Read the book: «Фантазии о земляничном пирожке»

Акт первый. Театр – твоя жизнь, с какой стороны не взгляни.

+ + +

Скрипнув дверью, в гримёрное помещение вошла девушка.

Рост её был низок, причёска – в виде удлинённого каре, взгляд – всё понимающий. Она тяжело вздохнула и прошла вглубь «гримёрки», после чего остановилась возле «начинающей» актрисы и тихо спросила:

– Изабель, всё хорошо?

Прошла секунда, но реакции не последовало.

– Изабель, ты спишь? – робко уточнила она.

Изабель раскрыла глаза, и устало посмотрела на обеспокоенный силуэт Ванессы.

– Нет, я не сплю. – сообщила она. – Просто-напросто снова в унынии, ничего нового. – объяснила Изабель и вновь опустила голову в скрещенные на гримёрном столике руки.

Ванесса тяжело вздохнула, и решила выказать подруге свою поддержку:

– Изабель, мне так жаль, что тебе и в этот раз не дали главную роль… – неловкая пауза. – Ты сильно расстроена?

Не меняя позы, Изабель иронично пробормотала, себе в руки:

– Вовсе нет, я мечтала быть «деревом». – секунда, и раздался унылый звук. – Слов минимум, так что с лёгкостью сыграю очередное «растение», выдавая ртом шум листвы.

Ванесса дружески похлопала её по плечу:

– Ну, ничего, Изабель. – произнесла она утешающе. – Возможно, сейчас у тебя плохо получилось сыграть роль «радостного человека», но не всё так ужасно, на самом-то деле. – попыталась она приободрить. – Быть «деревом» – весьма отличная роль, ведь ты можешь быть любым деревом, от ели до дуба, на выбор.

Изабель всё же подняла голову и посмотрела на Ванессу, обдумывая её слова.

– Я сейчас чувствую себя даже не «деревом», а какой-то «щепкой». – поведала она апатичным тоном, поджимая губы, в приступе грусти.

– «Щепка».. – задумчиво произнесла Ванесса, смотря сквозь Изабель. – «Щепка» может быть «занозой».

Изабель выгнула бровь, уловив мысль Ванессы, взглянув на неё с неким недоверием во взгляде.

– «Занозой»? – осведомилась она скептически. – О, да! Я бы хотела быть «занозой» для паршивой «мисс звезды»! – с раздражением в голосе, вырвалось из неё. – Но вот только «ведущая заноза» сейчас она, а я просто «фон» в спектакле! «Де-ре-во»!

– Не так всё плохо.. – повторила Ванесса, несмело. – Возможно сейчас, всего лишь «дерево», но у тебя есть все задатки, поверь мне, Изабель.

– Ты, правда, так считаешь? – уточнила Изабель, всё ещё испытывая сомнения, на счёт своего положения в будущем.

– Конечно, Изабель, я именно так и считаю! – утвердительно произнесла Ванесса, снова явив робкую улыбку.

Изабель тяжело вздохнула.

– Как жаль, что ты не «главный человек в театре», а всего лишь «гримёр». – подытожила она устало.

Ванесса улыбнулась более открыто, в её глазах сияла другая правда.

– Вот тут ты не права. – не согласилась она. – Я не только «гример», но ещё и «зритель». И я вижу, какая ты талантливая. В скором времени все это заметят, будь в этом уверена.

Изабель задумалась над её словами. Может быть, она и в правду может рассчитывать на более «крупные» роли? Но если подумать, то в театре, она работает чуть меньше года, однако всё ещё находиться где-то «на уровне дерева».. Тогда, через, сколько ей ждать повышения?

Поняв, что заветное будущее ещё далеко, Изабель высказалась:

– Ванесса, это невозможно, пока почти что все главные роли достаются Кейт. – парировала она, нахмурившись.

Взгляд Ванессы стал печальнее, но, не упуская возможности, она вновь решила поведать о своих мыслях на этот счёт:

– У Кейт, как мне кажется, нет особого таланта, такого, как у тебя, Изабель. – задумчиво проговорила она. – Всем давно известно, что «такая талантливая актриса», просто-напросто спит с «главой театра», поэтому получает главные роли, и все мы помним, что Джим Спенсер её приметил тогда, когда Кейт, как и ты, ещё была «начинающей» актрисой, это он ей помог раскрутиться, а не её «талант». – мысли Ванессы пошли дальше, и её лицо скривилось в гримасе отвращения, когда некоторые из них пришли на ум. – А ещё она наверняка, продолжает спать с Кристофером, а он в свою очередь, в «благодарность», говорит о «своих предпочтениях» мистеру Спенсеру. Постоянно твердит: «как он хотел бы видеть её в главной роли вместе с собой», что подкрепляет убеждения мистера Спенсера по поводу его «правильного» выбора. Ведь «глава театра» не может отказать «ведущему актёру» и не поддержать его мнения, с кем тот хочет играть в главной роли, а с кем нет.

Лицо Изабель ту же окрасилось похожим на реакцию Ванессы выражением, после чего она неприязненно выразилась:

– Фу, Кристофер. – она издала звуки брезгливости. – Он вообще отдельная тема в этой «трагедии».

Ванесса встала в позу недовольства.

– Долго ты собираешься его ещё терпеть? Быть может, наконец-то дашь ему нормальный отпор? – уточнила она, нахмурившись.– Меня откровенно бесит его такое неуважительное к тебе отношение! Я даже представить себе не могу, каково тебе, слушать все эти бесконечные, глупые подколы в свой адрес!

Изабель отвела взгляд, ища ответы на эти вопросы Ванессы, у себя в голове. Она и сама не раз задавалась ими, не понимая при этом, почему, когда она всеми силами пытается отбиться от «гнусных комментариев» в свой адрес, они не уменьшатся, а их становиться ещё больше?

Тяжело вздохнув, Изабель, попыталась оправдаться:

– А что я могу сделать? – спросила она риторически. – Кристофер – «ведущий актёр», а я, по сути, не сыграла не одной достойной роли. Вот он и тычет этим, мне прямо в лицо, без каких-либо угрызений совести. – сказала она, указывая на очевидные факты. – И в тоже время, я не могу получить главную роль, чтобы доказать обратное, потому что не только Кейт забирает все подобные роли, так ещё и этот «мерзавец», с которым, в итоге придётся играть! И это сложно преодолеть, пока я вечно оказываюсь менее сообразительной и в невыгодном положении, понимаешь? Мне действительно сложно ему противостоять, ведь он умудряется унижать меня, одним только своим надменным взглядом!

Ванесса не понимала в чём проблема Изабель, поэтому спросила:

– Что ты можешь сделать? – осведомилась она и, ложно задумалась. – Ну, быть может, высказать Кристоферу всё честно в лицо, а не бояться его? – её взгляд направился Изабель в глаза. – Тебя не уволят, если ты возразишь «ведущему актёру» в подобном ему тоне, вместо того, чтобы давать ему так странно влиять на тебя, что ты сразу теряешь все разумные слова, когда он начинает свой «словестный понос» в твою сторону. Ведь другие же могут, почему ты нет? Чем ты хуже, какого-то из относительно новых актёров театра? Вон, Дилан не боится, говорить всё, что думает, при этом ему не перестали давать хорошие роли, и его явно не собираются выгонять, хотя он пришёл работать в театр, практически в тоже время, что и ты.

Изабель вновь не знала, что ответить на это, для неё всё было слишком сложно, чтобы объяснить это Ванессе.

Вся «трагедия» Изабель состояла в том, что она не рассказывала никому, «некоторых фактов» о себе. Ведь когда она ещё не работала в театре, и ходила на спектакли, лишь для «оценки игры актёров», там она впервые, увидела Кристофера на сцене, в роли «Принца» в спектакле «Золушка», и чуть ли не влюбилась в него без памяти. Его игра была идеальной, он был харизматичным, очень привлекательным, и буквально покорил её сердце этим. Впрочем, то было на сцене, а вот в жизни оказалось иначе..

В жизни Кристофер оказался не совсем таким, каким Изабель его себе представляла. Конечно, все привлекательные качества никуда не делись, однако он был слишком высокого мнения о себе, и в тоже время, к актёрам «её уровня» относился с грубой иронией, как к какой-нибудь «бездарности». Его забавляли чужие промахи, а Изабель он «выделял особенно», и это её безумно злило. Так, из влюбленности, отношение Изабель к Кристоферу переросло в ненависть и неприязнь. И всё же изредка её охватывали всё те же «старые чувства», которые она пыталась глушить в себе, всеми возможными способами, что в принципе, в итоге плохо помогали.

Из раздумий Изабель вывел тот самый голос, что так часто иронизировал в её сторону, и она, распахнув глаза, перевела взгляд на «субъект», что издавал его:

– Ах, «Ибазель», снова ты «в пролёте», снова ты «дерево». – смешливо произнёс Кристофер, вошедший в «гримёрку», вместе с актёром Роем, по совместительству его лучшим другом.

Остановившись по близости, он оглядел Изабель с ног до головы и нахально улыбнулся:

– «Древесина», это так тебе подходит. – сообщил он, продолжая разглядывать её вид. – Не мудрено, что эту роль словно «застолбили» за тобой.

Изабель нахмурилась, и посмотрела в его наглые глаза, переняв совет Ванессы, и попробовав, всё же дать «нормальный» отпор:

– Я не «древесина» и не «Ибазель»! – твердо произнесла она, сощурившись.

– Молчи, «дерево». – усмехнулся Кристофер. – То, что ты «пихаешь вату» себе в лифчик, не означает, что ты перестаёшь быть «доской».

– Я ничего себе не «пихаю»! – возмутилась Изабель, вскочив со стула, сжав кулаки.

– Кейт говорила, что видела «сие действие». – парировал он, соответствующим жестом, отмахнувшись от её слов рукой.

– Но ты можешь доказать обратное. – подхватил Рой «разговор припирающихся актёров», подойдя ближе. – Просто разденься и продемонстрируй.

Кристофер обернулся на Роя, выгнув бровь в подобии недоумения.

– О, нет.. – наигранно выразился он. – Пожалуйста, пусть она останется в одежде. – он ехидно улыбнулся. – К чему нам смотреть на эту «антисексуальность», когда и так всё видно?

Уровень ярости в Изабель зашкаливал, и она сжала кулаки сильнее.

– «Антисексуальность»?! – воскликнула она, негодуя.

Кристофер перевёл на неё взгляд, всё с той же ехидной улыбкой, прокомментировал:

– «Ибазель», не надо истерить, ведь ты должна понимать, что это первое, что приходит на ум, когда взгляд падает на тебя. – пояснил он, не убирая ухмылки. – Ты такая «серенькая мышка», что на общем «фоне» совсем не выделяешься, и это выглядит весьма «антисексуально». Возможно именно поэтому у тебя до сих пор роль «дерева»? – сыронизировал он, оценивающе пройдясь взглядом по её телу, бесстыдно останавливая его на груди Изабель. – Даже если, упустить «подробности про вату», то можно заметить, что в тебе, в принципе, нет никакой изюминки.

– Да во мне полно изюма! – возразила она, с обидой в голосе, скрестив руки на груди. – Я почти что «кексик»!

– Скорее «сухарик». – играючи произнёс Кристофер, закусив губу.

– Да пошёл ты! – бросила Изабель, злясь всё больше. – Много ли ты вообще понимаешь в «кондитерских изделиях»?

– Эй, «кексик», лучше не груби «ведущему актёру». – моментально нахмурившись сказал Кристофер, указывая на Изабель пальцем. – Я разве виноват в том, что ты, вот такая вся «никакая»?

Ничего не ответив, Изабель уловила на себе беспокойный взгляд Ванессы, но проигнорировав его, она лишь снова сжала челюсти в приступе ярости, и двинулась на выход, задев Кристофера плечом.

Однако спустя секунду, она услышала его заливистый смех, что кольнул Изабель до глубины души, отчего та ускорила шаг, чтобы как можно скорее покинуть театр.

Акт второй. Волшебный помощник.

+ + +

Пока Изабель зло шла по коридору, её окликнул Дилан, что был таким же, как и она «начинающим» актёром.

С первого дня общения, он проявил к Изабель «особый интерес», однако её этот «интерес» не смог увлечь, от слова «совсем». Ведь у Изабель и так, на тот момент была куча проблем в театре и с «другими его составляющими», ещё одну, в виде «Дилана», ей точно было не потянуть. Поэтому Изабель изначально намекнула ему, что «романтических отношений» она не хочет и, что «работа» на данный момент, для неё важнее всего.

Дилан вроде спокойно принял её отказ, при этом поднявшись впоследствии по «актёрской лестнице», намного выше, чем сама Изабель, оставив её со «своими проблемами» и с «чувством зависти к его успеху», в одиночестве. И, несмотря на это, их «приятельские отношения», если можно было их так назвать, вроде как остались, поэтому сейчас, Дилан хотел выяснить, почему Изабель шагает по коридору в таком злобном виде.

– Ого, Изабель! – воскликнул он, придержав её за руку в районе локтя. – Почему у тебя такой злобный вид?

Изабель никому не хотела выдавать «своих тайн», так что она произнесла единственное, что пришло ей в голову на данный момент:

– Опять дали роль «дерева». – поделилась она, морща нос. – Поэтому я злюсь и хочу побыстрее прийти домой, чтобы таким же «бревном» улечься в пастель до завтрашнего дня.

Дилан усмехнулся.

– «Бревно в пастели» – звучит хуже, чем «роль дерева». – подметил он. – Однако я уверен, что обе роли, точно не для тебя.

Уловив «намёк», Изабель скромно улыбнулась, услышав, что, хоть кто-то считает, что она не «антисексуальность».

– Это такой комплимент? – уточнила она с некоторым сомнением в голосе. – Или ты думаешь, что мне подходит роль ещё «хуже» той, что мне досталась?

Дилан засмеялся.

– Ну, нет, Изабель. – опроверг он. – Я же ни какой-нибудь Кристофер Коллинз, который во всех видит «бездарностей». – он обратил на Изабель изучающий взгляд. – Но я был бы не против занять его место в ведущих ролях, например. – он лучезарно улыбнулся. – Сыграла бы тогда со мной, если бы я пригласил?

Изабель хохотнула.

– С удовольствием, Дилан. – подтвердила она. – Вот только нужно добраться до главных ролей, прежде чем рассуждать об этом. Так что, когда доберёмся, тогда я и приму твоё предложение на все сто процентов, безоговорочно.

Тяжело вздохнув, Дилан почти обречённо произнёс:

– Да, ты права, Изабель, это, к сожалению, не самый быстрый процесс, как оказалось.

Из дальнего конца коридора послышались знакомые голоса, и Изабель вздрогнув, огляделась.

Дилан заметив это, чуть ли не закатил глаза:

– Да уж, Изабель. – выразился он неодобрительно. – Я думаю тебе ещё нужно поработать, над своей самоуверенностью, прежде чем рассуждать о получении главных ролей. Тебе так не кажется?

Изабель, с недовольством на лице, вернула свой взгляд на Дилана и, хмыкнула:

– Я и без тебя это знаю, так что напоминания мне ни к чему. – выговорила она ему в раздражении, после чего обогнула его и направилась дальше по коридору на выход.

+ + +

Вся злая и нервная, Изабель всё же вышла из театра, продолжая сгорать от ярости внутри. Быстрым шагом она злобно передвигалась по прилегающему к театру переулку, по направлению к автобусной остановке, при этом ненавидя всё вокруг.

Переулок был тихим и мрачным, каждый раз Изабель ощущала беспокойство, в этом месте, но это был самый короткий путь, позволяющий добраться быстрее до места назначения, наплевав при этом на очевидный дискомфорт от мурашек на теле, что образовывались со скоростью света, и волос на затылке, что «шевелились» от нервов и страха.

Хотя в данном случае, ярость залила всё нутро Изабель и она совсем не обратила внимания на гнетущую атмосферу переулка, пока её не позвал чей-то скрипучий женский голос:

– Девушка, не желайте приобрести эксклюзивные украшения? – осведомился кто-то, переключив внимание Изабель на себя.

Остановившись, Изабель медленно повернула голову в сторону звука, откуда он доносился, и несмело уточнила:

– Я?

Раздался короткий смешок, после чего ей ответили:

– Да, я обращаюсь к Вам. – подтвердил голос. – Вы, мисс, не желаете купить изящное украшение? – завлекающе продолжал он. – Мои украшения привлекут внимание любого, без исключений.

Изабель нервно вздохнула и робко поинтересовалась:

– Эти украшения краденые?

Женщина, чьё лицо скрывалось в тени, тихо засмеялась:

– Нет, я сама их делаю. – утвердительно поведала она. – Может, всё же взгляните?

С сомнением в правильности своих действий, Изабель подошла к женщине ближе и вгляделась в темноту. Силуэт вышел из тени, и явился на свет, в виде пожилой цыганки, с небольшим раскрытым чемоданчиком в руках.

Ну, точно краденные. – подумала Изабель, оглядывая вид женщины.

– Они не краденные, дитя, я делаю их сама. – вновь пояснила пожилая цыганка, будто бы слышала мысли Изабель. – Могу рассказать об истории каждого, если тебе будет интересно.

Изабель взглянула в чемоданчик, и её взгляд сразу же притянул кулон с фиолетовым камнем.

– Этот медальон с особой энергетикой аметиста, и с волшебными свойствами. – подметила цыганка.

– «Волшебными»? – с сомнением в голосе, осведомилась Изабель.

– Так и есть. – подтвердила женщина, с интересом разглядывая её вид. – Тебе бы пригодился, поэтому медальон первым и попался на глаза, чувствует, что нуждаешься в помощи. – объяснила она. – Возьми его, он точно поможет.

– Поможет в чём? – спросила Изабель, не совсем уверенная, в правдивости слов цыганки.

– В воплощении мечты. – ответила женщина, снова подметив что-то в Изабель. – Но лишь в воплощении одной мечты. – предупредила она. – А «какой», решишь, ты должна сама.

– Какая у меня по-Вашему мечта? – высматривая подвох, уточнила Изабель.

– Двоякая у тебя мечта. – сказала цыганка загадочно. – Вижу, хочешь признания, одного или нескольких человек. – добавила она ещё более загадочнее. – А ещё вижу, сердце у тебя в смятении, чувства любви и гнева испытываешь часто, заставляешь сердце страдать, не давая конкретики, как реагировать на объект симпатии.

Изабель посмотрела на пожилую цыганку в удивлении:

– Как Вы узнали? – негодующе спросила она, и тут же предположила: – Вы психолог?

Женщина вновь тихо засмеялась.

– Хочешь бесплатный совет? – спросила она, добродушно.

– Давайте. – согласилась Изабель, воодушевившись.

Цыганка явила улыбку, произнесла:

– Возьми медальон и он откроет тебе глаза на многие вещи. – посоветовала она, излучая мудрость. – Притянет любовь или успех, что захочешь.

– Сколько он стоит? – полюбопытствовала Изабель, заинтересовавшись сильнее.

Женщина задумалась.

– Отдам тебе его бесплатно, за услугу в будущем. – предложила она усмехнувшись. – Вижу, свидимся ещё.

– Что-то незаконное? – безотчётно, вырвалось из Изабель.

– Перестань, дитя! – попрекнула женщина, с сердитой ноткой в голосе. – Я обычная старушка, пусть и цыганка! Я не занимаюсь криминалом!

Устыдившись своих слов, Изабель тихо, проговорила:

– Извините, не хотела Вам грубить…

Пожилая цыганка понимающе улыбнулась и, взяв медальон из чемоданчика, протянула его Изабель:

– Бери, но помни, что придётся делать выбор в конце. – вновь предупреждающе, проговорила она. – Постарайся не ошибиться, делая этот выбор.

Несмело кивнув и взяв медальон, Изабель опустила взгляд, рассматривая причудливое витиеватое серебряное обрамление вокруг камня. Оторвав взгляд от медальона, она подняла глаза и вдруг обнаружила, что женщина куда-то испарилась.

– Мисс цыганка? – позвала она, но ответа не последовало.

Подумав над ситуацией с секунду, Изабель пожав плечами, двинулась на автобусную остановку, положив кулон в карман джинсов и обдумывая всё что случилось.

+ + +

Будучи уже дома, Изабель переоделась в домашнюю одежду и улеглась на диван, крутя медальон у себя в руках.

– Сомневаюсь, что ты – «волшебное» украшение. – произнесла она вслух.

Немного подумав, Изабель надела кулон на шею, с легкостью застегнув застёжку и, в этот самый момент, почувствовала себя как-то странно. В теле вдруг появилась лёгкость, и она неожиданно весело рассмеялась, почувствовав прилив радости.

В таком настроении, Изабель вскочила с дивана и подошла к зеркалу, чтобы посмотреть, как медальон смотрится на ней. Оглядев свой вид, ей очень понравилось то, что она увидела. Медальон переливался так, как будто находился на солнце и походил на такую вещь, что действительно привлечёт внимание любого.

Изабель тут же захотелось подобрать к нему подобающий наряд. Она отыскала в шкафу короткое платье-сорочку чёрного цвета, распустила свои каштановые волосы, что волнами легли на плечи, дополнила образ чёрным чокером, и обрызгала себя её любимыми сладкими духами с ароматом земляники. Однако ей показалось этого мало и она надела длинные сапоги с тяжелой платформой, а сверху накинула чёрную кожаную куртку.

Оглядев себя с ног до головы, теперь она уже не видела в отражении «серую мышь», а видела «красивую сексапильную бунтарку». Улыбнувшись от этой мысли, Изабель достала помаду виного цвета и накрасила губы, сделала стрелки, обозначив кошачий взгляд голубых глаз, а после, покружившись у зеркала, она даже обнаружила небольшое сходство с актрисой Меган Фокс, чему очень сильно удивилась.

– Да я просто «красотка»! – вырвалось из Изабель, и она улыбнулась ещё шире. – Вот так я завтра и явлюсь в театр, после чего все роли тут же станут моими!

Ещё раз, оглядев себя, радуясь своей красоте, Изабель, сняла сапоги и плюхнулась в таком виде на диван, мечтательно закрыв глаза, думая о завтрашнем дне. Замечтавшись по полной и расслабившись, её незаметно унёс сон, в свои сладкие грёзы, забрав с собой все мысли из головы, не оставив ни одной.

+ + +

Наутро, вскочив по будильнику, Изабель быстро осознала, что уснула в одежде и с макияжем.

Бросившись в панике к зеркалу, боясь ужаснуться своим отражением, увидев себя, она оторопела. Макияж был не тронут сном, одежда выглядела свежей и не помятой.

– Что за чудеса? – ошарашенно произнесла она, прибывая в сомнениях, проснулась ли.

Взгляд Изабель устремился на медальон, который поблёскивал, привлекая к себе и к её груди внимание.

– Ты и правда «волшебный»? – спросила она, обращаясь к кулону, после чего искренне рассмеялась от собственной глупости. – «Тупость» какая. – фыркнула она и снова засмеялась.

Закончив свой смех, Изабель решила позавтракать, а уже после отправилась в театр, чувствуя себя, как ни странно на высшем уровне, ведь по дороге, её провожали вслед множество восхищённых взглядов, отчего улыбка на её лице становилась всё шире.

Быстрым шагом, дойдя до театра, Изабель вбежала по лестнице на второй этаж и зашла в «гримёрную», где уже находились Кристофер и Рой. Они что-то обсуждали, весело смеясь, и не обратили на Изабель никакого внимания, даже когда она подошла к своему гримёрному столику. Рой продолжал обильно жестикулировать, а Кристофер, усмехаясь, кивал ему, держа во рту «чупа-чупс», время от времени вытаскивая его, чтобы ответить.

Спустя шутку, мнимо поправляя помаду, Изабель наблюдала, как они оба перевели на неё взгляд и застыли. С их лиц сползла улыбка, а глаза стали блуждать, разглядывая её образ.

– Мисс, вы новая актриса нашего театра? – спросил Рой несмело.

Изабель улыбнулась и повернулась к ним лицом, скрестив руки на груди, тем самым сделав её ещё более выразительной. Глаза парней незамедлительно устремились туда и каждый завис, неотрывно «пялясь» на неё.

– Эй, мои глаза вообще-то тут. – произнесла Изабель усмехаясь и указав на своё лицо.

Оба подняли взгляд.

Рой смущённо улыбнулся, а Кристофер наклонил голову набок, пытаясь что-то понять для себя и перекатив во рту чупа-чупс.

– Вы кажитесь мне смутно знакомой, мы нигде не встречались? – поинтересовался Кристофер, несколько секунд спустя.

Кулон на шее Изабель чуть «потеплел» и она вдруг почувствовала, как в ней просыпается её «внутренняя бунтарка», что до этого момента проявлялась лишь только внешне.

Она подошла к Кристоферу ближе, наклонилась к нему и, с улыбкой на губах, взялась за палочку от «чупа-чупса», после чего потянула его, впоследствии вынув у Кристофера изо рта.

– Не думаю, что я настолько изменилась, чтобы меня не узнать. – сказала она, озарив лицо нагловатой улыбкой, а после и вовсе потеряв чувство страха, глядя ему прямо в глаза, отправила чупа-чупс себе в рот.

Кристофер ошарашенно проследил за траекторией леденца и, сглотнув ком в горле, вернул свой взгляд Изабель в глаза, несмело предположив:

– «Ибазель»?

– Изабель. – поправила она и достала чупа-чупс, покрутив палочку в пальцах, тем самым оставляя вкус карамели на своих губах. – «Дерево», «сухарик с изюмом», что не тянет на «кексик». Всё это я в твоём глупом воображении. «Антисексуальность» воплоти. – мило улыбнувшись добавила она, и пихнула чупа-чупс Кристоферу за щеку, задев зубы сбоку так, что они отыграли небольшой ритм, ударившись о леденец.

Кристофер не смог ничего ответить, он сидел с потерянным видом, что Изабель сполна удовлетворило. Она усмехнулась и приняла позу, что была у неё ранее, вновь скрестив руки на груди, но теперь с победным выражением на лице.

– А я так никогда даже и не думал! – вставил Рой и улыбнулся невинной улыбкой.

Лицо Кристофера приняло недовольный вид, и он перевёл взгляд на Роя, отчего Рой вжал голову в плечи и больше ничего не осмелился сказать.

Вновь повернувшись к Изабель, Кристофер принялся оправдываться:

– Я же всегда только шутил, Изабель. Невинные шутки, только и всего. Ты же не воспринимала всё это всерьёз?

– О-о-о. – протянула Изабель иронично. – Теперь я стала «Изабель»? – она наигранно задумалась. – Это от того, что у меня появилась грудь?

Кристофер силился что-то сказать, но переведя свой взгляд в декольте Изабель, смог только лишь обречённо вздохнуть.

– Что, нет в моём лифчике «ваты», не так ли? – поинтересовалась она, испытав удовлетворение от своей победы и в этом вопросе.

Проигнорировав вопрос Изабель, Кристофер отложил чупа-чупс и уточнил:

– У тебя новый медальон?

Нахмурившись, от того, что была проигнорирована, Изабель всё же подтвердила данный факт:

– Да, всё верно.

Кристофер поднялся со стула и подошёл ближе, разглядывая украшение.

– Красивый. – проговорил он, заворожившись. – Камень такой интересный, блестит как на солнце.

Протянув руку, он коснулся медальона пальцами и тут же раздался какой-то треск, похожий на разряд электричества. Отдернув руку в приступе боли, Кристофер схватился за голову, а после и вовсе, не устояв на ногах безжизненно повалился на пол.

Вскрикнув в испуге, Изабель бросилась к нему и опустилась на колени рядом. Рой, так же с беспокойством на лице, тут же кинулся следом, вмиг оказавшись возле тела друга.

Получилось так, что Кристофер упал на бок, и Изабель развернула его, чтобы было видно лицо. Убрав с его лба светло-русые пряди, она с тревогой коснулась щеки Кристофера, аккуратно огладив её, пытаясь привести в чувство.

Не увидев никакой реакции на прикосновение, Изабель спустилась пальцами ниже к шее и, нащупав пульс, почувствовав биение его сердца, с облегчением выдохнула:

– Он жив.

– А ты хотела, чтобы он умер? – спросил Рой в недоумении. – Что это вообще такое было?

Изабель хотела задуматься над этим вопросом, но не успела. Кристофер распахнул глаза и, резко вдохнув воздух, принял положение сидя.

– Крис, ты как? – уточнил Рой, оттолкнув Изабель в сторону.

Она обиженно поднялась на ноги и скрестила руки на груди, смотря теперь на эту сцену с высоты своего роста.

От звука голоса Роя, Кристофер скривил лицо, словно вновь почувствовал боль и коснулся пальцами своих висков:

– Голова раскалывается. – произнёс он хриплым голосом, а после прокашлялся и добавил: – Что случилось?

– Ты коснулся кулона Изабель, и тебя как будто током ударило, после чего ты упал, лишившись сознания. – прокомментировал Рой.

Изабель машинально коснулась медальона, однако ничего не произошло. Он нагрелся, но током не бил. Задумавшись на секунду, она вспомнила слова цыганки, о том, что медальон «волшебный». Может то, что Кристофер коснулся его, спровоцировало медальон, и он среагировал таким образом? Может, кулон почувствовал, что Кристофер хочет причинить ей вред? Или это расплата, за то, что он обижал и дразнил её столько времени?

Кристофер поднялся с пола и, взглянув на медальон, нахмурил брови:

– Что с этой штукой не так? Откуда он у тебя? – спросил он, вновь пытаясь его коснуться.

Изабель сжала кулон в руке, не давая этого сделать.

– Он от бабушки, не трогай! – отозвалась она сердито.

– Эта «хрень» шибанула меня разрядом! – рассерженно бросил Кристофер. – Если это «обычный» кулон, как же тогда такое могло случиться? Ты что, ведьма какая-то? – с упрёком в голосе, выразился он.

– Что за бред?! – возразила Изабель. – Это явно не кулон, меня же он никак не беспокоит и током не бьёт!

– Тогда дай взглянуть и убедиться, что эта штука безвредна. – не уступал Кристофер.

Изабель нехотя раскрыла кулак, явив медальон его взору. Кристофер протянул руку, но Рой придержал её, останавливая:

– Ты уверен? А вдруг опять ударит?

Кристофер мельком взглянул на Роя и всё же продолжил движение, взяв кулон в руку.

– Я не понимаю.. – сказал он в негодовании, осматривая обычный на вид кулон, который теперь никак не среагировал на прикосновение его руки. – Ты как-то успела выключить его?

– Ты сбрендил?! Это обычный медальон от бабушки! – раздражённо произнесла Изабель и отпихнула его руку от себя. – Может ты на что-то наступил или ещё что, поэтому тебя ударило? – предположила она, добавив: – А может у тебя просто «шиза»?

– Нет у меня «шизы»! – возразил Кристофер и скрестил руки в недовольстве.

– Ну, может и правда это был не кулон? – подал голос Рой. – Изабель, так же испугалась, как и я, того, что ты грохнулся вот так резко, лишившись сознания.

Лицо Кристофера изменилось, и он лукаво улыбнулся.

– Переживала за меня? – спросил он, явив озорство.

Рой усмехнулся и произнёс:

– Даже по щеке тебя погладила.

– «Обалдеть», «Ибазель», что это с тобой? – спросил Кристофер, забыв про головную боль и явив свою личность обратно. – Может и нарядилась так сегодня для меня?

Изабель возмущённо запыхтела:

– Что? – спросила она негодуя. – Точно нет!

– Брось, Изабель, «сухарик» становиться «кексиком» не просто так. – в очередной раз, вставил своё слово Рой.

Она злостно покосилась на него.

– Это не с кем не связано, просто мне так захотелось! – произнесла Изабель в недовольстве.

Почувствовав в очередной раз власть над ситуацией, Кристофер произнёс:

– Что ж, твои старания я оценил. – обозначил он, усмехнувшись. – Однако моё время, а так же и пастель расписаны на месяц вперёд, так что, увы, «кексик», тебе придётся подождать. – Кристофер оценил в мгновение ока растерявшееся лицо Изабель, добавив: – Но я могу сообщить, когда появиться окно.

– Когда у тебя появиться окно, выпрыгни из него! – отреагировала Изабель, тут же испытав приступ злости.

– Ну-ну, «Ибазель», не расстраивайся ты так. – притворно-сладко произнёс Кристофер и так же притворно-сладко улыбнулся. – Когда-нибудь в какой-нибудь параллельной вселенной тебе всё же удастся завоевать чуть больше моего внимания, чем сейчас.

– Да иди ты! Я не «Ибазель»! Сколько раз ещё повторять? – не выдержала Изабель, чуть ли не топнув ногой.

– Да ну? Ты же сама так назвалась, разве нет? – усмехнулся Кристофер, и посмотрел на неё, как бы выпрашивая ответ.

Изабель шумно выдохнула воздух через нос, но ничего не ответила, вспомнив, что всё так и было и возразить в таком случае, теперь будет сложно. Ведь из-за того, что она сильно нервничала в тот день, когда знакомилась с актёрским составом, Изабель нечаянно перепутала слога в своём имени и назвалась как «Ибазель». Причём, она до сих пор не понимала, почему Кристоферу так врезалось это в память и почему он до сих пор её так называет, доводя этим до ярости каждый день, напоминая про такой незначительный промах.

В эту минуту, на входе в помещение кто-то появился и кашлянул, после чего все обернулись в сторону этого человека.

– Почему посторонние в «гримёрке»? – спросила Кейт и прошла внутрь.

– Не посторонние, это Изабель. – среагировал Рой, объяснив.

Кейт оглядела Изабель, и её лицо окрасилось отвращением.

– Оделась как «потаскуха». – прокомментировала она и усмехнулась.

– Эй! – возмутилась Изабель, но Кейт её проигнорировала:

– Джим всех собирает в главном зале, для окончательного утверждения ролей. – озвучила она новость подойдя к туалетному столику, чтобы поправить макияж, после чего, вернувшись к предыдущей теме, добавила: – Бесит меня, что «гримёрку» приходиться делить с такими вот «бесталанными» людьми вроде тебя, Изабель.

– Эй! – вновь возмутилась Изабель, но её опять проигнорировали.

Кейт продолжала:

– Жаль, что ты вытянула жребий и попала сюда. – обозначила она как бы невзначай. – Без тебя бы эта «гримёрка» наполнилась только людьми с «талантом».

Изабель стрельнула в неё злостным взглядом, но снова была проигнорирована.

– Где носит Ванессу? – уточнила Кейт через секунду. – Почему я сама должна поправлять свой макияж? – спросила она, обращаясь к своему отражению.

В этот момент, как по просьбе Кейт в «гримёрку» вбежала запыхавшаяся Ванесса.

– Я опоздала, простите! – воскликнула она, после чего попыталась отдышаться, громко вздыхая.

– Вот именно, ты опоздала, а нам всем пора уходить. – сказала Кейт в недовольстве, и в ту же секунду, цокая каблуками, вышла из «гримёрки».

– Не переживай, Ванесса, нам ничего поправлять не надо, пока что. – уведомил Рой, явив скромную улыбку. – Конкретно сейчас, мы собираемся для утверждения ролей.

Ванесса осмотрела всех, начиная с Роя и заканчивая Изабель.

– Изабель! – воскликнула она радостно. – Как чудесно ты сегодня выглядишь! Лучше Кейт в тысячу раз! Так ты точно получишь роль!

– Лучше Кейт не выглядит никто. – отозвался Кристофер, бесцеремонно влезая в разговор. – Она бесподобна. – заявил он. – Волосы словно крыло ворона, лицо белее мрамора, одним словом идеал.

Ванесса посмотрела на него, нахмурившись:

– Ты так говоришь, только потому, что спишь с ней?

– О нет! – вмешался Рой, решив, что так поможет Кристоферу оправдаться. – Он спал с ней раньше, но она предпочла ему мистера Спенсера и, Крис теперь лишён такой «чести». – поведал он, отрицая убеждения. – Он сам мне об этом рассказал, не без раздражения конечно, но всё же.

– Ты что «обалдел»?! – воскликнул Кристофер, грозно смотря на Роя. – Им-то об этом, зачем знать?! – спросил он, указывая на женскую аудиторию рукой.

– Всё расписано на месяц вперёд, да? – уточнила Изабель, усмехнувшись, после чего уверенно прошла к выходу.

Через несколько секунд, Кристофер догнал её в коридоре со словами:

– Да будет тебе известно, у меня куча девушек, что сходят по мне с ума.

Изабель посмотрела на него с недоумением на лице.

– И зачем мне эта информация?

– Затем, что.. Для.. – он вдруг замолк и задумался.

– Ну вот и заткнись, тогда, раз нечего сказать.– произнесла Изабель и вновь победно усмехнувшись, ускорила шаг, оставив Кристофера позади с его собственными мыслями.

Акт третий. Сильное воздействие.

+ + +

Быстро добравшись до места назначения, Изабель вошла в главный зал и огляделась, увидев, как актёры потихоньку собираются и занимают места около сцены, ожидая, когда объявят их будущие роли.

Спектакль, что намечался, был сказкой «Красная Шапочка». Казалось бы, детская сказка, но спектакль не был просто «пересказом» этой самой сказки, он был немного переделан для взрослой аудитории, сохраняя в себе мораль истории.

Предварительно роль «Красной Шапочки» отдали Кейт, Рою и Дилану – роли «Охотников», «Серым Волком» стал Кристофер, а Изабель была в этой сказке лишь «деревом» издающим звуки листвы, как утвердил Джим Спенсер, глава театра, не дав ей не единого шанса раскрыть себя.

Пробираясь сквозь ряды, Изабель нашла себе свободное место со Стейси Граубер, что претендовала на роль «Матери Красной Шапочки» и спокойно стала ждать своей участи, не надеясь ни на какие изменения.

Вскоре, на сцену вышел мистер Спенсер, что был взрослым дядькой, невысокого роста и с лысиной, якобы падкий на «молоденьких актрис», вроде Кейт, давая им роли, за некоторые «интимные услуги». По крайней мере, так поговаривали, хотя, сложно сказать это со сто процентной уверенностью, возможно, это было лишь отчасти правдой.

Несмотря на слухи, Изабель не теряла надежды, что есть иные способы подняться по карьере, избегая при этом всяких «лысых коротышек», используя лишь «реальный талант» и «счастливый случай», ведь спектаклей было много, а Кейт не могла справиться со всеми ролями одна. Впрочем, Изабель пока не очень-то везло, и ей из раза в раз приходилось мириться с ролью «дерева».

– И так, сегодня я обозначу, кто какую роль получит. – произнёс мистер Спенсер, не собираясь затягивать и говоря коротко и чётко.

Все тут же затихли в ожидании.

Мистер Спенсер обвёл взглядом зал и остановил его на Изабель. От его лысины вдруг отразился какой-то фиолетовый блеск, и она почувствовала, как медальон стал более теплым, грея ей кожу, которой он касался.

Дотронувшись до медальона рукой, Изабель почувствовала небольшую вибрацию, после чего мистер Спенсер произнёс:

– Мною было принято решение, что в этот раз я хочу экспериментов. По воле судьбы, главную роль может получить любая из вас, поэтому напишите своё имя на бумаге и бросьте вот в эту миску. – сказал он и указал на пластмассовую миску на столе рядом с собой.

По залу прошёлся возбужденный шепот, но он быстро затих, после чего девушки одна за другой стали подниматься на сцену, записывая свои имена на заготовленных бумажках. Изабель не была исключением и, так же как и все, она поднялась на сцену и бросила в миску клочок бумаги со своим именем.

Сделав то, что от них просили, все вновь разошлись по своим местам, а Мистер Спенсер в это время, пошвырял рукой в миске пару секунд и достал оттуда наугад одну из бумажек.

Медальон на груди Изабель вдруг резко завибрировал, что испугало её не на шутку, но откинув все мысли, она придержала его рукой, стараясь не думать, что твориться какая-то «чертовщина».

Мистер Спенсер развернул бумажку и, кивнув сам себе, сказал:

– На роль «Красной Шапочки» утверждается Изабель Уинтер.

Настала тишина, а медальон сию же секунду перестал вибрировать и замолк у Изабель в руке. Она подняла глаза и осмотрелась, после чего поняла, что все смотрят на неё и ждут реакции.

– Изабель, ты, что не рада? – уточнила рядом сидящая Стейси.

До Изабель вдруг дошло, что назвали её имя и она, вскочив с места, воскликнула:

– Что?! Я?! У меня главная роль?!

– Да. – ответил кратко мистер Спенсер. – Или Вы не хотите? Тогда мы перетасуем.

– Нет-нет! Я хочу! Я согласна! – радостно произнесла она, стараясь не запищать от радости.

– Пройдите сюда. – предложил мистер Спенсер. – Сейчас я объявлю следующие роли, и каждый выйдет на сцену, чтобы обозначить главный состав спектакля.

Изабель быстро прошла до места назначения и остановилась возле стола, широко улыбаясь, испытывая неимоверную радость от случившегося.

Пока объявляли следующие роли, она невзначай всмотрелась в раскрытую бумажку, что вытащил мистер Спенсер из миски, и тут же заметила одну очень странную вещь: на бумажке не было написано имени Изабель, а красовалось совсем другое – «Кейт Беннетт».

Негодование Изабель в этот момент, снова нарушала вибрация медальона, отвлекая на себя, однако когда она вернула взгляд на «бумажку с именем», та пропала со стола, скрывшись в кармане брюк, «главы театра».

Решив, что обдумает этот момент позже, Изабель нервно вздохнула, пытаясь слушать, что говорит мистер Спенсер о главном составе спектакля дальше.

Распределение ролей вскоре закончилось, и всё было практически без изменений, за исключением роли для Кейт, которой досталось быть «Бабушкой Красной Шапочки» и Мии Лимбер, что пришлось взять роль «дерева», хотя она была уверена, что быть ей «бабкой» в этой сказке. Впрочем, Мии хотя бы ещё дали место «актёра на подмену», оставляя тем самым в главном составе, так что преимущества у неё всё же были в этой роли, нежели прошлые реалии Изабель.

Посмотрев на Мию и её вовсе не расстроенный вид, Изабель немного успокоилась, пытаясь не испытывать угрызений совести и своего собственного беспокойства. Однако когда народ потихоньку стал расходиться, она, быстро выскользнув из зала в числе первых, направилась в туалет, по итогу, закрывшись в одной из кабинок, чтобы подумать.

Как объяснить то, что Изабелль досталась главная роль, хотя она явно должна была достаться Кейт? Быть может, достав бумажку с именем Кейт, мистер Спенсер, решил, что тогда «викторина на роль» будет бессмысленной? Может он достал как-то незаметно другую бумажку, когда Изабель отвлеклась на вибрацию медальона?

Вспомнив про странное поведение кулона, Изабель настигло тревожное чувство и она в каком-то паническом состоянии, попыталась расстегнуть медальон, но застёжка не поддалась. Прибывая в ужасе, Изабель постаралась разорвать цепочку, на которой он висел, однако цепочка была слишком крепкой, будто из «бронеподобного» материала и снова ничего не вышло.

Когда предприняв ещё несколько попыток, они вновь не увенчались успехом, Изабель оставила эту идею, выйдя из туалета, не прекращая испытывать тревогу, что вызывал в ней её «волшебный» медальон.

В таком состоянии, Изабель дошла до «гримёрки» и столкнулась со всеми кому она принадлежала.

– Это просто «Ва-у!»! – воскликнула Ванесса и бросилась к Изабель, обнимая. – Тебе дали главную роль! Я так рада за тебя! Ты это заслужила!

– Ей просто повезло, нечему тут восторгаться, Ванесса. – фыркнула Кейт, сидя за туалетным столиком, расчёсывая волосы.

Изабель отпряла от Ванессы и улыбнулась ей, при этом решив проигнорировать слова Кейт.

– Спасибо за веру в меня. – произнесла она и прошла за свой столик.

Ванесса последовала за Изабель следом и взяла кипу листов в руки.

– А ты успеешь выучить свою новую роль? – спросила она, взглянув на Изабель в беспокойстве.

Взяв листки из её рук, Изабель прошлась по тексту глазами и ответила:

– Вообще-то, я учила весь сценарий, рассчитывая на любую роль.

– Даже мужские? – вставил Рой, видимо слушая их с Ванессой разговор.

– Мужские просто так учила. – отмахнулась Изабель от него.

– «Ибазель», тебе заняться нечем? – в негодовании уточнил Кристофер, тоже встряв в беседу.

Изабель проигнорировала его, уставившись в текст, не желая разговаривать.

Уловив, что «ведущего актёра проигнорировали», Кристофер недовольно хмыкнул, но быстро о чём-то подумав, сказал:

– Будет забавно, покушаться на твою жизнь в спектакле. – после чего он засмеялся себе под нос.

Всё же не сумев смолчать, Изабель отреагировала:

– «Красной Шапочке» не грозит «Серый Волк», потому что тебе вспорют брюхо, так что ты в «лузерах», «псина»!

– Эй, я тебе не «псина»!– возмутился Кристофер. – Я страшный и злобный «Серый Волк», что может с легкостью отгрызть тебе ногу, так что останешься как пират с деревяшкой вместо неё! – добавил он, согнув пальцы в жесте «нападающего хищника».

Изабель закатила глаза от этого «спектакля» и, самоуверенно произнесла:

– А я использую деревянную ногу, и брошу её в океан. Ты как глупая псина побежишь за «палочкой» и утонешь. После чего о тебе даже никто не вспомнит.

Кристофер засмеялся, и Кейт хлопнула руками по туалетному столику:

– Что вы несёте?! В спектакле такого нет! – с раздражением в голосе, бросила она.

– Было бы забавно, если бы было. – признался Рой и усмехнулся.

Кейт встала, испытывая ещё большее раздражение, после чего, взяв сценарий, покинула «гримёрку».

Спустя несколько секунд молчания, Рой нарушил тишину:

– Интересно, почему Кейт такая нервная?

Кристофер тут же среагировал и подхватил беседу:

– Ты сам-то подумай. – он кратко усмехнулся. – Кейт явно раздражена, что роль ушла «бесталанной Ибазель».

Его слова вновь задели Изабель, и она против собственной воли, тоже включилась в разговор:

– А разве «Кейт» и «талант» связанны не только через пастель? – спросила она саркастичным тоном.

Кристофер покосился в сторону Изабель, Рой, и Ванесса так же устремили свои взгляды на ней.

– А с чего ты решила, что можно встревать в наши разговоры? – надменно уточнил Кристофер.

Изабель нахмурилась.

– Вообще-то ты в своём разговоре упомянул ещё и меня, так что имею право!

Кристофер усмехнулся и спросил:

– Всё же считаешь, что ты без таланта и зовут тебя «Ибазель»? – подловил он.

– Нет! – возразила Изабель, чувствуя, что закипает. – Но ты же явно имел в виду меня?!

Кристофер снова явил ухмылку.

– Ладно. – согласился он. – Но, «Ибазель», посмотри правде в глаза, твоя «бесталанность» прямо пропорциональна «таланту» Кейт, они на одном уровне. – пояснил он и хохотнул. – Насколько ты «бесталанна», настолько и «талантлива» Кейт. Вы противоположности.

– Не правда! – вставила Ванесса, будучи не согласной. – Изабель очень талантливая актриса.

Кристофер фыркнул.

– Ой, Ванесса, не мели чушь. – произнёс он в недовольном отрицании. – Ты не можешь судить адекватно со своей позиции «гримера». Мне, как «ведущему актёру», лучше знать, у кого талант есть, а у кого нет.

– Как твои критерии, по которым ты судишь, связанны с «актёрским мастерством»?– с вызовом, уточнила Ванесса в ответ.

Кристофер скрестил руки на груди, испытав пущее недовольство.

– Очень просто.– заявил он, с ходу. – Кейт сыграла кучу ролей, и не одна из них не была ролью «дерева». А у «Ибазель» с этим проблемы, у неё, кроме как «паленом», нигде не получалось сыграть. Разве я говорю неочевидные вещи?

Ванесса хотела парировать слова Кристофера, но у неё зазвонил телефон и, ей вынуждено пришлось выйти из «гримерной».

Изабель продолжила за неё:

– Ты даже не видел меня в роли «Красной Шапочки», так что не смей говорить всякие гадости, до конца не убедившись!

Кристофер засмеялся и запустил пальцы в волосы, заключив их на затылке в замок.

– Я буду говорить, что захочу и когда захочу. – оповестил он дерзко. – Какой-то «суховатый кексик», вроде тебя, мне не указ. – он явил бесстыжую улыбку. – Не усугубляй наши и без того «натянутые» отношения.

– Ты сам всё портишь своей болтовнёй!– ответила Изабель раздражённо.

Кристофер, не убирая ухмылки, встал со стула и, взяв сценарий в руки, подошёл к ней ближе, излучая «скрытую угрозу». Медальон на шее Изабель, в это же время стал издавать еле ощутимую вибрацию.

– Как ты сбираешься играть со мной в спектакле, «Ибазель»? – поинтересовался Кристофер, осмотрев её вид. – Одного напускного сексуального образа будет мало, таким меня не соблазнишь на хорошее отношение.

Изабель наигранно рассмеялась.

– О! Думаешь, я этого не знаю? – спросила она риторически. – У тебя на лице написано, что тебе интересен лишь ты сам и всякого рода удовлетворение твоего раздувшегося эго.

– Как смешно, «Ибазель». – Кристофер улыбнулся во весь рот. – Но, знаешь, любить себя – это нормально, и тебе бы не помешало такое качество, кстати. – поведал он самодовольно. – Тогда, может, не была бы такой «неуверенной второсортной актриской»?

Кулон тут же завибрировал сильнее и Изабель, не отводя взгляда от Кристофера, произнесла:

– Рой, оставь нас на пару минут, хочу кое-что обсудить с Кристофером тет-а-тет.

Рой неловко кивнул и, быстро кинув взгляд на Кристофера – удалился.

Кристофер принял расслабленную позу.

– Что ты хочешь обсудить, со мной «земляничная ягодка»? – поддразнил он, учуяв аромат духов Изабель. – Неужели хочешь предложить мне выгодные варианты сближения?

– Что тебе нужно вообще? – осведомилась Изабель, смотря ему прямо в глаза.

– Что нужно мне? – он засмеялся. – Это ты хотела поговорить.

– Зачем ты цепляешься ко мне? – спросила она прямо, не отводя внимательного взгляда.

Кристофер опустил глаза на руку и начал рассматривать свои пальцы.

– Ну?! – потребовала ответа Изабель, не выдержав.

Он поднял смешливый взгляд.

– Причина ты сама. – пояснил он. – Пока ты так смешно реагируешь, я готов продолжать этот «спектакль» бесконечно.

Лицо Изабель окрасилось недоумением.

– Забавляет то, как ты бесишься. – продолжил Кристофер объяснение, смеясь. – Твои попытки доказать, что ты чего-то стоишь, так нелепы, это изрядно веселит меня.

Изабель молчала, но было видно, как недоумение вновь сменилось раздражением.

Оглядев Изабель и, ухмыльнувшись, Кристофер добавил:

– А вообще. – он сделал паузу и хитро улыбнулся: – Приходи завтра в более откровенном наряде, тогда, так уж и быть, я подумаю над тем, чтобы перевести взгляды с твоей «бесталанности» в другое русло.

– Сделать что?! – уточнила Изабель, с недовольством в голосе.

Проигнорировав её вопрос, Кристофер отчётливо проговорил:

– Тебя завтра будет ждать «Серый Волк». – его губ коснулась хищная улыбка. – Захвати пирожки, чтобы тебя не съели живьём раньше времени.

Изабель стиснула зубы в очередном приступе раздражения, и Кристофер, издав смешок и, помахав ей сценарием у себя в руке, в прощальном жесте, отправился на выход.

Выйдя за порог, он столкнулся с Роем.

– Ты пошёл домой, чтобы подучить роль, да? – спросил Рой и, подойдя к своему гримёрному столику забрал сценарий.

– Верно. – подтвердил Кристофер. – Предлагаю и тебе сделать тоже самое, чтобы в «гримёрке» больше не осталось «талантливых актёров». – он снова засмеялся, после чего они с Роем ушли, оставив разозлившуюся до крайности Изабель, одну.

+ + +

Кое-как усмирив свой гнев и собравшись с мыслями, Изабель тоже решила покинуть стены театра, но не успела. В «гримёрную» вошла Ванесса и их взгляды встретились.

– Где все? – спросила она, оглядевшись.

– Ушли учить роли. – коротко ответила Изабель.

– Ты тоже пойдёшь учить? – поинтересовалась она робко.

Изабель тяжело вздохнула.

– Всё так, завтра первая репетиция, так что нужно не упасть в грязь лицом.

– Да, правильно. – задумчиво произнесла Ванесса и перевела взгляд на медальон. – Ого! Такой, красивый. – сказала она и указала на него рукой.

– Ах, это.. – отозвалась Изабель, опять тяжело вздохнув, и с тревогой коснулась украшения. – Да, он красивый и, кажется, приносит мне удачу, хотя я не совсем уверенна.

– Точно приносит! – произнесла Ванесса, утвердительно качая головой. – Аметист очень сильный камень, со своей особой энергетикой.

– Откуда ты знаешь? – с подозрением в голосе, спросила Изабель.

– Знаю от бабули. – пояснила она без промедления. – Она занимается оккультными науками.

– Что?! – в испуге воскликнула Изабель.

Ванесса захихикала.

– Да я шучу, Изабель, моя «Ба» что-то вроде «знахарки», и знает свойства камней, только и всего.

Изабель отошла от испуга и, приведя дыхание в норму, сказала:

– Ладно, Ванесса, мне пора. Увидимся завтра?

– Да, до встречи. – согласилась она, добавив: – Буду держать за тебя кулачки, чтобы твоя первая репетиция прошла успешно.

– Спасибо – поблагодарила Изабель и улыбнулась, обняв Ванессу на прощание, после чего покинула «гримёрку», отправившись, домой.

Когда Изабель была уже дома, она долго читала и прорабатывала сценарий до поздней ночи, уснув с ним по итогу в руках. Ей было жизненно необходимо сыграть свою роль блестяще и осадить всех тех, кто не верил в её «актёрское мастерство»!

Акт четвёртый. Красная Шапочка, я тебя съем?

+ + +

Изабель проснулась под щебетание птиц и, открыв глаза, прибывая ещё в полусонном состоянии, почувствовала, что лежит на чём-то странном.

Подняв голову, она оглядела обстановку: ярко светило солнце, а небо над её головой было кристально чистым. В этот самый момент, брови Изабель нахмурились в недоумении, после чего, она быстро обнаружила, что лежит на траве и откуда-то не подоплёку вкусно пахнет, отдалённо напоминая запах пирогов.

Она осмотрела местность внимательнее, и её взгляд упёрся в стоящую рядом плетёную корзину, накрытую полотенцем в красно-белую клетку. Нахмурившись ещё сильнее, Изабель потянулась к корзине и, приподняв полотенце, увидела, что она доверху набита румяными пирогами, от которых действительно исходил аппетитный аромат.

– Что за «хрень»? – спросила она вслух, смотря на корзинку.

Всё же встав с земли, Изабель огляделась ещё детальнее. Место её обитания была какая-то поляна, однако она не понимала, как могла оказаться тут. Пройдя ещё немного и в который раз, оглядев местность, взгляд Изабель упал на дерево, под которым сидел человек, смутно напоминающий ей Кристофера, после чего, её лицо окрасилось наивысшей степенью недоумения.

Если это был он, то почему они здесь? Может, Кристофер сможет объяснить? Изабель хотелось понять, где это они находятся и что происходит, поэтому, взяв себя в руки, она несмело направилась к нему.

Приблизившись, Изабель действительно увидела Кристофера, что сидел под деревом, «одетый» в одни лишь джинсы и кеды. Однако подойдя ещё ближе, она обнаружила на нём, вдобавок, странный «аксессуар», что был у него на голове, нечто отдалённо напоминающее ободок с «пушистыми кошачьими ушами».

Не обращая на приближение Изабель никакого внимания, Кристофер перекатывал из руки в руку красное наливное яблоко, усмехаясь с этого действия. Но когда Изабель, нечаянно наступила на какую-то сухую ветку, то его «кошачьи уши» задвигались, как будто бы уловив этот звук и, он медленно поднял взгляд.

Его «песочного» цвета глаза, на миг сверкнули «фиолетовым» и Кристофер, улыбнувшись и явив наружу клык, что показался Изабель чуть крупнее обычного, произнёс:

– Привет, моя ненаглядная Красная Шапочка. – поздоровался он, игривым голосом. – Я тебя жду не дождусь, изнывая от тоски. Где ты бродишь?

Изабель ничего не ответила, снова изогнув бровь в непонимании ситуации.

Кристофер медленно оглядел её и уточнил:

– Чем сегодня решила меня угостить? Как обычно или пирожками? – задал он вопрос и, наиграно задумавшись, взглянув на яблоко у себя в руках, добавил: – Корзинки с пирожками я не наблюдаю, значит как обычно? – он с аппетитом надкусил яблоко, вонзив в него зубы, и оно захрустело от этого действия, а сок потёк по его подбородку, капая, по итогу, на его обнажённую грудь. – Я люблю такие дни, когда ты как бы невзначай, забываешь пирожки, оставив их где-то для меня напоследок.

– Кристофер, какого «хрена» мы в поле? – не выдержав, спросила Изабель, при этом, не отрывая взгляда от струйки яблочного сока, что медленно стекала всё ниже и ниже.

Кристофер лукаво улыбнулся и, отбросив яблоко в траву, неспешно поднялся на ноги. В этот момент, позади него что-то замельтешило и, Изабель ахнула, увидев, что это был хвост, до ужаса похожий на «волчий».

Увидев её напуганный вид, Кристофер снова улыбнулся, подходя к ней ближе.

– Краса, я чую твой страх, словно всё происходит как в первый раз. – признался он, явив улыбку, при этом не отводя внимательного взгляда. – Твоё «актёрское мастерство» растёт с каждым днём и это прекрасно, но ответь мне на вопрос: «Кто такой Кристофер?».

Он приблизился ещё, надвигаясь, словно «дикий зверь» и Изабель неосознанно попятилась назад, не сумев сказать и слова.

– Это какой-то новый охотник из твоей деревни, этот «Кристофер»? – поинтересовался он, став менее «беззаботным». – Мне стоит беспокоиться на его счёт?

Слова застряли у Изабель в горле, и она снова не смогла ответить, при этом продолжая отступать.

– Красная Шапочка, скажи хоть что-нибудь, успокой мою ревность. – проговорил он, став ещё на тон серьёзнее.

– Кристофер, что за «фигню» ты городишь?! – воскликнула Изабель в панике. – Это не смешно! Что это за поле и почему у тебя, есть хвост?! И эти «ушки»? – спросила она в негодовании, указывая на всё по очереди.

Кристофер вдруг остановился и, оглядев её скептическим взглядом в тот же миг рассмеялся.

– Ты хочешь поиграть со мной, вернувшись к тому, с чего всё началось? – спросил он, вернув себе игривость. – Это такая «ролевая игра», да? Хорошо. – согласился он и усмехнулся.

– О чём ты вообще? – в недоумении спросила Изабель. – С чего всё началось?

– Не стесняйся, можешь задавать свои вопросы, про уши, клыки и так далее. – пояснил Кристофер, выжидая её реакции.

– Чего? – осведомилась Изабель, не понимая абсолютно ничего. – Тебе голову напекло?

– Ну, давай, Краса, спрашивай: «Почему у тебя такие необычные уши?» – поторапливал Кристофер, игнорируя вопросы.

На миг задумавшись, Изабель спросила, предположив:

– Мы что, уже начали репетировать спектакль? – после чего подумав ещё, уточнила: – Но почему в этом поле?

– Это не поле, а поляна в лесу. – с неким раздражением, отозвался Кристофер. – Наша любимая поляна для встреч и утех. Ты что ли издеваешься надо мной? – спросил он, нахмурившись, и его глаза хищно блеснули фиолетовым.

– Поляна для встреч и утех?! С ума сошёл?! – воскликнула Изабель, повысив тон от такой наглости с его стороны.

Кристофер посмотрел на Изабель с недовольством на лице.

– Если ты ничего не хочешь, то зачем пришла без пирожков? – спросил он, стиснув зубы, выказывая недовольство. – Так ещё и в таком откровенном наряде? Ты же знаешь, что это мой любимый наряд!

Изабель нахмурилась, ощущая сомнения и, опустила взгляд на свою одежду.

–Что?! – воскликнула она, испытав шок. – Я что в «порнофильме»?!

– Да что с тобой?! – с беспокойством в голосе уточнил Кристофер.

Но Изабель не обратила на его вопрос внимания, всё ещё разглядывая свою одежду, что походила на наряд Красной Шапочки из «фильмов для взрослых». На ней были белые чулки на подвязках, корсет и короткая юбка со складками, почти не прикрывающая нижнее бельё. А ещё короткий плащ на пуговице и с капюшоном. И да, она по какой-то причине была с золотистыми волосами, что её «в край» ввело в ступор!

Пока Изабель прибывала в шоке, Кристофер оказался возле неё и, взяв её лицо в ладони спросил:

– «Пирожочек», в чём дело? Ты вновь съела не те грибы?

Не услышав ответа, он, переступив все границы дозволенного, наклонился и поцеловал её.

Изабель была в шоке. Её тело как будто окотили кипятком и после этого, она перестала чувствовать хоть какой-либо контроль над собственным разумом. Зато она почувствовала слабую вибрацию медальона, что нарастала с каждой минутой, вместе с поцелуем. А уже через мгновение, когда поцелуй стал более «жадным» и начал отдавать «эротическим настроем», Изабель и вовсе, в один миг оказалась лежа в траве, придавленная горячим телом.

Пока Изабель прибывала в смятении, ощущая на себе незнакомую роль, в виде «сексуального объекта Кристофера», он спустился наглыми и почти что дикими поцелуями от её губ к шее и к ключицам, а после и к той части груди, что не скрывал корсет.

Изабель не могла оказать никакого сопротивления от шока и тех эмоций, что захлестнули её. Воспользовавшись этим, Кристофер, продолжая поцелуи, без спроса и «по-хозяйски» раздвинув ей ноги, резко притянув к себе, прижавшись вплотную, надавив на всё что можно, и выбив этим действием из неё громогласный стон.

Услышав свой сдавленный возглас, Изабель спохватилась и зажала себе рот рукой, придя в себя и испытав потрясение от ситуации. После этого, она попыталась отодвинуть от себя Кристофера, и тяжело дыша, произнесла:

– Кристофер, остановись..

«Уши» на голове Кристофера, что теперь больше напоминали «волчьи», зашевелились и, тут же приподнявшись, он взглянул на Изабель, после чего его глаза блеснули, сменив «песочный» цвет на «фиолетовый».

Из его груди вырвался животный рык, и он сердито произнёс:

– Не называй меня так, это не моё имя!

Кулон на груди у Изабель завибрировал сильнее, заставив её обеспокоенно спросить:

– Тогда кто ты?

– Я – Серый Волк! – ответил Кристофер утвердительно.

– Послушай, ты не слишком ли вжился в роль? – спросила Изабель, осторожным тоном.

– В какую роль? – уточнил он, голосом, что обрёл теперь более недовольные рычащие нотки.

– В роль волка! Как ты сделал свои глаза фиолетового цвета? – напрягшись сильнее, осведомилась она.

– Красная Шапочка, перестань задавать эти глупые вопросы, как будто все забыла! Не зли меня! – раздражённо произнёс Кристофер, грозно нависая над Изабель.

– Ты можешь объяснить по-нормальному? – воскликнула она, перенимая его раздражение.

– Я тебя по-настоящему съем, «пирожочек», если не прекратишь! – пригрозил Кристофер в ответ.

Окончательно запутавшись, Изабель решила попробовать подыграть ему. Может этого он добивался всё это время?

– Почему меня? Разве ты не мою «бабку» хочешь съесть? – уточнила она, несмело улыбнувшись.

С лица Кристофера вмиг ушла злоба и его глаза потускнели до обычного цвета, после чего Изабель заметила, что и вибрация медальона тоже поубавилась.

– Зачем мне есть «старое мясо», когда передо мной лежит такой «сочный кусочек»? – спросил он игриво.

– Так ты и вправду хочешь съесть меня? А? Серый Волк? – менее уверено, но, не убирая улыбки, уточнила Изабель.

Кристофер улыбнулся в ответ, обнажив клык, закусив им губу, и хвост позади него пришёл в игривое движение.

– Конечно, Краса, что за вопросы? Я всегда такой голодный, когда дело доходит до этого. – произнёс он, и опустился к шее Изабель, мягко прикусив её кожу.

Странным образом, это действие не вызвало у Изабель страха, а наоборот, пустило по телу приятную дрожь. Кристофер пошёл дальше и, проведя языком по шее Изабель, остановился и слегка прикусил теперь мочку её уха.

Она выдохнула, с наслаждением прикрыв глаза и с её губ сорвалось:

– М-м, Кристофер, пожалуйста, продолжай..

Услышав фразу, его «волчьи» уши вновь зашевелились, и он отпрял от Изабель с гневным выражением на лице. В ту же секунду зрачки окрасились фиолетовым цветом, и он зарычал, словно действительно был волком.

– Довольно! Кто он?! – гневно прорычал Кристофер.

Прекрати! – возмущённо произнесла Изабель, пытаясь прервать этот «спектакль», который ей надоел. – Кристофер – это ты! Хватит «придуриваться»!

Медальон снова завибрировал, в этот раз в «бешенном» ритме, а после произошло то, что испугало Изабель «до чёртиков».

Кристофер вдруг обнажил зубы в злобном оскале и в один миг, его облик сменился, образовав, что ни на есть «настоящего серого волка», с горящими фиолетовыми глазами.

Волк с огромной пастью, с мощными клыками склонился над Изабель и издал злобное рычание, прижав её к земле. Кулон забился в «истерике», призывая Изабель к каким-либо действиям, но её парализовал дикий ужас и все мысли растворились в нём, не оставляя ей никакого шанса спастись.

Волк продолжал злобно скалиться и рычать, но больше не предпринимал никаких действий, что дало Изабель надежду хотя бы попытаться «улизнуть» от него.

Собрав всю свою волю в кулак, она протянула руку к волку и погладила его по шерсти.

– Ну-ну, волчонок, прости, я же просто пошутила. Неудачная шутка, только и всего. Я знаю, что ты «Серый Волк». – сказала она, пытаясь не трястись от ужаса. – А Кристофера я просто выдумала, он даже не охотник.

Волк перестал рычать и с интересом посмотрел на неё, а кулон в это время стал вибрировать менее тревожно.

Изабель огладила волка обильнее.

– Ты единственный такой «красивый мальчик» в этом лесу. – произнесла она и почесала его за ухом.

Глаза волка потухли и стали «песочного» цвета. Потом, приняв «щенячий вид» и поджав уши, волк лизнул Изабель в щёку, после чего, прикрыв глаза, она с облегчением выдохнула.

Через несколько секунд, вновь открыв глаза, она увидела перед собой, Кристофера, что улыбался, как ни в чём не бывало.

– Ты и правда, считаешь меня «самым красивом мальчиком» в этом лесу? – уточнил он, с милым выражением на лице, склонив голову набок.

– Конечно ты самый красивый волк на свете, которого я только видела и гладила. – подтвердила Изабель, обильно кивая.

Из Кристофера вырвался какой-то «собачий скулёж» и он опустился к ней накрыв её губы своими. Приняв поцелуй, боясь спровоцировать превращение вновь, Изабель начала тонуть в ощущениях, забывшись на мгновение, пока Кристофер не оторвался от неё, сказав:

– Извини, что напугал тебя, Красная Шапочка, я просто разозлился, не понял, что ты так решила пошутить. – пояснил он, улыбаясь. – Я на мгновение подумал, что ты хочешь «порвать со мной», поэтому говоришь о каком-то непонятном Кристофере.

Изабель округлила глаза.

Ей вдруг в голову стрельнула мысль о том, что она, похоже, находиться в какой-то «альтернативной реальности»? Что-то отдалённо напоминающее сказку, про «Красную Шапочку»? Но.. У Красной Шапки что, отношения с Волком?! Что за «жесть»?

– Глупо, да? – спросил Кристофер и усмехнулся, прервав тем самым мысли Изабель.

– Да нет, это я поступила глупо. – ответила она, что первое пришло на ум.

– Ты не обижаешься? – уточнил Кристофер, закусив губу клыком.

– Нет-нет. – ответила Изабель отрешённо, пытаясь осознать, как ей выбраться отсюда, из этой «странной реальности».

– Замечательно! – радостно произнёс Кристофер и приподнялся на колени. – Тогда я планирую заняться тем, для чего ты сюда пришла. – добавил он и стал расстёгивать себе джинсы.

Изабель вновь округлила глаза и, испытав приступ паники, вскрикнула.

Кристофер усмехнулся и, протянув к ней руку, погладил по щеке:

– Прошу тебя, только не задавай больше вопросов, на подобие: – А откуда у тебя такой большой..

Снова вскрикнув в панике, Изабель с силой сжала медальон у себя на груди, моля всех святых вернуть её назад в собственную реальность.

Видимо услышав её желания, кулон сверкнул, просачиваясь фиолетовым свечением через её пальцы, после чего, Изабель погрузилась в кромешную темноту.

Акт пятый. Сказочный спектакль.

+ + +

Испуганно вскочив, Изабель с громким грохотом упала и ударилась о твердую поверхность. Открыв глаза и проморгавшись, она огляделась и закричала от восторга, обнаружив, что находится у себя в квартире и не в наряде «Красной Шапочки»!

–Ура-а-а!! – воскликнула она и радостно подпрыгнула. – Это был лишь глупый ужасный сон!!

Прикрыв глаза в наслаждении, Изабель с облегчением выдохнула. Но уже через секунду обнаружила, что она помнит этот «жуткий сон» в мельчайших деталях и ей даже показалось, что её тело всё ещё не забыло прикосновения «Кристофера-волка», как будто это было минуту назад.

Изабель передёрнулась и распахнула глаза, схватившись за медальон, а после её и вовсе «прошиб озноб», от такого неожиданного настигнутого страха.

Чёрт, этот сон был таким ужасно реалистичным! – подумала она и передёрнулась вновь.

Не успела Изабель всё толком осмыслить, на её телефоне прозвенел будильник, оповещающий о том, что пора на работу, где она должна была сыграть «Красную Шапочку», первую в своей жизни главную роль.

Взяв себя в руки, Изабель отбросила никчёмные мысли о сне и начала собираться.

Будучи готовой и с полной решимостью отыграть роль как «лучшая актриса», она взяла сценарий с дивана и подошла к зеркалу, чтобы посмотреть себе в глаза напоследок перед выходом. Её взгляд упал на кулон, и он ответил ей отблеском фиолетового цвета. Инстинктивно сжав сценарий в руке, Изабель стиснула зубы в приступе тревоги и отправилась в путь, покорять сцену, пытаясь не думая ни о чём другом.

+ + +

Проходя через «ужасный переулок», чтобы снова сократить путь, Изабель невольно вспомнила старую цыганку и задумалась о том: как хорошо было бы узнать «побольше» о медальоне, что она ей «любезно подарила». Это было бы чудесное стечение обстоятельств, для Изабель, но судьба распорядилась по-другому.

Вместо загадочной цыганки, подходя ближе к театру, она увидела стоящего у запасного выхода курящего сигарету Кристофера, задумчивого и густо выпускающего дым.

Когда Изабель была почти возле него, она надеялась проскользнуть мимо, не привлекая внимания, но этот «мерзавец» высмотрел её и окликнул:

– Эй, «Ибазель», почему без пирожков?

От такой невинной фразы Изабель застыла на месте, и недавний сон вновь пронесся перед её глазами.

Изабель обернулась, и её взгляд упал на сигарету, которой Кристофер в очередной раз затянулся. Узнать, что точно ей двигало – невозможно, но так как её нервы зашкаливали, она, недолго думая, подошла к Кристоферу ближе и, вынув сигарету из его рта, затянулась ей.

Лицо Кристофера поменяло выражение, и он раздраженно произнёс:

– Сначала «чупа-чупс», теперь «это». Может, хватит?

Подняв свой взгляд, Изабель прокомментировала:

– Никотин, сахар и твои тупые замечания, в скором времени сделают из твоего рта «помойку».

Кристофер усмехнулся.

– Какая ты любезная, но твоя забота не впечатляет. – произнёс он саркастично. – Мне уже давно ясны твои мотивы: ты просто хочешь «повзаимодействовать» с моими губами, вот и всё, ведь напрямую тебе этого не светит.

– Не льсти себе. – парировала Изабель – Я просто решила напакостить тебе и лишить удовольствия докурить.

Кристофер засмеялся с её слов.

– За ночь ничего не изменилось. – подтвердил он, свои догадки. – Твоё «актёрское мастерство» всё так же на уровне «дерева», как это печально.

Изабель скосила на него глаза.

– Да, именно поэтому у меня главная роль. – иронично подтвердила она.

– П-ф-ф. – произнёс он, опять не испытав впечатления. – Роль досталась тебе случайно, в этом нет твоей заслуги.

Челюсти Изабель сжались в приступе злости.

– Я сыграю свою роль безупречно! – твёрдо проговорила она.

Кристофер вновь засмеялся.

– «Ибазель», ну же! Да посмотри ты, наконец, реальности в лицо! – воскликнул Кристофер, пытаясь достучаться. – Ты – «бездарность», актриса «второго плана»! – он на секунду задумался и уверенно добавил: – Мне даже снился сегодня сон, где ты была ещё бездарнее, чем наяву, понимаешь до чего всё плохо?

Услышав про сон, Изабель напряглась и впала в ступор, в то время как Кристофер продолжал свой рассказ:

– Ты была там «Красной Шапочкой». – заявил он, комментируя дальше: – И поверь «мастеру отыгрывать роли на пять с плюсом», даже во сне ты не смогла вжиться в роль, которая тебе предлагалась.

– Что я делала в твоём сне? – поинтересовалась Изабель, нервно ожидая подробностей.

Кристофер осёкся.

– Прошу прощения, мои сны касаются только меня. – отозвался он, подметив данный факт. – Но повторюсь, ты там «чертовски» плохо играла.

Изабель было жизненно необходимо узнать хоть какие-то подробности его сна, для того, чтобы понять, был ли он похож на её или это всего лишь совпадение.

Поэтому она решила не отступать и саркастично уточнила:

– А ты кто там был, «Серый Волк», что ли? – она засмеялась. – Наверное, отыграл роль как «супер звезда»? – ироничная улыбка коснулась её губ. – Или скулил как щенок, оторванный от мамки?

Изабель знала, что Кристофер не сможет пропустить такую язвительность мимо ушей, и была права. Его «величество» было успешно задето.

Нахмурившись, Кристофер поделился:

– Чтоб ты понимала, твоя задача во сне была быть «Красной Шапочкой» и не дать «Волку» тебя «сожрать». – сказал он, переняв тон Изабель. – Втереться в его доверие, быть паинькой, но ты была такой глупой, что только орала и сопротивлялась. – он закатил глаза, вспомнив эти моменты. – А вот я, как всегда был на высоте, играл так гениально, не помня даже «собственного я». – добавил он самоуверенно, как всегда. – Я был поистине «Серым Волком», забыв про свою прошлую личность.

Изабель громко рассмеялась.

– Что, был злобным «Серым Волком», который поговаривал: «Я страшный Серый Волк? Я тебя съем, Красная Шапочка. У-у-у.»? – спросила она, изменив голос во время реплик «Серого Волка», а после снова засмеялась.

– Нет.– хмуро не согласился Кристофер. – Там были другие взаимоотношения.

– «Какие» это? – всё ещё веселясь и смеясь, уточнила Изабель.

– «Интимные». – поддразнил он в ответ и рассмеялся, когда увидел сменившиеся выражение лица Изабель.

– Что? – спросила она, не веря своим ушам.

Кристофер перевёл на неё взгляд, и нагло улыбнувшись, подтвердил:

– Да, «Красная Шапочка» и «Серый Волк» вели себя непристойно каждую встречу, что у них была.

Изабель потеряла дар речи на несколько секунд, но после, пытаясь вернуть себе рассудок, сделав брезгливое выражение лица, коротко произнесла:

– Фу.

На лице Кристофера застыло удивлённое выражение.

– Фу?

– Да.– тут же выказалась Изабель. – Если я была «Красной Шапочкой», а ты был «Серым Волком», то это – «фу».

Кристофер натянул недовольную улыбку с примесью раздражения и высокомерия, сказал:

– В этом и есть талант, идеально сыграть свою роль. – резюмировал он. – Ты не станешь хорошей актрисой, это я тебе гарантирую.

– Отчего такие выводы? – возмущённо уточнила Изабель.

Кристофер усмехнулся, но взгляд его оставался серьёзным.

– Допустим, тебе предложат роль, где ты должна поцеловать неприятного тебе человека. Что ты скажешь? Фу?

– Нет, сыграю и очень хорошо! – опровергла Изабель, нахмурив брови.

– Да ну? – произнёс Кристофер, язвительно улыбнувшись. – Хочешь доказать обратное?

– Я тебе ничего доказывать не собираюсь! – произнесла Изабель сердито и скрестила руки на груди.

Уголок губ Кристофера изогнулся в ухмылке, после чего он толкнул Изабель к стене театра, и почти вплотную, вжал её в неё. Изабель сглотнула ком в горле, в тот момент, когда лицо Кристофера оказалось так близко, что его дыхание опалило ей губы, а стук её сердца отдавался у неё в висках. Впрочем, она слышала каждое слово, хоть Кристофер и снизил голос до полушепота:

– Ты плохая актриса, потому что на твоём лице, море эмоций – смущение, страх и боязнь того, что я тебя поцелую, прикоснусь к тебе, и станет неприятно. – он замолк на секунду, почти коснувшись Изабель губами. – Или наоборот – слишком приятно.

Изабель зажмурила глаза, понимая, что сейчас он прав, как никогда.

Оглядев её вид, Кристофер засмеялся и отстранился.

– Никчёмная актриса, как я и сказал. – подытожил он, вновь усмехаясь.

Изабель медленно открыла глаза, и они с Кристофером встретились взглядом.

– Мне не нужны твои нотации, а уж твоё одобрение подавно. – произнесла она в недовольстве. – Я знаю, что я смогу сыграть любую роль, даже если в ней придется целовать твою «тупую надменную рожу»!

После этих слов, Изабель пришла в движение и быстро скрылась с глаз Кристофера в здании театра, слыша его очередной заливистый смех.

+ + +

Идя до «гримёрной», Изабель прокручивала у себя в голове, всё, что произошло в этой и «другой реальности». Как такое возможно, что её с Кристофером сны были так похожи? Он же не мог знать, что ей снилось? А может он читает чужие мысли? Или экстрасенс? Или он был той цыганкой и дал ей кулон, чтобы видеть её сны?

Изабель потрясла головой и её мысли тут же переключились на эпизод, где губы Кристофера почти коснулись её. Почему она так разволновалась? Он не собирался её целовать, это же очевидно! Он игрался с ней, а она повелась на такой «тупой развод».. Как же она его ненавидела за это!

Вдруг резко остановившись, Изабель поняла ещё один факт. Кристоферу снился сон с её участием! Но почему?

Однако ход мыслей Изабель прервался, когда она услышала голос Ванессы:

– Изабель, где тебя носит?! Скорее беги в зал репетиций, ты вообще видела время?!

Обернувшись на голос, Изабель увидела, как Ванесса замахала руками, подгоняя её бежать со всех ног, и она быстро кивнув ей, понеслась в зал для репетиций, пытаясь вспомнить все слова своей роли «Красной Шапочки».

+ + +

Добравшись до зала, Изабель обнаружила, что большее количество актёров уже пришли. Мистер Спенсер стоял на сцене и листал сценарий с хмурым видом. Так же там уже присутствовали Рой, Кейт и Кристофер в том числе.

Изабель снова вспомнила, что он сделал и говорил чуть ранее, и её охватила необъятная злоба. Сжав кулаки, она напарилась в другой конец ряда с сидениями, чтобы только быть подальше от этого «паршивого выпендрёжника».

Чуть позже, когда все наконец-то собрались, мистер Спенсер оглядел зал и, постучав по микрофону, начал говорить тяжелым грубым голосом:

– Уважаемые собравшиеся! Сегодня первый день репетиции спектакля «Красная Шапочка» и у меня для вас сразу неприятные новости. Сегодня с утра, пришло письмо от спонсоров, что финансируют данный спектакль и, они изъявили желание внести изменения в сценарий. Спонсоры считают, что спектаклю не хватает динамики. Так же они считают, что зрителям нравятся романтика, драмы и сюжет не похожий на оригинал произведения. Наш же сценарий слишком сильно приближен к оригиналу, хоть и адаптирован под взрослого зрителя. Поэтому, они ставят условия, что сценарий должен быть изменён. Если изменений под данные критерии не последуют, они вынуждены прекратить финансирование и закрыть проект до более выгодных предложений. Еще более худшая новость заключается в том, что сценарист, который писал данный спектакль, не захотел менять его по причине личных взглядов. И это усложняет нам задачу. Я впервые, оказался в такой ситуации и мне очень жаль сообщать вам такие новости. Но, к сожалению, я не могу придумать решений к данной ситуации. Всё слишком быстро случилось, и я оказался совсем не подготовлен, поэтому, скорее всего, проект будет закрыт.

После речи мистера Спенсера, настала гробовая тишина, и никто не в силах был её прервать. Но через минуту-другую многие стали перешептываться, видимо, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Ещё через несколько минут, кулон Изабель начал потихоньку вибрировать, и она сжала его в руке.

Изабель одолевало куча мыслей, по поводу её главной роли, и она не могла себе позволить упустить этот шанс, поэтому её мозг судорожно думал, что же можно сделать.

Не сумев себя сдержать, и резко встав с кресла, как-то само собой получилась, что Изабель задала вопрос, громко проговорив:

– Мистер Спенсер, а может, мы совместными усилиями придумаем новый сценарий? Может каждый предложит какую-нибудь идею, и мы совместим это в одном спектакле? Мы же все талантливые актёры и я уверена, у каждого найдется, что сказать и что предложить.

Мистер Спенсер взглянул на Изабель с неким одобрением и немного подумав, сказал:

– Это было бы не плохо, конечно, но я не могу заставлять всех вас это делать.

На удивление, актеры воодушевились и начали тут же подхватывать идею Изабель, убеждая мистера Спенсера, дать ей шанс. Многие начали предлагать уже с ходу, чем бы они разнообразили спектакль.

Кристофер тоже решил предложить своё видение спектакля. Он вышел на сцену и начал громко говорить, а в это время кулон Изабель начал вибрировать сильнее, чем до этого и она невольно напряглась, понимая, что это не к добру:

– Раз спонсоры хотят романтики и драмы, я предлагаю именно это и добавить в первую очередь. – он перевёл взгляд на Изабель и ухмыльнулся.

Изабель буквально вжалась в сидение, увидев в его глазах, отблеск фиолетового цвета. Они сверкнули точно так же, как когда он был «волком» у неё во сне, и она сглотнула слюну, боясь предположить, что из этого может последовать.

– Есть идеи как это сделать? – спросил мистер Спенсер.

Кристофер улыбнулся шире и сообщил:

– Мистер Спенсер, у меня есть поистине классная идея. – обозначил он, а после спросил: – Что если нам сделать, взаимодействие «Красной Шапочки» и «Серого Волка» чуть пикантнее?

Кристофер снова посмотрел на Изабель, и она мгновенно всё поняла. Он явно хотел пересказать свой сон и сделать из этого спектакль!

В этот момент, когда Изабель всё осознала, глаза Кристофера снова сверкнули фиолетовым цветом, намекая ей, что сон скоро станет явью.

Акт шестой. «Красная Шапочка» в ужасе, «Серый Волк» доволен.

+ + +

– Чуть пикантнее это как? – уточнил мистер Спенсер.

– Всё просто. – начал объяснение Кристофер. – Что если «Серый Волк», не совсем волк, а скажем «полуволк-получеловек»?

Да или «получеловек-полукозёл»! – подумала Изабель и закрыла лицо руками, ожидая худшего.

– А «Красная Шапочка» кто? – спросил мистер Спенсер, заинтересовавшись.

– Думаю, она девушка из ближайшей деревни, что ходит помогать своей бабушке. – ответил на вопрос Кристофер.

Да, или девушка, помогающая своей бабушки и по совместительству «порно звезда». – пронеслось у Изабель в голове.

– Так, продолжай. – отреагировал мистер Спенсер, положительно кивнув.

Кристофер незамедлительно откликнулся:

– Дальше как обычно, она ходит через лес и всё прочее и вдруг натыкается на «Волка». Любопытство девушки берёт верх и вместо страха, она испытывает заинтересованность. Она по классике расспрашивает «Волка», откуда у него такие – уши, хвост, мускулы и так далее. И «Волк» отвечает ей. А дальше, она по-прежнему ходит помогать бабке, и каждый раз ждет встречи с «Волком». По итогу, они влюбляются друг в друга. Это вот Вам, пожалуйста, романтика.

– А драма в чём? – неуверенно уточнил, мистер Спенсер.

Кристофер продолжил:

– А драма в том, что они могут встречаться, в их тайном месте лишь украдкой. «Волка» все бояться. Жители напуганы, что в лесу рыщет подобный зверь и всегда начеку. В один прекрасный момент, «Красную Шапочку» и «Волка» видят вместе. Они думают, что он причинит ей вред, и ловят «Волка», что бы убить. А это уже драма.

– Так, продолжай! – потребовал мистер Спенсер в предвкушении.

– Ну а продолжения я пока не придумал. – ответил Кристофер, пожав плечами и разведя руки в жесте, мол: «извините, у меня дальше фантазии не для спектакля»

Мистер Спенсер задумался на секунду и подытожил:

– Что ж, если доработать эту идею, я думаю, вышел бы отличный спектакль.– он обратился в зал: – Что скажите?

На удивление Изабель, все зааплодировали и прокричали, что это «супер интересно», попутно восхищаясь фантазией Кристофера. Изабель же скисла и опустилась на стуле, понимая, что ей «конец».

– Эта идея полностью удовлетворит спонсоров. – заявил мистер Спенсер. – Я думаю, я дам доработать её своему другу сценаристу и у нас будет шанс поставить спектакль!

Услышав слова мистера Спенсера, по залу сразу же пронёсся радостный возглас актёров.

– Эй, мистер Спенсер. – вмешался Кристофер. – Скажите, Вашему другу сценаристу, чтобы добавил в спектакль побольше поцелуев главных героев.– он обратил на Изабель ехидный взгляд. – Зрители такое любят.

– Несомненно. – подтвердил мистер Спенсер.

Изабель в очередном приступе «бешенства» посмотрела на Кристофера, и он в ответ на это, игриво подмигнул ей, после чего Изабель снова сжала кулаки в злобе, ярости и безысходности одновременно, буквально скрипя зубами.

В итоге, утвердив «сырой сценарий», мистер Спенсер отпустил всех, предупредив: «что он сообщит, когда всё будет готово к началу репетиций, а пока, все могут быть свободны и приступать к другим делам и ролям».

Выйдя из зала, Изабель дождалась Кристофера, чтобы сказать ему «пару ласковых». Кода он вышел одним из последних, так как задержался, видимо, обсуждая с мистером Спенсером детали его «классного сценария», Изабель схватила его за руку и оттащила в дальнее место.

– Ого, уже решила порепетировать? – спросил он, веселясь от всей происходившей ситуации.

– Какого черта ты творишь?! – огрызнулась Изабель, чуть ли не готовая его ударить.

– Спасаю спектакль. – улыбнувшись сказал Кристофер. – Или тебе не нужна эта роль? – осведомился он, засмеявшись. – «Дерево» считаешь лучше?

– Зачем все эти уточнения по поцелуям? – незамедлительно спросила Изабель, самый волнующий из её вопросов.

– Исключительно ради искусства. – сладко произнёс Кристофер, и фальшиво задумался. – Ну, и конечно, чтобы посмотреть на твой провал. – он снова улыбнулся теперь хитрой улыбкой, добавив: – А после, глядишь, на твоё место утвердят Кейт.

– Ты думаешь, я провалюсь?! – яростно проговорила Изабель и, схватившись за его футболку, грубо толкнула его, прижав к стене. – Зачем ты предложил то, что у нас обоих вызывает отвращение?! Ты сам провалишь всё из-за своей тупости!

Кристофер явил одну из своих приторных улыбок и произнёс, не сдерживая весёлого тона:

– «Ибазель», ты провалишься раньше, чем случится «актёрский поцелуй». Я всё продумал и учёл. Кейт поцеловать я смогу без проблем. Я только «за» такой перспективы.

Изабель вдруг осознала весь его план и её рука, что секунду назад яростно сжимала футболку Кристофера, опустилась в безысходном отчаянии. Опустив лицо в ладонь, она судорожно начала обдумывать всё происходящее.

Кристофер подошел к ней ближе и убрал с её лица упавшие пряди волос, спросил:

– Ну что? Расстроилась что ли, «пирожочек»?

Услышав его вопрос, Изабель в недоумении покосилась на него и тут же пришла в ступор, увидев глаза Кристофера, что были «фиолетового» цвета.

– Твои глаза. Они.. – вырвалось из неё, в негодовании.

– А что с ними? – уточнил Кристофер, усмехаясь, и они вмиг погасли, став «песочного» оттенка. – Красивые?

– Нет! – отрезала Изабель, бескомпромиссно. – Просто взгляд у тебя как у людей с «отклонениями», хотела тебе об этом сказать. При определенном ракурсе, очень похоже, что ты болен, немного смахиваешь на «отсталого».

– Ты «обалдела»? – возмутился Кристофер, нахмурившись.

– Я констатирую факт. – ответила Изабель издав смешок.

Кристофер оглядел Изабель и надменно произнёс:

– Знаешь, вместо того, чтобы язвить «ведущему актёру», ты могла бы постараться завести с ним «приятельские отношения», но так как ты «глупая и бесталанная актриска», не видящая очевидных перспектив, то сомневаюсь, что тебя когда-либо посетят такие умные мысли.

Изабель притворно засмеялась.

– О, нет, будь я «глупой и бесталанной актриской», я бы точно бы была от тебя без ума. – парировала она. – Но, так уж повелось, что у меня есть мозг, так что извини, твоя «самовлюблённая натура», не вызывает у меня симпатию.

Кристофер снисходительно улыбнулся.

– «Ибазель», твой мозг тебя подводит, так как такой же глупый как и ты. – диагностировал он и рассмеялся. – Ведь при желании, я бы мог тебе помочь сыграть главную роль идеально, однако раз я такой «мерзкий тип», то я сделаю всё, чтобы ты провалилась и роль ушла Кейт.

– В чём твоя проблема? А? – уточнила Изабель, пытаясь держать себя в руках и не разбить ему нос.

Кристофер выгнул бровь в ложном удивлении.

– У меня? – спросил он и в очередной раз усмехнулся. – У меня нет проблем, я красив, умён, талантлив и играю лучшие роли. Какие у меня могут быть проблемы, «кексик бесталанный»?

– Не поэтому ли ты пытаешься самоутвердиться за счёт других? – вызывающе уточнила Изабель.

С лица Кристофера сползла его весёлая улыбка и появилась «нахальная», перекликающаяся с недовольством.

– Раскусила меня. – произнёс он с недружелюбной иронией в голосе и, неожиданно оказавшись ближе, оттеснил Изабель к стене.

Уперевшись в стену рукой, он навис над ней, в точности, как это было с утра, и поинтересовался:

– Знаешь, какой мой истинный мотив? – спросил он, находясь так близко, что Изабель забыла, как дышать. – Хочу посмотреть, как ты держишь своё слово.

Их взгляды встретились, но Изабель не смогла произнести и звука.

– Ты постоянно твердишь, что «прекрасная актриса», но ни разу не доказала этого. А я вот с удовольствием докажу обратное твоим словам. – выражение его лица стало злее. – Давай, попробуй в спектакле, без отвращения поцеловать мою «тупую нахальную рожу». – его пальцы легли Изабель на талию и медленно спустились к её джинсам, проникая дальше за их край. – Сможешь ли? – спросил он с вызовом и, дернув за ткань джинс, притянул Изабель к себе так, что она почувствовала давление его тела.

Сейчас Изабель уже сомневалась, что мгла бы такое провернуть, ведь когда она утром говорила про поцелуй, о реализации своих слов в реальности, даже и не думала.

Кристофер будто прочитал её мысли и добавил:

– Стоило бы подумать, прежде чем кидать подобные фразы.

– Какие фразы? Про то, что у тебя «тупая надменная рожа»? Или про то, что я хорошая актриса? – язвительно проговорила Изабель, пытаясь отстраниться от ощущений близости Кристофера к ней, схватившись за его запястье, отодвигая руку, что всё ещё крепко держала.

– Всё и сразу. – сказал он и сжал пальцы сильнее, придвигая её к себе максимально близко, насколько это возможно в подобной ситуации.

– Убери руки! – пригрозила Изабель, и нервно выдохнула, опалив своим дыханием ему губы.

– Иначе что? – уточнил Кристофер дерзким голосом.

– Иначе я закричу! – снова пригрозила она.

Кристофер усмехнулся, но в его взгляде не было веселья.

– Тебе не справиться с этой ролью. – сказал он и отпустил Изабель, отойдя на шаг.

Оглядев её вид и, видимо, удовлетворившись эффектом после разговора, Кристофер добавил:

– Можешь сразу отказаться от роли и не мучиться потугами стать хоть кем-то в этом театре.

– Не усложняй мне жизнь! – вырвалось из неё, и голос отразился эхом и резкой вибрацией медальона.

Кристофер склонил голову набок, оценивая Изабель и её слова в целом.

– Тогда не высовывайся напоказ, если не хочешь быть замеченной. – предостерёг он серьёзным голосом, натянув улыбку.

Изабель скривила лицо в недоумении.

Кристофер закатил глаза от понимания, что Изабель видимо никогда не поймёт, что он хочет до неё донести. Поэтому, после этого действия, он хмыкнул и развернулся, после чего ушёл по коридору, оставив Изабель, сжимающую в руках, всё ещё не прекращающий вибраций медальон.

+ + +

Вскоре, сложный день в театре подошёл к концу. Изабель вышла из его стен, испытывая сомнения в том, что хочет снова сюда возвращаться. Единственной поддержкой для неё сегодня, была Ванесса, которая узнав про спектакль, сказала Изабель, что так или иначе, она обязательно справиться.

Придя домой, Изабель с усталостью повалилась на кровать, уснув быстро и стремительно провалившись в «другую реальность». Кулон так и не переставал свою вибрацию, но ей в тот момент было уже наплевать.

Акт седьмой. Нереальный «Бойфренд».

+ + +

Открыв глаза и, оглядевшись, Изабель поняла, что снова лежит в траве. Небо было ясным, солнце припекало и если бы не её скверное предчувствие, это можно было бы назвать «чудесным пробуждением».

Повернув голову, на глаза Изабель бросилась плетёная корзинка, и она нервно чертыхнулась себе под нос.

Она снова здесь? Но почему? К чему этот сон про «Красную Шапочку»? Почему её сознание играет с ней и кидает в такую странную реальность? И почему эта реальность выглядит и чувствуется как настоящая?

В этот раз Изабель решила, что не будет испытывать судьбу и при любых поворотах лучше подыгрывать всему, что здесь происходит, чтобы ненароком не нарваться на грозного «Серого Волка», если он вновь тут объявится. Он ведь как-никак всё же был Кристофером, и она уж точно не могла предугадать его поведение, после сегодняшней «стычки».

Поднявшись на ноги, Изабель взяла корзинку с пирогами, учитывая предыдущий её промах, и решила прогуляться по местности, чтобы больше узнать о ней. Пока она шла, Изабель понадеялась, что если встретит тут Кристофера, то он не откажется угоститься пирогами, оставаясь в джинсах, не предпринимая ничего.

Пройдя немного по поляне, Изабель обнаружила Кристофера у того же самого дерева. Он лежал уперевшись в него спиной, закинув ногу на ногу, а из-за рта у него торчала тростинка, которую он неспешно покусывал. С прошлого раза облик его не изменился, он всё ещё был полуголым и полуволком. Изабель оглядела и свой вид, после чего огорчённо вздохнула, снова прибывая в костюме «порно звезды».

Пытаясь не совершать прошлых ошибок, Изабель окликнула Кристофера, сразу начав подыгрывать ему:

– Серый Волк?

Услышав её голос, Кристофер поднял взгляд и улыбнулся, явив клыки.

– Моя сладкая Красная Шапочка, ты снова пришла навестить меня? – он оглядел вид Изабель и, облизнувшись, проведя языком по нижней части своих зубов добавил: – Теперь с пирожками? Да ты меня балуешь.

Кристофер принюхался, и его лицо окрасилось игривой улыбкой.

– Иди ко мне, Краса, приляг. – после чего, он похлопал по траве рядом с собой.

Изабель с сомнением взглянула на него и несмело поставила корзинку, а после так же несмело опустилась на траву, сев рядом с ним.

– Слушай, у меня есть несколько вопросов. – скованно начала она, нервно щипая травинку за травинкой.

Кристофер закрыл глаза и лениво потянулся. На его лице играли блики от солнца, и он подставил его им, нежась и наслаждаясь теплом лучей.

– С чем пирожки, Краса? – спросил он всё так же игриво, приоткрыв один глаз. – Какая начинка?

Изабель растерялась, и начала судорожно соображать, совсем не зная, с чем были пироги, которые она принесла. Кристофер усмехнулся и, развернувшись к Изабель, дотронулся пальцами до её подбородка, повернув тем самым её лицо к себе.

– Мне нравится земляничная. – поделился он откровением. – Точно такой же вкус, как на твоих губах.

– Волки разве едят землянику? – спросила Изабель, пытаясь увести тему подальше от своих губ.

Кристофер хмыкнул. Явив ухмылку после:

– Я тоже раньше так думал, пока не встретил тебя, мой «пирожочек» и ты не угостила меня вкусной «ягодкой», невзирая на то, что твоя бабка недовольна, когда ты так делаешь, думая, что ты всё съела сама и это слишком много для тебя.

После он придвинулся ближе, и его рука скользнула по бедру Изабель.

– Мы всю её съели, не желая делиться ни с кем, помнишь? – с придыханием, спросил он, продолжая вести руку вверх.

Изабель придержала его руку, попутно уточнив:

– А какая начинка твоя любимая?

Кристофер явил улыбку, таящую в себе озорство:

– Начинка самого вкусного пирожка на свете.

Изабель вопросительно выгнула брови, ожидая продолжения, после чего его рука пришла в движение и неожиданно коснулась её «интимного места», отчего она вздрогнула, ошарашено смотря на него.

– Ты вкуснее всех пирожков. – пикантно произнёс Кристофер и улыбнулся, тут же добавив: – Обожаю. – после чего хищно облизнулся, и спросил: – Позволишь отведать тебя, моя «земляничная»?

Изабель чуть ли не издала вопль ужаса, испугавшись его просьбы, и незамедлительно вскочила с места, пытаясь прикрыть место, на которое он хотел покуситься.

В свою очередь, Кристофер облизнул пальцы и тоже встал.

– Краса, я так соскучился по тебе, а ты пугливо убегаешь от меня, в чём же дело? – осведомился он, полным подозрения голосом.

– Э-э.. Ну.. Просто у меня «эти дни», так что.. – соврала Изабель, всё ещё прибывая в ужасе.

– Не правда. – проговорил Кристофер с ноткой агрессии, при этом глаза у него сверкнули фиолетовым. – Ты забыла, что у меня чуткий нюх, я бы это почувствовал. – он посмотрел на Изабель с ещё большим подозрением, уточнил: – Зачем ты врёшь мне?

Блин, зачем я так сказала про «эти дни»? Лучше бы соврала про больную голову.. – судорожно заметались мысли в голове Изабель.

Она не нашлась, что ответить и Кристофер задал следующий вопрос:

– У тебя кто-то появился?

Изабель замешкалась с ответом, и Кристофер продолжил задавать вопросы:

– Ты поэтому не отвечаешь на мои попытки овладеть тобой?! Ты перестала быть только моей самкой! – спросил он, повысив голос.

– Нет-нет! – протараторила Изабель, испугавшись. – Ты у меня единственный «бойфренд».

Кристофер выгнул бровь в недоумении.

– «Бойфренд» – это что?

– Так называют человека, с которым в любовных отношениях. – пояснила Изабель, пытаясь подавить в себе тревожные чувства.

– Ты тоже моя «бойфренд»? – спросил Кристофер, внимательно следя за реакцией Изабель.

– Нет. – без задней мысли, ответила она.

– И как это понимать?! – резко бросил Кристофер и его глаза стали полностью фиолетовыми. – Разве ты не моя?!

– Нет, стой! – снова попыталась Изабель объясниться. – «Бойфрендом» называют человека мужского пола. А вот женского – «гёрлфренд».

Кристофер прищурил глаза пытаясь высмотреть правду.

– И получается я твоя «гёрлфренд», понимаешь? – из последних сил выдавила Изабель.

– Понимаю. – сказал Кристофер и приблизившись схватил Изабель за ягодицы, с силой прижав к себе.

Она снова ошарашено на него уставилась. В голове тут же пронёсся образ отдалённо похожей сцены из её реальности, что её смутило до проявления мурашек на коже.

– Тогда моя «гёрлфренд» должна понять, что твой «бойфренд» требует соития и ты обязана дать ему это. – испытывая нетерпение, добавил он и прикусил участок на шее Изабель, при этом его руки стали проникать всё дальше ища то, до чего не добрались ранее.

В тот момент, когда Изабель ахнула от стремительных и слишком интимных прикосновений Кристофера, со стороны кустов возле них что-то зашуршало.

Кристофер со злобным рыком оторвался от Изабель и повернул голову в сторону шума.

– Как же я вас ненавижу, чёртовы охотники! – произнёс он, гневно, после чего снова развернулся к Изабель и произнёс приказным тоном: – Бери корзинку и уходи в чащу леса, Краса. Я отвлеку их, а потом найду тебя у устья реки.

Изабель оторопела и Кристофер, схватив корзинку с земли, сунул её ей в руки.

– Убегай, не теряй времени! – беспрекословно приказал он.

Тут из кустов вышел человек, обозначив то, что Изабель не успела скрыться.

Кристофер оскалился и загородил её от «пришедшего», но она всё ровно его узнала. Как выразился Кристофер ранее, это был охотник, но в другой реальности, все, кроме Кейт, звали его – мистер Спенсер.

– Отойди от девчонки, Волк. – произнёс мистер Спенсер и наставил на Кристофера ружьё.

– Зачем? – уточнил Кристофер и наиграно расплылся в улыбке. – Тебе не отдам, я уже говорил. Лучше вернись к Бабуле. Не надо доводить до греха.

– Ты же в курсе, что «свежее мясо» вкуснее, чем «старое»? – произнёс мистер Спенсер и тоже натянул улыбку.

И что мне с того? – продолжая стоять в оборонительной позе, спросил Кристофер.

– Могу предложить обмен. Бабку на внучку. – проговорил мистер Спенсер, указав ружьём на Изабель.

– Забудь об этом! Только через мой труп! – снова оскалившись, произнёс Кристофер, не уступая.

– Тогда я тебя застрелю, и переступлю через твой труп. – подытожил мистер Спенсер, улыбнувшись. – В итоге они будут у меня обе. Так даже лучше.

– Послушай, охотник, не буди во мне зверя.. – угрожающе посоветовал Кристофер.

Пока они говорили о каком-то мясе, хотя Изабель предполагала, что это мясо – она, ей пришло в голову, что, похоже, пора бежать. Недолго думая, она так и сделала.

Мистер Спенсер перевёл внимание на «удирающую» Изабель и крикнул:

– Эй, Красная Шапочка, не убегай! Это тебе не поможет! Я всё ровно тебя найду!

После чего раздался волчий грозный рык, и Изабель обернулась, при этом, пытаясь не сбавлять свой ход. Она увидела, как Кристофер вновь превратился в настоящего волка и со злобным оскалом стал приближаться к мистеру Спенсеру.

– Не приближайся, псина. – скомандовал мистер Спенсер. – В моём ружье настоящие пули, тебе не поздоровиться.

Что происходило дальше, Изабель было не известно. Она вбежала в густой лес, поэтому силуэты Кристофера и мистера Спенсера скрылись из её вида.

Она бежала около десяти минут, а потом выдохлась. Оглядевшись и увидев реку, Изабель пошла к ней, чтобы попить, после чего села на стоящий рядом пень, для того, чтобы отдышаться и подумать.

Откуда тут взялся мистер Спенсер? Почему он был охотником? Почему они делили Изабель и какую-то бабку? Всё это стоило уточнить у «Кристофера-волка».

Пока Изабель думала, возле реки появился Кристофер, который медленным шагом приближался к ней. В руках у него была корзинка с пирожками, и один из них он так же неспешно поглощал.

Когда Кристофер подошёл, он протянул корзинку Изабель и сказал:

– Пирожки с картошкой.

– Тебе «такие» не нравятся? – уточнила Изабель, не зная для чего это уточняет.

– Ну, так.. – отозвался Кристофер, закинув последний кусочек и, прожевав его, в итоге добавил: – Слушай, Краса, охотник отстал на сегодня, но меня мучает один вопрос.

– Какой? – с опаской уточнила Изабель.

– Ты думала когда-нибудь принять его предложение? – без промедления высказался он.

– Какое предложение? – уточнила Изабель, не понимая о чём речь.

Кристофер нахмурился.

– А он много чего тебе предлагал?

Изабель снова занервничала от незнания ситуации.

–Эм.. Ну.. Нет.. – растерялась она и посмотрела Кристоферу в глаза. – Но уточнение не будет лишним, правда ведь?

Кристофер подошёл к Изабель и оттеснил её к ближайшему дереву, прижав спиной к стволу.

– Я разорву его в клочья, если он встанет между нами, так и знай. – утвердительно произнёс он. – Я не собираюсь ему тебя отдавать. И даже если ты влюбишься в него, разорву в клочья и не поморщусь. – он оценил испуганное лицо Изабель и продолжил. – Красная Шапочка, ты в моём сердце навсегда. Как моя самка, как моя «гёрлфренд», называй, как хочешь. Мы вместе, но с тобой что-то происходит и меня это беспокоит. Ты устала от вечных скрытых отношений? Тебе нужен кто-то более стабильный? Что тебе не нравится?

Изабель не знала, что ему ответить. Видимо в этой реальности у Серого Волка и Красной Шапочки действительно были сильные чувства. Но Изабель не могла сосредоточиться, ведь перед ней стоял Кристофер, а не «Серый Волк», и в реальной жизни у них нет и намёка на симпатию. По крайней мере, с его стороны уж точно.

– Не молчи, Красная Шапочка! – потребовал Кристофер ответа.

С другой стороны, это был Кристофер только «внешне». «Серый Волк» был лишь отдаленно на него похож по поведению.

Лишь бы мне не влюбиться в этого персонажа из другой реальности.. – подумала Изабель и по её телу тут же прошёл электрический разряд ужаса.

От таких мыслей о влюблённости в «Серого Волка» волосы на затылке Изабель встали дыбом. Лучше уж пусть она будет думать, что это реальный Кристофер и будет влюблена в него, нежели в нереального персонажа.

Изабель посмотрела на «Кристофера-волка» и мысленно представила, что она находиться с ним в театре, а этот антураж леса, лишь декорации и ей вдруг стало спокойнее.

– Ты хочешь, чтобы я доказала, что могу тебя поцеловать? – спросила Изабель, мысленно думая про настоящего Кристофера.

– Докажи, что хочешь меня целовать. – ответил «Кристофер-волк», с вызовом в голосе. – Так, чтобы я поверил.

Изабель внимательно посмотрела в глаза «Кристофер – волка». Они были такими, как и в реальной жизни. «Песочного» цвета. Хитрые. Красивые и внимательные. Она оставила этот образ его глаз в своей памяти и, закрыв свои глаза, поцеловала «Кристофера-волка», думая лишь о своей реальности.

Когда глаза Изабель приоткрылись, её взгляд упёрся в потолок собственной квартиры. В этот раз ей было не так радостно как в «прошлый». За этот сон Изабель поняла, что в её жизни ей не хватает любви. Такой любви, которая была у «Красной Шапочки» с «Серым Волком». Такой, чтобы твой возлюбленный был готов порвать любого «охотника за твоим сердцем».

От этих мыслей Изабель глубоко вздохнула в приступе нахлынувшей печали, но из них, её быстро вывел звонок будильника, который напомнил ей о том, что у неё есть работа.

Поднявшись с постели, Изабель стала собираться, а после отправилась в театр, чтобы видимо отстрадать ещё один день.

Акт восьмой. Сценарий готов не до конца, а ты уж и подавно.

+ + +

Прошло некоторое время, и Изабель зашла в гримерную комнату, после чего её взгляд, сразу же, упал на стопку листов на её столике.

– Это что? –спросила она, не зная даже, к кому обращается.

Рядом с Изабель образовался Кристофер, явно настроенный сказать ей что-то нелицеприятное.

– Это часть обновленного сценария. – проговорил он, с намечающейся иронией в голосе. – Глава один, под названием: «Красная Шапочка» стала «Синей», так как спилась из-за неудавшейся карьеры, опозорившись в своей «первой главной роли».

Изабель огляделась в поиске поддержки, но только сейчас поняла, что они с Кристофером находились в «гримёрной» одни и помощи искать не откуда, поэтому она недружелюбно покосилась на него и произнесла:

– А тут ничего нет про то, что «Серому Волку» – «отстрелили кое-что» за фразы невпопад?

– Там есть кое-что получше. – ответил Кристофер и усмехнувшись, подошёл к Изабель ближе.

Выглядывая из-за её спины, он открыл сценарий на определённой странице и ткнул в него пальцем, указывая на строку.

– «Жаркий поцелуй» уже в первом акте. – поведал он, широко улыбаясь.

Мельком взглянув на страницы, Изабель увидела фразу: «действие: «жаркий поцелуй» между «Красной Шапочкой» и «Серым Волком»» и в удивлении взглянула на Кристофера.

– Да, «кексик».– подтвердил он. – Уже совсем скоро ты останешься без главной роли. – он наиграно приложил руку к своей груди. – Мне так жаль.

Лицо Изабель окрасилось тревогой, и она вновь прошлась глазами по тексту сценария.

Да, в сценарии была указана сцена с поцелуем, где ход событий был таков: «Серый Волк» и «Красная Шапочка» знакомятся на поляне. Разговоры про личность каждого, приводят их в лес, где «Серый Волк», целует «Красную Шапочку», пытаясь понять, испугается ли она его.

Изабель никак не ожидала, что уже в первом акте будет поцелуй. Она даже и предположить не могла, что уже так скоро! А ведь она даже не успела подготовиться к такому ходу событий! Да и сможет ли вообще когда-либо подготовиться к поцелую с Кристофером?

Да, она целовала «Кристофера-волка», но ведь то было во сне, не по-настоящему! А вот как настоящего «Кристофера – не волка», поцеловать? Как прикоснуться к его губам и не выдать собственных чувств, которые она до ужаса боится раскрыть? Хорошо, допустим, определённый талант к игре у неё есть, и может ей всё же удастся не показывать своих чувств, но с другой стороны, суть сцены с поцелуем, это как раз-таки показать их во всей красе! И почему в спектакле не «обычный короткий поцелуй», а именно «жаркий»?! За что? Конечно, ей для полного «счастья», как раз не хватает того, чтобы «жаркий поцелуй» ещё больше увеличил наличие её чувств и усугубил положение. А дальше, что ещё хуже всего, это если Кристофер хоть немного заподозрит о том, что он ей нравится, то будет высмеивать и глумиться до конца жизни, вновь и вновь указывая на своё превосходство перед ней! Как теперь ей играть главную роль, при таких обстоятельствах?

– Чёрт! – ругнулась Изабель вслух, совсем забыв про Кристофера рядом.

– Может тебе действительно выпить для храбрости? – спросил он, склонившись к её уху. – Только не перебарщивай, а то сопьёшься.

Изабель ткнула ему локтём в живот, произнесла раздражаясь:

– Отвали, «придурок»!

Кристофер схватился за место ушиба и засмеялся:

– Не надо рукоприкладствовать, Изабель, это ничем хорошим не закончиться.

Изабель удивлённо обернулась на него, услышав своё имя правильно.

– Что ты так сморишь, как будто поцеловать хочешь? – спросил Кристофер, не меняя глумливого тона, натянув улыбку.

– И не мечтай! – выразилась Изабель, снова испытав приступ раздражения, после чего развернулась к Кристоферу полностью и договорила свою мысль, сжав кулаки: – Уж точно ничего подобного я не хочу и никогда не захочу по собственной воле!

Кристофер в очередной раз засмеялся, проведя пальцами по своим волосам, а после, сменил выражение лица на «дерзкое», с секундным фиолетовым отблеском в глазах, провоцируя всем своим видом, Изабель напрячься.

– Ты прямо нарываешься, я смотрю. – произнёс он с поддразнивающей интонацией. – Так уверенно об этом говоришь, что хочется проверить. – добавил он, после чего придвинулся к Изабель ближе, заставив её боязливо отойти на шаг и упереться ягодицами в гримёрный стол.

– Не подходи! – предупредила она, выставив руку вперёд, насмешив этим действием Кристофера ещё больше.

– А чего ты кидаешься подобными фразами? Прошлый раз тебя разве ничему не научил? – спросил Кристофер, отпихнув руку Изабель, добившись своего.

Рефлекторно Изабель упёрлась ладонями в ему грудь, оттесняя Кристофера от себя, насколько это было возможно, что снова лишь позабавило его.

– Посмотрите на неё, как «мышка Изабель» напугалась, когда на горизонте замаячил «соблазнитель кот». – самодовольно выразился Кристофер, запугивая своими фразами, Изабель ещё больше. – Ну-ка, где ты там припрятала свой расхваленный талант? – рука Кристофера легла Изабель на талию.– Может, там же, куда ты пихаешь вату?– нагло осведомился он, медленно проникая рукой под её топ, приподнимая ткань всё выше и выше по траектории к её груди.

– Я тебе сейчас врежу! – предупредила Изабель, нервно пытаясь остановить его руку Кристофера, оттягивая её вниз, скрывая за этим действием, свои истинные чувства и желания.

– Ух, кокетка. – саркастично подметил Кристофер и склонившись над ухом Изабель, проговорил полушёпотом: – Запомни, «кексик», я «играю» не по правилам, поэтому не стоит со мной даже начинать «играться».

Не успел Кристофер отстраниться, как в «гримёрке» почувствовалось чьё-то присутствие. Он медленно повернул голову, напоровшись на взгляд Дилана, после чего его лицо скривилось от осознания. Изабель тоже увидела посетителя и застыла.

Кристофер выпрямился, развернулся к нему всем телом и недружелюбно осведомился:

– Ты «гримёркой» не ошибся, случаем?

У Дилана лицо было не лучше, такое же неприязненное и недовольное.

– А ты, я смотрю, пользуешься своим положением «ведущего актёра» и пристаёшь к бедным актрисам, которым некуда деться? – видя беспокойное лицо Изабель, поинтересовался Дилан.

Кристофер рассмеялся.

– А тебе видно завидно? – иронично уточнил он. – Из-за этого пришёл «поглазеть»?

Дилан наиграно хохотнул и натянул улыбку:

– Нет, что ты! Куда мне соперничать с такими «важными» личностями театра. – так же театрально продолжил он. – У актрис тут выход один, к сожалению, тебе ли не знать. – он улыбнулся ещё шире и дополнил: – Все пути всё ровно в итоге ведут к мистеру Спенсеру, не так ли?

Кристоферу не понравилось подобная реплика, и он зло усмехнувшись, повернулся к затихшей Изабель.

– Ну как, Изабель, пойдёшь к «главе театра» в руки? – спросил он бесцеремонно. – Или предпочтёшь остаться в «моих»?

Изабель вновь застыла, сумев лишь, взволновано вздохнуть, когда Кристофер наглым образом притянул её к себе, положив руку в районе поясницы.

Дилан не смог стерпеть такое, направился к ним с фразой:

– Эй! Руки от неё убери! – после чего выхватил Изабель из хватки Кристофера, словно «тряпичную куклу», схватившись за её запястье.

Кристофер вновь рассмеялся, но через секунду принял надменный вид, вернув Изабель себе.

– Тебя не спросил, что мне делать и с кем это делать!

Изабель в это мгновение давно потеряла связь с реальностью, находившись в состоянии «игрушки», которую «капризные мальчишки» не могли поделить, соревнуясь, кто из них лучше и достоин больше, забыв что «игрушка» живой человек.

– Не много ли ты на себя берёшь, Коллинз? – едко уточнил Дилан, снова потянув Изабель на себя, пытаясь отстранить от Кристофера, упираясь другой рукой ему в плечо. – Тебе мало того, что из-за твоего «сценария» Изабель придётся тебя терпеть, решил ещё и в реальную жизнь добавить ей проблем? Не видишь, что Изабель этого не хочет? Не смей принуждать её, давя своим «статусом»!

Полностью переключившись на Дилана, Кристофер отодвинул Изабель в сторону, и с откровенным раздражением в голосе, произнёс:

– Знай, своё место и не лезь, Маклой! – выразился он угрожающе. – У меня достаточно власти, чтобы убрать тебя из театра навсегда, так что рекомендую не открывать свой рот, когда не просят!

Дилан не шелохнулся, злобно посмотрел на него:

– Не надо мне угрожать, я тебя не боюсь! – утвердительно поведал он. – Думаю, мистеру Спенсеру будет полезно знать, что его «ведущий актёр», пользуется своим положением и, пишет сценарии «под свои личные нужны», а не на благо театра.

Кристофер снова рассмеялся, откровенно и самодовольно, прямо Дилану в лицо:

– Боже, сколько в тебе зависти к моей жизни, кошмар. – он улыбнулся с этого факта. – И ты припёрся, сюда, чтобы мне об этом рассказать? – с иронией в голосе, уточнил Кристофер, после чего добавил: – Как мило, жаль, что меня не волнуют твои терзания, так что, покинь чужую «гримёрную», пока я тебя не выпроводил силой.

– Ты мне безразличен. – произнёс Дилан, с ответной улыбкой. – Я пришёл за сценарием, что попросил захватить Рой.

– Ну, так забирай его и вали отсюда, в чём проблема? – спросил Кристофер и, развернувшись к столу Роя, взял его экземпляр сценария, свернув его, а после, ткнул им Дилану в грудь, нагло указав: – И не забудь закрыть за собой дверь, чтобы больше никому не мешать, своим присутствием.

Дилан раздражённо выхватил листы из рук Кристофера, перевёл взгляд на Изабель.

– Пошли со мной Изабель. – предложил он. – Не стоит тебе оставаться тут с этим «змеёнышем» наедине.

Кристофер в очередной раз засмеялся, обернулся на Изабель и дополнил слова Дилана:

– Какое заманчивое предложение. – подтвердил он хитро. – Остаться здесь и продолжить, да, Изабель?

Изабель осела на стул, придерживая свой тихо вибрирующий медальон, взглянула коротко в сценарий и подняла робкий взгляд:

– Ну.. Я.. Мне.. Мне необходимо изучить сценарий, так что..

Кристофер победно усмехнулся и посмотрел на Дилана, который скрипя зубами, сжимал в руках листы.

– Как предсказуемо, не правда ли? – самовлюблённо спросил Кристофер у Дилана, не требуя ответа.

Встретившись с Изабель взглядом, Дилан незамедлительно развернулся, и всё ещё испытывая раздражение, покинул «гримёрку», громко хлопнув дверью, в знак неодобрения.

Кристофер закатил глаза с этого действия, а после обратил свой взгляд с фиолетовым «поблёскиванием» на Изабель.

Она сразу начала оправдываться:

– Я осталась изучить сценарий, не надо начинать «свои подколки» вновь!

– Да-да, изучи. – насмешливо отозвался Кристофер, пойдя к своему гримерному столу. – Там много интересного, что тебя ждёт.

Изабель судорожно начала листать сценарий, и Кристофер вновь усмехнулся.

– Не нервничай так сильно, «Ибазель», а то такими темпами у меня так и не получиться достать твой «талант» из лифчика.

Самолюбие Изабель в который раз было задето колкими фразами Кристофера, и она не думая встала и приблизилась к нему, ткнув пальцем ему в грудь, не обращая внимания на беспокойство кулона и его вибрацию:

– Не смей больше так делать, как сегодня и лезть ко мне под одежду, понял?! Это переходит все допустимые границы, и я не посмотрю на то, что ты «ведущий актёр», залеплю тебе хлёсткую пощёчину, если только поведёшь себя грубо и по-хамски, переходя такую черту, как «актёрские взаимодействия»!

– Ой, как страшно. – иронично проговорил Кристофер в ответ. – И смешно. – добавил он, явив улыбку. – «Отрицание» ради отрицания, чтобы только скрыть свои истинные желания ровняется – ужасная актёрская игра. – Кристофер наклонился к Изабель ближе, придержал её лицо пальцами за подбородок, проговорил в губы: – Но тебе, так или иначе, придётся испытать на себе мой «жаркий поцелуй» на сцене, так что не заикайся раньше времени, о том, что тебе не захочется этого вновь.

Изабель оттолкнула его от себя и воскликнула в отрицании:

– Не захочется!

Губы Кристофер растянулись в лукавой улыбке:

– Тогда ещё лучше. – подметил он. – Не сможешь подыграть мне, не будет у тебя роли «Красной Шапочки», а дальше ты уже знаешь, кто займёт, эту роль вместо тебя.

Не говоря ни слова, Изабель смотрела на Кристофера, не зная, что делать дальше. Оценив её вид, Кристофер коротко усмехнулся и, обернувшись, взял свой сценарий:

– Репетиция через несколько часов. – оповестил он беззаботно. – Как раз хватит времени обсудить все детали с мистером Спенсером и предложить корректировки. – смеясь добавил он и, неспешно направился к выходу из гримерки, попутно добавив: – Встретимся на сцене, «Красная Шапочка».

Изабель в беспокойстве проследила за ним взглядом, после чего бездумно дойдя до своего столика, устало села на стул.

Все плюсы, что можно было выжить из ситуации – растворились. Если кулон на шее, всё же был «волшебным», то он явно ей не помогал. Ведь Изабель не мечтала о таких обстоятельствах, «где у неё главная роль, но она боится её исполнить».

С такими мыслями, Изабель отстранённо листала сценарий, цепляясь за фразы, выискивая «похожие сцены», где было написано: «поцелуй».

Акт девятый. «Роль» – не играется. А ты?

+ + +

Настало время первой репетиции.

Изабель не хотела привлекать внимания, однако получилось всё совсем наоборот, когда все обернулись на шум, что она создала, чуть ли не споткнувшись от волнения о собственную ногу, прибыв туда самой последней, слишком задумавшись над своими страхами.

– Вот и «главная актриса» явилась. – высказалась Кейт, нарушив тишину. – Все только тебя и ждут, а ты еле плетёшься. – добавила она закатив глаза.

– Извините, зачиталась новый сценарий и потеряла счёт времени. – попыталась оправдаться Изабель, не успев даже занять свободное сиденье.

Мистер Спенсер, встал со своего места в зрительном зале и произнёс:

– Раз все в сборе, предлагаю начать репетицию и не терять времени.

Все согласились с этим предложениям, и Изабель ничего не осталось, как повиноваться и подняться на сцену, где её уже ждал Кристофер:

Спектакль « Красная Шапочка» – акт первый.

Давным-давно, в старой глухой деревушке, жила-была девушка по имени Красная Шапочка. Она была доброй, милой и отзывчивой. Любила помогать всем и радоваться каждому дню и приключению.

Почти ежедневно, путь девушки проходил через дремучий лес к дому её бабушки. Бабушка Красной Шапочки была довольно-таки старенькой и, уже давненько не могла выйти из дома, поэтому Красная Шапочка носила ей еду и разного рода вещи, а так же делала прочие дела по дому, что не могла сделать старушка. Все эти обязанности ничуть не утомляли Красную Шапочку, ведь она очень любила свою бабушку, никогда не отказывая ей в помощи.

И вот, в один из таких дней, Красная Шапочка направлялась по тем же лесным тропинкам к своей бабушке, но в этот раз её волновали дела в деревне и она, задумавшись, обо всём этом, нечаянно свернула не туда.

Красная Шапочка опомнилась лишь тогда, когда солнечный свет ударил ей в лицо, и она подняла взгляд, чтобы понять, что случилось с этой частью леса, и куда исчезла тень от бесконечных деревьев.

– Где это я? – спросила Красная Шапочка и огляделась в поиске знакомых мест, но ничего подобного не предстало перед её взором. – Странно.. – задумчиво произнесла она. – Я вроде шла правильно? – она вновь огляделась. – Где же я и что за поляна передо мной?– её взгляд направился в сторону леса. – Где выход? – пауза. – Или вход?

Вдруг, вдалеке, возле кустов, послышался какой-то треск, и Красная Шапочка обратила своё внимание туда.

– Кто здесь? – спросила она напряжённо.

Ответом ей последовал повторный треск, исходящий из тех же кустов.

– Эй, кто тут? – повторила она и прислушалась.

В кустах что-то зашевелилось, и теперь девушка точно понимала, что на поляне не одна.

– Вам нужна помощь? – спросила она по обычаю.

В этот момент из кустов вывалился мужчина. Он частично был в листьях и веточках, поэтому встав, он тут же стал отряхиваться, не обращая внимания, что рядом кто-то стоит.

Красная Шапочка застыла в нерешительности, ожидая, что же будет дальше.

Когда незнакомец сделал все интересующие его действия, его нос зашевелился, видимо учуяв какой-то аромат. Он поднял взгляд и только теперь увидел стоявшую перед ним девушку.

– Здравствуйте. – вежливо поздоровалась Красная Шапочка и миловидно улыбнулась.

Мужчина не сводил своего взгляда пару секунд, а после прошёлся им по всему, что предлагалось ему к просмотру.

– Вы из соседней деревни? – уточнила девушка всё тем же вежливым тоном, прервав тишину. – Почему вы полуголый? – добавила она и замолкла на пару секунд, что бы корректно сформулировать следующий вопрос. – Э-э-э.. Не поняла.. Что значит полуголый?

– Так, стоп! – проговорил мистер Спенсер, в недовольстве.

Кристофер скрестил руки на груди и поднял глаза к потолку, испытывая приступ раздражения:

– Изабель, не отходи от сценария! – предупредил он, вернув её из размышлений.

Изабель попыталась собраться с мыслями.

– Извините. Давайте продолжим.. – и всё началось вновь.

– Вы из соседней деревни? – уточнила девушка всё тем же вежливым тоном, прервав тишину. – Почему вы полуголый? – добавила она и замолкла на пару секунд, что бы корректно сформулировать следующий вопрос. – Почему на вас нет верхней одежды, вы её потеряли?

– Ты кто? – спросил мужчина бесцеремонно. – И чем таким пахнет от тебя?

Красная Шапочка смутилась и опустила взгляд на корзинку с пирожками у себя в руках.

– Может быть этот аромат, который Вы учуяли от пирожков, что я несу своей бабушке?

Мужчина опустил глаза на её руки.

– С чем пироги? – спросил он, без всяких манер.

– С грибами. – ответила Красная Шапочка несмело.

– Нет, пахнет не грибами. – опроверг он. – Больше похоже на ягоды. – мужчина провёл медленным взглядом по всему телу девушки. – У тебя ягодный запах.

– Мистер, почему вы «шарились» в кустах? – перевела тему Красная Шапочка, смутившись пуще прежнего, от обсуждения её аромата.

Мужчина посмотрел на девушку с подозрением и спросил:

– Кто ты?

– Я Красная Шапочка. – тихо ответила девушка, продолжая нервно сжимать ручку корзинки.

– А я, знаешь кто? – уточнил мужчина, склонив голову набок.

Красная Шапочка прошлась по незнакомцу взглядом и, только сейчас обратила внимание на то, что мужчина выглядел «необычно».

– Что это у Вас? – она указала на голову мужчины.

– Это уши. – ответил мужчина, с нескрываемым интересом ожидая реакции.

– А, отчего они такие «странные»?

– Разве? – усмехнувшись, спросил таинственный незнакомец.

Красная Шапочка на секунду задумалась, а после исправилась:

– Ну, может, не «странные», скорее «необычные».

– Ещё что-то «необычное» видишь? – продолжил задавать вопросы мужчина, кажется, забавляясь от данной ситуации.

Взгляд девушки спустился дальше и остановился на губах незнакомца. В ответ на это действие, он широко улыбнулся, обнажив клыки.

Увидев их, Красная Шапочка непроизвольно отступила на шаг.

– Страшно? – уточнил мужчина и засмеялся.

Красная Шапочка выдохнула испуг и посмотрела мужчине в глаза.

– Нет. Ваша улыбка так же «необычна». Вы весь.. – она замялась.

– Какой? – не убирая интереса, спросил мужчина, сделав шаг вперёд.

Со стороны нижней части спины незнакомца что-то зашевелилось и, Красная Шапочка опустила свой взгляд туда.

– У вас там какой-то зверёк? – спросила она с любопытством в голосе. – Белка?

– Белки там нет. – отозвался мужчина.

Красная Шапочка медленно подняла взгляд, за секунды поняв, что за спиной у незнакомца.

– Кто Вы? Вы тот, о ком ходят слухи по деревням?

– А о ком ходят слухи? – спросил мужчина, явив озорную улыбку. – Я просто не живу в деревнях, не знаю, о чём там говорят. – пояснил он смешливо.

– А где же Вы тогда живёте? – спросила Красная Шапочка, удивлённо приподняв брови.

– Хочешь зайти в гости? – уточнил незнакомец, не убирая насмешки в голосе.

Красная Шапочка в который раз смутилась и отвела взгляд.

– Нет, просто..

– Ты вышла из леса? – задал мужчина неожиданный вопрос.

– Да. – несмело ответила Красная Шапочка.

– Тогда ты уже успела побывать у меня в гостях. – произнёс незнакомец, улыбнувшись и явив один клык, игриво закусив губу.

– Вы живёте в лесу? – спросила девушка, снова испытав удивление.

– Всё верно, Краса. – ответил мужчина буднично, и обойдя девушку, направился по тропинке в лес, по своим делам.

Красная Шапочка проследила за ним взглядом и, подумав секунду, направилась следом.

– Простите! – позвала она, настигнув незнакомца. – Вы не можете помочь мне выбраться на «главную дорогу» в лесу? – спросила она скромно.

Мужчина остановился и направил на неё скептический взгляд.

– Я разве представился как «лесник»?

Красная Шапочка смущённо опустила глаза.

– Вы вообще-то совсем не представились. – она подняла взгляд обратно. – Как Вас зовут?

Мужчина усмехнулся.

– Не уверен, что тебе следует знать моё имя.

– Почему? Мне интересно. – она на секунду задумалась, а после добавила: – Я же Вам назвала своё, хотя Вы его даже не потрудились запомнить.

Мужчина полностью развернулся к Красной Шапочке и произнёс:

– Я запомнил.

Красная Шапочка нахмурилась и упёрлась руками в бока.

– Нет. Вы назвали меня «Краса», а меня совершенно не так зовут.

Лицо мужчины озарила хитрая улыбка.

– Я в курсе, что тебя зовут не так. «Краса» от слова – красивая.

Щёки Красной Шапочки стали в тон её плащу, и она в очередной раз нервно сжала ручку корзины с пирожками.

Вспомнив, что у неё с собой пироги, она обратила на них внимание и сказала:

– Хотите пирожок?

Теперь настало время мужчине удивиться.

– Угощаешь?

– Да. – подтвердила Красная Шапочка. – Хочу Вас угостить, за комплимент мне.

Красная Шапочка отодвинула вафельное полотенце с корзинки и достала из неё вкусно пахнущий пирожок, после чего протянула его незнакомцу.

Мужчина уточнил:

– Ты ведь понимаешь, что показывать путь я тебе не буду?

– Понимаю. – подтвердила Красная Шапочка. – Это Ваше право. Я не буду отнимать Ваше время. Но я всё ровно хочу Вас угостить. Сделать Вам приятное, как и Вы мне.