Read the book: «Моё счастье в твоём», page 4

Глава 7

Утром сёстры стояли во дворе, ожидая, пока за ними заедут Марк и Матвей. Мама заканчивала последние дела в доме, рассказывая домработнице, где сто́ит убраться, пока их не будет. Лика не находила себе места и вся светилась от радости, а Моника сидела на крыльце, положив ногу на ногу, и с абсолютно ничего не выражающим лицом наблюдала за сестрой. Она тоже обнаружила в своём аккаунте Вконтакте добавление в друзья от красавца-блондина, но не стала особо заострять на этом внимание, в отличие от сестры. Всё утро она только и слушала, что о песне Робби Уильямса, мало того, Анжелика раза три уже прослушала мелодию с телефона, врубая её на полную мощность.

– Не ищи скрытого смысла, глупышка, – вяло сказала она сестре.

– Я и не ищу. Просто нравится эта песня, – оправдывала своё поведение Лика.

Наконец у ворот показалась «Toyota land cruiser 200» чёрного цвета. Из неё вышли Матвей с сыном.

Мужчины сразу же начали помогать дамам забросить вещи в багаж.

– Привет! – воскликнула Анжелика и таинственно улыбнулась, рассматривая Марка – на нём были простые джинсовые шорты, кеды и зелёная майка.

– Доброе утро, как спалось? – поинтересовался молодой человек.

– Благодаря тебе отлично, – ответила старшая сестра так, чтобы их родители не услышали.

Марк посмотрел на неё в полном смятении.

– Ты убаюкал её Робби Уильямсом, – резко ответила Ника. Её уже немного злило то, что все выходные ей придётся быть свидетелем тактик флирта своей сестры.

– А, ты об этом, – Марк неловко улыбнулся, не зная куда себя деть. – Рад, что понравилось.

Наконец все разместились по своим местам: Матвей за рулём, Лидия рядом с ним, а ребята сзади.

Несмотря на многозначительные намёки сестры, Моника села посередине. «Рассажу сладкую парочку, подумаешь», – промелькнуло у неё в голове.

Лика обиженно посмотрела на сестру. «Я тебе припомню, – подумала она. – Почему она так противится тому, чтобы я была к нему ближе? – раздумывала Лика, когда они уже выезжали на шоссе. – Если он тоже ей нравится, так бы и сказала».

Дорога до озера занимала около пяти часов. Матвей запланировал одну остановку для похода в магазин. Ника уже минут через десять мечтала о ней: её не отпускало чувство того, что она едет с этими малознакомыми ей людьми на отдых, и все ведут себя, как одна большая семья. Матвей снова что-то рассказывал, все смеялись, кроме неё. Потом их водитель включил радио «Дача» и начал подпевать себе под нос. В тот момент, когда к нему присоединилась мама, Ника уже готова была выпрыгнуть из машины и пожалела, что села посередине.

Наконец они остановились у какого-то магазина, чтобы купить овощи и мясо для шашлыка. Пока родители расплачивались, а Лика ходила в туалет, Моника решила выйти на улицу. Марк догнал её и протянул руку. В ней лежал киндер-сюрприз, который он, видимо, незаметно подложил в корзину с продуктами. Моника с удивлением посмотрела на него.

– Держи, может, это поднимет тебе настроение, – сказал он абсолютно искренне.

Ника опешила, не зная, что ответить. Она молча взяла его, пробормотала: «Спасибо» и хотела положить в сумку, как неожиданно ей на плечи запрыгнула Лика крича:

– Ага! Я поймала тебя, маленькая сладкоежка, а ну, делись.

Лика шумно спрыгнула и радостно посмотрела на сестру. Моника посмотрела на Марка, потом снова на Анжелику, потом снова на Марка.

– Эй, что с тобой? – спросила Лика с тревогой. Её глаза настолько светились счастьем, что Моника неуверенно улыбнулась и произнесла:

– Конечно, поделюсь. Кстати, хочешь, теперь ты посередине садись.

Марк пошёл к машине, а Лика, одними губами произнесла сестре: «Спасибо, люблю» и устремилась за ним.

***

– Ура, мы приехали! – воскликнула Лика, когда заметила из окна вывеску с названием парк-отеля. Девушка была в прекрасном настроении, ведь остаток пути они разговаривали с Марком об институте, он рассказал ей несколько интересных случаев из студенческой жизни.

Моника в это время слушала свой плеер только лишь для того, чтобы не слышать подпевания Матвея.

По приезду их встретила администратор и после заселения в отель проводила в их домик. который будет их на эти выходные. Сёстрам он очень понравился – это был совершенно очаровательный двухэтажный дом из деревянного сруба, который стоял недалеко от берега. На первом этаже располагалась уютная гостиная с камином, мягким диваном и креслами, спальня с одной большой двухместной кроватью, а на втором этаже, прямо под крышей, было ещё две спальни с одноместными кроватями. По сути, это был дом не на пять, а даже на большее количество человек, так как на первом этаже мог запросто кто-то разместиться на диване.

Комната сестёр была также выше всяких похвал. Анжелика взглянула в огромное зеркало в деревянной раме и улыбнулась. Её грела мысль, что этой ночью Марк будет так недалеко от неё.

Моника раскладывала свои вещи в шкаф и предвкушала шикарный отдых, она уже заприметила баскетбольную площадку и решила сразу переодеться в более спортивный вид. Она надела джинсовые шорты, футболку и обула свои любимые кеды.

Анжелика не стала переодеваться, оставшись в простом хлопковом платье и босоножках, ей хотелось поскорее выйти на улицу. Когда она вышла из комнаты, оказалось, что Марк с Матвеем уже отправились готовить шашлык. Это разрешалось делать в специально отведённых для этого беседках недалеко от общего пляжа. Мама сказала девочкам, чтобы они пока погуляли по территории и разведали обстановку.

Территория парк-отеля была огромной. Он располагался посреди сосновой рощи: многочисленные домики, в том числе и их, находились непосредственно в чаще. Воздух вокруг стоял свежий, хвойный, пьянящий при первом же вдохе.

Прогуливаясь по территории, сёстры то и дело восклицали: «Смотри, а там…» А там были: ухоженный пляж с шезлонгами, довольно большая деревянная пристань с несколькими круглыми столиками и стульями вокруг, прокат лодок, гидроциклов, удочек для рыбалки.

В дальнем углу парка была большая беседка, где вечером устраивались дискотеки, в главном здании располагался уютный ресторан, столики которого были и в помещении, и на улице. Утром там подавали завтрак всем гостям. Также на территории было несколько бань с маленькими бассейнами рядом, множество уютных скамеек и беседок. Девушек привёл в восторг отдельный коттедж со спа-процедурами – там делали массаж, уход за ногтями, волосами и телом. Помимо баскетбольной площадки, Моника обнаружила волейбольную на пляже, настольный теннис, прокат велосипедов и ракеток для бадминтона.

– Да сюда надо было не на выходные, а на всю неделю приезжать! – сказала Лика, находясь в приятном удивлении. Они стояли на пристани, смотря на волшебной красоты озеро. Тёмно-синяя гладь, нарушаемая невысокими волнами южного ветерка, простиралась далеко вперёд, сливаясь с ясным голубым небом.

– Это точно! Поэтому предлагаю не терять время, а пойти развлекаться, – ответила ей Моника. – Как насчёт прокатиться на гидроцикле?

– Э-э, ну не знаю. Надо же переодеться в купальник, – старшая сестра не особо любила рассекать водные равнины на гидроцикле. Да что там говорить, ей даже никогда не хотелось управлять этой штуковиной. Она каталась несколько раз с отцом на море.

– Так я уже в нём! – широко улыбаясь, победоносно сказала Ника, оттягивая ворот футболки и показывая лямку от верха купальника.

– Ну ты шустрая! Но, Ник, нам уже скоро надо идти обедать. Наверное, у ребят уже всё готово, – сказала Лика, поглядывая в сторону беседок для шашлыков. Матвей с Марком стояли над мангалом, а мама резала овощи на столе.

– Да ладно, прокачусь минут пятнадцать! Если что, скажешь маме, где я есть, – быстро ответила Моника, стаскивая с себя одежду и спокойно протягивая её сестре.

Не успев ничего ответить, Лика уже провожала взглядом сестру, направляющуюся к молодому человеку, который отвечал за прокат. Она в отчаянии села на лавочку, положив рядом одежду и обувь сестры. Её терзали сомнения.

«А её вообще можно было отпускать на этот гидроцикл? Лучше, наверное, маме не знать об этом», – думала она, пристально наблюдая за Никой. Только сейчас она поняла, что сестра тоже всегда каталась только с отцом, правда, иногда она сидела спереди.

В это время Моника надевала защитный жилет, мило общаясь с работником парка.

Когда наконец она уверенно стартанула и понеслась по водной глади, Лика выдохнула и немного успокоилась. Она огляделась вокруг: за столиками сидели разные люди. Вот милая пара старичков, а вот два молодых парня, распивающих пиво. На другой лавочке сидели две молодые женщины и что-то весело обсуждали. Несмотря на послеобеденное время и приближение осени, в озере купались люди. Кто-то загорал, ловя последние лучи солнца, которое уже совсем не обжигало кожу. Лика прислушалась. Столько разных звуков доносилось из разных уголков парка: задорный смех, громкий плач детей, крики подростков, шелест листвы, ветра, радостные вопли купающихся, шум от гидроциклов, разговоры-разговоры-разговоры. Парк казался настолько живым, что Лика даже закрыла глаза, чтобы ещё больше прислушаться к общему звучанию. Она откинулась на скамейке, подставив лицо тёплым лучам солнца и забыв обо всём.

– Эй, привет, с тобой всё в порядке? – Этот момент уединения нарушил незнакомый женский голос.

Лика открыла глаза. Она не сразу поняла, кто перед ней, но вглядевшись в лицо незнакомки, остолбенела: рядом с ней стояла высокая, длинноногая блондинка в розовых неприлично коротких джинсовых шортах и обтягивающей майке с ярким принтом. На её плече красовалась тугая длинная коса. Она по-доброму улыбалась и явно ждала ответа.

Это была Лиза.

Анжелика продолжала молча смотреть на неё. Лицо Лизы стало серьёзным, и она, присев на лавочку, дотронулась до её плеча.

– Девушка, с вами всё в порядке? – с тревогой спросила блондинка.

Лика поняла, что выглядит глупо.

– Да-да, всё отлично. Можно на «ты». Я просто отдыхала, – как можно спокойнее ответила она, стараясь не выдать своего лёгкого волнения. В голове кружил рой мыслей: «Неужели она не знает, кто я?», «Как себя вести, и что она вообще хочет?»

Лиза выдохнула, показывая, что не на шутку взволновалась из-за странного поведения девушки, и сказала:

– Мне показалось, что мы знакомы. Как будто я тебя уже где-то видела.

«Да что ты говоришь? А может, мою сестру?» – Пронеслось в голове у Лики. Она нервно посмотрела в сторону озера, ведь сестрёнка совсем рядом, и ей не хотелось бы, чтобы Моника увидела, как она мило беседует с этой длинноногой.

– Я так не думаю, – коротко изрекла Лика, не зная, что ещё ответить. Ей вдруг стало не по себе рядом с Лизой и захотелось уйти.

Её собеседница, видимо, испытывала другие чувства и продолжала:

– Понятно. Ну, это не проблема. Познакомимся сейчас. Меня зовут Лиза, я тут часто бываю.

– А меня Анжелика, очень приятно, – вежливо ответила старшая сестра, всё ещё косясь на озеро. Моника каталась уже минут десять и должна была скоро вернуться.

– А ты тут с кем? – поинтересовалась Лиза.

– Я… с семьёй, – ответила с запинкой девушка. – А ты?

– Я тоже. Но не только. Здесь где-то ещё должен быть мой парень, – сказала Лиза улыбаясь.

– О, правда? Классно! – с поддельным удивлением произнесла Лика, подумав: «И я даже знаю где…»

– Да, классно… Только вот он что-то не отвечает на мои звонки, – с досадой вздохнула Лиза.

– Может, занят? – оживилась Лика.

– Наверное… Надеюсь, только не с кое-кем… – глубоко задумавшись, сказала блондинка.

– Это с кем же? – осторожно спросила Анжелика, понимая, о ком речь.

«Неужели она так ревнует к Монике? Интересно, на каком основании? Может, я чего-то не знаю?»

Неожиданно Лиза вскочила с лавки и встала, как вкопанная. Её взгляд был устремлён к берегу у места проката гидроциклов и лодок.

– С ней, – на одном дыхании ответила блондинка.

Лихо спрыгнув с гидроцикла, Моника выходила из воды. Шикарный, переливающийся на солнце купальник из «Calzedonia», высокий пучок, подчёркивающий черты её лица, стройная подтянутая фигура, сверкающее от капель воды загорелое тело. Парни с пивом неосознанно повытягивали шеи в её сторону. Парень-прокатчик тоже удостоил её взглядом.

Анжелика не знала, как поступить. Сказать, что это её сестра, или промолчать? Но Лиза всё равно рано или поздно узнает.

Пока она размышляла, а Лиза таращилась на Монику, сестра медленно приближалась к пристани, по пути обмениваясь впечатлениями от поездки с прокатчиком. Тот явно запал на милашку и задавал всё новые и новые вопросы, нагло рассматривая её с головы до ног.

Спасла ситуацию мама Лизы, которая неожиданно появилась недалеко от пристани и крикнула:

– Лиза, дорогая, поехали обедать! Мы тебя уже обыскались!

Блондинка обернулась и с обидой воскликнула:

– Мам, но я его ещё не нашла!

– Вечером увидитесь, поехали, – строго ответила женщина.

Лика посмотрела на неё и поняла, в кого Лиза такая высокая. Её мать была тоже блондинкой, на ней были джинсы с вышивкой, немного подростковый топ и широкие солнечные очки.

– Ладно, мне пора, – с досадой буркнула Лиза Анжелике. – Может быть, ещё увидимся.

Как только она развернулась и пошла к своей матери, на пристань с другой стороны поднималась по лестнице Моника.

– Так, ну и где фанфары, аплодисменты? – улыбаясь, воскликнула она. – На крайний случай, где полотенце? Видела, как я рассекала? Офигеть, это было так круто!

Анжелика стояла в полной растерянности и хлопала глазами, глядя на сестру.

– Эй, что с тобой? Привидение, что ли, увидела? – спросила младшая сестра, натягивая одежду на влажное тело.

– Нет, Ник, хуже. Я тут познакомилась с Лизой.

Лицо Моники исказилось в отвращении.

– О… мда. Не повезло ж тебе, сестрёнка, – сказала она.

Пока они направлялись в сторону беседок, Лика всё ей рассказала. За обедом девушки были неразговорчивы. Мама заметила, что Ника какая-то мокрая, но та сказала, что она только что из душа.

«Врушка маленькая», – подумал Марк.

Девушки даже не подозревали, что пока Матвей и их мама были заняты готовкой, Марк наблюдал за всем, что с ними происходило с территории беседок.

Глава 8

После обеда мама выразила желание пойти в спа-коттедж, так как всю неделю мечтала о хорошем массаже. Матвей составил ей компанию, а ребята отказались.

– Ну что, чем займёмся? – спросила Моника, глядя на сестру и Марка.

– Даже не знаю, ты же вроде хотела поиграть в баскетбол, – многозначительно ответила Лика. Она пыталась намекнуть ей, чтобы та оставила их с Марком наедине, но тут услышала восклицание блондина:

– О, я бы тоже не отказался! – Он весь засиял от этой идеи.

– Да? – отчаянно спросила Лика. – А может, мы лучше прогуляемся? Или… или ещё что-нибудь…

– Можно и прогуляться. Честно говоря, мне всё равно, – ответил Марк.

– Ладно, давайте пройдёмся. Я позже поиграю, – весело ответила Ника.

Ребята направились вдоль берега. Постепенно тропинка уходила вглубь рощи, по пути коттеджи парк-отеля встречались всё реже и реже. За разговорами о том о сём они не заметили, как пересекли открытые ворота парка и вышли с его территории. Ребята обсуждали всё подряд, и время бежало незаметно.

Анжелика постоянно смеялась, и улыбка не сходила с её лица. Моника тоже была в приподнятом настроении. Несмотря ни на что, она понимала, что им троим здорово вместе. Она поглядывала на Марка и удивлялась, как ему удаётся быть таким лучезарным, весёлым и остроумным. Он рассказывал им, как ещё в детстве ездил сюда с родителями, и даже после того, как его родители развелись, а мама уехала жить в Питер, они всё равно иногда сюда ездят.

Приближался вечер, а с ним надвигался и прохладный ветер. За высокими соснами они не заметили, как на небо надвигаются серые тучи. Похоже, что за день всё вокруг настолько нагрелось на солнце, что сейчас нуждалось в охлаждении. Первая прохладу заметила Лика:

– Ребят, как-то прохладно стало. Да и поздно уже. Может, обратно пойдём?

– И правда, нам пора, – сказал озадаченно молодой человек, глядя на часы.

Они остановились и начали оборачиваться по сторонам. Вокруг была только роща, серая и неприглядная. Среди деревьев гулял ветер, насвистывая неприятную мелодию, которая оповещала о скорой непогоде.

– О чёрт! – воскликнул Марк. – Я дурак. Завёл вас в эту чащу, как нам теперь обратно идти?

– Пойдём так же, как шли, – по прямой, – спокойно ответила Моника.

Анжелика испуганно посмотрела на неё и сказала:

– Ник, мы не шли по прямой. В том-то и проблема. Мы заворачивали на другие тропинки…

Монику тоже охватил страх, и она стала оглядываться по сторонам.

– Так, без паники, – серьёзно произнёс Марк. – Я сейчас позвоню папе, и он нас найдёт.

Он достал телефон, но неожиданно его лицо стало ещё мрачнее, когда парень увидел, что сети в этой глуши совсем нет.

– План Б, – продолжал он уже не так уверенно. – Предлагаю идти по тропинке, возможно, нам повезёт, и мы выйдем к дороге.

– Класс! Отлично! Мы заблудились! – не могла скрыть своего отчаяния Моника.

– Всё нормально, мы не так уж далеко ушли, – Анжелика на удивление сохраняла спокойствие. Хотя, на самом деле, внутри у неё всё сжалось от страха, но она, как взрослая и рассудительная девушка, понимала, что впадать в панику – не лучший вариант.

– Лик, нас мама убьёт! А может, не мама! Может, медведь! – Моника тяжело дышала и смотрела на неё округлившимися глазами.

– Так, хватит! – сурово произнёс парень. – Со мной вам нечего бояться.

В этот момент на ребят закапали крупные, тяжёлые капли дождя. Через несколько секунд дождь уже зарядил не на шутку. Как из ведра на них полилась серая и холодная дождевая вода.

– Зашибись! – крикнула Моника.

– Побежали в ту сторону! – громко сказал Марк и указал на большое дерево, скрывавшееся вдалеке.

Добежав до него, они втроём прижались к дереву как можно ближе. Это был огромный дуб, под листвой которого капли дождя не могли их достать. Марк посмотрел на испуганных девчонок: Лика – в полностью мокром и прилипшем к телу лёгком хлопковом платье, ноги её были тоже мокрые и грязные, аккуратный педикюр выглядывал из босоножек, весь покрытый хвоей и песком; Моника – в мокрых кедах, шортах и футболке, сквозь которую просвечивался бюст от купальника. Они дрожали и пытались отдышаться от быстрого бега. Лика распустила волосы и стала выжимать из них воду, сестра последовала её примеру.

– Дождь закончится, и двинемся в этом направлении. Я почти уверен, что тропа ведёт к шоссе, – попытался успокоить их Марк. На самом деле, он был не совсем уверен, но не хотел, чтобы девушки подумали, что он струсил.

– Отлично, главное – не умереть здесь от холода, – недовольно произнесла Моника.

Лика обхватила себя руками и прижалась спиной к стволу дерева. Она взглянула на Марка, улыбаясь глазами, словно говоря: «Ничего страшного, я в порядке». Он тоже был насквозь мокрый, и она вспомнила тот миг, когда увидела его в первый раз – такого же, с каплями дождя на красивых губах.

– Лиза, наверное, тебя ищет, – сказала она, ожидая разговорить его на эту тему.

– Скорее всего, – произнёс Марк коротко.

Всё это время они каким-то чудом общались, не обсуждая ни то, что произошло неделю назад в зале, ни, в принципе, Лизу.

В этот момент прозвучал оглушающий звук грома над их головой. Он был настолько пугающий, что девчонки вскрикнули, и Анжелика инстинктивно прижалась к Марку. Она вся тряслась от холода и страха. Молодой человек обнял её и прижал к себе. Моника тоже подскочила от удара молнии, но быстро пришла в себя, оглянувшись и увидев обнимающуюся сладкую парочку. Её вдруг затошнило от данной картины. Лика до смерти боялась грозы, и когда над ней нависли сильные руки их защитника, почувствовала себя в безопасности. Спустя несколько секунд после раската, Моника, которая старалась не смотреть в их сторону, отошла от них на полшага.

– Всё в порядке, это всего лишь гром, – спокойно сказал Марк, увидев тревогу в глазах старшей сестры. «Какая она беззащитная», – подумал он, и его сердце сжалось. До него только сейчас стало доходить всё, что с ними происходит: он стоит у дерева в лютый ливень и обнимает дрожащую как осиновый лист девушку.

– Эй, успокойся, – снова обратился он к Лике, которой вдруг стало по-настоящему страшно, даже несмотря на крепкие объятия блондина.

Это было странно для многих, но она действительно боялась грозы ещё с детства, когда ей рассказали много страшных историй, связанных с этим погодным явлением. Ещё тогда в детстве она изучила, что во время грозы нельзя стоять под высокими деревьями, находиться в поле, сидеть на крыше, плавать и держать рядом с собой металлические предметы. Она вырвалась из объятий Марка и в панике крикнула:

– Сейчас же выключи телефон! И нам надо убираться отсюда, вдруг в дерево ударит молния!

Марк посмотрел на неё с тревогой и спокойно произнёс:

– Всё в порядке. Окей, телефон выключу. Но куда мы пойдём? Дождь сейчас закончится, и пойдём. Гроза несильная, не бойтесь.

Он посмотрел в глаза обезумевшей от страха девушке. Моника, всё это время стоявшая к ним спиной, обернулась и сказала с раздражением:

– Я за то, чтобы двинуться отсюда. Мы всё равно все мокрые! Стоять здесь и мёрзнуть или двигаться и согреваться? Я выбираю второе.

Марк молча смотрел на неё, обдумывая её слова. Не успел он ничего ответить, как Ника развернулась и, крикнув: «Как хотите, я пошла отсюда», побежала к тропинке.

– Чёрт! – выругался Марк и крикнул ей вслед: – Стой, мы должны держаться вместе!

Они с Ликой побежали за ней. Выбравшись из укрытия, ребята почувствовали, как на них снова начал лить неприятный поток дождевой воды, но он был уже не настолько сильным.

Догнав Нику, Марк попытался ей что-то сказать, но та сделала вид, что не замечает его. Он был недоволен её поведением.

«Что у этой девчонки на уме? Куда бы она одна побежала? Точно ненормальная!»

Спустя некоторое время ребята поняли, что капли дождя становятся всё реже, и сбавили ход. Настроения ни у кого не было, все были уставшие, злые и голодные. Казалось, что дождь пропитал не только их одежду, но и мысли.

Моника мечтала вернуться в свою тёплую комнату и больше не видеть перед глазами эту картину обнимающихся голубков, Марк ругал себя за то, что позволил им потеряться в лесу, а Анжелика жалела, что сестра пошла с ними. Как было бы здорово остаться с Марком наедине, вот так вот стоя в обнимку под деревом, тогда бы она, наверное, даже забыла о своём страхе перед грозой. Он бы обнимал её, а потом она потянулась к его губам… Романтические мечты Лики прервал голос сёстры:

– Мы спасены! Я вижу свет.

В чаще было довольно темно, ребята различали только очертания деревьев и друг друга. Но впереди действительно замаячили огоньки – похоже, что им повезло, и они вышли к шоссе.

– Предлагаю не садиться в первую попутку, а вызвать моего папу, – сказал Марк. Он включил телефон, но сеть всё ещё не ловила.

– Боже мой, как же холодно, – чуть не плача сказала Моника. – Пойдём вдоль шоссе, рано или поздно сеть поймаем.

– А вон там какое-то здание, – произнесла Лика, показывая в сторону. До маленького домика было метров пятьсот.

– Похоже, что это тот небольшой продуктовый, недалеко от нашего отеля, – пригляделся Марк. – Там точно должно ловить. Двинемся туда и там пока погреемся.

У ребят как будто возникло второе дыхание – они побежали к магазину, который светился впереди, как спасительный маяк среди бескрайнего моря.

Наконец сеть словила – экран возвестил о двенадцати не отвеченных вызовах. Марк перезвонил отцу и коротко рассказал ситуацию. Матвей сначала был настолько счастлив слышать сына, что, казалось, сейчас заплачет, а после предупредил, что ему достанется после его возвращения. Марк объяснил, что находится у магазина, и заботливый папа пообещал скоро приехать за ними.

Марк с сёстрами зашли в маленький продуктовый, на прилавках которого лежал стандартный набор продуктов. Из-за двери каморки выглянул милый на вид дедушка лет семидесяти:

– О, молодёжь, – весело сказал он. – Хороший хозяин собаку в такую погоду из дома не выпустит, а вы гуляете. О, да я смотрю, все мокрые. Что, в лесу потерялись?

Марк не успел ничего ответить, как дедуля продолжил:

– Да с такими красотками и я бы потерялся! – захохотал он.

– Да, мне повезло, – коротко ответил Марк. – Можно мы у вас пока погреемся?

– Конечно, проходите сюда!

Дедуля открыл прилавок и пустил их в маленькую комнатку с двумя стульями и полками, заставленными продуктами. Он включил чайник, который стоял на небольшой тумбочке, и достал пластиковые стаканчики.

– Спасибо за ваше гостеприимство, – вежливо сказала Лика. После бега ей не было холодно, но одежда была мокрой, поэтому она ещё дрожала.

– Да что вы, мне же только приятно. Знаете, как тут одиноко иногда сидеть… – дедуля продолжал рассказывать что-то невпопад.

Девушки присели на стулья, а Марк остался стоять. Когда дедуля вышел обслуживать покупателей, ребята оглянулись друг на друга и улыбнулись. Всё раздражение и злость как рукой сняло. Да, впереди их ждала как минимум воспитательная беседа от родителей, но сейчас всё произошедшее казалось весёлым приключением.

Вскипел чайник, и Марк заботливо заварил всем пакетики обычного чёрного чая «Lipton».

– Самый вкусный чай в мире. Просто божественный, – улыбнулась Лика, и все засмеялись.

Неожиданно они услышали какой-то странный писк. Моника поняла, что он доносится из-под её стула.

В этот момент в комнатку зашёл дедуля и сказал:

– О, малыш проснулся! Не удивляйтесь так, ребята, это просто котёнок.

Он присел и достал из-под стула маленького белого котёнка с голубыми глазами, который замяукал ещё сильнее. Девчонки заворожённо смотрели на этот маленький комочек.

– Откуда он у вас? И где его мама? – поинтересовалась Моника.

– Эх, грустная это история, дочка, – тяжело сказал дедушка. – Я же из соседней деревни. Так вот, моя кошка его мамой была. Но недавно попала под колёса… Погибла. А котят-то шестеро было. Сначала. Одного я себе взял, остальных по соседям да вот по покупателям раздал… Этот один остался. Никто не берёт его, уж не знаю, что и делать.

– Как грустно… Так оставьте его тоже себе! – предложила Лика. – Пусть тут в магазине живёт.

– Ох, хорошо, да нельзя ведь, – произнёс дедушка, прижимая котёнка к себе. – Хозяин мой узнает – тут же его вышвырнет. А дома мне одного кота хватает.

Анжелика посмотрела на сестру и сразу же поняла, о чём та размышляет.

– Даже не думай, – строго сказала она ей.

– А что, девчонки, возьмите его себе, – поддержал безмолвную идею Ники Марк. – Я бы взял, честно. Но у отца аллергия. Да и я больше как-то собак люблю.

– Я тоже больше люблю собак, – произнесла Лика, и это было чистой правдой. С детства она мечтала о лабрадоре, а Ника о кошке любой породы. Но мама была против любой живности, поэтому они так никого и не завели.

– Можно?.. – спросила Ника, протягивая руки к маленькому комочку шерсти. Котёнок был невесомый, она взяла его и прижала к себе. Постепенно писк прекратился.

Дедуля, улыбаясь, пробормотал что-то вроде: «Похоже, ты ему понравилась», и вышел из комнатки.

Моника смотрела на это маленькое беззащитное существо. Она чувствовала к нему что-то родное. От мысли, что его мама погибла, братьев и сестёр разобрали, а он остался один никому не нужный, на глаза наворачивались слёзы. Она посмотрела на сестру и, вкладывая в каждое слово всё, что она чувствует, сказала:

– Лик, я очень хочу взять его. Я просто не могу бросить его тут. А что, если всё не просто так? Не просто так мы оказались тут? Я должна его взять. Я буду сама о нём заботиться. Маму уговорю его оставить.

– Я против, – ответила Лика. Её не разжалобили слова сестры.

Марк наблюдал за этой сценой и неожиданно произнёс:

– Тогда котёнка беру я.

– Что? У твоего отца же аллергия, – с недоумением произнесла Лика.

– И дарю его Монике, – глядя на младшую сестру, продолжил Марк. – Если что, я его подарил.

Анжелика застыла в удивлении.

– Но… но это же то же самое, если бы она взяла его сама! – воскликнула Лика с негодованием.

– Нет, – спокойно ответил Марк. – Это мой подарок тебе, Моника. Твоей маме можем всё вместе объяснить.

Он смотрел на неё и улыбался. Моника сначала не поняла, что вообще произошло, а потом просияла:

– Боже, это… это лучший подарок в моей жизни! – Она положила котёнка на стул и кинулась Марку на шею. – Спасибо, спасибо, спасибо!

Молодой человек не ожидал такой бурной реакции и даже пошатнулся от объятий девушки, чуть не споткнувшись о коробку с пакетами молока.

Лика недовольно произнесла: «Отлично, поздравляю», и отвернулась. Теперь ей пришлось наблюдать за чужими объятиями.