Керидо-4. Вопреки

© Татьяна Богатова, 2021

ISBN 978-5-0053-9567-2 (т. 4)

ISBN 978-5-0053-5064-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Две завершающие декабрь недели, в отличие от предыдущих тревожных месяцев года, прошли для Влада и Альбины в счастливом умиротворении. Влад осуществил своё желание побывать вместе с женой в Лондоне, где он жил с тринадцати лет, обучаясь сначала в школе Хэрроу, затем в Лондонском университете. Новый год они встретили дома, вместе с семьёй брата Альбины, Антона.

На следующий день Влад сказал Альбине, улыбаясь:

– Аля, завтра я выйду на несколько дней на работу, чтобы автосалон «Вольво» не забыл, что у него есть руководитель. А пятого января мы уедем на пару недель в Швейцарию.

– Влад, – удивилась Альбина, – когда же ты успел заказать билеты, отель?

– Ещё в декабре, на следующий день, после того как ты сказала, что у нас с тобой будет ещё один малыш. Тебе сейчас будет очень полезно подышать воздухом предгорья. Надеюсь, ты не против после прогулок по Лондону насладиться горными красотами?

– Конечно, с удовольствием! Просто я поразилась, что ты смог всё быстро организовать. Поездку в Лондон мы начинали оформлять за полгода.

– Великобритания сложна для получения виз. А со Швейцарией всё получилось проще. Отель удалось забронировать один из самых лучших. С жильём вообще не было проблем, потому что отдыхающие сейчас, в основном, на горнолыжных курортах.

– Влад, а ты не желаешь на лыжный? – воодушевилась примостившаяся на коленях у мужа Альбина. – А мы с Артёмкой жили бы с тобой в отеле на взгорье.

– Нет, моя красавица, я больше всего хочу побыть с тобой и с Тёмочкой, – ласково глянул своими большими, серыми глазами Влад. – Меня совсем не интересует этот вид отдыха. К тому же, мы так мало времени проводим вместе.

– Люблю тебя! – коснулась губами его виска Альбина.

– Спасибо, любимая! За твою любовь, и за то, что безропотно выдержала эти полтора года, что мне пришлось провести без отпуска, занимаясь автосалоном.

Запустив руку в блестящие, русые волосы жены, Влад нежно пропускал их сквозь пальцы. Другой ладонью он гладил едва обозначившийся живот Альбины. Как и первая, беременность протекала благополучно, украшая и без того красивую женщину, тридцати двух лет. Нежный румянец щёк становился более ярким, чуть опущенные уголки очаровательной формы губ всё чаще приподнимались в счастливой улыбке. Тело не теряло своей стройности. Только округлившийся со временем живот не оставлял сомнений в том, что женщина ждёт малыша. Походка Альбины не становилась грузной, её движения лишь приобретали некоторую медлительность и осторожность.

– Влад, любимый, – нежно обняла мужа Альбина, – спасибо за твои слова! Не хочется вспоминать о горьком, но не могу не сказать тебе об этом, милый. В тот безумный день, когда пытались отобрать здание моего салона… Когда эти подонки ранили тебя, я сама прощалась с жизнью. Влад, я бы просто не смогла без тебя! Поэтому выдержала бы всё: любую разлуку, командировки, работу в другом городе. Только бы знать, что ты жив, что ты есть. Я так тебя люблю!

Не в силах отвести взгляда своих серо-зелёных, больших глаз от белоснежной улыбки чувственных губ Влада, она погладила его средней длины ёжик русых волос, которые раз в две недели всегда подстригала сама. Мастера в салоне Альбины предостерегали её, что для парикмахера является плохой приметой стричь своего мужа. Альбина отшучивалась, утверждая, что на неё эта примета не распространяется, поскольку она является хозяйкой салона, а её парикмахерское мастерство осталось в прошлом. Женщина не могла представить, что кто-либо, помимо неё, станет касаться великолепной формы головы Влада; его упругих волос; высокого лба; будет ловить в зеркале взгляд внимательных, стальных глаз; видеть вблизи красивое лицо; с ровным прямым носом; очаровательными губами и чисто выбритой гладкой кожей тридцатилетнего мужчины.

Альбина ещё не окончательно преодолела свою безосновательную ревность. Прежде ей не свойственная, к безграничному удивлению Альбины, она стала проявляться только после начала отношений с Владом. Менее полугода назад она поставила их под удар, обидев мужа недоверием. Сейчас Альбина и сама недоумевала, что так легко поддалась на провокацию одной из клиенток её салона, Ларисы, которая ошарашила Альбину утверждением о том, будто она продолжает связь с Владом. Предположив, что Лариса является женщиной из его прошлого, в котором он был Керидо, дорогим мужчиной по вызову, Альбина поверила ей Женщина испугалась напрямую спросить мужа, полагая, что он может не придавать значения верности. Прежде чем выяснилось, что Лариса лжёт, в надежде внести сумятицу в семейные отношения Влада, мечтая заполучить его в любовники, Альбина натворила немало глупостей. Слежка за мужем, в сопровождении неожиданно появившегося в городе мужчины из прошлого Альбины, её безумный порыв, в отместку на измену, выдуманную Ларисой, изменить Владу, который она, в силу своей любви, не смогла осуществить. К счастью, все недоразумения между страстно любящими друг друга супругами оказались разрешены. Пообещав самой себе и Владу преодолеть свою абсурдную ревность, Альбина достигла немалых успехов. В настоящее время она была почти спокойна, при расставании с ним не думая поминутно о том, что муж может обратить внимание на другую женщину.

– Алька, – обнял жену Влад, зарываясь лицом в её волосы, – любимая моя! Ты моё счастье и жизнь!

***

После возвращения из Швейцарии Влад поинтересовался у жены:

– Аля, до нашего отъезда в Лондон ты, кажется, так и не успела побывать у врача. Когда думаешь отправиться? Скажи заранее, чтобы я мог тебя отвезти.

– Влад, – сладко потянулась Альбина, – я настолько хорошо себя чувствую! У меня нет никакого желания ходить по врачам. Хотя прекрасно понимаю, что это необходимо. Ну, а за рулём я ещё вполне смогу поехать и сама.

– Разумеется сможешь. Я просто собирался сопровождать тебя на приём. Ты же не будешь против?

– Ну, что ты, милый?! Конечно, нет! Мне будет приятно, что мы вместе. Завтра же позвоню Ирине и договорюсь о времени посещения.

– Не забудь, пожалуйста! Красавица моя, есть ещё одна проблема, которую надо решить в самое ближайшее время.

– Что такое, Влад?

– Няня для Тёмы.

– Но у нас же есть Валентина!

– Несколько часов в неделю, это не выход, Аля. Няня нужна на весь день. Тебе не следует поднимать на руки Тёму. Ему уже девять месяцев. Он у нас крепкий парень. Тебе с каждым днём станет всё тяжелее это делать.

– Спасибо тебе, милый, за внимание! Но время ещё есть. Мне пока совсем не трудно, – она попыталась хотя бы немного отдалить неизбежную необходимость.

В дальних уголках души Альбины снова, еле слышно, но тем не менее назойливо, жуком-древоточцем зацарапала ревность.

«Навряд ли я смогу принять в доме няню, не думая постоянно о том, как она будет относиться к Тёмочке, и какое впечатление произведёт на Влада,» – размышляла Альбина.

– Алька, я тебя прошу, отнесись внимательнее к своему здоровью! – чувствуя её колебания, продолжал Влад. – Ночью я и сам к Тёме встану. Прекрасно знаешь, он у нас спокойный, и не всегда просыпается. А вот днём тебе просто необходима помощница. Вытащить Артёмку из кроватки; уложить; посадить на стульчик для кормления; собрать на прогулку; усадить в коляску; в автомобиль. Представь, Аля, везде он на руках, везде нагрузки. Это недопустимо! Поэтому поиском няни придётся заняться немедленно. Договорились?

– Хорошо, милый, – согласилась Альбина, тронутая заботой мужа. – Обещаю, что завтра же займусь поиском няни и визитом к врачу.

Проблема с няней, к удовольствию Альбины, разрешилась самым замечательным образом. Как только она поделилась ею с Валентиной, второй женой покойного отца Влада, которая относилась к Артёмке, словно к родному внуку, то услышала в ответ:

– Аля, девочка моя, если Влад настаивает, что надо быть с Тёмочкой весь день, то я с удовольствием буду у вас оставаться.

– Валюша, разве это возможно?

– Вполне! Наша поликлиника, Алечка, с завтрашнего дня закрывается на капитальный ремонт. Это не меньше, чем на четыре месяца. Часть персонала переводят на это время в другие поликлиники, а некоторым не нашлось места. Меня, как участкового врача с большим стажем работы, пристроили. Но я с удовольствием уступлю место коллеге, которая более меня нуждается в деньгах, оставаясь на минимальной зарплате.

– Ой, Валечка, как замечательно! Ты же знаешь, что Влад будет очень хорошо платить. Так что, материально, ты даже выиграешь.

– Аля, милая моя, Влад и так платит, даже за несколько часов в неделю, что я сижу с Тёмочкой. Как я ни противилась. Ну, сама подумай, кто же платит бабушке?! Артёмка мне как внук!

– Валюша, даже не возражай! Влад всё равно поступит по-своему. И в этом случае я с ним совершенно согласна. Ты ведь будешь с Тёмочкой целый день.

– Конечно, буду. Влад правильно говорит, тебе надо поберечь себя, Алечка. Какой он всё-таки заботливый! Никогда ничего из внимания не упустит.

– Валюша, он так беспокоится. А чего волноваться?! Я же не больна, я жду ребёнка. Это такое счастье, Валя! Я так его люблю!

– Я знаю, моя милая, – со слезами радости проговорила Валентина, понимая, что Альбина имеет в виду мужа.

– В общем, всё складывается замечательно! – весело улыбнулась Альбина. – Ты будешь с Тёмочкой, а я буду что-нибудь вкусное готовить. На прогулку будем вместе ходить.

– Хорошо – хорошо, – покивала Валентина, – только не переутомляйся, пожалуйста. Ты, как себя чувствуешь, Аля?

– Не знаю, – рассмеялась Альбина, – я же ещё не была у врача. Шучу, Валечка. Я чувствую себя просто замечательно.

– Аля, – забеспокоилась Валентина, – пора бы тебе и доктора посетить. Двенадцать недель срок уже большой.

– Ой, какие вы у меня с Владом строгие! Только врача придётся поискать, потому что моя Ирина, у которой я наблюдалась, когда ждала Тёмочку, сама ушла в декретный отпуск.

Глава 2

Так получилось, что врача для жены нашёл сам Влад. Через день после разговора Альбины с Валей, Влад приехал домой на обед. Альбина вот-вот должна была вернуться из своего парикмахерского салона. Поджидавшая их Валентина, накормив и уложив Артёмку, резала в кухне салат, вдобавок к приготовленному Альбиной обеду. На стене тихо журчал телевизор. Альбина с Владом очень редко его смотрели. Сегодня Влад неожиданно заинтересовался выпуском городской программы «Новостей». Показывали сюжет о конкурсе врачей. Фамилия победителя показалась Владу знакомой. Андрей Кривовяз оказался бывшим одноклассником Влада и лучшим товарищем детских игр. Сначала Влад собирался позвонить в телекомпанию, но потом сообразил, что сможет быстрее выйти на связь с доктором через интернет. Просмотрев сайты нескольких платных медицинских центров, Влад без труда нашёл, где ведёт приём Андрей Кривовяз. Наскоро пообедав, Влад отправился в «Центр современной медицины», предварительно договорившись о встрече по телефону.

Навстречу вошедшему в кабинет Владу из-за стола поднялся слегка располневший молодой мужчина, на голову ниже Влада, рост которого превышал сто восемьдесят. Проведя ладонью по коротко остриженным, тёмным, слегка вьющимся волосам, доктор широко улыбнулся белозубой улыбкой и протянул Владу руку.

– Привет, Андрей! – тепло ответил на рукопожатие Влад.

– Привет, Пахом! – откликнулся мужчина детской кличкой Влада, порываясь вызвать у того приятные воспоминания.

Внешне оставаясь спокойным, Влад содрогнулся внутри, услышав сокращённую фамилию отца, от которой успел отвыкнуть, сменив её на фамилию матери, после скандала в семье и её смерти.

– Извини, Андрей, – ровно поправил Влад, – но я уже лет восемь как не Пахомов. Взял фамилию матери. Теперь я Лапицкий.

– Это ты извини, Влад! – удивлённо вскинул яркие, тёмно-карие, круглые глаза Андрей. – Не знал. О причинах не спрашиваю, хотя догадки есть. Я человек далёкий от криминального бизнеса, но и до меня слухи доходили. Грозной личностью был твой покойный папашка.

– Дело не в криминале, – безучастно ответил Влад. – Он жестоко обидел маму, и я решил не иметь с ним ничего общего.

– Вот как, – смущённо потёр ладонями гладко выбритые, с высокими, круглыми скулами щёки Андрей. – Ну да ладно. Я чрезвычайно рад тебя видеть, Влад! Присаживайся! Давно тебя не было в городе.

– Да, после учёбы в Лондоне, шесть лет работал в Москве, в автосалоне «Сааб-Вольво». Когда полтора года назад его хозяева открыли здесь филиал, то предложили мне руководить им. А поскольку я к тому времени женился на девушке из нашего города, то для меня всё сложилось более чем удачно.

– После Лондона и Москвы не скучно у нас? – вновь улыбнулся Андрей.

– Не знаком я с таким чувством как скука, – вернул улыбку Влад. – Мне комфортно в любой точке мира. Главное, чтобы рядом с женой и сынишкой. Кстати о жене я и хотел тебя попросить, Андрей. Ты же, как выяснилось, знаменитый акушер-гинеколог.

– Есть немного, – радостно ответил Андрей.

– Ты, кажется, в Москве учился? – поинтересовался Влад.

– Да, по направлению от областного здравотдела. И оказался единственным, кто добросовестно вернулся после учёбы в город. Все остальные из нашего потока, получившие направление, тем или иным образом, осели в Москве.

– И как мне кажется, ты не пожалел о возвращении?

– Разумеется нет! Конечно, мне здорово повезло. Отец предложил, на выбор, административную работу, либо практику. Решил, что практика интереснее. Мастерство оттачиваю на основном месте работы, а деньги зарабатываю в платном центре. Кандидатскую защитил.

– Молодец! Ну так что, Андрей, возьмёшь под наблюдение мою Альбину?

– Твою жену зовут Альбина?!

– Да, а что тебя удивляет?

– Ничего, просто понравилось имя. Довольно редкое и приятное на слух. Конечно, приводи! Только, Влад, я должен тебя предупредить, что работаю в роддоме и не веду бесплатный приём в поликлинике. Принимаю пациентов только в этом центре, два раза в неделю.

– Андрей, это вообще не проблема.

– Понял, Влад, но обязан был предупредить.

– Значит, договорились?

– Безусловно. Послезавтра будет удобно? Есть свободное окно в первой половине дня, в двенадцать часов.

– Вполне. Спасибо, что нашёл возможность принять жену в ближайшее время! Честно говоря, я уже начал немного волноваться. Срок достаточный, три месяца, а у врача она ещё ни разу не была.

– Какая по счёту беременность?

– Вторая. Нашему сынишке девять месяцев.

– Конечно, рановато она забеременела после рождения первого малыша.

– В этом я виноват.

– Разумеется ты, Влад! – по-ребячески весело расхохотался Андрей. – Кто же ещё! Или у тебя сомнения?

– Не в этом смысле, – фыркнул в ответ Влад. – В один прекрасный момент не воспользовался средством безопасности, настолько у меня поплыли мозги. И вот результат. К слову сказать, с первым ребёнком получилось точно также.

– Вот это страсть! – восхитился Андрей.

– Я люблю её, – просто ответил Влад. – От близости с нею порой голову теряю, как мальчишка.

– Надо же, – с удивлением посмотрел на него Андрей. – Давно вы вместе?

– Чуть больше полутора лет.

– А много у тебя было женщин до неё, Влад?

– Много, – непринуждённо ответил Влад.

– И что, только с ней так?

– Да, только с ней на грани потери сознания.

– Не могу поверить, что такое бывает, – с сомнением покачал головой Андрей.

– Вероятно, скажу банальность, но скорее всего, ты ещё не встретил свою женщину. Ты женат?

– Уже нет. Развёлся год назад, после пяти лет брака.

– Какова же причина?

– Ты не поверишь, Влад! – с чувством воскликнул Андрей, обретя в лице товарища внимательного собеседника. – Официальная, разумеется, что-то там про несходство характеров. А настоящая причина – отсутствие новизны в отношениях. Элементарно – скука.

– А дети есть?

– Нет, Влад, не довелось мне пока стать счастливым отцом.

– Пытался?

– Знаешь, – горько улыбнулся Андрей, – как у тебя не получилось. Никогда не случалось настолько забыться от страсти, чтобы пренебречь безопасностью. А когда заговаривал о ребёнке с женой, она отшучивалась: «Тебе на работе пузатые не надоели?»

– А чем она занимается?

– Она известный эндокринолог в областной больнице. Стала кандидатом медицинских наук на год раньше меня. Теперь нацелена покорить докторскую.

– Серьёзный подход.

– Да уж, более чем. Когда я, в последней попытке спасти наш брак, в очередной раз напомнил о детях, она категорично заявила, что нет ничего более жестокого, чем пытаться удержать разрушение семьи за счёт ребёнка.

– И вы расстались без сожалений?

– Больше того, с облегчением. Последние года полтора стало невыносимо ощущать взаимное отчуждение. Ни совместного ужина, ни отпуска, ни обычного похода по магазинам. На все мои предложения она отговаривалась неимением времени, стремлением совершенствоваться в своей специальности.

– А влечение? – грустно спросил Влад.

– Как только я пытался её приласкать, она злилась и едва ли не кричала, что жалкие подачки ей не нужны. Кричала, будто в состоянии отличить проявление страсти от исполнения супружеского долга. И самое ужасное, Влад, она была не так уж далека от истины. Я действительно больше её не хотел.

– Может, дело в другом или другой?

– Нет, – задумчиво покачал головой Андрей. – Мы расстались легко, безо всякого рода имущественных претензий. Она просто ушла в свою квартиру. И сейчас, во всяком случае насколько мне известно, она одна.

– А у тебя есть кто-нибудь?

– У меня их теперь много, – понуро улыбнулся Андрей. – На работе девушки проходу не дают, с того самого дня как только узнали, что я развёлся. Ну и я отвечаю им взаимностью. Но не более того, Влад. Ни от одной мозги не плавятся, и башню не срывает.

– Значит, время не пришло, – уверенно обнадёжил Влад.

– Да, грустить не будем, – воодушевился Андрей. – Приводи свою Альбину!

– Андрей, у меня будет к тебе отдельная, настоятельная просьба.

– Слушаю тебя.

– Дело в том, что моя Аля очень впечатлительная женщина. Поэтому, прошу тебя, после каждого осмотра говорить ей, что всё замечательно. А в случае возникновения проблем сообщать о них только мне. Конечно, надеюсь, что никаких осложнений не должно возникнуть. Первая беременность у неё была вполне благополучной.

– Судя по тому, что к врачу она до сих пор не поторопилась, – предположил Андрей, – и в этот раз всё хорошо. Головокружения, токсикоз не беспокоят?

– На головокружения не жаловалась, – пожал плечами Влад и улыбнулся следом. – А что касается токсикоза, то тут всё с точностью до наоборот. Она, можно сказать, есть начинает только во время беременности.

– А до этого что, диет придерживается?

– Нет, она не устанавливает никаких ограничений. Просто ест как птичка. Меня не перестаёт удивлять, как это моя Алька, которая сама так изобретательно и вкусно готовит, не придаёт никакого значения еде.

– Я уже сам горю желанием поскорее увидеть эту необыкновенную женщину, – поспешно обрадовался Андрей и осёкся следом, предполагая неоднозначную реакцию Влада.

Но вопреки его ожиданию, тот доброжелательно кивнул:

– Послезавтра познакомишься.

– Влад, ты извини, – смутился Андрей, – если я что-то не то ляпнул! Я ведь исключительно из профессионального интереса.

– Всё нормально, Андрей, – обнадёжил его Влад, – не напрягайся. Дело в том, что чувство ревности мне не знакомо.

– И ты никогда не задумываешься, – удивился Андрей, – что твоя жена может обратить внимание на кого-то другого?

– Не вижу в этом смысла. Если этому суждено произойти, то это произойдёт. Да и времени жаль на мысли обо всякой ерунде. Мы просто любим друг друга, вот и всё.

– Надо же, – покачал головой Андрей, – просто любим и всё…

– Ну значит, договорились, Андрей? – поднялся Влад. – Мы приедем с Альбиной послезавтра. Пожалуйста, не забудь, для неё всё должно быть прекрасно. А я буду тебе звонить и уточнять.

– Конечно, Влад, я помню. Жду вас в двенадцать часов, послезавтра.

***

В назначенный день, после приёма, сердечно распрощавшись с Андреем, с которым они сразу почувствовали взаимное расположение врача и пациента, Альбина уехала в свой салон. По просьбе Андрея составить ему компанию за обедом, Влад отправился с ним в находившийся неподалёку от «Центра современной медицины» ресторан. Едва они разместились за столом и сделали заказ, Андрей тепло улыбнулся сидевшему напротив Владу:

– У тебя нет никаких оснований для беспокойства, Влад. Состояние Альбины более чем удовлетворительное.

– Замечательно. Спасибо тебе, Андрей!

– За что? – удивился доктор. – В этом же нет моей заслуги.

– За то, что с пониманием откликнулся на мою просьбу.

– Кстати, Влад, должен заметить, что не совсем с пониманием.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоя жена вовсе не показалась мне чересчур впечатлительной, и уж тем более неврастеничной. Она вполне способна адекватно оценить своё состояние и наверняка, в случае возникновения проблем, совершенно нормально восприняла бы предостережения и рекомендации.

– Андрей, – нахмурился Влад, – я вынужден всё-таки настоять на своей просьбе относительно Альбины, чего бы тебе там ни показалось. Уверяю, что вопреки внешней сдержанности, все переживания она пропускает через сердце, порой придавая им гораздо большее значение, чем следовало бы. Так что, ещё раз прошу об этом, надеюсь, не составляющем для тебя особого труда, одолжении.

– Не беспокойся, Влад, – удивился его настойчивости Андрей. – Всё будет так, как мы с тобой договорились.

– Благодарю тебя за понимание.

– Ты извини меня, пожалуйста, Влад. Просто, наблюдая множество пар, я впервые сталкиваюсь с подобного рода семейными отношениями.

– Что же особенного в наших отношениях? – едва заметно улыбнулся Влад.

– Ну как тебе сказать… Я никогда не предполагал, что возможно проявлять столь бережное внимание друг к другу. Ты со своей стороны стараешься уберечь её ото всех переживаний. И твоя жена в свою очередь…, – размышлял вслух Андрей. – Знаешь, обычно, после первого осмотра женщины спрашивают «Чем вы порадуете меня, доктор?» А вот Альбина спросила: «Я могу успокоить и обрадовать Влада тем, что со мной всё благополучно?»

– Я как-то не задумывался над этим, – пожал плечами Влад. – Для нас это нормально. И ничего необычного я в этом не нахожу.

– Честное слово, – горячо воскликнул Андрей, – хотел бы я когда-нибудь встретить такую женщину!

– Знаешь, – задумчиво произнёс Влад, – может быть, стоит, прежде всего, пересмотреть своё отношение к ним.

– К женщинам? – удивлённо уточнил Андрей.

– Ну конечно.

– Ты утверждаешь, исходя из своего личного опыта? – смекнул Андрей.

– Отчасти, – ответил Влад, пытаясь определить, знает ли Андрей, что он несколько лет был дорогим мужчиной по вызову в их городе.

– Значит, дело всё же не в отношении. Ведь ты столько времени потратил на поиски той, единственной, которая стала смыслом твоей жизни! – воскликнул Андрей, окончательно уверив Влада в том, что тот не имеет понятия о его прошлом.

– Я не был в поиске, – спокойно ответил Влад. – Просто так складывались обстоятельства. А когда я обрёл свою единственную, то всё женское многообразие в одночасье потеряло для меня значение.

– И ты не сожалеешь о том, что расточал своё внимание до неё? Или ты воспринимаешь это как своего рода приобретение навыков?

– Если ты имеешь в виду навыки секса, то я никогда на них не зацикливался. Это давалось мне легко и всегда доставляло взаимное удовольствие. А что касается внимания, то я его не расточал, а напротив, учился проявлять. И такой опыт сложно переоценить.

– Ты так говоришь, словно любишь всех женщин!

– Скорее, я понимаю их. Принято считать, что они легче, чем мужчины, переносят невзгоды. Но поверь мне, это не так. И если вернуться к твоему вопросу о сожалении, то единственное, что меня до сих пор угнетает, это моё невнимание к матери.

– Влад, ну о чём ты говоришь?! Конечно, когда теряешь родителей, остаётся постоянное чувство вины, как будто ты что-либо не успел для них сделать.

– Дело не только в этом, Андрей. Я с тринадцати лет жил и учился в Англии, приезжая домой только на каникулы. И никогда не обращал особого внимания на отношения родителей между собой. Мне казалось, что они живут нормально, не лучше и не хуже остальных. Поэтому для меня оказалось таким потрясением случайно услышанное от матери обвинение отца в изменах.

Влад умолк, сомневаясь в том, стоит ли рассказывать Андрею всё до конца. Тот нетерпеливо и участливо смотрел на него, и Влад решил продолжить.

– После этого мама в сердцах выпалила, что сожалеет о том, что он является моим отцом, а он ударил её. Буквально через месяц её не стало. Рак, быстротечный и беспощадный.

– Анна Александровна умерла от рака?

– Да, Андрей. Я был с ней всё это время, но оказался бессилен перед жестокой болезнью, которая наверняка зрела в ней долгие годы, обрушившись неожиданным ударом в тот злополучный день.

– Действительно, – покивал Андрей, – сейчас существует такая гипотеза, что одной из причин онкологических заболеваний являются переживания. Но Влад, если она была так несчастна с мужем, то почему не ушла?

– Предполагаю, что из-за меня.

– Не понимаю, как это. Можешь объяснить?

– Она хотела оградить меня от общения с отцом, опасаясь того, что он попытается в дальнейшем привлечь меня к своему полукриминальному бизнесу. А если бы она ушла, то он мог бы в отместку прекратить платить за мою учёбу или лишить жену материнских прав. Он был способен на многое, и она наверняка об этом знала.

– Но ты же в этом не виноват! – горячо воскликнул Андрей.

– Я проводил с ней мало времени, приезжая домой на каникулы, несмотря на то, что в глубине души мне очень этого хотелось. Я ни разу не спросил, каково ей живётся. А она никогда не подавала виду, что ей тяжело расставаться со мной. Мама так участливо слушала мои рассказы о жизни в Англии, так заинтересованно расспрашивала. Однако, как только я выражал стремление убежать на прогулку, она безропотно соглашалась и только спрашивала, что лучше приготовить, чем порадовать меня на ужин.

– Да, Влад, я помню твою маму. Анна Александровна была уникальной женщиной. Она в жизни ни на кого не повысила голоса. Помнишь тот случай, когда нас с тобой, лет в десять, застали на месте преступления прыгающими по гаражам с крыши на крышу?

– Конечно помню. Нам строго настрого запретили эти прыжки, после того как Володька сломал ногу.

– Ну да, если бы он не сломал, то никто бы не узнал о наших вояжах по крышам. А тогда моя мама так раскричалась на весь микрорайон. Ей наверняка хотелось надавать мне подзатыльников, но она сдержалась. Однако, визг и причитания раздавались жуткие. А я стоял, отвернувшись от неё, и смотрел как Анна Александровна, присев перед тобой, обнимала и всё твердила как она тебя любит и как боится потерять. И я тогда загадал Влад, что если бы моя мама обняла меня точно также, то я бы никогда в жизни больше не приблизился к этим гаражам.

– А я наоборот ждал, когда же она меня отпустит, чтобы можно было умчаться навстречу новым проделкам.

– Да уж, Влад, выдумщиком ты был неутомимым! – улыбнулся Андрей. – Куда только мы под твоим предводительством не забирались. Всё исследовали: подвалы, канализационные люки, котлованы, крыши домов. Помнишь того вопящего котёнка, за которым только ты осмелился полезть на край крыши нашего дома?

– Помню, конечно.

– А вот интересно, Влад, почему тебя никогда не наказывали? Меня-то помню, после наших шалостей, иногда дома запирали, не выпускали гулять. Ну твоя мама, конечно, не могла так поступить. А вот отец?

– Он всегда молчал. Но мне кажется, что тем самым он одобрял мои поступки, считая, что я веду себя как настоящий мужчина, вырываясь из-под опеки мамы и бабушки.

– Знаешь, Влад, – задумчиво произнёс Андрей, – я только сейчас осознал, что Альбина очень похожа на твою маму. Я хорошо помню Анну Александровну. У твоей жены такие же мягкие манеры, приятный голос, умиротворение и достоинство во всём облике. Ты прости меня, пожалуйста, за то что я поставил под сомнение твоё стремление уберечь жену от излишних переживаний. Я сделаю всё как ты просил.

– Спасибо тебе, Андрей, – серьёзно поблагодарил Влад. – Я очень рад тому, что ты меня понял.

– А я рад, что мы с тобой снова встретились, Влад, и знакомству с вашей семьёй. Такие чувства, как у вас, довольно большая редкость. И мне необыкновенно приятно, что я смог увидеть их своими глазами.

– Ну, Андрей, пора нам отправляться на работу.

– Да, Влад, спасибо, что напомнил, – улыбнулся Андрей. – У меня через пятнадцать минут следующий пациент.

– До встречи, Андрей! – протянул Влад руку.

– До встречи, Влад! – тепло ответил на рукопожатие доктор.