– Мио каро, это ты! – Радостно сказала Флоренция.
– Рада, что с вами все в порядке. – Улыбнувшись, ответила Ада.
– Что с тобой произошло? – Взволновано спросила швея, внимательно оглядывая девушку.
– На меня напали. – Буднично сообщила девушка, махнув рукой.
– О-ох, это что – кровь?! – Спросила Флоренция, мельтеша перед лицом ладонью и картинно закатывая глаза.
– С вами все в порядке? – Уточнила Ада, удивленно глядя на женщину.
– Не выношу вида крови. – Сморщив нос, пискнула портниха.
– Я к вам по делу. – Решительно заявила Ада.
– Я вижу. – Ответила Флоренция, отрывая взгляд от пятен крови.
– Мне нужно перешить мантию, да и постирать ее не мешает. У вас есть прачка? – Поджав губы, спросила девушка.
– Для тебя найду. Ты теперь важная птица! – Добродушно сообщила портниха, подходя ближе.
– С этим можно что-то сделать? – Ада показала пальцем на разрывы ткани.
– Конечно, но потребуется некоторое время. – Сказала Флоренция, осматривая повреждения.
– Еще нужно укоротить. – Ада подняла полы мантии с пола.
– Легко. – Ответила портниха.
– И мне нужна пара мантий на замену похожего фасона, но темнее, лучше черного цвета. Без украшений. – Сказала Ада, вытаскивая из кармана пуговицы.
Флоренция задумалась и кивнула.
– Возьмете ли в счет оплаты вот это? – Спросила девушка, демонстрируя пуговицы с гранатами на ладони.
– Предпочитаю золото, но отказаться от драгоценных застежек точно не смогу. – Сказала Флоренция, с обожанием глядя на пуговицы.
– Можете забрать все, что есть на мантии. Замените простыми. – Распорядилась Ада, снимая мантию.
– Слишком много за такую работу. – Покачав головой, сказала Флоренция, забирая у девушки порванную накидку.
– Если у вас есть готовая мантия, то я куплю ее в счет оплаты. – Сообщила Ада, поправляя зеленое платье и подтягивая перчатки.
– Конечно. – С чувством выдохнула женщина и, положив алую накидку на тумбочку, подбежала к шкафу.
Ада выбрала темно-синюю приталенную мантию незатейливого кроя. Ее длина доходила до щиколоток и не мешала двигаться.
– Подойдет. – Сказала девушка, глядя на себя в зеркало.
– Эчелент. – Радостно сообщила Флоренция.
– Как мой заказ будет готов, пришлите его с посыльным в монастырь богини Мортем. – Распорядилась Ада и, поклонившись, переместилась во двор монастыря.
В лучах солнечного света в глаза бросалось запустение этого места. Кирпичные стены забора местами обвалились. Массивное здание, хоть и выглядело внушительным, но заметно пострадало от времени. Трещины в стенах, выбитые окна, сломанные элементы лепнины в совокупности выглядели удручающе. Крыша правого крыла монастыря обвалилась. Левое крыло заканчивалось двумя башнями, одна из которых раньше была колокольней. Теперь она лежала в руинах, лишь основание напоминало о том, что она здесь стояла.
– Добрый день, вы должно быть настоятельница? – Спросил приятный голос из-за спины девушки.
– Здравствуйте. Да. Меня зовут Аделина. – Ответила девушка, повернувшись к воротам.
Симпатичный мужчина в серой мантии, подпоясанный украшенным камнями ремнем, стоял в воротах, деловито оглядывая здание монастыря.
– Меня зовут Корнелий. Я здесь по приказу короля колдунов для оценки предстоящих строительных работ. – Сказал мужчина, внимательно оглядывая фасад монастыря.
– А как вы узнали, что я настоятельница? – С интересом спросила Ада.
– Мне дали довольно точное описание: красивая и молодая, остроконечные уши и рыжие волосы. Не думаю, что в городе много подходящих девушек. – Ответил маг, переводя взгляд на настоятельницу.
– Пойдемте, осмотримся. – Предложила смущенная Ада, указывая рукой в сторону двери.
Маг кивнул и двинулся следом за ней. Они обошли все здание, заглянули в подвал и прошлись по прилегающей территории.
– Дела обстоят хуже, чем я думал. – Ровным голосом сказал Корнелий, когда они вернулись во двор.
– Сколько? – Вздохнув, спросила Ада.
– Если полностью восстанавливать монастырь, вам понадобится порядка двухсот тысяч. Сами понимаете – надо чинить крышу и стены, застеклять окна, делать внутреннюю отделку, отстраивать башню, да еще и территорию расчищать. – Развел руками маг.
– У меня нет таких денег. – Честно призналась Ада. – Что если мы восстановим крышу правого крыла и укрепим стены? – Спросила девушка.
– Пятьдесят. – Без колебания сказал мужчина.
– Колокольная башня? – Спросила Ада, взглядом указав на обломки.
– Тридцать пять. – Ответил Корнелий.
– Хорошо, а на оставшиеся пятнадцать восстановите забор? – Спросила девушка, очаровательно улыбнувшись.
– Почему бы и нет. Для большого заказа можно сделать послабление в цене. – Хитро улыбнувшись, сообщил маг.
– По рукам. – Сказала Ада, протягивая мужчине руку. – Когда приступаете?
– Немедленно. – Ответил он, пожимая руку девушки.
Корнелий доставал из-под мантии серебряный медальон на цепочке.
– Вы уже закончили? – Спросил он, стиснув его в руке и выждав несколько секунд. – Жду вас в монастыре Мортем.
Во дворе разом появилось шестеро мужчин в серых мантиях. Они поздоровались с Адой и подошли к Корнелию. Самого молодого мага оставили восстанавливать забор, а остальные мужчины отправились чинить крышу. Через пару минут в воздухе стало отчетливо чувствоваться движение энергии. Ада двинулась внутрь монастыря, чтобы посмотреть на восстановление крыши, но Корнелий остановил ее.
– Там может быть опасно. Если с вами что-то случится, кто заплатит нам? – Заметил он, широко улыбнувшись.
– А за них вы не переживаете? – Уточнила Ада, сузив глаза и кивнув в сторону монастыря.
– Они давно работают и бывали в разных передрягах. Пообещайте мне, что не будете туда ходить. – Мягко попросил Корнелий.
Ада удрученно кивнула.
– У него тоже опасная работа, на которую не стоит смотреть? – Спросила девушка, оглядываясь на мага, чинящего стену забора.
– Более чем безопасно, если он ничего не напортачит. – Продолжая улыбаться, сказал Корнелий и трансгрессировал.
Девушка подошла ближе к оставшемуся во дворе молодому магу. Он сплетал заклинания и накладывал руки на трещины в стене. Пот выступил на его лбу от усердия. Стена под его руками срасталась, щели затягивались. Большой разрушенный участок вызвал у мага негодование. Он бубнил ругательства себе под нос, старательно двигая руками по стене и создавая кладку из кирпича. Было видно, что работа дается ему с трудом.
– Можно я помогу? – Нерешительно предложила Ада, подходя ближе.
– Вы умеете чинить стены? – Удивился маг, уставившись большими наивными глазами на девушку.
– Нет, но хочу попробовать. – Ответила она, протягивая парню руку.
Несколько секунд он колебался, оглядываясь по сторонам, а потом воровато взял протянутую руку. Ада подошла ближе. Маг сосредоточился на кладке, сплел заклинание и стал быстро водить свободной рукой по стене. Девушка ощутила отток энергии, начавшийся покалыванием в ладони и распространяющийся вверх по руке. Кирпичи под рукой мага появлялись один за другим, крепко соединяясь между собой. За пять минут они восстановили разрушенный участок.
– И зачем же платить нам деньги, если вы вполне способны отремонтировать все сами? – Раздался насмешливый голос Корнелия из-за спины Ады.
– Вы же профессионалы, а для меня это новый опыт. Не хотелось бы, чтобы восстановленная мной крыша рухнула мне же на голову. – Сообщила девушка, смущенно улыбнувшись.
Корнелий выразительно посмотрел на молодого мага и тот поспешил отойти подальше и продолжить чинить стену.
– Мы укрепили фундамент и стены основного здания, восстановили крышу правого крыла. – Отрапортовал маг.
– Так быстро? – Спросила Ада, поднимая брови и широко открывая глаза.
Улыбка Корнелия приобрела оттенок самодовольства. Он кивнул.
– Чем быстрее мы закончим, тем быстрее перейдем на новый объект. От этого зависит, сколько мы заработаем. – Сообщил он, засунув большие пальцы за украшенный камнями пояс.
Вокруг башни, взявшись за руки, выстроились маги. Они выглядели сосредоточенными и напряженными, выплетая заклинание. Ада почувствовала движение энергии. Направленная в сторону башни сила была настолько мощной и внушительной, что у девушки побежали мурашки по спине. Она восхищенно вздохнула. Улыбка Корнелия стала шире. Он неожиданно трансгрессировал к остальным магам и взял за руку стоящего с самого края. Аду страстно тянуло к башне, и она, послушав веление сердца, переместилась к Корнелию. Он машинально сжал ее руку, и девушка влилась в общий поток энергии. Ее рот приоткрылся от волнения, а глаза засияли. Бушующая энергия разлилась вокруг, подчиненная воле магов. Разрозненные куски башни начали подниматься в воздух и складываться в единую конструкцию. Верх башни увенчала остроконечная крыша со шпилем. Маги-строители моментально разжали руки, и клокочущая энергия перестала расплескиваться в воздухе.
– Хоть я и не одобряю посторонних вмешательств в нашу работу, но получилось куда лучше, чем я планировал. – Тяжело дыша, сообщил главный маг-строитель, поднимая взгляд на башню.
– Если решите отказаться от должности настоятельницы, мы будем рады принять вас в наш строительный отряд. – Шутливо сказал один из магов.
– Премного благодарна. – Кивнула Ада, смущенно улыбаясь. – Нам стоит помочь бедняге. – Добавила она, зацепившись взглядом за молодого мага, чинящего забор.
Отработанным движением маги взялись за руки. Корнелий ухватил руку девушки. И они дружно и без предупреждения трансгрессировали к забору. По лицу Ады расползлась довольная улыбка. Она чувствовала себя частью сообщества, ощущала свою сопричастность с людьми, и ей это нравилось. Парень ойкнул от неожиданности, но быстро пришел в себя. Он взял протянутую одним из магов руку и влил свою энергию в общий поток. Ада растворилась в бурлящей вокруг энергии. Маги-строители сконцентрировались на заборе, плетя заклинание, и стена метр за метром стала восстанавливаться. Мужчины неожиданно разжали руки. Забор стал радовать глаз ровной кирпичной кладкой.
– Мы закончили. Можете пройтись по монастырю и проверить работу. – Деловито сказал Корнелий.
– Если что-то не так, я найду вас, поверьте. – Прищурившись, шутливо сообщила Ада.
– Безусловно, но в этом не будет необходимости. Мы держимся за нашу работу, мы гордимся ею и делаем ее качественно. – Ответил Корнелий, гордо расправив плечи.
Девушка кивнула.
– Нам понадобится расписка о том, что работы произведены в полном объеме и без нареканий. – Сказал главный маг-строитель, материализовав лист бумаги и чернильницу с пером.
– И на чем же я буду писать? – Удивленно глядя на принадлежности для письма, висящие в воздухе, спросила Ада.
– Могу предложить только это. – Корнелий развернулся к девушке спиной.
– Уверены? – Недоверчиво спросила она. – Это весьма необычное предложение для мага.
– Вы судите по воображалам из Ангаэла? Поверьте, не все маги такие, как они. Есть среди нас и нормальные ребята. – Сказал Корнелий из-за плеча.
Ада поймала лист бумаги и прижала к спине главного мага-строителя. Она приманила чернильницу и взяла перо.
– Диктуйте. – Распорядилась девушка и стала писать под диктовку Корнелия.
Аккуратно поставив точку, девушка опустила перо в чернильницу и отдала расписку магу. Принадлежности для письма растворились в воздухе. Ада поблагодарила магов и каждому пожала руку. Рукопожатие с Корнелием оказалось более длительным, чем девушка планировала.
– Мы и правда, будем рады видеть вас в наших рядах, если вы решите сменить трудовое поприще. Надеемся на дальнейшее сотрудничество. – Широко улыбаясь, сказал маг.
– Как только вы решите заняться благотворительностью – милости просим. – Хитро улыбнувшись, ответила Ада.
Маги расхохотались, а девушка отошла на пару шагов. Мужчины взялись за руки и исчезли. Ада вошла внутрь монастыря, магический свет зажегся. Она прошла в центр зала и сконцентрировалась, сотворяя заклинание телекинеза. Битые стекла во всем здании поднялись в воздух и плавно полетели к девушке. Ада стояла в окружении летающих осколков, когда в дверь вошло трое вооруженных людей в броне. Девушка насторожилась, осколки скопились перед ней, готовые в любую секунду впиться в обидчиков.
– Здравствуйте. Мы ищем настоятельницу. – С порога выкрикнула девушка невысокого роста.
– Кто вы? – Напряженно спросила Ада, оглядывая визитеров.
– Мы узнали, что культ богини Мортем возродился и хотим присоединиться к нему, стать послушниками. – Сказала девушка, опасливо глядя на движущиеся по комнате осколки.
– Подойдите ближе. – Повелела Ада, направляя осколки на пол в центре зала.
По монастырю пронесся звонкий дребезг. Девушка и двое юношей опасливо подошли к Аде. Их лица имели схожие черты, а волосы один цвет.
– Я настоятельница. Меня зовут Аделина. Как вас зовут? – Уточнила Ада.
– Меня зовут Кира. – Ответила девушка. – Это мой брат-близнец Витан. – Девушка показала на невысокого юношу. – А это наш старший брат Ролан. – Добавила она, показывая на юношу повыше.
– И почему вы решили стать послушниками Мортем? – Скептически спросила Ада.
– Вы же спасли город, обратившись к богине! Мы ходим служить могущественному божеству. – Выпалил Витан, откровенно разглядывая настоятеля.
– Я хотел бы помогать людям, как это сделали вы. – Тихо сказал Ролан, глядя в сторону.
– А ты что скажешь? – Спросила Ада, обращаясь к Кире.
– Мы давно стали сиротами. Наше выживание строилось на вере друг в друга. Но вчера в монастыре, когда все те люди воскресли, у меня появилась вера. Вера в то, что в мире есть добро. И с вашего позволения я хочу служить добру. – Воодушевленно ответила девушка.
– Если честно, я не ожидала, что кто-то решит поступить в послушники так скоро. Монастырь еще не оборудован для жилья, многое предстоит сделать. И мне надо хорошенько все обдумать и посоветоваться с другом. – Растеряно сказала Ада, перемещая взгляд от одного визитера к другому.
– Мы жили в условиях и похуже. – Выпятив нижнюю губу, сказала Кира. – Подождем вашего решения здесь, если вы не против.
– Извольте. – Ответила Ада, махнув рукой.
Молодые люди расположились на скамейках у стены. Ада сосредоточила все свои мысли на Сильване, стараясь найти его или связаться с ним. В напряжении она обхватила голову ладонями. Ничего не произошло. Девушка расстроилась. Она закрыла глаза и припомнила их утренний разговор.
– Сильван говорил про Конрада. Возможно, он сможет помочь. – Прошептала себе под нос Ада.
Она закрыла глаза и постаралась связаться с капитаном магической стражи.
– Аделина? – Удивленный голос Конрада раздался откуда-то снизу.
– Да. Я так хорошо тебя слышу, как будто ты рядом. Не думала, что мысленная связь так работает. – Поделилась своими мыслями девушка.
– Открой уже глаза. – Насмешливо произнес Конрад.
– О-ох. – Выдавила Ада, глядя на капитана, сидящего за столом с чашкой чая.
Рядом с ним сидела женщина с сединой в волосах и выражением крайнего удивления на лице. Ада огляделась. Комната, в которой она оказалась, была обставлена со вкусом. Создавалось ощущение уюта и покоя. В воздухе витал запах выпечки с корицей.
– Похоже я не вовремя? – Пискнула девушка, глядя на капитана. – Я приду позже. Нет, я попробую связаться с тобой позже. – Краснея, проговорила она.
– Нет-нет, останься. Все в порядке. – Сказал капитан, отставив кружку и встав.
Он дотронулся до руки девушки и получил слабый разряд током.
– С тобой что-то случилось? – Встревожено спросил он, отдергивая руку.
Он наложил на себя заклинание защиты от стихий и усадил девушку на стул.
– Кто эта молодая особа, Конрад? – Подала голос женщина.
– Мам, познакомься. Это Аделина, ученица мага Сильвана. – Представил девушку капитан. – А это моя мама Лидия. – Добавил он.
– Хочешь чаю, милочка? – Участливо спросила Лидия.
– Нет, спасибо. Я не хочу обременять вас. Я только искала Сильвана, мне нужна его помощь. – Ответила Ада и повернулась к Конраду.
– Я не знаю где он. – Покачал головой капитан и замер. – Похоже, он создал заклинание блокировки. Мы не сможем его найти, пока на нем заклинание. Может быть, я смогу тебе помочь?
– Я не знаю, что делать с послушниками. – Выпалила Ада.
– С какими послушниками? – Недоуменно уставился на нее капитан.
– Ах, да, ты не в курсе. Меня назначили настоятелем монастыря Мортем. Днем маги-строители реконструировали здание. А недавно ко мне пришли люди, которые хотят стать послушниками. И я не знаю, что с ними делать. – На одном дыхании выдала девушка.
Капитан выглядел озадаченным. Лидия сидела тихо и внимательно слушала.
– Я слышал о том, что произошло вчера в Короне, но ты в роли настоятеля – это неожиданно. Я не хочу тебя обидеть, но настоятели проходят долгое обучение, прежде чем занять свое место. – Сообщил он.
– Скажем так, мне не оставили особого выбора, хоть я и не очень рвалась в клирики. – Удрученно ответила Ада, переводя взгляд на окно.
Ее привлек пейзаж, и Ада непроизвольно трансгрессировала к одной из скамеек в окружении деревьев. Летний ветер приятно обдувал. В кронах деревьев радостно щебетали птицы. Через секунду за девушкой трансгрессировал капитан.
– Что с тобой происходит? – Спросил он с тревогой в голосе.
– Последнее время мне трудно контролировать себя в использовании магии. – С досадой призналась девушка.
Она поймала на себе взволнованный взгляд Конрада и почувствовала теплую струйку под носом.
– Неужели опять? – Спросила Ада, размазывая кровь по лицу.
Капитан решительно заключил ее в объятия и куда-то перенес. Неожиданно им на головы обрушились потоки теплой воды. Одежда сразу вымокла, волосы прилипли к лицу и шее. Ада начала еле заметно светиться. Постепенно свечение усилилось. Они вышли из-под льющегося потока и стояли по колено в воде, обдаваемые брызгами. Конрад упоенно смотрел на девушку, крепко удерживая ее за талию. Ада ощутила прилив сил. Она прижалась к капитану и обняла его. Девушка впитывала энергию и светилась все ярче.
– Теперь я вижу, ты, и правда, не контролируешь магию. – Со смехом сказал Конрад.
– Что? – Отстранившись, спросила Ада.
– Похоже, наши мантии только что повисли на том дереве. – Капитан указал рукой в сторону. – Я их туда точно не отправлял. Если в кустах не засел безумный похититель накидок, то это твоих рук дело.
Ада оглядев себя, зарделась.
– О-ох, ну ладно так. Могло получиться и более неловко. – Вздохнула девушка, глядя в рябую поверхность воды под ногами. – Я тебе уже говорила, что ненавижу мантии, особенно на мужчинах. Кстати, так мне нравится гораздо больше. – Девушка подняла голову и положила ладонь на прилипшую к груди рубашку капитана, а другой рукой убрала с его лба прядь мокрых волос.
Конрад решительно подался вперед и страстно поцеловал девушку. Ада наслаждалась нежными губами капитана, его горячим дыханием и запахом можжевельника, исходившим от него.
– Надеюсь, мы еще в одежде. – Прошептала Ада, оторвавшись от губ капитана.
– Надеюсь, ты ошибаешься. – Тяжело дыша, выдохнул Конрад.
– Как бы мне не хотелось остаться здесь с тобой, но нам нужно вернуться. – Сказала девушка, проводя рукой по гладко выбритой щеке капитана.
Конрад одним движением сотворил заклинание и притянул к себе обе мантии. Он покрепче обнял Аду и трансгрессировал.
– Вы наведывались в подводный город? – Укоризненно спросила Лидия, глядя как на полу под ногами Ады и Конрада растекается лужа.
– Мам, не начинай. – С раздражением сказал капитан, вешая мантии на спинку ближайшего стула.
Он снял заклинание защиты от стихий и коснулся руки девушки. Сильный разряд тока, осветивший комнату голубым светом, заставил их отдернуть руки.
– Ауч! – Воскликнула Ада, поглаживая руку. – Ты хотя бы предупреждай, когда в следующий раз решишь так сделать.
– Я просто хотел проверить. – Ответил капитан. – Последи за ней, я скоро вернусь. – Обратился он к матери и исчез, оставив после себя свечение в воздухе.
– Вы извините, я не думала, что он перебросит нас в таком виде прямо в дом. – Смущенно сказала Ада, разглядывая женщину.
Невысокого роста, худая и энергичная, мать капитана стояла перед ней в элегантной бледно зеленой мантии. Ее светло голубые глаза излучали доброту.
– Не стоит извинений. Иногда Конни возвращается со службы в грязи и крови. Лужа воды – просто ерунда по сравнению с этим. Но нам стоит подумать, во что тебя переодеть, пока ты не озябла. – Заворковала женщина.
Ада вытащила шпильки и распустила мокрые волосы. Она сняла туфли на каблуках и платье, оставшись в нижнем белье и перчатках. Лидия одним движением притянула к себе большое полотенце и подала девушке. Женщина вышла в соседнюю комнату, в это время Ада сняла с себя остатки одежды и завернулась в полотенце.
– Может быть это тебе подойдет. – Сказала женщина, выходя из комнаты.
Она с ужасом уставилась на обожженную руку девушки. Одежда, которую она несла, упала на пол. Ада спрятала руку за спину и подошла ближе. Лидия подняла одежду и вручила девушке, а потом посторонилась, пропуская ее в комнату. Длинная пышная бежевая юбка села как влитая, а вот рубашка оказалась маловата в плечах и сковывала движения. Взъерошив волосы, Ада вышла в столовую. Мокрая одежда исчезла, лужи на полу как будто и вовсе не было. Лидия сидела за столом.
– Спасибо. – Сказала девушка, присаживаясь рядом с матерью капитана.
– Я заметила, что мой сын очень привязан к тебе. – Неожиданно сказала женщина, стараясь не смотреть на изуродованную руку девушки.
– Он очень добр ко мне. – Смущенно ответила Ада.
– Давно вы знакомы? – Спросила Лидия, преподнося кружку с чаем к губам.
– Мы познакомились вчера перед поединком с архимагом. – Уставившись в потолок, припомнила девушка.
Лидия закашлялась, в изумлении уставившись на Аду.
– Мы с Валентином, отцом Конни, встречались чуть больше года, прежде чем между нами возник такой сильный обмен энергией. – Откашлявшись, сообщила она.
– Я не знаю, что вам сказать. У меня такое впервые. – Призналась девушка, пожимая плечами.
– Значит, вы познакомились на соревновании. Я слышала, что архимага победил какой-то молодой маг, даже не состоящий в гильдии. Это поразительно. Большинство жителей Коехмаха считали архимага непобедимым. Ходят слухи, что в скором времени молодой маг вступит в гильдию и снова бросит вызов Максимилиану. Тогда-то он и станет новым правителем острова магов. – Пустилась в рассуждения женщина.
– С уверенностью могу сказать, что молодой маг не претендует на пост архимага. – Сказала Ада, перегнувшись через стол и схватившись за ручку кружки.
– Ты с ним знакома? – Недоверчиво воскликнула женщина.
– Это я победила Максимилиана. – Выжидательно глядя на Лидию, сообщила девушка.
Женщина еще раз закашлялась, выпучив ошарашенные глаза.
– Теперь понятно, почему Конни так о тебе печется. – Раздышавшись, сказала Лидия.
– Я не знаю, что им движет, но я очень рада, что он есть у меня и что я могу на него положиться. – Задумчиво произнесла Ада.
Воздух засиял и возле стола появился капитан в сухой одежде.
– Вот. – Он протянул Аде серебряный медальон на цепочке, внимательно оглядывая ее обгоревшую руку.
– Что это? – Изумленно спросила девушка, осматривая овальный медальон с желтыми камнями и замысловатыми завитками.
– Мой подарок тебе. Я же не могу постоянно быть рядом, чтобы переносить тебя к источнику магии. На медальоне заклинание с меткой. Захочешь попасть к водопаду в критической ситуации – воспользуйся им. – Смущенно объяснил капитан.
– Кон, я не могу принять… – Начала девушка.
– Я не потерплю возражений. Если ты хочешь, чтобы я спал спокойно, то примешь его. В противном случае я буду регулярно наведываться к тебе. – Взволновано прервал ее Конрад.
Ада тяжело вздохнула и покорно кивнула. Она собрала волосы и приподняла их, освобождая шею. Капитан произнес заклинание защиты от стихий и с осторожностью застегнул цепочку вокруг шеи девушки. Он остался стоять за спиной девушки. Ада повертела медальон в руке, вскочила из-за стола и бросилась обнимать Конрада.
– Мне пора. Я и так отняла у тебя много времени. – Сказала Ада, ослабляя объятия.
– Я готов отдать тебе все свое время до последней секунды. – Не задумываясь, выдал капитан с серьезным лицом.
Ада зарделась.
– Приятно было с вами познакомиться. Еще раз извините за неожиданный визит и причиненные неудобства. – Сказала девушка, обращаясь к матери капитана.
– Буду рада увидеть тебя снова, душечка. – Ответила Лидия, тепло улыбнувшись.
– А ты, если все же соберешься наведаться, приходи без мантии, в Короне их носить не принято. – Ткнув Конрада пальцем в грудь, сказала Ада и отступила на шаг.
Перед тем как раствориться, она увидела смущенную улыбку капитана и лучики радости в его глазах. Ада оказалась в центральном зале монастыря. На лавочке мирно посапывал Витан, Кира с Роланом о чем-то тихо беседовали.
– Вы вернулись? – Радостно воскликнула Кира, заметив Аду, и растолкала Витана.
– Я не смогла посоветоваться с другом, как того хотела и у меня не было времени взвешенно все обдумать, но я поняла, что мне нужны верные и преданные люди. И если вы готовы принести клятву, я возьму вас в послушники. – Сказала Ада, подходя ближе.
Все трое закивали головами.
– Что с вами произошло? – Спросила Кира, со страхом глядя на руку девушки.
Ее братья разглядывали обожженную кисть с не меньшим ужасом.
– Магический ожог. Согласна, выглядит жутко. – Ответила Ада, шевеля пальцами.
Лица будущих послушников стали бледными. Ролан отвел взгляд в сторону. Ада решила воспользоваться их страхом.
– Я поставлю каждому на запястье печать Мортем. Если вы предадите меня, вашу руку охватит магическое пламя, причиняя неимоверные муки. В конечном итоге это будет выглядеть так. – Сказала Ада, поднимая руку и демонстрируя ее со всех сторон.
– Пусть будет так. – Сказал Ролан и вытянул вперед правую руку.
Ада накрыла его запястье своей ладонью.
– Повторяй: «Я, Ролан, клянусь в верности богине Мортем и готов беспрекословно выполнять приказы ее клирика Аделины. Я буду верен и предан монастырю. Я отдам все свои силы на возрождения культа богини». – Скомандовала Ада.
Ролан все повторил, Ада выжгла на его запястье печать богини в виде лотоса вписанного в круг. Парень сморщился, но не издал ни звука. Тем же образом настоятельница провела обряд посвящения с остальными послушниками.
– В правом крыле будут размещаться ваши кельи. Сначала я приведу их в порядок, а потом позову вас. – Сказала Ада и вышла из центрального зала.
Девушка прошла столовую и оказалась в коридоре, ведущем в кельи. Она вошла в ближайшую комнату. Сосредоточившись, Ада провела руками по стенам, устраняя изъяны и придавая им кремовый цвет. Она представила себе добротную мебель в стенах комнаты. Кровать появилась у окна, возле нее встали шкаф и стол со стулом, сундук занял свое место, а на нем возникла лампа, питающаяся силой лавового камня. Ада создала матрас и подушку. Постельное белье и полотенца стопкой легли на кровать. В заключении девушка материализовала черную мантию из прочной ткани с маленьким вышитым лотосом на груди и повесила ее на спинку стула. Настоятельница прошлась по всем двенадцати кельям правого крыла монастыря, создавая удобства для послушников. В нескольких комнатах ей пришлось застеклить окна. Закончив, Ада перешла в большую комнату в конце коридора. По ее задумке, здесь должны были разместиться умывальни. Она возвела стены, создав общий коридор, четыре крошечные комнаты и две комнаты большего размера, поставила двери. Уменьшила окна и подняла их под потолок. В маленьких комнатах девушка оборудовала нужники, взяв за основу идею Сильвана. Точкой трансгрессии Ада назначила одно из болот вблизи ее родной деревни. Комнаты большего размера девушка оборудовала лоханями и тумбами с моющими принадлежностями. Ощутив усталость, настоятельница трансгрессировала в центральный зал. Кира взвизгнула, а Витан вздрогнул от неожиданного появления Ады, один лишь Ролан остался неподвижен и не подавал никаких признаков волнения.
– Ваши комнаты готовы. Идемте, я все вам покажу. – Сказала Ада, махнув рукой в сторону двери.
Послушники двинулись следом за Адой. Девушка предложила им выбрать себе комнаты и выгравировала на дверях их имена. Она показала туалеты и умывальни, объяснила, как ими пользоваться.
– Приводите себя в порядок, переодевайтесь и отдыхайте. Я ненадолго отлучусь, не теряйте меня. – Сказала Ада, взволнованным послушникам.
Девушка переместилась в свою комнату в доме мага. Она открыла шкаф и порылась в коробке с бельем. Ада скинула одежду, которую ей предоставила Лидия и натянула исподнее. Забравшись в кожаные штаны, зеленую рубашку и сапоги, девушка причесала волосы и заплела косу. Обнаружив в шкафу расшитую мантию цвета индиго, Ада закинула ее на плечо и поправила медальон, подаренный Конрадом. Несколько минут она искала свои кожаные перчатки. И сразу надела их, обнаружив в шкафчике трюмо. Там же она нашла новый кошелек с деньгами и камнем, подаренным Сильваном как талисман. Ада пристегнула его к поясу рядом с поясной сумкой. Девушка взяла с пола юбку и блузку и переместила их в келью настоятеля, а сама отправилась к магическому источнику. Сняв перчатку и закатав один рукав, Ада села на корточки и опустила руку в воду. Энергия сосредоточилась в ее ладони и поползла наверх, постепенно наполняя все тело. Из кустов послышались шорохи, и девушка поспешила развернуться. На берег мелководного озера вышел семихвостый лис. Он внимательно уставился на Аду и сердито заворчал.
– О-о, приятель, я наслышана о твоей любви к обезглавливанию. Пожалуй, целоваться на прощание не будем. – Сказала Ада и, не дожидаясь атаки, переместилась в таверну.
В основном зале было малолюдно. За стойкой со скучающим видом стоял Викентий, который оживился, как только заметил Аду.
– Ты решила посетить нас. Это честь, знаешь ли, когда сама настоятельница заходит в наше скромное заведение. – Весело сказал управляющий.
– Очень смешно. – Сморщилась девушка.
– Решила поужинать? – Уточнил Викентий.
– Ты как всегда проницателен! Мне нужен ужин на четыре персоны с доставкой в монастырь. – Сообщила Ада.
– Как-то многовато для вас с Евдокимом. – Добродушно заметил управляющий.
– Ева нет в монастыре. Он и здесь не появлялся? – Взволновано спросила Ада.
– Нет, как хлопнул дверью, так и не приходил. Я думал, он вернулся с вылазки, и проводит время с тобой. – Встревоженно ответил Викентий.
Ада попыталась мысленно связаться со следопытом.
– Ев, ты где? Я беспокоюсь. С тобой все в порядке? – Напряженно спросила девушка.
– Что за чертовщина? Как ты забралась ко мне в голову? Исчезни, немедленно. Ты мешаешь! – Злобно ответил следопыт.
– С ним все в порядке. – Переводя взгляд на Викентия, вслух сказала Ада.
– И для кого же тогда угощение? – С интересом спросил Викентий.