Стефан посмотрел вперед на кучу тряпья, которая валялась посреди улицы. И тут же сказал не своим голосом:
– Стойте. Назад оба, бежим назад.
– Ты чего, Стеф? Грязи испугался?
– Это не грязь. И у вас тоже мурашке по спине – да? Это не холод, это страх. И тряпье вон там – да стой ты, ни шагу вперед, стоять я сказал – он положил руку на плечо Вишне который сделал было движение в сторону груды тряпок.
– Да стою я, спокойно. Ты чего? Что случилось?
– Я узнал. Сам придумывал. Это одежда Макса – помнишь, из моего рассказа?
Глаза Лики округлились, и стало заметно, что ее бьет дрожь. Вишня резко выдохнул и сквозь зубы сказал:
– Бежим.
***
Троица сидела в библиотеке, все в том же заднем зале кафе. Лика куталась в плед, и полушепотом бормотала:
– Вот черт, что это было? Это как вообще?
Вишня стоял у окна и нервно курил в форточку, хотя курить в здании библиотеки сам же и запретил.
Стефан залпом допил вино прямо из бутылки и теперь держал ее в руке, смотрел прямо перед собой остановившимися глазами. Никто из них толком не помнил, как они добежали до библиотеки и когда успели отдышаться.
– Ну и что теперь делать будем? – Стефан первым нарушил молчание.
– Не знаю. Может, здесь поспим? Или домой пойдем, мы же, вроде, убежали от этой дряни? – неуверенно предложил Вишня.
Стефан тяжело опустился на пол прямо там, где стоял.
– Нет, ребятки, так не пойдет. Это не глюк и не фантазия, мы все видели и чувствовали одно и то же. И я знаю, что эту дрянь необходимо уничтожить.
– Почему? – откликнулась Лика.
– Потому что я ее придумал и я знаю, как она работает. Во-первых, эта тварь разумная, у нее есть голос. И она охотится на людей и днем и ночью. Помните, это неприятное пространство, оно началось сразу за порогом библиотеки? И если мы сейчас выйдем, попадем прямо туда.
– Так есть и другой выход – напомнил Вишня.
– Подожди, не в этом дело. Я думаю, что эта тварь нас запомнила и будет нас выслеживать, как всякий хищник, упустивший добычу. Даже если и нет – она будет охотиться на других. Я создал это, я в это влип, и я должен с этим разобраться.
– Как ты собираешься это сделать? Дописать историю, придумать хэппиэнд? Или уничтожить весь тираж – так номер уже в интернете, неизвестно, кто его успел скачать, – Вишня вздохнул и затянулся сигаретой. – Я о чем: то, что ты говоришь логично и правильно, но неизвестно, с какого края за это браться.
– К тому же времени у нас до утра, даже меньше. Считайте, что совсем нет – Лика на диване больше не куталась в плед. – Потому что утром в город выйдут люди. Вообще-то, эта тварь уже сейчас может кого-нибудь жрать.
– Тогда мне ясно, что я буду делать – ответил Стефан, поднимаясь с пола – я туда пойду…
В этот момент Вишня поперхнулся дымом, и раздался звук разбитого стекла – Лика задела бокал, вскакивая с дивана.
– Ребята, спокойней, Лика, не смотри на меня так, я не умирать собрался, дай договорить. Я, все-таки, создал это, я практически отец этой твари. А она разумна, и говорить умеет. Это шанс, понимаете – если она с кем-то и договорится, то только со мной!
– Ну, договоритесь вы – а дальше что? – спросил Вишня, – это же хищник, который людей ест. Вряд ли оно рассмотрит вариант «умереть с голоду по просьбе своего создателя».
– Не знаю я, что. Придумаю, как увести это из города, хотя бы. А может, мне удастся как-нибудь это отменить. Лика, что скажешь?
Лика подошла к Стефану и заглянула ему в глаза. Было видно, что она очень зла, почти в ярости.