Read the book: «Без фильтров»

Глава 1

Проклятые калининградские пробки, проклятый понедельник и проклятая привычка Николая Геннадьевича начинать рабочий день в восемь утра. Залетев вихрем на парковку и косо припарковав свой красный «Приус», я бегом рванула в здание.

Перепрыгивая через две ступени, я молитвенно надеялась, что шеф еще не приехал. Градов — главный редактор нашего журнала «Без фильтров», человеком был чутким, но опозданий не терпел катастрофически.

На третьем этаже я красиво вошла в поворот, но тут же на полном ходу врезалась в Варю.

Кипа бумаг из ее рук подлетела вверх и медленно повалилась вниз, разлетаясь во все стороны, словно конфетти на паршивом юбилее нашего главбуха.

— Твою мать, Радецкая! Ты как торнадо! — поморщилась наша верстальщица, грациозно поправляя копну рыжих кудрей и присаживаясь на корточки.

Варвара Василькова отличалась кукольными чертами лица и фигурой сочной, как ее любимая шаурма. А еще у Вареньки был острый, как лезвие самурайского меча, язык. И моим текстам от этого ее «самурайства» доставалось регулярнее всего.

— Прости! — запыхавшись, я упала рядом и стала судорожно грести листы. — Градов у себя?

— Еще нет. Так что можешь с чистой совестью выдыхать.

— Пойдем скорее! — Я подхватила Варю под локоть, как только последний лист оказался в ее руках, и потащила в кабинет.

Наше рабочее помещение представляло собой пятнадцать квадратных метров творческого хаоса. Оно выглядело так, будто бюджет закончился в середине ремонта. Три рабочих зоны: журналист, верстальщик и сисадмин. Из общего бедлама выделялось только рабочее место системного администратора. Неудивительно. Вакансия пустовала второй месяц, и Градов безуспешно искал человека, способного укротить нашу технику, которая все чаще выходила из строя.

Не успела я уронить сумку на стул, как в коридоре раздались громкие, уверенные шаги. В проеме появился Николай Геннадьевич — пятидесятилетний брюнет с осанкой аристократа.

— Доброе утро. Алина, зайди ко мне, — бросил он на ходу.

Я сглотнула и поплелась следом.

— Присаживайся. — Градов указал рукой на стул напротив. — Статья готова?

— Еще в пятницу отдала Варе.

— Хорошо. Все твои материалы обычно посвящены поддержке женщин, но я хотел бы сместить фокус.

— А конкретнее? — Я подалась вперед.

— Следующую статью посвяти сильному полу.

Ментальная судорога перекосила мое лицо раньше, чем я успела себя проконтролировать.

— Радецкая, прежде чем ты начнешь истерить, хочу напомнить: в первую очередь ты профессионал, а потом уже обиженная женщина.

— Николай Геннадьевич! Я готова писать про что угодно, хоть про ретроградный Меркурий! Но только не про мужчин!

— Алина, послушай. — Его голос стал мягче. — Не все такие, как Павел. В нашем городе полно одиноких женщин. Позволь им увидеть, что есть и нормальные мужчины. Положительные! Им нужна надежда. Дай им ее.

При упоминании бывшего, который бросил меня полгода назад ради секретарши, во мне всколыхнулась привычная волна яда.

«Позволить женщинам распознать нормальных? Ха! Я лучше научу их, как обходить этих козлов за километр!», — мелькнуло в голове.

— А знаете, что? Я согласна. — Я лукаво улыбнулась. — Это будет даже интересно.

— Так просто? — Градов подозрительно окинул меня взглядом. — Даже спорить не будешь?

— Пора взглянуть на проблему под другим углом. Я пойду, у меня уже есть пара идей.

— Кстати, материал нужен к следующей пятнице. — Донеслось мне в спину.

— Будет сделано, шеф! — ответила я и с чувством глубокого вдохновения резко распахнула дверь кабинета.

И едва не припечатала ей какого-то мужчину.

Благо, у мужика оказалась реакция истребителя: он успел перехватить дверь в сантиметре от своего носа. Я замерла.

Передо мной стоял красавец лет тридцати пяти. Короткая стрижка, легкая щетина, проницательные карие глаза и скульптурные черты лица. Черная водолазка и кожаная куртка выгодно подчеркивали плечи, размах которых намекал: он может сломать человека пополам и даже не вспотеть.

«Ничего себе экземпляр…», — подумала я.

— Извините, — равнодушно бросила, опуская глаза, и пошагала к своему столу, не оборачиваясь. Мужчина ничего не ответил и молча пошел в кабинет Градова.

Я села за стол, включила компьютер и повернулась к рыжей:

— Это кто такой?

— Ты о ком? — Варя оторвалась от своего экрана и уставилась на меня.

— О мужике, который только что зашел к Градову.

— А, этот… Это Максим Михайловский. Его охранное предприятие обеспечивает безопасность нашей редакции. А что? — Варя ехидно прищурилась.

— Ничего. Просто я раньше его здесь не видела.

— Он редкий гость. — Варя вздохнула и пожала плечами. — А жаль. Породистый самец.

— Уф, рыжая, ты что, запала на него?

— Нет. Просто констатировала факт.

Я ухмыльнулась и пододвинула стул ближе:

— Слушай, я тут придумала тему для статьи. Это будет разрыв! Градов хочет, чтобы я раскрыла положительные качества мужчин. Но у меня идея лучше. Как тебе заголовок: «Пять типов мужчин, с которыми лучше не связываться»?

— Интригует. — Варя заметно оживилась. — Градов тебя не прибьет?

— Журнал ведь называется «Без фильтров»? Название обязывает! Смотри: регистрируюсь на сайте знакомств, выбираю пять самых «уникальных» экземпляров и по очереди хожу с ними на свидания.

— Ты? На свидания? — Варя вытаращила глаза. — Ты хоть помнишь, как это делается?

— Василькова, замолчи!

— Ладно-ладно, продолжай.

— Так вот…

Договорить я не успела: дверь кабинета Градова распахнулась. На пороге показался шеф в сопровождении Михайловского. Они направились к выходу. Я невольно засмотрелась: ну хорош, гад. На секунду наши глаза встретились, но я тут же отвернулась с самым равнодушным видом.

— Из кабинета ни шагу, я сейчас вернусь, — бросил Градов у самой двери.

Как только они скрылись в коридоре, я подтолкнула Варю локтем:

— Василькова, чего сидишь, как истукан? Помоги с анкетой на сайте знакомств.

Рыжая мгновенно воодушевилась и пододвинула стул. Через полчаса профиль был готов. Правда, информацию я слегка приукрасила: вместо двадцати семи лет поставила двадцать четыре. А что? Для науки не жалко!

— Что дальше? — спросила Варя, переводя взгляд с монитора на меня.

— Нужно…

Резкий грохот за дверью прервал меня на полуслове. Через секунду в кабинет ввалился высокий парень в растянутом худи. Его сумка соскользнула с плеча и с глухим стуком загремела по полу.

В кабинете повисла тишина. Мы с рыжей вскочили со своих мест.

— О, гляди-ка, что за Джокер из колоды выпал? — оценила эффектное появление Варя.

Я прикрыла рот ладонью, сдерживая смех. Следом за парнем вошел Николай Геннадьевич:

— Совсем забыл предупредить, здесь высокий порог! — Начальник помог парню подняться и торжественно представил: — Знакомьтесь, это Алексей Криворучко.

— Умоляю, скажите, что Криворучко — его фамилия, а не диагноз, — вставила Варя с непроницаемым лицом.

— Василькова, прекрати паясничать! — прорычал Градов. — Алексей — наш новый системный администратор. Между прочим, очень умный парень!

— Судя по его громкому появлению, смею предположить, что не очень ловкий, — не унималась рыжая.

Увидев, что Варя открывает рот для очередного ядовитого комментария, я схватила со стола карандаш и метко запустила в подругу.

— Хватит болтать, Василькова! Лучше займись делом! — отрезал начальник.

— Николай Геннадьевич, я только этим и занимаюсь!

— Ага, занимается… Разве что моментальным уничтожением моих текстов, — вставила я с укором. — В последний раз она вырезала половину моей статьи!

— Я спасла читателей от обилия деепричастных оборотов! Так что не жалуйся и скажи спасибо, что я заголовок не тронула.

— Прекратили дискуссию! Покажите Алексею его рабочее место, — буркнул Градов и скрылся в своем кабинете.

Варя сделала шаг к новичку и протянула руку:

— Варвара Василькова.

— Алексей, — тихо ответил он, пожав ее ладонь.

— Алина Радецкая, — улыбнулась я.

— Очень приятно.

Мы проводили новенького к пустовавшему столу в углу. Но не успел Алексей разложить вещи, как дверь кабинета начальника снова со звуком распахнулась. На пороге возник Градов:

— Василькова! Забыл предупредить: если еще раз увижу тебя с шаурмой на рабочем месте, лишу премии. Я вчера вляпался в твой соус!

— Клянусь, не помню такого. — Варя виновато прикусила губу, но тут же честно добавила: — Но почерк точно мой.

— Я тебя предупредил! — Дверь с грохотом закрылась.

— У вас всегда так? — удивленно спросил Алексей.

— Да. Добро пожаловать в театр абсурда, — буркнула Варя.

Я ткнула рыжую локтем в бок и улыбнулась новичку:

— Ладно, Алексей, обживайся. — Я подхватила Варю под локоть и утащила к своему столу. — Падай, нужно выбрать жертву для статьи.

Просмотрев десяток анкет, мы все-таки сделали выбор.

— А вот и кандидат номер один, — объявила я, разворачивая монитор. — Андрей, двадцать восемь лет, экономист. Живет с мамой. Ищет «хозяйственную девушку без вредных привычек».

Мы с Варей красноречиво переглянулись.

— Решила начать с безнадежного случая? — ухмыльнулась рыжая.

— Мы легких путей не ищем!

— Да уж, битва будет сложной. Не забудь подобрать подходящие доспехи.

— Что смотрим? — Раздался за спиной тихий мужской голос.

Я едва не подпрыгнула на кресле.

— Твою ж мать! Леша, ты как надзиратель: ни сбежать, ни повеситься, — выругалась Варя.

— Вы чего завелись? — искренне удивился Криворучко. — Что я такого сделал?

— Мы вообще-то работаем! — строго заявила я.

— Сидя на сайте знакомств?

— Иногда журналисту приходится прибегать к нестандартным методам, — отрезала я. — Ты чего хотел-то?

— Николай Геннадьевич сказал, что у Вари принтер барахлит.

— Точно! — всплеснула руками Варя. — Спасибо, что напомнил.

Пока они с Криворучко копались в сломанной технике, я пустила в ход все свое обаяние. Ну ладно, тут я перегнула, просто застучала пальцами по клавиатуре, набирая банальное: «Привет. Познакомимся?»

Ответ пришел через тридцать минут. Такие экземпляры быстро не отвечают: сначала мама Андрейки досконально изучила мой профиль и, судя по реакции, благословила сыночку слово молвить. Не для кого попало женщина цветочек растила!

Обменявшись еще десятком сообщений, он назначил мне свидание. Ну, или его мама, что более вероятно.

В этот момент к моему столу вернулась Варя.