Read the book: «Его внутренний зверь»
Май, 2015 год
- Милая, иди сюда. Посмотри, что у меня для тебя есть, – Андрей, ласково улыбаясь, позвал жену.
Арина, шлёпая босыми ногами по ламинату просторной кухни, подошла к мужу. Андрей сидел на стуле за кухонным столом, широко улыбаясь и обхватив обеими ладонями миску со свежей клубникой, стоящую на столе.
- Клубника, – восторженно ахнула Арина. – Спасибо, дорогой. Ты всегда меня балуешь.
Она радостно захлопала в ладоши и крепко обняла мужа за шею, прижав его голову к своей груди. Он обхватил руками её тонкую талию и аккуратно усадил к себе на колено.
- Кушай, любимая. Я её помыл, – ласково промурлыкал Андрей.
Арина подцепила пальцами ароматную спелую ягоду и с наслаждением откусила половину. Прикрыв глаза от удовольствия, она протяжно промычала. Сладость разлилась по рту, удовлетворяя все потребности вкусовых рецепторов Арины, которая обожала клубнику столько, сколько себя помнила.
- Надо Юльке оставить, – проговорила она, потянувшись за очередной ягодой.
- В холодильнике есть ещё, – заверил Андрей. – Эта клубника только твоя и ничья больше. – Он взглядом указал на миску.
Арина довольно улыбнулась и чмокнула его в щёку, оставляя на ней немного клубничного сока.
- Девять лет мы с тобой женаты, а ты любишь меня так же сильно, как в день нашей свадьбы, – восторженно выдохнула она.
- Нет, не так же, – Андрей выдержал небольшую паузу. – С каждым днём всё сильнее.
Арина обвила руками шею мужа, пытаясь не задеть его футболку перепачканными соком пальцами, и прижалась щекой к его виску.
- И сколько ты ещё будешь меня любить? – игриво спросила она.
- Пока смерть не разлучит нас, – улыбаясь, ответил Андрей.
***
Тёплое майское солнце над Ростовом-на-Дону заливало своими лучами улицы города. Арина и Андрей неспешно шли по тротуару, держась за руки, словно малолетняя влюблённая парочка. Малолетними они уже давно не являлись: в марте Андрею исполнилось тридцать, а Арине в августе исполнится двадцать девять. Но чувства друг к другу они испытывали сильные, страстные и пронзительные, как в самых горячих бразильских сериалах. Подруги завидовали Арине, не забывая при каждой встрече упомянуть, как ей повезло с Андреем. Она лишь улыбалась и отвечала: «Я знаю».
Андрей был завидным женихом: высокий, темноволосый, со спортивной фигурой и безупречным вкусом в одежде. Его карие чуть раскосые глаза, тонкие губы и ровный нос сводили с ума многих девушек. Стильная стрижка по последней моде и короткая бородка с тонкими усами, обрамляющие губы, регулярно доводились до совершенства умелыми руками самого высокооплачиваемого барбера города.
Андрей занимался бизнесом: владел небольшой сетью аптек, которые были востребованы и имели хорошую репутацию среди жителей города. Он настаивал на том, чтобы Арина не работала, потому что в этом не было необходимости. Арина покорно соглашалась, не желая расстраивать мужа своими нелепыми протестами. В целом, она и сама была не против пребывать в статусе домохозяйки, так как до сих пор не смогла найти то занятие, которое ей было бы по душе. Она была творческой натурой, но воплотить свои мечты о работе в сфере творчества у неё пока не получалось.
Арина выросла в детдоме. Родителей или каких-либо родственников она не знала, так как попала в детдом ещё совсем крошкой. Её новорождённую, двух недель от роду, подбросили к дверям районной поликлиники. Там её и обнаружила одна из медсестёр, пришедшая утром на работу.
Девочку отправили в дом малютки. Там малышка получила имя и фамилию и примерную дату рождения. В надежде, что когда-нибудь она обретёт заботливую приёмную семью, Арина прожила в детском доме до восемнадцати лет, так её и не обретя. Хоть она и была скромным и милым ребёнком, но удочерять её почему-то никто не торопился.
Директриса детского дома: властная женщина с убийственным взглядом и резким голосом, неожиданно для всех, прониклась к Арине и старалась сделать её жизнь в учреждении более комфортной и спокойной, насколько это было возможно. Воспитанники и персонал детдома знали об особом отношении директрисы к Арине и старались лишний раз её не трогать. Но, несмотря на это, жизнь девочки в учреждении не была лёгкой и беззаботной. Арина была скромной и неконфликтной девочкой и чаще всего предпочитала уступить, чем отстаивать свою позицию.
В восемнадцать лет Арина получила небольшую однокомнатную квартирку от государства на окраине города и попыталась поступить в институт на специальность художник-живописец. Она с детства любила рисовать и делала это весьма неплохо. Но пройти вступительные экзамены ей не удалось, и Арина была вынуждена устроиться на работу в кафе на должность официантки. Там она и познакомилась со своим будущим мужем Андреем.
Рыжие пышные волосы Арины, доходившие почти до пояса, и пронзительные зелёные глаза покорили сердце Андрея с первой их встречи. Её пухлые губы, растянутые в широкой улыбке, образовывали ямочки на щеках, которые Андрею особенно нравились. Поэтому он всегда старался её развеселить, чтобы вновь увидеть эти очаровательные ямочки на румяных щёчках, покрытых россыпью милых веснушек. Её аккуратный курносый нос, усеянный веснушками, подчёркивал воздушный, игривый характер. Хрупкая и миниатюрная фигура в сочетании с небольшим ростом делала её похожей на подростка, скрадывая пару-тройку лет.
Их роман начался бурно и стремительно. Намерения Андрея были самые что ни на есть серьёзные, и он не стал долго тянуть с предложением руки и сердца. И уже через несколько месяцев после знакомства они стояли в ЗАГСе: она в потрясающем дизайнерском свадебном платье цвета шампань, он в дорогом стильном чёрном костюме, белоснежной рубашке и с красной бабочкой на шее, гармонирующей с бутоньеркой такого же цвета, закреплённой в нагрудном кармане пиджака. Оба счастливые, влюблённые и полные надежд и уверенности, что их жизнь будет похожей на волшебную сказку.
Надежды оправдались и уверенность с каждым годом лишь крепла. Их совместная жизнь была наполнена взаимопониманием и страстью, а чувства не теряли былую искру. Через год после свадьбы у Арины и Андрея родилась дочь Юля. Молодые родители обожали своё чадо и окутывали её заботой и любовью. Арина твёрдо решила, что отдаст дочери всё тепло своей души и всю любовь своего материнского сердца, которых она сама была лишена практически с рождения.
Андрей и Арина шли по цветущей аллее в направлении школы, держась за руки, как подростки, чтобы забрать после уроков свою восьмилетнюю дочь Юлю.
- Хорошо, что мы решили прогуляться пешком, а не поехали на машине. Погода чудесная, – с улыбкой сказала Арина, наслаждаясь тёплым весенним ветерком, щекочущим лицо и трепавшим рыжие кудри, которые на солнце казались пылающими огненными волнами.
- Мне нравится гулять с тобой, – ласково сказал Андрей, поглаживая большим пальцем руки тыльную сторону ладони жены.
Их пальцы переплетались, делясь друг с другом теплом, которое отдавалось приятным покалыванием в ладонях.
- Мне тоже. – Она посмотрела на мужа и улыбнулась.
Арина не обращала внимания на прохожих, которые шли по каким-то своим делам, огибая неспешно идущую парочку влюблённых. Она улетела мыслями в воспоминания о дне их свадьбы. Отсутствующий взгляд Арины скользил по прохожим, не видя их; иногда он задерживался на ком-то или на чём-то неподвижном лишь потому, что мельтешение снующих людей отвлекало от наслаждения приятными воспоминаниями, и подсознание автоматически фокусировалось на чём-то статичном.
- Только не говори, что тебе его кепка понравилась, – голос Андрея вырвал её из неги ностальгии.
- Чего? – непонимающе спросила Арина, мотнув головой, стряхивая остатки рассеявшихся вмиг воспоминаний.
Она перевела растерянный взгляд на Андрея. Он кивнул подбородком в сторону, указывая на что-то, и пояснил:
- Ты на него уже пару минут пялишься.
Арина устремила взгляд туда, куда указал Андрей, и увидела молодого человека, сидящего на скамейке и с улыбкой смотрящего в экран смартфона. Она улыбнулась и елейным голосом промурлыкала:
- Я задумалась. Честно говоря, я этого парня даже не заметила. Видимо, просто взгляд упал на него.
- Угу, – невнятно буркнул Андрей.
- Ты что, ревнуешь? – лукаво прищурившись, спросила Арина.
- Конечно, – не стал отпираться он. – Как можно не ревновать такую красавицу?
Она звонко засмеялась.
- Глупости. Ты же знаешь, что кроме тебя мне никто не нужен. Ты у меня самый лучший. Зачем мне размениваться на кого-то похуже, если у меня есть самый лучший в мире мужчина, которого я люблю больше жизни?
- Больше жизни? – нарочито недоверчиво спросил Андрей, прищурив глаза.
- Больше жизни, – уверенно повторила Арина.
Он бросил короткий взгляд на сидящего на скамейке парня. Что-то холодное, едва ощутимое, мелькнуло в этом взгляде.
- Больше жизни, – рассеянно прошептал он, словно пробуя эти слова на вкус.
- Пойдём скорее. Юлька, наверное, уже вышла, – сказала Арина, ускоряя шаг и потянув Андрея за руку вслед за собой.
***
- Детка, как дела в школе? – ласково спросил Андрей, с теплотой глядя на рыжеволосую веснушчатую девчушку, уплетающую за обе щёки клубнику.
- Хорошо, – не отрываясь от поедания сочных ягод, ответила Юля.
- И всё? – он вскинул брови и улыбнулся.
- Когда я ем, я глух и нем, папа! – строго отчеканила девочка, стирая с подбородка розовый сок.
Андрей засмеялся и вскинул руки, демонстрируя капитуляцию.
- Ты права, милая. Позже расскажешь.
Девочка одобрительно кивнула и продолжила с неимоверной скоростью запихивать в рот спелые ягоды. Арина, наблюдающая за ними, прислонившись плечом к дверному косяку, широко улыбалась.
- Что, папа, нарушаешь свои же правила? – весело сказала она, подойдя к мужу и присев рядом с ним на мягкий кухонный стул.
- Виноват. Каюсь. – Андрей театрально наклонил голову и прижал ладонь к груди. – Нельзя разговаривать во время еды.
- То-то же, – Арина нарочито назидательно вскинула брови.
- Завтра у мамы день рождения, – перевёл тему Андрей и устремил спокойный взгляд на жену. – Сегодня они с папой улетают в Париж. Отметить день рождения на Эйфелевой башне – что может быть романтичнее? – Он мечтательно улыбнулся.
- Не важно где, важно – с кем, – уверенно заключила Арина.
Андрей нежно улыбнулся ей.
- Вы поедете со мной в аэропорт? – спросил он. – Хочу проводить родителей.
Арина пожала плечами.
- Если ты хочешь, то мы поедем.
Отношения у Арины с родителями Андрея были ровными, почти никакими. В первую встречу с ними, когда Андрей привёл Арину знакомиться с семьёй, она очень нервничала. Детдомовская девчонка без образования и гроша за душой пришла в дом состоятельных людей, которые привыкли к роскоши и общению с влиятельными людьми. Да не просто пришла, а с твёрдым намерением окольцевать их единственного сына – завидного жениха, которому легко можно было найти партию повыгоднее.
Вопреки ожиданиям Арины, родители Андрея отнеслись к ней с вежливой осмотрительностью и неподдельным интересом, ничем не проявляя своего недовольства выбором сына. Долго расспрашивали её о том, как она оказалась в детдоме, есть ли у неё родственники и знает ли она хоть что-то о своих родителях. Арина ничего не знала ни о своих родителях, ни о каких-либо ещё родственниках. Семейство Андрея, слушая ответы Арины, сокрушённо и сочувственно качало головами. Арина воспряла духом, поняв, что никто не собирается строить козни их с Андреем отношениям, и расслабилась. Но какими бы сочувственными ни были кивки и какими бы понимающими ни были выражения лиц, родители Андрея держали Арину на невидимой моральной дистанции, сохраняя с ней отстранённые холодные отношения.
Нет, они не смотрели на неё волком при каждой встрече, не выказывали пренебрежения или неуважения. Улыбались, беседовали, не обижали. Но Арина так и не смогла почувствовать себя частью их семьи. Она так и осталась чужой для них. Поэтому каждый раз, когда ей приходилось встречаться с родителями Андрея, она чувствовала себя неуютно.
- О, милая, не думай обо мне. Делай, как считаешь нужным. Если не хочешь, можешь не ехать. Я скажу родителям, что ты неважно себя чувствуешь. – Он ободряюще улыбнулся.
- Спасибо, – еле слышно прошептала Арина, возвращая мужу улыбку.
Июнь, 2015 год
Шустрые солнечные лучи настойчиво пробивались сквозь тонкие шторы. Арина разлепила веки и сладко потянулась в постели. Весёлое щебетание птичек за окном и приподнятое настроение Арины говорили о том, что день обещал быть прекрасным. Она выбралась из постели, коротко зевнув, и улыбнулась, подставляя лицо тёплым июньским лучам. Арина бросила взгляд на настенные часы, которые показывали начало десятого утра, и встала с кровати. Спокойную тишину, окутывающую спальню, нарушал шум текущей из крана воды, доносившийся из ванной комнаты. Арина прошлёпала босыми ногами по коридору и подошла к плотно прикрытой двери в ванную. Она взялась за ручку и аккуратно потянула дверь на себя, та легко поддалась и бесшумно открылась.
Андрей стоял напротив зеркала, висевшего над раковиной, наклонив голову вперёд. Он стоял спиной к Арине и держал что-то в руках (она не разглядела, что именно). Всё внимание Андрея было сосредоточено на том, что находилось у него в руках, поэтому он даже не заметил, как Арина вошла.
- Доброе утро, – ласково промурлыкала она.
Андрей дёрнулся и резко повернул голову в её сторону.
- Ты проснулась, – воровато сказал он, по-прежнему не поворачиваясь к жене всем корпусом.
- Что там у тебя? – Арина попыталась заглянуть сбоку, чтобы увидеть, что Андрей держит в руках.
- Ничего, – резко ответил он и быстро сунул руку в карман трико.
- Эй. – Она игриво ткнула его кулаком в плечо. – Ты от меня что-то скрываешь?
Андрей широко улыбнулся и вынул руку из кармана. Он поднял обе руки вверх, повертел ладонями в воздухе, показывая, что они пусты.
- Ничего не скрываю, милая.
- А что в кармане? – Она нарочито подозрительно прищурилась.
- Ты хочешь меня обыскать? – В его голосе завибрировало возбуждение и желание.
Он медленно двинулся к жене, обвил руками её талию и притянул к себе. Наклонился к шее, щекоча её своим горячим дыханием, и по коже Арины тут же пробежали мурашки, а кончики пальцев будто пронзил миллион крошечных электрических разрядов. Андрей скользил ладонями по спине Арины, а его губы оставляли на её шее нежные поцелуи, заставляющие её сердце учащённо биться. Ноги Арины сделались ватными, по всему телу волной растеклось сладкое ощущение блаженства и трепещущего ожидания. Она мягко отстранилась и, смущённо улыбнувшись, сказала:
- Погоди. Я ещё даже не умылась.
- Люблю грязных девочек, – хрипло прошептал Андрей.
- Эй, – сказала она, нарочито обиженно надув губы, и шлёпнула его ладошкой по плечу.
- Ладно. – Он нехотя отстранился, выпуская жену из объятий. Выходя из ванной, не оборачиваясь, добавил: – У нас есть час, который мы можем приятно провести. Потом мне нужно будет забрать Юльку с тренировки. Так что не задерживайся.
Август, 2015 год
- Просыпайся, – ласковый шёпот прозвучал прямо над ухом Арины.
Она неохотно разлепила веки, пытаясь избавиться от остатков дремоты. Тут же ощутила мягкое прикосновение губ на своей щеке.
- С днём рождения, милая. – Андрей отодвинулся от её лица так, чтобы она могла видеть его, и нежно улыбнулся.
- С днём рождения, мамочка! – За спиной Андрея послышался задорный звонкий голос Юли и появилось улыбающееся во весь рот веснушчатое лицо девочки.
Юля вскарабкалась на кровать и улеглась рядом с Ариной, прижавшись щекой к её груди и обняв за талию.
- Спасибо, мои любимые, – растроганно произнесла Арина, широко улыбаясь.
- Детка, вставай, – улыбаясь проговорил Андрей. – Сегодня у нас очень насыщенный и приятный день.
- Сколько сейчас времени? – спросила Арина, прижимая к себе дочь и наслаждаясь ароматом её волос.
- Семь утра, – лаконично ответил Андрей.
Арина закрыла глаза и мученически простонала.
- Семь утра, – протяжно повторила она. – Что за экзекуция – будить человека в семь утра в его день рождения?
Андрей пожал плечами и улыбнулся.
- Я же не виноват, что ты родилась в семь утра.
- Я не знаю во сколько я родилась, – в голосе Арины промелькнула грусть. – Я даже не знаю какого числа. Скорее всего мой день рождения вовсе не сегодня. Просто надо же было записать какую-то дату и время моего рождения.
Андрей легонько ткнул указательным пальцем в кончик носа Арины и сказал:
- Эй, ну ты чего? Сегодня замечательный день. Сегодня твой день рождения, – он сделал упор на слово «твой». – Так что хандрить и грустить сегодня нельзя. Это запрещено законом!
- Каким ещё законом? – хохотнула Арина.
- Моим законом! – деловито отчеканил он, с важным видом вскинув указательный палец вверх.
Арина рассмеялась, и Юля подхватила её смех, вторя ему своим звонким заливистым хохотом.
Несмотря на ранний час, августовское солнце уже вовсю опаляло город своими жаркими лучами. В комнате было душно, и короткая шёлковая сорочка Арины пропиталась по́том.
- Я в душ, – сообщила она и скрылась за дверью их с Андреем спальни.
Андрей посмотрел на Юлю, хитро прищурился и принялся её щекотать. Девочка хохотала, метаясь по кровати в попытке увернуться от ловких пальцев отца.
- Па-а-ап, ну хватит. Я сейчас уписаюсь, – визжала Юля, сквозь неуёмный хохот.
Андрей прекратил её щекотать и с напускной важностью сказал:
- Я только что придумал ещё один закон! Нельзя уписываться в нашей с мамой кровати.
На лице Юли появилась широкая улыбка.
- Ты ведь не хочешь, чтобы тебя утащил красный демон? – голос Андрея стал глухим и отстранённым, взгляд затуманился, словно мысленно он сейчас находился не здесь, а где-то очень далеко.
Улыбку на лице Юли сменила тревога. Слова отца её напугали.
- Что? – голос её дрогнул и выкатился из лёгких едва слышным шёпотом.
- Что? – переспросил Андрей, уставившись на дочку ясными глазами. Глазами любящего отца. Её отца.
- Какой демон? – выдохнула робко Юля, уставившись на Андрея широко раскрытыми глазами.
- Какой демон? – эхом повторил Андрей, непонимающе нахмурившись.
Юля молча смотрела на него, не решаясь даже пошевелиться. Андрей встал с кровати и сказал:
- Идём, малыш. У мамы сегодня день рождения. Нужно приготовить ей завтрак. А тебе ещё нужно почистить зубки.
Юля продолжала молча лежать на кровати и смотреть на него.
- Ну же, – поторопил её Андрей и улыбнулся. – Вставай, лежебока. Нас сегодня ждёт отличный день.
В дверном проёме появилась закутанная в полотенце Арина. Другим полотенцем она вытирала мокрые волосы.
- Ты до сих пор валяешься в постели? – с улыбкой спросила она дочку. – Вставай, а то всё самое интересное пропустишь.
Юля резво вскочила с кровати и, подбежав к матери, обняла её. Край полотенца, закреплённый на груди Арины, выскользнул, и она едва успела его подхватить, прикрыв обнажённую грудь.
- Эй, ты чего? – удивлённо спросила Арина, придерживая одной рукой полотенце, а другой погладив дочку по растрепавшимся волосам.
Юля разомкнула объятия, неуверенно улыбнулась и бегом помчалась в ванную чистить зубы. Арина устремила на Андрея недоумённый взгляд. Тот пожал плечами и вышел из спальни.
Арина отложила полотенце, натянула нижнее бельё и любимые майку и шорты. Причесала влажные волосы и направилась в кухню, из которой доносились аппетитные запахи свежесваренного кофе и яичницы с беконом.
Андрей стоял у плиты, ловко орудуя кухонной лопаткой, переворачивая яичницу на сковороде. Арина уселась за стол и обхватила обеими руками стоящую на нём её любимую кружку, наполненную ароматным кофе.
- Вот бы каждый день был днём рождения, – отхлебнув терпкий напиток, с наслаждением сказала Арина.
Андрей, не оборачиваясь, улыбнулся, переложил готовую яичницу на тарелки и поставил их на стол.
- Сейчас позавтракаем и будем собираться, – сказал он.
Андрей хотел сказать что-то ещё, но его прервала трель смартфона. Он вытащил телефон из кармана шортов и принял звонок.
- Алло. Привет… Что? Как это случилось?
Андрей ходил по кухне взад-вперёд, встревоженно ероша свои короткостриженые волосы левой рукой. Правая рука сжимала трубку так сильно, что костяшки пальцев побелели. Арина напряглась и следила за ним обеспокоенным взглядом.
- Да, папа. Я понял. Хорошо. Куда её отвезли?
Арина сглотнула тяжёлый ком, застрявший в горле. Сердце учащённо забилось, больно барабаня по рёбрам. Андрей закончил разговор и сбросил звонок. Он обеспокоенно посмотрел на жену.
- Что случилось? – одними губами спросила она.
- Мама упала с лестницы и сломала руку.
Арина ахнула, прикрыв рот ладонью.
- Отец говорит, что вроде бы больше никаких повреждений нет. Даже сотрясения удалось избежать. – Он сел на стул. Его брови сдвинулись к переносице, на лбу пролегла морщинка. – Я должен ехать в больницу. Прости, детка. – Он виновато посмотрел на Арину.
- Езжай, конечно! – воскликнула она. – Не извиняйся. Не думай обо мне. Может, мне поехать с тобой?
Он натянуто улыбнулся.
- Нет. У тебя сегодня праздник. Возьми Юльку и езжайте за подарком. – Андрей посмотрел на жену с грустью. – Я не смогу сегодня с вами поехать, извини.
Арина поднялась со стула, подошла к Андрею и притянула его к себе, зарывшись пальцами в его волосы. Он уткнулся лбом ей в живот.
- Перестань извиняться. Езжай к маме. Я всё понимаю. Позвони мне из больницы. Я переживаю.
У Арины и Андрея уже много лет имелась своя маленькая традиция: он никогда не покупал ей подарок заранее. В день её рождения они вместе ездили по магазинам, и она выбирала себе подарок. Андрею всегда нравилось видеть этот блеск в её глазах, когда она смотрела на витрины ювелирных магазинов, на полки с флаконами дорогих духов, на манекены, обвешенные брендовой одеждой. Её неподдельная, по-детски искренняя радость приводила его в восторг.
Арина считала, что она ни в чём не нуждается. Она всегда говорила, что у неё есть всё, что нужно и даже чуточку больше. Поэтому она никогда не требовала от мужа подарков. И любые крупные траты Андрея на подарки ей заставляли Арину испытывать какое-то подсознательное чувство вины. Возможно, это были отголоски жизни, проведённой в детдоме. Хотя, по сложившимся стереотипам, детдомовцев считают ушлыми и расчётливыми людьми, готовыми вырывать зубами все блага цивилизации для себя любимых. Но в реальности чаще всего это доверчивые, неприспособленные к жизни люди, которым никто не объяснил, как может быть опасен и коварен мир за пределами госучреждения, в котором они выросли.
Андрей же любил баловать свою жену. Но он видел, какие чувства испытывает Арина. И в конечном итоге, подарки, которые должны были доставлять ей радость, приносили только грусть. Они нашли компромисс, договорившись, что в каждый её день рождения она будет выбирать всё, что её душе угодно: хоть самолёт, хоть пони, хоть адронный коллайдер, независимо от того, сколько это стоит. От неё требовалось лишь единственный день в году отключать своё чувство вины.
- Милая, мне пора. Я оставлю тебе свою карту. Покупай, что только пожелаешь.
Он поднялся со стула, чмокнул жену в макушку и скрылся в коридоре. Через несколько мгновений вернулся, сжимая в руках пластиковую банковскую карту. Он протянул её Арине и тепло улыбнулся.
Она улыбнулась в ответ и обняла его, прижавшись к крепкой мужской груди. Они простояли несколько минут молча в объятиях друг друга, пока на кухне не появилась Юля.
- Малыш, мне нужно уехать, – обратился Андрей к дочери, аккуратно высвобождаясь из объятий жены. – Это ненадолго. Я вернусь через пару часов. А вечером мы вместе отметим мамин день рождения.
Он добродушно улыбнулся Юле, взъерошил огненную копну её волос и пошёл одеваться.
В тот день Арина с Юлей ходили по магазинам, пили молочные коктейли, сходили в кинотеатр на весёлый приключенческий мультфильм. В общем, наслаждались чудесным августовским днём, как могли. Арина переживала насчёт свекрови и часто поглядывала на экран телефона в надежде увидеть сообщение от Андрея. Но ни сообщений, ни звонков от него не было.
Арина и Юля вернулись домой ближе к трём часам дня. Андрей уже был дома.
- Давно ты приехал? – удивлённо спросила Арина, обнаружив его за кухонным столом, попивающим крепкий чёрный кофе.
- Около часа назад, – невозмутимо ответил Андрей, улыбнувшись.
- Почему ты мне не позвонил? Я же просила позвонить из больницы.
Андрей пожал плечами и молча отхлебнул из кружки обжигающий ароматный напиток.
- Как мама? – встревоженно поинтересовалась Арина.
- Нормально, – лаконично ответил Андрей, но, поймав на себе вопросительный взгляд жены, пояснил: – Гипс наложили, отправили домой.
- Почему ты мне не позвонил? Я вся извелась.
- А разве я не звонил? – недоумённо уставился на неё Андрей.
Брови Арины поползли вверх.
- Ты что, шутишь?
- Нет, – серьёзно ответил он. – Я думал, что позвонил тебе. Извини, наверное, забыл.
Арина списала это на нервный стресс: не каждый день мама падает с лестницы и ломает руку. Какой там забыть позвонить? Тут можно и не вспомнить вообще, что у тебя есть телефон. Хоть Арина и не знала, каково это – переживать за маму, потому что мамы у неё не было, но она прекрасно понимала, каково волноваться за близкого человека: у неё были Юля и Андрей, за которых она постоянно волновалась. Андрей даже шутил по этому поводу, называя её ходячим переживатором.
Арина решила перевести тему и похвастаться подарком, который она себе купила.
- Смотри, что ты мне подарил.
Она повернула голову, демонстрируя ухо, в котором красовалась новая золотая серёжка.
- Эти серьги просто чудесные. Они покорили моё сердце сразу, как только я их увидела.
Андрей встал из-за стола и подошёл к жене. Он улыбнулся, наклонился к ней и поцеловал в мочку уха.
- Они тебе очень идут, – ласково сказал он, заключив Арину в объятия.
