– Помню. Ты помог каким-то школьникам почти взломать серверы. Еще и просто так… Чудом избежал наказания. Твое первое дело как наемника могло выйти из-под контроля…
– Именно! Ну и кому такой сотрудник нужен? Если я примкну к официальным органам, меня при первой же возможности сольют в утиль. Жизни не будет. Да и вообще, ошейник ответственности так и давит от одной лишь мысли оказаться под чьим-либо начальством. Так что, я продолжу помогать простым гражданам из тени.
– Мне всегда казалось, что ты многое на себя берешь. И знаешь, спустя долгое время… Мое мнение не поменялось.
Высказывание друга заставило меня посмеяться от души.
– А я в очередной раз благодарю тебя за столь теплые подбадривания.
– Ну что ты! Не стоит! – добро ухмыльнувшись парировал Влад.
В тот день, когда мы с другом выпивали, я даже не подозревал, что все-таки нашелся тот, кто тщательно подслушивал наш разговор. И что именно благодаря мне частичка важной информации просочилась за пределы дозволенного окружения.
Почти через неделю я заглянул к моим ценным напарникам по бизнесу в нашу штаб-квартиру. Открыв входную дверь ключ-картой наткнулся на привычную атмосферу в полумраке, окутывающую все «убежище» из двух комнат, соединенных аркой. В углу для отдыха на диванчике преспокойно сопит Серж. Снова не разулся и даже куртку не снял. А в центре помещения за шестигранным столом, на котором между компьютерами разложен вечный бардак из бумаг и запчастей для разной электроники, сидел в своем кресле вяло покачиваясь Лютер и что-то оценочно разглядывал в очередной желтоватой проекции перед ним.
– Как дела, команда? – спросил я, маршируя во вторую часть квартиры к холодильнику.
– И почему ты снова на энтузиазме? Во что снова влип, позабыв про нас, а потом чудом избежал наказания? – Лютер свернул проекцию.
– Прям так захотелось все доложить! Аж загорелся! – с сарказмом ответил я, захлопнув пустой холодильник. Когда подошел ближе к светловолосому, спросил у того, в надежде услышать короткое «нет»: – Лют, вот скажи, на мою личную почту письма «счастья» не прилетали?
– Да, одно. Как раз вчера утром.
– А ну-ка…
Лютер открыл на компьютере сообщение. Оно было не от организации «ЗН», как предполагал я, а от неизвестного отправителя. Мы быстро вычислили его IP-адрес, и узнали, что будущим вероятным партнером по какому-то делу является мой старый знакомый. Он работает в крупном продуктовом пункте выдачи. А когда-то параллельно занимался контрабандой бытовых товаров частным лицам. Ведь в наше время иметь что-то личное, зависящее от электропитания – непостижимая роскошь. Некоторые штуки и вовсе запрещены по многим причинам. Что касается содержимого сообщения – там прописаны только место и дата встречи – сегодня, уже через час.
– Пойдешь? – лениво спросил напарник.
– Да. Прогуляюсь.
– Если будет обычная сделка, например, починить незарегистрированную консоль для игр, скинь задание на Сержа. Он достал прохлаждаться. Меня совсем не слушается.
– Вряд-ли такую секретность сделали ради пиратской консоли.
– Но это и не крупное дело. Потому что IP-адрес нашелся не за две минуты, а за полсекунды.
– Согласен, согласен, – проронил я, уже выходя из штаб-квартиры.
Стоило только присесть на лавку в искусственном общественном парке, как Квентин – тот самый отправитель письма – будто из ниоткуда подошел и составил мне компанию.
– Ну здравствуй, Розарий.
– И тебе не хворать. Что в этот раз? Бывшие клиенты снова просят починить стиральную машину? Пылесос?
– В этот раз работа немного не банальная.
– О как… Неожиданно.
– Ты же знаешь, что выходные туннели через фундамент купола открываются только из Контрольного центра управления городом? Мне нужно добраться до замков туннелей.
Сказать, что я был шокирован – значило ничего не сказать. Одно дело – невообразимым чудом доставать электротехнику и электронику. Но несогласованный с сотрудниками КЦУ выход из города, как и вход, а тем более незаконным путем, равняется диверсии и сурово наказывается. Так как людей в округе было немало, я взял эмоции под контроль как мог, и сквозь свое неловкое замешательство продолжил диалог:
– Звучит заманчиво, но какая мне от этого польза?
– Самая простая. Нам нужны запасы для небольшого путешествия за купол, чтобы суметь повидать родню. По счастливой случайности оказалось, что ты можешь нам помочь добыть запасы, как говорится, косвенным путем. Если присоединишься к нам, мы готовы поделиться «выигрышем» и отдать часть, которой хватит на далекое-далекое будущее.
Тут я догадался, что видимо, Квентин взялся за старое. Но моя задача – чинить, а не помогать контрабандистам искать наживные товары.
– Знаешь, я на такое обычно не подписываюсь. Цена проступка может быть слишком высока. Я спросил просто ради любопытства.
– Да брось, Роз. На самом деле ты ничего не теряешь. Но подумай, сколько пользы ты принесешь дюжине граждан, которых я поведу за собой?
– Ну нет, друг мой. Найди дурачка похлеще. Мне такое не по вкусу. Удачи в поисках. – Я не видел смысла в дальнейшем разговоре, потому встал с места и намеревался уйти, но Квентин сразу меня остановил.
– Роз, ты упускаешь большой куш. – Он шагнул ко мне вплотную, и чтобы прохожие его не слышали, шепотом объяснил мне истинную причину дела: – На самом деле, у нас есть возможность не только помочь беженцам снаружи, но и самим переехать в более лучшее место. Город Дельт… Слышал о таком? Реставрирован два месяца назад. В нем есть Роскошный район. Там никто ни о чем не печется. Нет огромных очередей в общественные пункты за продуктами, в прачечную, в кинотеатры. Там нет запретов на личную бытовую технику. Нет лимитов на электричество, воду, в независимости от сезонов снаружи. Это тебе не Оазис. В Дельте жизнь сладка и развлечений – море. Нам лишь нужно организовать дебош и поставить на места своих личностей других людей – тех самых беженцев, ждущих за куполом. А сами, под новыми именами в новую жизнь. Соглашайся.
Хорошо, что Квентин не видел моего возмущенного выражения лица тогда, когда я в мыслях замахнулся на того кулаком. Хочет сбежать в новую жизнь? От себя не убежишь! Может дело и соблазнительно звучало, но для меня – самую малость. Однако после шальной мысли сыграть в плохого парня, проверить свои способности, как тогда, на пару со школьниками, затея Квентина показалась мне очень заманчивой и интригующей.
– Слишком идеальное предложение. В чем подвох?
Старый знакомый снова сел на лавку непринужденно отвечая:
– В самой операции. Как ты и сказал: цена провала слишком высока.
Уже предвкушая, какова будет авантюра, я со всей хладнокровностью согласился на предложение.
Вскоре мы сменили локацию разговора на общественную веранду позади незнакомого мне многоквартирного коттеджа. В сезон экономии электричества она была закрыта от любопытных глаз потрепанными листами фанеры. Размерами веранда напоминала несколько соединенных старых гаражей для какого-нибудь легкового автомобиля.
В помещении находилось двенадцать контрабандистов. Подготовка к делу шла полным ходом. Весь пол был в проводах, подключенных к знакомым мне, как нелегальному программисту, оборудованиям и установкам разных габаритов. Значит, среди них есть свой программист. Скорее всего, тоже хакер. Интересно то, что я не мог понять, куда деваются другие концы проводов.
Квентин подойдя к столу, на которой лежала только большая бумажная карта-схема города, начал обращение ко всем присутствующим. Обстановка стала уж очень серьезной.
– Наши задачи в предстоящей операции – отвлечь как можно больше служебного персонала Нового Луча, чтобы суметь открыть выходные туннели. Через них свалить из города, заранее позаботившись о нашей незаметности, и впустить парочку беженцев. Основной план я уже рассказал вам на днях. Теперь объясняю по большему счету Розу.
Тут его товарищи разбрелись обратно по своим делам, а я подошел к столу ближе. Квентин продолжил говорить персонально для меня:
– Тебе нужно будет залезть в вездеход класса «В» не задев сигнализацию, обойти защиту бортового компьютера от несанкционированного доступа к нему и взломать приложение данных датчика подачи электроэнергии в зарядной стоянке. Я знаю, что ты можешь.
– А зачем так? Это же просто датчик. Я не вижу логику в действиях. Как с его помощью вы хотите отвлечь НЛ в Оазисе?
– Ты не видишь логики, потому что я тебе объяснил только основные задачи операции и только твою цель. Но честно, между нами, даже поднять шум нужно грамотно уметь, – стал делиться своей историей Квентин. – Бездумно влезать в любые программные обеспечения НЛ – значит дать себя чуть ли не моментально обнаружить. Месяц назад у нас был неприятный опыт при первой попытке побега. Когда мы получили сведения о том, что бортовые компьютеры определенных вездеходов дистанционно подключены к Контрольному центру управления городом, то почти сразу украли один для получения доступа к главным серверам Оазиса. Нам по заказу нужны были секретные данные, а заодно открыли бы для себя замки выходных туннелей. После взлома нужно было взорвать вездеход и все используемое нами оборудование, чтобы замести следы. Однако реакция на попытку взлома серверов напрямую через бортовой компьютер была молниеносной, и половину наших людей арестовали. Затем мы искали другой способ открытия выхода из города. Но, как и туннели, все остальные составляющие Оазиса руководятся только через Контрольный центр управления и к ним по-другому подобраться невозможно. И вот, мой подчиненный, на днях, случайно подслушал в закусочной твой разговор с каким-то парнем в служебной форме. Нам стала известна, благодаря тебе, как нельзя кстати, очень ценная информация. Кто бы мог подумать, что оказывается, можно обойти КЦУ незамеченными и подобраться к нашей цели через какие-то зарядные стоянки? Мы всегда считали, что они подпитываются электроэнергетическими накопителями, что находятся за куполом и строго отслеживаются сотрудниками КЦУ. А значит, и они в недосягаемости для нас. – Закончив со своими признаниями, Квентин взял небольшую паузу и после, ткнул пальцем в карту. – Тебе нужно будет находиться в данной точке и работать оттуда. Если успеешь подготовиться за сегодня, то операцию начнем завтра в полдень, когда людей на улицах будет больше всего.