Read the book: «Незнакомец за окном»

Глава 1

Стефани Панакотт очень рано стала жить отдельно. Едва ей исполнилось 15 лет, как она съехала от родителей и поселилась в квартире, которую они ей купили. Мама Стефани Элисия была психотерапевтом, а папа Кевин трудился в строительной компании. Родители часто бывали заняты, поэтому девушка рано научилась готовить, убирать и следить за собой. Но несмотря на это, Элисия и Кевин регулярно устраивали отпуска и путешествовали со Стефани по разным интересным местам: иногда это были горы, иногда палаточный лагерь, а иногда отдых в комфортабельном спа-отеле с бассейном, саунами и прочими расслабляющими услугами. Поэтому, когда их единственная маленькая дочурка решила начать жить отдельно, родители были не против. Они помогли девушке переехать, обустроиться и периодически навещали её.

Элисия и Кевин неплохо зарабатывали, поэтому смогли позволить Стефани не снимать жильё, а переехать в свою собственную квартиру. Хоть это и была небольшая студия, в которой кухню и диван разделяли всего пара метров, но девушка была вполне довольна, и ей очень нравилось её скромное, но уютное жилище.

Родители девушки жили через несколько кварталов от дочки в огромных четырёхкомнатных апартаментах, и они всегда считали, что Стефани будет жить с ними как можно дольше, так как у неё была своя комната с террасой и даже кабинет, который девушка использовала для занятий своим хобби – она увлекалась рисованием. Но слишком рано повзраслевшая Стефани, как только предоставилась возможность покинуть отчий дом и начать жить независимо, так и поступила. Родители, будучи людьми понимающими и компромиссными, не стали идти против воли дочери, а, напротив, поддержали её в её смелом решении.

Квартира была обставлена просто и со вкусом. Небольшая кухня, включающая в себя всё необходимое, уголок, состоящий из стола и пары стульев, диван и рабочий стол, за которым юная художница реализовывала свой талант.

Сейчас Стефани было 23 года, она по-прежнему занималась рисованием, но связывать с этим свою дальнейшую жизнь и делать заработком, она не стала. Подобно маме она связала свою профессию с медициной, но в отличие от Элисии, которая занималась лечением души, Стефани изъявила желанием заниматься врачеванием тела; её выбранной специальностью оказалась кардиология. «Ты лечишь разбитое сердце в переносном смысле, а я буду лечить его в буквальном», – часто шутливо говорила девушка.

Сейчас она была на финальном четвёртом курсе, и ввиду огромного количества учёбы и заданий, ей пришлось освободить шкаф от кистей, красок и холстов и забить его учебниками, атласами и методическими пособиями. Но единожды художник, всегда художник – говорила Стефани и ни за что не собиралась забрасывать своё хобби, она находила на него время, когда в институте не было аврала.

Но даже с авралом девушка справлялась на удивление быстро и ловко. Пока её одногруппники бегали от одного преподавателя к другому, умоляя дать им ещё один шанс на пересдачу, Стефани спокойно прогуливалась по территории института с заполненной «на отлично» зачётной книжкой В кармане. Она всегда сдавала всё первая, и даже из самой напряжённой сессии выходила самая высокооценённая. Так же и сейчас, полностью закрыв семестр, девушка пригласила к себе домой родителей, чтобы похвастаться перед ними своими головокружительными успехами. Для этого Стефани устроила генеральную уборку в квартире и приготовила вкусный ужин. Клининг и службы доставки еды девушка считала пустой тратой денег, так как подготовить квартиру для приёма любимых мамы и папы ей было только в радость.

Когда девушка закончила с приготовлениями, ей позвонила мама, и Стефани радостно взяла трубку: ей не терпелось поскорее увидеть и услышать родителей.

– Стеф, у тебя всё готово? Мы будем буквально через несколько минут. Должны были приехать раньше, но папе срочно потребовалось на заправку. Его новый автомобиль поглощает слишком много топлива!

– Зато это прорыв на рынке автопрома! – прокричал Кевин в трубку, не отвлекаясь от дороги. – Жди, малыш, мы скоро будем. От заправки до твоего дома всего три километра.

– Хорошо, я вас с нетерпением жду! – ответила Стефани, улыбнулась и положила трубку. Она с чувством удовлетворения окинула довольным взглядом плоды своих трудов и устроилась на диване. Она включила телевизор и сосредоточила внимание на телешоу, пока родители заканчивают со своими делами и на всех парах мчат к любимой дочке.

Глава 2

– Мэдисон, иди в свою комнату!

Девочка в страхе вскочила с дивана и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Она зашла к себе в комнату и закрыла дверь, как велела мама. Мама нечасто отправляла Мэдисон к себе, поэтому девочка поняла, раз она дала такое указание, значит так было нужно. Но даже сквозь закрытые двери малышка слышала, как мама с папой тревожно носятся по гостиной и переговариваются. До девочки доносились встревоженные фразы мамы: «Это он, я знаю, что это он». На что папа отвечал, максимально сохраняя спокойствие: «Не переживай, милая, если это действительно он, я с ним разберусь, он больше не потревожит нас». Кто этот он? И почему он тревожил маму с папой? Ответов на эти вопросы Мэдисон не знала. Чтобы отвлечься от дурных мыслей, она с ногами забралась на кровать, накрылась мягким пледом, взяла в руки книгу и принялась читать. Она умела не замечать посторонние звуки и концентрироваться на том, что ей интересно.

А родители тем временем продолжали суетиться и бегать по гостиной первого этажа. Они бегали до тех пор, пока не раздался звонок в дверь – после него тут же стало тихо. Девочка подумала, что мама с папой раздумывают, открывать дверь или нет. «Стой здесь, я открою; не выходи, пока я не скажу, он может быть опасен», – услышала Мэдисон. Далее до девочки донёсся звук открывания двери, затем тихое неразборчивое приветствие, затем наступила тишина. «Наверное, они пошли в столовую», – решила она и продолжила читать свою книгу.

Прошло около получаса, и Мэдисон снова услышала шаги, доносящиеся из гостиной. Они направлялись к лестнице. Ещё через минуту в дверь её комнаты постучали. Девочка отстранилась от книги и увидела, как дверь приоткрылась, и к ней зашла мама.

– Ты ещё не спишь? – по-матерински заботливо и мягко произнесла женщина, и не дожидаясь ответа, продолжила, зайдя в комнату и сев на край кровати дочки: – Мэдди, малышка, понимаешь, дело в том, что нам надо уехать отсюда. Мы больше не можем здесь жить.

Единственным вопросом, который родился у Мэдисон в голове был вопрос, а поедет ли с ними папа. Ведь, мама сказала «нам», кого именно она имела в виду? Девочку не интересовало, на какой срок, куда, почему; будет ли с ними папа – вот что её заботило выше всего остального. И она задала маме этот вопрос.

– Конечно! Папа уедет с нами. Мы уедем все вместе, – ответила женщина и расслабленно откинулась на мягкое изголовье кровати.

Очевидно, она думала, что дочка начнёт капризничать, плакать и задавать вопросы, на которые мама очевидно не сможет ответить, но её интересовало, будет ли она разлучена со своим любимым папочкой. Ответ удовлетворил Мэдисон, она улыбнулась и пробормотала:

– Вот и хорошо. Спасибо мама.

Женщина обняла дочку, поцеловала и покинула комнату. Перед самым выходом обернулась на малышку и произнесла:

– Это тебе спасибо за то, что ты у нас есть.