Невеста. Часть 3

Глава 11

– Думаю, что никто не будет против маленькой медицинской помощи нуждающимся. Пусть запишут на мой счет, потом как-нибудь отработаю, – тихо бубнил каратель, забыв про то, что я прекрасно его слышу. – Кажется, он сюда нажимал или нет? Эх! Была не была! – Ворон ткнул на какую-то кнопку, и что-то звякнуло на табло. Футуристический медицинский аппарат засиял разными огоньками и тихо загудел. – О, получилось! Неожиданно.

– Мне руку не оторвет?

– Н-е-е-е-т! – как-то неуверенно проблеял мужик. – Все будет хорошо, – чувствую прям, врет, скотина. – Леший сейчас все равно занят медведицей.

– Он ее насилует? – даже не знаю, зачем я это спросила.

– Нет. Мы таким не занимаемся.

– Вот и славно, – от сердца отлегло.

Я наблюдала, за тем, как несколько ярких лучей восстанавливают поврежденную кожу на моей обожженной ладони. – Ворон, можно личный вопрос?

– Валяй!

– Почему ты носишься со мной как с писаной торбой?

– Ты покорила мое ледяное сердечко, когда напугала до смерти. Ну а когда обматерила всех карателей трехэтажным матом, то я понял, что окончательно пропал и влюбился в тебя.

– Я серьезно.

– Не знаю. Может быть, в прошлой жизни мы были знакомы и я испытывал к тебе симпатию.

Слова прозвучали искренне и без издевки, что для Ворона было подвигом.

– В прошлой жизни? Ты веришь в перерождение? – вот мне еще не хватало к фанатикам попасть.

– Конечно, верю! Я же каратель.

– Прости, я не знаю подробностей твоей религии.

– Это суровая реальность, а не верование. Карателями не рождаются, ими становятся, и не всегда по собственной воле, – Ворон развел руками, намекая на свою персону. – Вот я, например, местный вредитель, это моя должность, поэтому я все время получаю по шапке.

– Дисциплина у вас тут явно хромает и субординацией не пахнет. В детском садике малыши ведут себя более организованно, – странно, мне даже на секунду показалось, что Ворон пытается выделиться из общей массы. Еще чуть-чуть, и каратель будет кричать: «Посмотри на меня. Я тут! Это я вредитель! Я!»

– Что есть, то есть. В случае нашего квартета мы уже давно смертники, – как-то нервно хохотнул странный мужик в военной защите и тяжело вздохнул.

– Ты, Викинг, Оникс и Леший?

– Астат в нашей тусовке. Викинга мы в расчет не берем. Он у нас на особом положении.

– Из-за квоты по душевному состоянию? – я вытащила руку из аппарата и посмотрела на ладонь. Обожженная кожа зажила и была как новенькая.

– Можно и так сказать. Викинг – неизвестный вид. Мы не можем никуда его пристроить, а держать на цепи не имеем права. Вот и маемся с ним, а он с нами.

– Что будет со мной? Вы меня куда пристроите, если не найдете ответов на свои вопросы? – честное слово, возвращаться в мир песков я категорически не хотела.

– Без понятия! Такие вопросы решает Аспид. Он у нас тут великий мыслитель, – Ворон выключил медицинский аппарат и принял расслабленную позу. По его нервным движениям было понятно, что помощь он мне оказал без разрешения старших, на свой страх и риск.

– Хорошо, а прецеденты были, кроме Викинга? Как поступали с неизвестными персонажами вроде меня? Что вы делали с девочками?

– Не могу ответить на твой вопрос. Я сам тут относительно недавно и уровень моих знаний сильно ограничен, – прозвучало, как искреннее извинение за свою безалаберность. Мне было сложно общаться с карателем. Когда ты не видишь лица собеседника и его взгляд, проблематично определить точные эмоции, которые он испытывает.

– Засада! Может, спросишь у компьютера? Сам понимаешь, знание – это сила. Вдруг из меня захотят сделать феникса, а я даже не представляю, кто это.

– Прости, детка! Но из тебя может получиться только молекула феникса, – Ворон показал микроскопическое расстояние между большим и указательным пальцем. – В тебе нет силы или второй сущности, а значит, брать энергию неоткуда.

– Что, даже совета не дашь?

– Ты все равно все забудешь.

– В смысле забуду? – меня аж передернуло. – Это как?

– После того, как Аспид пристроит тебя в добрые руки, он обязательно сотрет твою память.

– Какой период он удалит?

– Карателям и фениксам стирают абсолютно всю память. Людям обнуляют тот момент, когда они увидели сверхъестественное. Например, оборот шерстяного коврика. А с тобой вышла накладка. Прибить тебя нельзя. В тайгу тоже дорога закрыта, вот Аспид и бесится.

– Чего он бесится?

– Начальник не знает, что с тобой делать. Ты ему как кость в горле. Ха-ха, – Ворон был странным чуваком. Он получал удовольствие, оттого что его начальство находится в затруднительном положении.

– Лестно, но я тоже не люблю представителей серпентария, – я злобно фыркнула, как самый настоящий медведь.

– В Аспиде от змеи столько же, сколько у меня от птицы. Это только позывной.

– А имя у тебя есть? Ну, в нерабочее время? Вася там или Толик? Давай колись, меня все равно обнулят.

– К сожалению, нет. У меня есть только позывной. Каратель лишается всего, когда перерождается.

– Всего? – я не могла понять, что у них за странная армия и законы?

– Да, всего. Памяти, имени, семьи, родины, зверя, если ты был рожден оборотнем, и так далее. Нас полностью обнуляют и превращают в гигантских мужиков. – Ворон крутанулся вокруг себя и показал мне свой бицепс. Вопрос только зачем? Ладно, у них тут свои приколы.

– Звучит скверно. Значит, ты бывший оборотень, который нехило напортачил в мире людей. Тебя поймали и таким образом наказали? Чтобы ты искупил свою вину? – не знаю почему, но я была на сто процентов уверена, что до перерождения Ворон шизил не по-детски, за что и огреб по полной программе.

– В прошлой жизни я был высшим вампиром, который потерял любимую женщину и решил променять свое бессмертие на жизнь карателя. Я это недавно вспомнил, но это большой секрет, малявка.

– Правда? Вспомнил?

– Нет, конечно. Это шутка. Возможно, я был маньяком, убийцей, насильником или педофилом. Я не знаю, что привело меня в камеру для перерождения.

– Ты сейчас пошутил про вампиров? – с Вороном было очень сложно. Он мастерски мешал чушь с правдой.

– Нет. Оборотни, вампиры, демоны и даже водяные существуют, только в других мирах, козявка. Но иногда они нарушают границы, и тут наступает наш выход с цыганочкой, – Ворон раскинул руки и затряс грудью, изображая задорный танец холодца.

– Ошалеть! Дайте хоть одним глазком на них взглянуть! Ну пожалуйста. Я же теперь ночами спать не смогу.

– Вот действительно любопытная мартышка. Тебе оборотней мало было?

– Мало! Хочу еще! Дайте мне дракона или эльфа. Хоббит тоже сойдет, – я топнула ножкой, как капризная девочка.

– Может, тебя еще на бал-маскарад сводить? – съязвил Аспид, который резко появился за моей спиной, как черт из табакерки.

– О, товарищ кайфоломщик, – я тут же сникла и ссутулилась, понимая, что пришла моя расплата. – Обнулять будете?

– Будем! Заодно проведем глубокий анализ всего организма. Пополним базу данных карателей новыми знаниями о тебе и твоем виде. Смотрю, Ворон, ты своему песику еще и лапку подлечил. Решил в вивисекторы податься?

– Что? Вы меня препарировать собрались? Вы хоть наркоз дадите? – пропищала я от страха.

– Мы не в средневековье живем, – успокоил меня Ворон. – Тебе в глаз специальной лампочкой посветят, и все. Больно не будет. Обещаю.

– Еще как будет! – возразил Аспид и грозно навис надомной. – Астат вернулся с новостями. Твоя так называемая сестра человек, и ее дети тоже. Ваши ДНК вообще не совпали.

Аспид достал распечатанную фотографию с моего дня рождения.

– Ничего не хочешь мне сказать? Мы скачали все фото с личного компьютера женщины, которая тебе в бабульки годится. Там была целая папка под названием «Веста».

– Мне здесь исполнилось семнадцать, – глаза моментально увлажнились и слезы потекли по щекам, – Моя мама ругалась из-за того, что я не хотела делать макияж и прическу.

– В старых газетах и полицейских архивах есть информация о пропавшей девушке в тот день, который ты указала, но на фото совершенно другой человек. Тут и слепому все прекрасно видно. Как ты сумела обмануть мой полиграф? Компьютер не зафиксировал твоей лжи. Злата не является твоим кровным родственником.

Я стерла рукавом слезы и передала фотографию обратно Аспиду.

– Делайте что хотите. Мне уже все равно.

Аспид еще сильнее навис над моей головой, сложившись в три погибели, стараясь запугать и подавить своими размерами.

– Ты не хочешь сотрудничать, мелкая пакость? – прогремел механический голос верховного повелителя мальчиков в колготках.

– Какой смысл? – я хлюпнула носом, пытаясь загнать сопли обратно в левую ноздрю. – Меня без суда и следствия приговорили к обнулению. Какая разница, кто я и что я умею делать? Ты мне все равно не поверишь, – на меня снова накатила апатия. Ощущение безысходности и полного бессилия, оттого что я бесправное и слабое создание, которое ничего не может поделать. Такие же чувства я испытывала во дворце Армана, когда назло царю сняла золотые узоры и объявила голодовку. Мне стало противно от происходящего. Какой-то мерзкий гад, которому я хочу плюнуть в рожу, решает мою судьбу, а я не могу нечего с этим поделать. Бесит.

– Кто трогал мой топор? – послышался дикий вой Викинга из коридора. – Прибью заразу. Где, куриная жопа? Отвечай, булыжник!

– Я Оникс, а не булыжник, – спокойным тоном ответил каратель где-то вдали.

– Ворон, зачем ты трогал его топор? – Аспид ткнул подчиненного в грудь кулаком, да так сильно, что тот по инерции сделал два шага назад. – Мы это уже обсуждали сотню раз. Ты реально достал меня. Зачем ты его провоцируешь?

Блин, Аспид сейчас будет убивать Ворона, причем с особой жестокостью. Нужно что-то сделать.

– Это я трогала топор, – я встала между двумя мужиками и гордо вскинула голову. Все равно меня обнулят и я не буду помнить всех этих событий.

– Что? – главный по черным колготкам даже растерялся. – Зачем?

– Топор был грязный, а я протерла его тряпочкой. Он так красиво засиял, когда стал чистым, – я улыбнулась как дурочка с переулочка. – А в чем, собственно, проблема? К нему нельзя было прикасаться? Ай-я-яй, как неудобно вышло, – мне пришлось включить режим «я тупая баба, которая обожает блестящие побрякушки».

– Ворон, это правда? Наврешь, прибью. Веста трогала топор?

– Да.

Полиграф промолчал.

Старший по званию нагнулся ко мне и сжал перед моим лицом кулак, намекая на физическую расправу, если я буду лгать.

– Что еще ты узнала от Ворона? – Аспид снова начал вести допрос в попытке найти истинного виновника истерики Викинга.

– Он сказал, что артефакт не радиоактивен и для человека не опасен, – выдала на одном дыхании и захлопала ресничками, как кукла.

– Ты поела? Я приказал накормить тебя.

– Да. Ворон помог мне найти продукты в холодильнике. Яйца и бекон. Он хотел выяснить у компьютера происхождение мяса, но я запретила. Порой незнание – это счастье. Потом пришел Викинг и назначил меня своей личной рабыней. Ворону пришлось спасать меня от гнета обнаженного и возбужденного изверга.

– Откуда пришел Викинг? Почему он тебя не накормил? – тут же спросил Аспид.

– Не знаю. Он искал своего бога, но почему-то голышом. Скажи, а для него это норма – устраивать бесплатный стриптиз? – попыталась увести тему в другое русло.

– Кто отправил Викинга на поиски бога?

Блин, вопрос с подвохом.

– Викинг думает, что духи. Он нам сам так сказал.

– Ладно, врушка! Ты сегодня спасла курицу, – Аспид вышел из комнаты, и в коридоре послышались удары и возня.

– Красотка, дай пять! – Ворон выставил ладонь – Ни разу не наврала и правду полностью не сказала. Аспид меня прибил бы, если бы узнал, как я надругался над божественной секирой Викинга.

– Можно вопрос?

– Валяй!

– У вас здесь группа коррекции? Каратели с особенностями развития мозга?

– Естественно. Мы же находимся в мире людей.

– Не поняла? Это тут при чем?

– Самый отстойный мир охраняют самые отстойные каратели.

Из коридора послышался крик Аспида.

– Викинг, угомонись и хватит бить Оникса по голове! Твое оружие протерли от грязи, вот и все!

– Руны стонут. Металл рыдает. Кто-то осквернил священный топор и надругался над ним! – орал Викинг на ультразвуке, продолжая лупить Оникса и выплескивать на нем всю свою обиду. – Смерть вандалам!

– Не драматизируй. От чистоплотности еще никто не умирал. Да отстань ты от него. О, черная бездна, как же я вас всех ненавижу.

Глава 12

Три недели спустя

– Центральный компьютер так и не смог определить, что с этой Вестой не так. Внешне она выглядит как самый обычный человек, но ее ДНК неизвестного происхождения. Программа не смогла стереть даже малую часть ее воспоминаний, когда я проводил тесты. Шизофрения не обнаружена, расщепление личности тоже. Что с ней делать, непонятно.

Аспид внимательно слушал все, что говорил ему Леший, и попутно пытался придумать новый план, как избавиться от мелкой врушки, которая поселилась у него в бункере на правах беженца. С тем, что эта нахалка каким-то образом слышит их внутренние переговоры, он уже смирился, а вот трюк с полиграфом главный каратель простить не мог. Это же как так нужно было научиться врать и не завираться. Ему пришлось стойко выслушать, сказку про мифического царя, золотые нити и песню Леонтьева в исполнении безголосой Весты, но вся проблема состояла в том, что девушка ни разу не солгала, и это еще больше настораживало главного карателя. В архивах про песчаный мир и невидимые нити ничего похожего не было.

– По-моему, пора технику менять. Она устарела, – подытожил Аспид.

– Дело не в технике, а в девушке. Малявка уникальна. Оборотни не чувствуют ее запаха. Веста на мировой карте вообще не светится. Ее как будто нет в системе. Она призрак. Вроде есть, а вроде нет.

– Интересно, что скажут про нее вампиры.

– Ты хочешь им ее показать? – тут же загорелся идеей каратель. Медик и ученый по призванию, Леший всегда был руками и ногами за эксперименты.

– Если наша техника бессильна, можно воспользоваться их услугами. Пусть попробуют ее загипнотизировать или подчинить своей воле.

– Мы идем в клуб?

– Да, собирайтесь!

***

– Викинг, хватит меня таскать. Я сама могу ходить, – я попыталась улизнуть, от мужика, но он оказался быстрее меня. – Блин, здоровый, как слон, но прыткий, как мангуст, – я заворчала как старая бабка, когда оказалась на плече у великана.

– Блинчики хочу с вареньем, – промурлыкал трехметровый бородатый котяра и чмокнул меня в ногу. – С тем, что Яра тебе передала.

– Я тебя сорок минут назад кормила. Прогони глистов, наконец!

– Еще черный чай хочу с сахаром.

– Попа не слипнется?

– Не-а!

Викингу вообще было все равно на мои колкости и протесты. Его воля, я бы сутками сидела на привязи у плиты, а он бы восхищался моими кулинарными творениями, поглощая их со скоростью света.

– Хорошо, тогда ты моешь посуду. У нас в семье равноправие.

– Ну, Веста-а-а. Это не мужское занятие, – мерзко завыл Викинг тувинской трубой.

– Тогда я подаю на развод. Пошли в ЗАГС.

– Вредина!

Поскольку, никто не знал, что со мной делать, меня решили временно поселить в бункере. Каратели быстро организовали мне спальню и придумали работу. Трехметровые шовинисты решили, что раз я баба, то мое место на кухне у новенькой плиты. Так я потихоньку начала осваивать профессию домохозяйки.

Астат, Леший, Оникс и Ворон под видом того, что они должны проводить разъяснительные работы с оборотнями, несколько раз наведывались в Медвежий Клан, чтобы передать от меня письма. В них я объяснила сложившуюся ситуацию и попросила оказать гуманитарную помощь мне и моему новому знакомому.

Почему вредный Астат вдруг решил пойти навстречу противной незнакомке, спросите вы? Да, потому что, как только я накормила Викинга нормальной едой, тот сразу стал вести себя более или менее адекватно. Я нашла подход к карателю через желудок, и весь бункер вздохнул с облегчением. Даже вечно злой Аспид перестал шипеть и плеваться ядом, так как Викинг временно забил болт на поиски своего бога и из убежища в голом виде больше к людям не сбегал.

За эти дни я умудрилась не только подружиться с Вороном и Викингом, но и очаровать Лешего своими знаниями в медицине и покорить Оникса рассказами про песчаный мир. Отстраненно себя вели со мной только Астат и Аспид.

***

– Веста, собирайся, – Леший зашел в тот момент, когда я сидела на сгибе локтя Викинга и пила вместе с ним чай.

– Куда?

– Ты же хотела посмотреть на вампиров.

От неожиданности я поперхнулась и закашлялась.

– Ты сейчас серьезно?

– Зачем мне тебе врать? Может, они смогут идентифицировать тебя как вид.

– Я не отдам ведьму! – Викинг вскочил с места и схватился за топор. – Она мне нравится, – он прижал меня сильнее да так, что чуть не раздавил. – Это моя кыс-кыс. Моя кися.

– Викинг, успокойся! – Леший тут же попятился назад и уперся спиной в стену, когда бородач мотнул перед его головой топором. – Никто, никого не собирается у тебя забирать. Ты тоже едешь с нами и будешь контролировать весь процесс и страховать нас.

– Тише, Викинг, мы вернемся, и я тебе что-нибудь вкусненькое приготовлю, – я нежно погладила мужчину по груди в надежде на то, что он отвлечется и перестанет меня сжимать, как тряпичную куклу. – Хочешь, я тебе оладушки испеку с медом и кедровыми орешками?

– Обещаешь? – и столько тоски в его взгляде. Прям сердце защемило.

– Бровки не хмурь, а то морщинки появятся, – я пальчиком провела по лбу здоровяка и разгладила глубокие складки на коже. Викинг не был красавчиком, но глаза у него были добрыми, а иногда очень грустными и даже печальными.

– Что? – бородач в момент растерялся и вообще забыл, о чем он только что говорил с Лешим. Я давно смекнула, что Викинг как активный ребенок с повышенной моторикой. Он не мог долго концентрироваться на одной теме и держать информацию у себя в голове. Мне удавалось моментально переключить его внимание, если он вдруг начинал злиться или проявлять агрессию к окружающим.

– Конечно, обещаю, куда я денусь? – я быстро заморгала густыми ресничками и сделала самый невинный вид. – Ты хотел меня отпустить, чтобы я переоделась. Помнишь?

– Ладно! – Викинг чмокнул меня в висок и нехотя поставил на пол.

– Ох, лиса! – Леший был в восторге от моего общения с полоумным карателем. Викинг при любом удобном случае таскал меня на руках и все время проявлял нежность. Для него я была любимым домашним зверьком. Я хоть и ворчала от назойливости карателя, но тоже старалась проявлять заботу, балуя мужчину новыми кулинарными шедеврами. С ним я прокачала свою мудроженственность на все сто процентов. Осталось только научиться правильно дышать маткой в космос, и можно замуж выходить со спокойной душой. Шутка.

– Леший, а там холодно или нет? – я громко крикнула из комнаты, когда передо мной встал самый страшный женский вопрос «что надеть?».

– Не-е-е! Туда, куда мы идем, очень жарко. Надень каблуки и платье красивое.

Глава 13

– Охренеть! – это было первое, что я сказала, когда оказалась на улице перед огромным полуразрушенным зданием. – Мужики, вы издеваетесь? Зачем я надела белый сарафан и туфли? – я смерила карателей злым взглядом и демонстративно отвернулась, как обиженная малолетка, которая мечтала попасть на светский бал к миллиардерам, а очутилась на студенческой вписке в окружении нищих гопников.

– Не суди о книжке по обложке, – Оникс нажал какие-то кнопки на металлической двери, и она со скрипом отъехала в сторону. Впереди показался длинный темный коридор, в конце которого тускло горела одна несчастная лампочка Ильича. – Дамы вперед! – хохотнул булыжник и театрально указал мне рукой, куда нужно идти.

– Ой да ну вас в баню! Я туда не пойду. Там как в фильме ужасов. Жаль, что лампочка не моргает, а нет, моргнула. Ребят, вы как хотите, а я вас тут подожду, – вот еще, тащиться в этот кошмар.

– Викинг, возьми ее на руки, пока она от страха не напузырила лужу, – приказал Аспид и первый зашел внутрь здания.

В этот раз я не сопротивлялась и не шипела, как гадюка, а можно сказать, сама прыгнула в объятья Викинга и прижалась к нему посильнее. Все-таки, что ни говори, а чувство защищенности очень приятное. Я знала, что мой кухонный сожитель не даст меня в обиду, так как он свято верил, что я его собственность.

– Не бойся, крошка, – проскрипел механический голос полоумного карателя. – Я не дам тебя в обиду.

– Спасибо тебе, мой большой и страшный лесоруб.

– Меня зовут Викинг, женщина. И я красавчик! Заруби себе это на носу.

– Кто тебе это сказал?

– Курица, кирпич и шланг! – на полном серьезе выдал Викинг.

– Что ты красавчик?

– Нет, что я Викинг.

– Кто из вас шланг?

– Шланг у нас Аспид, – хохотнул Ворон и тут же получил нагоняй от Астата в виде подзатыльника.

– А как ты называешь Астата? – тихо спросила у Викинга.

– Табличка. Ворон сказал мне по большому секрету, что младший начальник жил какое-то время у злого, но гениального ученого в периодической таблице. Потом он сбежал к карателям.

– Почему сбежал? – мама родная, что он несет? А главное, свято в это верит.

– Химик над Астатом жестоко издевался и беспрерывно его насиловал, поэтому младший начальник всегда злой. У него попа болит.

Я прыснула в кулак от смеха и закашлялась, стараясь замаскировать надвигающийся приступ истерики.

– А Лешего как кличешь?

– Бревно. Ворон сказал, что Леший – это дух трухлявого бревна.

– Леший – это дух леса, идиот! Я не бревно!

– Да какая разница? Бревно, пень, лес… Тебя хотя бы не насиловали, как несчастную табличку, – Викинг отмахнулся от Лешего, как от назойливой мошки, и пошел вглубь коридора за Аспидом.

– Как же я вас всех ненавижу! – синхронно простонали Астат и Леший.

***

Пройдя несколько коридоров, заваленных всяким хламом и мусором, каратели остановились возле допотопного лифта.

– Вы уверены, что мы все туда поместимся? – я оценила проем лифта и габариты своих спутников.

– Не переживай! Места всем хватит, – Аспид ввел какие-то цифры и буквы на дисплее компьютера, которые высветились у него на руке, и двери завибрировали изнутри. Старый лифт стал трансформироваться, и вместо обшарпанных дверей перед нами открылся огромный черный портал.

– Что это за хрень? – я вцепилась в Викинга, как в спасательный круг.

– Тайный переход для контрабанды из одного мира в другой. Не бойся. Больно не будет.

– И что за контрабанду вы таскаете? Наркотики? Оружие? Алкоголь? Рабов?

– Музыку.

– Чего?

***

Первое, что я поняла, когда оказалась по ту сторону портала, – что другой мир очень мрачный. Здания были выкрашены в темные цвета, а все окна занавешены плотными шторами. Отовсюду веяло готикой, средневековьем и самопалом. Стоило приглядеться, и можно было увидеть огрехи в строительстве зданий.

– Что это за город и где все жители?

– В этом мире теперь обитают вампиры. Мы сняли с себя маскировку, поэтому они чувствуют наше присутствие и прячутся, как крысы по углам.

– Куда мы идем?

– В ночной клуб, – синхронно ответили мужики.

– В клуб? Вы прикалываетесь?

– Нет! Нам тоже иногда нужен отдых, – ответил Аспид.

– Вы вроде не пьете алкоголь. Ну, кроме Викинга. Этот может налакаться как свинья, а потом ищи свищи в поле ветер.

– Верно, мы не пьем и не едим человеческую еду!

– Как вы расслабляетесь? Танцуете вальс? Поете в караоке?

– Увидишь, козявка! Уже пришли.

Распахнув двери, каратели двинулись вглубь клуба, как к себе домой, пугая посетителей своим появлением.

– Да, какой же это клуб? Это гадюшник! – я дала неутешительную оценку заведению, когда по ушам стала долбить тяжелая электронная музыка. – Вашу мать, вы куда меня притащили? Что за дешевый шалман?

– В этом вся прелесть! Стриптиз-клуб, аутентичен и без лишнего пафоса.

Если честно, я представляла себе вампирский ночной клуб иначе. Думала, что все будет как в Версале, где мелодично играет клавесин, а тут все было как в чулане. Полный провал и разочарование. Для гармонии в интерьере не хватало сломанного пылесоса в углу.

В этот самый момент, когда моя утонченная натура окончательно расстроилась, на главную сцену вышла девушка, полностью одетая в черную кожу, и стала танцевать под музыку, которая, как мне казалось, должна была разорвать мозг обычного человека басами и рычанием вокалиста.

– Кто она? – глядя на прекрасную танцовщицу с густыми светлыми волосами, я забыла, как дышать, от восхищения. Ее локоны были настолько длинными, что их кончики доставали до середины бедра.

– Верона. Бывший вампир, – Ворон постарался добавить драматизма в механический голос. – Ее ковен полностью истребили из-за междоусобной войны высших вампиров. Верона не смогла смириться с потерей родных и жить в одиночестве. Несколько лет назад каратели по ее просьбе стерли ей память и превратили в феникса.

– Она прекрасна! – я почувствовала себя не в своей тарелке. Белокурая сероглазая Верона, стройная и высокая, как кипарис, чем-то напомнила мне саму себя до царского преображения. Я сразу вспомнила огромное зеркало в красивой резной раме и свои танцы перед зеленоглазым владыкой, когда тот учил меня искусству соблазнения под музыку.

– Верона – главная фаворитка Аспида. У них с ним особые отношения.

– Они любовники?

– Можно и так сказать.

– Верона – дама с низкой социальной ответственностью?

– Нет. Она феникс, а не проститутка.

– Не понимаю, в чем разница? Объясни, будь добр.

– Верона, как и все фениксы, зависима от обмена энергией. У кого много энергии, а, козявка?

– У карателей.

– Умница. Только феникс способен подарить истинное наслаждение карателю и наоборот. Мы в этом плане зависим друг от друга. Аспид всегда выбирает блондинку. Он однолюб.

– Как происходит этот обмен, если вы не занимаетесь сексом?

– О-о-о! Это очень интимный процесс, но за пять баксов я тебе покажу, как мы зажигаем с птичками.

– Ворон, какой же ты все-таки испорченный гад, – вот не было у него ничего святого.

– Есть немного! Я особенный мальчик, – мечтательно проскрипел каратель.

Ну-ну. Особенный он. Стоят шесть додиков в черных колготках, хрен отличишь друг от друга. Первое время я сама их беспрерывно путала, но через несколько дней научилась узнавать – по голосу, языку тела, жестам и походке.

– Оникс, одолжи мне пять баксов, пожалуйста. Я хочу посмотреть, на грехопадение нашего птенчика.

– Могу я поинтересоваться, зачем вы притащили в мое заведение человека? – перед нами появился высокий худосочный белокожий блондин с блекло-серыми глазами. Смерив нашу компанию презрительным взглядом, бесцветный мужик театрально поднял светлую бровь.

– Каратели, совсем стыд потеряли?

Я, если честно, не поняла ни слова. На каком языке он говорил? Смесь норвежского и китайского?

– Виктор, ты-то нам и нужен, – Аспид кивнул в сторону, где было меньше всего народу. – Присядем. Нужно, кое-что обсудить и проверить.

– Что вы удумали? – кровопийца испуганно тряхнул головой и попятился в сторону черного выхода. – Я не собираюсь нарушать закон.

– Витюль, хватит нервничать. Бить мы тебя не будем. Честное слово, – Ворон резко схватил мужчину за шиворот и как котенка потащил его в темный угол клуба.

– Вы не имеете права. Я буду жаловаться! – мужик попытался высвободиться, но Ворон тряхнул его с такой силой, что у блондина чуть голова не оторвалась.

– Сядь! – Ворон насильно усадил хозяина клуба на мягкий диван и погрозил ему пальцем. – Тебя никто не услышит и не увидит. Мы под звуковым и визуальным куполом.

Все каратели встали полукругом, чтобы пресечь любую попытку к бегству.

– Мне нужно, чтобы ты ментально отдал приказ девушке. Любой, – Аспид махнул рукой, призывая к действию.

– Это запрещено! – зашипел от негодования блондин. – Вы меня под статью подводите. Людей нельзя трогать. Каратели сами это придумали. Зачем вы вообще притащили ее в наш мир?

– Прикажи ей раздеться! – сказал Ворон на русском языке.

– Что-о-о? – я аж задохнулась от возмущения. До этого момента я не понимала, о чем говорят мужчины. – Ворон, тебе к врачу нужно срочно обратиться. Ты больной извращенец. Сам раздевайся!

– Ого! Русская цыпа с характером. Не боится, да еще и различает вас! – заметил повеселевший от моих слов блондин и широко улыбнулся, глядя мне в глаза. Придурок явно знал русский язык, но говорил с ужасным акцентом. – Сарафанчик улет, как у прабабки. Детка, ты совершаешь преступление против человечества, скрывая свои формы за бесцветной тряпкой. Раздевайся! – грозно приказал Виктор и стал гипнотизировать меня злым взглядом.

– Вить, а ты точно настоящий вампир? – я попыталась сползти с рук Викинга, чтобы лучше рассмотреть блондина. – Где клыки? Ой! А чего они такие маленькие? А у тебя все такое маленькое?

– Да какой я вам всем Витя? Я Виктор! – возмутился вампир, но стушевался, когда Ворон показал ему кулак. – Раздевайся, – уже не так уверенно произнес хозяин клуба, раздувая от злобы ноздри.

Я показала своему новому знакомому средний палец и послала его в пешее эротическое путешествие, обозвав при этом мудаком.

– Девка, я приказываю тебе, снять с себя всю одежду, – не унимался блондин.

– У тебя давление скачет. Вены на лбу вздулись и глаз дергается. Смотри, как бы сердечко не отказало, – как маленький ребенок, я показала вампиру язык. Все-таки здорово, когда у тебя за спиной стоят огромные мужики. Можно оправданно хамить придуркам и не бояться за свое здоровье.

– Нет! Так дело не пойдет! Викинг, посади Весту напротив Вити, – Аспид направил на вампира автомат. – Дернешься в ее сторону, прибью.

Викинг аккуратно посадил меня на диван и слегка погладил по плечу, что, естественно, заметил блондин. Его глаза стали большими, как два блюдца, от удивления.

– Веста, смотри вампиру в глаза и расслабься, – Аспид кивнул кровопийце, чтобы тот снова попытался отдать ментальный приказ.

– Раздевайся!

– Не-а! – я подмигнула блондину. – Сам раздевайся, придурок, – меня стало забавлять, как мужчина, напротив, звереет на глазах и теряет остаток человеческого облика. Бессилие и злость полностью охватило Виктора.

– Я приказываю тебе снять всю одежду! – глаза вампира заволокло черной мглой, а на коже лица проступили сизые вены. Рот наконец увенчали полноценные клыки.

– Нет, ребят! Не работает. – я безразлично пожала плечами. – Похоже, у Вити профессиональное выгорание. Нужен другой вампир. Этот какой-то слабенький и нервный. Вид у него болезненный. Может, отпустим его восвояси. Вдруг он помрет, а вы потом виноваты будете.

– Ты издеваешься? – прорычал хозяин клуба. – Я потомок первой династии. Изверги, что вы с ней сделали?

– Мы – ничего! Что насчет крови? – спросил Леший у Аспида. – Пробуем?

– Давай!

– Барби бестолковая, твоя задача распробовать ее на вкус, – Леший повернулся ко мне и показал шприц. – Я возьму немного для научного эксперимента?

– Валяй! Мне уже самой интересно, чем свадьба закончится, – я выставила руку для забора крови и поработала кулачком. – Раз Витя у нас тут единственный великий потомок, то он точно скажет, кто я такая. Правда, Витя?