Под ногами громко хрустел снег, шагая по которому, я неспешно направлялась в роддом. Оказалось, что вечером тридцать первого декабря очень сложно дозвониться в скорую. Поэтому, когда на мой пятнадцатый звонок я снова услышала автоответчик, то ничего лучше не придумала, как идти в роддом пешком.

Еще с утра я рожать не собиралась. Срок мне ставили только через две недели, поэтому я спокойно кромсала оливье, мариновала курицу, которую планировала запечь вместе с картошкой для новогодней ночи.

Но моя крошка решила, что ей пора бы уже порадовать меня своим появлением.

«Падал прошлогодний снег!» — улыбаясь и глядя, как с неба медленно спускаются снежинки, вспомнила название мультфильма. Я его смотрела сегодня днем, нарезая отваренные овощи для салата.

«Ну разве может снег быть прошлогодним? Он падает в своем году: сегодня в 2021, завтра в 2022. Глупости какие-то!» – подумала я, отвлекаясь от очередной болезненной схватки.

Мне в последнее время все больше нравилось смотреть мультики, и я не отказывала себе в этом удовольствии. Это было то немногое, что приносило мне радость.

Чего ждать от завтрашнего дня я не знала. За квартиру платить первого числа, а я буду в больнице. Оставалось надеяться, что хозяйка прочитает мою записку и не выкинет вещи. Я очень надеялась, что будет куда вернуться с малышкой.

Так пыхтя и раздумывая над своим невеселом будущим, я потихоньку дошла до ближайшего роддома.

– Здравствуйте, – произнесла я, подойдя к вахте.

– Здравствуй, милочка! – ответила тетенька, дежурившая в праздничный вечер. – Чего в такое время пожаловала? Неужто рожать собралась?

– Рожать, – улыбнувшись и оставляя на полу пакет с вещами, выдохнула я.

– Ой и не вовремя ты удумала, девочка! – всплеснула руками женщина. – Молоденькая ты больно, а дежурит сегодня Алла Васильевна. Она точно уже празднует вовсю. Да ты давай сюда документы, бери бланк заполняй. Сейчас придумаем что-нибудь.

– Хорошо, – встала у стройки регистрации, быстро заполнила бланк и отдала женщине.

– Наташа значит, – прочитав мое имя, произнесла она. – А меня Валентина Егоровна зовут. Пойдем, Наташенька, я тебя в палату определю.

Валентина Егоровна отвела меня в пустую предродовую палату, где разрешила прилечь и оставила меня одну. Что дальше делать я не знала. Схватки все нарастали и так как это были мои первые роды, я понятия не имела, как себя вести.

Полежав минут десять, я поняла, что болевые схватки легче переносить стоя. Так еще минут двадцать я наворачивала круги по комнате, пока моя малышка настойчиво требовала, чтобы ее выпустили наружу.

Вдруг, в коридоре послышались шаги и приглушенные голоса. Я застыла на месте, почему-то испугавшись.

«Что делать? Я ведь сейчас рожать буду! Это же больно! Да! Больно! Уже!» – схватившись руками за живот, вытерпела очередную схватку.

Дверь в палату открылась, и я не поверила своим глазам. Вот кого уж точно не ожидала здесь увидеть. Держа какие-то бумаги в руках, молодой врач что-то там рассматривал. «Может мне показалось. Ну не может же он быть врачом!»

– Здравствуйте, Наталья. Давайте посмотрим, как у вас идут дела, – заговорил он и сердце мое сжалось от звука его голоса.

Наконец, оторвав взгляд от документов, он мазнул им по моему лицу, переводя на живот.

– Ложитесь на крес… – Костя резко замолчал и вытаращил свои глаза на меня. – Ты?