen, nicht halb so groß war.

Kaiser Matthias war kinderlos geblieben, und sein Nachfolger in Böhmen wie im Reich sollte Erzherzog Ferdinand von Steiermark werden. Der war für seine politisch abseitigen und streng katholischen Ansichten berüchtigt. Niemand zweifelte daran, dass er mit dem Protestantismus und der volkstümlichen Regierung in Böhmen ebenso rücksichtslos verfahren würde, wie er es bereits in seinem Stammland, der Steiermark, getan hatte.

Sogar die spanische Linie der Habsburger kritisierte die Kandidatur mit dem Argument, die Bewerbung Ferdinands könnte die Dynastie schädigen. Allerdings wollte man damit auch die eigenen Söhne des spanischen Königs als Nachfolger lancieren. Die aber, alle noch Knaben, wären dem protestantischen Böhmen nicht weniger unlieb gewesen.

Im Juni 1617 erklärte sich die Madrider Regierung mit der Bewerbung Ferdinands dann doch einverstanden. Im Gegenzug sollte der Erzherzog sein Anrecht auf die habsburgischen Lehen im Elsass zugunsten der spanischen Krone aufgeben. Dies war in einem berüchtigten geheimen Abkommen geregelt. In ihm wurde die Unterstützung der Dynastie für Ferdinand unter der Voraussetzung gewährt, dass er als König von Böhmen und später als Kaiser spanischen Truppen den Durchzug durch Deutschland erlauben würde, damit deren Heere die aufrührerischen Niederländer in ihre Schranken weisen könnten.

Auf diese Weise bot die Kandidatur des Erzherzogs Ferdinand den böhmischen Protestanten und den Feinden der Habsburger in ganz Europa die Gelegenheit, gegen deren Übermacht Front zu machen. Christian von Anhalt, der einflussreiche Berater des jungen Kurfürsten Friedrich V. von der Pfalz und selbst ernannter Führer der Protestanten in Deutschland, witterte eine historische Chance und schickte seine Boten aus, um bei den Böhmen vorzufühlen, den Kurfürsten zum Herrscher von Böhmen zu machen.

Friedrich V. war Calvinist, unerfahren und ohne Ansehen unter den europäischen Fürsten. Die hauptsächlich aus Lutheranern bestehende protestantische Partei in Böhmen war deshalb von der Aussicht nicht allzu sehr begeistert, ihn zum König zu bekommen. Aber der einzig andere mögliche Kandidat war der benachbarte Fürst Johann Georg von Sachsen. Als Lutheraner und gereifter, toleranter Herrscher wäre er annehmbar gewesen. Aber da er alle entsprechenden Angebote ausschlug, war es unmöglich, ihn vorzuschlagen. Hätte er sich zum König von Böhmen wählen lassen – die Geschichte Europas wäre ganz sicher anders verlaufen.

In dieser kritischen Zeit fiel die Führung der protestantischen Partei Böhmens in die Hand des Grafen Schlick. Um nicht eine gefährliche Krise herauf zu beschwören, stimmte er bei der Wahl am 17. Juni 1617 ohne Widerspruch für Ferdinand als böhmischen König. Der protestantische Adel des Landes war bestürzt, folgte ihm aber mehrheitlich.

Mit Ausnahme von Jaroslav Martinitz und Wilhelm Slavata, die beide fanatische Katholiken waren, forderten die Mitglieder der Stände am nächsten Tag, dass auch Ferdinand den ihnen so wichtigen, von den Kaisern Rudolf und Matthias bereits anerkannten Majestätsbrief garantiere. Slavata dagegen drängte Ferdinand, sich dieser Forderung zu verweigern. Seine Begründung war, dass das außergewöhnliche Verhalten Schlicks nicht der allgemeinen protestantischen Meinung entsprach. Er hielt den Augenblick für gekommen, Härte zu zeigen und einen endgültigen, vernichtenden Schlag gegen die protestantischen Ketzer in Böhmen zu führen.

Kaiser Matthias und sein friedfertiger Berater Kardinal Khlesl waren anderer Meinung. Beide befürworteten, dass Ferdinand den Majestätsbrief garantiere. Selbst wenn er die Protestanten später angreifen wollte, so argumentierten sie, wäre es nicht nötig, seine Absichten an die große Glocke zu hängen.

Ferdinand zögerte. Er dachte nicht einen Augenblick daran, sich jemals an den Majestätsbrief zu halten. Aber er war sich nicht sicher, ob schon jetzt der richtige Augenblick für eine offene Konfrontation gekommen war. Allein der Gedanke, den Ketzern auch nur formale Zugeständnisse zu machen, bereitete ihm echte Schwierigkeiten. Ein Gespräch mit seinem Beichtvater bestärkte ihn schließlich darin, dass die politische Notwendigkeit solch eine Notlüge rechtfertige. Am folgenden Tag garantierte er den Majestätsbrief in aller Form.

Im Herbst nach der Wahl Ferdinands wurden zwei Verordnungen erlassen, die beide erkennen ließen, wie sehr der neue König von Böhmen Einfluss auf die Regierung nehmen wollte. Die erste gab den Richtern des Königs das Recht, bei allen Versammlungen anwesend zu sein. Die zweite bestimmte, dass jedes für den Druck bestimmte Manuskript in Prag der königlichen Zensur vorgelegt werden musste. Als Kaiser Matthias kurz nach diesen Verordnungen Prag verließ, ernannte er fünf Statthalter, unter ihnen Slavata und Martinitz.

Protestanten gegen Katholiken

In dieser von Argwohn geprägten Atmosphäre standen zwei Streitfälle zur gerichtlichen Entscheidung an. In Klostergrab, einem Dorf des Erzbischofs von Prag, bauten die Protestanten eine Kirche. Sie beriefen sich dabei darauf, dass sie freie Einwohner eines königlichen Gebietes und nicht Untertanen des Erzbischofs seien. Die Forderung nach Gewissensfreiheit wurde so auf gefährliche Weise mit dem Anspruch auf Bürgerrechte verquickt.

Eine ähnliche Situation ergab sich in dem Städtchen Braunau, wo die Protestanten nicht nur eine Kirche bauten, sondern das Holz dafür von den benachbarten Klostergütern stahlen. In beiden Fällen beriefen sie sich darauf, dass sie Kirchen auf königlichem Boden bauten und dass der Majestätsbrief ihnen dieses Recht ausdrücklich zugesichert hatte. Die Regierung entgegnete, dass es zwar Protestanten gestattet sei, auf königlichem Boden zu bauen, der Majestätsbrief hindere jedoch den König nicht daran, den Landbesitz auf andere zu übertragen. Und da er diesen Besitz der Kirche geschenkt habe, seien die Rechte der Protestanten erloschen.

In diesem Konflikt ging es nicht nur um den Streit zwischen Protestant und Katholik, sondern auch zwischen Untertan und Herrscher. Hatte der König wirklich das Recht, Land ohne Zustimmung der Untertanen zu übertragen? Die protestantischen Böhmen waren der Meinung, dass dem nicht so sei. Ihr Widerstand war nicht zuletzt deswegen so energisch, weil Matthias während der letzten fünf Jahre auf diese Weise 132 Pfarrgemeinden wieder allein der Gerichtsbarkeit des Erzbischofs von Prag unterstellt hatte.

Bei seiner Abreise nach Wien hatte Matthias befohlen, dass den zu erwartenden Widerständen der Einwohner von Klostergrab und Braunau konsequent entgegen getreten werden müsse, wenn nötig mit Gewalt. Die katholischen Statthalter interpretierten diese Instruktion mit aller Härte und ließen etliche der widerspenstigen Bürger einkerkern.

Dieses Vorgehen einte wie automatisch die zuvor gegeneinander arbeitenden Kräfte Böhmens: Die Protestanten waren ungehalten über die Missachtung ihrer Privilegien, die Stadtbevölkerung fühlte sich durch den Angriff auf die Rechte freier Bürger vor den Kopf gestoßen, und der Adel wollte die Gelegenheit nutzen, die Macht und den Grundbesitz der Kirche zu beschneiden.

Heinrich Matthias Graf Thurn, ein deutschsprachiger Edelmann, hatte sich in dieser Situation zum Sprecher der Protestanten aufgeschwungen. Er berief eine Zusammenkunft von protestantischen Beamten und Vertretern aus ganz Böhmen ein und verlangte die Freilassung der Gefangenen. Als diese Kundgebung zunächst wirkungslos versandete, drängte er auf eine noch größere Protestantenversammlung. Diese zweite Zusammenkunft war für den Mai 1618 anberaumt. Jetzt war es März. In der Folgezeit gingen beide Parteien daran, die Stimmung der Menschen, speziell in Prag, aufzuheizen.

Trotz unterschwelliger kaiserlicher Drohungen versammelten sich die Protestanten am 21. Mai 1618 in Prag. Unter den Adeligen, Gutsbesitzern und Bürgern aus allen Teilen des Landes brodelte der Unmut. Die kaiserlichen Statthalter befahlen vergeblich die Auflösung der Versammlung. Erst jetzt erkannten die Katholiken Slavata und Martinitz die Gefahr, in der sie schwebten. Am Abend des 22. Mai entsandten sie – in Verkleidung – einen ihrer Schreiber, um in Wien unverzüglich Hilfe zu erbitten.

Doch es war zu spät. In der gleichen Nacht forderte Thurn die führenden Adligen auf, endlich aktiv zu werden. Er setzte sich über alle Einsprüche hinweg, verlangte die Hinrichtung von Slavata und Martinitz und die Einsetzung einer provisorischen protestantischen Regierung. Die Ereignisse hatten die Menschen in Prag radikalisiert.

Der Prager Fenstersturz

Als am folgenden Morgen die Abordnung der Protestanten unterwegs zur königlichen Burg auf dem Hradschin war, folgte ihr eine große Volksmenge. Durch die Tore, die mit ausgebreiteten Schwingen der habsburgische Adler krönte, strömten die aufgebrachten Menschen in den Schlosshof, die Treppe hinauf, durch den Audienzsaal in das kleine Gemach, in dem die Statthalter saßen. Zwischen dem Ratstisch und der Wand eingeschlossen, saßen Slavata und Martinitz in der Falle. Ihre letzte Stunde schien geschlagen zu haben.

Hundert Hände zerrten sie nach dem Blitzverfahren zu dem hohen Fenster, rissen die Flügel auf und hoben sie hinauf. Martinitz kam zuerst dran, aus dem Fenster geworfen zu werden. „Jesus, Maria!“ schrie er und stürzte über den Fenstersims. Slavata leistete länger Widerstand, rief ebenfalls die Heilige Jungfrau an und krallte sich unter einem Hagel von Schlägen an dem Fensterrahmen fest, bis ihn ein Hieb bewusstlos machte und die blutenden Hände sich lösten. Der zitternde Schreiber der beiden hängte sich schutzsuchend an Schlick. In ihrem Rasen warf die Menge ihn seinen Herren hinterher.

Einer der Rebellen beugte sich über das Sims und schrie höhnisch: „Wir wollen doch sehen, ob ihm seine Maria hilft!“ Dann, nach einer Sekunde etwa, in einem Gemisch aus Zorn und Erstaunen: „Bei Gott, seine Maria hat ihm geholfen.“ Denn Martinitz regte sich. Plötzlich wurde eine Leiter aus einem nahen Fenster herab gelassen. Martinitz und der Schreiber strebten unter einem Schauer von schlecht gezielten Wurfgeschossen auf sie zu. Einige von Slavatas Dienern widersetzten sich und stiegen hinunter, um ihrem Herrn zu helfen. Sie trugen ihn den anderen nach. Er war bewusstlos, aber er lebte.

Der außerordentliche Zufall, dass das Leben der Drei gerettet wurde, war angeblich ein Fingerzeig Gottes. Oder besser: es war die Inszenierung eines politischen Possenspiels. Denn die Herren waren relativ weich auf einem Misthaufen gelandet.

Martinitz floh verkleidet in der Nacht des 23. Mai 1618, Slavata blieb verletzt und gefangen in dem Haus, in das man ihn getragen hatte. Am selben Abend tat seine Frau vor der Gräfin Thurn einen Kniefall und flehte für das Leben ihres Mannes. Eine Bitte, welche die Dame unter der pessimistischen Bedingung gewährte, dass die Gräfin Slavata ihr nach der nächsten böhmischen Revolution den gleichen Dienst erweisen möge.

Auch wenn es zu dieser Zeit doch keine Toten gab – der Staatsstreich war vollzogen. Und man versäumte keine Zeit, den Staatsapparat umzukrempeln. Alle Beamten, die zur Anerkennung der neuen Macht bereit waren, wurden in ihren Stellungen bestätigt. Die protestantische Versammlung setzte eine provisorische Regierung von 13 Direktoren ein, die flugs die Aufstellung eines Heeres von 16.000 Mann unter dem Befehl Thurns zu Lasten des Landes beschloss. Nachdem so für die Weiterführung der Zivilregierung und gegen die Möglichkeit eines Überfalls Vorsorge getroffen war, wurde die Versammlung fünf Tage nach dem Aufstand und zehn Tage nach der ursprünglichen Eröffnung aufgelöst.

In seiner Schnelligkeit, Wirksamkeit und Mäßigung war es ein geradezu vorbildlicher Aufstand. Aber unter der Oberfläche verbarg der neue Staat widersprüchlichste Elemente. Zu unterschiedlich waren die Strömungen in den Parteien, die sich unter Druck zusammengeschlossen hatten. War es nun ein Aufstand für Religionsfreiheit, für die nationale, böhmische Freiheit oder für die Rechte der Untertanen gegenüber dem Herrscher? So genau wusste das niemand. Aber jede Partei war bereit, die Interessen der anderen zu opfern, um ihre eigenen zu befördern.

Der Waffenstillstand mit den Katholiken wurde schnell gebrochen. Noch vor dem Hochsommer griff Thurn das katholische Krummau an und unterwarf es, am 9. Juni wurden die Jesuiten aus dem Lande verwiesen.

Von seinem friedfertigen Ratgeber Khlesl bewogen, bot Kaiser Matthias zunächst eine Amnestie und Verhandlungen an. Die Aufständischen lehnten es trotzig ab, solche Angebote überhaupt zu erwägen. Damit bestärkten sie ihre Feinde in dem Glauben, dass ihnen Religion nur als Deckmantel für ihre nationalen und politischen Beweggründe diene.

In Brüssel und Madrid war man der Meinung, dass das Ansehen der Habsburger Dynastie auf dem Spiel stand. Eilig wurden Geld und Truppen bereit gestellt, um Erzherzog Ferdinand bei der Verteidigung seines böhmischen Thrones zu helfen. Der päpstliche Nuntius in Paris erhielt vom Vatikan den Auftrag, dem König von Frankreich die Sache der böhmischen Katholiken ans Herz zu legen.

Erzherzog Ferdinand, der erwählte König der Böhmen, wäre am liebsten sofort an der Spitze eines Kreuzzug-Heeres gegen die Aufständischen gezogen. Doch der inzwischen sehr kranke Kaiser Matthias sowie der ständig nach Ausgleich strebende Kardinal Khlesl hinderten ihn daran.

Krieg in Böhmen

Aber Ferdinand wollte vor Europa nicht das Gesicht verlieren und handelte schließlich auf eigene Faust. Am 20. Juli 1618 ließ er Khlesl festnehmen und als Gefangenen auf Schloss Ambras bei Innsbruck bringen. Des Kaisers entrüsteter Einspruch verhallte wirkungslos. Zwar entschuldigte sich Ferdinand höflich, ließ aber den Kardinal nicht frei.

Es war noch kein Monat seit Khlesls Sturz verstrichen, als das erste kaiserliche Heer die böhmische Grenze überschritt. Es kam aus Flandern, ausgerüstet mit spanischem Gold. Thurn bat daraufhin den König von Frankreich um Hilfe. Doch der reagierte nicht. Als ergebener Sohn der katholischen Kirche mochte er die protestantischen Rebellen nicht unterstützen.

Andererseits beeilte sich Kurfürst Friedrich von der Pfalz, beziehungsweise sein Kanzler Christian, der nun Morgenluft witterte, den Aufständischen zu Diensten zu sein. Er schickte Agenten nach Turin, um mit dem Herzog von Savoyen über die Überlassung eines derzeit in dessen Diensten stehenden Söldnerheeres zu verhandeln. Der Herzog, ein erbitterter Feind der Habsburger, ergriff hocherfreut die Gelegenheit, der verhassten Dynastie zu schaden. In aller Eile wurden Abmachungen unterzeichnet, die Kosten für Transport und Unterhalt geteilt.

Das militärische Hilfsangebot der beiden Fürsten erreichte Prag keinen Augenblick zu früh. Das erste kaiserliche Heer war bereits in Böhmen eingedrungen, ein zweites stand bereit. Thurns in Eile rekrutierte Truppen waren nicht erfahren genug, um den flämischen Berufssoldaten standzuhalten. Als der Herzog von Savoyen und der Kurfürst von der Pfalz anboten, ein voll ausgebildetes Heer zur Verfügung zu stellen, das unter dem Befehl Ernst von Mansfelds, einem Feldherrn von europäischen Rang, nur noch wenige Tagesmärsche entfernt war, gab es keinen Grund zu zögern.

Am 28. August 1618 verließ das zweite kaiserliche Heer Wien, und zwei Tage darauf nahmen die Böhmen die angebotene Hilfe an. Am 9. September vereinigten sich die zwei unter der Standarte des Kaisers marschierenden Söldnerhaufen und wären gegen Prag marschiert, wenn sich nicht das Gerücht vom Herannahen Mansfelds verbreitet hätte.

Da Thurn die eingefallenen Truppen durch Scharmützel ständig beunruhigte, zogen sie sich nach Budweis zurück, während Mansfeld mit 20.000 Mann die Grenze überschritt und Pilsen zu belagern begann, den reichsten und bedeutendsten Stützpunkt der katholischen Kaisertreuen. Noch einmal flammte in ganz Böhmen die Begeisterung für die protestantische Sache auf. Nach 15-stündigem verzweifelten Kampf fiel Pilsen am 21. November. Thurn und Schlick, die an der Spitze des heimischen Heeres standen, verwüsteten indessen das österreichische Grenzgebiet im Süden.

Böhmen war gerettet und im Augenblick des Sieges fragte niemand nach den Kosten. Doch die waren hoch, nicht nur im materiellen Sinne. Schließlich hatte das Land de facto jetzt neue Herrscher: den Kurfürsten von der Pfalz und den Herzog von Savoyen.

Während österreichisches Grenzgebiet in Flammen aufging, berief der Kurfürst von der Pfalz eine Tagung der protestantischen Union ein, die zum Schutz der deutschen protestantischen Interessen von seinem Kanzler Christian von Anhalt ins Leben gerufen worden war. Doch der Fürst irrte, wenn er glaubte, dort als Triumphator auftreten zu können. Die Fürsten der Union hielten Vorsicht für den besseren Teil der Tapferkeit und missbilligten das Geschehene. Sie wollten weder Mansfeld mitfinanzieren noch sich auf ein Bündnis mit den Prager Aufständischen einlassen. Sie demonstrierten ihre Unparteilichkeit, indem sie eine Denkschrift veröffentlichten, die sowohl den Kaiser als auch seine Untertanen zu einem Vergleich aufforderte.

Wahrscheinlich war niemand von dem Verhalten der Union mehr überrascht als ihr jugendlicher Vorsitzender. Kurfürst Friedrich V. war 1618 gerade einmal 22 Jahre alt und befand sich im neunten Regierungsjahr. „Er war schlank, und der besondere Reiz seiner Umgangsformen verstärkte noch den angenehmen Eindruck seiner sanften Gesichtszüge und seiner schönen Augen“, berichten Zeitgenossen.

Friedrich V. soll ein freundlicher Gastgeber und guter Kamerad gewesen sein, edelmütig und leicht zu erfreuen. Vornehm, vertrauensvoll, nicht fähig lange zu zürnen, zu hassen oder sich rasch zu entschließen, bemühte er sich gewissenhaft, seine Pflichten zu erfüllen. Er soll leidenschaftlich gern gejagt, geschwommen und Tennis gespielt haben. Ein ironisches Schicksal hatte ihm keine Laster, aber alle jene Tugenden beschert, die für einen regierenden Fürsten am wertlosesten sind. Er war weder körperlich noch geistig eine starke Natur, und die vornehme Erziehung, die sein eher ängstliches Wesen hätte aufrütteln und ihn fähig machen sollen, für eine große Sache mit Ausdauer einzutreten, hatte das Wenige an Durchsetzungskraft, das ihm gegeben war, restlos aufgeweicht.

Als sein Vater starb, war Friedrich als ein zurück gebliebener Junge von 14 Jahren vom Hof seines Onkels, des Herzogs von Bouillon, nach Heidelberg heimgekehrt und hatte seine Erziehung unter der Obhut Christians von Anhalt vollendet, der schon Kanzler seines Vaters gewesen war. Der anhängliche junge Prinz ließ sich willig nach den Ideen dieses mäßig begabten Politikers formen.

Christian von Anhalt sind immerhin zwei herausragende Leistungen zuzusprechen: In der Außenpolitik die Einfädelung der Hochzeit Friedrichs mit der einzigen Tochter des englischen Königs Jakobs I., Elisabeth. Innenpolitisch war es die Gründung der protestantischen Union.

Elisabeth, die junge Kurfürstin, war eine viel gerühmte Schönheit. Dazu intelligent, witzig, voller Humor. Ihre erhalten gebliebenen Briefe offenbaren in ihren Streiflichtern eine mutige, leicht beschwingte Natur, Tapferkeit und Stolz. Der aus politischen Gründen initiierte Ehe-Pakt war binnen kurzem zu einer innigen Liebe gediehen.

Elisabeth verachtete allerdings die Muttersprache ihres Gatten und lernte sie niemals. Trotzdem lebte sie mit Friedrich in ständigen Flitterwochen, gab ihm fortwährend Kosenamen, sandte ihm oft kleine Geschenke und schwelgte in entzückenden Neckereien und Versöhnungen. Doch die politische Situation in Europa war kompliziert, nicht gerade die ideale Zeit für eine Idylle. Und am wenigsten war sich der Kurfürst von der Pfalz darüber bewusst.

Die protestantische Partei in Europa hatte ihren Blick auf Friedrich und seinen eleganten Hof in Heidelberg gerichtet. Wer dagegen an die politische und religiöse Sendung der Habsburger glaubte, orientierte sich nach Graz in der Steiermark und nach Wien, wo Erzherzog Ferdinand gerade seinen dahin siechenden Vetter entmachtet hatte. Der starb in der neunten Morgenstunde des 20. März 1619.

Angesichts dieser neuen Lage gewann die radikale Partei in Böhmen die Oberhand. Das Heer sollte vergrößert, die leeren Kassen gefüllt und Mähren sowie die Lausitz sollten in den Aufstand einbezogen werden. Die Ländereien aller kaisertreuen Katholiken, von denen einige bereits geflohen waren, wurden von der siegreichen Partei beschlagnahmt. Der Abt von Braunau konnte erst in letzter Minute sein Leben retten.

Ferdinands Gegenschlag

Diese Entwicklung war umso bedrohlicher, als Thurn Aufruhr im eigenen Land befürchtete. Längs der mährischen und österreichischen Grenze lagen Dörfer und Bauernhöfe verwüstet. Die Bauernschaft verfluchte die Regierung, die ihre Ersparnisse gestohlen, ihren Besitz verwüstet und ihre Söhne rekrutiert hatte. Thurns Heer, zwangsweise ausgehoben, dilettantisch befehligt, war ausgehungert, aufrührerisch und ohne Sold. Die Stadtbevölkerung war zur Zeichnung von Anleihen gepresst worden. Die willkürliche Wertverringerung der Goldmünzen hatte den Handel geschädigt. Prag war von hungrigen und kranken Flüchtlingen überfüllt.

Am 27. März 1619 bot Ferdinand den Aufständischen Straflosigkeit und die Bestätigung ihrer Sonderrechte an, falls sie sich seiner Gnade überantworten wollten. So sehr sie auch bedrängt waren, so konnten sich die Stände doch nicht entschließen, ihrem König zu trauen. Ihrer Weigerung folgte wenige Wochen später der offene Aufstand Mährens, das von panischer Angst um seine Freiheit erfüllt war.

In den habsburgischen Ländern hatte ein Erdrutsch eingesetzt. Die Protestanten Ober- und Niederösterreichs kritisierten Ferdinand ganz offen. Kärnten, Krain, ja sogar die Steiermark standen vor einer Rebellion.

Im übrigen Europa war die Lage für Ferdinand noch düsterer. Die wetterwendische französische Regierung hatte ihr früheres Hilfsangebot zurückgezogen und die Verwandten in Brüssel hatten sich vom Glücklosen abgewandt. Mittlerweile war Thurn, ermutigt durch die aufrührerische Stimmung in den österreichischen Kernländern, mit seinem Heer auf Wien marschiert.

Aber Ferdinand bewies eiserne Nerven und einen festen Glauben. Weder die Scharmützel der Böhmen in seinem Stammland noch schlimme Nachrichten aus Ungarn, wo sich das Volk ebenfalls in Aufruhr befand, konnten ihm den Schlaf rauben. Wenn es nötig sei, erklärte er seinem Beichtvater, sei er bereit für eine gerechte Sache zu sterben.

Aber das Kriegsglück, dieses Fähnchen im Wind des Schikksals, hatte sich gewendet. Am 10. Juni 1619 wurde Mansfeld, als er mit dem größeren Teil seines Heeres auf Budweis marschierte, in der Nähe des Dörfchens Sablat durch kaiserliche Truppen abgeschnitten. Er kämpfte sieben Stunden, schickte verzweifelt Kundschafter nach böhmischen Verstärkungen, die er in der Nähe vermutete, und zog sich erst am Abend zurück. Auf dem Schlachtfeld ließ er 500 Tote zurück, dazu den größten Teil seines Trosses.

An die Wechselfälle des Krieges gewöhnt, bereitete Mansfeld sofort einen neuen Marsch auf Budweis vor. Aber die Prager Bürger waren derart verängstigt, die Moral des einheimischen Heeres wie auch die der Söldner so erschüttert, dass der Haudegen vergeblich auf Verstärkungen wartete. Noch schlimmer: Den Ständen blieb in dieser trüben Stimmung nichts anderes übrig, als Thurn aus Österreich zurück zu rufen. Die beiden Feldherren sahen sich daher zur Verteidigung einer Stadt gezwungen, die inzwischen von Furcht und Aufruhr ergriffen war.

Die Schlacht von Sablat, der erste katholische Sieg in diesem Krieg, hatte in der Tat große Auswirkungen auch außerhalb von Böhmen. Der Kreuzzugsgeist lebte wieder auf und Ferdinand strömte nun eine begeisterte Gefolgschaft zu.

In Frankreich triumphierten mittlerweile die religiösen Überzeugungen des jungen Königs Ludwig des XIII. über sein politisches Urteil. Er war einverstanden, Ferdinands anstehende Wahl auf den deutschen Kaiserthron zu fördern. Dafür setzte er den Kurfürsten von Trier unter Druck. In Deutschland stellte sich unter dem Vorsitz Maximilians von Bayern die katholische Liga, das Gegenstück zur protestantischen Union, im Streit um Böhmen auf die Seite von Ferdinand. Andererseits erklärten die Lausitz, Schlesien und Mähren ihre nationale Selbstständigkeit, schlossen sich zu einer Konföderation zusammen und bekannten sich zum protestantischen Glauben.

Zudem hatte das kleine, aber kriegerische Fürstentum Siebenbürgen an der nordöstlichen Grenze von Ungarn unter ihrem Fürsten Bethlen Gabor zu den Waffen gegriffen. Marodierende Truppen waren ins habsburgische Ungarn einmarschiert. Es dauerte nur wenige Wochen, bis Thurn mit diesem neuen, unerwartet aufgetauchten Freund in Verbindung trat, und am 20. August unterzeichneten sie ein Angriffs- und Verteidigungsbündnis.

Am 26. August 1619 traten die Böhmen endlich zusammen, um ihren neuen König zu wählen. Von den fünf nominierten Kandidaten fanden nur zwei, die Kurfürsten von Sachsen und von der Pfalz, ernstliche Beachtung. Graf Schlick drängte seine protestantischen Landsleute, Johann Georg von Sachsen zu wählen. Der hatte zwar wenig Sympathie für den Aufstand gezeigt, aber sein Ansehen und seine Klugheit waren ein Pfund, mit dem sich trefflich wuchern ließ. In einer gefährlichen Lage konnte er mit Ferdinand zu einer Verständigung kommen.

Die Wahl Friedrichs dagegen würde Feindschaft mit den Habsburgern bis in den Tod bedeuten. Schlicks Rat zur Mäßigung wurde beiseite geschoben. Bethlen Gabor stand gerüstet im Felde und Ferdinand war weit weg. Die Radikalen waren wieder oben auf. Friedrich wurde mit 100 gegen 46 Stimmen zum König von Böhmen gewählt.

Zur selben Zeit kam es in Frankfurt am Main zur Kaiserwahl. Die drei katholischen Kurfürsten gaben ohne Zögern Ferdinand ihre Stimmen. Der Vertreter von Sachsen ebenso. Der Vertreter des Kurfürsten von Brandenburg folgte dem Beispiel der anderen. Der Pfälzische Vertreter gab seine Stimme für den Herzog von Bayern ab. Aber der Erzbischof von Mainz wies darauf hin, dass der Herzog von Bayern sich bereit erklärt habe, auf alle ihm zufallenden Stimmen zugunsten Ferdinands zu verzichten. Dem pfälzischen Vertreter blieb nichts anderes übrig, als seine Stimme zurück zu ziehen und sie nochmals abzugeben – diesmal für Ferdinand.

Während sich Ferdinand, der neue Kaiser, auf dem Balkon des Rathauses der Menge zeigte, geriet die Menschenmenge unter ihm auf dem Platz in lärmende Erregung. Eine Neuigkeit aus Prag verbreitete sich in Windeseile. Der neue Kaiser, der Habsburger, war als böhmischer König abgesetzt worden.