Read the book: «Мой тёмный повелитель: В плену магии и страсти»

Глава 1: Гроза над Бездной

Тьма сгустилась внезапно, будто кто-то вырвал кусок неба. Кирилл даже не успел понять, что происходит. Одна секунда – он стоял в своей квартире, роняя телефон после очередного глупого спора в интернете, а в следующую – мир вокруг него рухнул. В прямом смысле.

Воздух вырвался из легких, когда его швырнуло в хаос. Он не падал – падало всё вокруг. Осколки зданий, вспышки пламени, крики, сливающиеся в один безумный рев. Земля? Нет, это был не земной город. Башни из черного камня, оплетенные светящимися жилами, рушились, как карточные домики. Над всем этим – клубящиеся тучи, пронзаемые молниями неестественного цвета: кроваво-красными, ядовито-зелеными, мертвенно-фиолетовыми.

– Что за херня?! – выдохнул он, впиваясь пальцами в трескающуюся под ним плиту.

Но ответа не было. Только грохот, вой ветра и чей-то предсмертный вопль где-то справа. Кирилл едва успел перекатиться в сторону, как на место, где он только что лежал, обрушилась часть арки с высеченными рунами. Камень рассыпался в пыль, но не от удара – его разъедало что-то, напоминающее черную кислоту.

Магия.

Это слово вспыхнуло в сознании с пугающей ясностью. Он не знал, откуда это понимание, но сомнений не было: этот мир жил по другим законам. И сейчас эти законы рушились.

Кирилл поднялся на ноги, спотыкаясь о развалины. Его тело горело – не от боли, а от странного, щекочущего кожу тока. Как будто сквозь него пропускали разряды, но вместо того чтобы убивать, они наполняли его чем-то… новым.

– Эво-магия, – прошептал он, снова поймав себя на мысли, что знает это слово.

Катастрофа. Конец всего. Или начало?

Впереди, сквозь дым и пепел, мелькнула фигура. Человек в разорванных одеждах бежал, оглядываясь с безумным ужасом. За ним – оно. Существо, напоминающее сплав тени и ртути, растягивалось, как жидкий кошмар, перетекало по руинам, настигая жертву.

Беглец споткнулся, упал. Существо накрыло его.

Кирилл не видел смерти – только то, как тело жертвы на глазах теряло форму, словно таяло, вливаясь в тень.

– Нет уж, спасибо, – резко развернулся он, но тут же замер.

За спиной стояли еще трое.

Не люди. Не существа. Что-то между. Искаженные, как будто их слепили из обрывков разных тел и скрепили черной магией. Один – с рогами и слишком длинными руками, другой – с пастью на животе, третий – просто слизь с горящими глазами.

– Ммм… свежий, – прошипел рогатый.

Кирилл почувствовал, как по спине пробежал холодок. Но вместе со страхом пришло и другое – раздражение.

– Серьёзно? Только попал сюда – и уже на обед?

Он не успел подумать, что делать. Тело среагировало само.

Когда первый мутант прыгнул, Кирилл резко выбросил руку вперед – и что-то вырвалось из ладони. Не огонь, не молния. Хаос. Искаженная, рвущаяся во все стороны энергия, похожая на спутанные нити.

Она впилась в рогатого, и он разорвался. Не взорвался – именно разорвался, как будто его тело забыло, как держаться вместе.

– Черт… – Кирилл ошарашенно посмотрел на свою руку.

Двое оставшихся тварей зашипели, но не отступили.

– Ладно… – он сжал кулаки. – Если так надо…

Он дернул за что-то внутри себя – и мир вокруг вздрогнул.

Эво-магия.

Вспышка. Крик. Тишина.

Когда дым рассеялся, от тварей остались только черные пятна на камнях.

Кирилл тяжело дышал. Теперь он горел по-настоящему. Каждая клетка тела вибрировала, переполненная странной силой.

– Что… что со мной происходит?

Но ответа снова не было. Только руины. Только грохот разрушающегося мира.

И где-то вдали, сквозь пелену хаоса, чьи-то глаза, наблюдающие за ним…

Глава 2: Прах Империй

Кирилл шел.

Просто шел, потому что остановиться – значило сойти с ума. Руины тянулись до горизонта: обломки черных башен с выщербленными рунами, мосты, оборванные в пустоту, улицы, заваленные чем-то, что еще недавно было людьми. Воздух пах гарью и металлом, как будто мир проржавел изнутри.

Он сжал кулаки – ладони все еще пощипывали после того взрыва… нет, не взрыва. После того выброса. Эво-магия. Название вертелось в голове, будто он всегда его знал.

– Ладно, – прошептал он, спотыкаясь о чей-то сломанный посох. – Значит, магия. Значит, апокалипсис. Что дальше?

Ответ пришел сам – в виде воя. Не человеческого. Не звериного. Чужого.

Кирилл резко обернулся.

Из-за груды камней выползло… что-то. Тело, напоминающее волка, если волка слепили из обожженной кожи и вставили ему вместо глаз черные дыры. Оно рычало, капая слюной, которая прожгла дыры в камне.

– Ну конечно, – Кирилл оскалился. – Без тебя никак.

Чудовище прыгнуло.

На этот раз он был готов.

Он дернул за ту нить внутри себя – и мир исказился. Эво-магия рванула из его пальцев, неупорядоченная, дикая, но… послушная.

Тварь взвыла, когда хаос разорвал ее пополам. Черная жижа брызнула на развалины, зашипела и испарилась.

– Хм.

Кирилл разжал пальцы. Теперь он чувствовал это четче – энергию, которая пульсировала в жилах. Она была частью этого мира. Нет, хуже – она была тем, что осталось от мира.

Он поднял голову.

Где-то вдали, за гребнем руин, виднелся силуэт – огромное здание, похожее на замок, но с проломом в стене. Туда.

Дорога заняла больше часа.

Чем ближе он подходил, тем чаще попадались следы жизни – вернее, того, что пыталось выжить.

– Держись! – чей-то крик заставил его замедлиться.

За углом рухнувшего дома трое людей в изорванных мантиях отбивались от стаи тех же волкоподобных тварей. Двое мужчин с посохами, от которых тянулись слабые нити голубого света, и девушка – ее руки были обернуты вихрями, рвущими воздух.

Маги. Настоящие.

Один из мужчин рухнул, волк вцепился ему в горло. Девушка вскрикнула, швырнув в тварь сгусток ветра, но было поздно.

Кирилл вздохнул.

– Эй, уроды!

Головы тварей повернулись к нему.

Он улыбнулся.

– Ищите кого-то посвежее?

Волки бросились.

Он встрети их с распростертыми объятиями.

Когда последняя тварь размазалась по стене, воцарилась тишина.

– Ты… кто ты? – прошептала девушка.

Кирилл оглядел ее. Высокая, с темными волосами, собранными в беспорядочный пучок, глаза – ярко-зеленые, как вспышки молний. Красивая. И, судя по тому, как дрожали ее руки, почти без сил.

– Кирилл. А ты?

– Элиана, – она качнулась, едва не падая. – Ты… не маг. Но ты использовал магию. Как?

– Длинная история, – он пожал плечами. – Выживешь – расскажу.

Оставшийся в живых мужчина – коренастый, с лицом в шрамах – хрипло закашлял:

– Нам нужно в Убежище. Там еще есть…

– Нет, – Элиана резко оборвала его. – Убежище пало. Я чувствовала взрыв.

– Тогда мы мертвы, – мужчина закрыл лицо руками.

Кирилл посмотрел на них, потом на руины, потом снова на Элиану.

– А у тебя есть план Б?

Она сжала губы.

– Есть… место. Башня Старейшего. Она защищена древними чарами. Если дойти…

– Сколько времени?

– Два часа пешком. Если не встретим еще их.

– Отлично, – Кирилл хлопнул в ладоши. – Тогда пошли.

– Ты… пойдешь с нами? – мужчина удивленно поднял брови.

Кирилл усмехнулся.

– А куда мне деваться?

Они шли, обходя груды обломков. Мужчину звали Гард. Он был боевым магом, или, как он сам сказал, "был им до того, как мир треснул".

– Это Эвокатастрофа, – хрипел он, спотыкаясь. – Равновесие магии разрушено. Источники иссякли. То, что ты видел – это не просто монстры. Это сама магия, сошедшая с ума.

– А моя магия? – Кирилл показал на свою ладонь.

– Я не знаю, что это, – честно призналась Элиана. – Это… похоже на хаотический поток, но он подчиняется тебе.

– Удобно.

– Нет, – она резко остановилась. – Это опасно. Ты не понимаешь. Магия – это баланс. А то, что в тебе…

Она не договорила.

Где-то впереди раздался грохот.

– Осторожно! – Гард рванулся вперед, но слишком поздно.

Земля вздыбилась.

Из-под камней вырвалось оно – не тварь, не монстр. Гуманоид, но собранный из кусков, как кукла. Лицо – гладкая маска без глаз, тело – сплав металла и плоти.

– Голем… – прошептал Гард. – Бегите!

Существо ударило кулаком в землю.

Кирилл отшвырнуло волной. Он врезался в стену, увидел, как Гард пытается поднять щит, как Элиана кричит что-то…

А потом голем разорвал Гарда пополам.

Кровь брызнула на камни.

– Нет! – Элиана вскинула руки, но ее магия лишь обожгла голему плечо.

Существо повернулось к ней.

Кирилл встал.

– Эй, кусок дерьма!

Голем замер.

Кирилл разорвал его.

Просто так. Без жеста, без слов. Он просто захотел – и Эво-магия рванула из него, как живой шторм.

Голем взорвался, куски плоти разлетелись, как дождь.

Тишина.

Элиана смотрела на него с ужасом.

– Ты… что ты сделал?

Кирилл вытер рот.

– Что должен был.

Она шагнула назад.

– Ты не понимаешь… такую силу нельзя…

– Можно, – он перебил ее. – Потому что иначе ты сейчас была бы мертва.

Она замолчала.

Кирилл вздохнул и протянул руку.

– Башня еще далеко?

Элиана медленно кивнула.

– Тогда пошли.

Она не взяла его руку.

Но и не убежала.