Read the book: «Что делать с прошлым?»

Юлия Жуланова

Font:

ISBN 978-5-0064-4985-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Воспоминания Райли

Райли вздохнул и достал то, что всегда лежало у него в кармане. Старая фотография словно оживала в его руках…

Он помнил звонкий смех сестры, когда она пряталась от него, утащив кусочек сладкого пирога.

– Эй, Райли, найди меня! – весело кричала Розали.

И как только начинал старший брат идти на зов, тут же обнаруживалось препятствие в виде сестры, повисшей на ноге.

– Розали! Ну как ты прячешься! – с веселым прищуром спросил Райли, – я ж тебя в два счета нашел.

– Ха – ха – ха! – залилась серебряным смехом девочка. – Ты опять нас перепутал, братик! Я не Розали, я Мари.

– Опять ваши близнецовые приколы, – рассмеялся Райли.

Тут Райли удивленно вскинул голову. Ему казалось, смех звучит в далёких воспоминаниях, но что это? Наяву тоже кто-то веселился.

– Кто там? – настороженно спросил Райли. – Выйди сейчас же, покажись!

– Ты что, – послышался веселый бас друга, – своих не узнаешь?

Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий широкоплечий парень, на ходу поправляя огненно-оранжевую шевелюру.

– Эйден, что случилось? – посмотрел на него Райли. – Чего смешного?

– Я сейчас был на облёте территории, – вдохновенно начал огненный дракон в облике человека, – так знаешь, что мне старик Маркус из окраинной деревни сказал?

– Нет, конечно, я же не телепат, как Аарон Глаурунг, начальник земляных драконов. Как я могу знать то, что ты мне еще не сказал?

– Он сказал, что рыжий цвет волос нынче не в моде! – зашёлся в смехе Эйден.

– И для этого надо отвлекать меня от важных дел? – Нахмурил брови Райли.

– Да какие дела? Опять на свою фотографию пялился, сто процентов.

Райли, смутившись, быстро спрятал обрывок прошлого, пораженный проницательностью друга.

– Ты не прав, это не фотография. Точнее, не целая и вообще не моя. Ну, не совсем моя… Тьфу, – сплюнул он, – совсем уже запутался. Сейчас расскажу, – сказал воздушный дракон, погружаясь в воспоминания.

– Райли! Тебя Фима зовёт! – близняшки крутились вокруг брата, по очереди дергая его за штаны или футболку.

– Елеафам? Что ему нужно?

– Он нам не сказал, – хитро прищурилась Мари.

– Но Фима сказал, если мы тебя приведем, он даст нам пирожное! – воскликнула Розали, подталкивая брата к выходу.

– Эх вы, сладкоежки! – улыбнулся Райли, – родного брата готовы сдать в плен за пирожное. Да и вообще, после тонны сладкого вы не влезете в свой драконий облик!

Сказав это, он развернулся, готовясь выйти из комнаты. Райли поднял ногу, заметя краем глаза какой-то вихрь. В следующий раз глаза он открыл уже на полу.

– Адриан, смотри, куда несешься! – заметил старший брат, поднимаясь и отряхивая себя и братишку. – Кстати, куда ты несешься?

– Фиме фотографию несу!

Райли и близняшки посмотрели на него недоумённо.

– Какую фотора… фоготра… – удивилась Мари.

– Ту, где вся наша семья в человеческом облике, на фоне Драконовой горы. Всё, пустите, я спешу! – вспомнил самый младший из клана Хураканов о своей цели.

– Райли! – насмешливо склонил голову Эйден, – если ты с такой скоростью будешь мне рассказывать, то я не только состарюсь и поседею, но еще и кости мои врастут в землю.

– В какую землю? – очнулся от воспоминаний старший сын Эммануэля Хуракана, главный дракон Стихийного воздушного отряда.

– В нашу родную, – фыркнул огненный друг. – Давай уже рассказывай, не томи, интересно ведь.

– На этой фотографии была изображена моя семья, – задумчиво начал дракон, доставая из кармана кусок этой самой фотографии.

– Постой! – Перебил друга Эйден. – Ты же в приюте воспитывался!

– Ну, ведь не всю жизнь, – возразил Райли. – Мне было десять лет, когда это случилось. Мы с Елеафамом – это мой брат, мы двойняшки, встретились в комнате совещаний по делу, которое было для нашего клана самым важным на тот момент – защита земель. Нам поручил это «Вираж»: как ты знаешь, раньше наша организация процветала и была всемирно известной. Папа с мамой в это время были в отлёте по другой проблеме. Нас, детёнышей не посвящали в подробности. Мари и Розали, это мои сестры-близняшки, должны были вместе с другими девчонками шить защитные обереги для крыльев. Адриан – самый младший мой братишка, был на совещании только для действий типа «подай, принеси».

Райли перевел дыхание, грустно вздохнул и продолжил:

– Елеафам отправил нашу семейную фотографию руководителям «Виража», чтобы те зарегистрировали нас в Стихийные Отряды для последующей службы или работы. Тогда Отряды были совсем другие…

– Почему же? – возразил Эйден, – я же помню, что я всегда состоял в стихийном огненном отряде, потом стал возглавлять его.

– Эйден, раньше, когда в мире было очень много драконов, более трех миллиардов, то вся система «Виража» делилась на четыре Стихийных Отряда: воздушный, водный, огненный и земляной. Каждый из них, в свою очередь подразделялся на пять потоков —Резервный поток, куда записывали детенышей и всех больных или запасных драконов. Встречный Поток, где обитали кандидаты в другие Потоки, то есть, подросшие дракошки и ученики местной академии. Ответственный Поток, в котором состояли все трудоспособные драконы. Защитный Поток, это охранники территорий. И последний, Элитный Поток, куда определяли лишь за особые успехи. Драконы из Элитного Потока становились руководителями Отряда. Ты разве не помнишь этого?

– А, ну, да… – протянул огненный дракон. – Припоминаю что-то подобное.

– Хорошо, – не стал отвлекаться Райли. – Сейчас, к сожалению, только Встречный и Ответственный потоки в каждом отряде остались, потому что драконов меньше стало. Эх. Ещё в то время нам противостояла организация «Богатырь». Они жаждали захватить власть над миром.

Тут Хуракан снова погрузился в воспоминания.

– Теперь, как нам доложила разведка, – взволнованно говорил Елеафам, – нам жить станет еще сложнее. Существа, называющие себя людьми, каким-то невероятным образом прознали о нас. Теперь нам нужно защищаться от человеческого отряда «Богатырь». Они хотят истребить нашу расу, чтобы царствовать на Земле.

– Но почему, Фима, – грустно спросила Розали, – что мы им сделали?

– Потеснили, видать.

Райли встряхнулся и продолжил.

– После того, как «Богатырь» начал на нас свою охоту, в Северных странах начались конфликты между нашими драконами из «Виража» и людьми из противной нам организации. А дальше… Дальше я не помню события, – прислушался к себе Райли, – будто мне их нарочно стёрли.

Глава 2. Важное задание

Дверь комнаты распахнулась, сильно ударившись об стену. В тесное помещение влетел, запыхавшись, Брантли. Это был подросток, состоящий во Встречном потоке Стихийного огненного отряда.

– Эйден!.. Райли!.. Срочно…

– Что срочно? – грозно навис над ним Эйден. – Говори сейчас же, не делай вид, что помираешь, я знаю, что для тебя такая скорость – это всего лишь прогулочный шаг.

Маленький дракон в человеческом облике испуганно сжался, слушая бас командира. Брантли посмотрел искоса на Райли, и, убедившись, что тот на него смотрит, завопил:

– Вас вызывают к начальству!

– Все, передал, лети отсюда, – скривился Эйден, – хватит мучить наши уши своими воплями.

С этими словами он, обернувшись на Райли, взволнованно спросил:

– Что думаешь?

– Думаю, что это все очень и очень плохо! – уже на бегу прокричал Хуракан.

На бегу принимая истинный облик, два дракона старались предугадать, что ждет их у начальства. В прыжке разворачивая огромные чешуйчатые крылья, Райли Хуракан и Эйден Файердел приближались к той границе чувства, где опасность становится не настолько явной, чтобы маячить перед глазами, но сильной настолько, чтобы заставить сердце неистово колотиться где-то в диафрагме.

Запыхавшись, друзья предстали пред очами своих руководителей. Верховный Совет драконов был высшим органом власти, в подчинении которого и находилась организация «Вираж». В составе Верховного Совета могли быть только повелители стихий. Однако драконы, находящиеся перед друзьями, были… мягко сказать, не очень величественными. У Генерального директора вообще вид был такой, словно за ним только что гналась толпа дикарей, размахивая арбалетами и… шампурами?

– Так! – грозно, как ему самому казалось, сверкнул глазами начальник земляных драконов и по совместительству заместитель генерального директора Аарон Глаурунг. – С этого дня вы, как самые перспективные драконы в нашей организации отправляетесь трудиться на благо «Виража».

Глаурунг замолчал, ожидая вопросов, которые, естественно, возникли.

– Что нам нужно делать? – с достоинством и покорностью спросил Райли.

– Молодец, Хуракан, – усмехнулся Аарон Глаурунг. – Отвечу на все твои вопросы.

– Все? – удивленно вскинул брови Эйден, – Райли только один задал.

– Так знай, потомок Великих Огненных драконов! Я телепат, и знаю всё, о чем ты думаешь, о том, что держит в мыслях каждый дракон, человек и любое другое существо нашего мира! Я Повелитель своей стихии и начальник земляных драконов, я знаю многое— высокопарно распинался Глаурунг.

– Остынь, Аарон! – раздраженно оборвал его Генеральный директор организации Айтварас Аквилаар, он же великий водный дракон. – Ваша цель: выявить в человеческом мире и ликвидировать как можно большее количество участников отряда «Богатырь», а заодно взять в плен и доставить для допроса сюда директора этой банды или его заместителей.

– Но как же мы попадем в человеческий мир? – спросил Райли.

– Лучшие бойцы должны узнать это самостоятельно, – лишь обронил Генеральный директор.

– Всё, всё, – тут же замахал лапами мелкий дракончик из прислуги, – летите отсюда, не огорчайте господина Аквилаара!

На выходе друзей догнал голос Глаурунга:

– В вашем распоряжении три месяца и все возможные средства. Но помните о конспирации! – с этими словами он захлопнул дверь мощным взмахом хвоста.

Глава 3. Начало миссии

Спустя некоторое время мрачный водитель, недобро поглядывая на пассажиров, мол, отвлекают его от важного дела – просмотра фильма, отвез их в маленький прибрежный городок, где им предстояло выполнять задание «Виража».

…Море… Ну что может быть прекрасней? А песок просто чудо!

Райли разбежался и «нырнул» в стоящую рядом кучу песка. Это был небольшой песочный бархан, наметённый самой природой.

– Иииии-ээх! Как хорошо! – воскликнул он, «выныривая» и смешно отфыркиваясь.

– Райли, ты ведешь себя как ребенок, – усмехнулся лучший друг, – что люди подумают?

– Так я ведь и есть детеныш по меркам наших родственников, только немного подросший, – рассмеялся в ответ Хуракан.

– «Но помните о конспирации» – передразнил огненный дракон голос Аарона Глаурунга.

– Да знаю я, – посерьёзнел Райли. – Но когда еще выдастся возможность в песке поваляться?

Два имитатора (драконы в человеческом облике) решили для начала приглядываться ко всем отдыхающим. Может, кто-нибудь, как надеялся Эйден, расслабится в тёплом местечке и чем-нибудь себя и выявит. Маловероятно, конечно, что с первого же раза удастся выявить кого-то причастного к враждебному отряду. Но шанс всё же оставался.

Это, вопреки надеждам двух друзей, не дало никаких результатов. Абсолютно. Все отдыхающие вели себя одинаково. Только один мальчик грустно сидел на песке, пока вся остальная компания с визгами и воплями плескалась на мелководье.

Драконы переглянулись.

– Райли, – не отрывая взгляда от мальчика, прошептал Эйден, – ты тоже думаешь о том же, о чём и я?

– Естественно, – впился глазами в ребенка Хуракан. – Пойдем, надо узнать, что у него случилось. В нашей семье всегда так делали.

Два дракона, выглядящих в данный момент как молодые крепкие парни (лет 18—19 по человеческим меркам), резко вскочили и двинулись к мальчику, обмениваясь на ходу ничего не значащими репликами, чтобы не напугать ребенка. Это было правило номер 147 в драконьем кодексе имитаторов – при знакомстве главное – произвести впечатление обыкновенного человека, ничем не выдавая своего истинного происхождения.

– Привет! – услышал мальчик и поднял голову. Перед ним стояли два незнакомца, загораживая яркое летнее солнце.

– Здравствуйте, – грустно вздохнул мальчик.

– Ты чего такой грустный? – участливо склонился к нему Эйден.

Мальчик испуганно шарахнулся от него в сторону: «Сейчас мама нас увидит!» И действительно, по берегу уже бежала массивная тётка, громко ругаясь и размахивая сумкой.

– Пошли… вон… Чего пристали… к моему сыну? – задыхалась после пробежки женщина.

– Познакомиться хотели, – скромно улыбнулся Райли.

– Ах так! Познакомиться? – с каждым словом громкость голоса тётки нарастала. – Маньяк! Ребенка украсть решил? – грозно двинулась вперед разъяренная мамаша, угрожающе размахивая сумкой.

– Извините, больше не будем, – обращаясь в бегство, прокричал Эйден. Драконы поспешно ретировались. С такими вот связываться – себе дороже.

Этот бег… Подобное случалось раньше. После сообщения Елеафама на семейном совете про новую враждебную нам организацию, мы решили вступить в битву.

– Фима, – прижалась к нему Мари, – а что будет, если «Богатырь» победит?

– Они уничтожат всех драконов и захватят всю планету. —Проговорил старший брат, обнимая сестренку, – но такого не случится. Мы победим! – гордо вскинул голову он. Розали, до этого сидящая тихо, тоже подняла голову и насторожилась:

– Там кто-то есть! – взволнованно прошептала она. Глаза её сделались просто огромными, а уши застыли от напряжения.

Мы прислушались. Точно, за дверью кто-то ходил и громко переговаривался.

– Тут должно быть целое семейство драконов. – Услышали мы громкий хриплый голос.

– Не всё семейство, старших-то мы уже схватили! – еще более хрипло рассмеялся второй.

– Ну да, а детеныши?

– Подкараулим здесь.

За дверью еще немного пошуршали, и всё затихло. Мы с Фимой ошеломленно смотрели друг на друга. Нам было понятно, что это значит. Близняшки, обнявшись, пытались сдержать слезы:

– Они схватили маму и папу! – прошептала Мари.

– Что же теперь с нами будет? – вторила ей Розали.

Адриан же ничего не понял, но заметив панику старших, он только намеревался громко зарыдать, как Елеафам схватил его, закинул к себе на спину, и, взяв Мари за руку, кивком головы указал нам на потайной подземный ход.

Глава 4. Знакомство

После столь неудачного первого знакомства драконы решили действовать осторожнее. Райли даже завел специальный дневник, куда записывал их действия по выполнению задания «Виража». Для дела хорошо, и опять же, отчет потом не писать.

День 1

Я, Райли Хуракан, назначен вместе с Эйденом Файерделом на важную операцию – вычисление и захват руководителя «Богатыря». Пока что мы не продвинулись ни на шаг.

Вечером друзья решили отправиться в библиотеку, где всегда была свежая пресса, чтобы посмотреть последние новости. Вдруг что-то проскользнет про «Богатыря». Однако библиотека оказалась… как бы это помягче сказать… маленькой. Там было всего пятьсот печатных изданий, из которых сто сорок – газеты.

Мы перерыли всё. Слава богу, в этом городке не слыхали о драконах! Есть шанс остаться незамеченными, главное – не выпускать наружу свой истинный облик. Я чувствую себя книжным червём. Затем Эйден листал газеты, а я пытался подключиться через допотопный компьютер к интернету. Это чудо древней техники очень скептически отнеслось к моему желанию.

Райли перепробовал все известные ему способы проникнуть во всемирную паутину, но старенький компьютер никак не хотел его туда пропускать. Скрип, шорохи, зависание, перегрузка… При этом молодого Хуракана постоянно отвлекало что-нибудь. То мотоцикл, проехавший за окном (Райли обожал мотоциклы), то почудится дракону, что за стеллажом кто-то прячется, и приходится вскакивать и проверять, то сотрясает его громоподобный чих, то… что это? Ну да. То, вот, например, Эйден храпит, умаялся, бедный.

Я не мог упустить такой шанс. Выскочив из-за компьютера, я подкрался к Файерделу и каааааак гаркнул у него над головой. Эйден даже ухом не повел. (зачеркнуто), впрочем, я заметил у него под носом одну интересную заметку. Выхватив газету, я принялся читать. Да, это была заметка про «Богатыря». Оказалось, что в составе данной организации более миллиона участников! (И как же нам их всех найти, вычислить и узнать главаря? Звучит невероятно!) Но, читая дальше, я понял, почему нас отправили именно в этот городок. Сюда на лето приехала одна из групп этой, с позволения сказать, корпорации, причём главарь приехал с ними. И тут, спасибо тем, кто писал эту заметку, сообщалось, что главного «богатыря» зовут Маша Крылова.

– Эйден! Проснись сию же минуту! Я нашёл! – завопил Райли, радостно потрясая газеткой. – Да проснись ты уже! – заорал он еще громче, пиная стул, на котором развалился дракон. Стул такой наглости не выдержал и распался. Приложившись головой о стол, пол и обломки стула, Эйден, естественно проснулся и вскочил, сжав кулаки.

– А, это ты, – опустил руки огненный дракон. – Кто тебя учил драконами кидаться?

– Я нашёл! – не обратил на него внимания Райли. – И ты, между прочим, тоже почти нашел. Теперь мы знаем имя руководителя! Маша Крылова!

При этих словах что-то незаметное словно изнутри кольнуло Райли, но он отмахнулся, списав это на радость от находки. В самом деле. Что может быть важнее информации о сопернике.

– Это, получается, нам теперь по всей стране искать какую-то Машу Крылову? – нахмурился Эйден. – Да их же, наверное, тысячи!

– Вот если бы ты не спал, ты бы прочитал, – Райли выдержал драматическую паузу, – группа из «Богатыря» приехала в этот городишко вместе с Крыловой, чтобы что-то там своё тёмненькое сделать!

День 2

Я проснулся с неожиданной легкостью в теле, только вот… как-то тесновато было в комнате. Я распахнул глаза. Оказалось, во сне я превратился в дракона. Я удивлённо повел головой и столкнулся взглядом с какой-то девчонкой. Она, до предела раскрыв глаза, смотрела на меня в окно.

Эйдена рядом не было. Воздушный дракон тяжело перевернулся на бок, упал с дивана, так как его размеры не позволяли, чтобы там валялись драконы, пусть даже. Райли потянулся и принял человеческий облик. Девчонка за окном исчезла. Молодой Файердел обнаружился в столовой. Эйден жадно поедал бутерброды.

– Эйден, – потерянно озираясь, Райли подошёл к другу, – с тобой ничего странного не происходило сегодня?

– Нет, – сквозь бутерброд пробубнил Эйден, – я сегодня спал как дракон в спячке, а что? – проглотил он наконец свою порцию и заинтересованно поглядел на друга.

– Я превращался, – понурился Райли.

– Как? – вскочил огненный дракон, машинально разогреваясь и выпуская чешую на загривке от удивления и нарастающей паники. – Тебя увидели?!

Понурый вид Райли говорил сам за себя. Секретность была нарушена. Однако, поняв, что ссорой ничего не изменить, огненный друг слегка остыл.

Мы решили продолжать намеченный ранее путь. После обильного завтрака мы направились на пляж – место средоточия всей молодежи в летнее время.

Едва Райли успел закрыть дверь и положить ключ под коврик, как раздался вопль, исполненный с такой любовью к искусству крика и профессионализмом, что Райли отшатнулся и чуть не вошёл сквозь закрытую дверь. Эйден, нахмурившись, рассматривал крикуна. Это был человеческий ребенок, уже вышедший из периода детства, но не очень похожий на подростка. («А, – махнул лапой Эйден, – не разбираюсь я в возрасте человечков. Стоп, лапой?» Эйден быстро спрятал когтистую конечность в карман, где спешно превратил в присущую людям руку.)

– Чего орёшь? – мрачно зыркнул на пацана Файердел.

– Ленка сказала, что кто-то из вас дракон, – сжался тот.

– И ты в эту чушь поверил? – рассмеялся Райли. – Сам-то веришь в чудовищных драконов? – скрючив пальцы, Хуракан сделал выпад в сторону мальчугана. Мальчик шарахнулся в сторону, влепился со всей силы в Эйдена, который даже не покачнулся, но, видимо, всё же решил, что драконы – это действительно выдумка взбалмошной сестры Ленки и рассмеялся. Ему вторил громкий, но слегка неуверенный смех воздушного дракона.

– Ну давай хоть познакомимся, – хмыкнул Эйден, доставая руку из кармана. (Руку? Точно руку? Фууух)

– Меня Алексеем зовут, – поглядывая на Файердела, протянул руку парень.

Драконы представились, и, обняв друг друга за плечи, не забыв и Алексея, двинулись на пляж.

– Скажи-ка нам, парень Лёха, – вдруг повернулся к нему Эйден, – Машку Крылову знаешь?

– Не называй её Машкой, – вдруг разозлился Райли неожиданно для себя.

– Это ещё почему, – хмыкнул огненный друг, – Влюбился что ли?

– Совсем сбрендил? – набычился Хуракан, – как я могу влюбиться в ту, которую никогда не видел?

– Ну так что, Лёха, – вспомнил о существовании третьего в компании Эйден, – Крылову знаешь?

– Знаю. Обычная девчонка, зачем она вам?

Драконы тут же сочинили легенду о том, что их послали родители, чтобы передать Маше их желание с ней встретиться. Главное потом не запутаться в собственном вранье!

Сидя на горячем песочке, драконы расслабились. Каждый из них активно приспосабливался к жизни людей. Райли с наслаждением пил молочный коктейль, Эйден жевал кусок пиццы с невероятно острым перцем (Как-никак, огненному дракону надо иногда горло подогревать). Друзья условились, что Лёша покажет им эту девушку (Машу Крылову), если она придет сюда (хотя по словам того же Лёши, она тут тусуется почти каждый день).

– Лёша, расскажи нам об этой Маше всё, что знаешь, – попросил Райли. При звуке этого имени у него внутри снова будто что-то ёкнуло, но дракон вновь не обратил на это внимания.

– Да обычная девчонка, – пожал плечами мальчишка, – волосы светлые, с одной покрашенной в голубой цвет прядью. Ростом средняя, глаза голубые.

– Слышь, Райли, а она ведь на тебя похожа, если только Лёха ничего не напутал. Ты ж у нас тоже блондин, да и глаза, – Эйден вгляделся в лицо друга, – синие.

Райли и самому показалось это интересным. Особенно его внимание привлекла голубая прядь в волосах.

Они спешно отступали. Узкий коридор почти смыкался сразу над их головами. Скорость… Теснота… Духота… Всё более тяжёлая Розали на руках… Она запнулась об острый камень и повредила ногу, поэтому Райли схватил ее на руки. Елеафам с Мари и Адрианом убежали за поворот, где их ждал такой спасительный выход, остальные должны были догнать как можно скорее. Вот только никто не знал, что у Райли клаустрофобия – он всегда боялся замкнутых пространств, и чем теснее было в каком-либо месте, тем хуже становилось Райли. Он почти задыхался. От духоты, от тесноты. Единственное, что удерживало его в сознании, это тихо постанывающая сестрёнка на руках и ее голубенькая прядка волос, так уютно щекочущая плечо старшего брата и напоминающая ему о необходимости жить.

– Постой, – вдруг очнулся Райли. – Она действительно на меня похожа? – Сердце воздушного дракона замерло в неосознанной пока ещё надежде.

Новый знакомый внимательно посмотрел на Райли:

– Нет, совсем не похожа. – Лицо Хуракана огорченно вытянулось. – Только цвет волос немного совпадает. Да вот же она, – внезапно отвлёкся парень.

Драконы, как самые чувствительные локаторы, мгновенно повернулись туда, куда был направлен взгляд пацана.

К команде волейболистов присоединилась девушка. Как и описывал Алексей, она была, по меркам модельного журнала, очень красивой. Длинные белокурые волосы тяжелой волной спускались до пояса. Но самое большое внимание Райли привлекла та самая голубая прядка. Он почти полностью отключился от реальности, загипнотизированный ею.

– И куда это ты направился? – вдруг ворвался к нему в уши насмешливый голос Эйдена.

Райли разочарованно потряс головой и обнаружил себя на половине пути к девушке. Он сконфуженно обернулся.

– Задание «Виража» выполнить пытаюсь, вообще-то, – прошептал Райли, сразу же найдя ответ, – в отличие от тебя.

– Я тоже готов к выполнению, пошли знакомиться.

Имитатор (дракон в человеческом облике) вскочил со своего места и, попросив Лёшу постеречь их вещи, парни направились к волейболистам. Но тут планы агентов «Виража» были жестоко нарушены. Мяч, вырвавшись на свободу, ударил Эйдена по голове и отскочил, чуть не попав еще и в Райли. Драконы растерянно застыли на месте, не зная, бежать за мячом или в другую сторону. Мимо них пробежала та самая девушка, привлёкшая их внимание и со смехом обдала их горячей волной песка.

– Маша, давай пас! – раздался громкий резкий вопль прямо над ухом у Райли. Воздушный дракон от неожиданности дёрнулся и, оступившись, упал. Прямо под ноги девушке с мячом. Образовалась куча наподобие бутерброда, из которой мощным броском вылетел мяч и приземлился ровно на кромке поля, где начинался аут. Эйден протянул руку внутрь этой кучи и рывком выдернул Райли, будто морковку из грядки. Дракон в человеческом облике смущенно отряхнулся и протянул руку помощи девушке. Та с интересом поглядела на незнакомого ей парня и, проигнорировав руку, резко встала сама. Красивым жестом откинула за спину гриву светлых волос с манящей голубой прядью, и сама протянула руку.

– Я – Маша, – улыбнулась девушка, – а вас я вижу впервые, значит, вам нужна экскурсия по этому городку, верно?

– Райли, – ответил дракон на рукопожатие с секундной задержкой, – и, да, ээээ….

– Я – Эйден, – вмешался огненный дракон, оттеснив воздушного, – мой друг всегда запинается, так что с ним и говорить порой невозможно – ухмыльнулся он.

Райли аж дар речи потерял от такой наглости.

– Мы с тобой потом поговорим, – очнулся он, мрачно зыркнув на ухмылку друга, – да, Маша, нам понадобится экскурсия, – улыбнулся Хуракан девушке.

– Тогда пойдем! Я в центре бывала пару раз, сейчас покажу всё, что знаю здесь —девушка уже попрощалась с волейболистами.

Райли задумчиво рассматривал девушку. (Может ли быть такое, что она – моя сестра? Нет, – тут же отвергал он, – совсем не похожа на меня. Но, ведь она изменилась, выросла, – твердил внутренний голос) Таких мысленных терзаний Райли никогда не испытывал, даже когда…

Наконец, удушливая темнота закончилась. Брат с сестрой буквально вывалились наружу, где уже ждали остальные. Елеафам усердно перевязывал рану Адриану – малыш умудрился зацепиться за какую-то корягу, торчащую из стены потайного прохода.

– Райли, – серьёзно обратился к нему Фима. – Ты самый спортивный из нас, поэтому я тебе поручаю разведку в «Вираже» – узнай всё, что можно узнать по поводу возможных способов уничтожения «Богатыря».

– А как же вы? – Райли предстоял трудный выбор, – я же не могу вас оставить.

– Тогда мы пойдем с тобой! – храбро вскинула голову Мари.

– Тише! – прервал её Елеафам. – Нет, Райли должен идти один. Мы подождём его в убежище. Давай, Райли, лети.

«Самый спортивный» из семейства Хураканов грустно вздохнул, осознавая необходимость задания, дёрнул плечом, раскрывая крылья и принимая истинный облик и еще раз вздохнув, взлетел.

– Маша, – при звуке этого имени в груди дракона снова будто что- то трепыхнулось, но уже увереннее- скажи, как ты относишься… к драконам? – смущенно спросил Хуракан.

– К драконам? – друзьям показалось, что девушка… испугалась что ли или напряглась?

– Я к ним не отношусь, – пошутила Маша, справившись с собой, – а вы?

– А мы верим в их существование. – Вылез вперед Эйден.

Подхватив по пути свои вещи, и стряхнув Лёшу с насиженного места, компания отправилась на обзорную экскурсию по городку.