Read the book: «Мой несносный Купидон»

Глава 1. Операция «Любовь»

Раньше возможность соединять людские сердца считалась привилегией богов, но все они давно превратились в пережитки прошлого. К счастью — стоит, наверное, добавить. Если верить мифам и легендам, древние боги были теми ещё самодурами, поэтому стоило порадоваться, что сегодня люди могли сами выбирать себе пару, а не ждать, пока кто-то решит всё за них.

Впрочем, эта самостоятельность многим оказалась не нужна, иначе как объяснить тот факт, что Анжелика Лиховская вынуждена была взять на себя почётную роль сводницы? Даже сейчас, на большой перемене, у неё не нашлось времени, чтобы сходить в столовую и спокойно поесть, потому что ей нужно было помочь однокурснице, которая хотела познакомиться с одним парнем.

С Мариной, — невысокой и стеснительной брюнеткой, — они почти не общались и обычно обсуждали исключительно учебные вопросы. Но когда та неделю назад подошла и попросила о помощи, Анжелика, конечно же, не смогла отказать ей. Взяв пару дней на раздумья, Анжелика составила идеальный план и тут же взялась за его реализацию.

И вот они стояли в коридоре учебного корпуса и посматривали в сторону группы парней-старшекурсников. Один из них, Ефим Климов, давно уже нравился Марине, но она никак не решалась сделать шаг в его сторону. Промучившись в течение нескольких месяцев от безответной любви, Марина сдалась и обратилась к Анжелике, которая была известна всем девушкам в университете как человек, который находил возможность свести двух людей так, чтобы со стороны всё выглядело как чистая случайность.

Сложилось это как-то само собой. Началось всё с фильмов и сериалов о любви, которые в старшей школе Анжелика смотрела десятками. Она обожала романтику, но со временем однотипные сценарии надоели, и тогда ей в голову стали приходить идеи того, как можно их исправить. Так в её жизни наступила эпоха фанфиков и рассказов, которые она публиковала в сети.

На удивление, они быстро начали набирать популярность, а созданном Анжеликой блоге каждый день прибавлялись подписчики, и как-то невольно обсуждения с сюжетов и героев перешли к отношениям. Девушки заваливали её вопросами о знакомстве с парнями, о том, как понять, взаимна симпатия или нет, и что делать, если всё развивалось не так, как хотелось, а Анжелика охотно делилась своим мнением и советами.

Постепенно это увлечение отошло на второй план, так как ей нужно было готовиться к экзаменам, а затем она и вовсе поступила на факультет иностранных языков и забросила тот блог. Однако пару раз Анжелика проболталась о нём знакомым девушкам, и вскоре выяснилось, что его видел чуть ли не весь курс. Таким образом она невольно стала местной знаменитостью, просить о помощи у которой начали не только однокурсницы, но и девушки с других факультетов.

При этом ни её, ни кого-либо ещё не смущало, что сама Анжелика ни с кем не встречалась. Дело было, кстати, не во внешности — по меркам большинства она считалась эффектной. Анжелика успела попробовать всё, что предлагала индустрия красоты: наращённые ресницы, пухлые губы, перманент на бровях, длинные ногти с гель-лаком, выразительный макияж. Пусть некоторые считали это смешным и нелепым, но ей нравилось, а это было самое главное для неё. Если же отбросить в сторону все эти улучшения, то Анжелика всё равно могла понравиться многим. От природы она получила миловидное лицо с тонким вздёрнутым носом и густые тёмно-каштановые волосы, которые она обычно собирала в небрежный пучок на затылке.

Поклонников у неё хватало, но Анжелика не спешила отдавать кому-либо из них своё сердце, ведь копаться в чужих отношениях и искать причины проблем ей было гораздо интереснее, чем встречаться с кем-либо самой. Это ведь практически целый сериал, только сюжет совершенно непредсказуем и может завершиться самым неожиданным образом.

В случае с Мариной работа предстояла непростая. Однокурсница не была яркой и общительной девушкой, а вот объект её воздыхания, Ефим, считался одним из самых заметных и популярных парней факультета. Звезда местной команды КВН, ведущий всех университетских мероприятий, человек с целой кучей друзей — в общем, привлечь его внимание могла бы не каждая.

Кто-то другой сразу отказался бы от этой идеи, но Анжелика почувствовала небывалый азарт. Не так сложно соединить двух людей, если им нужно всего лишь встретиться и узнать о существовании друг друга, но в этом случае всё было гораздо интереснее. Это была не рядовая акция знакомства, это был целый экзамен на её профпригодность как эксперта по отношением. И назвала его Анжелика операцией «Любовь». Да, не оригинально, зато понятно и романтично.

— Связь, — напомнила она Марине.

Та откинула волосы назад и продемонстрировала беспроводной наушник, чтобы они могли оставаться на связи. Анжелика планировала слушать разговор с Ефимом и давать Марине подсказки, если ситуация выйдет из-под контроля, да и просто морально поддерживать однокурсницу своим незаметным присутствием.

Можно было подойти к Ефиму и вдвоём, но Анжелика опасалась, что это помешает естественному развитию отношений. В конце концов про её блог многие слышали, что могло вызвать у окружающих подозрения. Вот они, тяжкие последствия известности.

— Всё, ты молодец, ты справишься, — напоследок повторила как мантру Анжелика и ободряюще похлопала Марину по плечу. — Теперь иди и сделай всё, как мы договаривались, ладно?

Марина в ответ кивнула, но в её глазах отразился неподдельный ужас. Ещё бы, такая тихоня в жизни не рискнула бы сделать что-то подобное, если бы не настойчивое давление извне. Но она же хотела любви, а за любовь иногда нужно бороться.

Поначалу всё шло по плану. Анжелика тоже засунула наушник в ухо и встала возле стены, сделав вид, будто ждёт чего-то возле двери деканата. Дождавшись, когда Марина отойдёт на пару метров, она уточнила:

— Ну что, как слышишь меня?

— Отлично, — ответила та.

— Хорошо, направляйся к нему, — скомандовала Анжелика. — Только постарайся расслабиться, а то он подумает, что ты хочешь ему врезать.

— Не смеши меня, — сдавленно хихикнув, сказала Марина.

— А ты не разговаривай со мной, иначе нас раскроют.

Больше Анжелика ничего не добавляла, так как пока всё шло по сценарию. Марина вполне успешно, хотя и не без смущения приблизилась к Ефиму и даже нашла в себе силы заглянуть ему в глаза.

— Привет, — сказала она и сразу перешла к делу. — Меня Марина зовут, я собираю материалы для нашего университетского новостного портала, и мы хотели бы написать статью о тебе и взять небольшое интервью, если ты не против.

Говорила Марина спешно и немного взволновано, но со стороны её поведение смотрелось естественно и не вызывало подозрений. Она в целом не производила впечатление чересчур уверенной в себе девушки, так что лёгкое смущение только шло на пользу ситуации.

Ефим отказываться от предложения ожидаемо не стал, и дальше завязалась чисто деловая беседа, в которой он с Мариной обсуждал, где и когда они могут встретиться, чтобы обсудить всё и сформировать план материала. Анжелика напряжённо вслушивалась в их разговор, так как боялась, что Марина от волнения что-то забудет или перепутает, и тогда придётся срочно всё переигрывать, но пока однокурсница справлялась с задачей.

Вообще сейчас проходил подготовительный этап всего плана, а основные события должны были развернуться чуть позже. За годы наблюдений Анжелика пришла к выводу, что простое знакомство ничего не решает, поэтому предпочитала закладывать фундамент будущих отношений более надёжными способами. Нужно было увлечь будущую пару каким-то совместным делом, чтобы они привыкли друг к другу, расслабились и начали общаться более непринуждённо. Именно для этого она придумала идею со статьёй, которая в самом деле должна была выйти.

Марина не врала, когда сказала, что собирает материалы для сайта — она действительно в свободное время работала в университетском пресс-центре, так что никакого обмана тут не было. В этом заключался один из главных принципов Анжелики. Не надо ничего выдумывать, нужно использовать то, что есть. Какой смысл в отношениях, если с самого начала приходится что-то скрывать?

Тем временем Марина с Ефимом уже обменивались контактами, чтобы позже связаться и договориться о встрече, но что происходило дальше, Анжелика уже не видела, так как из деканата, возле которого она стояла, вышел Даня Ярцев. И ладно, если бы он просто пошёл дальше, но нет, он остановился и уставился на Анжелику, перекрыв обзор на парочку.

— Ты сюда? — уточнил Даня, указав на дверь деканата.

— Нет, — раздражённо мотнула головой Анжелика.

Микрофон на телефоне был выключен, так что этот диалог не мешал Марине, однако он очень сильно мешал самой Анжелике. Вот надо было Ярцеву появиться в самое неподходящее время.

— Ну, ладно… — растерялся он, но вместо того, чтобы уйти, снова привязался к ней с вопросом: — Ты не в курсе, где пара с Малининой будет?

— Там же, где и всегда, — сквозь зубы процедила Анжелика.

— Ты имеешь в виду сто тридцать пятый, где мы были в прошлую среду, или триста шестой, как в понедельник? — с усмешкой уточнил Ярцев.

— Боже, Дань, ты что, расписание посмотреть не можешь? — выдохнула Анжелика. — Ну не до тебя сейчас.

Марина с Ефимом ещё о чём-то заговорили, но разобрать детали оказалась сложно. С одной стороны гудела толпа студентов, с другой жужжал Даня. К счастью, последний, кажется, всё-таки додумался оставить её в покое.

— Ладно, извини, — вскинул он руки и сделал несколько шагов в сторону.

Благодаря этому Анжелика снова могла увидеть подопытную парочку, так что она вытянула шею и впилась в них глазами. Судя по всему, всё шло не просто хорошо, а отлично, потому что эти двое уже смеялись над шуткой Ефима и не очень-то спешили расходиться.

Даня не мог не заметить, как резко поменялась Анжелика, поэтому обернулся и проследил за её взглядом, после чего ухмыльнулся и не ушёл, а встал рядом с ней, прислонившись спиной к стене. Он был на голову выше неё и выделялся на фоне окружающих светло-рыжими волосами, которые особенно ярко играли на солнце. Впрочем, сам по себе Даня не любил привлекать к себе внимание, поэтому часто держался отстранённо, хотя был весьма общительным, когда требовалось.

— Опять ты всякой ерундой маешься, — шутливо посетовал он.

— Тебя это не касается, — пробурчала в ответ Анжелика.

Они с Ярцевым не были врагами. Наоборот, часто общались, что неудивительно — в одной группе же учились. Но стать лучшими друзьями, да и просто друзьями, у них не получилось, да и едва ли могло получиться. Слишком уж разными они были. Анжелика считала Даню прагматичным материалистом, для которого весь мир делился на чёрное и белое, а он воспринимал её как оторванную от реальности мечтательницу, и ничто не способно было разрешить это глобальное противоречие.

Естественно, до Дани дошли слухи и о блоге, который когда-то вела Анжелика, и о её своеобразном увлечении, но ко всему этому он относился с ироничной усмешкой. Он утверждал, что люди могут и сами разобраться без всяких помощников со стороны, и был уверен, что Анжелика занимается этим исключительно от скуки. Она в свою очередь злилась на него и старалась как можно меньше обсуждать эту тему, но Ярцева её попытки увильнуть от подобных разговоров не останавливали. Этот раз исключением не стал.

— Как это не касается? — удивился в ответ Даня. — А вдруг я стану твоей следующей жертвой?

— Можешь не волноваться, ты никому не интересен, — фыркнула Анжелика.

— Ты жестока, — посмеялся Даня. — Могла бы сообщить об этом как-то помягче.

— А ты мог бы не мешаться под ногами, когда я занята, — раздражённо сказала Анжелика.

— Кто ещё у кого под ногами мешается, — с улыбкой заметил Даня, посмотрев на неё сверху вниз.

На этот выпад Анжелика предпочла не реагировать. Нашёл, чем хвастаться. Во-первых, его заслуги в том, что он таким вымахал, не было, это просто удачное стечение обстоятельств. А во-вторых, не таким уж Даня был и высоким, просто Анжелика не могла похвастаться модельным ростом. Обычно это её не сильно расстраивало, но Даня любил иногда подколоть её на эту тему, что, конечно же, Анжелику бесило. Однако Ярцев, кажется, только этого и добивался, потому что её злобное ворчание его лишь веселило, и в результате Анжелика решила вообще не отвечать ему в таких случаях.

Между тем Марина продолжала щебетать с Ефимом, точнее, он о чём-то оживлённо рассказывал, а она в ответ смущённо хихикала. Несмотря на то, что познакомились они буквально пару минут назад, взаимная симпатия тут была для всех очевидна. Только самый упёртый и невнимательный человек поспорил бы с этим, и — вот сюрприз! — один из представителей этой категории стоял рядом с Анжеликой и жужжал ей на ухо.

— У них ничего не получится, — ещё раз взглянув на эту парочку, вынес свой вердикт Даня.

— С чего это вдруг? — с раздражением уточнила Анжелика.

— Да это и дураку понятно.

— То есть только тебе? Других дураков поблизости не вижу.

Даня не обиделся. Кажется, ему просто нравилось медленно доводить Анжелику до бешенства, и это у него отлично получалось.

— Можешь мне не верить, но скоро ты сама в этом убедишься, — уверенно заявил Даня.

— Да что ты говоришь, — покачала головой Анжелика. — У тебя дар провидения открылся?

— У меня логическое мышление работает, — парировал Даня.

Тут она уже не выдержала и шумно выдохнула, сжав кулаки.

— Ярцев, если ты сейчас не уйдёшь, я тебе вмажу, — предупредила Анжелика.

Конечно, всерьёз эту угрозу Даня не воспринял. Анжелика скорее кулак отбила бы об него, чем как-то повредила ему, но он всё-таки оторвался от стены, чтобы благородно уйти, пока их общение не переросло в открытый конфликт.

— И всё-таки ты скоро поймёшь, что я был прав, — пообещал Даня напоследок.

Конечно, Анжелика не поверила его словам. Ясно же, что сказал он это специально, чтобы поддеть её, а на деле всё складывалось идеально. Марина успела попрощаться с Ефимом и шла навстречу Анжелике со счастливой улыбкой, которую еле сдерживала.

— Ну, что, всё отлично? — включив микрофон, уточнила Анжелика.

— Угу, — не нашла других слов Марина.

— Поздравляю, — ответила Анжелика. — Ко мне не подходи, иди дальше, потому что он всё ещё смотрит на тебя.

Услышав это, Марина ещё больше раскраснелась и широко улыбнувшись, прошла мимо неё дальше по коридору, а Анжелика сбросила звонок и задумалась.

Первый этап прошёл успешно, но насладиться чувством триумфа не получалось, и всё из-за Ярцева, который объявился словно из ниоткуда и испортил момент своими неуместными комментариями. И хотя Анжелика пыталась успокоить себя тем, что он сам не понимал, о чём говорил, раздражение всё равно не утихало.

Она уже собиралась уходить, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Причём не метафорически, а вполне реально, хотя объяснить это чувство было сложно. Осмотрев толпу, Анжелика заметила чуть в отдалении странного парня, который стоял и смотрел прямо на неё.

Внешность у него была яркая. Очень высокий, ростом под два метра, широкоплечий, с копной светлых кудрей, которые лежали в художественном беспорядке. Одет парень был в молочного оттенка толстовку, светло-голубые джинсы и белые кроссовки, чем сильно выделялся на фоне остальной тёмно-серой толпы. Его можно было бы принять за ангела, случайно оказавшегося среди людей, если бы не выражение его лица — хитрое, с лукавой полуулыбкой, как у ребёнка, который замыслил какую-то шалость.

Его взгляд производил на Анжелику странное впечатление. Он одновременно нервировал и притягивал, хотя это могла быть лишь игра воображения, слишком уж колоритный типаж ей встретился. Не исключено, что всё это время парень наблюдал за ней и что-то понял, но стоило ли из-за этого беспокоиться? Похоже, вмешиваться он не собирался, поэтому Анжелика лишь натянуто улыбнулась ему в ответ и отправилась в столовую, где её давно уже ждали подруги.

Глава 2. Чёрный рынок любви

Знаменитостью, даже самого мелкого масштаба, быть трудно. Добраться до столовой Анжелика-таки успела, а вот спокойно перекусить не получилось, потому что по пути к столику, за которым сидели подруги, её перехватила блондинка с модной короткой стрижкой.

— Привет, это ты Анжелика? — спросила та.

Это было что-то вроде тайного пароля, с которого начинали все влюблённые девушки, которые надеялись на её помощь. Впрочем, тут и без вопросов всё быстро стало ясно: смущённая улыбка, блуждающий взгляд, резкие движения, которые выдавали волнение. Эта девушка явно не учёбу обсуждать собралась.

В ответ Анжелика кивнула, и блондинка продолжила:

— А можно с тобой поговорить? Я ненадолго.

Желудок уже недовольно урчал, поэтому Анжелика с тоской посмотрела на пластиковую тарелку с салатом, которую держала в руках. Придётся подождать ещё немного, так как есть, когда кто-то смотрит на тебя тоскливым взглядом, невозможно. Буквально кусок в горло не лезет. Чувствуешь себя так, словно намеренно издеваешься над несчастным человеком, которому срочно требуется помощь. В общем, проще было сразу со всем разобраться, не откладывая это дело в долгий ящик.

— Секунду, подожди тут, — попросила Анжелика и направилась к подругам, чтобы оставить свой салат под их чутким присмотром.

Как-никак, повсюду полно голодных студентов, и некоторые могли без зазрения совести утащить тарелку. Особенно сейчас, когда стипендию многие успели потратить, а до новой выплаты ещё нужно было дожить.

Добравшись до стола, Анжелика поставила тарелку и виновато пожала плечами.

— Я скоро вернусь, не уходите, — предупредила она и убежала.

Да уж, денёк выдавался суетной. Сначала пришлось организовывать знакомство Марины с Ефимом, теперь объявилась какая-то новая девушка, а ведь помимо чужих сердечных дел у Анжелики оставалось немало своих, более приземлённых — к сессии, например, начать готовиться. Это только кажется, что до конца семестра времени ещё много, но ведь пролетит оно незаметно. Весной всегда столько энергии, что не замечаешь, как дни проходят.

С другой стороны, отодвинуть всех этих девушек на задний план Анжелика не могла. Не потому, что чувствовала какую-то повышенную ответственность за то, как сложится их судьба, и не потому, что страдала от синдрома спасателя или чего-то в таком духе, нет. Просто она понимала, как тяжело жить, когда твои чувства не то что остаются без ответа, а твой возлюбленный вообще о них не знает. В такие моменты кажется, что ты топчешься по кругу, всё валится из рук, и думать о чём-то ещё в принципе невозможно.

Анжелика понимала, что не все люди, которых она знакомила, в итоге оставались вместе. Иногда они расходились, но всё равно у девушек, которым она помогала, не оставалось вопроса о том, что было бы, если бы они набрались смелости и подошли к своим возлюбленным. И ей казалось, что так жить гораздо легче, чем мучиться от ощущения неизвестности и упущенного счастья.

Именно эта мысль заставляла Анжелику вносить коррективы в свой привычный распорядок дня и выслушивать десятки историй, каждая из которых чем-то неуловима была похожа одна на другую. Блондинка, с которой она собиралась сейчас пообщаться, тоже едва ли могла чем-то удивить.

— В общем, есть один парень… — начала объяснять та, когда они отошли к подоконнику, чтобы не мешаться всем остальным. — И мне сказали, что ты можешь помочь…

— Подожди, тебя-то как зовут? — перебила её Анжелика.

— Олеся, — улыбнулась девушка.

— Хорошо, Олеся, теперь давай конкретно, — перешла на деловой тон Анжелика. — Кто он, где учится, чем увлекается, какой по характеру?

— Ну, его зовут Женя, Женя Кравцов, — тут Олеся снова улыбнулась, но уже мечтательно, — он учится на четвёртом курсе, на факультете экономики, только я специальность не знаю, это важно?

На лице у Олеси вдруг промелькнул искренний испуг, как будто она оказалась на экзамене и вытянула незнакомый билет.

— Не волнуйся, с этим я разберусь, — успокоила её Анжелика. — Давай дальше.

— Так, ну он фотографирует классно, мы с ним познакомились, когда он возле универа предложил пару моих снимков сделать, — вспомнив о том дне, моментально вспыхнула Олеся. — И он сказал, что у меня внешность очень яркая.

Анжелика в ответ улыбнулась, но ничего не ответила и задумалась. То, что у этого Жени есть увлечение, это хорошо. А то, что он фотограф — это вообще здорово, ведь с такими исходными данными много чего можно придумать.

— Только я не знаю, есть ли у него девушка, — продолжила Олеся. — Я видела пару раз, как он с кем-то при встрече обнимался, но я не уверена, встречаются ли они или просто друзья. Пока выяснить я не смогла.

— А его фотка у тебя есть?

Не то чтобы Анжелика не могла нарыть эту информацию самостоятельно, но имя этого парня казалось ей смутно знакомым, и ей хотелось как можно быстрее развеять сомнения. Олеся, услышав этот вопрос, смутилась, но кивнула, полезла в телефон, и вскоре протянула его Анжелике.

Ну надо же. Она действительно не ошиблась. Этого парня Анжелика знала, хоть и не на прямую. Этот Женя Кравцов был ни кем иным, как другом Ярцева. Кажется, эти двое когда-то жили по соседству и в школьные годы зависали в одной компании. Впрочем, сейчас их тоже можно было иногда увидеть вместе, особенно когда группа Анжелики оказывалась в одном корпусе с факультетом Кравцова.

— Забавно, — пробормотала себе под нос Анжелика, а затем сказала уже громче: — Я всё поняла. Постараюсь сегодня всё выяснить про него, а ты мне свой контакт оставь, чтобы я могла тебе написать, ладно?

Дальше дело оставалось за малым: нужно было набросать варианты того, как эти двое могли пересечься, и Анжелика уже примерно представляла, в какую сторону стоило развивать этот план. Однако её смущало упоминание некой девушки. Если Кравцов уже с кем-то встречался, то Анжелика не стала бы лезть в его отношения — пожалуй, это был единственный принцип её работы.

Только вот как узнать правду? Ходить и опрашивать его знакомых Анжелика не могла — тогда все сразу поняли бы, что на Кравцова открыли охоту, а это было совсем ни к чему. Но зато у неё был Даня, а его в свою очередь можно было считать наиболее достоверным источником информации. Он, скорее всего, мог прояснить ситуацию и даже сохранил бы это в секрете, но всё-таки это был Ярцев, и вот тут начинались проблемы.

Во-первых, он воспринимал увлечение Анжелики как бессмысленную суматоху, а потому не стал бы добровольно участвовать в подобном, а во-вторых, Анжелика буквально десять минут назад весьма грубо наехала на него. После такого разговаривать с ним как ни в чём ни бывало казалось ей странным, поэтому нужно было задобрить Даню самыми честными и искренними извинениями. Но ничего, Анжелика не гордая, корона от такого не упадёт. В конце концов, это для дела нужно.

После того как Анжелика смогла наконец поесть, она заметно подобрела и даже согласилась с тем, что совершенно зря сегодня нагрубила Дане. Он, конечно, тоже виноват, что полез ей под руку в неподходящий момент, а затем специально начал провоцировать, когда понял, что мешает, но в целом-то вся эта перепалка оказалась совершенно бессмысленной. Да, у них разный взгляд на мир, но зачем спорить и пытаться что-то доказать друг другу? Пусть результат говорит сам за себя.

Встретиться с Даней получилось только в аудитории, уже перед парой. Пока все усиленно шелестели распечатками и лекциями, чтобы подготовиться к занятию с одним из самых суровых преподов, Анжелика решила пожертвовать этим временем и направилась к Ярцеву, чтобы попросить у него прощения. Так, наверное, будет даже лучше: на этой перемене она с ним помирится, а на следующей уже выспросит всё, что ей интересно.

— Дань, — позвала Анжелика, остановившись рядом с его партой. — Я сказать хотела…

Тут внезапно затрезвонил звонок, и Анжелика раздражённо выдохнула. И когда только большая перемена успела пролететь? Казалось бы, у неё было целых сорок минут, но всё это время она безостановочно где-то бегала, разбиралась с чужими проблемами и едва успела перекусить.

— Ладно, потом, — махнула Анжелика рукой и побежала к своему месту.

Пары у этого препода всегда проходили напряжённо. Колокольцев задерживался в исключительных случаях, но обычно врывался в аудиторию одновременно со звонком и сразу же выбирал первую жертву, которую мучил до тех пор, пока не снижал ей баллы за ответ до минимальных. Затем он переходил к следующей и повторял свою схему до тех пор, пока пара не заканчивалась.

В общем, после этой пытки Анжелика несколько растеряла запал и отложила разговор с Даней, чтобы немного выдохнуть и прийти в себя, однако Ярцев неожиданно заинтересовался причиной, по которой она подошла к нему.

— Ты что сказать хотела? — спросил Даня, когда они вышли в коридор.

— Да так… — попыталась было отвязаться от него Анжелика, но передумала.

Если уж выспрашивать что-либо у него, то сейчас. А что, момент как никогда подходящий. Обычно Анжелика если и общалась с Даней, то в компании одногруппников, но при них поднимать такие темы она не стала бы, а сейчас можно было обсудить всё без лишних ушей.

— Если честно, я просто хотела прощения попросить, — сказала она, чуть сбавив скорость, чтобы отделиться от толпы.

— Прощения? — удивился Даня. — За что?

— Ну, за то, что нагрубила тебе.

— Когда именно?

— Сегодня, — напомнила Анжелика. — На большой перемене.

— Ладно, проехали, — неожиданно быстро согласился Даня.

Впрочем, она и не сомневалась, что это будет нетрудно. Всё-таки ничего страшного между ними не случилось. Подумаешь, перекинулись парой колкостей. Вполне себе приемлемое общение двух людей, которые не способны найти общий язык на почве диаметрально противоположных взглядов.

— А как насчёт всего остального? — вдруг спросил Даня.

— Ты о чём? — не поняла Анжелика.

— Как о чём? Ты же мне не только сегодня грубила. Когда за прошлые разы будешь извиняться?

Она рассержено зыркнула на Даню, но тот лишь довольно улыбался. Ещё бы, он ведь не мог не поддеть её, если у него появлялась такая возможность. Однако в этот раз у Анжелики была более важная задача, поэтому она сдержалась и свела всё в шутку.

— Ну хватит, — улыбнулась она. — Тебе и этого много.

Спорить Даня не стал, лишь посмеялся, поэтому Анжелика расслабилась и решила сменить тему. Конечно, напрямую спрашивать о Кравцове она не рискнула, так что начала с более нейтральных вещей.

— Как у тебя с курсовой? — поинтересовалась она. — Делал уже что-нибудь?

— Пытаюсь, — пожал плечами Даня. — К счастью, остаётся пара свободных минут в день после сотни заданий от Колокольцева.

Да уж, этот препод был просто зверем и, кажется, не догадывался, что кроме него у студентов есть и другие дисциплины.

— Кстати, а что у тебя за тема? — уточнила Анжелика.

Даня внезапно остановился и посмотрел на неё одновременно с весельем и недоумением.

— Слушай, говори уже прямо, что тебе нужно, — предложил он.

Естественно, Анжелика растерялась, но попыталась сохранить невозмутимость.

— Дань, ты чего? Я же просто пытаюсь разговор поддержать.

— Охотно верю, — кивнул Ярцев. — Но если чисто теоретически тебе от меня что-то нужно, то лучше скажи напрямую.

Анжелика на несколько секунд замялась, но в конце концов грустно вздохнула. Вот блин. Всё-таки пропалилась.

Врать и юлить смысла она не видела, поэтому ей пришлось во всём честно сознаться. Хотя в душе, конечно, Анжелика ощущала лёгкое негодование от того, что Даня так быстро рассекретил её.

— Понимаешь, — состроив как можно более невинный вид, начала она, — дело в том, что я хотела кое-что спросить у тебя об одном человеке…

— Вот как? — приподнял брови Даня. — И о ком же?

— О Кравцове.

— И что же ты хотела спросить у меня о нём?

Говорил Даня с такими интонациями, будто общался с маленьким ребёнком, и Анжелика едва сдерживалась, чтобы не съязвить ему в ответ. Нет, сначала нужно было вытянуть из Ярцева нужную информацию, а потом уже можно будет проехаться по нему в ответ.

— Ну, допустим, есть ли у него девушка, — намекнула Анжелика.

Даня пристально посмотрел на неё, словно пытался прочесть её мысли, на затем спросил:

— Зачем тебе это?

— Какая разница? — пожала плечами Анжелика. — Ну понравился он мне, может быть.

— Хватит придумывать, — улыбнулся Даня и легонько толкнул её в плечо. — Признавайся, нашла для него заказчицу на своём чёрном рынке любви?

Какой же проницательный этот Ярцев. Ничего от него не укроешь. Впрочем, чему тут удивляться, Анжелику в универе давно все знали исключительно как сводницу, хотя она никак не рекламировала свои услуги и вообще не считала свои навыки чем-то примечательным. Просто ей нравилось придумывать сценарии и заранее просчитывать поведение людей, вот и всё. Кто же виноват, они сами готовы были участвовать в самых смелых затеях, лишь бы познакомиться с объектом своей симпатии?

— Да, нашла, — скрестив руки на груди, в открытую признала Анжелика. — Хорошая девушка, можешь не волноваться. Так что, есть у него кто или нет?

Отвечать Даня не спешил, а специально медлил, чтобы понервировать её, и, надо заметить, это у него отлично получалось. Анжелике стоило огромных сил не показать волнения, однако это только раззадорило Даню.

— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Может есть, а может нет.

— Что значит понятия не имеешь? — возмутилась Анжелика. — Он же твой друг!

— Ну какой друг? — продолжал веселиться Даня. — Так, знакомый.

— Да кому ты врёшь? — вспылила Анжелика.

Попытка вести себя с ним дружелюбно с треском провалилась, поэтому она дала волю чувствам и заколотила по нему кулаками. Даня от ударов укрывался, но смеяться не переставал и с каждой секундой, наоборот, хохотал всё громче.

— Ярцев, если ты сейчас всё не скажешь…

— Что? И мне хорошую девушку найдёшь?

Анжелика остановилась и шумно выдохнула, чтобы сдуть прядь волос, упавшую на лицо. Нет, так она от Дани ничего не добьётся. По-хорошему, с ним вообще не стоило иметь никаких дел, но как иначе, если через него узнать всё было гораздо быстрее, чем выяснять лично?

— Ладно, — поджала губы Анжелика. — Не знаешь, так не знаешь.

После этого она как ни в чём не бывало пошла по коридору к следующему кабинету, как будто никакого разговора с Даней не было. Другого плана она пока не придумала, но Анжелике хотелось, чтобы Ярцев думал, будто этот самый план был, а потому она так резко сменила тактику. Впрочем, Даня, кажется, вообще ничего не понял, поэтому только посмеялся, глядя ей вслед, и направился за ней.

— Эй, — позвал он. — Анжелика.

Она продолжала делать вид, словно Даня совершенно её не интересует, но уши навострила. Он же нагнал Анжелику и зашагал рядом как ни в чём не бывало.

— Ну подожди, — попросил он. — Знаешь, кажется, кое-что я всё-таки вспомнил.

— И что же? — словно между делом уточнила Анжелика.

Неужели в Дане вдруг пробудилось благородство, и он решил пойти ей навстречу? Хотелось бы в это верить, но Анжелика слишком хорошо его знала, чтобы вот так сразу обрадоваться. И, как выяснилось, не зря она насторожилась.

— Как ты в прошлом году заснула на паре, а когда Малинина тебя спросила, ты на немецком вместо английского заговорила, — засмеялся Ярцев.

Как весело. Действительно, было такое, но что теперь, до конца жизни ей об этом напоминать? Анжелика тогда, между прочим, полночи не спала, потому что готовилась к практике по немецкому, вот и выдала первое, что крутилось в голове.

Вообще-то про этот случай она уже забыть успела, а Даня каким-то образом запомнил. Он что, вёл картотеку её неловких ситуаций, чтобы в подходящий момент поддеть её? Хотя Анжелика не сильно удивилась бы, если честно.

— Ха-ха-ха, — остановившись и уперев руки в бока, проговорила она. — Спасибо, Дань, помог так помог.

— Обращайся, — кивнул он.

— Ну уж нет, спасибо, как-нибудь сама разберусь, а то от тебя вреда больше, чем пользы, — отказалась Анжелика и направилась дальше.

— В этом мы с тобой похожи, — бросил ей в спину Даня.

Это уже переходило все границы. Анжелика опять остановилась и впилась в него воинственным взглядом.

— Слушай, не хочешь мне помогать — не надо, я не заставляю, — сказала она. — Я без тебя справлюсь, так что можешь не раздувать тут хвост, как павлин.

— Посмотрим, — уверенно ответил Даня, продолжая улыбаться.

Больше спорить Анжелика не захотела, поэтому развернулась и ушла прочь от него. Точнее, улетела на космической скорости, потому что её буквально переполняли эмоции и все они были не самыми приятными. Вот почему Даня так себя вёл? Вроде неплохой парень, и внешне ничего, и общались они иногда вполне неплохо. Но временами на него будто что-то находило, и он словно специально делал всё, чтобы разозлить Анжелику, а у неё, как выяснилось, не хватало силы воли, чтобы сдержаться и не съязвить в ответ.

Досадно, конечно, что не вышло ничего у него выяснить, но она и не думала сдаваться. Не зря же Анжелика гордо носила звание главной сводницы университета — найдёт способ узнать об этом Жене Кравцове всё, что ей нужно, чего бы ей это не стоило.

Глава 3. Отныне и навсегда

Время перевалило за полночь, но Анжелика пока не собиралась ложиться спать. Ей нужно было успеть дописать эссе на английском и добить главу курсовой работы, чтобы сдать её вовремя, поэтому она сидела в своей комнате при мягком свете настольной лампы и клацала длинными ноготками по клавиатуре ноутбука.

Бороться с дремотой становилось все сложнее, и даже бодрая музыка в наушниках уже не помогала, так что Анжелика поднялась со стула и потянулась, а затем подошла к окну и приоткрыла его. Комнату наполнила приятная прохлада, которая тут же взбодрила её и заставила разлепить глаза. Хотя шла уже середина апреля и весна вовсю вступала в свои права, по ночам температура всё ещё заметно проседала.

Анжелика жила в тихом частном секторе, поэтому её не беспокоил ни шум машин, ни гомон прохожих. Только вдалеке лаяли собаки и где-то через пару проездов орала одуревшая кошка, но эти звуки были привычными для неё и не раздражали.

Немного подышав свежим воздухом, Анжелика вдруг ощутила острый голод и поняла, что ей срочно нужно перекусить чем-нибудь вкусным и не обязательно полезным, иначе ещё минимум час она точно не просидит. Оставив окно приоткрытым, чтобы проветрить, Анжелика направилась на кухню, но ничего интересного, кроме супа и упаковки сухофруктов, там не обнаружила. В итоге она сделала на скорую руку пару бутербродов с колбасой и сыром, разогрела их в микроволновке и вернулась обратно в комнату.

Поставив тарелку на стол, Анжелика прикрыла окно, а затем взяла бутерброд и собиралась уже впиться в него зубами, когда неожиданно услышала глубокий и одновременно мягкий мужской голос:

— Приятного аппетита, — пожелал незнакомец.

Анжелика вздрогнула и, резко обернувшись, обнаружила, что на её кровати развалился белокурый парень. Кажется, тот самый, который днём следил за ней в университете, когда она помогала однокурснице. Он полулежал, опёршись на локоть и подогнув одну ногу, из-за чего его поза напоминала полотна художников эпохи Возрождения. Чувствовал он себя более чем комфортно в отличие от Анжелики, которая тут же вскочила со стула.

— Ты кто такой? — испуганно выкрикнула она.

— Я тот, кому очень мешает твоя инициативность, — с улыбкой ответил парень.

Сердце бешено колотилось, поэтому способность здраво рассуждать на время покинула Анжелику, но тут и так всё понятно. Он явно псих. Кто ещё будет залезать ночью в комнату к незнакомому человеку? Точно ненормальный. К тому же она видела его в универе, а это означало, что он следил за ней. Неужели маньяк?

— Успокойся, я ничего тебе не сделаю, — словно прочёл её мысли незнакомец. — Я пришёл просто поговорить.

С его губ не сходила хитрая улыбка, поэтому поверить в то, что он говорил, было трудно. А тут он ещё поднялся с кровати и направился к Анжелике, чем до смерти перепугал её.

— А-а-а! — завизжала она и схватила со стола толстенный справочник, который вполне мог послужить орудием самозащиты.

Впрочем, парень не растерялся и даже не отшатнулся в сторону, а уселся на стул, за которым ещё недавно сидела Анжелика, и схватил бутерброд. Она же пребывала в состоянии такого глубокого шока, что так и замерла с книгой в руках.

— Какая странная еда, — с набитым ртом заметил парень, откусив здоровый такой кусок. — Никак к ней не привыкну.

— Кто ты такой и что тебе нужно? — повторила Анжелика свой вопрос.

Справочник она на всякий случай не опускала. Кто знает, что взбредёт в голову этому сумасшедшему.

— У меня много имён, — ответил он и положил откушенный бутерброд обратно на тарелку, — но я предпочитаю, когда меня называют Купидоном.

— Купидоном? — фыркнула Анжелика. — Это что, прозвище такое?

— Это… что-то вроде моей профессии, — продолжал улыбаться он. — Я бог любви.

Ясно. Весеннее обострение никого не щадило. Похоже, сегодня ночью одна из местных психбольниц не досчиталась пациента, иначе объяснить это было нельзя. Только вот что делать в таком случае? Звонить в полицию, скорую или куда-то ещё? И успеет ли кто-то приехать?

К счастью, спасение пришло неожиданно. В дверь постучали, а затем с той стороны послышался приглушённый и взволнованный голос мамы.

— Лика, у тебя всё в порядке? — спросила она.

Это был единственный шанс сбежать от парня, возомнившего себя богом любви, и Анжелика незамедлительно воспользовалась этой возможностью. Она со всех ног бросилась к двери и резко распахнула её, после чего вылетела из комнаты и чуть не повалила на пол маму.

— Нет, не в порядке, — выкрикнула Анжелика, указав пальцем на кресло, в котором сидел так называемый Купидон. — Ко мне залез какой-то ненормальный!

— Какой ненормальный? — не поняла мама.

Анжелика оглянулась и безвольно опустила руку. Второй раз за ночь она оказывалась в состоянии глубокого шока, потому что парень буквально исчез.

Как это вообще возможно? Её комната была не такой большой, чтобы здесь кто-то мог спрятаться, тем более так быстро и бесшумно, но в таком случае стоило признать, что парень… испарился? Нет, это невозможно, такого просто не бывает! Да и бутерброд — вот он, лежал откушенный, а значит, Анжелике это не привиделось.

Этот странный тип прятался где-то здесь, поэтому она вернулась к себе и, положив справочник обратно на стол, принялась обыскивать все укромные места. Под кроватью было пусто, под столом тоже, в шкафу не нашлось ничего, кроме одежды, окно совершенно точно не открывалось, но парня нигде не было. Этот белокурый что, фокусник какой-то?

— Так кто к тебе залез? — спросила мама, кутаясь в шёлковый фиолетовый халат.

Она ещё не успела проснуться, так что ничего толком не поняла, однако Анжелика и сама уже не могла с уверенностью ответить на этот вопрос. Не говорить же про бога любви — тогда это её увезут в больницу для умалишённых.

— Паук, — соврала Анжелика. — Огромный такой, просто ужас.

— И ты из-за этого такой крик подняла? — вздохнула мама. — Ничего он тебе не сделает.

— А вдруг он ядовитый?

На это мама ничего не ответила и только покачала головой. Убедившись, что ничего страшного с дочерью не случилось, она ушла к себе в спальню, а Анжелика ещё раз оглянулась и окинула взглядом комнату. Пусто. Неужели всё-таки привиделось?

Сердце всё ещё неприятно сжималось от испуга, но надо было что-то решать. Не стоять же тут до самого рассвета. Анжелика на всякий случай осмотрела все углы, после чего поспешила закрыть дверь на замок, чтобы уже точно никто не смог бесшумно пробраться к ней, но стоило ей сделать это, как за спиной раздался знакомый голос.

— Какая у тебя милая мама, — заметил Купидон.

Он снова возник словно из ниоткуда и с прежней непринуждённостью валялся на её кровати. В руке у него оказался тот самый бутерброд, точнее, его остатки, так как Купидон уминал его с большим аппетитом.

— Ты где прятался? — удивилась Анжелика.

— О, не переживай, если я не хочу, меня никто не найдёт, — ответил Купидон.

Происходило нечто настолько невероятное, что страх постепенно сменялся нездоровым любопытством. Нет, он ей не привиделся, но означало ли это, что парень реален? Ведь оставалась крохотная вероятность того, что он был лишь игрой воображения.

Не выдержав, Анжелика подошла к столу, развернула стул и села, пристально уставившись на странного гостя. Кажется, он в самом деле не собирался нападать на неё и каким-то образом вредить, поэтому она немного успокоилась и решила поговорить с ним.

— Так ты утверждаешь, что ты… бог любви? — уточнила Анжелика.

— Именно, — улыбнулся Купидон.

— И зачем ты пришёл ко мне?

— Я же сказал, ты мне мешаешь.

— Чем?

— Тем, что вмешиваешься в мои дела, — объяснил Купидон. — Соединять судьбы людей — это дело богов, и смертным не стоит лезть в это, иначе… Всё может пойти не так, как должно, — неопределённо добавил он.

— Я никуда не лезу, я просто помогаю тем, кто просит, — ответила Анжелика.

Незнакомец говорил одними загадками, поэтому она никак не могла разгадать, в чём цель его визита.

— Пусть так, но почему ты решила, что знаешь, как лучше? — спросил он. — Сегодня ты опять нарушила все планы, и теперь мне придётся разбираться с этим, а я, знаешь ли, не люблю лишнюю работу.

— Ты имеешь в виду Марину и Ефима? — уточнила Анжелика.

— Они не должны быть вместе. Это против их судьбы.

Что-то похожее Анжелика уже слышала днём. Неужели Ярцев решил устроить розыгрыш, чтобы она поменяла своё мнение и поверила в его правоту? Впрочем, провернуть нечто подобное слишком круто для простого розыгрыша. Проще было поверить в то, что на фоне учебных перегрузок у неё развился бред.

— От меня-то ты чего хочешь? — спросила Анжелика, скрестив руки на груди.

— Я же сказал, не вмешивайся в мои дела или пожалеешь, — предупредил Купидон.

Вроде бы звучали его слова как угроза, но при этом он улыбался, из-за чего трудно было понять, шутил ли он или говорил всерьёз.

— И что ты сделаешь? — вскинула бровь Анжелика.

Даже интересно, что этот ненормальный мог придумать. Или это она сама себе его придумывала?

В этот момент у Анжелики зажужжал телефон, который лежал на столе. Она невольно взглянула на экран и обнаружила уведомление о сообщении от Дани. Вот не спится же человеку в первом часу ночи. Хотя Анжелика сама не спала, потому что её кровать занял бог любви.

— Поверь, я на многое способен, — усмехнулся Купидон. — Тебе же сейчас написал тот самый юноша, с которым ты сегодня так грубо обошлась?

С ума сойти. Как он это вычислил? У него ни при каких условиях не получилось бы увидеть экран телефона. Впрочем, на фоне всего остального это меньше всего удивляло Анжелику. Ей вообще уже начинало казаться, что всё происходящее — это сон, поэтому она осмелела и говорила с самопровозглашённым богом любви так, словно ничего странного во всей этой ситуации не было.

— Я не виновата, что он влез не в своё дело, — пожала плечами Анжелика.

— Забавно, но ты сегодня сделала то же самое, — улыбнулся Купидон.

Анжелика нахмурилась. Если этот парень действительно бог любви, то какие тогда у него могут быть к ней претензии? Наверняка он мог влюблять людей друг в друга одним щелчком пальцев, и как в таком случае Анжелика могла ему помешать? Похоже, рано она расслабилась, всё-таки не исключено, что её новый знакомый мог оказаться обыкновенным психом с талантом фокусника.

— Между прочим, потом я извинилась перед ним, — сказала Анжелика.

— Да, — улыбнувшись, кивнул Купидон, — а затем опять наговорила ему гадостей и побила его.

Услышав это, Анжелика удивлённо округлила глаза. Откуда он и про это знал? В тот момент в коридоре почти не было людей, так что она точно заметила бы этого парня, если бы он стоял где-то там. Всё-таки он сильно выделялся на фоне остальных студентов.

— Конечно, я следил за тобой, прекрасная Анжелика, — без зазрения совести сообщил Купидон, хотя она ничего не спрашивала. — Теперь я буду делать это до тех пор, пока ты не перестанешь мешать мне.

В этот момент на столе снова зажужжал телефон: ей пришло второе сообщение от Ярцева. Даня, иди уже спать, тут и без тебя приключений хватает.

— Этот юноша тебе не нравится? — полюбопытствовал Купидон, заметив, как Анжелика взглянула на экран и нахмурилась.

— Не то чтобы не нравится, — пожала плечами она. — Просто иногда он меня подбешивает.

— Почему?

— Мы слишком разные и не понимаем друг друга.

Это, казалось бы, рядовое и всем очевидное признание сыграло с Анжеликой злую шутку, но она не сразу осознала, что сболтнула лишнего.

— Потрясающе, — оживился Купидон.

Его лицо просияло от радости, и он даже сел на кровати, с восторгом уставившись на Анжелику. В этот момент Купидон напоминал маленького шаловливого мальчика, который что-то задумал.

— В таком случае, прекрасная Анжелика, — продолжил он с лукавыми искорками в глазах, — в наказание за то, что ты дерзнула спорить с богом, отныне этот юноша будет твоей судьбой.

В комнате повисла тишина. Купидон пристально смотрел на Анжелику, ожидая её реакции, а она никак не могла осмыслить его слова. Когда же до неё наконец дошёл смысл сказанного им, она от души рассмеялась.

— Кто? Ярцев? — хохотала Анжелика. — Нет, это невозможно.

— Поверь, возможно, — возразил Купидон. — Ты влюбишься в него до беспамятства. Не сможешь ни минуты прожить без мысли о нём. Ты будешь думать о нём, когда засыпаешь и когда просыпаешься, тебя будет неудержимо тянуть к нему, но ваши противоречия никуда не денутся. Здорово я придумал? — по-детски обрадовался он.

— Ага, просто невероятно, — кивнула Анжелика. — Но с чего это я вдруг должна в него влюбиться?

— Я бог любви, забыла? Мне это под силу.

Ситуация принимала такой невозможный оборот, что Анжелика перестала бояться и не ощущала ничего, кроме веселья.

— Это нереально, — покачала она головой. — Я не могу в него влюбиться, мы же знакомы уже почти два года. Мне такое даже в страшном сне присниться не сможет.

— Но тем не менее, это случится, — не терял уверенности Купидон. — Утром ты придёшь в университет, увидишь его, и как только ваши взгляды встретятся… — сделал он многозначительную паузу и, изобразив пальцами пистолет, приставил руку к её лбу. — Бам! И всё, ты пропала.

Конечно же, Анжелика не верила ни единому его слову, хотя странно было сомневаться в обещаниях того, кто умел растворяться в воздухе и знал то, чего не должен был знать. Но похоже, недосып сделал своё дело, и нереальность происходящего воспринималась ею как нечто само собой разумеющееся.

— Извини, но это даже звучит нелепо, — сказала она. — Я и Даня? Такого просто не может быть.

— Что тут говорить, — добавил Купидон и, поднявшись с кровати, подошёл к окну. — Завтра ты всё сама поймешь.

— Готова спорить на всё, что угодно, что нет, — ответила Анжелика и обернулась к нему, но обнаружила, что он пропал.

В очередной раз бесследно исчез, словно его не существовало. С другой стороны, она до сих пор не была уверена в том, что её реально посетил Купидон, и не исключала того, что это был лишь фантом, мираж или как ещё назвать нечто, что породил твой собственный уставший разум?

Оставшись в одиночестве, Анжелика некоторое время сидела неподвижно, раздумывая о странном посетителе, который после себя оставил больше вопросов, нежели ответов, а потом вспомнила о сообщениях от Дани. Интересно, что там хотел её вроде как будущий возлюбленный? Да уж, это даже в мыслях звучало нелепо и смешно.

Взяв телефон, Анжелика разблокировала его и зашла в переписку с Даней, но очень быстро об этом пожалела, так как сообщение от него оказалось откровенно издевательским.

«Ну как, выяснила, есть ли у моего друга девушка?» — спрашивал Ярцев.

Этого ему показалось мало, поэтому следом он прислал смеющийся стикер. Хотя нет, даже не смеющийся, а откровенно ржущий.

«Да пошёл ты», — напечатала в ответ Анжелика.

Впрочем, она почти сразу пожалела о том, что так погорячилась и решила удалить это сообщение, чтобы написать нечто более осмысленное и обидное, однако не успела. Даня тут же высветился в онлайне и прочитал его, как будто специально сидел и караулил её. Ау, Ярцев, тебе что, заняться нечем?

«Значит, не выяснила», — заключил Даня и поставил в конце скобочку, которая придала его сообщению максимальный градус самодовольства.

Как назло, ничего умного в голову не приходило. Усталость сделала своё дело, поэтому Анжелика безвольно пялилась в экран телефона, не в силах подобрать слова, зато у Дани энергии было хоть отбавляй. Он не стал дожидаться, когда она ответит, и прислал ещё одно сообщение, но в этот раз вместо насмешек Анжелика увидела готовые билеты для одного из зачётов, который вскоре их ждал. Вещь, несомненно, полезная, но теперь она чувствовала себя глубоко оскорблённой, поэтому рука не поднялась набрать на клавиатуре даже простое спасибо.

«Откуда это?» — уточнила Анжелика.

«От надёжного источника», — уклонился от прямого ответа Даня.

«Ну да, конечно.

Так и скажи, что сам выдумал все ответы», — подколола его Анжелика и вдруг словила себя на том, что едва заметно улыбалась.

С этим нужно быть аккуратнее. Может, о возможности влюбиться в Даню и речи не шло, но это не означало, что можно расслабиться и потерять бдительность. Это же Ярцев, он в любой момент мог устроить подлянку.

«Ладно, подловила.

Решил заранее о тебе позаботиться, чтобы на зачёте тебе не пришлось самой ничего придумывать.

Просто спишешь и всё», — заявил Даня.

Сил ответить Анжелика уже не нашла, поэтому отправила ему стикер с показывающей язык обезьяной и закрыла их переписку. Кажется, о том, чтобы дописать главу курсовой, оставалось лишь мечтать, так как мысли путались и возвращались к странному посетителю.

Действительно ли Купидон существует? И могла ли Анжелика повстречать его лично? А если это так, то как тогда относиться к угрозе бога любви? Понять что-либо прямо сейчас было невозможно, да и глаза уже слипались, поэтому Анжелика захлопнула крышку ноутбука и, выключив свет, повалилась на освободившуюся кровать. Разбираться во всём этом она будет уже утром.

Глава 4. С первого взгляда

Откуда берётся любовь? Неужели и вправду всё зависит от одного-единственного чудака, который возникает из ниоткуда и исчезает в никуда? Несмотря на ночную встречу с самим Купидоном, Анжелика пока сильно сомневалась в этом и предпочитала воспринимать то, что произошло накануне, как странноватый сон, и единственное, что смущало её — сон этот казался чересчур реалистичным. Обычно после пробуждения все образы превращались в нечёткий туман, который рассеивался со временем, но не в этот раз. Анжелика до сих пор могла вспомнить всё в мельчайших деталях, и это заставляло её нервничать.

Впрочем, постепенно каждодневные заботы оттеснили ночные воспоминания на задний план. После звонка будильника нужно было собраться, добежать до остановки, отвоевать себе место в маршрутке, потом не пропустить свою остановку и, наконец, добраться до учебного корпуса. До ужаса унылая рутина, и настроение Анжелики в такие моменты спасала только любимая музыка в наушниках. А ещё яркое солнце, которое сегодня не пряталось за облаками.

На подходе к корпусу Анжелику перехватила Яся — подруга, с которой они были неразлучны с первого курса. Та неожиданно подлетела к ней сзади и накинулась с объятьями, но в итоге чуть не сбила Анжелику с ног.

— Привет, — бодро выкрикнула Яся и тряхнула светло-каштановыми волнистыми волосами, обрезанными по плечи. — Готова к практикуму у Колокольцева?

— Что? — переспросила Анжелика, вытащив наушник из уха.

— Всё понятно, — махнула рукой подруга. — Ты сегодня хотя бы спала?

— Немного.

— Оно и заметно. Выглядишь как зомби.

Яся никогда не считала нужным держать своё мнение при себе, но Анжелика не обиделась на это не самое тактичное замечание, потому что чувствовала она себя и вправду не очень хорошо. Несмотря на то, что отрубилась Анжелика сразу же, как упала на кровать, выспаться она не успела, так что после подъёма передвигалась исключительно на автопилоте.

— Ещё сон какой-то непонятный снился, — пожаловалась Анжелика, когда они зашли в корпус.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовалась Яся.

Подруга вообще была девушкой крайне любопытной, даже если дело касалось такой ерунды, как сновидения.

— Ко мне типа Купидон заявился, — коротко поведала Анжелика. — Обвинял меня в том, что я ему мешаю, и сказал, чтобы я больше никому не помогала знакомиться.

— Всё ясно, — кивнула Яся, словно была врачом, который слёту поставил диагноз пациенту.

— Что тебе ясно? — не поняла Анжелика.

— Парня тебе пора найти, — заявила Яся. — Тебе твоё подсознание уже в открытую об этом кричит.

— Ой, всё, хватит, — отмахнулась Анжелика и недовольно поморщилась.

Никакие парни ей были не нужны, тем более сейчас. Тут сессия маячила впереди, и если некоторые дисциплины сдать было легко, то зачёт у Колокольцева и защита курсовой собирались как следует потрепать ей нервы. О каких отношениях тут может идти речь? К тому же никаких достойных претендентов рядом с собой Анжелика не замечала. Все какие-то… обычные, что ли?

— Не хватит, — возразила Яся. — Своё подсознание ты можешь не слушать, но от меня ты никуда не денешься. А я тебе говорю, что пора тебя к кому-нибудь пристроить, сколько можно за других надрываться?

К счастью, Анжелике не пришлось продолжать этот спор, потому что к этому моменту они с Ясей поднялись на второй этаж и попали в толпу своих одногруппников. Во время разговора с подругой Анжелика отвлеклась и невольно забыла обо всём, но теперь в её памяти всплыло всё: и практикум у Колокольцева, после которого выживут только сильнейшие, и Ярцев, в которого она якобы должна была влюбиться. Взгляд сам по себе зацепился за него, и у Анжелики всплыли в памяти слова Купидона:

«Утром ты придёшь в университет, увидишь его, и как только ваши взгляды встретятся…»

Пока что ничего странного или необъяснимого не произошло. Просто Даня. Просто болтал с однокурсниками в коридоре. Никаких эмоций эта картина не вызывала. Но с другой стороны, Купидон говорил что-то про встречу взглядами, а сейчас Даня стоял к ней спиной. Возможно, следовало подойти к нему поближе и поговорить?

Конечно, никакого Купидона на самом деле не существовало, и встреча с ним ей лишь приснилась, но Анжелика не смогла удержаться от любопытства. Зачем — непонятно, но проверить захотелось. В конце концов, чем она рисковала? Правильно, абсолютно ничем. Разве что какой-нибудь очередной перепалкой с Даней, на которую ни он, ни она не обратят особого внимания.

Ни капли не сомневаясь в себе, Анжелика приблизилась к Дане и похлопала его по плечу, а когда он обернулся, она внимательно уставилась на него и прислушалась к своим ощущениям.

— Привет, — едва заметно улыбнулся ей Даня.

— Вот чёрт, — тихо выругалась в ответ Анжелика и резко отвела взгляд.

Кажется, что-то ёкнуло. По крайней мере ей так показалось. Это была короткая секундная вспышка, слишком неуловимая и слабая, чтобы точно распознать возникшее чувство, но раньше же такого не было? Или было? Нет, такого раньше она точно не замечала.

— Что случилось? — удивился Даня.

— Ничего, просто… — растерялась Анжелика. — Дело в том, что…

Как назло, мозг с утра плохо соображал, а тут ещё и внезапная реакция на встречу с Даней окончательно выбила её из колеи. Анжелика буравила взглядом пол в попытках выкрутиться из этой нелепой ситуации, в которую сама же себя и загнала, а Даня ничего не говорил и удивлённо смотрел на неё.

— Я хотела сказать, что те билеты, ну те, что ты вчера прислал… — промямлила Анжелика. — В общем, я не успела поблагодарить тебя, так что спасибо.

— Да без проблем, — пожал плечами Даня. — Тебе всё равно кто-нибудь прислал бы их. Ты просто в онлайне светилась, вот я и написал тебе.

— А, ладно, — промямлила Анжелика.

Топтаться перед ним и дальше было странно, но и уйти, опустив голову, тоже, поэтому она всё-таки посмотрела на Даню и вдруг замерла. Его взгляд словно загипнотизировал её, но не по каким-то там абстрактным причинам, а по одной, вполне конкретной — Анжелика только сейчас заметила, что у Дани серые глаза. Раньше она почему-то не обращала на это внимания, но теперь эта деталь, кажется, намертво въестся в её память. А ещё россыпь веснушек на щеках и носу, и густые, хотя и светлые ресницы…

— Что-то ещё? — уточнил Даня.

Да, не стоило так в открытую пялиться на него, но Анжелика никак не могла осознать, что он вполне себе ничего, если приглядеться повнимательнее. Почему она раньше этого не видела?

— Н-нет, — замотала Анжелика головой и сделала несколько шагов назад.

Её постепенно охватывало нечто похожее на панику. Нет, этого не могло быть. Это не правда. Она сама себе придумала, что должна влюбиться в Ярцева, и сама себя убедила в этом, иначе как объяснить странную реакцию на него? Они же столько времени провели вместе, и Анжелика ни разу не ловила себя на подобных мыслях. Вообще никогда. Даня всегда был для неё просто однокурсником — они общались, переписывались, но никогда не пересекали черту чисто приятельских отношений.

Не выдержав потока внезапно пробудившихся чувств, Анжелика резко развернулась и убежала подальше от Дани, ничего не объяснив. Отдуваться за неё пришлось Ясе, которая, по правде, сама не очень понимала, в чём дело.

— Забей, она сегодня не выспалась, — махнула рукой подруга и направилась за ней.

Между тем Анжелика подошла к окну и, опёршись руками о подоконник, застыла. Как такое возможно? Неужели встреча с чудиком, который называл себя Купидоном, оказалась реальной? Звучало как невероятный бред, но как тогда объяснить, что всё вышло именно так, как он обещал? Ведь прямо сейчас Анжелика чувствовала, как сердце разгонялось от забытой уже смеси эмоций, где был и страх, и волнение, и ощущение, будто мир ушёл из-под ног.

Как-то логически объяснить это Анжелика не могла. Они же столько знакомы, столько времени провели вместе в универе, и никогда Анжелика не замечала за собой ничего подобного. И пусть она не считала Даню уродом, но при этом ей никогда не хотелось ничего большего. Вроде бы. В этом она уже не была уверена, потому что мысли моментально спутались и заполнились образом Ярцева, из-за чего казалось, что так было всегда.

Тем временем к ней подошла Яся. Та была явно взволнована подозрительным поведением Анжелики и пыталась понять, что произошло.

— С тобой всё в порядке? — поинтересовалась подруга.

Сил у Анжелики хватило только на то, чтобы кивнуть. На самом деле ей хотелось закричать, что нет, ничего не в порядке, но разве это чем-то помогло бы? Да если бы она призналась Ясе, что к ней явился сам Купидон и заставил влюбиться в Даню, подруга первая бы вызвала санитаров. Если честно, Анжелика сама была в шаге от того, чтобы так поступить. Ведь можно же сдаться добровольно?

В общем, ни о какой учёбе в тот день думать у неё уже не получалось. Даже то, как Колокольцев прилюдно распекал её идеально написанное эссе, не сильно впечатлило Анжелику, потому что все мысли, как и обещал Купидон, вращались исключительно вокруг Дани. Действительно ли она влюбилась? Или просто оказалась чересчур впечатлительной и приняла сон за реальность?

Ответов на эти вопросы не было, зато был Даня, который постоянно находился рядом и мозолил глаза. И если на переменах Анжелика ещё могла сбежать куда-нибудь и немного отвлечься, то на парах деваться было некуда. Разве что сесть за первую парту, чтобы не смотреть на него, но на переезд поближе к преподу Яся в жизни не согласилась бы, а посвящать подругу в свои тайны Анжелика пока не планировала. Самой бы разобраться, что происходит.

Этим она и занималась оставшийся учебный день, но сводилось всё расследование исключительно к наблюдению за Даней. Вскоре оно привело к закономерному результату: он её на этом подловил.

В тот момент они сидели на весьма скучной паре, и пока одна из однокурсниц без особого энтузиазма бубнила ответ на заданный преподавателем вопрос, Анжелика изо всех сил пыталась удержаться от того, чтобы не смотреть на Даню. Естественно, ничего не получалось, так как взгляд словно сам по себе примагничивался к нему. Просто магия какая-то.

Но хуже всего оказалось то, что у Анжелики оставалось всё меньше сомнений в тех чувствах, которые она испытывала. Это абсолютно точно было не любопытство, самовнушение или что-то в таком духе. Нет, ей в самом деле нравилось то, как Даня о чём-то задумывался, подперев подбородок рукой, как посмеивался над какой-то шуткой со своим другом, как иногда взъерошивал волосы. Вроде бы обычные действия, но они заставляли сердце Анжелики сжиматься в приступе необъяснимой нежности.

Совершенно неуместной, надо заметить, потому что под наплывом новых и столь ярких чувств она потеряла бдительность и случайно задержала на Дане взгляд чуть дольше, чем следовало. Он же словно почувствовал это и слегка повернул голову, чтобы посмотреть на неё, а Анжелика не успела отреагировать. В итоге они встретились глазами и уставились друг на друга. Даня — удивлённо-вопросительно, Анжелика — растерянно-испуганно.

Конечно, она тут же притворилась, будто он случайно попал в поле её зрения, и отвернулась к окну, но странное желание любоваться неожиданно привлекательным профилем Ярцева оказалось сильнее. Не сдержавшись, Анжелика снова взглянула на него, но обнаружила, что теперь он внимательно наблюдал за ней. Кажется, Даню эта ситуация повеселила, так как на его губах блуждала едва заметная улыбка, которая, как выяснилась, тоже действовала на Анжелику чересчур волнующе. Чёрт бы побрал этого Купидона, если он в самом деле существовал.