Read the book: «Хозяйка волчьей усадьбы»

Глава 1.

Сижу за письменным столом и пишу список желаний. Написать нужно как минимум пятьдесят,но я едва осилила десяток.

Такая практика,говорят помогает, выйти из жизненного тупика. Желаний,увы, просто нет. После тяжёлого развода, откровенно говоря,жить не хочется. После 25 лет брака муж ушёл к молодой длинноногой девице. Квартиру мы поделили, муж выплатил мне половину её стоимости, но этого едва хватило бы на первоначальный взнос в ипотеку.

В моём возрасте брать жильё в кредит безумие.

Купила домик в маленькой деревушке рядом с лесом. Решила, что буду заниматься огородом, заведу курочек. Проживу.

Деревня зимой совсем пустая. Вместе со мной здесь живёт три человека. Пожилая пара в возрасте 70 лет. Ещё активные и энергичные Иван Петрович и Александра Николаевна взяли надо мной шефство. То, в магазин с собой возьмут, то пирогов принесут, а то и печь помогут растопить. Она у меня капризная.

На другом краю деревни в старом доме с завалившимся забором живёт Колька. Он алкаш, пропащий человек. Возраста неопределённого, предполагаю, что примерно одного возраста со мной. Когда он трезв, то приходит помочь мне по хозяйству— дрова по колоть, снег разгрести, воды в баньку наносить. За это я его хорошо и сытно кормлю, ну и.. наливаю стопочку, не без этого.

Зима тянется и тянется. Дети зовут к себе, но я не хочу ни кого обременять. Там начну стараться облегчить им жизнь, стирать, готовить, с внуками заниматься…А будет ли благодарность? К хорошему быстро привыкаешь и вскоре воспринимается как должное.

Нет. Вот до тяну до весны и станет полегче. Во дворе стукнула калитка. Заскрипели по снегу тяжёлые шаги.

" Кто это может быть?»— думаю я, —для соседей уже поздно, да и шаги чужие.»

Прислушалась. Кто-то дёрнул дверь, а потом стал стучать кулаком.

— Хозяйка!? Пусти погреться, у меня машина сломалась, — громкий бас проник сквозь тяжёлые двери и сени.

— Послушайте, вам лучше постучаться к Ивану Петровичу, он через три дома живёт, — кричу незнакомцу через окно.

— Так его дома нет, там мужик с крайнего дома сказал, ещё днём в город уехали.

«Точно, совсем забыла. Мне же Александра Николаевна говорила, что они уедут на пару дней к внуку на день рождения.» —замерла у окна я.

— Хозяйка, пусти. Не причиню зла, честное слово. Утром вызову эвакуатор и уйду. Холодно! — снова басит уже в окно мужик.

— Ладно, —решаюсь и иду открывать засов. Всякое бывает, вдруг и правда замёрзнет, а мне грех на душу.

Открываю дверь и тут же охнув отступаю назад. Показалось,что глаза незнакомца сверкнули золотом. На крыльце стоит высоченный мужик в мохнатой шапке и такой же шубе.

— Благодарю, голубушка. Пожалуйста, не беспокойся, не обижу, — басит мужик протискиваясь в сени.

— Прошу, — взмахом руки указываю на входную дверь. Домик у меня старенький, дверь в дом низкая. Раньше так строили, чтобы тепло из избы не улетало. Тёплый воздух обычно вверху скапливается. Нежданному гостю пришлось сильно пригнуться чтобы войти в дом.

— Шубу можно повесить здесь, —говорю ему,прикрывая за нами дверь.В прихожей у меня старинный двухстворчатый шифоньер. Остался от прежних хозяев.

— Располагайтесь, я пока чайник поставлю. Руки помыть можно, если пройти прямо по коридору.

В купленном мною доме санузла не было. Однако, это не дело бегать по старинке на улицу. Вот из трёх комнат в доме, одну я переделала под санузел. Поставила газовый котёл, ванну, раковину, унитаз. Сюда же встала стиральная машина. Мастера всё сделали мне за три дня вместе с канализацией.

Не успел ещё чайник закипеть, как мужчина появился в проёме кухни. Кухня у меня маленькая. Много места занимает русская печь с горнилом, шестком и настоящими полатями. Поэтому мужчина занял собой почти всё пространство. Усадила его за стол, позволяя себе его поближе рассмотреть.

— Благодарю, хозяйка. Вот прими от меня мёд да шишки кедровые.

— Хм…Спасибо,—забираю подарки со стола и наливаю ему большую кружку своего чая.

Летом заготовила иван—чай и сейчас завариваю его с душистыми травами.На стол поставила капустный пирог, который испекла ещё днём.

— Куда вы направлялись? Здесь тупик, дальше по близости нет ни одного населённого пункта. Только тайга.

— Я лесник, — аккуратно откусывая пирог, поясняет он.

— Здесь не так далеко от вас, в 20 км стоит моя лесная заимка. Счастье, что поломался не в лесу. — Да, хорошо.

— Хозяйка, очень вкусный пирог и чай. Могу я узнать ваше имя?

— Меня зовут Светлана Андреевна. А вас?

— А меня Тимофей Ильич. Вот и познакомились, — отчего-то его лицо в этот момент выражает не поддельную радость. Однако, через секунду, будто опомнившись, он снова принимает серьёзный вид.

— Я постелю вам в гостиной на диване. Только, боюсь вы на нём не поместитесь. Экий вы богатырь.

— Вы не волнуйтесь, хозяйка. Мне не привыкать. Могу просто на полу на шубе поспать.

— Что ж, как будет угодно. Я все же постельное на диване оставлю, — иду на выход из кухни, но меня мягко поймали за руку.

— Светлана… Андреевна, не уходите. Побудьте, пожалуйста, со мной ещё пять минут.

— Для чего?

— Разговор есть.

— Хорошо, —снова сажусь на табурет напротив.

Смотрю на него внимательно. Красивый мужчина. Чёрные волосы собраны в хвост. Длинные волосы идут не каждому мужчине, но ему к лицу. Одна прядка выбилась и слегка вьётся от виска к шее. Выразительный нос, густые брови, карие глаза с золотыми прожилками, тоже смотрят на меня… ласково?

«Что за бред? Света, соберись. У тебя тут мужик чужой с не понятными намерениями, а тебе взгляд ласковым кажется!!»

— Тимофей Ильич, о чем вы хотели поговорить?

— Светлана… Андреевна, я хочу предложить вам…э...работу. У меня на заимке не хватает доброй женской руки. Смотрю у вас тут так уютно, комфортно. Я бы тоже так хотел.

— Тимофей Ильич, я не ищу работу. Благодарю за предложение, — снова встаю и хочу уйти. Однако, меня опять поймали за руку.

Держит мягко, но крепко. Моя рука просто утонула в его ладони.

— ?, — поднимаю в изумлении брови.

«Блин, похоже я влипла»

— Светлана Андреевна, послушайте. Вы здесь совсем одна. Соседи ваши не сегодня, завтра уедут жить к детям. А у меня приличное жильё, всё удобства, охрана. Я предложу вам приличную оплату за должность Хозяйки. Соглашайтесь! Обещаете подумать?

— Вы какой то не правильный лесник. Откуда средства? На охрану, хозяйку и прочее? Не законной деятельностью занимаетесь? Лес налево продаете? —мой голос звенит обвиняющим тоном, —благодарю покорно, это все не для меня, — пытаюсь вытянуть из захвата свою руку, но её держат крепко, да ещё и гладят большим пальцем той же руки.

— Клянусь, всем что мне дорого, всё в рамках закона. Официальное оформление, соцпакет, автомобиль, бесплатное проживание в отдельных апартаментах и стабильный оклад. Мм?

— Не понимаю. Почему я? На таких условиях, только свистни, от желающих отбоя не будет.

— Мне не нужны желающие. Нужна чистоплотная, умная женщина, с хорошим вкусом и образованием, умеющая вести себя в обществе… — Вы что на интим намекаете?!

— Боже! Светлана Андреевна, ни чего такого. Хотя…, если по взаимному согласию, то не откажусь.

— Пустите меня!—от последнего предложения я вспыхнула, щеки и шею опалил пожар.

«Этого ещё не хватало! Откуда такие реакции».

— Пожалуйста, подумайте над моим предложением. Я спрошу у вас ответ завтра утром. Спокойной ночи, —мою руку наконец отпускают, неожиданно целуя кончики пальцев.

Я вылетаю из кухни со скоростью, которой давно от себя не видела. Залетела в спальню, прислонилась спиной к двери.

Отдышаться. Успокоиться. Ничего страшного не происходит. Подставила к ручке двери стул. Защиты от него никакой, но лучше, чем ничего. Успокоившись, долго не могла уснуть, размышляя над странным и неожиданным предложением.

«И чего перепугалась? Сколько раз мне делали шикарные предложения, но я каждый раз чего-то опасаясь отклоняла их? Что я теряю? Он ведь прав. Соседи давно поговаривают, что думают переехать к детям. У тех где то дача рядом с Питером. Большой дом и участок. Что здесь будет со мной? Либо здесь прозябать, либо к детям. К детям — не хочу! А если оплата хорошая, то может получиться на квартиру скопить.»

Так размышляя и крутя мысли вокруг этого разговора и так и этак, не заметно для себя уснула, так и не приняв ни какого решения. А утром своего гостя я в доме не обнаружила.

Глава 2

Тимофей.

Я заприметил её ещё летом.

Шёл на одуряющий запах малины с мятой и увидел её, собирающую ягоду в не большую корзинку.

Она так вкусно ела ягоду, наслаждаясь её теплом и вкусом, что я не мог оторвать взгляд от её губ. Уже и не помнил, когда ТАК хотел поцеловать женщину. Она приходила в малинник каждое утро, а я с нетерпением ждал этого момента.

Вновь и вновь наслаждаясь её запахом, уютным видом, плавными движениями. Красивая, но не той яркой и броской красотойФ модели, а мягкой, светящейся изнутри красотой женственности.

Нежный овал лица, тёмные волосы, которые она любит собирать в хвост, яркая зелень глаз из под тёмных ресниц. Я жаждал быть ягодой малиной, которую она берёт в рот.! Так продолжалось всё лето, пришла осень и я как мог продлевал жизнь кустам малины, чтобы увидеть её ещё и ещё. Понимал, что это безумие.

Ведь давно уже не мальчик, но каждое утро говорил себе:«Сегодня, в последний раз» и бежал на свой наблюдательный пункт. Осенью, решился уехать.

Да и дела давно просили этого. Думал «с глаз долой, из сердца вон».

Не вышло. В дали от неё сердце скрутило такой тоской и болью, чуть с ума не сошёл. Держал себя до самой зимы.

Надеялся, отпустит. Ха! Не сразу понял, что она Моя! Мне предназначенная женщина. Искал её столько лет, потерял всякую надежду и вот, когда уже и думать об этом перестал … Случилось.

Она не молода, да ещё и человек. Куда я с ней? В начале зимы не выдержал, вернулся. Ноги сами понесли к знакомому дому. Думал, только взглянуть на неё. Скажусь лесником, у которого сломалась машина. Побуду рядом и уйду.

Ох, и болван! Она только открыла дверь в сени, как я чуть не схватил её в охапку, прижимая к себе. Каких трудов мне стоило удержать себя—не сказать. Дома она была ещё краше, ещё сильнее и вкуснее пахла домом, теплом, мятой. Приятный мягкий голос заставил замереть. Боже! Она идеальна. Какой дурак оставил её здесь одну! Быстро помыл руки и пришёл на маленькую кухоньку.

Как она здесь живёт? ! Печь старая, местами видно дымит и требует ремонта. Если соседи уедут, она тут совсем одна останется. Местный алкоголик не в счёт. Нет, оставлять её здесь ни как нельзя. Пирог и чай выше всяких похвал. Хозяйка! Смотрю на неё и понимаю, она меня боится. Интуитивно чувствует зверя и пытается быстрее уйти. Нет, не пущу!

— Светлана… Андреевна, не уходите. Побудьте, пожалуйста, со мной ещё пять минут, — беру её за руку, чтобы удержать.

— Для чего? —вскидывает она тёмные брови.

— Разговор есть, — говорю я судорожно соображая о чем с ней поговорить.

— Хорошо, —соглашается она и садится на табурет напротив.

Смотрю на её внимательно. Как ей сказать, что хочу быть с ней и увезти её отсюда. Однозначно, откажется.

— Тимофей Ильич, о чем вы хотели поговорить? — осторожно спрашивает она.

— Светлана… Андреевна, я хочу предложить вам…э...работу, — план в голове сложился неожиданно.

— У меня на заимке не хватает доброй женской руки. Смотрю у вас тут так уютно, комфортно. Я бы тоже так хотел.

— Тимофей Ильич, я не ищу работу. Благодарю за предложение, — снова встает и хочет уйти.

«Нет, нет, нет…»

Приходится опять брать ее за руку. Ручка маленькая, мягкая, будто вовсе без костей. Как она такими ручками тяжёлую работу делает?! Не могу удержаться и осторожно глажу её ладонь в своей руке большим пальцем. Привожу доводы, уговариваю, соблазняю лучшими условиями. В ответ получаю обвинения в контрабанде. Хм!

«Смелая. Я в ней не ошибся.»

Успокаиваю, отвергая обвинения и в ответ получаю новое в сексуальном домогательстве. Улыбаюсь и не сдержавшись, всё таки говорю, что очень даже не против. Вспыхнув, она просто сбегает от меня в свою спальню. Долго прислушиваюсь к тому,как она ворочается в кровати, не спит. Думаю, что если на утро откажется, придётся её просто выкрасть отсюда.

«Ну, а какой у меня ещё есть выбор?» Она, наконец, уснула.

Я же вышел на улицу. Быть рядом с ней и не касаться уже выше моих сил. Съезжу -ка я в город, куплю ей нормальную одежду для зимы, подготовлю договор найма и к обеду вернусь. Бог даст, она поедет со мной добровольно.

Глава 3.

Светлана.

Не обнаружив Тимофея в доме, я решила, что всё к лучшему. Видимо, передумал. Найдёт себе молодую и длинноногую, как муж. И зачем только снова вспомнила о нем!

Сердце ещё отдаёт болью от предательства близкого человека. Уже сварила себе кофе, достала остатки пирога, когда увидела на столе маленькую записку. " Буду к обеду. Отказ не принимается. Тимофей. "

Улыбнулась. Ну надо же… Не принимает он отказа. Нашёлся на мою голову командир.

Мне сначала присмотреться нужно. Вспомнила, как он смотрел на меня вчера и на душе стало теплее.

«Вот как закручу роман с этим Тимофеем, пусть муж потом локти грызёт».

Налепила пельменей и стала ждать к обеду гостя. Он приехал на удивление во время. Чем заслужил ещё один плюсик в свою копилку.

— Доброго дня, Светлана Андреевна! А я к вам с подарками. Вот привез спецодежду, так сказать зимнее обмундирование, — достаёт из баула кожаную куртку на меху, натуральную мягкую и легкую дублёнку, шарф, шапку, варежки и красивые кожаные сапоги и унты.

— Что это вы ещё придумали!? — я с ужасом смотрю на него.

" Он сумасшедший? "

— Светлана Андреевна, я не шучу. На заимку приезжают статусные гости нужно соответствовать. Давайте примеряем!

— Не хочу я примерять! Я вообще, ещё не согласилась. А вы уже тратитесь. Вдруг вашей Хозяйке это всё не ?

— Светлана Андреевна, во первых, спокойствие, — в один миг он оказался со мной рядом и взял за плечи.

— Во вторых, другой хозяйки, кроме вас у меня не будет.

— Я не согласилась, — упрямо жму свою линию.

— Я понял. Значит будем брать осадой, — улыбается он мне.

«Ну, что он за человек!»

— Вот, посмотрите, я приготовил наш с вами договор. Надеюсь, вас всё устроит и мы сегодня же, уедем отсюда вместе.

Смотрю на него, может он шутит. Нет, вполне серьёзен. На ногах почему то стало трудно стоять и я присела на диван. Мне тут же в руки вложили бумаги.

— Не буду мешать. С вашего разрешения поставлю чайник.

Я кивнула. «Ладно. Посмотрим. Я ничего не потеряю, если взгляну на договор».

В документе всё прописано чётко. Договор на пять лет, права, обязанности, содержание, оплата. Обязанности для меня не сложные— встретить гостя, обустроить, покормить, продумать досуг и организовать его (без интима), проводить. Оплата более чем щедрая.

К концу срока смогу купить хорошую квартиру без кредита. Одежда, питание, проживание идёт как бонус.

«Сказка! „В чем интересно подвох? Его не может не быть?“

Иду на кухню, где сидит терпеливо меня ожидая Тимофей.

— Светлана Андреевна, вы согласны?

— Тимофей Ильич, в чем подвох? Простые обязанности. Отличные условия проживания. За что серьёзные деньги?

— Ммм. Да, как вы говорите, подвох есть. И весьма существенный. Однако, я могу рассказать вам о нём, только после подписания договора.

— Вот как, —я нахмурилась.

— Светлана Андреевна, послушайте,—он смотрит мне прямо в глаза,—ещё раз повторюсь,и в документах это дополнительно обозначено, что вам гарантируется 100%безопасность, чистота и законность деятельности как нанимателя, так и его окружения. В противном случае, вам выплачивается огромная компенсация и договор считается расторгнутым немедленно.

— Мне нужно подумать. Смогу я видеться с детьми? Внуками? Могут ли они ко мне туда приехать?

— Звонки в любом формате без ограничений. Однако, приехать к вам на заимку они не смогут. У вас будет возможность приезжать к ним на пару дней или в отпуск сюда или к детям.

— Не знаю… Мне страшно. Вдруг я не справлюсь? — Это невозможно. Вы подходите идеально, — снова улыбается он мне и протягивает ручку.

— Хорошо. Я подпишу. Однако, поехать с вами сегодня не смогу. Нужно собраться, законсервировать дом, предупредить детей и соседей.

— Могу я помочь вам с домом? — неожиданно спрашивает Тимофей.

— Нет, ну что вы! Это не удобно.

— Очень даже удобно! Зато мне не придётся мотаться туда-сюда несколько раз.

— Благодарю, но мне бы, всё таки хотелось побыть одной.

Мне неловко настаивать на своём, но и перебирать свои вещи при постороннем человеке не хочу.

— Добро! Тогда приеду за вами завтра к обеду, — он снова подаёт мне бумаги на подпись.

« Что я делаю? Зачем?!»

Тяжело вздохнув, подписываю договор. Он проверяет каждую страничку и забирает с собой свой экземпляр.

— До завтра, Светлана Андреевна, — в его голосе столько радости и восторга, что мне снова становится не по себе.

«Блииин, зря наверно согласилась! В чем же все таки подвох? »

Однако, спросить уже не у кого. Тимофей ушёл.

Глава 4.

Светлана.

Он вернулся строго к обеду. Большой, энергичный занял собой всю гостиную. Снова выдал мне тёплую куртку, шапку, варежки и сапоги. Настоял, что бы я всё тут примеряла. Всё подошло идеально и мне к лицу. Всё вещи добротные, натуральные. Дорогие.

«Я с мужем тоже не бедствовала…» Так, к чёрту мужа, не думаю о нём!

Покормила Тимофея обедом, сама с ним тоже перекусила. В последнее время из за стресса, набрала лишний вес, вся как то расплылась. От природы тонкая талия ещё осталась в очертаниях, но всё остальное… Надо бы привести себя в порядок. Позвонила соседям, они поддержали моё решение. Пока разговаривала с ними, Тимофей все собранные мной вещи, вынес и погрузил в машину. Ждёт меня на улице. Присела у порога.

«Не ошиблась ли я? Да и Бог с этим…Хоть кому то мои пироги будут в радость…»

Хорошо кота не завела. Заперла дверь на замок, ключ положила на балку над дверью.

— Ох! —увидела, что вместо автомобиля за калиткой стоят мотосани. Видя мой испуг, Тимофей берёт меня за руки.

— Света, здесь совсем не далеко. Машиной не проехать. Ты чего испугалась? Хочешь посажу тебя перед собой?

— Нет, нет. Я лучше сзади, — не обращаю внимания на его обращение ко мне по имени.

— Добро. Держи шлем.

Он помогает мне со шлемом. Его лицо так близко, что я вижу каждую ресничку. Красивый мужчина. Ухватилась за него покрепче, практически полностью прилипла к его спине.

Полетели! Сначала было страшно. Потом постепенно, страх ушёл и пришла эйфория! Как же хорошо! Красиво! Мы влетели в лес, Тимофей ведёт уверенно.

Деревья поражают зимней красотой,окутанные белым покрывалом. Узнаю эти места, летом тут много бродила, залечивая свои сердечные раны. Лес стал для меня тогда спасением. Над знакомым ручейком стоит пар или туман. Неужели не замёрз? Проскочили его быстро, не разглядела. Туман после знакомого ручья стал постепенно рассеиваться и мы оказались…в другом лесу.

«Как такое может быть?» Я точно помню, что за ручьём такой же смешанный лес.

А здесь сосновый бор с огромными толстыми стволами. Снега совсем чуток… Да и тот исчезает. Мы остановились.

— С этой стороны весь снег почти растаял, нужно убрать лыжи, — Тимофей деловито спрыгнул и стал заниматься санями.

— А где это мы?

— Мы в Артарии. Наш мир граничит с твоим миром и в нескольких местах на Земле есть такие вот магические переходы.

— Это шутка?

— Нет, — он твёрдо смотрит мне в глаза, и я понимаю, что это не шутка и не розыгрыш. В глазах неожиданно потемнело, голова закружилась и я провалилась в обморок.

— Света, солнышко моё! Цветочек…, что же ты!— слышу как бормочет надо мной Тимофей, гладя по щекам. Мягкие тёплые губы коснулись моих нежно, я вздрогнула и открыла глаза.

— Что происходит?! — шепчу ему прямо в губы, которые всё ещё рядом с моими. Мне очень хочется продолжения поцелуя, но он отстраняется.

— Света, не волнуйся. Мы почти у дома, — он помогает мне сесть по удобнее.

— А вот это вот всё, — обвожу я рукой пространство вокруг и невольно касаюсь своих губ.

— Я всё расскажу, — улыбается он, — нам до дома совсем чуть-чуть осталось, потерпишь с объяснениями? — поправляет на мне шапку.

Киваю головой в знак согласия, одновременно рассматривая окружение. Мы снова едем по довольно широкой просеке. Справа и слева шикарный сосновый бор. Снег совсем исчез и, кажется, здесь совсем не зима, а скорее ранняя весна. Пока я оглядывалась по сторонам, мы въехали на огромную поляну,в центре которой стоит дом.

Дом— в стиле русской усадебной традиции. Центр на 2 этажа с портиком и колоннами, а по бокам два крыла на высоту одного этажа. Большие окна, черепичная крыша, резные наличники. Чуть в стороне хозяйственные постройки в едином стиле с домом. Судя по всему конюшня, мастерская и другие.

«Может мы попали в аварию и я в коме? Хотя …что очень подробно и осязаемо для комы.В этом и был ПОДВОХ?»— думаю я. Ладно, ждём объяснений.

Тимофей помогает мне выйти из мотосаней. Мои ноги дрожат и просто не могут идти.

— Светлана Андреевна, ну что же вы, голубушка. Зачем так паниковать? — подхватывает меня на руки Тимофей и несёт в дом.

В доме нам открывает дверь молодая девушка с длинной косой до пояса. Одета в сарафан, и нежную кружевную рубашку снизу. Коса у неё знатная, не только длинная, но и очень толстая,почти в кисть руки. Сердце предательски сжалось в ожидании обмана.

" Вот же она — Хозяйка, молодая и длинноногая».

— Алёнушка, знакомься это Светлана Андреевна, наша нынешняя Хозяйка. Вот привёз с той стороны.

— Рада знакомству, как же хорошо, что вы у нас появились, — звенит колокольчиком её голос.

— Светлана Андреевна, а это моя сестрица Алёнушка, — приехала ко мне на каникулы погостить. Учится в столичной академии магии на врачевателя, —гордо заявляет он.

Тимофей аккуратно садит меня на ближайший диванчик и лукаво подмигивает.

— Алёнушка, помоги, пожалуйста, Светлана Андреевне раздеться и проводи в гостевую комнату, умыться. А потом сразу приходите в столовую обедать. Я молчу. У меня шок от всего происходящего.

«Так, — думаю, — если Тимофей ходит туда и обратно, значит и я смогу. Нужно, просто отказаться от договора, в связи с тем, что он не обозначил мне все условия. Точно!»

Тем временем, Алёнушка подошла ко мне.

— Он вам не сказал, да? — участливо спрашивает она, — мне жаль. Вы не думайте, он хороший. Очень хороший, — присела рядом со мной на корточки и заглядывает в глаза снизу вверх.

— Пожалуй, я хочу домой, — встаю я с диванчика. Алёнушка тоже встаёт.

— Светлана Андреевна, давайте всё таки не много отдохнём. Пообедаем. А потом, вы скажете о своём желании Тимофею… Хорошо?

— Ладно, — снимаю куртку и шапку. Алёнушка все убирает в в стоящий рядом резной шкаф. На ноги мне дают удобные мягкие туфли. Смотрю на себя в зеркало и вижу приятную женщину. Показалось, или я стала чуть стройнее?

Гостевая комната по площади, как весь мой дом в деревне. Огромная кровать стоит за резной ширмой. За не заметной дверцей туалет и большая ванна на кованых ножках. Перед ширмой удобный диванчик и два кресла со столиком. Под ними большой пушистый, абсолютно белый ковёр. На противоположной стене камин. Стильно, красиво и дорого.

В ванной комнате ещё раз посмотрела на себя ближе в зеркало. Глаза,от природы темно —зелёные с коричневыми пятнами, стали как будто ярче и зеленее. Странно всё…

Спустились с Аленушкой в столовую. Тимофей уже там, ждёт нас стоя у окна.

— Прошу к столу, — широким жестом приглашает сесть за круглый стол, накрытый по всем правилам аристократии.

«Хорошо хоть знаю как себя вести за таким столом, — снова погружаюсь я в свои мысли. Когда то мы с мужем специально брали такие уроки. Это было весело! И, зачем только снова его вспомнила! — досадую я на себя».

— Светлана Андреевна, как себя чувствуете? — озабоченно смотрит на меня Тимофей. Вот же! Видимо увидел мои эмоции по поводу мужа на лице.

— Благодарю, стол великолепен. Когда мы сможем поговорить о наших делах?

— Думаю, сразу после обеда пригласить вас в кабинет.

— Хорошо.

Дальше без разговоров мы закончили обед. Всё было очень вкусно, я как обычно на нервах, съела почти всё, что мне предложили. Зато, теперь спокойна как танк, перед разговором с Тимофеем. — Прошу за мной, — он подаёт мне свой локоть, предлагая опереться на предплечье.

— Спасибо, я с вашего разрешения сама, — прячу руки за спину. Тимофей широким шагом двинулся через холл в левое крыло дома. Оказалось, что почти всё левое крыло занимает библиотека. Старинные книги и современная литература на разных языках. Отдельные стеллажи с чем то блестящим за стеклом. У широкого окна письменный стол. Он абсолютно пустой. Ни одной бумажки. Только набор письменных принадлежностей.

— Присаживайтесь Светлана Андреевна.

Мы садимся напротив друг друга, между нами пустой стол.

— Я хочу домой! — тут же заявляю я, не дожидаясь его объяснений и оправданий. Какое то время Тимофей молчит, рассматривая меня и слегка постукивая длинными пальцами по столу.

— Светлана..Андреевна, — наконец открыл он рот, — вы не можете вернуться домой в ближайшие пять лет.

— Почему? Что мне мешает?

— Потому что, мы с вами заключили договор, — тяжело вздыхает он.

— В договоре ясно написано, что вы обязуетесь пробыть на должности Хозяйки не менее пяти лет. — Мне кажется вы скрыли от меня один важный нюанс! — смотрю на него со всей силой своего гнева и возмущения, но Тимофей само спокойствие.

— Светлана Андреевна, вы все условия можете посмотреть в своём экземпляре договора. Он всё ещё у вас в кармане, — гневные нотки тоже прорываются в его речи, —с моей стороны нарушений нет. Он смотрит на меня хмурясь все сильнее.

— Тимофей, я хочу домой. Я знаю, чувствую вы это можете. Пожалуйста!

— Нет, Светлана Андреевна, не просите. Не пущу. Договор подписан, средства переведены, извольте выполнять. Кроме того, я уверен, вам здесь понравится.

— Ведь чувствовала, что где то есть подвох!

— Светлана Андреевна, послушайте. Да, мы с вами сейчас в другом, отличном от вашего, магическом мире чуждом вашему восприятию. Но, не ужели вам не интересно? Мм? Здесь живёт много магических рас, о которых вы только в сказках слышали. Оборотни, фениксы, гномы и другие.

— Почему вы мне не сказали? — подняла на него глаза. Он встал и подошёл к ближайшему стеллажу. Руки заложил за спину.

— А вы бы поверили? Не сочли меня сумасшедшим? И так и согласились бы поехать со мной?—крупными шагами он возвращается ко мне и нависает всей мощью, положив руки на подлокотники моего кресла. Но, — он снова тяжело вздыхает, — я действительно, слукавил,когда не стал говорить о моём мире. Мне сложно это признать, Светлана Андреевна. Поверьте, я не желаю вам зла. Однако, мне очень важно, что бы именно вы стали Хозяйкой этого места. К сожалению, я пока не могу раскрыть вам истинные причины своего поступка. Обещаю, что сделаю всё, чтобы вы не пожалели о своём решении подписать наш договор, — он резко разогнулся и снова опустился в своё кресло напротив.

— Пожалуйста, останься.

Он смотрел на меня в ожидании ответа, а я по глупому тонула в его глазах. Таких тёплых, солнечных, золотистых… Смотрела на его губы, по мужски прямые, но не тонкие, и вспоминала, как он коснулся ими моих губ в лесу.

— Света, скажи мне «да», скажи что согласна остаться и быть здесь Хозяйкой? — уже требовательно и жёстко спрашивает он меня. Встряхнула головой.

«О чем я думаю?! Дура-а-а-а! Хочу ли я остаться? Новый мир, магия, новые возможности и отношения. Почему нет? Что меня там ждёт? Дети выросли. Внуки— любовь моя! Но, у них есть родители. Хочу ли я, что бы они видели меня зависимой и беспомощной. ? Нет и ещё раз нет. Пусть запомнят меня энергичной, красивой и любящей.»

— Хорошо. Я останусь, при условии, что у меня будет возможность видеть и говорить с детьми и внуками.

— Принято! Благодарю, — Тимофей встаёт, целует мне обе руки и снова садится за стол. Смотрю на него, он такой счастливый, будто в лотерею выиграл.

«Ну и ну! Ничего не понимаю…Ладно, постепенно разберёмся с твоими секретами», — кручу в голове свои мысли, пока Тимофей раскрывает на поверхности стола экран.

— Посмотрите сюда, Светлана Андреевна, — на экране возникает в трёхмерном изображении план участка с домом и постройками.

— Это то, над чем вам придётся поработать. Участок наш находится в непосредственной границе с сопредельным техногенным миром. Мы его называем Мидгард, а вы планета Земля. Граница идёт по ручью, и в этом месте она самая тонкая. Самая мощная и надёжная граница между нашими мирами в Антарктиде, где её держат мощные и широкие льды.

Но, поскольку строение Вселенной многослойно и многомерно, случаются и вот такие границы как наша. С нашей стороны я здесь Страж. Моя задача, предотвратить проникновение сюда посторонних лиц и лиц вашего мира, за редким исключением. С той, стороны я лесник, и функция у меня та же самая. По мере необходимости, я хожу туда и обратно без препятствий.

В теории, мне можно будет брать и тебя с собой, однако только в том в случае, если ты станешь моей женой. Во всех иных случаях, после окончания договора, если у человека есть желание вернуться, он пересекает границу в обратную сторону, но при этом забывая всё что здесь видел, слышал и вообще здесь был. Однако, на моей памяти вернуться ни кто не захотел.

Наш мир называется Артария. Про наш мир в вашем ходит много легенд , связанных с именем Тартария. Впрочем, в нашем про ваш тоже много болтают и выдумывают. В нашем живут люди и нелюди. Подробнее о каждом из них ты узнаешь из книг и пособий в этой библиотеке.

Чуть позже я составлю расписание занятий по изучению нашего мира. У тебя на это будет несколько часов в неделю. Однако, основная задача— что бы в доме было тепло, светло, уютно и сытно. У тебя будет несколько помощников. В любой момент могут прибыть гости, которых нужно принять, накормить, развлечь и отправить по назначению. Мы занимаем центральный корпус, на втором этаже наши спальни. Левое крыло кабинет и библиотека, с правой гостевые покои.

Двор и сад не обустроены совсем. В общем, думаю сама разберёшься. А сейчас пойдём, познакомлю тебя с помощниками.

Снова энергично встаёт, берёт меня за руку и таким вот образом выводит в холл, где уже собрался местный народ.

— Внимание! — густой бас Тимофея прерывает гомон голосов.

— Разрешите вам представить нашу новую Хозяйку. Светлана Андреевна человек с той стороны. Отнеситесь к этому с пониманием.

Глава 5

— Разрешите вам представить нашу новую Хозяйку. Светлана Андреевна человек с той стороны. Отнеситесь к этому с пониманием. Имейте ввиду, что она дорога мне лично, поэтому от вас жду всяческой помощи и содействия, — слово «лично» он так сильно выделяет интонацией, что я вижу изумление в глазах присутствующих.

От того, что люди здесь все высокие и мощные, кажется по началу, что их собралось много. На деле их оказалось всего пятеро, не считая Аленушки.

Дворецкий— Степан Степанович, хмурый, с густыми низкими бровями и мясистым носом.

Дворецкий —Степан Степанович.

Горничные — Елизавета Степановна и Екатерина Степановна,дочери дворецкого. Крупные, с толстыми косами за спиной и внушительным бюстом.

Конюх и мастер на всё руки— Илья Митрофанович, рослый мужик лет 40 с широкими плечами и задорным вороным чубом, подтянутый, гибкий.

Повар— Лев Казимирович, несколько располневший в районе живота. Обратила внимание на его ярко-зелёные глаза и белоснежный поварской колпак и такой же фартук. А ещё длинный рыжий хвост волос, перевязанный золотистой лентой.

— Степан, проведи нашей Хозяйке экскурсию по дому и территории. Введи в курс дела. И не спеши, Хозяйка наша с дороги, в курс дела можно ввести постепенно.

— Добро, — кивает головой Степан.

— Светлана, девушки сейчас подготовят постоянные комнаты для твоего проживания, после экскурсии можно будет там располагаться, — Тимофей, наконец, отпускает мою руку, которую всё это время крепко держал, пресекая давлением желание освободиться.

— Прошу Вас, — Степан широким жестом и легким поклоном головы показывает мне направление к правому крылу дома. Двери в правое крыло нет, есть только красивая резная арка.

На арке распустились цветы, ветви и листочки переплетены и вырезаны филигранно.

В центре арки грозная морда волка. Широкий коридор освещён большим количеством высоких окон. В простенках между окнами светильники оформленные в одном стиле с входной аркой. Кроме того стоят удобные диванчики с широкими подлокотниками, на которые можно поставить напиток: пепельницу или книгу. Удобно.

С другой стороны расположились гостевые комнаты. Каждая дверь— произведение искусства. Искусная резьба изображает на каждой из них, сцены из жизни разных животных.

Сначала волк выглядывает из под лапы хвойной ветки. Жёлтые глаза сверкают янтарём. На следующей двери медведь играет с маленьким медвежонком на опушке леса.

Потом ловкая рысь забралась на ветку мощного дерева и смотрит на пришедшего гостя с предвкушением.

И на последней двери вырезана сцена с лисой, которая ловит свой хвост. Внутри каждого номера по три комнаты.

Прихожая— она же гостиная, спальня и санузел. Мебель добротная тяжёлая и основательная. Сделана только из натуральных материалов. Дерево, кожа, натуральные ткани. Кровати широкие и высокие, но без балдахинов.

Санузел вполне современный, только вместо ванны не большой бассейн. Ещё есть отдельная кладовка под разные нужды номера — постельное, халаты, тапочки, средства для уборки и гигиены и т. д. Всё продумано до мелочей возникает только один вопрос:

«ЗАЧЕМ ЗДЕСЬ Я! ? "

— Степан Степанович, у вас тут всё так здорово организовано и видно, что давно налажено. Зачем нужна Хозяйка?

Он смотрит на меня из под тяжёлых бровей с усмешкой, которую пытается скрыть.

— Дак не ужель, не знаете для чего Хозяйка нужна? Ясное дело для комфорта. Встретить гостей, проводить, занять беседой или организовать интересный досуг, чтобы гости не скучали. А самое главное, создать приятную атмосферу в доме для Хозяина, чтобы ссор и скандалов не было, чтобы сердце его радовалось.

— А куда же прежняя Хозяйка делась?

— Дак ведь, вы видели её Матушка, это Аленка наша. С двенадцати лет Хозяйкой была. А теперь вот, в академиях учится.

— А до этого…

— А до этого, тута другой Хозяин был.

— Понятно. Спасибо, что всё объяснили.

— Хм! На здровьице, —кашляет он в кулак, и опять замечаю его насмешливый взгляд.

«В чем же дело? Над чем он посмеивается? Я чего-то не вижу, не понимаю и ему от этого смешно?»

— Степан Степанович, какая здесь изумительная резьба по дереву! Это один и тот же мастер вырезал? Вроде стиль один, но работ так много, что трудно представить, что это мог сделать один человек.

— Верно. Всё сделал, действительно, один мастер. Зовут его Тихон Матвеевич Бурый. Славится он у нас на весь мир. А то, что много успел то пусть вас не смущает, Матушка. Как никак у нас тут магия есть. С ней то быстрее можно справиться. Али не сказал вам Тимофей, что мир то у нас, в отличии от вашего, магический?

— Сказал, но только уже здесь, —почему то страшно смущаясь отвечаю про своё неведение. — Дак, не грусти, голубушка, привыкнется. Глядишь, ещё и сама магичить начнёшь, — улыбается он мне сейчас совсем по доброму, и мне как то становится спокойнее.

— Спасибо, — говорю ему искренне.

— Ну, тогда пойдём, покажу сейчас твои комнаты, да и оставлю отдыхать. Остальное завтра посмотрим.

По широкой изогнутой лестнице поднимаюсь на второй этаж. Степан поясняет, что левая сторона для Хозяина, а правая для Хозяйки.

— А где же живут все остальные, — спрашиваю с удивлением.

— Служащие живут на первом этаже. Вход в наши комнаты находится под лестницей. Завтра покажу. Располагайтесь. Ежели чего не хватит ， звоните в колокольчик Елизавета или Екатерина принесут.

Он уходит, а я иду рассматривать новое жильё. Что ж! Я не прогадала. Здесь просторно, чисто, уютно и, наверное, безопасно.

«Только все они что то не договаривают и я обязательно выясню что»..

В моём распоряжении оказалось пять комнат. Прихожая— гостиная с широким кожаным диваном и двумя креслами белого цвета. Между ними стеклянный столик. В углу секретер опять с разными резными элементами по дереву. Справа и слева по две двери. На них медальоны с изображением волка.

Там где волк спит под мягкой лапой ели оказалась уютная спальня. Здесь снова высокая и широкая кровать. На кровати лежат два высоких матраса. Белоснежное бельё закрыто оранжевым однотонным покрывалом.

На дверях,где волк смотрит на луну,или может быть солнце, санузел. Здесь стоит большая ванна и отдельно душ. Огромная ванна стоит на массивных звериных лапах. Шкафчики, полочки под всякие мелочи, крючки, зеркало ростовое и у раковины.

Далее из гостиной можно выйти на широкий балкон. Огромные окна в пол имеют балконную дверь.

На следующей двери медальон с волком, который смотрит на себя в зеркало воды у озера. Это гардероб. Сюда принесли мои вещи и они скромно заняли маленький уголок огромного пространства.

За последней дверью, на которой медальон изображал волка рядом с человеком оказался кабинет. Массивный письменный стол со встроенной панелью виртуального экрана компьютера, кожаное офисное кресло, диван и полки для книг и папок. И скромный стул для посетителя.

«Да уж... "

Приняла душ и пошла спать. Дверь в спальню не нашла как закрыть. А ещё она открывается наружу. Как закрыть? Спать с открытой дверью не хочется. Повесила на ручку колокольчик, которым можно горничных вызывать. Если дверь будут открывать, колокольчик упадёт.

Ну, хоть так. Кровать удобная, но всё равно долго не могла уснуть. Всё крутила в голове, верно ли поступила? Не пожалею ли? Как там дети? Уснула почти перед рассветом.

Приснилось мне,что собираю я малину в знакомом лесу, а из за кустов смотрит на меня огромный серый волк с янтарными глазами. Хочу бежать, но ноги будто приросли к земле и я не могу сделать и шага. Хочу кричать, но из горла вырывается только хилый сип. Волк тем временем подходит ко мне всё ближе, и когда он подошёл ко мне вплотную и высунул язык…я проснулась.

«Фу, ты! Эти изображения волков на дверях моих комнат навеяли на меня такой странный сон».

Уже рассвет. Нужно вставать. В гостиной сидят и ждут меня Елизавета с Екатериной.

— Доброе утро, Хозяйка. , — вскакивают они с дивана.

— Доброе утро. А вы чего здесь?

— Ждём, чтобы помочь одеться и сделать причёску.

— Так я, кажется, сама могу.

— Светлана Андреевна, пойдёмте платье выбирать, вы сейчас сами все поймете.

Заходим в гардеробную, а там… ! Все шкафы, полочки и полки, всё контейнеры большие и маленькие, всё, абсолютно всё заполнено одеждой, обувью и аксессуарами.

— Что это! ?— вскрикиваю я, — откуда? Это все мне?

— Конечно, — не скрываясь девушки радостно хихикают. Хозяин ещё с вечера побеспокоился и обеспечил вас всем необходимым.

— Что вы хотите сегодня одеть?

«Что значит обеспечил? Зачем мне столько? Я же с ним не рассчитаюсь…Так, без паники. Нужно посмотреть контракт. Зря я его вчера не перечитала ещё раз.»

— Извините, мне нужно кое что проверить, — говорю я девушкам и возвращаюсь в спальню, где оставила вчера на окне контракт.

«Так.. Вот здесь. Пункт 12.5.2. „Работодатель обеспечивает… одеждой, обувью и всем прочим для гардероба… в соответствием требованием современной моды.. и обозначенного статуса… за свой счёт“…

Хм! Я же думала, что это будет рабочая одежда— перчатки, фартуки, сапоги.. Ой—е—ей! Кажется я попала!»

Возвращаюсь к девушкам.

— Всё в порядке?

— Да, всё хорошо.

— Мы бы хотели предложить Вам на сегодня вот это. Елизавета держит платье кирпичного цвета с длинным рукавом.

Не глубокий квадратный вырез,прямое,ниже колена. Екатерина демонстрирует мягкие сапожки в тон на тоненьком широком каблучке.

— Вам сегодня много ходить, наверное, в этом будет удобно.

— Спасибо, мне очень нравится ваш выбор. Волосы у меня короткие, но Екатерина их как то так быстро и красиво уложила, что я давно так хорошо не выглядела. Честно говоря, после развода плюнула на свою внешность, не хотела к зеркалу подходить.

Было ужасно горько, что меня променяли на молодую и красивую. А ведь время никого не щадит и не красит. Будет ли она с ним, когда он станет ещё старше,ещё большой вопрос..

«Так, опять я о нём думаю. Забыла! „— одергиваю себя в мыслях.

Иду с девушками в столовую.

Она на первом этаже слева от лестницы на второй этаж. Зал столовой большой. В нём стоят несколько столов. За одним из них сидит Тимофей. Круглый стол накрыт на две персоны. Белоснежная скатерть, тонкий молочного цвета фарфор. Справа и слева ряд приборов.

— Доброе утро. Как спалось? — помогает он мне сесть за стол.

«Мне показалось? Или он погладил меня по плечам?»

— Благодарю. Всё хорошо. Я в изумлении от гардероба. Это, действительно, нужно?

— Да, и я скажу, что это ещё очень скромно. Ваша одежда должна соответствовать приезжающим к нам гостям. Большинство из них занимают высокое положение в обществе, и соответственно, часто имеют завышенные требования. Однако, Хозяйка здесь ты. Не забывай об этом.

— Для чего они приезжают?

— Кто то по делам, а кто то развлечься в твоём техногенном мире. Он влечёт необычностью, творческими идеями и женщинами. Вы чрезвычайно красивы, особенно русские женщины.

— Вот как… Значит вы в наш мир ходите, а мы не можем. Так?

— Так. Из нашего мира в ваш ходит ограниченное число лиц. Большинство так же, как и вы, не подозревают о такой возможности. С вашей стороны, по разным причинам тоже проникают люди. Чаще, конечно, случайно. Но, есть и те, кто имеет пропуск, знает истину. Но, таких вообще единицы. Той и другой стороне запрещено вмешиваться в развитие и прогресс друг друга. Вмешательство в ваши дела, караются очень жестоко. Чаще всего это смертная казнь.

За разговорами я почти не заметила, как на столе появилась яичница с беконом, сок и творожная запеканка, маленькие пирожки на один укус с чём-то кисло—сладким и кофе термостойком чайнике. Всё очень вкусно.

— Так почему, так жестоко наказывают тех, кто хочет помочь? — после не долгого перерыва на еду спрашиваю я.

— Конфедерацией разумных признано, что ваш мир пока находится на не достаточном уровне развития. Любые прогрессивные идеи и технологии рано или поздно попадают в руки тех, кто стремится к власти, богатству не смотря на жертвы. Война для многих из вас всё ещё доходный бизнес. Если дать в руки технологии, которые продвинут вашу цивилизацию к прорыву и осознанию, что рядом есть другие разумные, то со своей жаждой наживы, вы легко сможете развязать войну и с нами. А вот этого никому не хочется. Поэтому, всё строго.

— Мне пока сложно судить. Я не знаю вашего мира, но мне кажется, что к нам не справедливы. У нас много очень достойных и порядочных людей. — Не сомневаюсь в этом. Правила Конференции звучат так, что если у цивилизации нет войн хотя бы 5 лет, то тогда она может подать заявку на вступление в Конфедерацию. Насколько я помню, войны на Земле не прекращались даже на один год.

— Понимаю. А как я смогу связаться с детьми?

— Пока осваивайся. В конце недели съездим с тобой к границе, там в нескольких местах ловит сеть, сможешь позвонить не пересекая границы.

— Благодарю. Я пойду?

— Иди, — неожиданно хмурится он.

— Хорошего дня.. Выхожу из столовой и вижу, что меня поджидает у лестницы Степан.

— Доброе утро, Степан Степанович.

— Доброе, Хозяйка. Продолжим?

— С удовольствием.!

Глава 6

Мы обошли со Степаном весь дом. Кроме уже увиденного мной ранее, поразила огромная кухня и мощный подвал с запасами лет на десять. Восхитила жилая часть для служащих и настоящая баня с купелью для них. Потом обошли хозпостройки.

Конюшни с животными, ангар с несколькими карами на магическом ходу. Они больше напоминают кареты открытые и закрытые, только без упряжи.

Мастерские со множеством станков и инструментов, в том числе магических. Наблюдала как из деревянной дощечки с помощью магической стамески появилась деревянная лопатка для кухни. По ручке лопатки затейливый узор.

Илья Митрофанович, который в одного заправляет всем что находится вне дома,с гордостью объясняет, что сейчас пропитает лопатку кедровым маслом и она станет ещё краше.

За домом не большой сад, но похоже за ним, действительно, ни кто не присматривает. Нужен садовник.

За день я очень устала, не смотря на то, что был большой перерыв на обед. Голова гудела от обилия информации и впечатлений. Так что хотела пропустить ужин и забравшись в кроватку почитать контракт.

Но, моим планам не суждено было сбыться. Пришли горничные и сказали, что ужин пропускать нельзя. Тимофей будет меня ждать.

А ещё, нужно обязательно переодеться к ужину. Выбрали для меня шёлковое синее платье в пол, с обилием кипельно белых кружев по рукавам в три четверти. Такое же обилие кружев по подолу. В обновлённую причёску прицепили синий,в цвет платья, цветок. Добавили чуть красок на лицо и вот я уже себя не узнаю.

" Неужели эта элегантная и красивая женщина это я? Я ещё могу быть такой? !»

Искренне благодарю девушек за помощь и спускаюсь в столовую. Тимофей ждёт меня внизу у лестницы. Его не прикрытое восхищение, заставляет кровь бежать быстрее, сбивая дыхание.

— Светлана Андреевна, прекрасно выглядите! Какая же вы у нас красавица!

— Благодарю, это заслуга ваших горничных. У них волшебные ручки.

— Не у вас, а у нас, — поправляет он меня и привычно беря за руку и ведет в зал столовой. — Как прошёл день? — спрашивает, помогая мне сесть за стол.

— Усадьба и дом произвели на меня большое впечатление, — смотрю на него улыбаясь.

Он чертовски хорошо собой. Только сейчас по настоящему рассмотрела его.

— Однако, я всё ещё не понимаю, зачем я здесь? Хозяйка из меня прямо скажем ни какая. Если для встречи гостей, так с этим вполне справляется Степан. Для их развлечений у вас есть библиотека, где достаточно развлечений как в виртуальном мире, так и материальном. . Так зачем я здесь?

— Светлана, давай поужинаем для начала. Я голодный как волк, — усмехается почему то горестно он.

«Я его расстроила? Чем интересно? Вроде ничего обидного не спросила и не сказала…»

— Позволь предложить вот этот кусочек мяса косули в брусничном сиропе, —отвлекает меня от дум Тимофей.

— Ммм! Восхитительно!

Мы молча наслаждаемся ужином, изредка ловя взгляды друг друга. После ароматного чая с мятой и мёдом хочется спать.

Однако, я хочу узнать ответы на свои вопросы и смотрю на Тимофея с ожиданием. Он снова тяжело вздыхает и молча взяв меня за руку ведёт в библиотеку. Опускаюсь в знакомое кресло.

— Хочешь вина?

— Нет, спасибо.

— Ладно. На самом деле, я хотел чтобы этот разговор состоялся позже. Значительно позже. Но, ты же не отстанешь, да?

— Я хочу понимать ситуацию, в которой оказалась правильно.

— Твой бывший муж полный дурак,— вдруг огорошивает он меня заявлением.

— ? —в изумлении молча я поднимаю брови.

— Только дурак, может променять такую женщину на кого либо. Я увидел тебя ещё ранней весной. И был очень удивлён, что ты в наших краях забыла. От тебя несло такой горечью и болью, что я не посмел подойти и представиться. Каждый раз, когда ты заходила в лес я был рядом. Любовался тобой и не мог насмотреться. Ты знаешь, как красиво ты ешь малину? — он хрипло рассмеялся, а у меня защемило сердце.

" Боже! О чем он? К чему всё это? Он что собирается меня соблазнить в любовницы? Нет! Нет. Только не это, пожалуйста. »

— Неожиданно для меня ты стала моим наваждением, —продолжает он—я ложился и вставал с одной мыслью увидеть тебя. Подпитывал малинник магией, чтобы ягоды на нём не заканчивались. Хотел увидеть ещё и ещё раз, как ты это делаешь. К осени я понял, что схожу с ума. Уехал по дальше чтобы забыть, не видеть, не слышать,не думать каждую минуту, в надежде что наваждение спадёт. К началу зимы вернулся, мне казалось, что стало легче. Однако, как только я пересёк границу мои ноги сами привели к твоему дому. Впервые в жизни, я не мог справиться с собой, мне было нужно, как воздух, увидеть тебя. Вдохнуть запах твоих волос. Прикоснуться. Сам не заметил как постучал в калитку, — взглянул на меня пристально.

Я молчу. Опустила голову, не хочу сейчас встретиться с ним взглядом.

— Если бы ты только знала, каких сил мне стоило не обнять тебя, прямо там в сенях твоего домика, — он умолк.

Кожей чувствую, что он ждёт, что я посмотрю на него.

— Светлана, не нужно меня бояться. Я скорее себе руку откушу, чем обижу или причиню боль. Понимаешь?

Чувствую, как он прожигает меня взглядом.

— Посмотри на меня, пожалуйста.

С трудом поднимаю голову, мне от чего то очень страшно. Он смотрит на меня мягко, с нежностью и обожанием.

«Серьёзно!? "

— Не веришь…,— вздыхает он.

— Нет. Что ты хочешь от меня?

— Ничего. Просто будь рядом. Я тебе сейчас скажу кое что, обещай, что примешь эту информацию спокойно. Иди сюда,—в одно мгновение он легко вместе с креслом подтягивает меня к себе. Мои колени между его ног, руки он опустил на подлокотники моего кресла. Я в ловушке.

— Вот, сейчас не убежишь! —довольно улыбается мне, опять взяв за руку.

— Послушай, у меня есть особенность, присущая этому миру. Я вижу и слышу лучше людей в сотни раз. Хорошо ориентируюсь в темноте без специального оборудования. А ещё я различаю огромное количество запахов. И очень хорошо чувствую твой. Он очень тонкий яблочно— медовый. Безумно вкусный, я не могу им надышаться. У нас говорят, так сладко пахнет только предназначенная для тебя женщина. Понимаешь? — он смотрит на меня изучающе, словно хочет чтобы я сама сделала какой то вывод.

" О чем он хочет мне сказать? У него отличительные способности, присущие…животным.?

Плюс магический мир, и запахи, и волки на медальонах..»

— Тт-ты.. Оборотень?— не смело предполагаю я, надеюсь что он сейчас засмеется в ответ и скажет «нет».

— Да, — твёрдо и уверенно отвечает он, — я волк. — Аааа..,— тоненько пищу и пытаюсь выбраться из кресла.

Меня крепко и одновременно нежно держат за руки, гладя их большим пальцем.

— Света, мы разумные существа и не едим себе подобных. Успокоилась?

Киваю головой и снова пытаюсь забрать свои руки.

— Мне нравится к тебе прикасаться. Понимаешь, благодаря своей особенности я не могу отпустить свою женщину далеко. Просто не смогу выжить. Разумные оборотни потеряв свою половинку сходят с ума, настолько сильна их боль. Это одновременно и счастье, если есть взаимность и горе, слабость если её нет. Так бывает, если как у нас, один в паре не оборотень. Поэтому, я прошу тебя, дай мне возможность ухаживать за тобой. Вдруг ты однажды меня полюбишь..

— Значит, как Хозяйка я не нужна?

— Нужна. Ей по настоящему может стать только кто то очень близкий Хозяину. Сейчас это Алёнушка и ты. Так что я не лукавил, когда приглашал тебя на эту роль. Алёнушка уехала. У неё есть жених, и скорее всего, она после окончания учёбы, станет Хозяйкой в другом доме, —он продолжает гладить мои руки и от этой не хитрой ласки у меня замирает сердце.

— Мы находимся на территории, которая принадлежит оборотням. Здесь есть Волки, Медведи, Рыси, Барсы и Лисы. Всё они бывают у нас и ты рано или поздно узнала бы об этом. Бояться их не стоит. Хозяйке ни кто не посмеет причинить вред, — он погладил меня по щеке, поправил невесомо причёску.

— Светлана, ты сможешь принять мои ухаживания?

— Я.. Могу я подумать?

— Разумеется. До завтра, — снова лучезарно улыбается он.

— Что будет, если я скажу нет? — тоже пытаюсь улыбнуться я.

— Буду целовать до тех пор, пока не скажешь мне «да», — он быстро наклоняется ко мне и я теряюсь в мягком, бережном и быстром поцелуе.

— Вот так, только ещё слаще и вкуснее..

Он провожает меня до моих комнат и ни говоря больше ни слова уходит.

Я же в полном смятении, поцелуй всё ещё жжет губы. Мир полный оборотней откровенно пугает.

Я вдруг ясно поняла, что вокруг меня нет людей. В Степане Степановиче я ясно уловила медведя, как и в его дочерях. Илья Митрофанович скорее всего барс, а повар Лев Казимирович —лис. Вот почему столько изображений животных в оформлении дома. Уйти нельзя, контракт, неустойка, да и граница не пропустит.. Вот это я попала! Неожиданно для себя уснула, и проснулась когда солнце поднялось уже довольно высоко.

Никто не пришёл меня будить. В доме тишина. Спокойно приняла душ. Выхожу закутанная только в полотенце и вижу в гостиной у окна Тимофея.

— Ой!

Он напряженно смотрит на мои ноги, а меня бросает в жар.

— Просто не возможно маленькие…, — бурчит он себе под нос,—как на них вообще можно ходить? — Что?

— Оденься!— прикрикивает он и выбегает из комнаты.

«Что это было? Зачем приходил? Мог горничных прислать. Он,что? За ответом уже приходил? Что же мне делать?»

Пришли Екатерина с Елизаветой. Они быстро помогли одеться, заряжая энергией и позитивом. Вот уж кто никогда не унывает.

" Возможно он говорит правду, и я для него что то значу. Но, я сейчас не хочу никаких отношений. Вообще.»

— Светлана Андреевна, Тимофей распорядился покормить вас сейчас в комнатах или, если не возражаете, на кухне, — информирует меня Екатерина.

— Сам он уже уехал, будет к вечеру вместе с гостями, — дополняет её Елизавета.

— Хорошо, надеюсь Лев Казимирович не против. — Он будет счастлив, видеть вас у себя, — улыбается Екатерина.

— Ага, наверное уже накрыл на стол. Сегодня с утра делал своё фирменное пирожное для вас, — выдаёт подробности Елизавета.

— А что за гости, известно?

— Мы не знаем. Степан должен знать, сейчас скажет какие комнаты готовить.

На кухне действительно стол уже был накрыт.

— Лев Казимирович, не составите мне компанию. — С удовольствием! — он ставит себе кружку с ароматным чаем.

— Светлана Андреевна, вы чем то расстроены? — осторожно спрашивает.

— Не то что бы расстроена… Скорее растеряна и не знаю, как быть. Всё как то слишком для меня.

— Светлана, позвольте называть по имени?

— Да, пожалуйста.

— Я понимаю вашу растерянность. Магический мир, оборотни, Тимофей со своей парностью. Мы говорили ему, что не нужно спешить. Но, может это знание к лучшему? Ведь утаивание информации сродни лжи. Как вы считаете?

— Да, всё так. Просто, если бы я знала заранее, то могла бы остаться там.

— Это иллюзия. Во первых, Тимофей не может на той стороне кому бы то ни было рассказать о нас. Во-вторых, ты его пара. Он ждал тебя больше чем полжизни и потерял уже всякую надежду встретить. Оставить тебя там немыслимо для нашего мира. Так что не осуждай его, он всё сделал правильно. Попробуй принять, всё как есть.

— Но как?!

— Посуди сама. Раз бог дал вам парность, значит и в тебе к нему это есть. Не может не быть, ничего в мире не бывает случайного. Может сама судьба вела тебя к нему.

— Ох, Лев Казимирович! Как всё повернул, да вывернул…

— Ха ха ха! — смеётся он раскатистым заразительным смехом, — так на то я и Лис. Догадалась, небось?

— Догадалась. А если мне страшно?

— Волка что ли боишься?

— Нет.

— А чего тогда?

— Боюсь… Боюсь, что.. что моё сердце ещё одного удара не выдержит, если я… если он…

— Тюююу, — перебивает меня он, страхи эти твои беспочвенны. Понимаю, инстинкты тебе наши не знакомы и не понятны. Только, видишь ли, пара она ведь на то и дана, что кроме неё мы больше ни на кого смотреть не можем. Я вот тоже без пары всю жизнь, и сейчас, страшно завидую Тимофею. Хоть и не просто ему с тобой, а всё же ты у него есть, и надежда, и любовь есть.

— Да откуда любви взяться? Мы и не знаем друг друга толком.

— А мужа своего ты как полюбила?

— Я познакомилась с ним в институте, — хотела продолжить, что поженились мы в конце пятого курса, через три года после знакомства. Однако, тут же поняла, что полюбила я его ещё тогда в день нашего первого знакомства.

Лис понял меня без слов.

— Постарайся принять подарок судьбы с благодарностью, детка.

В глубокой задумчивости я вышла из кухни и наткнулась на Степана.

— Доброго дня, голубушка.

— Доброго.

— А у нас сегодня гости намечаются. Тимофей поехал встречать.

— И кого же мы ждём? Как мне полагается гостей этих встречать? Расскажите?

— Как не рассказать? Пойдём к тебе в кабинет или библиотеку?

— Лучше в библиотеку.

Разместившись в уютном и уже привычном кресле жду от Степана рассказа.

— Гость ныне не простой будет,редкий,с твоей стороны. Господин Незваный несколько лет добивался прохода, на основании того, что в его крови есть наши сородичи. Хочется ему, видишь ли, выяснить, есть ли у него магия и к какому роду он принадлежит. Если всё подтвердится, то у него будет шанс остаться на этой стороне. Если нет, отправят обратно. Там у вас он финансово очень хорошо обеспечен, так как проход даже в случае разрешения стоит дорого даже по нашим меркам. Вот и всё, что могу о нём сказать. Встречай, так как бы встречала гостя у себя. Завтрак, обед и ужин для него по нашему расписанию за отдельным столиком в столовой. Ему нужно будет дождаться комиссию из магической академии, который проведёт тесты и возьмёт кровь на анализ. Потом дождётся результатов теста и анализа и уедет в ту либо другую сторону. В целом это займёт 3—4 дня.

— Благодарю, за подробную информацию. Во сколько мне нужно быть готовой.

— Тимофей должен успеть вернуться до ужина. Так что, к ужину будь готова.

— Хорошо, — я встаю, Степан встаёт за мной.

— Светлана, не гони его. .. Пожалуйста.

— И вы туда же!

— Просто дай ему шанс, —настаивает он на своём.

— Это он вас попросил?

— Что? Нет, конечно, нет. Лис с тобой говорил?— вдруг смущается он.

— Я всё решу сама. Спасибо, за заботу, — разворачиваюсь и быстро иду на выход..

" Вот же сводники! Сговорились! Дар Божий… Скажут тоже! «.

Раздражение ещё кипит во мне, когда я добираюсь до своих комнат и все таки беру почитать внимательно ещё раз контракт.

Строчки бегут перед глазами, но я не понимаю смысла. Мысли где то далеко..

«— Девушка, вы булку с маком любите? — высокий парень склонился ко мне, пахнув модным одеколоном.

— Что? —растерялась я.

— Я спрашиваю, булку с маком любишь? Хочу угостить, —улыбается он во весь рот— меня Игорь зовут.

— Нет, не люблю, — вредничаю я.

Подкат, конечно, не стандартный, булка вкусная, но я кремень. Вот ещё чего не хватало, на булку купиться. Иду с подносом за столик, подружки уже поели и убежали на зачёт, а я первая сдавала и теперь свободна.

— А я всё таки решил угостить, — ароматная булка опускается мне на стол. И вслед за булкой рядом за стол садится Игорь.

— Не возражаешь? — спрашивает запоздало.

— Ты уже сел.

— Так как тебя зовут? Хотя… Дай угадаю! Хм! Думаю тебя зовут Света Петрова из 11 группы агрохимиков.

— Ничего себе! Откуда ты меня знаешь?

— Это секрет. Но! Если возьмёшь мою булку и пойдёшь со мной на свидание— расскажу.

— Ну… Смотря какое свидание. Предложи, — на меня напало веселье и я флиртую не стесняясь.

— Хм. Боюсь, что в кино ты не пойдёшь?

— Фыррр.

— Тогда, я приглашаю тебя в субботу на гонки.

— Гонки? Серьёзно?

— Абсолютно. Мой брат гоняет на байке.

— Я согласна, — демонстративно беру булку и с наслаждением погружаю в неё зубы.

Ах, Игорь, Игорь… Как же так? Почему? Слезы снова не вольно потекли по щекам.

Неужели эта боль никогда не кончится. Может и правда клин клином вышибают. Да, я уже не молода. Но, кажется, Тимофея это не смущает.. "

Стук в дверь вернул меня в реальность.

— Войдите.

— Ты что плакала?— Тимофей буквально врывается в гостиную и прижимает меня к себе.

— Солнце моё, кто обидел? Голову оторву! — не сдерживая себя целует мои глаза, лоб, щеки и не успеваю я и пикнуть, как его губы накрывают мои. Не знаю, как он это делает, но я тут же улетаю куда то в облака. Голова кружится, ноги подгибаются, руки сами обняли его за шею.

Боже! Как же это прекрасно. С трудом отрываемся друг от друга. Мне стыдно за свою слабость.

— Свет, ты понимаешь, я же чувствую тебя. Знаю твоё настроение поминутно. Когда ты плачешь, я выть готов. Гостя чуть вместе с каретой не опрокинул. Кто обидел? !

— Никто. Муж, когда предал и ушёл к молодой. Я думала сегодня о нас с тобой. Прости, но я не готова начинать новые отношения. Да и стара я уже для этого.

— Хм. Ну тогда я даже не знаю, как мне быть. Я по твоему уж совсем дряхлый старик в свои 120. А? ! — он снова прижал меня к себе крепко.

— Света, ты моя. Пойми и прими это как факт. Я дам тебе ещё не много времени, но если ты ещё хоть на один миг вспомнишь его, я заставлю тебя забыть его. Буду любить всю ночь и весь день, что бы и капли воспоминаний о нём не осталось, —новый поцелуй как обещание ложится на губы и мне хочется остаться в этих крепких объятиях надолго.

Глава 7.

Тимофей ушёл, оставив меня в растрёпанных чувствах. Вскоре пришли девушки горничные и помогли одеться к ужину. Новый наряд мне к лицу. «Давно так хорошо не выглядела», — думаю я рассматривая себя в зеркало.

Спускаюсь к ужину. Тимофей с гостем стоят внизу лестницы, ожидая меня. Взгляд Тимофея обжигает и я чувствую как кровь приливает к щекам.

— Игорь, — обращается Тимофей к гостю, — позвольте представить вам Хозяйку нашего поместья Светлану Андреевну.

— Светлана Андреевна,это наш гость. Незваный Игорь.

Гость отработанным жестом целует мне руку.

— Рад знакомству. Неужели вы с нашей стороны? Человек? — бесцеремонно спрашивает он, удерживая мою руку, после поцелуя.

— Извините, дорогой гость, но это не ваше дело, — осаживает его Тимофей— приятного аппетита.

Мы проходим за свой столик, а Степан деликатно ведёт гостя за отдельный стол. Весь ужин я ощущаю на своей спине взгляд гостя. Он меня нервирует и я передергиваю плечами.

Тимофей хмур и бросает гневные взгляды на гостя, но тому видимо всё равно. Гость закончил с ужином раньше нас, вышел из столовой и мы с облегчением вздохнули и уже с удовольствием пили чай с изумительным ореховым печеньем.

— Света, можно я останусь ночевать у тебя в гостиной?

— Зачем?

— Не нравится мне этот гость.

— При чем тут я и моя гостиная? — спрашиваю, широко улыбаясь.

— Мне, кажется, он к тебе сегодня придёт.

— На дурака он не похож.

— Ладно, тогда я тебя поцелую, в качестве компенсации,того что не буду рядом с тобой эту ночь.

— Достаточно на сегодня по…

Я не успеваю договорить, как меня берут на руки и кружат по столовой.

— Их никогда не будет достаточно, дорогая. Помни, ты моя.

Жаркий, обжигающий поцелуй захватывает в плен. Мне кажется я падаю в небо, дыхания не хватает, но мне мало! Ещё, ещё,хочу ещё!

— Света, цветочек мой…

Он несёт меня на руках, а в них так комфортно, будто они созданы для меня, в них я лёгкой пушинкой могу лететь, лететь и быть счастливой.. Очнулась, когда голой спиной ощутила прохладу и бархат накрахмаленной простыни.

— Тимофей…

— Ягодка, малинка.. Люблю тебя.

— Тимофей, я не уверена..

— Не бойся. Я не предам, и не брошу. Клянусь.

И я почти сдаюсь.

«Мне хорошо, что ещё нужно? В конце концов я взрослая и свободная женщина. Хочу быть любимой, хочу заботы, хочу семью. У меня же не было никого кроме мужа… Муж, гад такой! И этот не лучше! И вообще, не известно, какие обязательства наложит на меня новая связь и какие будут последствия?»

Всё это пролетает в голове за секунду.

— Нет, не сейчас! Отпусти! — кричу в отчаянии.

Меня отпускают.

— Прости, увлёкся… Мне показалось… Возможно я принял желаемое за действительное.

— И ты меня прости, — шепчу я поправляя платье.. — Отдыхай, — вдохнув запах моих волос и чмокнув в макушку Тимофей уходит.

Мне стыдно и горько, привкус разочарования ещё долго жжёт грудь.

Утром проснулась рано, встречала рассвет на балконе. Красота божественная!!

— Тимофей сегодня утром светился от счастья, спасибо вам за него, — говорит Екатерина делая мне замысловатую причёску.

— А где он?

— Хозяин поехал комиссию из академии встречать,которая, гостем будет заниматься. К обеду вернётся, — рассказывает Елизавета.

— А,гость то наш, представляете к Екатерине приставал, — вдруг жалуется она мне.

— Да! Представляете ухватил за попу и говорит:

" Какая ты аппетитная, девица. Хочешь развлечься? " Ну, а я его по мордасам— раз, он и упал. Пополз от меня, а потом Степану пожаловался, — возмущается Екатерина.

— Одним словом, гадкий гад! — резюмировала Елизавета.

До обеда я оставалась у себя в комнатах. Не хотелось встречаться с гостем без Тимофея. Набросала план участка. Сегодня попрошу по нему снять размеры. Вот и будет у меня основа для проектирования, ландшафтного дизайна территории.

Дома много лет занималась ландшафтным проектированием. Сейчас вот снова опыт пригодится.

Перед обедом пришёл почему то хмурый, Степан, сказал, что комиссия из академии приехала и её нужно встретить.

Спускаюсь в холл и понимаю, что Тимофея нет. Здесь стоят двое высоких мужчин и одна женщина. — Доброго дня, господа. Рада вас приветствовать в нашем доме. Как доехали?

— Не плохо. Только почему нас не встретили, как полагается? Где Тимофей? !

— Разве он не с вами? — растерянно отвечаю я и смотрю на Степана. Он в ответ разводит руками. — Тимофей выехал за вами ещё утром. Вернётся, разберёмся, почему так случилось, —обвожу компанию глазами, определяя кто старший.

— Давайте знакомиться, раз Тимофея пока нет. Меня зовут Светлана Андреевна. Я. . .

— Не нужно рассказывать прописные истины. Итак понятно, что дом приобрёл Хозяйку. Распорядитесь нас разместить.

" Боже! Какой грубиян. Остальные молчат, как воды в рот набрали. Похоже он и есть старший».

— Представиться не хотите? — не уступаю я. Терпеть грубость и прогибаться под каждого гостя не собираюсь.

— Мы подождём Тимофея，—отвечает всё тот же мужчина, хотя женщина смотрит на него с возмущением, но молчит.Оставшийся в стороне мужчина смотрит на меня с интересом, и кажется, даже с одобрением.

— Как будет угодно. Степан Степанович, помоги, пожалуйста, разместиться гостям. Обед будет через полчаса.

Иду на кухню проверить всё ли в порядке, заодно прошу Степана зайти после ко мне в кабинет.

Не знаю, нормально ли это, что Тимофей разминулся с гостями, но лёгкое облачко беспокойства уже нависло над головой.

На кухне всё в порядке .Встречаю Степана в своём кабинете.

— Что происходит? Это нормально, что он не смог встретить гостей?— с тревожным ожиданием смотрю на Степана.

— Нет, не нормально. Так не бывает. Я отправил Илью проследить путь Тимофея. Так что ждём, когда вернётся тот, либо другой, либо они вместе. — Благодарю. Степан,мне не хочется идти на обед без Тимофея. Могу я не ходить в столовую.

— Нет, Хозяйка. Это будет проявлением не уважения к гостям. Спускайтесь.

С самыми не хорошими предчувствиями спускаюсь в холл и иду в столовую. Вдруг из под лестницы выскакивает Игорь Незваный.

— Госпожа Хозяйка, рад видеть, позвольте поцеловать вашу ручку, — цепко хватает мою руку и демонстративно глядя мне в глаза делает не прилично долгий поцелуй. С трудом отбираю руку и так же демонстративно вытираю её тут же платком.

— Ой, извините, я руки после курятника еще не помыла. Прошу к столу, — широким жестом отправляю его в столовую.

Сама иду в сторону гостевого санузла и слышу в спину тихое: " Ведьма! "

В столовой Незваный и комиссия из академии сидят за одним столом.

— Господа, всем приятного аппетита. Если ко мне есть вопросы, пожелания,прошу после обеда подойти с ними ко мне в кабинет.

— Вернулся ли Тимофей? — спрашивает все тот же мужчина, из комиссии, который возмущался утром.

— К сожалению, пока нет.

Незваный сверлит меня не читаемым взглядом, комиссия тихонько переговаривается между собой. Однако, слов не слышно.

" Интересно, видимо так работает глушилка».

Допиваю свой чай, но выходить не спешу. Гости же друг за другом, не обращая на меня внимания выходят из столовой. «Где же ты Тимофей?»

Уже на выходе из столовой сталкиваюсь в дверях со Степаном.

— Что?

— Он без сознания. Нужен доктор.

— Так вызывайте! Где он?

— У себя. Вам лучше пока туда не ходить.

Грозно взглянув на него, обхожу Степана, пытающегося меня остановить. Вхожу в комнаты Тимофея. Я здесь не была, но расположение комнат здесь такое же, без труда захожу в спальню.

Илья и Казимир уже успели снять с него рубашку и я вижу как из груди Тимофея торчит длинный тонкий нож с изящной рукояткой. Ярко-красный камень на рукоятке горит огнём. Изящный орнамент пульсирует красным как кровь.

Тимофей бледен как снег, черты лица заострились. Пересилив себя подхожу к нему и беру его за руку. Она холодная, просто ледяная.

Я не слышу, что мне говорят. Мне важно согреть эту руку. Эти длинные пальцы, которые ещё утром были нежными и горячими.

— Тимофей, пожалуйста, не оставляй меня. Ты обещал! Согреваю его руку дыханием, прижимаю к груди, обливаю слезами.

— Светлана, вам лучше уйти, — пытается достучаться до меня Степан.

— Делайте, что должно! — ору я на всех присутствующих. Этот грубиян из академии тоже здесь, —я не уйду!

Закрываю глаза когда они махнув на меня рукой, резко вытащили лезвие из груди. В четыре руки они закрывали рану Тимофея. Но,его время уходит с пугающей скоростью.

Тогда старший из них решил погрузить Тимофея в стазис, пока они не решат, что делать.

— Светлана Андреевна, нужно идти. Вы ничем не можете здесь помочь, — снова Степан пытается уговорить меня отойти от Тимофея.

— Нет, я останусь.

— Светлана…

Вдруг, чья-то рука резко отодвигает от меня Степана, потом резко поднимает меня за подмышки, перекидывает через плечо и выносит из спальни Тимофея.

— Вы!!! —кричу я— поставьте меня немедленно! Меня занесли в мои комнаты и поставили у дивана в гостиной. Одернули подол платья. Моя рука непроизвольно замахнулась и отвесила наглецу звонкую пощёчину.

Мои кулаки колотили его по широкой груди, из меня вырывались какие то ругательства, которых я думала, даже не слышала ни разу.

Однако, этот нахал, который даже не соизволил представиться, ни произнёс ни слова, стоял истуканом позволяя себя избивать.

Обессилев, упала на диван. Он подал мне воды, потом платок вытереть нос и слезы.

— Успокоилась?

В ответ только кивнула ему головой.

— Отлично. Светлана Андреевна, мне очень жаль, что так получилось. Однако, дело чрезвычайно серьёзно. Вы понимаете, что на Хозяина напали намеренно. Кто то, кого он хорошо знал и не ожидал нападения. Тот кому он доверял. Иначе, у нападающего просто не было шанса его победить и тем более так серьёзно ранить. Вы вполне могли быть таким человеком. Где вы были до обеда?

— Яяяя! —у меня даже слезы высохли от удивления.

— Да. Что вас так удивляет? Вы человек, с той стороны, вас привёз Тимофей обманом, без метки назвал Хозяйкой. Уверен у вас есть мотив.

— Какой бред! Да, он не сказал мне всего на той стороне. Но, это не значит, что я пойду убивать. Тимофей мне нравится, меня к нему тянет. И, я вполне понимаю его опасения, относительно моей реакции на магию и оборотней. Как вы сказали? Метку?

— Метку, — подтвердил незнакомец.

— Если бы я знала о существовании этого мира,на той стороне, то ни за что бы не согласилась. Это правда. Однако, здесь уже всё воспринимается по другому. Я благодарна Тимофею за выбор, который он сделал за нас. Это, знаете ли, нужно иметь большое мужество и ответственность, что бы принять такое решение. Не каждому дано!

— Тем не менее, я должен вас допросить по всём правилам с применением артефакта правды, благо, что он у нас с собой. Вы согласны?

— Хорошо, — соглашаюсь я пожимая плечами, — мне стоит чего-то опасаться?

— Нет, если ответы правдивы. И, да, будет очень больно, если вы солжете. Предлагаю начать сейчас. Вы позволите зайти свидетелям?

— Да.

— Входите, — открыл он дверь своим помощникам.

— Светлана Андреевна, как вы? — обеспокоенно спрашивает меня женщина, вошедшая в гостиную первая.

— Сносно, — снова пожимаю плечами.

— Давайте, наконец, нормально знакомиться, — произносит она тоном, не предполагающим возражений.

Глава 8.

— Меня зовут Наталья Петровна, я куратор факультета здоровья разумных расс. Моя задача найти перспективных курсантов для факультета, обустроить их в Академии, помочь с расписанием занятий, подобрать наиболее подходящую для них специализацию, — всё это время она поглаживает меня по руке и я постепенно успокаиваюсь.

У неё красивые раскосые, выразительные глаза с хитринкой. Мягкая улыбка правильной формы губ. «Похоже, что она Лиса», — думаю в это время я.

— Вот этот, грубоватый мужчина, — кивает она на моего обидчика, — директор департамента образования при нашей Академии. Наш руководитель Антон Павлович Разумовский. Характер у него отвратительный, — на этих словах директор хмыкнул и закатил глаза, — зато специалист в области определения уровня магии и её направленности отменный.

Кроме того, у него сильный дар целителя, который он к сожалению, редко использует. Счастье, что он сегодня с нами. Есть надежда, что общими усилиями, мы поможем Тимофею выжить… Я ещё он горой стоит за наших курсантов, помогая тем, кто не может оплатить обучение работой или стипендией. А вот,…

— Разрешите, я представлюсь самостоятельно, — врывается в разговор третий участник этой компании, —Михаил Иванович Потапов, к вашим услугам.

Склонившись, он аккуратно берёт мою руку в свою огромную ладонь, изображая поцелуй. «Медведь„—определяю я для себя.

Высокий, широкоплечий, поджарый — смотреть как он двигается одно удовольствие.

— Я, Светлана Андреевна, артефактор. С помощью их помогаю распознавать правду и ложь, уровень и наличие магии и многое другое. Он ставит на стол передо мной квадратный куб.

— При ваших честных ответах куб загорается зелёным цветом, при полуправде— жёлтым, при обмане— красным, а при повторном обмане красным цветом и разрядом по рукам допрашиваемого. Нужно сказать, весьма болезненным, постарайтесь его не получить, — он отошёл от стола в сторону и сёл в кресло напротив.

Наталья осталась сидеть со мной на диване, сложив свои руки на колени. Антон Павлович остался стоять, нависая надо мной.

— Вы готовы, Светлана Андреевна?

— Да, — уверенно произнесла я.

— Светлана Андреевна, вы замышляли убийство или покушение на Тимофея?

— Нет, — куб загорелся зелёным.

— Вам есть что срывать?

— Нет.

— Как вы отреагировали на признание Тимофея о том, что пересекли границу миров.

— Потерей сознания, заторможенностью.

— Вы обижены на Тимофея, что он скрыл от вас правду о настоящем положении дел?

— Да, была обижена, напугана. Но, Тимофей нашёл аргументы, чтобы успокоить меня.

— Вам нравится кто то из мужчин, находящихся сегодня в усадьбе?

— В каком смысле?

— Как потенциальный любовник?

— Нет!!!

— Кто то из мужчин проявлял к вам повышенный интерес?

— Ни кто, — говорю я и куб вдруг загорается красным. В изумлении смотрю на него, что не так? — Ммм.., — задумываюсь я над ответом, — может тогда Игорь Незваный. Куб горит зелёным.

— Вы с ним кокетничали?

— Что?! Послушайте, что за нелепые вопросы? К чему вы ведёте?

— Отвечайте на вопрос, Светлана Андреевна.

— Нет!

Он мучил меня ещё добрых полчаса, но больше ни разу куб не зажёгся ни красным, ни жёлтым. Наконец, он тяжело опустился на ближайшее кресло.

— Оправдана. Подозрений нет, — устало произнёс он.

— Светлана Андреевна, снова взяла меня за руку Наталья, — я настаиваю на ещё одной проверке. Хочу посмотреть ваши способности к магии и предрасположенность к обороту.

— Зачем? — удивляюсь,— я чистокровный человек, откуда у меня могут быть способности? — Мы ни когда не можем знать наверняка, а в сегодняшней ситуации, это очень важно и влияет на наше решение относительно её.

— Ладно. Надеюсь, это не больно.

— Не стоит беспокоиться, — говорит Михаил, меняя куб на прозрачный шар.

— Положите ладони на шар вот так, — показывает мне положение рук Наталья. Повторяю положение рук на шаре за ней. Ничего не происходит и я решаю убрать руки с шара. Однако, отлепить их от него не могу.

— Ой! — тихо произношу.

— Спокойно, всё под контролем, — комментирует Михаил Потапыч.

Ещё минута. Постепенно на поверхности шара начинают проявляться маленькие искры, как у бенгальского огня, разгораясь все ярче, сильнее, заполняя собой весь шар.

— Как интересно! — произносит Антон. — Любопытно! — вторит ему Михаил.

— Я так и знала! — утверждает Наталья.

— Что всё это значит? — спрашиваю я.

— Светлана, а кто были ваши родители?— Антон Павлович смотрит на меня сдвинув брови к переносице.

— Нормальные у меня родители!

— В семье были разговоры о магических способностях родственников?

— Ну… не знаю, как то слышала, что деда по отцу называли колдуном. Вроде как соседи его все боялись, и что бабушку он приворожил.

— Ясно.

— Теперь понятно.

— Я так и знала! — снова вторят они друг за другом.

Я же начинаю постепенно злиться на всю эту ситуацию, и что они ничего мне не объясняют.

— Светлана, ты знаешь фамилию деда? — уточняет Михаил Иванович.

— Конечно, — говорю я не произнося фамилии..

— И? !— почти рычит Антон Павлович.

— Светлана, это важно, — снова гладит меня по руке Наталья.

— Бурмин, — произношу совсем тихо.

«Мне страшно. Что всё это значит? Боюсь, что после объяснений моя жизнь снова поменяется и не будет прежней».

— Конечно! Как мы не догадались сразу, — восклицает Михаил Иванович, —это же очевидно! — Все родовые признаки на лицо, в буквальном смысле этого слова. Вот же они характерные родинки на лице! — нервно поправляет шейный платок Антон Павлович, — а я всё думал, что меня смущает.

— Да…, — задумчиво рассматривает меня Наталья Петровна, — честно скажу не ожидала.

— Может пора, мне уже всё объяснить? — встаю я с дивана, — а если вы не намерены мне ничего объяснять прошу немедленно покинуть мои комнаты.

Стою в любимой позе мой бабушки — «руки в боки», как говорила она.

— Светлана, не нужно так нервничать. Минуту, нам нужно всё обдумать, — Наталья Петровна обняв меня за плечи, снова усаживает на диван.

— Предлагаю, покинуть на сегодня Светлану Андреевну. Она сегодня многое пережила.Ей нужно отдохнуть, — предлагает Антон Павлович. — Согласен, — кивает головой Михаил Иванович. — Я пришлю к вам горничных, — встаёт с дивана Наталья Петровна.

Я молчу.

" Пожалуй, я не хочу знать, что привело их относительно меня в шок. Завтра будет завтра.»

— Могу я проведать Тимофея? — смотрю на Антона Павловича.

— Хорошо, пойдём вместе.

Мы все выходим из моих комнат. Наталья Петровна и Михаил Иванович спускаются на на первый этаж. Степан напоминает всём, что ужин будет готов через 40 минут. Я с Антоном Павловичем иду в спальню Тимофея.

Перед его комнатами на скамейке сидит Илья. В руках у него занятный топорик, который он затачивает точильным камнем. Рукоятка узорчатая, кое где обмотана кожей.

«Охраняет, это правильно. Сама то я не подумала»

— Илья Митрофанович, вас есть кому сменить?.

— Не беспокойся, Хозяюшка, Степан сменит меня по расписанию.

Тимофей лежит все так же. Рана на груди затянулась, но дыхание у него очень редкое, сам бледный.

— Что можно сделать, чтобы вытащить его? — спрашиваю Антона.

— Было бы проще, если бы он смог обернуться. Но, сейчас волк тоже спит. Нужно время, чтобы он набрался сил.

— А сколько времени?

— У всех по разному. Это как кома у человека. Приходи к нему, разговаривай, зови. Ты важна для него, он услышит.только зови не Тимофея, а волка. Вся надежда на него.

Возвращаюсь в свои комнаты. Там меня ждут притихшие Екатерина с Елизаветой. Отпускаю их отдыхать, порадовать нечем.

Вскоре прибыл доктор и Разумовский поднялся с ним к Тимофею. Меня не пустили. Разумовский стал хозяйничать в доме, как ему вздумается.

Доктор уехал, не сказав мне ни слова. Разумовский вышел в столовую хмурый.

Ужин прошёл в полной тишине.

Приняла душ, переоделась. Устала, но в свою кровать идти не хочу. Да и как то боязно мне тут. Тихонечко открываю дверь, босиком на цыпочках бегу к комнатам Тимофея.

На охране сидит уже Степан. Прижимаю палец к губам— молчи. Он в ответ кивает головой и помогает открыть дверь.

Иду в спальню, укладываюсь рядом с Тимофеем на краешке кровати, прижимаю к сердцу его руку. Вот так, так хорошо.

«Спи мой хороший, спи я рядом.. Завтра буду твоего волка будить. "

Ночью мне приснился волк Тимофея. Он лежал на голой земле и смотрел на меня грустными, грустными глазами. Хотела его погладить, но он растворился словно туман и я проснулась. Тимофей лежал все так же.

" Он же себе все так отлежит. Нужен массаж.»

Прошлась массирующими движениями ему по рукам, по ногам. Грудь побоялась трогать, хотела повернуть на бок, чтобы размять ему спину, однако сил перевернуть его на бок не хватило.

Позвонила в колокольчик, чтобы позвать горничных. Они пришли со свежим платьем. Одели, причесали, помогли с Тимофеем.

У дверей сейчас сидел Лев.

— Доброе утро. Как дела? Всё спокойно?

— Да, всё в порядке. Завтрак готов, гости ещё тут. Вас искал этот Незваный. Поднимался сюда на второй этаж, да его Степан развернул. Пригрозил, что в следующий раз спустит с лестницы. Небось, сейчас жаловаться будет.

— Спасибо, что предупредили.

Спустилась в столовую. Компания опять сидела вся за одним столом. Я пошла за свой. Есть не хотелось, я рассеянно размазывала по тарелке жёлтый омлет. Предстоящий разговор с академической компанией откровенно пугал.

" Надеюсь, они все сегодня уедут отсюда «.

После завтрака пригласила академическую компанию для беседы в библиотеку. Незваный тоже хотел к нам присоединится, но Степан его отогнал.

" Что за нахальный тип!»

Когда расселись вокруг стола, Антон Павлович снова встал напротив меня, засунув руки в карманы.

— Светлана… Андреева, я уполномочен вам объявить, что вы принадлежите к древнейшему в нашем мире роду Прорицателей. Они издревле помогали править нашим миром. Однако, сейчас род почти угас. Рядом с троном последний представитель вашего рода, ваш прадед Пётр Бурмин.

Ваш дед, сын Петра считался украденным и потерянным навсегда ещё в младенческом возрасте. Мы ещё вчера связались с Петром. Сегодня магической почтой придёт образец его крови. Мы проведём сличение его крови с вашей. Если наши выводы верны, тот вам предстоит поехать с нами в столицу. Обучение в Академии магии и служение трону согласно традициям вашего рода. Договор с Тимофеем придётся аннулировать и перекрыть договором с более сильным и влиятельным лицом, — он снова давит на меня взглядом, ростом, положением, а может ещё и магией.

— Нет!— твёрдо говорю я, — никогда не предавала родных и друзей, и здесь от меня вы этого не дождетесь. Пока Тимофей сам не откажется от меня, я буду с ним.

— Светлана, ты не понимаешь. Ты, можно сказать, принцесса крови. Союз пусть и с сильным, но всё таки только Стражем для тебя не возможен. Кроме того, у него серьёзная рана. Скорее всего он не выкарабкается, а если и придёт в себя, то будет очень слабым. Возможно инвалидом! —горячится в объяснениях Наталья Петровна.

— Вы не можете меня заставить. Так что, нет и ещё раз нет. Никуда не поеду.

— Светлана Андреевна, послушайте, —вступает в разговор Михаил Иванович. Он мне кажется самым надёжным из них.

— Понимаю вашу позицию, — продолжает он, — и она достойна уважения. Однако, всё познаётся в сравнении. Может быть есть смысл, хотя бы доехать до столицы и познакомиться с прадедом? Он уже стар, ему сложно будет доехать сюда. Да и.. не по статусу. Всем известно, что по настоящему принимает решения в нашем мире он. Государь лицо в большей степени номинальное. Отказавшись поехать с нами, вы ставите нас в не приятное положение, которое безусловно отразится на нашей карьере. Вы же не хотите своим отказом испортить нам и нашим детям, родителям жизнь?

" Вот же хиропопый жук».

— Благодарю, Михаил Иванович за разъяснения. Мне приятно, что хоть кто то из вас меня услышал. Думаю, за вашу карьеру можно не беспокоиться. Уже тот факт, что вы меня нашли и опознали, даёт вам зелёный свет по всем фронтам. Что же касается, не удовольствия прадеда, то у него не будет повода вас наказать, поскольку я запишу для него подробное видео. Как благородный правитель он поймёт, что я не могу оставить теперешнего Хозяина в таком состоянии,— вздыхаю и опускаю глазки вниз. А что вы решили с Незваным? — пытаюсь сменить тему разговора.

— Он тоже оказался магически одарённым, мы доставим его на курсы Стражей. Скорее всего, через три месяца, он вернётся сюда на место Тимофея, — отвечает мне равнодушно Антон Павлович.

" Скотина, — думаю я. Уже списал Тимофея со счётов. Что же делать?»

— Когда вы планируете выдвигаться? — интересуюсь, как можно нейтральнее я.

— С учётом ваших сборов завтра утром, — отрезает Антон.

— Не повезете же вы меня насильно? — поднимаю на него в изумление бровь, — или мой новый статус ничего для вас не значит?

— Его ещё нужно подтвердить!

— Вот именно! — вскакиваю и иду на выход.

— Несносная девчонка! —хватает он меня за руку. — Заносчивый болван! — не остаюсь в долгу я.

— Болван значит! — хватает он меня за плечи и тянет к себе. Упираюсь ногами и руками, но силы не равны. Слышу как бухает его сердце в груди. Одной рукой он продолжает меня удерживать, а второй поднимает подбородок.

— Тебе лучше немедленно попросить прощения, — шипит он мне в лицо. Его губы так близко, что я ощущаю его дыхание.

— Не дождетесь! — от страха, у меня подкашиваются ноги, но я упорно не хочу ему уступить.

— Ла-а-а-а-дно! — говорит он с какой-то обречённостью и накрывает мои губы поцелуем.

«Не поняла! Что он творит?! Ммм.. А не плохо..!»

Его поцелуй — наказание, подчинение, самоутверждение постепенно переходит в ласку, нежность и извинение?

«Серьёзно? "

Нехотя он отстраняется от меня и широким шагом выходит прочь..

— Что это было? — спрашиваю у Натальи. Судя по всему она тоже в шоке.

— Извини, не знаю что и сказать, — тряхнув модной чёлкой она тоже уходит.

— Даже не спрашивай! — поднимает в защитном жесте руки Михаил топая вслед за остальными.

" Тимофей, просыпайся! Я тут без тебя в полной ж..! »