Read the book: «Туман»

Светлана Ованесян

Font::

Серия «В тренде. Читать!»

Иллюстратор: Дарья Гутиева

Иллюстрация обложки: Екатерина Скворцова Kaskva

Глава 1
Артём

Он даже не успел закрыться. Удар пришёлся в скулу и скользнул по носу. Воробей, худой и долговязый, всегда бил по лицу. Во рту у Артёма сразу стало горячо. Он попытался выплюнуть густую жижу. Но эффектного плевка, как у Валерки, – сквозь зубы и с лёгким присвистом – у него не получилось. Вязкая кровавая слюна медленно стекла по подбородку. Артём хотел вытереть её ладонью, но в ту же минуту получил ещё один удар – в солнечное сплетение. Это был Оса, Толька Осипов. Маленький, плотный, как баскетбольный мяч, он, как всегда, работал в нижнем ярусе.

Артём охнул от неожиданности и сел. Он прикусил губу, зажмурился, чтобы сдержать слёзы. Но не помогло. Когда он открыл глаза, слёзы просто брызнули фонтаном. А сквозь расплывающуюся пелену Артём увидел Валерку. Тот спокойно наблюдал за дракой, и если делал шаг влево или вправо, то лишь для того, чтобы выбрать лучший ракурс для съёмки.

– Хватит. Пошли, – лениво сказал он, выключил телефон и сплюнул красиво, как умел только он.

Воробей резко занёс кулак, и Артём инстинктивно вжал голову в плечи в ожидании нового удара. Но под взглядом Валерки Воробей опустил руку и только пнул носком ботинка песок, с ног до головы обдав Артёма грязным крошевом вперемешку с окурками и засохшим птичьим помётом. Все трое ушли, не оборачиваясь.

Артём сначала провёл языком по зубам – вроде все целы. Поднялся. Отряхнул одежду, но стало только хуже: грязь ещё больше размазалась на заляпанных кровью футболке и джинсах. Подобрал рюкзак. Одна лямка была оторвана с мясом. Мать будет причитать: «Год только начался. Я же просила быть аккуратнее…» – и всё в таком духе. Артём закинул рюкзак на одно плечо и поплёлся домой.

Баська, дворняжка, снова увязалась за ним. Артём пару лет назад вытащил собаку буквально из-под колёс внедорожника, а после ещё целый месяц лечил её ушибленную лапу. Баську подкармливали во дворе и почти не обижали, но Артёма она выделяла среди прочих: провожала его до самой школы и встречала после уроков.

Сегодня она где-то задержалась по своим собачьим делам, иначе обидчикам Артёма наверняка тоже досталось бы. Мальчик потрепал дворнягу за ухом. Та лизнула ему ладонь и выжидающе посмотрела в глаза.

– Ты только о еде и думаешь, – невесело произнёс Артём и снял с плеча рюкзак.

Собака встала на задние лапы и прерывисто задышала, высунув язык. Артём надорвал упаковку с собачьим кормом, отсыпал попрошайке две пригоршни прямо на бордюр. Та принялась есть, а мальчик снова закинул рюкзак на плечо и пошёл домой.

С чего всё началось, наверное, никто, кроме самого Артёма, уже и не помнил. Он учился в этой школе с первого класса. Не сказать, что с кем-то особо дружил, но и не враждовал. Это случилось позже. Сначала были вроде как случайные тычки: типа локтем задели или подножку для смеха подставили. Но со временем конфликт стал открытым и жёстким. До крови. И ладно бы бились один на один… Хуже всего, что с недавних пор Валерка стал всё снимать на телефон.

В классе с Валеркой предпочитали не связываться. Было в нём что-то, что заставляло относиться к нему если не с уважением, то с осторожностью. Немногословный. И взгляд уверенный. Даже Светка Кузнецова – отличница, выскочка, староста и активистка – даже она побаивалась Валерки. Кузнецова была правой и левой рукой их классной, Анны Захаровны. Журнал принести из учительской – Светка, кому-то что-то передать – тоже она. Лучше неё никто не мог быстро и в срок собрать деньги на шторы, учебники или какую-нибудь экскурсию. Даже мамаши из родительского комитета почти все вопросы решали через Свету. Кузнецова важничала, говорила со всеми, кроме своей подружки Соньки Абрамян, как с какими-то недоумками. Но если нужно было сказать что-то Валерке, она долго готовилась, волновалась и потом, запинаясь и краснея, извиняющимся тоном, не глядя в глаза, говорила: «Мы тут… нам здесь через два дня… не мог бы ты…» Артём никак не мог понять причину её временного косноязычия. У доски шпарила как заведённая: вытягивалась в струну и смешно поднимала подбородок, наверное, чтобы слова не задерживались в горле, – а с Валеркой двух фраз связать не могла.

Валерка появился в их классе года три назад. И почему-то не в сентябре, как это обычно бывает с новенькими, и даже не в начале четверти, а, кажется, в феврале. Как-то сразу он подчинил себе почти весь класс. А Воробей и Оса стали его верной свитой: охраной, оруженосцами и беспрекословными исполнителями. До Валерки они были совсем незаметными. Так, иногда пакостили исподтишка, особенно Воробей. Больше, конечно, тренировались на девчонках. То карандаш сломают, то расстёгнутый ранец «нечаянно» уронят и хохочут, пока Маринка или Жанна по всему классу собирают из-под парт и в проходах не только книжки-тетрадки, но и другие девчачьи штучки: бусики, брелоки в виде пупсов или мелочь для завтрака в школьном буфете.

С приходом Валерки Воробей, который на самом деле был Жоркой Воробьёвым, и Оса почти сразу изменились. Даже во взгляде, когда они опускались до общения с остальным классом, появилось что-то от их повелителя. С Валеркой же они говорили подобострастно, как и полагается разговаривать с королём.

Артём считал, что всё началось в пятом классе, ближе к концу учебного года (да, кажется, была середина апреля), когда он в очередной раз опоздал на первый урок. Он уверен: если бы мать тогда не упрямилась и купила бы ему мобильный – ведь почти у всех в классе они были, – ничего бы не произошло. А она плела какую-то чушь про радиацию, про зрение и в своих фантазиях видела его уже наркоманом. «Мы же жили без телефонов – и ничего, мир не рухнул», – этот последний аргумент бесил Артёма больше всего.

Был бы у него телефон, можно было бы поставить будильник на повторный сигнал. И тогда бы он наверняка проснулся. Может, ему даже позвонили бы и предупредили. Но какой смысл думать, как могло бы всё сложиться, если случилось то, что случилось.

Мать, как всегда, в полвосьмого, стараясь не разбудить сына, осторожно прикрыла за собой входную дверь и убежала на работу. Артём сквозь сон услышал её удаляющиеся шаги. «Ещё целых полчаса», – подумал он и мгновенно отключился. Сон, который приснился ему в то утро, до сих пор стоял перед глазами в мельчайших подробностях. Как будто шёл Артём по центральной городской улице, а потом свернул в незнакомый переулок, зашёл в какой-то дом, и всё! Выхода просто не было. Лестница, которая, согласно логике, должна была вести наружу, заканчивалась глухой стеной. Рядом был какой-то кошачий лаз, через который Артём никак не мог пролезть, хотя очень старался.

И в ту секунду, когда он ногами вперёд протиснулся наконец по пояс, зазвонил будильник. Разве можно было прерваться на этом месте?! Короче, Артём проспал. Проснулся уже около девяти. К началу первого урока всё равно опоздал. Поэтому он оделся, умылся, поел вчерашней жареной картошки прямо из сковородки, не разогревая. И побежал коротким путём в школу. Ко второму уроку он наверняка успевал. Главное, сочинить правдоподобную легенду для тёти Гали, школьного сторожа.

– Чего стучишь? – прогудела она из-за застеклённой двери.

– Тёть Галь, я за спортивной формой бегал.

– Врёшь, негодник, ты только что пришёл.

– Тёть Галь, ну как же? Я же с вами поздоровался утром, и вы на меня ещё накричали.

– Да?! – тётя Галя задумалась. Вроде было такое. Кричала. Но на этого ли?! – А не врёшь? – с подозрением спросила она.

The free sample has ended.