Арабский кошмар

Шпионская история, которая развивается в декорациях средневекового востока, и в соотвествии с эпиграфом, балансирует между явью и сном. В Каир в составе делегации купцов и путешественников прибывает паломник из Франции по имени Бэльян. Тут читателя ожидают восточные блудницы, заговоры, стычки с местными ассасинами и предводителями местной знати. Загадочные и мистические истории, рассказанные участниками событий, и наркотические трипы. Декорации древнего города описаны с тщательностью географического справочника, а быт и обычаи как в скурпулезном историческом обзоре, что не удивительно, ведь автор – английский ученый медиевист.

Загадочное заболевание, известное как «Арабский кошмар» погружает людей в многочасовые мучительные сновидения, при этом сами больные не помнят о пережитом после пробуждения.

Действие разворачивается в 1486 году, когда паломник (а по совместительству английский шпион) Балиан из Нориджа прибывает в загадочный Каир. Здесь начинается его погружение в бездну сновидений, а за ним ныряет и читатель.

В мире грёз герой встречает самых разных персонажей: от прекрасных восточных красавиц до мистических существ, включая Иблиса. Его путешествие по лабиринтам подсознания напоминает причудливую мозаику из сказок, видений и реальности.

Особенность романа заключается в его сложной структуре, где исторические факты тесно переплетаются с вымыслом. Читатель вместе с героем блуждает по запутанным улицам Каира, погружается в мир арабских сказок и сновидений, где реальность постоянно меняется местами с фантазией.

Роберт Ирвин создаёт многоуровневую литературную конструкцию, предвосхищающую современные концепции о природе сновидений, задолго до их осмысления в массовой культуре - привет, Нолан, подержи пиво.

Кстати, в путешествие по границе между явью и сном сам автор в первой главе предлагает отправляться лежа в кровати перед сном, подпирая книжку коленками - я так и делала, эффект бомбический.