Read the book: «Последний цвет»

Глава 1. Последний закат.

В тот вечер никто не смотрел на небо.

Город жил своей привычной жизнью. Машины медленно тянулись по мокрым улицам, дети смеялись во дворах, кто-то торопился домой с работы, кто-то сидел у окна с чашкой горячего чая. Мир был таким обычным, что казался вечным.

Закат медленно окрашивал облака в золотой, алый и фиолетовый. Он был одним из самых красивых за последние годы.

Но никто этого не заметил.

Кроме Леи.

Она стояла на крыше старого жилого дома, прижимая к груди потрепанный блокнот. Здесь было тихо. Только ветер перебирал ее темные волосы, а где-то далеко кричали чайки, прилетевшие к реке.

— Красиво... — прошептала она.

Ей всегда казалось странным, что люди разучились останавливаться. Они перестали смотреть на небо, замечать первые листья весной, отражение солнца в лужах, цветы у дороги. Будто все самое важное происходило где угодно, только не вокруг них.

Солнце коснулось горизонта.

Небо вспыхнуло ярче прежнего, словно пыталось запомниться.

Через несколько секунд мир накрыла ночь.

Утром Лею разбудил крик.

Не один.

Сразу десятки.

Она резко села в кровати и прислушалась. На улице сигналили машины. Где-то плакал ребенок. Люди громко переговаривались, и в их голосах звучало то самое чувство, которое невозможно спутать ни с чем, — паника.

Лея подошла к окну.

И застыла.

За стеклом был тот же город.

Те же дома.

Те же деревья.

Но что-то было не так.

Очень не так.

Она открыла окно.

Соседка напротив растерянно держала в руках яркий, как ей казалось, букет роз.

— Что случилось с цветами? — дрожащим голосом спрашивала женщина мужа. — Почему они серые?

Муж молча смотрел на цветы так, будто видел их впервые.

По улице бежал мальчик.

— Мама! Почему светофор одинаковый? Как теперь переходить дорогу?

Лея перевела взгляд на перекресток.

Красный.

Желтый.

Зеленый.

Все три огня стали одинаково серыми.

Ее сердце пропустило удар.

Она посмотрела на свою ладонь.

Кожа была обычного теплого оттенка.

На подоконнике стоял маленький кактус.

Ярко-зеленый.

На столе лежал красный карандаш.

Красный.

Она медленно повернулась к окну.

Улица за ним казалась бесцветной.

Но ее комната оставалась прежней.

Нет...

Не комната.

Она сама продолжала видеть цвета.

Лея резко выбежала из квартиры.

В подъезде соседи кричали друг на друга.

— Это газ!

— Нет, солнечная вспышка!

— Включите телевизор!

Она спустилась на первый этаж и выбежала во двор.

Все вокруг выглядело так же, как вчера.

Зеленые деревья.

Синее небо.

Желтые одуванчики, пробившиеся сквозь трещины асфальта.

Только лица людей были полны ужаса.

Они смотрели на мир так, словно он превратился в старую черно-белую фотографию.

— Какой теперь цвет у моей куртки? — спросила маленькая девочка, дергая мать за рукав.

Женщина молчала.

Она не знала ответа.

Лея почувствовала холодок.

Она подошла к клумбе.

На ней распускались ярко-красные тюльпаны.

Она сорвала один цветок и протянула пожилому мужчине.

— Какого он цвета?

Мужчина долго смотрел на лепестки.

— Серого... — наконец прошептал он. — Все стало серым...

Лея осторожно убрала цветок.

В груди нарастало странное чувство.

Страх.

Нет...

Одиночество.

Она была единственным человеком в этом дворе, который видел красный цвет.

И пока никто не знал, что произошло.

Но где-то глубоко внутри Лея уже чувствовала: это не конец.

Это было только начало.

Глава 2. Серый мир.

Двор постепенно пустел.

Люди расходились по квартирам, не переставая оглядываться по сторонам, будто надеялись, что серость исчезнет так же внезапно, как появилась.

Но ничего не менялось.

По дороге проехала машина скорой помощи. Ее сирена пронзала воздух, а проблесковые маячки казались обычными белыми вспышками.

Лея смотрела ей вслед.

Раньше они были синими.

Она знала это.

Она помнила.

И только сейчас поняла: если остальные действительно перестали видеть цвета... значит, они даже не смогут проверить, говорит ли она правду.

Телевизор работал без остановки.

На всех каналах одно и то же.

— Причины неизвестны.

— Ученые всего мира проводят исследования.

— Просим сохранять спокойствие.

На экране показывали лаборатории, врачей, переполненные улицы.

Журналист держал в руках букет.

— Как сообщают специалисты, растения не изменились. Цветы остаются такими же, какими были вчера. Однако человеческий мозг перестал воспринимать цветовую информацию.

Лея невольно улыбнулась.

«Красные розы», — подумала она.

Журналист называл их просто цветами.

Он больше не знал, что такое красный.

Вечером она открыла старый семейный фотоальбом.

На первой фотографии мама смеялась, держа маленькую Лею на руках.

На ней было ярко-желтое платье.

— Мам...

Лея провела пальцами по снимку.

— Ты помнишь, какого цвета было твое платье?

Мама долго смотрела на фотографию.

Очень долго.

— Светлого... наверное.

— Нет.

— Белого?

Лея покачала головой.

— Тогда не помню.

В ее голосе не было грусти.

Скорее... пустота.

— Я вообще не понимаю, зачем раньше люди делили цвета. Теперь кажется, будто они всегда были одинаковыми.

Эти слова ударили сильнее любого крика.

Люди теряли не только способность видеть.

Они теряли память.

Ночью Лея не смогла уснуть.

Она вышла на балкон.

Город стал непривычно тихим.

Не горели яркие вывески.

Не переливались огни витрин.

Даже закат, который она видела всего сутки назад, казался воспоминанием из чужой жизни.

Она подняла глаза.

И вдруг заметила странное.

На крыше соседнего дома кто-то стоял. Высокий мужчина в длинном темном пальто. Он не двигался.

Просто смотрел в ее сторону.

Лея нахмурилась.

«Наверное, случайность».

Она отвернулась всего на секунду.

Когда снова посмотрела...

Крыша была пуста.

На следующее утро телефон разрывался от сообщений.

«Ты видела новости?»

«Всем нужно пройти обследование.»

«Это бесплатно. Проверяют зрение.»

Через несколько минут экран вспыхнул новым уведомлением.

Экстренное сообщение.

Всем гражданам необходимо пройти обязательную диагностику зрения в течение 48 часов.

Под текстом была подпись:

«Министерство общественной безопасности».

Лея почувствовала, как по спине пробежал холод.

Она никогда не слышала о таком министерстве.

Весь день возле городской поликлиники стояла очередь.

Люди терпеливо ждали своей очереди.

Кто-то плакал.

Кто-то нервно смеялся.

Кто-то уверял остальных, что через пару дней все пройдет.

Лея остановилась через дорогу.

Она наблюдала.

Каждый человек входил в здание.

Каждый выходил с маленькой серой карточкой.

Но одна женщина не вышла.

Прошел час.

Потом второй.

Ее муж начал спорить с охранником.

— Где моя жена?

— Она проходит дополнительное обследование.

— Уже два часа?

— Ждите звонка.

Дверь закрылась.

И больше никто ничего не объяснил.

Лея сделала шаг назад.

Инстинкт подсказывал ей одно:

Не заходи туда.

Она уже собиралась уйти, когда услышала тихий голос за спиной.

— Если ты видишь цвета...

...не смей проходить обследование.

Лея резко обернулась.

Перед ней стоял седой мужчина лет семидесяти.

Его глаза были усталыми, но спокойными.

— Что вы сказали?

Он внимательно посмотрел ей прямо в глаза.

И едва заметно улыбнулся.

— Значит, я не ошибся.

Ты тоже видишь красный.

Сердце Леи замерло.

Впервые с момента катастрофы она встретила человека, который не просто поверил ей.

Он знал ее тайну.

Глава 3. Тот, кто помнит.

Лея не сразу смогла ответить.

Она молча смотрела на старика, пытаясь понять, откуда он мог знать.

— Вы… кто?

Он слегка улыбнулся.

— Сейчас это не имеет значения.

— Откуда вы знаете про цвета?

— Потому что однажды я тоже видел их.

У Леи перехватило дыхание.

— Что?

Старик кивнул.

— Очень давно. Но ненадолго.

Его голос был спокойным, будто он рассказывал о дождливом дне, а не о событии, которое переворачивало весь мир.

Он медленно пошел по улице.

Лея некоторое время стояла на месте, а затем догнала его.

— Подождите!

— Если идешь за мной, не задавай вопросов вслух.

Она замолчала.

Только сейчас заметила, что возле клиники висели новые камеры.

Не одна.

Десятки.

Черные стеклянные глаза медленно поворачивались вслед прохожим.

Старик даже не посмотрел на них.

Будто давно привык.

Они свернули в старый район.

Здесь дома были ниже, улицы уже, а людей почти не было.

Старик остановился возле заброшенной книжной лавки.

Вывеска почти рассыпалась от времени.

Он достал из кармана маленький металлический ключ.

Дверь тихо скрипнула.

Внутри пахло пылью, бумагой и деревом.

— Закрой дверь.

Лея подчинилась.

Комната была заставлена книгами.

Полки доходили до самого потолка.

На стенах висели десятки старых картин.

Лея подошла ближе.

На одной из них был изображен густой лес.

Ярко-зеленый.

На другой — море.

Глубокое, синее.

Она обернулась.

— Вы тоже видите их такими?

Старик покачал головой.

— Нет.

— Но…

— Я помню.

Он снял очки и устало потер переносицу.

— Когда исчезли цвета, я был моложе тебя. Несколько часов я видел их так же, как сейчас видишь ты.

— Несколько часов?

— Потом дар исчез.

Лея почувствовала тревогу.

— Значит…

— Да.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты можешь потерять его в любой момент.

Эти слова прозвучали страшнее любого приговора.

Лея молча опустилась на старый деревянный стул.

— Почему именно я?

— Не знаю.

— Почему именно вы тогда?

— Тоже не знаю.

Он усмехнулся.

— Но знаю другое.

Это уже происходило.

Комната словно стала холоднее.

— Что значит… происходило?

Старик подошел к шкафу.

Долго перебирал старые папки.

Наконец достал пожелтевшую газету.

Дата стояла почти сорок лет назад.

Лея развернула ее.

На первой полосе огромными буквами было написано:

«Неизвестная болезнь временно лишила тысячи людей цветового зрения.»

— Это невозможно…

— Возможно.

— Но почему никто не знает?

— Потому что через неделю все архивы исчезли.

Лея листала страницы.

Фотографии были серыми.

Но подписи сохранились.

«Красное небо.»

«Синие реки.»

«Зеленые деревья.»

Будто кто-то специально оставил только слова.

— Кто стер все это?

— Те, кто сейчас приглашает людей на обследование.

Лея подняла голову.

— Министерство?

Старик долго молчал.

Затем тихо сказал:

— Министерства общественной безопасности не существовало еще месяц назад.

Оно появилось на следующий день после катастрофы.

За окном внезапно раздался визг тормозов.

Оба одновременно повернулись к окну.

Возле книжной лавки остановился черный автомобиль без номеров.

Из него вышли трое людей в темной форме.

Без знаков отличия.

Без эмблем.

Один из них медленно поднял голову.

И посмотрел прямо на окно.

Хотя стекло было пыльным.

Будто точно знал, что внутри кто-то есть.

Старик мгновенно погасил лампу.

Комната погрузилась во тьму.

— Они нашли нас, — прошептал он.

— Откуда вы знаете?

— Потому что они никогда не ошибаются.

В дверь постучали.

Один раз.

Второй.

Третий.

Затем раздался спокойный мужской голос:

— Откройте. Министерство общественной безопасности. Мы ищем девушку по имени Лея.

Лея почувствовала, как кровь застыла в жилах.

Она никому не говорила своего имени.

Никому.

Старик медленно отступил к дальней стене и нащупал рукой край книжного шкафа.

Раздался глухой щелчок.

Шкаф едва заметно сдвинулся в сторону, открывая узкий темный проход.

— Беги, — тихо сказал он.

— А вы?

Он посмотрел на нее с грустной улыбкой.

— Если они поймают нас обоих, история закончится сегодня.

Если убежишь ты…

У человечества останется шанс.

Лея шагнула в темноту.

За ее спиной входная дверь с треском распахнулась.

Глава 4. Подземный город.

Дверь за спиной захлопнулась.

Лея бежала почти вслепую.

Узкий проход уходил вниз под старую книжную лавку. Каменные ступени были сырыми, а воздух пах пылью и металлом. Где-то наверху раздался грохот.

Они ворвались.

Она вздрогнула.

Старик остался наверху.

Но возвращаться было нельзя.

Она продолжала спускаться.

Через несколько минут лестница закончилась.

Перед ней тянулся длинный тоннель.

Стены были выложены старым кирпичом, покрытым трещинами. Под потолком висели тусклые аварийные лампы. Многие уже не работали.

Лея остановилась.

Тишина.

Такая густая, что было слышно собственное дыхание.

Вдруг позади что-то щелкнуло.

Она резко обернулась.

Никого.

Только темнота.

«Мне показалось...»

Она сделала еще несколько шагов.

И услышала...

Шаги.

Не свои.

Кто-то шел следом.

Медленно.

Не торопясь.

Лея бросилась вперед.

Тоннель неожиданно раздвоился.

Налево.

Направо.

Какой путь выбрать?

Она закрыла глаза всего на секунду.

И заметила странное.

На правой стене кто-то когда-то нарисовал стрелку.

Не серую.

Красную.

Краска почти облезла, но цвет сохранился.

«Красный...»

Значит, ее оставил человек, который тоже видел цвета.

Не раздумывая, Лея свернула направо.

Через несколько минут шаги исчезли.

Тоннель вывел ее к огромному залу.

Она застыла.

Под городом существовал целый мир.

Старые железнодорожные платформы.

Заброшенные вагоны.

Лампочки, натянутые между колоннами.

Самодельные мастерские.

Костры в металлических бочках.

Люди.

Десятки людей.

Они жили здесь.

Некоторые чинили одежду.

Другие сортировали коробки с консервами.

Дети бегали между рельсами, смеясь так громко, словно наверху никогда не происходило ничего страшного.

Но самое удивительное ждало впереди.

На бетонной стене висела огромная картина.

Настоящая.

На ней были изображены яркие маки.

Алые.

Насыщенные.

Живые.

Лея почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

— Ты тоже их видишь?

Она резко обернулась.

Перед ней стояла девушка примерно ее возраста.

Короткие светлые волосы, потертая кожаная куртка и внимательный взгляд.

В руке она держала фонарь.

— Видишь красный?

Лея не сразу ответила.

— Да...

Девушка облегченно улыбнулась.

— Тогда ты дома.

Через несколько минут они сидели за деревянным столом.

— Меня зовут Ася.

— Лея.

— Мы ждали тебя.

Лея нахмурилась.

— Ждали?

Ася кивнула.

— Старик предупреждал, что однажды появится еще один человек.

— Откуда он мог знать?

— Потому что это уже случалось.

Лея тяжело вздохнула.

— Все повторяют одну и ту же фразу...

— Потому что это правда.

Ася положила перед ней старую карту города.

Она была испещрена десятками красных отметок.

— Что это?

— Места, где люди в последний раз видели цвета.

Лея внимательно посмотрела на карту.

Метки складывались в странный рисунок.

Не хаотично.

Будто...

Они образовывали круг.

Точно в центре города.

— Что находится здесь?

Ася замолчала.

— Никто точно не знает.

— Но?

— Никто из тех, кто туда отправлялся, не вернулся.

В этот момент в зал вбежал мальчик лет двенадцати.

Он тяжело дышал.

— Они здесь!

Весь зал мгновенно замолчал.

— Кто?

— Люди Министерства!

Лампочки одна за другой начали гаснуть.

Кто-то быстро закрывал тяжелые металлические двери.

Послышался вой сирены.

Ася вскочила.

— Они нашли убежище.

Лея почувствовала, как сердце забилось быстрее.

— Но как?

В ответ раздался оглушительный удар.

С потолка посыпалась пыль.

Еще один.

И еще.

Будто наверху работал огромный таран.

А потом из динамиков, которых Лея раньше даже не замечала, прозвучал спокойный мужской голос:

— Внимание.

Вы окружены.

Выйдите добровольно.

Люди, обладающие остаточным восприятием цвета, будут помилованы.

Остальные задержаны для проверки.

В зале повисла мертвая тишина.

И тогда пожилая женщина тихо произнесла:

— Не верьте им...

Они уже обещали это сорок лет назад.

В этот момент одна из металлических дверей с оглушительным скрежетом начала медленно открываться. За образовавшейся щелью вспыхнул ослепительно-белый свет.

И в этом свете Лея увидела силуэты людей в темной форме.

Охота началась.

Глава 5. Эхо памяти.

Металлическая дверь с грохотом распахнулась.

В тоннель хлынул ослепительный белый свет.

В его лучах появились люди в черной форме. Их лица скрывали гладкие маски без единой эмоции, а на груди светился серебристый символ — круг, перечеркнутый вертикальной линией.

Они двигались молча.

Слишком слаженно.

Словно один организм.

— Всем оставаться на местах! — раздался холодный голос из динамика. — Любое сопротивление будет расценено как угроза общественной безопасности.

Но никто не собирался сдаваться.

— Свет! — крикнула Ася.

Лампы в подземном городе одновременно погасли.

Мир погрузился во тьму.

Лея слышала только дыхание людей и быстрые шаги.

Кто-то схватил ее за руку.

— За мной!

Это была Ася.

Они побежали по узкому служебному тоннелю.

Позади раздались крики.

Выстрелы.

Но это были не обычные пули.

По стенам скользили тонкие белые лучи. Стоило одному из них коснуться человека, как тот замирал, растерянно оглядываясь вокруг.

— Что происходит? — прошептала Лея.

Ася даже не обернулась.

— Не смотри на свет!

Но было поздно.

Один из лучей скользнул совсем рядом.

На мгновение Лея увидела перед собой совсем другой мир.

Она стояла на той же улице.

Но вокруг кипела жизнь.

По тротуарам шли люди.

Дети запускали разноцветных воздушных змеев.

Над витринами сияли яркие вывески.

Цвели деревья.

Кто-то смеялся.

Кто-то играл на гитаре.

Мир был живым.

Настоящим.

А затем всё исчезло.

— Лея!

Она очнулась.

Ася трясла ее за плечи.

— Ты зависла почти на минуту!

— Я...

Она тяжело дышала.

— Я видела прошлое.

Ася побледнела.

— Они используют эхо памяти...

— Что это?

— Мы не знаем.

Но после этих вспышек многие забывают, кто они.

Некоторые перестают узнавать своих близких.

Другие начинают верить, что серый мир существовал всегда.

Они выбежали в старый технический отсек метро.

По стенам тянулись ржавые трубы.

Повсюду лежали инструменты, ящики и оборванные кабели.

Впереди был тупик.

— Нет... — прошептала Лея.

— Не тупик.

Ася нажала на неприметную кнопку.

Стена дрогнула.

Перед ними открылся небольшой зал.

В центре комнаты стоял странный аппарат.

Высокая металлическая арка, оплетенная проводами.

По ее поверхности пробегали слабые красные искры.

Лея невольно шагнула ближе.

— Что это?

— Мы называем его «Резонатор».

— Он работает?

— Иногда.

— Для чего он?

Ася долго молчала.

— Он помогает вспомнить цвета.

В этот момент аппарат ожил.

Раздался тихий гул.

Красные линии вспыхнули ярче.

Лея почувствовала странное тепло.

Перед глазами снова возникли образы.

Море.

Закат.

Зеленый лес.

Глаза матери.

Красная чашка на кухонном столе.

Все это было таким настоящим, что хотелось протянуть руку.

И вдруг...

Среди этих воспоминаний появилось то, чего она никогда раньше не видела.

Огромная лаборатория.

Белые стены.

Люди в халатах.

На стеклянной капсуле светилась надпись:

«Проект "ХРОМА". Испытание 1».

Рядом стоял мужчина.

Он медленно повернулся.

И посмотрел прямо на Лею.

Будто видел ее сквозь время.

— Если ты это видишь... — тихо произнес он. — Значит, эксперимент не закончился.

Связь оборвалась.

Аппарат погас.

В комнате воцарилась тишина.

— Что случилось? — спросила Ася.

Лея медленно подняла голову.

— Я знаю, как называется катастрофа.

— Как?

— Это был не несчастный случай.

Это эксперимент.

Проект «ХРОМА».

Не успела она договорить, как над головой прогремел взрыв.

Потолок дрогнул.

С потолка посыпались камни.

Где-то совсем рядом раздался голос через громкоговоритель:

— Мы нашли Резонатор.

Не дайте им его уничтожить.

Лея крепче сжала кулаки.

Теперь она понимала главное.

Катастрофа была создана людьми.

И где-то наверху до сих пор существовали те, кто хотел, чтобы мир навсегда остался серым.

Глава 6. Невидимый купол.

С потолка продолжали сыпаться камни.

Резонатор погас.

В комнате стало так тихо, что Лея слышала собственное сердцебиение.

— Мы должны уходить, — сказала Ася.

— А аппарат?

— Они не должны его получить.

Из соседнего помещения выбежал высокий мужчина с короткой бородой.

— Выводите людей! Я задержу их!

Он схватил тяжелый металлический лом и исчез в темном коридоре.

Через секунду прогремел взрыв.

Свет снова погас.

Они пробирались по узким техническим тоннелям.

Впереди шла Ася, за ней — Лея, последним двигался мальчишка по имени Тим.

— Осторожно, — прошептал он. — Здесь давно никто не ходил.

Тоннель закончился старой лестницей.

На ржавой двери почти стерлась надпись:

«Выход на поверхность»

Ася остановилась.

— Готова?

Лея кивнула.

Дверь со скрипом открылась.

Свежий воздух ударил в лицо.

Они оказались среди развалин старого городского парка.

Ветер качал деревья.

Птицы продолжали петь, будто мир не изменился.

Но людей почти не было.

— Почему здесь пусто? — спросила Лея.

— Потому что сюда никто не приходит.

— Почему?

— Они не замечают это место.

Лея нахмурилась.

— Как можно не заметить целый парк?

Ася ничего не ответила.

Она лишь показала вперед.

Лея медленно подняла голову.

И застыла.

Посреди города возвышалось нечто огромное.

Прозрачная полусфера.

Настолько огромная, что накрывала несколько кварталов.

Она переливалась едва заметными волнами, словно была соткана из стекла и света.

Внутри купола что-то мерцало.

Красным.

Синим.

Зеленым.

Всеми цветами сразу.

Лея не могла отвести взгляд.

— Ты... тоже это видишь? — тихо спросила она.

Ася кивнула.

— Да.

— Почему остальные его не замечают?

— Потому что не могут.

Лея посмотрела на улицу.

Люди спокойно проходили прямо возле купола.

Кто-то разговаривал по телефону.

Кто-то катил детскую коляску.

Все шли так, будто перед ними ничего не было.

Один мужчина даже прошел сквозь край полусферы.

И... ничего не произошло.

Он просто исчез внутри.

Через несколько секунд появился с другой стороны и продолжил путь, словно ничего необычного не случилось.

У Леи по спине пробежал холод.

— Они проходят насквозь...

— И ничего не помнят.

— Что находится внутри?

Ася долго молчала.

— Мы пытались выяснить.

— И?

— Никто не возвращался.

— Совсем никто?

— Кроме одного человека.

— Старика?

— Нет.

Она посмотрела Лее прямо в глаза.

— Твоего отца.

Лея почувствовала, будто земля ушла из-под ног.

— Моего... отца?

— Его имя было Илья.

— Нет...

Она сделала шаг назад.

— Он погиб, когда мне было семь.

— Так тебе сказали.

— Я была на его похоронах!

Ася опустила взгляд.

— Гроб был закрыт.

Лея замолчала.

Перед глазами всплыли воспоминания.

Она действительно никогда не видела лица отца в последний раз.

Только черный лакированный гроб.

И плач матери.

— Откуда ты это знаешь?

Ася достала из внутреннего кармана маленький металлический жетон.

На нем была выгравирована надпись:

«ХРОМА»

Ниже — имя.

Илья Соловьёв. Руководитель проекта.

Лея взяла жетон дрожащими руками.

На обратной стороне была короткая надпись, едва различимая от времени:

«Если цвета исчезнут — ищи сердце света».

Внезапно купол вспыхнул.

Неярко.

Но этого было достаточно, чтобы Лея увидела силуэт человека внутри.

Высокий мужчина стоял неподвижно в самом центре.

Он словно смотрел прямо на нее.

Лея сделала шаг вперед.

Силуэт медленно поднял руку.

И коснулся внутренней стороны купола.

В ту же секунду в голове Леи прозвучал знакомый голос.

— Лея...

Она застыла.

Этот голос невозможно было забыть.

— Папа?..

Но фигура уже исчезла.

Будто ее никогда и не было.

— Ты тоже это слышала? — быстро спросила Ася.

Лея медленно кивнула.

— Это был мой отец...

Ася побледнела.

— Значит, он жив.

В этот момент над городом завыла сирена.

На крышах соседних домов одновременно появились десятки черных дронов.

Их объективы синхронно повернулись в сторону парка.

Из динамиков раздался холодный механический голос:

— Обнаружен носитель полного спектрального восприятия.

— Цель подтверждена.

— Начать захват.

Лея крепче сжала жетон отца.

Она только что получила первую настоящую надежду.

И в тот же миг стала самой разыскиваемой девушкой в мире.

Глава 7. Сердце света.

Сирены не умолкали.

Черные дроны медленно опускались над парком, описывая круги в воздухе. Их прожекторы рассекали серую дымку, словно искали не человека, а чью-то тень.

— Бежим! — крикнула Ася.

Лея не двигалась.

Она продолжала смотреть на купол.

Там, где секунду назад стоял силуэт ее отца, теперь была лишь мерцающая пустота.

— Лея!

Ася схватила ее за руку и потянула за собой.

Они скрылись в зарослях старых елей.

За деревьями оказался полуразрушенный павильон. Когда-то здесь продавали мороженое и лимонад, но теперь окна были заколочены, а стены покрыты трещинами.

Тим осторожно выглянул наружу.

— Они прочесывают парк.

В тот же миг по стене скользнул луч прожектора.

Все трое замерли.

Дрон завис в нескольких метрах от окна.

Послышалось тихое механическое жужжание.

— Сканирование...

Лея почувствовала, как в кармане нагрелся жетон отца.

Она инстинктивно прижала его к ладони.

Красный отблеск на мгновение вспыхнул между пальцами.

Дрон резко дернулся.

Его объектив замигал.

— Ошибка... Ошибка спектра...

Он несколько секунд вращался на месте, а затем неожиданно улетел в противоположную сторону.

Тим широко раскрыл глаза.

— Он... не увидел нас.

Ася медленно перевела взгляд на жетон.

— Теперь понятно, почему твой отец оставил его именно тебе.

Когда шум двигателей стих, они вышли из укрытия.

— Нам нужно найти остальных, — сказала Ася.

— Остальных?

— Совет Памяти.

— Кто это?

— Люди, которые еще до катастрофы поняли, чем закончится проект «ХРОМА».

Лея удивленно посмотрела на нее.

— Они знали?

— Некоторые пытались остановить эксперимент.

— И не смогли...

— Не успели.

К вечеру они добрались до старой обсерватории на окраине города.

Высокий купол телескопа был расколот, стекла давно осыпались.

Внутри горели свечи.

Вокруг большого круглого стола сидели семь человек.

Самому старшему было около восьмидесяти.

Самой младшей — не больше шестнадцати.

Когда Лея вошла, все поднялись.

Пожилой мужчина с серебристыми волосами внимательно посмотрел на нее.

— Значит... ты все-таки пришла.

— Вы знали, что я появлюсь?

— Мы ждали тебя двадцать лет.

На стол положили старую фотографию.

Она была единственной цветной вещью в комнате.

На снимке стояли восемь молодых ученых.

Лея сразу узнала одного из них.

Ее отец.

Совсем молодой.

Он улыбался.

Рядом с ним стояла женщина с длинными темными волосами.

— Это моя мама?

Старик медленно покачал головой.

— Нет.

Лея удивленно посмотрела на него.

— Тогда кто она?