Хроники демонического ремесленника. Алхимик. Том 9 и 10

Глава 5

Я ринулся назад, но стоило преодолеть несколько сотен метров, как путь мне преградили.

«Подловили», – подумал я, когда увидел патриарха с отрядом пауков-воинов и убийц.

Я улыбнулся: план Ирэн сработал, и матриарх, видимо, сделала целью своей атаки меня. Ну что ж, это замечательно!

Достав из Великого демонического арсенала двуручный клинок и глядя на патриарха, я хотел было воспользоваться кровавой хваткой, чтобы хоть немного его замедлить, как вдруг вспомнил кое-что.

Улыбка на моём лице приобрела хищные нотки, когда я вспомнил, какой уязвимостью обладала руда из патриарха, а главное – рядом не было девушек.

Не раздумывая ни секунды, я просто использовал оглушающий рёв.

Какого…

Я обернулся и увидел около десятка пауков размером с небольшую собаку, которые имели странные голубые полупрозрачные тела с четырьмя парами светящихся фиолетовым светом глаз.

«Упали с потолка», – сразу понял я. Но почему тогда их не видел?!

Не время об этом думать!

Не теряя ни секунды, сразу же рванул в сторону патриарха, которого моя ментальная атака явно если не лишила сознания, то сильно выбила из колеи, и такого шанса терять просто нельзя.

Когда я оказался перед патриархом, он даже не пришёл в себя, поэтому, занеся меч, я нанёс быстрый горизонтальный удар, использовав зверскую силу, без труда отделяя его верхнюю половину туловища от нижней. А когда торс упал, я на всякий случай отрубил ему ещё и голову, ибо знал, насколько подобные твари могут быть живучими.

Теперь оставалось дело за малым.

Я уже хотел было начать «перерабатывать» пауков в духовные ресурсы, когда вспомнил о девчонках.

– Бездна! – выругался я и со всех ног ломанулся к выходу из правого тоннеля, ведь, в отличие от меня, у них никакой защиты от ментальных атак не было…

* * *

«Не такая уж она и умная», – подумал я, когда встретился с девушками.

– Вы целы? – обеспокоенно спросил их, и весь квартет удивлённо уставился на меня.

– Да мы даже никого не встретили, – ответила Ирэн и спросила: – А что? – И окинула меня оценивающим взглядом. – Да ты за нас переживал! – усмехнулась она, наблюдая за тем, как я пытаюсь восстановить дыхание после долгой пробежки.

Я бросил на неё не самый дружелюбный взгляд, после чего сделал глубокий вдох.

– Я так понимаю, в отличие от нас, у тебя путешествие было не такое спокойное? – спросила Калантриэль, и я кивнул.

– Кто на этот раз? – поинтересовалась Ирэн.

– Патриарх и ещё странные полупрозрачные пауки, которых мне раньше не приходилось видеть, – ответил ей. – Мне нужно срочно вернуться! – решил я и сразу же отправился обратно.

Девушкам ничего не угрожало – в этом я убедился, и теперь нужно заняться телами, если они, конечно, всё ещё остались там, в чём я уверен не был.

* * *

Я недовольно цокнул языком, когда увидел, что часть тел куда-то делась. Не унесли только тушку патриарха, которая, видимо, была слишком тяжёлой, и парочку тел пауков-воинов.

Полупрозрачных же пауков нигде видно не было.

«И как они появились у меня за спиной?» – подумал я, пока рассматривал поле боя.

Затем активировал кровавую хватку и усмехнулся:

– Попались!

– Эммет, ты чего? – На меня удивлённо посмотрела Ирэн.

– Ничего, – довольно улыбнулся ей. – Отойдите подальше, чтобы никого не задело, – произнёс я и, достав копьё, направил его остриё вверх.

Когда девушки ушли, использовал кислотный взрыв на потолке.

Оказалось, полупрозрачные паучки могли становиться невидимыми.

* * *

Для того чтобы отдохнуть, мы решили покинуть логово и, выбравшись наружу, разбили лагерь всё у того же дерева, которое пауки обычно обходили стороной.

Пошли мы на это по двум причинам.

Первая – мы не так глубоко зашли в логово. Вторая – духовная руда, которую я добыл с пауков.

– Мы задержимся здесь на какое-то время, – произнёс я. – Нужно кое-что сделать, прежде чем отправимся дальше, – добавил я, и, слава Бездне, со мной никто не стал спорить.

Когда девушки начали разбивать лагерь, я сразу же приступил к работе. Полупрозрачные пауки, которые назывались интеллитами, а вернее, их духовная руда, обладали очень интересным свойством – «Помрачение рассудка». Оно позволяло воздействовать на мозг жертвы, вызывая у неё рассеянность и жуткие головные боли, причём такие, что человек – ну или не человек, а воздействовало оно на всех живых – не мог сосредоточиться на чём-либо, да и вообще нормально мыслить.

Но самое главное в этой руде не её активируемое свойство. Самая лакомка в другом, а именно – умеренное увеличение эффективности элементального воздействия.

Я посмотрел на два небольших слитка духовного металла из интеллитов, из которой пока не знал, что именно делать. Для доспехов они не годились, ибо не обладали достаточной прочностью как от физических, так и магических повреждений. Да, у металла хорошая защита от ментального воздействия, но этого явно мало.

Можно, конечно, сделать диадему, но мне нужен предмет, который комбинировался бы с крысиным шлемом и рукавом.

«Неужели придётся делать оружие?» – подумал я и тяжело вздохнул, ибо эта идея мне не особо нравилась. Сражаться таким было практически невозможно из-за хрупкости металла, а какой тогда толк от такого оружия?

Усиление ментальных способностей, а значит, и усиление оглушающего рёва и подавления воли.

– И что мне с вами делать… – произнёс я, глядя на слитки металла с довольно ровным и сильным магическим фоном.

«Ладно, что-нибудь придумаю», – решил я, после чего отошёл в свой любимый овраг и призвал там Сульфаруса.

Закинув в него слитки, на время забыл о них и приступил к другому занятию, а именно – алхимии.

Первой из магического хранилища я извлёк эссенцию, которую добыл из пауков-убийц.

Необработанная духовная эссенция из десвоулкеров (ранг: редкий).

Положительные качества:????????;????????;????????

Отрицательные качества:????????;????????;????????

Эликсир, изготовленный из данной эссенции, будет обладать следующими эффектами:

Тихая поступь

????????

????????

Ещё одно из свойств, крайне положительное для различных шпионов, разведчиков и убийц. Помимо эссенции, из этих же пауков я извлёк точно такой же ген, который наверняка мне ещё пригодится в будущем. Ну а на десерт…

Я достал из магического хранилища несколько склянок с эссенцией полупрозрачных пауков.

Необработанная духовная эссенция из интеллитов (ранг: редкий).

Положительные качества:????????;????????;????????

Отрицательные качества:????????;????????;????????

Эликсир, изготовленный из данной эссенции, будет обладать следующими эффектами:

Чистый разум

????????

????????

Недолго думая, я сразу же «развернул» вокруг себя походную переносную алхимическую лабораторию, после чего начал экспериментировать с новой эссенцией, свойство которой мне могло понадобиться в логове. В отличии от меня, у девушек не было какой-либо ментальной защиты, и чтобы хоть немного перестраховаться и лишний раз не переживать за них, мне нужно сделать парочку хороших зелий, которые могли бы защитить их от ментальных атак.

Этим я и собирался заняться в ближайшее время, пока Сульфарус плавил духовный металл.

* * *

– Что это? – удивлённо спросила Ирэн, когда увидела два браслета в виде паука, лапки которых обвивали мои руки, при этом каждый из них – миниатюрный самострел.

Я потратил много времени на их создание, но это того стоило.

Вместо ответа я прицелился и нажал на спусковой механизм с помощью пальца – и в дерево в нескольких метрах от нас воткнулась игла.

Разумеется, стрелять простыми иглами я не собирался. В будущем, благодаря моим способностям, у меня наверняка появится много разных ядов, вот тогда-то мне и пригодятся эти «малыши».

Хотя у них и без этого был один огромный плюс, а именно – они сильно поднимали эффективность моих ментальных активируемых свойств, плюс увеличивали мою защиту данному типу воздействия.

– Неплохо! – произнесла Ирэн и улыбнулась. – Не думала, что ты фанат такого типа оружия.

– Какого? Скрытого? – спросил я.

– Ага. Слушай, у меня вот какой вопрос: а когда мы отправимся дальше? – вдруг поинтересовалась она.

– А что?

– Да так, ничего. Просто мы уже третий день от скуки изнываем… – как будто бы виновато ответила Ирэн.

– В принципе, я закончил, – ответил ей. – Можешь передать остальным, что через пару часов мы сможем двинуться дальше, – добавил я и зевнул.

– В логово?

– Разумеется, – кивнул я.

– Отлично! Тогда так и передам! – радостным голосом ответила Ирэн и убежала.

Я же, в свою очередь, начал «сворачивать» переносную кузницу, попутно убирая другие инструменты, которые мне понадобились для создания «паучьих самострелов», как их окрестил.

Я тяжело вздохнул.

Сделай я их в нормальной мастерской, а не в полевых условия, они бы получились гораздо лучше…

– Ладно, ещё успею… Всё успею… – сказал самому себе, после чего снова зевнул и устало потёр глаза.

Прежде чем отправиться в логово, мне точно не помешало бы пару часов вздремнуть…

* * *

В этот раз до развилки мы дошли гораздо быстрее, ибо на пути нам не встретилось ни одного паука.

– Будем разделяться, как в прошлый раз? – спросила Ирэн, когда мы остановились.

– Нет. В этот раз пойдём все вместе, – ответил я и достал пузырьки с прозрачной жидкостью. – Это зелье, которое поможет вам противостоять ментальным атакам. Если вдруг почувствуете, как ни с того ни с сего у вас начали путаться мысли и заболела голова, сразу же пейте. Ясно? – спросил я девушек, и они кивнули.

Вернее, кивнули все, кроме Калантриэль.

– Берите, – сказал им.

Ирэн, Лия и Сумира взяли по два пузырька.

Не взяла лишь Калантриэль.

– Слушай, давай поступим так, – прямо произнёс я, глядя ей в глаза. – Подожди нас снаружи. Я помню наш уговор, поэтому давай ты просто не пойдёшь с нами. Я не хочу, чтобы получилось так, что я буду на тебя рассчитывать, а ты… – добавил я и задумался. – В общем, ты знаешь, – закончил свою мысль.

Несколько секунд мы буравили друг друга тяжёлыми взглядами.

– Ладно. – Калантриэль протянула руку, взяла две склянки и тяжело вздохнула.

– Вот и славно, – улыбнулся я. – В общем, если вдруг почувствуете, что мысли путаются и сложно о чём-то подумать или сосредоточиться – сразу пейте, – на всякий случай уточнил ещё раз. – Ну, а теперь идёмте, – кивнул я в сторону правого тоннеля, и наша небольшая компания начала спускаться вглубь него.

Глава 6

Не знаю, сколько примерно прошло времени с того момента, как мы зашли в правый тоннель, но по пути нам не попалось ни единого врага, и признаться честно, меня это довольно напрягало.

«Неужели эта тварь решила всё поставить на финальную битву?» – подумал я, используя кровавую хватку через каждые несколько десятков секунд, дабы проверить наличие монстров поблизости.

Да, этого можно было не делать, ибо с нами Калантриэль, которая мало того что обладала отличным зрением, причём в темноте тоже, так ещё и слышала всё гораздо лучше, чем остальные в нашем отряде, но я привык всегда полагаться исключительно на себя, поэтому так мне было спокойнее.

– Не нравится мне всё это, – озвучила мои мысли Калантриэль.

– Мне тоже, – честно сказал я.

– Может, всё же…

– Нет. Мы зашли так глубоко, и поздно поворачивать назад, – ответил я, и Калантриэль вдруг остановилась и прищурилась.

– Впереди что-то на нас движется, – произнесла она, вскидывая лук.

Щёлк!

Звук спущенной тетивы – и вглубь тоннеля летит осветительная стрела.

– Что к нам движется? – спросил я Калантриэль, ибо даже несмотря на то, что сейчас в тоннеле стало светло как днём, всё равно было ничего не видно.

– Не знаю… Это что-то очень странное, – сказала она и невольно сделала шаг назад. – И огромное…

– Так, все бегите назад! – резко скомандовал я, призывая на руки паучьи браслеты.

– Но…

– Быстро! – рявкнул я на Ирэн, так как у меня не было времени с ней спорить. – И да: пейте зелья! – приказал девушкам. – Ну же! Давайте! Быстрее! – поторопил я их, попутно решая, какое оружие лучше взять для боя.

«Ну, если бой, конечно, будет», – подумал я, но мои мысли о том, что в мою сторону приближается что-то безопасное, сразу же развеялись, когда я увидел это…

Я бы назвал это «нечто».

Тварь, которая заполнила всё пространство тоннеля и с трудом ползла по нему, выглядела…

Ну, первое слово, характеризующее её, – мерзость. Не знаю, как «это» было создано, но судя по виду, матриарху этого логова каким-то способом удалось соединить в общий живой организм всё, что рождалось в этом подземелье.

Признаться честно, и я раньше такое проделывал, но довольно быстро понял, что это так не работает. Чтобы создать что-то очень сильное, надо брать только лучшее, а не…

«Вот это…» – Я усмехнулся, глядя на тварь, напоминающую огромную жирную гусеницу с неисчислимым количеством паучьих ножек и глаз, которая не спеша и уверенно ползла в мою сторону.

Хм-м, рабочие, воины, убийцы, да чего там говорить, даже части тела патриарха я смог заметить в этой массе.

Я тяжело вздохнул. Переводить на «это» столь ценного патриарха?! Полный бред!

Призвав из магического хранилища Ледяную погибель, я собрался было использовать ледяное дыхание, как только эта тварь приблизится, но монстр атаковал меня первым.

Огненный шар размером с меня устремился в мою сторону, но я вовремя успел использовать непробиваемый барьер, и шар не нанёс мне вреда. Ну а дальше началось самое интересное.

Поняв, что огонь не причинил мне вреда, «нечто» попыталось просто «сжечь» мне мозги, но не тут-то было.

Да, голова у меня начала кружиться, причём довольно сильно, но это оказалось, всё, на что был способен монстр. Дабы не рисковать, я выпил свой эликсир – и сознание полностью прояснилось.

Хм-м, значит, решил потягаться со мной силой разума. Ну что ж!

Я не стал церемониться с тварью, поэтому ринулся прямо на неё. Тварь, видимо, была не настолько тупой, чтобы продолжать попытки зацепить меня своими ментальными атаками, и вновь пальнула в меня огненным шаром, а затем ещё какой-то кислотой.

Когда это меня не остановило, монстр попытался пятиться, но получалось у него это с заметным трудом.

Следующим его шагом стали «живые» снаряды. Нечто просто начало выплёвывать из себя монстров, населяющих это логово, которые, появившись на свет, сразу же устремлялись в мою сторону.

Помимо этого, тварь снова попыталась атаковать меня ментально, и ей даже удалось вызвать у меня лёгкое головокружение и мигрень. И это учитывая тот факт, что я был в своих доспехах, крысином шлеме и рукаве, а также с паучьими самострелами.

«Хм-м, ясно», – подумал я, понимая, что, скорее всего, этот монстр обладал всеми свойствами пауков, из которых был «сделан». Ну, или выращен. Не знаю, какое слово больше подходит для «этого».

Интересно, сколько тех полупрозрачных пауков ушло на «это». Судя по силе ментальных атак, не меньше десятка, а то и больше, раз этот монстр смог пробить мою ментальную защиту.

Ну, раз решил посостязаться со мной в битве разумов…

Не став церемониться с тварью и бегущими в мою сторону пауками, я просто использовал оглушающий рёв, и увиденное, признаться честно, повергло меня в лёгкий шок.

Такого эффекта от этого активируемого свойства я не ожидал…

Головы монстров просто лопнули, словно спелые арбузы, а вот нечто…

– Хм-м, тоже есть ментальная защита? – немного удивился я, когда тварь осталась живой, но как-то странно не то стрекотала, не то стонала, будто бы живой человек, и не двигалась, вероятно, будучи оглушённой.

«Не нравится мне это», – подумал я, доставая из магического хранилища клинок из металла рэтлингов и подходя к монстру поближе.

Какого…

* * *

Как оказалось, нечто состояло не только из тушек пауков.

– Бездна! – выругался я, глядя на человеческую руку, которая затерялась между паучьих лап. Да что тут вообще происходит?

Начав внимательно изучать нечто, я вскоре нашёл не только руку, но и другие части тел, которые явно принадлежали разным людям.

Я подошёл практически вплотную к монстру, но тот вдруг дёрнулся – и многочисленные глаза на его теле резко открылись.

Тварь застрекотала и начала пятиться. Она явно боялась меня.

– Что же ты такое? – произнёс я и использовал кровавую хватку.

Раз, два, три…

– Да тут больше трёх десятков «работающих» сердец, – задумчиво буркнул себе под нос и ради интереса «лопнул» одно из них.

Нечто снова завопило-застрекотало и начало ещё быстрее перебирать всеми своими ножками назад, уползая туда, откуда появилось.

Я лопнул ещё одно сердце, но ситуация никак не изменилась. Единственное, что монстр попытался сделать, – это исторгнуть из себя очередных тварей, но я быстро пресёк эту попытку, снова ударив по нему оглушающим рёвом.

Твари, что он успел породить, лопнули, не успев коснуться земли, а сам монстр опять потерял сознание, ну или что-то в этом роде, и его глаза вновь закрылись.

«Надо заканчивать», – решил я, доставая из демонического арсенала двуручник, скованный из металла рэтлингов, после чего просто вонзил его в тело существа, а затем резко взмахнул им вверх и опустил его вниз.

«Хм-м, ладно», – подумал я, понимая, что мои действия особо ни к чему не привели. Когда же тварь очнулась, ей и вовсе не составило труда «срастись» обратно.

«Регенерация?» – предположил я и, поменяв меч на кислотное копьё, вонзил его в монстра. Затем воткнул в него двуручник-пилу из крыс. Ну а напоследок взял в руки Ледяную погибель, в которой тоже был яд, правда морозный.

Не хватает некротического урона, который как раз должен был ей противодействовать, но коли уж я отдал то оружие Сумире…

– Эммет! – Знакомый голос заставил меня обернуться.

Сумира? Что она тут делает? Неужели…

– С вами что-то случилось?! – напряжённо спросил я.

– Нет. Меня просто отправили проведать тебя, – ответила она.

Я облегчённо выдохнул, с интересом наблюдая за тем, как Сумира спокойно изучает глазами нечто.

– Что это за тварь? – спокойно спросила она.

– Понятия не имею. – Я пожал плечами.

– Я правильно понимаю, что… это состоит ещё и из людей?

Хм-м, а она довольно наблюдательная.

– Именно. В ней есть и люди, – ответил я, вонзая в монстра второй некротический клинок, от которого монстр стал стрекотать ещё громче и протяжнее.

Стоит отметить, что моё оружие как будто бы выжгло из него практически всё человеческое, и сейчас он издавал лишь странное стрекотание, которое доносилось непонятно откуда.

– Странно всё это, – задумчиво произнесла Сумира. – Я многое повидала и о многом прочитала в библиотеке вуалей, но чтобы монстр смог создать подобное… – Она кивнула на нечто, которое билось в агонии и всё продолжало уползать вглубь логова. – Такое впервые.

Ну, за время, пока я был на плане демонов, видел вещи куда более интересные, но для этого мира, кажется, да, такое явно очень необычно.

– Возвращайся обратно, – сказал я. – И передай, что со мной всё в порядке.

– Хорошо, – ответила Сумира и уже собралась было выполнить мой приказ, но вдруг остановилась. – А можно я лучше пойду с тобой? – застенчиво поинтересовалась она. – Я сильная и не буду путаться под ногами. Честно! И я…

– Я знаю, на что ты способна, – перебил её. – Дело не в тебе, а в моих техниках. Если ты будешь рядом, я задену тебя ими, и тогда ты, скорее всего, умрёшь, – произнёс я, глядя ей в глаза.

– Понятно. Тогда ладно, – ответила Сумира, немного погрустнев.

– Скоро всё это закончится.

– Что именно?

– Это подземелье, эта миссия и так далее.

– А что будет дальше? – спросила она, и её вопрос поставил меня в тупик.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил я.

– Когда вы найдёте цветок, что будет дальше?

– Покинем Земли песков и отправимся домой, – немного подумав, ответил я.

– А я?

– А что ты? Ты уже свободна и вольна делать что душа пожелает. Я уже говорил тебе: ты больше не рабыня. Ты не обязана была идти с нами в это путешествие и…

– Я могу покинуть Низовир и эти земли вместе с тобой? – спросила Сумира, глядя мне в глаза.

– Да. Почему нет? – спокойно ответил я.

– И я могу продолжить путешествовать вместе с тобой, Лией и Ирэн?

– Да. И я уверен, что девчонки тоже не будут против.

– Спасибо, Эммет. Если бы не ты…

– Так, перестань, – решил остановить Сумиру. – Для благодарностей это не самое подходящее место, – добавил я, краем глаза поглядывая на нечто, которое значительно уменьшилось в размерах и теперь не занимало всего пространства тоннелей. – Возвращайся к девушкам. Ещё будет время меня отблагодарить, – произнёс я и, вынув из тела монстра клинки Сумиры, вернул их ей.

Оружия, которое могло бы прикончить эту тварь, у меня было предостаточно, благо процесс регенерации некроз клинков Сумиры уже остановил.

Сумира молча кивнула и исчезла в темноте тоннеля, ну а я, в свою очередь, продолжил начатое, а именно – умерщвлять «это».

* * *

– Фу-у-ух. – Я устало вздохнул и посмотрел на монстра, созданного матриархом.

Превратить его в духовную руду мне не удалось, как, впрочем, и в эссенцию, и оставалось только одно.

– Лилит! – позвал я артефакт, и громоздкая гусеница, которая по своим размерам лишь немногим уступала первоначальным размерам твари, состоящей из трупов пауков и людей, появилась в тоннеле. – Будешь? – Я кивнул на нечто.

В животе артефакта заурчало, но поглощать эту массу она не спешила.

– Ну?! – надавил я на Лилит.

Артефакт вздрогнул, но всё же пополз в сторону массы.

– Ешь! – приказал ей, на полную используя подавление воли, и Лилит просто не смогла меня ослушаться. Медленно и неохотно, она начала пожирать биомассу монстра, и вскоре от него не осталось и следа.

«Хм-м, гена никакого нет», – подумал я, когда от туши нечто ничего не осталось. Ну, зато хотя бы живой плотью для создания будущих химер запасся.

Я махнул рукой – и Лилит исчезла.

«Так, что мне делать дальше? Попробовать убить матриарха одному или с девчонками?» – призадумался я, как вдруг почувствовал сильный источник магии впереди, который мог принадлежать только одному существу в этом логове.

На моём лице появилась хищная улыбка.

«Значит, раскрыла себя и пригласила в гости? Ну что ж, я не против!» – подумал я и уверенным шагом пошёл вперёд.

Жизнями девушек решил не рисковать, ибо почему-то они стали мне не совсем безразличны. Неужели я настолько очеловечился?