Read the book: «Речной извозчикЪ»

Font:

Колокольчик над дверью звякнул. Человек в строгом отутюженном костюме поднялся из-за стола и шагнул навстречу посетителям.

– Добро пожаловать в наше турагентство, – широко улыбнулся, сделал приглашающий жест. – Я старший менеджер. А вы, наверное, Антонина и Константин? Очень приятно, присаживайтесь.

Он галантно придвинул девушке кресло и подождал, пока они сядут, прежде чем возвращаться за стол. С удовольствием отметил, что клиенты примерно одного роста и комплекции, и поэтому почти не нарушают общую симметрию кабинета.

– Как я и говорил по телефону, вы пришли по адресу. У нас лучшие туры в городе: профессиональные гиды расскажут вам о самых интересных уголках, с ними вы не упустите ни одной детали…

Пока он говорил, клиенты с интересом разглядывали красочные постеры с пейзажами на стенах. Пышная девушка с гривой роскошных чёрных волос и крепыш с абстрактными татуировками на руках. Молодые ребята, лет по двадцать пять, на туристов не тянут. Хотят заказать водную прогулку в честь окончания альма матер? Или отметить чей-то день рождения?

– Послушайте, – Антонина поправила очки. – у нас скоро свадьба, и свадебное путешествие уже оплачено нашими родителями, ну, понимаете, не обижать же пожилых людей, и…

– Мы хотим к особняку, – прервал её излияния Константин. Он явно не любил тратить слова зря. – Я звонил, мне по телефону сказали, что есть места на пятнадцатое число.

Улыбка менеджера пропала, рыбьи глаза внимательно изучали посетителей.

– Желание клиентов для нас закон, но должен предупредить…

– Мы в курсе, – брюнетка наклонилась вперёд. – Потому-то и выбрали именно этот тур. Обожаю мистику!

– Что ж, – менеджер поправил единственную фотографию на пустом столе. В серебряной рамке симпатичная блондинка распахивала объятия снегопаду, – Желание клиента… Но прежде, чем вы примете окончательное решение, прошу вас выслушать одну историю. Согласно нашему внутреннему распорядку я обязан рассказывать её каждому клиенту, желающему заказать этот тур.

Менеджер выдвинул ящик стола и положил на чистую, без единой пылинки, столешницу, коричневую тетрадь. В таких тетрадях можно менять бумажные блоки, а в этой, судя по толщине, таких блоков одновременно было штуки три. Длинные холёные пальцы аккуратно нащупали закладку, открывая тетрадь примерно на середине.

***

Пароход гудит на прощание и неспешно отваливает от причала. Утром «Речной ИзвозчикЪ» – ну что за претенциозное название! – вернётся забрать нас, а до тех пор Старый остров наш.

Каменная пристань заросла мхом и частично обвалилась, серые доски закрывают многочисленные прорехи. Перебираться по ним несложно, но волнительно – настил скрипит, прогибается, грозит искупать в холодной речной воде. За причалом начинается брусчатка. Выщербленная как зубы старого боксёра, она тянется вверх по склону, мимо чахлых пыльных кустиков и редких деревьев, петляет, юлит, и в конце концов выводит к бывшему особняку фон Карштайна.

Я подхватываю сумку и карабкаюсь наверх. Подъём круче, чем казалось. Я пыхчу и ругаюсь сквозь зубы, рубашка липнет к спине. С каждым шагом сумка становится всё тяжелее, прохладный воздух закипает в лёгких; смотреть наверх нет ни малейшего желания. А смотреть надо – нельзя дать им понять, что мне тяжело. Только не сегодня.

Город по обеим сторонам реки предпочитает не замечать этот дом. Трёхэтажное здание сложной формы с башенками, фронтонами и высокими мансардами, надменно взирает на соседей с других берегов. Последний граф фон Карштайн в молодости был записной остряк, гуляка и бретёр, любимец высшего света. Он сильно изменился, когда вернулся из кругосветного путешествия. Отгородился ото всех, заперся в особняке и занялся оккультными изысканиями. Он обожал физиологические опыты, писал мистические труды в области некромантии; горожане предпочитали не гулять по набережным после наступления темноты, в полнолуние рыбаки видели в воде странные длинные тени. Потом графа нашли в кабинете на третьем этаже, его лёгкие были заполнены водой. Расследование ни к чему не привело, и с тех пор, вот уже лет сто, особняк пустует. Формально в нём то ли отель, то ли музей, но никто почему-то не спешит занимать дорогую собственность. Редкие туристы и охотники за сверхъестественным неизменно стараются убраться до заката.

Фууух, вот и ворота. Лёгким шагом – лишь бы сердце из груди не выпрыгнуло! – иду вперёд. Улыбаюсь изо всех сил.

Наташа так радовалась, когда я нашёл этот тур. Говорила, что предсвадебное путешествие самое важное в жизни женщины. Потому что после свадьбы придётся ехать на курорт, и не отвертишься – муж и родственники заставят. Но вот перед свадьбой женщина сама себе хозяйка. Я тогда сразу понял: этот шанс никак нельзя упускать.

The free excerpt has ended.

Age restriction:
12+
Release date on Litres:
01 July 2021
Writing date:
2021
Volume:
15 p. 1 illustration
Copyright holder:
Автор
Download format:
Text, audio format available
Average rating 4,7 based on 219 ratings
Audio
Average rating 4,2 based on 729 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,9 based on 24 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,4 based on 26 ratings
Text
Average rating 4,9 based on 2554 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,7 based on 777 ratings
Audio
Average rating 4,5 based on 225 ratings
Text, audio format available
Average rating 5 based on 41 ratings
Text
Average rating 4,7 based on 15 ratings
Text
Average rating 5 based on 22 ratings
Text
Average rating 5 based on 22 ratings
Text
Average rating 4,9 based on 26 ratings
Text
Average rating 4,9 based on 15 ratings
Text
Average rating 5 based on 27 ratings
Text
Average rating 4,8 based on 14 ratings