Таинственная книга, найденная на полке, неожиданно оказывается единственным экземпляром учебника по шахматам. Получить его мечтает каждый, и становится ясно, что это не просто руководство к игре. Но главной загадкой книги остаётся её автор – гроссмейстер Михаил Карянский, исчезнувший ещё несколько лет назад.

Кригшпиль – партия в шахматах, в которой каждый игрок видит только свои фигуры, а позиции соперника остаются неизвестными. Приходится рассчитывать ходы с большой точностью или угадывать действия противника, полагаясь на удачу. Так чья же эта партия на самом деле и кто из героев в конце концов одержит победу?