Read the book: «Золото из прошлого. Том первый»

Font::

ISBN 978-5-0053-6728-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 01

Поселившаяся в голове мысль в очередной раз напоминала мне о необходимости претворения в жизнь ранее задуманного. Это происходило каждый раз, когда в моих руках вновь оказывалась походная записная книжка.

Она сопровождала меня в том самом путешествии, с которого в общем-то и потянулась цепочка событий, внёсших значительное оживление в мою жизнь.

Перелистывая страницы, воскрешая в памяти события давно минувших дней, принял решение претворить в жизнь ранее зародившееся желание каким-то образом оформить в книжный формат свои походные заметки о том своём путешествии.

Тем более, последовавшие за этим события, впоследствии благотворно повлияли на мою дальнейшую судьбу.

По истечении времени, как факт это уже можно было с уверенностью констатировать.

Окончательное решение взяться за перо принял спонтанно после очередного просмотра своих походных записей.

Удобно расположившись в кресле за журнальным столиком, приступая к процессу созидания перелистывая странички наткнулся на запись, сделанную когда-то по поводу случайного знакомства с одним интересным человеком. Мне показалось, эта история достойна того, чтобы в качестве разминки быть прелюдией к моему дальнейшему повествованию.

Приготовил кофе. Освежив память, включил ноутбук, и в результате самого начала творческого процесса на экране появились первые строчки, пока ещё чернового варианта будущей книги, постепенно наполнив содержимым несколько электронных страниц.

Как-то возвращался из деловой поездки домой, поездом в купейном вагоне. Попутчиком у меня в купе был мужик, возрастом постарше, интеллигентного вида, с небольшой, аккуратно подстриженной бородкой на лице, большим любителем почаевничать и поговорить. И хоть я не был большим любителем праздных разговоров, но под монотонный перестук колёс как-то незаметно приобщился к разговорному жанру.

Тем более как рассказчик он не отягощал свой разговор излишними ненужными подробностями, которые бывает иногда только портят впечатление от повествования. К тому же обладал чувством юмора, которое мною особенно ценится в людях. Был большим любителем активного образа жизни, имел учёную степень в области технических наук, и являлся автором пары десятков полезных для человечества изобретений. А в свободное от научных изысканий время любил с женою путешествовать, и рассказать ему было о чём.

Маршруты их путешествий пролегали по горам Тибета, Китаю, Монголии, а также по редко населённым районам нашей страны. В том числе Северный Урал, Якутия, Камчатка. Всё рассказанное он дополнял снимками запечатлевшими их на склонах гор, в байдарках на горной реке, при ловле рыбы на той же Камчатке, где на заднем плане виднелся озабоченный этим же занятием нехилых размеров медведь. На одном из приисков в Якутии с самородком в руке, где он внедрял своё очередное полезное изобретение позволившее увеличить проценты добычи золота. И куда в тот раз по просьбе руководства направлялся снова, чтобы распространить своё изобретение по другим приискам.

За время, совместно проведённое в дороге мы успели затронуть различные интересные для меня темы.

Припомнилось, как он рассказывал о том, когда им, как специалистам, было поручено на одном из военных объектов изучить странное явление, которое периодически возникало в разные периоды времени.

Странность заключалась в том, что явление это, которое принято именовать НЛО, возникало неожиданно и зависало неподалёку над военным аэродромом. Но при попытке приблизиться к нему военного самолёта, тут же, резко ускоряясь уходило вверх, превращаясь за какие-то секунды в точку на небе.

Повторялось это неоднократно. Но сложность была ещё в том, что являлось оно не по расписанию, всегда неожиданно, после чего могло не появляться длительное время. А могло и вообще не появиться. При таком раскладе какое-то детальное изучение этого явления было попросту невозможно.

По периметру расставленной аппаратурой, нацеленной объективами на пространство, где наиболее часто появлялся объект им всё-таки удалось его запечатлеть. Можно сказать, чисто случайно, на авось. Но ничего такого, что могло бы как-то объяснить природу этого явления им выяснить не удалось. Одним словом НЛО.

Но чаще острословы вспоминали его по другой причине. По странному стечению обстоятельств, в периоды наиболее частого посещения НЛО, рождаемость в процентном соотношении повышалась.

Злые языки говорили, что к этому причастны пришельцы. И хоть никто их не видел но многие были уверены, без вмешательства представителей не земных цивилизаций здесь не обошлось.

Дошло до того, что некоторые из мужей, из числа наиболее мнительных, втайне от своих жён сдали анализы ДНК. И у некоторых из них подозрения подтвердились. Правда, ДНК у отпрысков имело вполне земное происхождение и только подтверждало факт, в деле повышения рождаемости помимо законного мужа кто-то всё-таки принял участие. Но версию об участии в этом инопланетян медики отвергли.

Как-то они с женой отдыхали в горном Алтае, и за время своего отпуска посещая наиболее достопримечательные места пешим маршрутом прошли довольно приличное расстояние. Ночевали у костра, ловили рыбу в горных реках, снимали на аппаратуру живописнейшие пейзажи горной местности и попутно искали наличие какого-нибудь подтверждения слухов о загадочном существе, которое вроде бы обитает в этих местах.

Встречи с загадочным существом больше всего почему-то хотела жена друга. Сам же он наслаждаясь долгожданным отпуском, просто радовался жизни. Потакая капризам жены, терпеливо принимал самое активное участие в обследовании встречающихся на пути пещер, но ничего похожего, указывающего на пребывание в этих местах дикого человека, обнаружить не удавалось. Видя, как по этому поводу огорчается жена, в голове у него созрела мысль, если уж нет фактических, естественных следов пребывания странного существа, то нужно сделать искусственные.

С этой целью, воспользовавшись тихим часом своей жены, которая утомлённая удачной рыбалкой на спиннинг, мирно почивала в их двухместной палатке, отлучился к неподалёку расположенной пещерке, которую для осуществления своего замысла присмотрел заранее. На каменистом берегу напротив входа на небольшой песчаной проплешине, как смог, изобразил подобие следа ступни человекообразного существа. Осмотрев критически своё художественное творение, в общем целом был удовлетворён своей работой. Всё равно никто из них настоящих следов не видел. Ну а для полноты картины, решил попутно осмотреть саму пещерку.

Обычная с виду пещерка, с высоким вертикальным входным отверстием, с парой кедровых деревьев у самого входа. Причём, как им удалось закрепиться корнями на каменистом уступе, было загадкой. Внутри было сухо, но у самого входа, к своему огорчению, обнаружил следы костра, что, конечно же, сводило на нет его творческие усилия по изображению загадочных следов на песке. Рядом, небольшая стопочка нарубленных дровишек, а чуть дальше, в глубине пространства пещеры, там, куда свет еле доходил, что-то висевшее на выступе смутно белело.

Заинтригованный, подошёл поближе. При ближайшем рассмотрении, белевший в темноте предмет оказался частью женского гардероба, из разряда нижнего белья. В нём в подвешенном состоянии лежал неприкосновенный запас необходимых в путешествии вещей, спички, соль, сахар, пара банок тушёнки, и рулончик туалетной бумаги.

Всё это, как в гамаке располагалось в чашках лифчика. Надо сказать не самого маленького размера. Что этот атрибут женского нижнего белья принадлежал явно не самке дикого человека, это было понятно. Непонятно другое, почему для этих целей не выбрали что-то более подходящее. Тот же пакет, например. Но, вспомнив по территории какой страны, они бродят, долго не удивлялся. В России всегда водились приколисты.

На каменных стенах кое где виднелись рисунки не принадлежащие кисти современных художников

Правда, несколько рисунков, явно были уже из этой эпохи. На них были изображены силуэты мужчины и женщины. Позы, в которых они были запечатлены, видимо были взяты из книги любви, под названием КАМА-СУТРА. Но исполнены были в более реалистичной манере, что говорило о несомненном художественном таланте живописца.

И вот уже когда казалось с ничем таинственным им соприкоснуться не придётся, в одном из распадков, на берегу горной речки они набрели на избушку. Небольших размеров, с низким потолком, нарами внутри, на которых в случае нужды вполне могли бы разместиться человека четыре. У самых дверей, напротив печки стоял большой чурбан, он же видимо служил посетителям и столиком для трапезы. Такие строения в тайге обычно используют охотники, во время своего пребывания. Но лет ей было уже видимо, немало.

Располагалась она среди деревьев, с южной стороны, у подножия поросшей лесом сопки. И со стороны была совсем не заметна. И вряд бы они её нашли, когда либо, если бы, не подсказка бывалого таёжника.

На одном из привалов к ним на дым костра вышел человек. Как оказалось егерь. Пришёл проверить не возгорание ли. Пожар в тайге вещь страшная. За чаепитием разговорились.

После короткой лекции на противопожарную тему, за кружкой чая у костра, разговорились. Узнав, кто они, и с какой целью бродят по этим местам, попросив у них карту, отметил место нахождения этой самой избушки. От места, где они с ним чаёвничали, она была километрах в десяти.

Напоследок сказав, что если что-то загадочное в этих местах есть, то это как раз там. Но он бы не советовал им там надолго задерживаться. Они и сами стараются как можно реже туда заходить. И то, только в случае крайней необходимости. В подробности вдаваться не стал, сказав, всё поймёте сами.

Заинтригованные рассказом егеря, решили посетить это загадочное место. Но красивейший пейзаж окрестностей как-то не вязался с его мрачной репутацией. Прозрачные воды горной реки были не очень глубоки, местами глубина не превышала метра, но в её потоке только с большим трудом можно было удержаться.

Сопка, у подножия которой приютилась избушка, была не очень высокой, но почти вся покрытая лесом. И только на самой вершине виднелись гольцы. Вдоль берега густо росла черемуха, наполняя окрестности душистым ароматом, который вряд ли можно спутать с чем-то другим.

На противоположном берегу, метрах в десяти от русла начиналась уходившая вверх почти вертикальная скальная поверхность. Высотой в метров пятьдесят.

Появляясь из-за поворота выше по течению она тянулась вдоль левого берега на пару сотен метров видимых глазам, и плавно скрывалась за излучиной речки. А в самой речке в больших количествах водилась рыба. В этом они смогли убедиться сами. Поймав без особого труда пару тайменей и пару десятков хариусов.

И ничего такого, что могло бы вызвать чувство тревоги, они не заметили. Странности начались ночью, ближе к утру, когда они утомлённые многокилометровым переходом и дневными хлопотами, расположились на ночлег в избушке.

Рядом с холодным течением речки было не очень-то жарко и днём, плюс к этому остывающие к утру скалы, а уже где-то под утро стало и вовсе довольно прохладно. Первой испытание похолоданием не выдержала дама. Поднявшись с ложа, растопив печку имеющимися в избушке дровами, вышла по нужде.

Ночи в Сибири светлые, а тут было ранее утро, и лучи солнца уже вовсю освещали горизонт. Над водой стелился лёгкий туман, в котором смутно виднелись очертания противоположного берега.

Но хоть и было довольно прохладно, комары всё-таки давали о себе знать. Поэтому место для того, чтобы справить свою естественную надобность, она разумно выбрала на каменистом берегу речки. Там травы не было, а значит, и комаров было гораздо меньше.

Но уже в самом начале процесса вдруг неожиданно почувствовала необъяснимую тревогу. Чувство было такое, как будто совсем рядом кто-то находится.

От одной только этой мысли тело словно парализовало. А тут ещё лёгкое дуновение ветерка слегка всколыхнуло туман над водой, слегка приподняв его над поверхностью. И её взору прямо перед ней на противоположенном берегу предстала странная фигура. Точнее, массивный силуэт какого-то существа, сидящего точно в такой же позе, в которой находилась и она.

Она явственно видела пронзительный взгляд, морду и туловище этого нечто. Ей даже показалось, что она чувствует неприятный запах, исходящий от него.

Расстояние, отделяющее её от него руслом реки, было метров в тридцать. И неизвестно, сколько бы эта немая сцена продолжалась и чем бы закончилась, но внезапный порыв ветерка стих, и туман вновь заполнил возникшее пространство над водой скрыв очертания странной фигуры. И только тогда к ней стала возвращаться способность хоть как-то среагировать на происходящее. Что она незамедлительно и сделала.

Её вопль мог разве что не услышать только глухой. Забыв от охватившего её ужаса водрузить штаны на привычное для них место и вообще забыв о своём природой данном умении перемещаться на своих двоих, с максимально возможной скоростью, которую только возможно было развить, перемещаясь на четвереньках, сверкая оголённым задом, визжа и плача от страха, она кое-как достигла избушки. Где её и подхватил на руки выскочивший на вопли муж.

Но только через несколько минут, немного придя в себя, натянув штаны на привычное для них место, заикаясь и всхлипывая, она смогла как-то пояснить причину своего перемещения по поверхности земли с оголённой попой на четвереньках.

Но уже через минут двадцать, когда солнце полностью овладело горизонтом, начиная помаленьку прогревать земную поверхность, туман над водой начал рассеиваться. И когда они осмелились выглянуть, ничего такого, что могло бы заставить перемещаться человека в хорошем темпе с оголённым задом на четвереньках, они не обнаружили.

Всё вокруг располагало к спокойному созерцанию мироздания. Тишину нарушал только шум, издаваемый быстрым течением реки, да щебетание проснувшихся птиц. Да ещё комары, оживая под лучами солнца, начали увеличиваться в количестве, стараясь хоть как-то испортить впечатление от уединения с природой.

Но после произошедшего события комары были для них такой мелочью, что они их почти и не замечали. Прихлопывая изредка наиболее нахальных, успевших присосаться к плоти. Разговаривая полушёпотом, пошли осматривать место происшествия, которое без труда нашли по борозде, оставленной на мелком галечнике убегающей в панике от опасности дамой.

Немного пришедшая в себя от пережитого стресса дама показала в натуре, как всё происходило, как присела она и в каком месте на противоположенном берегу сидело оно.

Ну, где присела она, видно было по началу борозды, откуда она взяла старт, а вот где был испугавший её объект, видно не было. Да и вообще никаких видимых изменений местности на противоположенном берегу не было заметно. За исключением, может быть, небольшой кучки камней, но наверняка утверждать, была ли эта кучка вчера, они не могли, потому что вчера этому не придавали никакого значения.

Но кучка, по утверждению жены, была примерно как раз на том месте, где сидело существо, с которым она встретилась взглядом. Но сейчас их взглядам при свете зарождающегося дня ничего таинственного, вселяющего ужас, не предстало.

По этому поводу супруг уже было начал высказывать сомнениео фактическом событии, и только вновь начавшаяся истерика жены даоставленная ею борозда в направлении избушки убедили его в реальности произошедшего. Да ещё неподалёку внезапно сорвавшийся огромный валун с гольца, с вершины сопки на их берегу. И это при абсолютном безветрии и безоблачном небе.

Но всё остальное в окрестностях в это солнечное утро располагало к спокойствию и умиротворённому созерцанию природы, и если бы не утренние события, можно было бы предположить, что они находятся в раю или, во всяком случае, где-то неподалёку от ворот в него.

От вида окружающей действительности помаленьку пришли в себя и немного успокоились. Развели небольшой костёр подальше от зарослей, на открытом прибрежном пространстве. Приготовили завтрак и за кружкой чая обсудили создавшуюся ситуацию.

Впереди было ещё девять дней отпуска, с учётом обратной дороги, в том числе до ближайшей железнодорожной станции. Поэтому четверо суток на уединение с природой у них ещё оставалось. Взвесив всё за и против, приняли решение остаться на этом месте.

Тем более от великолепия природы, в окружении которой они очутились, жена его вдруг начала сомневаться в том, что случилось. И для восстановления душевного спокойствия решили перебраться на противоположенный берег, осмотреть кучку камней, место нахождения странного существа. Если, конечно, оно не привиделось.

Перебраться через бурный поток речки было не так-то просто. Вода на середине доходила до пояса, и как они ни старались, течение всё-таки сбило с ног, и достигнуть противоположенной стороны им удалось только метров на сто ниже по течению. Куда их снесло.

И замёрзшие, выбравшись на берег, вернулись к месту начала своей переправы. Подойдя к кучке камней, внимательно осмотрев место её расположения, ничего заслуживающего внимания не обнаружили.

На мелком галечнике местами были какие-то углубления, похожие на следы от шагов, но с твёрдой уверенностью сказать, что это именно следы чьих-то ног, было нельзя. И они виднелись только ближе к воде, дальше от воды, ближе к скалам, камни становились крупнее, и что-то заметить там, похожее на следы, было сложно. Правда, у самого подножия скальной поверхности нашли небольшое сосновое деревце, вырванное с корнем. Хвоя на нём была ещё свежая, но как оно оказалось в этом месте, было загадкой.

По обе стороны от них на сотни метров были видны скалы, они заходили за повороты и вверху по течению, и внизу. На скалах местами виднелась кое-какая растительность. Но скальная поверхность была почти вертикальной. Хотя при должной сноровке забраться было вполне возможно.

И тут их внимание привлекло вышедшие из зарослей животные у самой излучины реки выше по течению. На том берегу, с которого они только что переправились. Метрах в ста от избушки на берег вышло лосиное семейство. Явно чем-то встревоженные, озираясь по сторонам, пошли вдоль берега вверх по течению, понемногу визуально отдаляясь. И вот уже когда почти скрылись за поворотом, на это же место не торопясь вышел нехилых размеров медведь.

Но идти вслед за лосями почему-то торопиться не стал. Нахальное животное, встав на задние лапы, принялось внимательно изучать возможную добычу на противоположенном от него берегу.

Костер еще не догорел и продолжал понемногу дымить, а у костра на большом камне стояла не съеденная до конца за завтраком трапеза: банка тушенки и почти целая булка хлеба. Исходящий от всего этого запах достиг чувствительного медвежьего обоняния. Но дым от костра, видимо, немного пугал.

Именно немного, потому что, прикинув возможные для себя неприятности и, видимо, посчитав их несущественными, опустившись на все четыре лапы, не торопясь начал приближаться.

Ну, с медведями в своих путешествиях им раньше встречаться приходилось. Поэтому его появление не вызвало удивление, озадачило другое: его полная уверенность в безнаказанности своих действий. И надо сказать, уверенность его была не напрасной.

Он как будто бы знал, что в данной ситуации эти двуногие существа никакой опасности для него не представляют. Зачехлённое ружьё мирно лежало на нарах в избушке, там же рядом покоился и патронташ. Висевший на боку нож в данный момент был их единственным оружием, почти бесполезным.

Скоротечно пытаясь решить проблему своей неприкосновенности, лихорадочно пытались вспомнить, что можно было бы предпринять в данной ситуации. Вспомнились советы бывалых охотников: ни в коем случае не убегать, а если есть возможность, постараться быть повыше его ростом, встав на какую-нибудь возвышенность, например корягу. Или хотя бы на крайний случай держать как можно выше над головой обыкновенную ветку. Медведи очень не любят всё, что больше их ростом, относясь к этому с опаской.

Из двух пришедших на память возможных вариантов своего спасения, для них своей доступностью были возможны оба. Небольшая кучка камней на которую можно встать, и сосновое деревце с хвоёй, для создания большего впечатления на медведя. Варианты объединили. Только для пущего устрашения на деревце накинули ещё ветровку. Подняв всё это над головой супруг встал на кучку камней.

Манипуляции ими производимые без внимания зверя не остались. Уже находясь метрах в двадцати от заветной трапезы, снова встав на задние лапы принялся внимательно изучать происходящее на противоположенном берегу. Но должного впечатления на него это действие не произвело и мысль полакомиться на халяву тушёнкой, его не покинула.

Без всякого смущения опустошая содержимое банки, не выпуская из поля зрения странных существ наблюдавших за ним, доев булку хлеба, изредка оглядываясь, отправился к избушке. Разумно предполагая всё съеденное им наверняка не последнее.

Возмущению новоиспечённых аборигенов не было предела. Остаться без запасов пропитания в этом глухом уголке природы никак не входило в их планы. И их, вначале робкие крики, по мере приближения зверя к дверям избушки, перешли в яростные вопли. Это зверя немного озадачило, но не избавило от желания нормально перекусить. Когда ещё такая возможность вкусно поесть в этом забытом Богом месте представится.

И вот когда уже казалось, шансов на спасение съестных припасов нет, уже в нескольких метрах от двери, вдруг снова встал на задние лапы. К чему-то принюхиваясь, зверь принялся внимательно изучать, поросший молодняком склон сопки за избушкой. Поросль была достаточно густая и высокая, и в ней вполне могло укрыться достаточно крупное животное.

Внезапно чего-то испугавшись, отпрянув, непрестанно оглядываясь отошёл обратно, на открытый участок берега речки. Но задерживаться не стал. Продолжая принюхиваться, немного постояв, не переставая оглядываться удалился в направлении движения лосей, скрывшись за поворотом.

Обрадованные таким исходом событий, ещё до конца не веря в своё счастье, не медля поспешили перебраться обратно, поближе к заветному ружью и запасам пищи. С учётом предыдущего опыта переправились гораздо успешней. Предусмотрительно спустившись чуть ниже по течению, где речка была немного шире, но зато глубина гораздо меньше.

Но чем ближе подходили к избушке, тем беспокойней становилось на душе. Необъяснимое состояние тревоги близкое к панике, потихоньку начало одолевать их. А когда до заветной двери оставалось всего ничего, вспомнив заново утренний кошмар, жена наотрез отказалась приближаться к строению, мотивируя отказ странным поведением медведя. Ведь чего-то же он испугался?

Если даже ароматный запах вчерашней ухи в кастрюле, оставленной после вчерашней трапезы на столике под небольшим навесом, не смог его соблазнить, чтобы произвести дегустацию блюда.

Её близкое к истерике состояние передалось и мужу, но когда он собравшись с духом, всё же сделал попытку сходить за ружьём, оставаться одна в окружении первозданной природы, под ярким летним солнышком на берегу чистейшей горной речки, наотрез отказалась. И, не отпуская ни на шаг пошла следом.

Ну никак не вязалась окружающая их великолепная природас чем-то ужасно-необъяснимым. Выдвинутое супругой предположениеоб аномальном природном явлении тоже как-то не срасталось. Не может в аномальной зоне всё цвести и буйно расти. Птицык тому же щебечут не умолкая. Звери опять же водятсяв окрестностях. В общем, вся окружающая действительность шептала: жизнь прекрасна.

Немного придя в себя, оглядывая окружающее их пространство, в котором не было и намёка на какую-либо опасность, понемногу успокоились. И жена даже вдруг начала сомневатьсяв произошедшем утром событии. А когда, вспомнив о вчерашнемудачном лове рыбы, вновь расчехлили спиннинги, и тревоги как не бывало. Но ружьё с патронташем на всякий случай всё-таки навесилна себя. Так, в азарте, незаметно для себя спустились внизпо течению до переката, через который они вернулись обратнона свой берег ранее.

Довольные удачной рыбалкой, ближе к обеду возвратилиськ месту своего обитания. Умиротворённые окружающей действительностью, подвпечатлением успешной ловли рыбы, им уже стало казаться всё произошедшее деломих разыгравшейся фантазии. А поэтому первоначальное решение отправитьсяпосле обеда в обратный путь подальше от этого места они поменяли. Решив задержаться здесь ещё на сутки.

Ну а обед с послеобеденной дрёмой поспособствовали поднятию настроения. И дама окончательно решила, что утреннее видение было плодом её воображения. Успокоились настолько, что решились даже подняться на вершину сопки за избушкой, в сторону которой с опаской взирал медведь.

Подперев хорошенько дверь избушки стволом когда-то кем-то срубленного небольшого деревца, хоть и с опаской, но всё-таки вошли в густые заросли молоденьких деревцев.

Подлесок вперемешку с вековыми деревьями начинался метрахв двадцати от избушки, дальше, по мере подъёма в гору, редел, но крупные деревья росли по всему склону, и только ближек вершине предпочитали расти порознь, уменьшаясь в размерах и отдаляясь друг от друга на многие метры. А на самой вершине сопки, на каменистом плато, был виден только редко растущий небольшой кустарник.

Комары, которых на каменистом берегу речки почти не было, тут же дали знать о себе, но по мере приближения к вершине количество их стало потихоньку уменьшаться, позволив спокойно насладиться открывшимся взору пейзажем. А он был великолепен.

Сопка, на вершине которой они стояли, была не из самых маленьких в окрестностях. И с её высоты можно было окинуть взглядом достаточно приличное пространство вокруг.

Русло речки, на берегу которой они расположились, вверх по течению метров через двести изгибалось в левую сторону, петляя, постепенно смещалось в направлении юго-восток.

С южной стороны были видны снежные вершины могучего горного хребта, откуда, видимо, и брала своё начало приютившая их речка.

Северный склон, в отличие от южного, по которому им пришлось подниматься, был более пологим, менее поросшим растительностью и просматривался достаточно хорошо до самого распадка, но низина была густо заросшая деревьями. Ельник вперемешку с кедровыми деревьями. Это они определили, разглядывая местность в бинокль, предварительно забравшись на большой камень.

Но здесь, на верху сопки, несмотря на замечательный пейзаж, находиться было не очень комфортно. Гулявший на километровой высоте ветер не позволял расслабиться, отбивая желание задержаться на длительное время.

Поэтому от пришедшей мысли прогуляться по северному склону сопки до распадка отказываться не стали. Тем более ружьё, предусмотрительно прихваченное с собой на этот раз, с заряженными пулями патронами, добавляло смелости.

Но смелыми они были не долго. Спускаясь в распадок, аккуратно лавируя между встречающимися на пути большими камнями, при этом, не забывая снимать на видеокамеру окружающую действительность, уже в самом конце спуска женщина вдруг показала рукой в направлении низины, где, мелькая между деревьев, быстро перемещался, большой, крупный силуэт какого-то животного.

Густо растущие деревья и скорость его перемещения между ними не позволяли детально разглядеть к какому виду животного мира оно относится. Но что это не медведь, а тем более не лось, было понятно. Животное перемещалось в вертикальном положении. Быстро удаляясь вверх по распадку, в одном месте остановившись на мгновение, оглянулось, чем привело в неописуемый ужас состояние дамы.

Теперь уже и муж перестал сомневаться в утреннем событии. Всё рассказанное ему утром женой, о внешнем облике существа, совпадало. И даже необъяснимый страх, сковавший движения, и не позволивший сразу сообразить, попытаться запечатлеть на видеокамеру странное существо, всё подтверждало правдивость утреннего рассказа жены.

Внешний облик, а самое главное пронзительный взгляд, который даже на приличном расстоянии действовал гипнотически, вселяя страх, всё сходилось, и только когда объект исчез из поля зрения, только тогда вспомнили о ружье, и видеокамере в руках, которой даже не пытались воспользоваться.

Желание исследовать северную сторону сопки пропало, и обратно вверх на километровую высоту, они поднимались гораздо быстрее, чем спускались. Но и наверху задерживаться не стали. И только спустившись к приютившей их избушке, попытались осмыслить, а что это вообще могло быть. Вспомнили всё, что приходилось читать о подобном, но одно дело читать об этом дома, расположившись уютно в кресле под торшером, а другое дело столкнуться с этим наяву.

В первом случае воспринимается всё, как нечто любопытное и забавное, а в их случае любопытствовать, а тем более познакомиться с этим поближе, почему-то не хотелось. И вспомнив совет егеря, хотели было немедленно и покинуть не гостеприимное место.

Но время было десятый час вечера, сказывалось утренние недосыпание, и дневные хлопоты, связанные с приятным времяпровождением. И хоть ночи были светлые, но на ночь глядя, идти куда-либо после произошедшего, не хотелось.

Обсудив создавшееся положение, разумным посчитали необходимость снятия стресса путём употребления неприкосновенного запаса спирта. Предусмотрительно разбавив содержимое фляжки, прозрачной водичкой из речки до консистенции, близкой к рекомендованной Менделеевым, сняли пробу, и потихоньку окрестности стали снова приобретать привлекательный вид.

Но усталость сказывалась, и осилить смогли только половину разведённого питья. Вторую половину оставили пока в покое, это решение, с проснувшимся чувством юмора, прокомментировала жена, – до более страшных времён. А этого долго ждать не пришлось.

Когда они, утомлённые событиями последних суток, наконец-то отключились, предварительно дополнительно укрепив входную дверь изнутри от возможного несанкционированного проникновения, время на часах было уже за полночь. А когда от чувства внезапно подступившей тревоги супруга его снова открыла глаза, в небольшой проём окна при свете зарождающегося утра на неё смотрело нечто.

Это было то самое существо, что она видела прошлым утром. Только от близкого расстояния морда его была увеличена в размерах, а оттого ещё более ужасна По крайней мере в тот момент ей так показалось. И пронзительный, пристальный взгляд близко расположенных друг к другу глаз тоже не вызывал симпатии.

И так же, как и в прошлое утро, от охватившего ужаса не смогла сразу издать ни одного звука. Всё, на что её хватило, – слабенько толкать в бок крепко спавшего мужа. И только после того, когда он, немного очнувшись, смог спросить, что нужно, заложенная в женщину природой возможность издавать высокие по частоте звуки, в народе именуемые визгом, проявились в полной мере. Но когда он, проследив за направлением её руки, бросил взгляд на окно, там уже никого не было. Только у самого окна качалась намокшая от дождя ветка молоденькой ели, растущей рядом с избушкой. Временами от порыва ветра она нагибалась к самому окну, прикасаясь к стеклу.