Read the book: «Nu och för alltid», page 12

KAPITEL SJUTTON

Den kvällen återupptog Emily och Daniel sitt förhållande. Dagens drama glömdes bort mellan lakanen, förlåtelsen kom i form av smekningar och dåliga känslor kysste bort.

När morgonen anlände, sken sommarljuset in genom gardinerna och båda vaknade.

"Jag antar att jag inte kommer få ge dig frukost," sade Daniel. "Nu när brödrosten exploderade."

Emily suckade och lät huvudet falla tillbaka mot kudden. "Påminn mig inte."

"Kom igen," sade Daniel. "Låt oss gå till Joe för frukost." Han hoppade ut ur sängen, drog på sig sina jeans och förlängde sedan sin hand för att Emily skulle ta den.

"Kan vi inte sova lite längre?" svarade Emily. "Det var en mycket tuff kväll om du kommer ihåg det."

Daniel skakade på huvudet. Han verkade alldeles för energisk så tidigt på morgonen. "Jag trodde du ville driva en B&B", utbröt han. "Du kommer inte att ha många sovmorgnar när du är värdinna."

"Det är just därför jag behöver dem nu," sade Emily.

Daniel drog upp henne ur sängen och medan Emily vred sig av skratt och satte han ner henne på stolen vid sminkbordet.

"Åh, det verkar som att du är uppe nu," sade Daniel med ett fräckt grin. "Då kan du ju lika gärna klä på dig."

När Emily var påklädd körde Daniel henne till Joe. De beställde både kaffe och våfflor, och började sedan att jobba med Emilys siffror. Hon hade alltid varit rädd för att få slut på pengar om hon verkligen bestämde sig för att köra på B&B-idén, hon skulle behöva använda alla sina besparingar. Hennes tremånadersbuffert skulle vara helt borta. Om detta gick fel skulle hon inte ha kvar någonting. När hon tittade på listan över saker som hon skulle behöva köpa blev hon rädd. Från de löjligt dyrbara sakerna som att få Tiffany-fönstret i balsalen återställda, till de billiga som att ersätta den nedbrända brödrosten, var Emily inte säker på att hon skulle kunna göra det.

Hon kastade sin penna. "Det är för mycket," sade hon. ”Det är alldeles för dyrt.”

Daniel reste sig och plockade upp pennan. Han strök den billigaste saken på listan, brödrosten.

"Varför gjorde du det där?" frågade Emily och rynkade på pannan.

"För att jag ska gå in i varuhuset efter frukost och köpa dig en ny," sade han.

”Du behöver inte göra det.”

”Du har rätt. Jag vill.”

"Daniel—" varnade hon.

"Jag har besparingar," svarade han. "Och jag vill hjälpa dig."

"Men jag borde sälja antikviteterna först innan du börjar offra dig för mig."

"Vill du verkligen göra det?" frågade Daniel. ”Sälja din pappas skatter?"

Hon skakade på huvudet. "Nej. Det sentimentala värdet är för högt."

"Låt mig hjälpa till." Han pressade hennes hand. "Det är bara en brödrost."

Hon visste att Daniel inte kunde vara särskilt rik. Även om vagnhuset var smakfullt inrett, hade han levt där utan att betala hyra i tjugo år. Han hade inte fått några pengar från att arbeta på markerna vid huset och hade antagligen bara gjort några reparationsjobb här och där, bara för att få bensin, matpengar och ved till brännaren. Även om det gjorde henne obekväm att veta att Daniel skulle ta pengar ur sina besparingar nickade hon.

"Och man vet aldrig," sade Daniel. "Människor i staden kan förmodligen hjälpa till. Min vän George sade att han skulle komma och titta på Tiffany-fönstret och se vad han kunde göra."

”Gjorde han?”

"Japp. Folk gillar att hjälpa till. De gillar också pengar. Kanske borde några av stadens folk investera i dig."

"Kanske," sade Emily. "Även om de inte har någon anledning att göra det."

Daniel ryckte till. "Raj hade ingen anledning att hugga ner det fallna trädet åt dig, men han gjorde det. Vissa människor gillar bara att hjälpa till."

"Men vem runt här skulle ens ha den typen av pengar?"

"Vad sägs om Rico?" föreslog Daniel och tog en sipp av sitt kaffe. "Jag slår vad om att han sitter på en massa pengar."

”Rico?” utbröt Emily. "Han kan knappt komma ihåg mitt namn." Hon suckade, hon kände sig tom och ängslig. "Verkligheten är att den enda personen med någon form av rikedom är Trevor Mann. Och vi vet alla vad han tycker om mig."

"Förmodligen mycket värre än han gjorde innan tack vare midnattsbesöket från brandbilen."

Emily jämrade sig och Daniel pressade hennes arm för att försäkra henne.

"Jag kommer inte att ljuga, Emily," sade han. "Att göra detta skulle vara en stor risk. Men jag är här för att hjälpa dig, och jag tror att resten av staden också gör det. Gör vad du tycker är rätt, men kom ihåg att du inte kommer att vara ensam, oavsett vad du väljer."

Emily log medan hennes fingrar försiktigt smekte hans arm. Hon kände sig trygg av att höra hans ord.

"Om du skulle kunna få lite investering," sade han, "vad skulle du göra med stället?"

Emily tänkte länge och ordentligt. "Jag skulle vilja ha en reception. Hallen ser så tom ut."

”Jaså?” sade Daniel. "Vad skulle du lägga in, i en ideal värld, om pengar inte var något objekt?"

"Tja, den skulle behöva vara skräddarsydd," sade Emily, plockade upp sin mobiltelefon och började söka på Google och eBay. "Typ som den här!" sade hon och visade honom skärmen med den fantastiska art deco-möbeln.

Daniel visslade. "Det där är snyggt."

"Japp," sade Emily. "Och titta bara på prislappen. Det är flera tusen dollar av min budget." Då tittade hon upp och log mot Daniel. "Men om du inte har några idéer inför min födelsedag…" Hon lade tillbaka telefonen och suckade. "Hur som helst, jag går händelserna i förväg. Jag har inte ens tillståndet än."

"Jag har all tro på dig att du får tillståndet," sade Daniel. Sedan ställde han sig plötsligt upp och sköt bort sin tallrik. "Kom," sade han.

"Vart är vi på väg?" frågade Emily

"Till Rico. Låt oss se om han har något du kanske vill köpa."

Emily hade varit ovillig att gå tillbaka till Rico, delvis för att huset var mer eller mindre komplett, men också på grund av den obehagliga upplevelsen hon hade haft igår. Tanken på att gå tillbaka gjorde henne nervös och hon var inte sugen på att återuppleva det ögonblicket. Men med Daniel i sin hand, kanske det inte skulle vara så illa.

"Vi gjorde bokstavligen precis min budget! Jag har inte pengarna att köpa något fint! " ifrågasatte hon.

"Du vet hur Rico är. Det kan finnas någon dold pärla där inne någonstans."

"Jag tvivlar på det," svarade Emily. Hon hade praktiskt taget kollat igenom varje centimeter av det stället. Men tanken på att handla med Daniel, att ta ett litet steg närmare sin dröm, var för en för rolig upplevelse att missa. Emily bestämde sig då för att oavsett vad de skvallrande tanterna hade att säga om dem, skulle hon hantera det. Hon tittade på sin anteckningsbok fylld med fakta och siffror, och smällde sedan igen den.

"Då går vi," sade hon.

*

"Men är det inte mitt favoritpar" sade Serena när hon såg Emily och Daniel gå in på loppmarknaden. Hon såg fantastisk ut idag i en blommig solklänning, fläckig som vanligt, med flera färger. Hon kysste var och en av deras kinder. "Hur ser det ut på er B&B?"

"Det ser fantastiskt ut," sade Daniel med en arm runt Emily. "Emily har gjort ett fantastiskt jobb."

Emily log och Serena blinkade till henne.

"Så det är bestämt?" frågade hon. "När avslöjas det? Ska du ha en till fest? Den grytan var helt fantastisk. Ooh, det påminner mig, kan du ge mig receptet, jag måste skicka det till min mamma."

"Har du berättat för din mamma om min gryta?"

"Jag säger allt till min mamma," sade Serena och lyfte ett ögonbryn.

Just då kom Rico ut från ett av de bakre rummen. Han såg skörare än vanligt, linjerna på hans ansikte var mer framhävande.

"Hej, Rico," sade Emily.

"Hej," sade Rico, tog Emilys hand och skakade den. "Underbart att träffa dig."

"Det här är Emily", påminde Serena honom. ”Kommer du ihåg? Vi var hemma hos henne på middag. "

"Ah," sade Rico. "Du är den unga damen med en B&B, eller hur?"

"Tja, inte riktigt än", sade Emily och log. "Men jag hoppas på att öppna en, ja."

"Jag har något för dig," sade Rico.

Emily, Daniel och Serena utbytte blickar.

"Har du?" sade Emily förvirrat.

"Ja, jag har sparat den. Följ med.” Rico vinglade iväg längs korridoren. "Kom igen."

Serena, Daniel och Emily följde efter, alla med lika förvirrade ansiktsuttryck. Rico ledde dem genom en dörr och in i ett stort gårdsrum. Det fanns massor av lakan som täckte stora möbler. Det kändes kusligt, som en kyrkogård med möbler.

”Vad händer? viskade Emily i Serenas öra. Hennes första tanke var att Rico till slut hade blivit senil.

"Ingen aning," svarade Serena. "Jag har aldrig varit här." Hon tittade runt och blev fascinerad över vad hon såg. "Vad är allt detta, Rico?"

“Hmm?” sade den gamla mannen. "Åh, bara saker som är för stora för butiksgolvet och för speciella för att sälja till någon." Han gick till ett möbelöverdrag som täckte något stort och rektangulärt och kikade under. "Ja, här är det," sade Rico till sig själv. Han började dra i det tunga möbelöverdraget. Emily, Daniel och Serena sprang fram och tog tag i möbelöverdragets hörn för att hjälpa honom.

När de drog av överdraget började en marmorerad yta att dyka upp. Därefter gled möbelöverdraget av helt och avslöjade en underbar reception i mörkt trä med en skiva i marmor. Den såg fast och robust ut och exakt vad Emily letade efter.

Emily flämtade och upptäckte också att det fanns en soffa i röd sammet fäst vid stycket, vilket gjorde att det var en reception och sittgrupp kombinerad. Det var en fantastisk, unik design.

"Den är perfekt," sade hon.

"Den brukade vara i den stora foajén," sade Rico.

"Den stora foajén vart?" frågade Emily

"I en B&B."

Emilys mun öppnades. "I min B&B? Var detta originalet?"

"Åh ja," svarade Rico. "Din pappa älskade den. Han var ledsen över att sälja den, men det fanns inte tillräckligt med utrymme i huset. Dessutom ville han inte gömma den. Han ville att någon skulle använda den som den var designad. Så han gav mig den när han köpte huset och hoppades att jag skulle hitta en köpare." Han knackade på marmorplattan. "Ingen visade intresse."

Det överraskade alltid Emily när Rico talade om det förflutna. Han verkade ha ett kristallklart minne om vissa händelser, men andra hade han inget minne av alls. Det var tur att han hade kommit ihåg den här, och att den ursprungliga receptionen var exakt i Emilys smak.

Men hennes uppståndelse var kortlivad och hennes humör sjönk. Någonting som denna skulle säkert kosta henne mer än hon hade.

"Så, hur mycket kostar den?" frågade hon och förberedde sig för att bli besviken.

Rico skakade på huvudet. ”Ingenting. Jag vill att du ska få den.”

Emily flämtade. "Få den? Jag kan inte. Den måste vara svindyr!" Hon blev bedövad.

"Snälla," insisterade Rico. "Jag har inte kunnat sälja den på trettiofem år. Och att se ditt ansikte lysas upp när du tittar på det är betalning nog. Jag vill att du tar den med dig.

Översvämmad av känslor kastade Emily sina armar runt Ricos nacke och kysste hans kind. "Tack tack tack. Du har ingen aning om vad det här betyder för mig. Jag tar den men det är bara ett lån tills jag får tillräckligt med pengar för att betala dig för den, okej?"

Han klappade hennes hand. "Vad du än säger. Jag är bara glad att se att den äntligen går till ett älskat hem."