Evangelización y configuración de la cristiandad ecuatoriana

La presente publicación no es una clásica historia de la Iglesia ecuatoriana, aunque en la formación de la «cristiandad colonial» se tienen en cuenta las normas emanadas del poder colonial: Audiencia, concilios diocesanos, obispos, regulaciones en la aplicación del patronato real, etc. No se puede olvidar que dentro del proceso de colonización y evangelización han jugado un papel los «doctrineros» o curas de indios y los misioneros entre los pueblos de las forestas tropicales. Ellos coadyuvaron en la promoción de una nueva fe basada en el Evangelio, de nuevas concepciones éticas y morales, de complejos simbólicos culturales y de novedosos sistemas organizacionales como las cofradías, compadrazgos, priostazgos, etc. También ellos iniciaron un proceso deculturizador con el aniquilamiento de las religiones autóctonas o «idolatrías», y de las prácticas denominadas de «hechicería». Con este propósito se realiza un análisis de los diferentes modelos de evangelización, algunos orientados a fortalecer el sistema de cristiandad colonial, y otros a privilegiar las culturas indígenas bajo la consideración, según el Concilio Vaticano II, de que son «semillas del Evangelio».