Великое расширение

Мем "Бог создал землю, а голландцы берега" можно продолжить: "и сингапурцы - сушу". Сингапур единственное в мире государство, площадь которого меньше. чем за сто лет увеличилась на двадцать семь процентов, хотя границы с другими странами не менялись. Если задаться целью в двух словах описать, о чем роман Рэйчел Хэн - то он о чудесах мелиорации, на протяжении жизни двух поколений превративших город государство в место действия "Безумно богатых азиатов".

Конечно, не только и не столько об этом, хотя история отдельно взятого государства, которое сбросило колониальный гнет и, вместо того, чтобы погрязнуть в коррупции или уничтожить себя в пламени гражданской войны, построило реально крутую экономическую систему, подняв из моря мегаполис с высокотехнологичными производствами - такая история заслуживает интереса сама по себе. Но вы напрасно стали бы искать в "Великом расширении" примет красивой жизни а-ля трилогия Кевина Квана. Рэйчел Хэн написала сугубо реалистичную историю, в которой элементы магии лишь усиливают несколько нарочитую приземленность.

Интересная книга, где темы независимости, экологии, жертв на алтарь прекрасного будущего, любви и невольного предательства переплелись с богатым этническим колоритом. Хен замечательно работает с деталями, а финал совершенно ошеломляет и выбивает почву из под ног, хотя и связан с ее созданием.

Эта книга совершенно не похожа на дебютный роман Рэйчел Хэн, если бы не ее имя на обложке, я бы подумала, что читаю кого-то другого. В этот раз она взялась описать становление государства Сингапур и его развитие от нищих рыбацких деревень до сверхтехнологичного государства первого мира.

Главный герой А Боонь еще в детстве обнаружил у себя удивительную суперспособность находить в океане ранее никому не известные острова. Из-за этого отец и дядя, поначалу испугавшись, перестали брать его с собой в море, но потом поняли, что у этих островов, которые без мальчика не найти, гораздо лучше улов, и стали снова его привечать, но какое-то зерно сомнения и отторжения от семьи и деревенского сообщества в мальчике уже было посеяно. В годы японской оккупации, когда англичане ушли, солдаты расстреляли его отца, и с тех пор дядя А Бооня живет с жутким чувством вины и знает, что племянники хоть и не говорят ничего, но тоже винят его в смерти родителя. А Боонь первым в своей семье поступает в школу и там знакомится с Сыок Мей, сиротой, чьи родители исповедовали левые идеи, сочувствовали китайским коммунистам и сопротивлялись колонизаторам, за что и были убиты. Сыок Мей с юных лет подхватила упавшее знамя: девочка умная, она стремилась к знаниям и хотела для общества лучшего в своем понимании: нет оккупации, нет колонизации, нет эксплуатации трудящихся, даешь бесплатное образование и медицину, а где брать на это все деньги то уже не ее вопрос.

Дети растут и приходит пора выбирать свой жизненный путь. А Боонь смотрит на жизнь более трезво, ему не импонирует потратить лучшие годы на вечную борьбу, он хочет создать семью и состояться в профессии, а его подруга, которую он любит и хотел бы строить будущее вместе с ней, делает выбор в сторону активизма. А тут новое правительство теперь независимого Сингапура затевает проект великого расширения - намывания новой суши на побережье, что позволило им в итоге увеличить площадь страны на 27% - и А Боонь, который еще в детстве открывал новые острова, чувствует, что за этим будущее. Несмотря на протесты семьи, консервативно цепляющейся за прошлое, он устраивается на работу в местный общественный центр и там знакомится с Натали, девушкой из богатой семьи, которая ушла из дома и решила посвятить себя служению людям. Вот казалось бы, вроде как Сыок Мей стремилась к тому же, но какие же разные подходы и идеи у них.

Последние главы, когда А Боонь прятал Сыок Мей на острове от полиции, а в итоге решил ее предать, для меня были, конечно, резким холодным душем после четырехсот с лишним страниц неспешного повествования. Причем автор пыталась обосновывать, почему Сыок Мей решила так, а не иначе, но в итоге все скатилось к тупо индивидуалистичному выбору в свою пользу, или ты - или тебя. Такая себе жертва ради прогресса и процветания страны, но я думаю, что после этого он больше не мог спокойно спать по ночам, как и его дядя.

Знаете, вот с данным романом это классический случай когда слова грандиозный, масштабный и тэдэ это чисто для того, чтобы раздуть роман. Вот честно, я не люблю таких авторов, которые говорят, что вот прям серьёзные они там темы поднимают и что у них крайне много интересных задумок. А по факту обёртка оказывается красивой, а внутри обычная шоколадка, которую можно по дешёвке в киоске любом купить. Вот так и здесь. Если убрать всю эту мишуру с появляющимися островами, размышлениями о движении жизни, получим просто историю взросления мальчишки в духе «Юный Вавилон» и перемены в обществе Сингапура.

Если рассматривать это как историю знакомства с культурой, традициями, бытом, то всё прекрасно, если рассматривать это как то что отражено в аннотации – суперглубокий, наполненный смыслом роман – то нет, нет и ещё раз нет. Я не говорю что книга ужасна, книга реально хороша если вы хотите просто про жизнь и повседневность людей почитать в разрезе общества, изменения в нём, но если вы хотите чего-то глубокого, то увы, вам однозначно не сюда.

Что говорить про героев, если главный мужской персонаж понятен и предсказуем, то вот женский персонаж с которого всё началось, это классический пример того, как от осинки не родятся апельсинки, увы и если у неё родители погрязли в политике, борьбе, то это всё равно окажет отпечаток и на их чадо, даже несмотря на расстояние и время.

По итогу, книга реально на любителя, и если бы аннотация тут не была столь пафосной то оценка была бы выше, потому что читатель сразу бы ожидал совсем иного от сюжета.

Автор аккуратно без эмоций описывает героев, дает возможность сделать выводы самостоятельно.

А подумать есть над чем.

Метаморфоза глааного героя тихо и неожиданно

Тем, кто отрицает незыблемость рельефа, покоряется даже земля. Береговая линия описана, расходы просчитаны, решение принято. Осталось лишь изменить мир.

О том, что Япония строит острова из мусора, мне известно уже давно. Но вот о том, как другая азиатская страна отвоевывет землю у моря, до этого романа не слышала ничего.

● Главный герой романа - сын рыбака, который боится моря. А Боонь тих и скромен, темнота глубин, пучеглазые рыбы и желеобразные медузы наводят на него ужас. Но когда ты рождаешься в семье рыбака, тебе рано или поздно приходится садиться в лодку. Удивительно, но именно А Бооню суждено было отыскать таинственные острова /или это они отыскали героя/, которых нет на картах, которые имеют совершенно немыслимое свойство исчезать и вновь появляться, и вокруг которых плещется полчище рыб. Немудрено, что с тех самых пор, как А Боонь показал всему кампонгу это островное чудо, авторитет парнишки многократно увеличился. Позже это сыграет ключевую роль для А Бооня, который решит круто изменить свою жизнь.

"Так и есть, - снова услышал он голос Сыок Мэй, - люди тебя любят. Ты способен на великие дела".

● Это не только история деревенского парня, но и история целой страны, которая задалась целью из мира третьего попасть в первый. Роман охватывает несколько исторических периодов: правление британских колонистов /ан мо/, оккупация японцами в период Второй мировой войны и тернистый путь к независимости.
Правительство Сингапура запустило удивительный проект расширения земель - отвоевать у моря немного суши. Осушить болота, забить сваи, засыпать песком, отодвигая шаг за шагом береговую линию. Разумеется, прибрежные деревушки /кампонги/ ждет печальная участь - расстояние до побережья с каждым годом будет увеличиваться, что сведет на нет всякий рыбный промысел, которым живут жители деревни. Это и есть один из основных конфликтов романа - А Боонь, устроившийся на работу к га-менам /правительству/, используя все свое влияние убеждает жителей родного кампонга переселиться в город, в новые многоквартирные дома.

● В романе есть и любовная линия - А Боонь и Сыок Мэй. Герои знакомы и дружны с детства, но в юности их дорожки круто расходятся. Если для А Бооня связующим звеном для всего вокруг была Сыок Мэй, то для девушки не существовало вокруг ничего кроме борьбы и политики. Протесты, бунты, профсоюзы - в этом списке А Бооню и его нежной любви места не нашлось. Позже этих двоих /которые и правда любили друг друга/ разделили не только взгляды на будущее, но и другие партнеры, а затем и вовсе герои оказываются по разные стороны баррикад. В финале главные герои очень разочаровали, хотя финал, пожалуй, был эффектен. Мелочный поступок А Бооня и раздражающие метания Сыок Мэй хоть и вызвали у меня изжогу, но все-таки на фоне всей истории выыглядели закономерно.

И хоть роман был очень неплох, но каждый раз закрывая книгу, я осозновала, что мне совершенно не хочется к нему возвращаться. Я абсолютно не привязалась к героям, не хотелось за них переживать. Дрогнуло сердце только на истории отца героя, которого расстреляли японцы, остальная толща текста превратилась для меня в абсолютно пресную рыбу. Но о чтении не жалею, узнала много интересного о далеком Сингапуре.