Read the book: «Запертые в торговом центре»

Вся человеческая мудрость заключается в двух словах: ждать и надеяться!

Александр Дюма – Граф Монте-Кристо

Твоё обнажённое тело должно принадлежать тому, кто полюбит твою обнажённую душу.

Чарли Чаплин

– Может быть, наша жизнь началась в океане.

– Четыре тысячи миллионов лет назад. В каком-нибудь глубоком, тёплом месте, около подводного вулкана.

– И почти всё это время все живые существа были водными, жили в море. А потом, несколько миллионов лет назад, а может, и немного раньше,

– < > – живые существа выбрались и на сушу.

– Но можно сказать, что, после того как мы покинули море, прожив в нём много миллионов лет, мы как бы взяли океан с собой. Когда женщина собирается родить ребёнка, у неё внутри имеется вода, в которой ребёнок растёт. Это вода почти точно такая же, как вода в море. И примерно такая же солёная. Женщина устраивает в своём теле маленький океан. И это не всё. Наша кровь и наш пот тоже солёные, примерно такие же солёные, как морская вода. Мы носим океаны внутри, в своей крови и в поту. И когда мы плачем, наши слёзы – это тоже океан.

Грегори Дэвид Робертс – Шантарам

Вы никогда не пересечете океан, если не наберетесь мужества потерять берег из виду.

Христофор Колумб

Карточка основных персонажей

Чарли Бакстер

Молодой человек с каштановыми кудрявыми волосами. Учится в “Центральном Театральном Университете” города. Страдает клептоманией.

Возраст: 19 лет

Характер: умный, юморной, имеет гибкий склад ума. С легкостью находит эффективные решения проблем, возникающих перед ним.

Киара Старс 

У девушки длинные темные волосы. Окончила “Столичный Университет имени Илона Маска”. Специальность – культуролог. Ищет хорошо оплачиваемую работу, чтобы вносить значимый вклад в семейный бюджет, так как у родителей беда с работой.

Возраст: 22 года

Характер: добрая, но временами вспыльчивая.

Мелисса Честерфилд

Одинокая путница, которая старается выжить в постъядерном мире. Владеет револьвером 45-го калибра.

Возраст: 30-35 лет

Характер: сильная, волевая. С легкостью способна разобраться с опасным противником.

Пролог

Природа – это неотъемлемая часть нашей жизни, без которой человечество не способно прожить ни дня. Она дает нам кислород и пропитание в виде продуктов, получаемых за счет представителей животного и растительного мира, но в то же время у нее есть силы, могущество лишать нас всего с помощью природных катаклизмов. Землетрясения, наводнения, засухи, торнадо и пожары из года в год, сами того не осознавая, корректируют людскую популяцию. Природа одним дарует жизнь, а у других отбирает ее. С ней шутки плохи, ей неведом ни юмор, ни сострадание, она живет по другим, неведомым нам законам.

Природные бедствия зачастую случаются просто по той причине, что Матушка-Земля решила так поступить, но не всегда стоит винить лишь только ее. Человечество в погоне за выгодой, желанием заработать больше деньжат и продлить свой век способно перейти невидимую, неосязаемую грань дозволенного и влезть в такие проблемы, от последствий которых тяжело отвертеться.

Зловещий, рукотворный вирус, который всегда казался чем-то фантастическим, составляющим элементом некоторых фильмов и книг в жанре постапокалипсис, оказался более чем реален. Миру пришлось столкнуться с неизведанным и искать силы противиться злому року судьбы.

Наша цивилизация оказалась не готова к борьбе за существование, от чего пали не только села, но и города с многомиллионным населением наподобие Лондона, Парижа, Москвы, Нью-Йорка… Список бесконечен, ведь вирус добрался до всех уголков земного шара: он не обошел вниманием даже туземцев в диких и непроходимых джунглях, не говоря уже о полярниках в вечных снегах Антарктиды.

– Я устала, – признается девушка, потирая лоб. Голова кружится, а спина взмокла от долгих хождений и тяжести на спине. – Еще долго нам бродить?

– Скоро доберемся, милая, – обещает парень и выдавливает из себя улыбку. Он также водрузил на себя большущий инвентарь. Им обоим хочется отдыха, но пока нельзя останавливаться – слишком опасно.

Ноги одинокой путницы прошагивают по нескончаемой пустоши, и топот ее шагов отчетливо звучит эхом ей вслед. Больше никаких звуков: местность давно покинута.

Солнечные лучи ласкают поверхность земли и подпитывают своей энергией редкие кусты и цветы, но в то же время, к сожалению, становятся причиной вечного желания освежить горло. Вода – ценный ресурс, ради которого жгучая брюнетка и вышла из своей паршивенькой хижины в поисках приключений.

Сколько лет прошло после начала вируса, приведшего к многочисленным смертям и деградации общества? Кто уж сейчас способен вспомнить… Мелисса привыкла жить, не задумываясь об исторических хрониках. Девушка не застала те самые времена, и о довирусном периоде жизни человеческого рода, от которого осталась лишь раскиданная по миру горстка людей, можно узнать только у пожилых жителей поселений, по большей части основанных на месте бывших городов и сел, ну либо из книг. Если кому-то нужны правдоподобные сведения и факты – лучше проложить путь в библиотеку, но ей не до этого.

– А здесь может начаться веселье… – произносит девушка и заносит руку за спину. Револьвер 45-го калибра оказывается в руках. С годами страха становится чуть меньше и вылазки за продуктами превращаются в рутину. Ее сердце все также колотится при виде опасности, но теперь не так сильно: в нем есть место безразличию. Ведь когда-нибудь ее прикончат, не так ли? Будь то мародеры, то хищные и обезумевшие по вкусу плоти звери – кто-нибудь со временем да точно доберется до нее, поэтому зачем лишний раз нервничать, для чего опасаться неминуемого?

Девушка бьет ногой, обутой в жесткий гриндерс по двери, и та с гулким звоном распахивается. Вдали по полу ползает облезлая крыса размером с кошку.  Она выдыхает – не самый опасный враг; прокручивает револьвер в руках и с размаху ударяет прикладом твари по голове. Кровь и мозги грызуна разносятся по полу и по стенам.

В обветшалом домике на кушетке лежит сумка с деньгами. Нетронутая. В современных реалиях преобладает бартер, поэтому потерявшие актуальность доллары давно не котируются.

Мелисса морщится, ощущая запах гнили, и движется в сторону уборной. Дверь не закрыта, а на холодном кафеле лежит труп мужчины. Тело бедняги изуродовано кучей порезов и укусов.

– Покойся с миром, старина, – бросает брюнетка и шарится в карманах незнакомца. Она не мешкается с обыском, понимая, что другого выхода нет. На пустошах постоянно происходят убийства и зверства, так что кража, совершаемая ею, сродни капле в море. Также девушка находит в кухонном серванте несколько консервов, которые мигом запихивает в свой маленький рюкзачок.

Рядом с ветхим домом стоит небольшая постройка, где может храниться что-то весьма важное. Особа прокручивает найденный ключ в замочной скважине, и оказывается в небольшой комнатушке. По центру стоит колодец, а вокруг покоятся цинковые ведра.

Мелисса крутит продолговатую ручку во֜рота, и бревно начинает потихоньку опускаться вниз. Вскоре ведерко с водой поднимется на нужный уровень, чтобы девушка смогла перелить в свою пару фляг максимально доступное количество слегка мутной, но все же питьевой жидкости.

– Супер, на время хватит, – шепчет брюнетка и вздыхает. Что ни день, так какое-то выживание. И для чего нам всем дарована такая жизнь? Мелисса часто размышляет на эту тему, но понимает, что ответа ей никогда не найти. Лучше стараться абстрагироваться от плохих мыслей и двигаться вперед, не предаваясь лишний раз горю, чем изнурять свое сознание до беспамятства ужасными мыслями о бессмысленности бытия.

Все: пора идти обратно. Девушка делает глоток, а затем замирает на месте. Нет, нельзя сейчас направляться к себе домой. Судя по порывам ветра, намечается песчаная буря, и ее следует выждать здесь. В хижину, где пахнет трупом, Мелисса не хочет возвращаться. Она уверена, что и тут неплохо будет дождаться окончания природной стихии.

– Надо бы занять себя чем-нибудь, – говорит брюнетка себе под нос. Она уже давно привыкла разговаривать сама с собой и не считает это в мире, где осталось так мало людей, дурным тоном.

У одной из стенок помещения, предназначенного для сокрытия колодца от лишних глаз, вбиты полки с инструментами. Лобзики, молотки, топоры, отвертки и прочие приборы, часть названий которых девушке неизвестны и к тому же в их использовании нет особой надобности. Рядом с дрелью покоится толстенная тетрадка в кожаном переплете.

– Какая-нибудь макулатура, – ухмыляется Мелисса, но любопытство берет верх, и она открывает тетрадку. На первой странице ручкой каллиграфическим почерком написаны следующие слова:

“Мы начали писать этот дневник уйму времени назад, возможно даже лет, и записи заносятся в него двумя людьми. Не ясно, выберемся ли мы когда-нибудь из торгового центра, но если в данный момент вы читаете наш дневник, то знайте, что записи делались не для посторонних глаз, а только лишь для приятного времяпрепровождения. У нас нет цели писать в надежде, что кто-нибудь нас найдет. Это все брехня. В сказки давно не верим. Мы просто делаем то, что делаем.

С уважением,

Чарли Бакстер и Киара Старс.”

– Хм, – проговаривает Мелисса и усаживается на пол, прильнув спиной к стене. Пока она прочитает десяток страниц чьих-то мемуаров, то и песчаная буря закончится. Главное, чтобы дневник не оказался графоманским чтивом.

И пока девушка читает записи, с юга движется банда мародеров. Они намерены скрыться от надвигающейся песчаной бури в первом попавшемся доме, а затем расчистить все хижины, которые попадутся им в долгом пути навстречу своим целям. Прольется немало крови.

1 Чарли

До сих пор без понятия, как моим родителям надоумило назвать меня Чарли. Чарли Бакстер… звучит же как- то коряво и нелепо, разве не так? Когда я представляюсь своим именем, мне кажется, что люди сразу начинают думать, что я какой-нибудь ботаник или того хуже неудачник, хотя чаще всего это же одно и то же. С документами будет много волокиты, поэтому что-то менять я не намерен в своих паспортных данных. Просто знайте, что я сам не в восторге от всего этого.

Вы читаете мой дневник. Без понятия для чего я его пишу, все равно вряд ли найдется тот, кому "повезет" прочитать строки о моих ежедневных приключениях. Однако психотерапевт, к которому я наведывался пару раз в связи с депрессией, посоветовал как можно чаще излагать свои мысли на бумаге, чем я как раз и занимаюсь сейчас. Разумеется, вы не найдете тут всеобъемлющей информации обо мне, но, вполне вероятно, наткнетесь на некоторые любопытные факты и детали, из коих состоит моя жизнь. Надеюсь, она будет долгой и интересной, а то смысл-то в чем?

Я родился на отшибе столичного муравейника. Жить на окраинах мегаполиса то еще удовольствие: вечно проблемы с доступностью общественного транспорта, как и с привлекательной работой, которая, как зачастую бывает, водится в больших масштабах в экономически развитых районах городов. В силу своего возраста я пока не работаю, а учусь, но понимаю, что проблемы взрослой жизни не за горами и мне придется искать и искать теплое местечко в бетонных джунглях. Без понятия, чего я добьюсь, но хочется верить в лучшее.

Стыдно признаться, но у меня есть один фетиш. С самого детства я болею клептоманией. Ну, знаете… когда хочется воровать. Помню, что будучи маленьким ребенком я всегда в продуктовых магазинах старался спрятать что- нибудь за пазуху, когда мои родители и охранники теряли бдительность. Иногда мне кажется, что я веду себя аморально, но порой в голову приходят и другие мысли: ну, украл что- то, разве от этого сильно изменится чья-либо жизнь… навряд ли. Мои забавы – это капля в море, если сравнивать с тем, чем занимаются политики и олигархи.

Чем ярче и приятнее спится, тем быстрее внешние обстоятельства норовят вырвать тебя из сладостных грез в привычное бытие. Мой праздный сон нарушает шум пылесоса. Кстати, необычный факт об этом белом шуме, который помешал моему покою – звук работающего пылесоса оказывает успокаивающее влияние на новорожденных детей, так как напоминает им о шуме, который они некогда слышали в утробе матери, ведь он такой монотонный, спокойный, шипящий… но в моем случае БЕСЯЧИЙ!!! Из той же категории, что и чавканье, хруст яблока и звук рвущейся бумаги.

Напяливаю на себя джинсы и футболку, чтобы в подобающем виде выйти из своей комнаты. После похода в ванную я устремляюсь на кухню, следует хорошенько покушать перед выходом из дома. Сегодня в институте четыре пары, сытым мне легче будет их выдержать.

Люблю ли я учебу? Интересный вопрос! Обучение в вузе, разумеется, не сравнишь со школой, где обожают забрасывать всех нескончаемыми домашними заданиями и где преподают уйму предметов, которые нам по жизни, скорее всего, и не понадобятся. Допустим, вы идете в магазин за колбасой или летите отдохнуть в Египет… каков шанс, что в одном случае так необходимо знание тангесов-котангесов, а во втором понимание географии? Мы отходим от темы, друзья мои. Стоп! Так о чем я это? В университете тебе обычно дают именно ту информацию, которая хоть каким-то боком связана с твоей будущей профессией. Еще, кстати, не надо скидываться на занавески.

– Чарльз, ты встал на ноги! – улыбается мать. А что я должен был к ней выехать на инвалидной коляске, но произошло чудо? Вау! – А я тут пылесосила. Не помешала, надеюсь?

Конечно же, что за вопрос! Моя мама любит прибираться дома и обычно занимается этим с раннего утра, потому что уже который год страдает нарушением сна.

– Сирма, твоя стряпня так себе сегодня, – бурчит отец и качает головой. – Впрочем, как и всегда. Кстати, Чарли, сбегай в гостиную и принеси мне банку пива. Я ее оставил на столе.

– Джармуш, тебе же на работу, – едва выговаривает ему обеспокоенная супруга. – Они же могут уволить тебя, дорогой…

– Ты что ли будешь мне указывать? – гневается мужчина и бьет кулаком по столу. – Сама-то не работаешь, еще советы мне даешь!

– Я убираюсь в доме… – начинает зачем-то оправдываться женщина.

– Ну и убирайся! – кричит мужчина и встает из-за стола. – Все приходится делать самому. Правильно говорила мне мать: не ведись на обертку!

Мой отец занимает должность инженера на заводе. Скоро он напьется и в затрёпанных штанах двинется в путь, чтобы принести домой в конце месяца сущие копейки, которых хватит только на скудный набор ежедневной пищи и на погашение счетов за электричество, отопление и воду.

– Не обращай на него внимания, – касаюсь плеча плачущей матери. – Побереги свои нервы.

– Я же не виновата, что в силу возраста и из-за большого уровня безработицы ни один работодатель не заинтересован в моей кандидатуре.

– Ничего, мам. Ты ищешь работу всего лишь второй месяц. Всему свое время, – стараюсь подбадривать маму. – У тебя все получится. Я тоже скоро буду приносить деньги.

Честно, я не хочу быть как все. Я понимаю, что с помощью воровства можно обзавестись многим на свете. Моя мечта Х – ограбить сейф с кучей деньжат, чтобы иметь возможность вложить их в какое-нибудь дело. Кто знает, кто знает, я-то не знаю, но вдруг у меня все получится? Пока веришь – есть шанс, что у тебя все будет прекрасно.

– Сыночек, ты мое все, – она обнимает меня, а затем через мгновение приступает к протирке столешницы слегка влажноватой тряпочкой цвета молодой моркови.

На кого я учусь? Вам же интересно? Есть в столице один театральный институт, куда я смог поступить на бюджетной основе благодаря своей эрудиции и складу ума. Образовательная система в стране пребывает на таком уровне, что мне не понадобилось много усилий, чтобы справиться со вступительными экзаменами по английскому языку и математике. Надо быть полным, непрошибаемым глупцом, чтобы оказаться на задворках учебного заведения.

Родители предлагали мне стать программистом, как все, но я всегда понимал, что мой мозг работает в другом ключе. Природа наделила, как мне кажется, меня хорошими актерскими данными. Кто знает, вдруг когда- нибудь вы увидите славного мальца в летнем блокбастере на больших экранах своего кинотеатра. Вообще, искусство должно быть неотъемлемой частью любой человеческой жизни, без него я не представляю своего существования.

– Чарли, ты рановато сегодня, – улыбается Памела Вертиго и поправляет свои рыжеватые локоны. Она не из тех девушек, от одного вида которых ты испытываешь головокружение. Понимаете, в любом обществе, будь то студенческий поток, то коллектив на работе, есть такие особы, как она: белая ворона, которая старается найти общий язык хоть с кем- либо, а когда ты выглядишь безобидно и не стараешься казаться крутым и недосягаемым, то выбор таких как Памела падает на тебя, а там пиши пропало.

– Ага, – отвечаю ей. Мы пока находимся вдвоем у дверей в просторную, но запертую комнату, где нас ожидает урок истории театра. Однокурсники, впрочем, как и преподаватель, еще не удосужились подойти к аудитории.

– Знаешь, я тут читала вчера про многоженство на Ближнем Востоке, такая занятная тема, – говорит Памела, не сводя с меня глаз.

– И на что ты намекаешь? – разрываюсь смехом. – Третий всегда лишний. Нет?

– Я просто, – смущается девушка и начинает судорожно жестикулировать. – Интересной оказалась статья в гугле…

– Знаешь, есть и многомужество, – прерываю ее и улыбаюсь. Сколько же нелепицы есть в нашем бестолковом мирке!

– Реально? – у нее округляются глаза. Боюсь представить, что с ней станется, если я поведаю девочке про существование четвертого закона Ньютона.

– Ну, да, – произношу и вскоре добавляю: – В Непале и Бутане ввиду низкой рождаемости зачастую двое мужчин, обычно братья, берут себе одну жену на двоих. Полиандрия – это редкое явление, но оно имеет место быть.

– Ты такой умный, Чарли, – говорит Памела и расплывается в широчайшей, сравнимой с протяженностью железнодорожных путей в какой-нибудь России, улыбкой. Мне порой ее становится жалко, ведь я не способен полюбить Вертиго, особа не в моем вкусе. Дело не только во внешности, а в чем-то неосязаемом. Не могу с ней быть и точка.

Моим идеалом является такая девушка, которая будет и красивой, и умной. Требования ко второй половинке может быть слегка завышенные, но когда вы идете в продуктовый магазин купить яблоки, разве кто- то заставляет вас брать те, которые еще не созрели? Без понятия, сколько мне понадобится времени для того, чтобы найти в этом холодном и жестоком мире родственную мне душу, но ради галочки я не готов связывать себя отношениями с Вертиго. Ни рыба, ни мясо. Никакой индивидуальности.

– Я вижу, вы уже на месте, два ангелочка, – ухмыляется Джо Амберкромби. Мой лучший друг с детства. Худощавый, как щепка, парень знает, что мне не интересна наша общая знакомая, но он любит каждый раз подкалывать меня. Будь он известным писателем, то уже давно ради забавы и малой пакости издал бы книгу, где я с Памелой испытываем сильнейшее влечение друг к другу, но, к счастью, ему не хватает ни таланта, ни денег на воплощение чего-то подобного.

– И тебе привет, – говорю я и киваю.

– Я скоро вернусь, – улыбается Вертиго и направляется в сторону уборной.

– Хватит меня подкалывать, Джо. Прошу по-братски.

– Чарли, во-первых, у нас с тобой нет родственных уз, а во-вторых, мне нравится задевать тебя, чертяга, – произносит Джо и хлопает меня по плечу.

– Эх, – вздыхаю с притворной досадой. – Горы пойдут под воду, небеса расколются на маленькие кусочки, но ты никогда не изменишься!

– Полностью согласен с тобой!

– Неудивительно.

– Чарли?

– Что?

– Кстати, слышал, что на днях открывается первый в мире подводный торговый центр? – спрашивает Амберкромби. Он уже знает ответ: ни одна мало-мальски интересная новость никогда не проходит мимо моих глаз и ушей.

– Дааа! – отвечаю с воодушевлением. И ставлю перед собой новую цель: я буду первым человеком, кто совершит воровство на глубине моря. Кто-нибудь может поверить в такое грандиозное намерение, которое увенчается большим успехом? Пусть даже никто не будет знать, но мое своеобразное эго будет на время удовлетворено!

2 Киара

Зачем люди пишут дневники? Я никогда не понимала этого, но в какой- то момент от нечего делать одним пасмурным днем взяла бесхозную шариковую ручку в руки и пошло- поехало. Мои личные мысли записываются как можно чаще сюда и затем, бывает, анализируются: всегда полезно вернуться назад и трезвым взглядом посмотреть на определенные события из прошлого. И да, у меня нет намерений писать о своих делах ради чужих глаз, надеюсь, написанное мной никогда не попадет в чьи-либо руки, ведь там скрыто много интимного, личного.

Не спрашивайте, откуда у меня такое необычное имя. Одни говорят, что  "Киара"  имеет испанские корни, а другие считают, что мое имя является персидским. Не знаю, кто прав, но меня все устраивает, как есть. Спасибо, что не Даздраперма и не Запура. Знаете, как корабль назовешь, так он и поплывет по волнам судьбы, и я уверена, что хоть и не сейчас, но когда-нибудь я достигну всего того, о чем мечтаю.

Кому-нибудь, вполне вероятно, захочется узнать, чем я живу и чем я дышу. Я только недавно окончила высшее учебное заведение и по специальности являюсь  культурологом. Это человек, который занимается научно- исследовательской работой в различных сферах, связанных с культурой. Мне обещали, что по окончании университета я без труда найду работу и буду заниматься исследованием обычаев и традиций различных народностей, их образа жизни, быта, буду изучать особенности их языка, но, к удивлению,  уже в течение полугода я не в состоянии отыскать ни одной вакансии, которая хоть сколько-нибудь подошла бы мне. Горы золота мне не нужны, просто хочется найти свое место в жизни.

Собеседования бывают разные: на одних тебе нравится коллектив, на других месторасположение работы, но пока что неизменным остается одно из двух: либо предлагают маленькую зарплату, чуть ли не соразмерную  фактическому прожиточному минимуму в стране, либо обещают достойную оплату труда, но сообщают, что перезвонят в течение одной-двух недель и, разумеется, не делают этого. Я все понимаю и никого не виню. Рано или поздно найду себе работу, желательно по специальности, но очень сложно вечно находиться в поисках и жить на шее у родителей. В мои года девушки уже обзаводятся собственной семьей, а у меня даже парня нет.

Никогда не любила сидеть в четырех стенах. Когда знаешь, что человеческий век не так уж и долог, хочется чтобы каждый день состоял из каких- то событий, дел, желательно увлекательных. Где- то в глубине души я, не имея уйму друзей и больших сумм денег в карманах, понимаю, что такое невозможно, но продолжаю верить в то, что когда-нибудь мне удастся построить такую жизнь, которая будет состоять из приятных будней и прекрасных выходных. Мечтам надо давать право существовать, их нужно любить и лелеять, поливать и взращивать до тех пор, пока желания души не превратятся в реальность.

Я не из тех девушек, кто хочет плыть по течению, как другие. Мне недостаточно обзавестись второй половинкой и какой-нибудь работой ради галочки, во всем должен быть смысл и самоотдача. Никто не знает, что будет в будущем, а сердцу и душе моим свойственно чувствовать большее, чем бренное существование. Я жажду отделять зерна от плевел и дышать полной грудью, понимая, что мой корабль плывет в правильном направлении. Я – мечтатель, желающий не останавливаться под натиском невзгод и радоваться каждому моменту, мгновению, из коих соткана вся моя жизнь.

Вот и наступает еще один день. По правде говоря, темное время суток мне больше по нраву, поэтому я ему больше радуюсь, чем утреннему пробуждению. Нет, я, как и вы, люблю, когда солнце светит и птички поют, но тишина ночи привлекает меня гораздо больше. То время, которое начинается аккурат к полуночи и заканчивается пробуждением города – самое любимое, оно позволяет мне спать и видеть чудесные сны, одним словом дать мозгу отдохнуть и помечтать.

– Ты проснулась? – спрашивает мама, зашедшая в комнату за фломастером. У меня целый канцелярский набор, которого нет ни в одном из уголков нашего частного дома. Ей понадобился фломастер, чтобы подписать баночки с разного рода вареньем, приготовленные на зиму.

– Да, мам, –  отвечаю я и начинаю потихоньку вставать с кровати. – Доброе утро.

– И тебе доброе, – отвечает она и берет черный фломастер: – Как настрой? Готова к новым приключениям?

– Не то слово, – улыбаюсь, натягивая штанишки. – Интересно, что приготовила мне судьба на сегодня?

– Думаю, только хорошее, – подбодряет мать и перед выходом из комнаты говорит: – Я сварганила сырники и свежевыжатый сок из апельсинов. Спускайся к нам. Папа уже сидит на кухне, заплетает в обе щеки. Поторопись-ка!

– Папа может, – хихикаю я. Отцы, как по мне, самые забавные создания в мире. Они моментами серьезные, однако и моментами превращаются в детишек, желающих полакомиться всласть и получить как можно больше супружеской заботы.

– Он на весь желудок мастер, – улыбается мать и закрывает дверь. Они поженились тридцать лет назад и решили создать лучшую историю любви, какая только возможна.

В темных штанишках и синей маечке подхожу к столику, где я перед сном всегда оставляю телефон, чтобы отсутствовал всякий соблазн лишний раз позависать допоздна в гаджете. Пришло одно сообщение на электронную почту.

" Добрый день, Киара Старс,

С радостью сообщаем Вам, что открылась вакансия в нашу компанию. Нам требуется кладовщик. Рассматриваются молодые специалисты с высшим образованием, желающие развиваться и приносить пользу нашему обществу.

Мы приглашаем Вас на собеседование. Если информация является актуальной, то просим явиться по адресу, указанному ниже в письме, в отдел кадров с 11.00 до 17.00. С собой просьба иметь паспорт гражданина Союза Федеративных Штатов Северных и  Южных Стран Америки, диплом о высшем образовании, медицинскую страховую карточку и трудовую книжку нового образца.

Адрес для собеседования — Монтгомери Стрит, 16/1

С уважением,

Руководитель отдела кадров,

Мартиника Грей

ООО " Гиперреализм"

Закрываю письмо и захожу в браузер. Надо поискать информацию об этой компании и отзывы сотрудников. Очень боюсь наткнуться на какую-то фигню с минимальной заработной платой и скотскими условиями труда. Нельзя никогда, сломя голову, бежать на собеседования, потому что ты тратишь свое время на дорогу и свои нервы на интервью, которое возможно тебе и не нужно.

Я пару раз откладывала поездочки, когда заранее узнавала, что в некоторых конторах задают слишком уж личные вопросы соискателям, которых к тому же подключают к детектору лжи. Были и отзывы о том, что работодатели штрафуют сотрудников абсолютно за все. Такое счастье мне не нужно.

И что же я нахожу в гугле?  Перейдя по первой же ссылке, я попадаю на официальный сайт компании. ООО " Гиперреализм" оказывается торговым центром, который на днях откроют. Примечательным фактом является то, что это первый в своем роде подводный торгово-развлекательный комплекс, состоящий из огромного числа магазинов различного толка, кинотеатра, ресторанного дворика и спортзала.

Сама по себе, конечно же, идея интересная. Молл, находящийся на дне глубоководного моря, это же до безумия интересно! Но им нужен всего лишь кладовщик…Стоит ли ехать вообще? Может быть, устроиться туда временно, пока не найду чего-нибудь получше? Буду думать, советоваться с родителями: у них больше жизненного опыта. Решать мне, но я прислушаюсь их мнения во избежание каких- либо ошибок.

Спускаюсь со второго этажа в столовую комнату. Стол накрыт. Как многие в этих краях, на кухне мы готовим, а принимаем трапезу в другом месте. Кому-то, вполне вероятно, нравится нежиться рядом с плитой и холодильником, но нам больше по нраву сидеть за широким столом в большой и светлой комнате, предназначенной для этих целей.

– Доброе утро, пап, – произношу я. Он сидит и в порыве страсти съедает все, что попадается на его пути. Скоро ему ехать на работу. Мой отец – строитель, ему нужно много сил.

– И тебе привет, – улыбается отец и смотрит на часы. Качает головой. Он не любит свою работу, где мало платят и где с утра до ночи надо вкалывать. – Садись, покушай, родненькая.

– Обязательно, папуль.

– Умничка!

– Энтони,  ты последнюю неделю отрабатываешь? – как бы невзначай спрашивает мама. Я приподнимаю бровь от удивления.

– Да, Тиффани, – справляется он.

– А что случилось? – интересуюсь я.

– Сокращение в связи с экономической ситуацией в стране. Так сказали дурни с головного офиса, – гневается отец и встает, чтобы пойти на работу. Ему сейчас не до разговоров, да и характер у него временами вспыльчивый.

Новость ужасная. На что нам теперь жить? Маминой зарплаты, которая она получает за труд воспитательницы в детском саду, на достойную жизнь нам не хватит: сущие гроши даже воробушка не прокормят. Придется идти на собеседование в ООО " Гиперреализм" и надеяться, что меня примут туда!