Read the book: «Когда сойдутся звёзды»
Глава 1
— Я просто хотела быть любимой!
— А я что делаю? Я стараюсь для тебя, неужели ты этого не видишь?!
— Я говорю про любовь... не о подарках, а о чувствах, Джек. Мне не хватает тебя, твоего внимания, твоего присутствия.
— Что за бред? Ты ведёшь себя как ребёнок! Ты думаешь, любой другой будет ухаживать за тобой, как я? Ты ошибаешься, Клео. Ты живёшь в мечтах, в сказках. Ты не понимаешь, что такое настоящая жизнь. Проблемы? Да твои проблемы — это проспать, не успеть на маникюр и всё в этом роде. А твоя мечта? Да она же глупая. Ты сама не знаешь, чего хочешь от жизни. Твои фантазии не совпадают с реальностью, смирись с этим.
— Ты меня даже сейчас не слышишь...
*Думаю, всё это было зря. Я снова ошиблась...*
— Это я тебя не слышу? Ты головой хорошенько подумай, я тебе тут всё объясняю.
Подул холодный ветерок. Осенние листья аккуратно падали вниз. Внутри вместо боли появилось чувство пустоты. Оно было настолько сильным, что мне хотелось просто убежать, уйти куда-нибудь, где меня никто не найдёт. В место, в котором я наконец почувствую свободу, вдохну полной грудью и смогу сказать: «Клео, это то, что тебе нужно».
— Джек, я думаю, нам стоит расстаться.
Люди, проходившие мимо, с удивлением смотрели на происходящее. От их взглядов мне становилось ещё хуже.
— Что? Ты серьёзно сейчас, да?! — Джек ухмыльнулся. — Хорошо, давай так и поступим, я согласен. Но потом не надейся, что получится вернуть это. Таких, как я, очень мало.
Джек в порыве злости сел в машину и уехал, бросив меня одну.
Я не понимала, что происходит со мной. Мои руки дрожали, а ноги совсем не слушались. Единственное, что я смогла сделать, —сесть на лавочку, находящуюся рядом. «Почему я выбрала именно его?» Осознание пришло слишком поздно, моё сердце снова было разбито.
Меня зовут Клео. После расставания с очередным парнем я задумалась: может, во мне всё-таки дело? Но я ошибалась.
Жизнь приносит нам опыт, пусть порой и не самый приятный. Но следует помнить, что после каждой трудности наступает момент облегчения — момент, когда начинаешь осознавать, что весь этот пройденный этап был не зря. И такой момент произошёл и в моей жизни. Когда я думала, что всё потеряно, появился принц. Пусть он и был не на белом коне, пусть это было не так романтично, зато я впервые увидела и ощутила, какого это — когда тебя по-настоящему любят и ценят.
— Клео, вставай! Меня это уже начинает раздражать! — Ника осторожно убрала одеяло с меня. — Подруга, не кисни, нашла из-за кого расстраиваться. Ты выше этого!
Мне хотелось просто закрыться в себе. Я не могла понять, в чём проблема, почему мне так не везёт. Каждые мои отношения заканчиваются печально.
Может, со мной что-то не так? Может, я многого прошу?..
Я совсем запуталась...
— Ну же, Клео, давай, вставай! Думаю, нам стоит с тобой всё обсудить.
Ника присела на кровать и продолжила меня будить. Я аккуратно положила голову ей на ногу.
— Ника... Что я делаю не так?
— Эй, даже не думай, что проблема в тебе! Клео, ты говорила с ним, пыталась услышать его, тянула эти отношения всегда сама. То, что ты уже устала от них,— это не твоя вина. Ты вспомни, из-за чего вы ругались? Ну же.
Я призадумалась. Последняя наша ссора была связана с моими чувствами. Мне было очень плохо: проблемы с семьёй не давали покоя, в учёбе всё было не так гладко, я постоянно ходила грустная и задумчивая, на что Джек реагировал негативно. Он говорил, что ему не нравится, когда я расстроена и молчалива, и вместо того, чтобы предпринять что-то, он просто уходил к друзьям и веселился с ними. Пока я была в таком состоянии, у него появилась подруга, с которой он начал частенько переписываться. Но когда я сказала, что мне нужно, чтобы он был рядом, он ответил, что ему нужна весёлая я, а в таком состоянии со мной не о чем говорить... Мне стало очень больно от его слов.
Всё, чего мне хотелось, — чтобы мой любимый человек был всегда рядом, и неважно, в каком состоянии я нахожусь. Мне нужно было просто его присутствие...
— Твоей вины в этом нет. Просто видно, что это не твоя судьба. Я думаю, это просто опыт, и если бы ты не прекратила общение с ним сама, то была бы несчастна. Всё, что ни делается, всё к лучшему, Клео, — Ника коснулась моих волос, аккуратно поглаживая их.
Она права. Может, если бы мы и не расстались, кто знает, какой финал ждал бы нас потом.
Отчасти я согласна с ней, но и моя вина в этом тоже есть. Когда я начала понимать, что это не мой человек, мне стоило сразу прекратить это, а не надеяться, что всё изменится.
Глава 2
Погода сегодня была особенно солнечной. Тёплые лучи мягко ложились на улицы, и от этого город казался спокойным и уютным. Я шла в институт не спеша, чувствуя, как лёгкий ветер приятно касается лица. В такую погоду хотелось идти медленно, просто наслаждаясь каждым шагом и этим ясным днём.
Несмотря на то ,что в личной жизни у меня ничего не складывается,я решила стараться не грустить , поэтому самое время начать с учёбы. Все таки из-за своих проблем я её часто пропускала, а отчисление уже не за горами .
Когда я подошла ближе к институту, мне вдруг вспомнилось то время, когда я впервые вошла сюда. Это было так давно, что казалось почти чужим воспоминанием. Тогда я была совсем маленькой и наивной, ничего не знала о городе и смотрела на всё вокруг с удивлением и в тоже время с интересом.
Мне было любопытно ,что же ждёт меня здесь.
- Клео ! - Ника стояла возле входа и махала мне рукой.
Точно, я же опаздываю !
- Извини Ника ,проспала немного
Мы быстро забежали в аудиторию. К нашему счастью преподавателя ещё не было ,поэтому мы спокойно сели на свободные места.
- О Клео , надо же - словно из неоткуда перед нами появилась Лора
Вот только её мне как раз таки не хватало.
- Тебя так давно не было на учебе ,может у тебя , что-то случилось? Выглядишь неважно. Может , что-то с Джеком - продолжила Лора с некой насмешкой.
— Не переживай, Лора, если бы со мной что-то случилось, ты бы узнала об этом последней.
Я старалась не смотреть на неё. От одного её присутствия мне уже становилось плохо.
— Как всегда: к ней с пониманием, стараешься поддержать, а она в ответ грубит, — сказала Лора как можно громче и ушла к себе.
— Честно, я бы ей уже давно по голове дала, — разозлилась Ника. — Хотя нет, по голове — это слишком гуманно. Ей бы не помешало просто выключить режим «я — центр вселенной».
Я не выдержала и тихо фыркнула.
— Осторожнее, — прошептала я. — Ещё немного, и она почувствует, что мир существует не только вокруг неё.
Ника усмехнулась, скрестив руки на груди.
— Да она и так это чувствует. Просто очень не любит признавать.
В аудитории на несколько секунд повисла тишина. Потом позади нас, что-то глухо стукнуло, и мы с Никой переглянулись.
— Ну всё, — тихо сказала она.- Похоже, кто-то там сейчас драматично страдает.
— Или устраивает репетицию сцены «меня никто не понимает», — добавила шёпотом я.
Мы с Никой начали смеяться,но смех наш продлился не долго , преподаватель появился тут как тут и у нас началась лекция.
После окончания пары меня позвал учитель. Я прям почувствовала позади себя насмешки со стороны Лоры.
- Клео, Вам нужно закрыть пропуски, Вы небыли даже на сдаче курсовой .
- Да ,я знаю учитель Арон...- мне стало стыдно.
- Я понимаю,что у Вас могут быть проблемы ,но прошу Вас, Клео, не давайте вашей личной жизни мешать учебе.
Из-за сор с Джеком мне совсем не хотелось ходить на учебу, я чувствовала сильную усталость.
Каждое утро меня охватывало чувство апатии, когда я думала о том, как посещать учебу. Сейчас я понимаю, что эти отношения принесли в мою жизнь лишь дискомфорт и переживания.
Я вспомнила слова Джека, что я веду себя как глупый ребенок, и, похоже в какой-то степени он был прав.
Эти слова глубоко врезались в мою память, и порой мне казалось, что я действительно тянула нас обоих, пытаясь сохранить то, что, возможно, уже давно было обречено.
Когда меня позвал учитель Арон , и предложил поработать над исправлением оценок, я поняла ,что мне и вправду нужно выйти из состояния, в котором я сейчас нахожусь. Я знала,что мне нужно взять ответственность за свою учебу, но мысль о том почему мне так не везёт не покидала меня.
Мне нужно оставить это все в прошлом и стремиться найти способы двигаться дальше, понять себя и восстановить свои силы. Я надеюсь, что учеба станет для меня новой страницей, на которой я смогу написать свою историю заново.
Глава 3
Всю ночь я просидела над тетрадями, почти не поднимая головы от страниц. Мне нужно было переписать все лекции, и, если бы не Ника, я даже не знаю, где бы я взяла этот материал. Она, как всегда, выручила меня в самый нужный момент, и за это я была ей по-настоящему благодарна.
Но даже благодарность не могла заглушить тяжесть, которая поселилась внутри.
Утро было серым и холодным, хотя за окном, возможно, и светило солнце — я почти не замечала этого. Проснувшись, я сразу почувствовала странную пустоту. Не боль в привычном смысле, не слёзы, не истерику — именно пустоту. Ту самую, которая остаётся после расставания, когда сердце ещё помнит, а разум уже пытается привыкнуть к тому, что всё закончилось. Внутри было тихо и как-то слишком пусто, будто из меня вытащили всё живое, оставив только усталость.
Я долго лежала, глядя в потолок, пока не поняла, что, как бы мне ни хотелось остаться под одеялом и спрятаться от всего мира, мне нужно вставать и идти на учёбу.
Сборы прошли механически. Я оделась, собрала тетради и вышла из дома, стараясь не думать ни о чём лишнем. Но, как назло, чем ближе я подходила к университету, тем сильнее внутри нарастало тревожное чувство. Я не хотела никого видеть. Не хотела встречать знакомые лица. И уж точно не хотела встречать его.
Но судьба, как обычно, решила по-своему.
Едва я вошла в коридор, как взгляд сам собой метнулся вперёд — и замер.
Он стоял там. Совсем рядом. Такой же, как всегда, и в то же время уже чужой.
Он улыбался другой девушке, что-то говорил ей, а она смотрела на него так, будто для неё в этот момент существовал только он один.
Моё сердце болезненно сжалось.
На секунду мне показалось, что воздух закончился. Всё вокруг будто расплылось: шум голосов, шаги, смех студентов — всё исчезло, кроме этой сцены, которая больно резанула по самому живому. Я не должна была смотреть, но не могла отвести взгляд. В груди поднялась острая, почти физическая боль — невыносимая, горячая, унизительная. Мне стало противно от собственной слабости, от того, что я всё ещё реагирую, всё ещё чувствую, всё ещё не умею отпустить.
Он что-то сказал ей, она улыбнулась в ответ, и в этот момент я резко отвернулась.
Не думая ни секунды, я почти бегом свернула в первый попавшийся кабинет и закрыла за собой дверь, словно могла спрятаться не только от его взгляда, но и от собственной разбитости.
Внутри было тихо. Слишком тихо.
Я сделала шаг вперёд, пытаясь успокоить дыхание, как вдруг раздался ленивый мужской голос:
— Интересно… Это ты так от кого-то прячешься?
Я вздрогнула и резко обернулась.
У окна стоял парень. Высокий, с растрёпанными тёмными волосами и тем самым выражением лица, по которому сразу понятно: перед тобой человек, привыкший не подстраиваться ни под кого. В его взгляде было что-то опасно насмешливое, а в полуулыбке — откровенное хулиганство. Он выглядел так, будто проблемы были его естественной средой обитания.
— Не твоё дело, — тихо ответила я, стараясь не показать, как сильно меня задело всё происходящее.
Он чуть приподнял брови и усмехнулся, медленно оглядывая меня с ног до головы, будто специально проверяя, насколько сильно я сейчас смущена.
— Да ну? А выглядит так, будто ты только что сбежала с места преступления.
Я нахмурилась.
— Я просто зашла в кабинет.
— Ага, — протянул он с явным сомнением.
От его слов мне стало ещё хуже. Он попал слишком близко. Слишком точно.
Я отвела взгляд, стиснув пальцы на ремне сумки, но он, заметив это, только усмехнулся сильнее.
— Значит, я прав, — сказал он тише, с той самой наглой уверенностью, которая
раздражает ещё сильнее, чем откровенная грубость. — Ну что ж… Тогда добро пожаловать в клуб тех, кто пытается скрыться от неприятностей, но делает это крайне неубедительно.
Я подняла на него взгляд, готовая возразить, но в его глазах мелькнуло что-то неожиданное — не насмешка даже, а живой, цепкий интерес, от которого почему-то стало не по себе совсем по-другому.
И почему-то именно в этот момент мне показалось, что эта случайная встреча ещё перевернёт мою жизнь.
Глава 4
Я ещё несколько секунд смотрела на него, не веря, что этот наглый парень действительно решил разговаривать со мной так, будто мы были знакомы сто лет.
Он стоял у окна расслабленно, с тем самым видом человека, который чувствует себя хозяином любого пространства, куда бы ни вошёл. Рука небрежно лежала в кармане, губы трогала насмешливая улыбка, а взгляд — цепкий, прямой,,— будто видел меня насквозь.
— Что? — он чуть приподнял бровь. — Так и будешь молчать ?
Я сжала пальцы сильнее, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.
— Тебя это вообще не касается.
Он тихо усмехнулся, словно услышал не грубость, а что-то забавное.
— О, ещё как касается. Я же теперь видел, как ты влетела сюда так, будто за тобой гнались все призраки университета.
— Я просто зашла в кабинет, — повторила я холоднее, чем хотела.
— Да-да, — протянул он лениво. — А я, значит, случайно поверил.
Его голос был таким спокойным, таким уверенным, что это бесило. Казалось, он наслаждался каждой моей реакцией. Будто ему было достаточно одного моего взгляда, чтобы понять, что он попал в самое больное место.
— У тебя всегда такой отвратительный характер? — резко спросила я.
На мгновение в кабинете повисла тишина. Парень даже не обиделся.
Наоборот — его улыбка стала ещё шире, почти опасно довольной.
— Только с теми, кто заслуживает, — ответил он. — Но ты пока держишься на очень хорошем пути к тому, чтобы заслужить побольше моего внимания.
Я вспыхнула от злости.
— Мне не нужно твоё внимание.
Он наклонил голову, изучая меня с откровенной дерзостью.
— Странно. А выглядишь так, будто тебе оно уже не помешало бы.
— Ты явно неадекватный , — вырвалось у меня.
— Знаю, — спокойно сказал он. — И, судя по твоему лицу, я тебе уже запомнился.
Я стиснула зубы, чувствуя, как щеки начинают гореть от злости и унижения.
— Ты своем уме ? — отрезала я. — Мне плевать, что ты там о себе возомнил.
Он только усмехнулся.
— Вот теперь ты мне нравишься больше.
Я резко отвернулась, не желая больше слушать его самодовольный голос.
Сердце колотилось слишком быстро — не только от злости, но и от того странного, неприятного волнения, которое он умудрился во мне вызвать.
— Да пошёл ты, — бросила я через плечо и направилась к двери.
— Уже запомнил, как ты красиво злишься, — лениво произнёс он мне вслед. — Возвращайся, если снова захочешь спрятаться.
Я остановилась на секунду, сжала ручку двери так сильно, что побелели пальцы, но не обернулась.
Выйдя в коридор, я только глубже вдохнула воздух, пытаясь успокоиться.
Меня трясло от злости.
Каким же он был дерзким.
Наглым.
Самоуверенным.
И до невозможности раздражающим.
Но, к моему ужасу, именно таким он мне и запомнился.
Глава 5
Я вышла из кабинета всё ещё злая и сбитая с толку. Сердце билось слишком быстро, а в голове до сих пор звучал его насмешливый голос. Казалось, этот дерзкий парень умел выводить из равновесия одним только взглядом. И, как назло, именно он почему-то застрял у меня в мыслях сильнее, чем мне хотелось бы.
Когда я пришла на пару, в аудитории уже начинали собираться студенты. Ника сидела на своём месте и, заметив меня, тут же подняла голову.
— Ты чего такая? — спросила она с беспокойством, окинув меня внимательным взглядом. — Всё нормально?
Я быстро опустилась рядом с ней и, стараясь говорить как можно спокойнее, ответила:
— Да, всё нормально.
Она явно мне не поверила, но решила не давить.
— Ладно, потом расскажешь, если захочешь, — мягко сказала она и тут же улыбнулась, будто вспомнила о чём-то приятном. — А у меня, кстати, новость.
Я посмотрела на неё с интересом.
— Какая?
Ника чуть оживилась, и в её глазах появился тот самый блеск, который бывает у человека, когда он влюблён или хотя бы очень увлечён.
— Я познакомилась с парнем, — сказала она, чуть понизив голос, будто делилась чем-то тайным. — Совсем случайно. И, кажется, он очень даже ничего.
Я невольно улыбнулась.
— Серьёзно?
— Ага, — Ника кивнула. — Мы сегодня вечером идём гулять. Он предложил встретиться, и… — она на секунду замялась, а потом добавила с лёгкой улыбкой: — с ним будет его друг. Так что, если хочешь, пойдём с нами.
Я на мгновение задумалась.
С одной стороны, мне совсем не хотелось никуда идти. После всего, что произошло за утро, хотелось просто вернуться домой, закутаться в одеяло и больше никого не видеть. С другой — может быть, Ника права? Может, мне правда нужно хоть немного отвлечься?
Я опустила взгляд на тетрадь, медленно водя ручкой по полям.
Время действительно летит слишком быстро. Ещё вчера мне казалось, что всё в моей жизни понятно и стабильно, а сегодня я уже стою на развалинах очередных отношений, пытаясь собрать себя по кусочкам.
Мне ужасно не везло в любви, и иногда начинало казаться, что, возможно, проблема именно во мне. Что, может быть, я просто не умею выбирать людей.
И всё же… может, стоит хотя бы попробовать отвлечься. Согласиться. Выйти куда-то вечером. Не думать хотя бы несколько часов о прошлом.
Я уже почти решилась, когда дверь аудитории резко распахнулась.
Внутрь вошёл тот самый парень.
Тот самый грубиян из кабинета.
Растрёпанные волосы, дерзкий взгляд, чуть насмешливая улыбка — всё в нём будто кричало о свободе и бесконечной самоуверенности. Он оглядел аудиторию, а потом его глаза остановились на мне.
И, конечно, он сразу же усмехнулся.
— О, — протянул он с явным удовольствием. — Вот и моя беглянка.
У меня внутри всё сжалось.
Ника удивлённо посмотрела то на меня, то на него.
— Вы знакомы? — тихо спросила она.
Я хотела что-то ответить, но парень оказался быстрее.
— Скажем так, — лениво произнёс он, не сводя с меня взгляда, — у нас уже была очень… запоминающаяся встреча.
Он сделал пару шагов вперёд и, остановившись у моего ряда, слегка наклонил голову.
— Ну что, — в его голосе снова зазвучала та самая наглая интонация, — удалось спрятаться или кабинет оказался слишком маленьким?
Я почувствовала, как щеки начинают гореть.
— Отстань, — тихо, но раздражённо сказала я.
Он улыбнулся шире, будто только этого и добивался.
— Ага, значит, настроение у тебя всё ещё боевое. Мне нравится.
Я сжала ручку в пальцах, мечтая провалиться сквозь землю.
Ника рядом едва заметно усмехнулась, уже явно понимая, что между нами произошло что-то интересное.
А он тем временем, как ни в чём не бывало, перевёл взгляд на мою тетрадь и добавил:
— Только не говори, что ты и правда решила спрятаться от меня за конспектами. Это было бы слишком трогательно.
Я подняла на него злой взгляд.
Он же только довольно усмехнулся, явно наслаждаясь тем, как легко ему удаётся меня задевать.
И в этот момент я окончательно поняла: этот парень будет меня раздражать до безумия.
Парень только тихо хмыкнул, словно ожидал именно такой реакции.
— Какая грозная, — протянул он с насмешкой.
Я резко захлопнула тетрадь и посмотрела ему прямо в глаза.
— Слушай, у тебя своих дел нет? Или ты ко всем цепляешься, кого видишь? Иди уже на своё место и перестань действовать мне на нервы.
На несколько секунд в аудитории повисла тишина.
Кто-то из студентов с интересом наблюдал за нашей перепалкой, ожидая, чем всё закончится.
Парень лишь приподнял бровь, а затем негромко рассмеялся.
— Ладно, не кипятись. Ещё увидимся.
Он подмигнул мне, развернулся и, засунув руки в карманы, спокойно направился к своему месту в самом конце аудитории. По дороге он что-то сказал своему другу, и оба тихо усмехнулись.
Я шумно выдохнула и потерла переносицу.
— Господи…
— Так, — тут же повернулась ко мне Ника, едва он сел. — А теперь рассказывай.
Я сделала вид, что не понимаю, о чём она.
— Что рассказывать?
— Не притворяйся. Что это вообще сейчас было? Откуда ты его знаешь? Почему он назвал тебя беглянкой? И почему смотрел только на тебя?
Я устало прикрыла глаза.
— Ника…
— Нет, серьёзно. Я такого ещё не видела. Между вами будто искры летали.
— Какие ещё искры? — возмутилась я, тут же повернувшись к ней. — Мы познакомились... точнее, случайно столкнулись сегодня. Всё. Он просто не умеет нормально себя вести и считает очень смешным доставать людей.
Ника внимательно слушала, не перебивая.
Я коротко пересказала ей утреннюю встречу, стараясь не вдаваться в подробности.
— Вот и всё, — закончила я. — Ничего между нами нет. И не будет. Он меня только раздражает.
Ника ещё несколько секунд смотрела на меня, словно пыталась понять, действительно ли всё так просто.
Потом на её губах появилась загадочная улыбка.
— Если ты так говоришь…
— Именно так я и говорю, — перебила её я. — Давай, пожалуйста, сменим тему.
Ника тихо засмеялась и подняла руки в знак капитуляции.
— Хорошо, хорошо. Не буду больше приставать.
Я благодарно улыбнулась.
Несколько секунд мы молчали, пока преподаватель ещё не пришёл в аудиторию.
Потом я сама нарушила тишину.
— Кстати…
Ника сразу повернулась ко мне.
— Ну?
Я слегка пожала плечами.
— Я подумала… Наверное, всё-таки пойду сегодня с тобой.
Лицо Ники мгновенно просияло.
— Правда?
— Да. Всё равно сидеть дома и накручивать себя — не лучшая идея. Может, действительно стоит немного отвлечься.
— Конечно стоит! — радостно сказала она и даже хлопнула в ладоши. — Вот увидишь, всё будет здорово. Они вроде хорошие ребята. По крайней мере тот, с кем я познакомилась, мне очень понравился.
Я невольно улыбнулась её воодушевлению.
— Надеюсь, его друг окажется таким же нормальным.
Ника весело рассмеялась.
— Будем надеяться. Но главное — ты согласилась. Я уже думала, придётся тебя уговаривать весь день.
Я тихо усмехнулась.
— Не расслабляйся. Если мне что-то не понравится, я сразу уйду.
— Договорились, — кивнула Ника с улыбкой. — Но почему-то мне кажется, что вечер получится очень интересным.
В этот момент в аудиторию вошёл преподаватель, и разговор пришлось прервать. Я открыла тетрадь, стараясь сосредоточиться на занятии.
Но почему-то всё равно чувствовала на себе чей-то взгляд.
И, даже не оборачиваясь, уже догадывалась, кто именно смотрит в мою сторону.
Глава 6
Перед парами мы договорились, что после занятий сразу поедем к Нике, чтобы спокойно собраться.
К вечеру настроение у меня стало немного лучше. Не сказать, что я действительно хотела идти, но обещание есть обещание.
Квартира Ники встретила меня запахом ванили и громкой музыкой, доносившейся из комнаты.
— Заходи! — крикнула она, выглянув из-за двери. — У нас всего час.
Я рассмеялась.
— Такое чувство, будто мы на бал собираемся.
— А для девушки любая встреча — это почти бал.
Мы вместе перебирали одежду, советовались друг с другом, спорили, какая блузка лучше подходит к джинсам, и смеялись над тем, как долго можем выбирать между двумя почти одинаковыми серьгами.
В итоге Ника остановилась на светлом платье с лёгкой джинсовой курткой. Её светлые волосы были аккуратно уложены, а на лице появился лёгкий макияж.
Я же выбрала светло-голубые джинсы, белый топ и чёрную кожаную куртку.
Волосы оставила распущенными, лишь немного подкрутив кончики.
Ника внимательно посмотрела на меня и широко улыбнулась.
— Очень красиво.
— Ты тоже отлично выглядишь.
Она довольно покрутилась перед зеркалом.
— Надеюсь, Вину понравится.
Я тихо усмехнулась.
— Даже не сомневаюсь.
Через несколько минут мы уже выходили из дома.
Вечер оказался удивительно тёплым.
Парк постепенно наполнялся людьми. Кто-то катался на велосипедах, дети бегали возле фонтана, а по аллеям неспешно гуляли пары.
— Вон они! — радостно сказала Ника.
Недалеко от входа действительно стояли двое парней.
Один сразу махнул рукой.
— Привет!
Это был Вин — высокий, улыбчивый, с тёмными волосами и добрым взглядом.
Рядом с ним стоял его друг — Майкл. Он был немного выше, коротко подстрижен, одет во всё тёмное и смотрел как-то слишком внимательно.
Мы подошли ближе.
— Привет, — улыбнулась Ника.
Вин тут же шагнул к ней.
— Рад, что ты пришла.
Они быстро обнялись. Я лишь вежливо кивнула Майклу.
— Привет.
— Привет, — ответил он, улыбнувшись.
После недолгого знакомства мы медленно пошли по аллее.
Ника и Вин почти сразу разговорились и незаметно ушли немного вперёд. Я специально не ускоряла шаг, не хотелось мешать им. Всё-таки это была их первая встреча, и мне казалось правильным дать им возможность пообщаться вдвоём.
Поэтому мы с Майклом остались идти позади.
Сначала разговор был самым обычным. Он спрашивал, на каком я курсе, чем увлекаюсь, какие фильмы люблю.
Я отвечала коротко, но вежливо.
Однако уже через несколько минут мне стало не по себе, во время разговора
Майкл неожиданно положил руку мне на плечо.Я слегка вздрогнула.
— Ты чего такая напряжённая? — усмехнулся он.
— Просто не люблю, когда ко мне прикасаются, — спокойно ответила я, делая небольшой шаг в сторону.
— Да ладно тебе.
Он будто вовсе не услышал моих слов. Через пару минут его рука снова оказалась на моей спине, потом он как бы случайно коснулся моей ладони.
Затем снова приблизился слишком близко, я почувствовала, как внутри нарастает раздражение.
*"Это вообще нормально?"* — промелькнуло у меня в голове.
*"Или только мне кажется странным?"*
Может быть, некоторые люди действительно так общаются, но почему тогда мне настолько неприятно?
Я снова аккуратно отстранилась. Майкл лишь улыбнулся, словно ничего необычного не происходило. От этого становилось ещё более неловко.
В голове крутилась только одна мысль.
*"Хочу домой."*
Весь вечер, который должен был отвлечь меня, вдруг начал казаться ошибкой.
Когда мы догнали Нику и Вина, я осторожно коснулась её локтя.
— Ник… можно тебя на минутку?
Она сразу посмотрела на меня.
— Конечно.
Мы немного отошли в сторону.
— Что случилось? — тихо спросила она.
Я замялась.
— Слушай... мне очень неудобно это говорить, но...
Ника сразу стала серьёзной.
— Что?
— Мне не нравится твой... то есть, друг Вина.
— Майкл?
Я кивнула.
— Он постоянно меня трогает. То за плечо, то за спину, подходит слишком близко... Я несколько раз дала понять, что мне неприятно, но он будто специально делает вид, что ничего не замечает.
Ника удивлённо нахмурилась.
— Серьёзно?
— Да.
Она бросила быстрый взгляд в сторону парней.
— Почему ты сразу ничего не сказала?
— Не хотела портить тебе вечер.
Ника покачала головой.
— Клео, ты не можешь испортить мне вечер таким. Если тебе некомфортно, значит, мы уходим.
Она даже не стала ничего обсуждать.
Подойдя к Вину, Ника виновато улыбнулась.
— Прости, но нам уже пора.
Вин удивился.
— Уже?
— Да. Появились кое-какие дела.
Он выглядел немного расстроенным, но спорить не стал.
— Хорошо... Тогда, может, ещё увидимся?
— Конечно, — улыбнулась Ника.
Мы попрощались и направились к выходу из парка. Несколько минут шли молча, потом Ника первой нарушила тишину.
— Расскажи всё подробно.
Я тяжело выдохнула.
— Он с самого начала показался мне странным. Сначала всё было нормально, а потом начал постоянно ко мне прикасаться. Как будто мы знакомы сто лет. Я ведь даже не знаю его. Мне стало очень не по себе.
Ника нахмурилась ещё сильнее.
— Это ненормально.
— Вот и я так подумала. Сначала даже решила, что, может быть, просто преувеличиваю.
— Нет, — твёрдо ответила она. — Если человек после знакомства начинает без разрешения тебя трогать, особенно когда ты уже дала понять, что тебе это неприятно, — это не нормально.
Я почувствовала облегчение.
— Спасибо... Я боялась, что покажусь слишком мнительной.
Ника покачала головой.
— Никогда не думай так. Если тебе некомфортно — этого уже достаточно. Никто не имеет права нарушать твои личные границы.
Я слабо улыбнулась.
— Наверное, ты права.
Глава 7.
Перед первой парой университет уже гудел привычным шумом. Студенты спешили по коридорам, кто-то повторял конспекты на ходу, кто-то смеялся, обсуждая вчерашний вечер.
Я же безнадёжно опаздывала.
— Только не сегодня... — пробормотала я, бросив взгляд на экран телефона.
До начала занятия оставалось меньше минуты. Я почти бежала по длинному коридору, крепче прижимая к себе сумку и папку с конспектами.
— Простите... Извините...
Ловко обходя студентов, я уже видела нужную аудиторию.
Оставалось всего несколько шагов, но именно в этот момент кто-то резко вышел из-за угла.
Я не успела затормозить.
— Ай!
Мы столкнулись плечами. Сумка тут же выскользнула из моих рук, а её содержимое с глухим стуком рассыпалось по полу.
— Отлично... — тихо простонала я.
— Смотреть вперёд не пробовала?
Голос показался слишком знакомым. Я медленно подняла голову, передо мной стоял он. Тот самый наглый парень.
Сегодня на нём была чёрная толстовка с закатанными рукавами и тёмные джинсы. Волосы, как всегда, были слегка растрёпаны, будто он специально не пытался их уложить.
Увидев меня, он сначала удивился, а потом привычно усмехнулся.
— Да ладно... Опять ты?
Я раздражённо опустилась на корточки, начиная собирать выпавшие вещи.
— Не мешай.
— Какая добрая с утра.
Он тоже присел, поднял упавшую тетрадь и протянул её мне.
Я молча забрала её, когда он хотел поднять ещё одну вещь, его взгляд неожиданно остановился на моей руке.
На предплечье виднелась длинная свежая царапина.
Парень слегка нахмурился.
— Это ещё что?
Я машинально спрятала руку за спину.
— Не твоё дело.
Он усмехнулся, будто собирался сказать очередную колкость.
— Что, опять умудрилась во что-то врезаться? Ты вообще всегда такая неаккуратная?
С этими словами он легко коснулся моей руки, словно хотел получше рассмотреть царапину, и в ту же секунду всё внутри меня словно сжалось.
Я резко отдёрнула руку и сделала шаг назад.
— Не трогай меня.
Голос прозвучал громче, чем я сама ожидала.
На несколько секунд стало тихо.
Он сразу убрал руку, улыбка исчезла с его лица.
Вместо привычной насмешки в глазах появилось недоумение.
Он внимательно посмотрел на меня. Я тяжело дышала, не сводя с него настороженного взгляда. Наверное, именно этот взгляд его и удивил.
Он несколько секунд молчал, будто пытался понять, что произошло.
Потом спокойно поднял обе руки, показывая, что больше не собирается прикасаться.
— Ладно... — тихо сказал он. — Понял.
В его голосе не было ни насмешки, ни привычного вызова, только какая-то неожиданная серьёзность.
Я быстро подняла сумку с пола, не сказав больше ни слова. В этот момент преподаватель выглянул из аудитории.
— Вы двое, если закончили стоять в проходе, заходите.
Я молча прошла мимо парня и вошла в кабинет, стараясь не оборачиваться, а он ещё несколько секунд смотрел мне вслед.
В голове почему-то крутилась только одна мысль:
*"Она ведь испугалась... Но не просто так же. Что-то явно случилось..."*
Пара закончилась быстрее, чем я ожидала.
Мы с Никой вышли в коридор вместе с остальными студентами и направились к окну, где обычно собирались перед следующей лекцией.
Ника первой нарушила молчание.
— Кстати, я вчера вечером заблокировала их обоих.
Я удивлённо посмотрела на неё.
— Правда?
Она уверенно кивнула.
— Ага. И Вина, и Майкла. После того, что ты мне рассказала, мне вообще не захотелось продолжать с ними общение.
Я облегчённо улыбнулась.
— Думала, ты хотя бы Вину напишешь.
— Зачем? — пожала плечами Ника. — Если он привёл с собой такого друга и даже не заметил, как тот себя ведёт, значит, нам точно не по пути.
Я тихо рассмеялась.
— Представляешь лицо Майкла, когда он понял, что его просто кинули в чёрный список?
Ника прыснула со смеху.
— Наверное, до сих пор думает: «Что же я такого сделал?»
— Абсолютно ничего, — с самым невинным видом сказала я. — Просто решил познакомиться… сразу руками.
Мы переглянулись и одновременно рассмеялись.
— Нет, серьёзно, — сквозь смех проговорила Ника. — Он ведь вообще не понимал, что делает что-то не так.
— Именно это меня и испугало.
— А меня теперь пугает мысль, что я чуть не начала встречаться с человеком, который считает такого друга абсолютно нормальным.
Я улыбнулась.
— Хорошо, что всё закончилось одной прогулкой.
— И одним чёрным списком.
Мы снова засмеялись.
— Даже двумя, — поправила я.
— Точно.
Настроение постепенно становилось легче. Мы уже обсуждали совсем другие темы, когда рядом послышался знакомый голос.
— Надо же… кого я вижу.
Мы одновременно повернули головы. Перед нами стояла Лора. Как всегда, идеально уложенные волосы, дорогая одежда и выражение лица, будто все вокруг были недостойны её внимания.
Она окинула меня оценивающим взглядом и презрительно усмехнулась.
— Клео, ты сегодня ужасно выглядишь.
Я вопросительно подняла бровь.
— Правда?
— Конечно. Волосы растрёпаны, сама какая-то уставшая… Вид у тебя, честно говоря, так себе.
Я спокойно поправила выбившуюся прядь волос.
— Спасибо за такое подробное наблюдение.
Ника едва сдерживала смех.
— Лора, тебе бы инспектором работать.
— Почему? — нахмурилась та.
— Ты столько внимания уделяешь чужой внешности. Наверное, ни одной мелочи не пропустишь.
Я усмехнулась.
— Или стилистом.
— Нет, — задумчиво произнесла Ника. — Стилист обычно помогает людям выглядеть лучше. Я тихо добавила: — А здесь пока получается только настроение портить.
Несколько студентов рядом негромко засмеялись.
Лицо Лоры мгновенно покраснело.
— Очень смешно.
— Мы тоже так считаем, — улыбнулась Ника.
Лора раздражённо фыркнула.
— Нашли чем гордиться.
Она резко развернулась и быстрым шагом ушла по коридору.
Мы с Никой переглянулись, и снова рассмеялись.
— Кажется, ей не понравились наши советы по карьере, — сказала я.
— Совсем не оценила, — кивнула Ника.
Она вдруг замолчала, её улыбка медленно исчезла.
— Клео…
— Что?
— Не оборачивайся резко.
Я насторожилась.
— Почему?
— На тебя опять смотрят.
— Кто?
— Тот парень.
Я сразу поняла, о ком она говорит. Медленно повернув голову, я действительно увидела его. Он стоял возле противоположной стены вместе с друзьями.
Но в отличие от остальных почти не участвовал в разговоре.
Его взгляд был прикован ко мне,и на этот раз он совсем не улыбался.
Ника тихо спросила:
— Почему он так серьёзно смотрит?
Я пожала плечами.
— Наверное, всё ещё злится.
— Из-за чего?
— Из-за утра. —Я вздохнула. — Довольно грубо с ним разговаривала.
— Ну…
Я снова посмотрела в его сторону.
— Хотя сам виноват. Я ведь просила меня не трогать.
Ника согласно кивнула.
— Тут не поспоришь.
Я отвернулась, больше не придавая этому значения.
С другой стороны коридора парень всё ещё смотрел ей вслед, он почти не слышал, о чём разговаривали друзья.
Перед глазами снова возникла та сцена.
Его пальцы лишь на секунду коснулись её руки.
А она...
Она отшатнулась так резко, будто он сделал ей больно, и этот взгляд......Испуганный.......Настолько настоящий, что он до сих пор не мог выбросить его из головы.
— Эй, ты чего завис? — спросил один из друзей.
Он будто не услышал вопроса. *Она не разозлилась.
Она испугалась.*
Он ещё раз вспомнил, как быстро она отдёрнула руку.
*"Значит..."*
Парень тихо выдохнул.
*"Прикасаться к ней точно не стоит."*
Какой бы ни была причина, он понял одно.
Её страх был настоящим, и больше проверять это он не собирался.
Глава 8
После занятий я не спеша шла домой. Погода стояла тёплая, улицы постепенно наполнялись вечерним шумом, но мысли были далеко отсюда. Я снова вспоминала последние несколько дней, странную прогулку, утреннюю встречу. Того наглого парня…
— Да что же это такое… — тихо пробормотала я сама себе.
Не заметив небольшой трещины в асфальте, я споткнулась.
— Ай!
Удержаться на ногах удалось, но с руки слетел мой любимый браслет из белых и голубых бусин. Тонкая леска лопнула.
Бусины со звонким стуком рассыпались по тротуару в разные стороны.
— Нет…
Я быстро присела на корточки.
— Только не это…
Этот браслет был моим любимым. Я почти никогда его не снимала. Теперь же десятки маленьких бусин покатились по асфальту. Я торопливо начала собирать их в ладонь.
— Ну почему именно сейчас…
Некоторые укатились под лавочку, другие застряли между плитками, я вздохнула и потянулась за очередной бусиной.
В этот момент рядом послышались шаги, кто-то остановился совсем близко.
Я подняла голову, передо мной стоял он, тот самый парень.
С руками в карманах и привычной полуулыбкой на лице.
Он несколько секунд молча наблюдал, как я старательно собираю рассыпавшиеся бусины.
На губах появилась лёгкая усмешка.
*" А она милая "* — мелькнуло у него в голове.
Самому себе он бы никогда в этом не признался вслух.
Но сейчас, глядя на то, как она с таким серьёзным видом пытается собрать каждую маленькую бусинку, он почему-то не смог сдержать улыбку.
Клео заметила его взгляд, она сразу нахмурилась.
— Чего смотришь?
Он пожал плечами.
— Да так.
— Очень смешно?
— Немного.
Она фыркнула и снова опустила взгляд на асфальт.
— Тогда иди дальше.
— Уже прогоняешь?
— Именно.
Он тихо усмехнулся, но на этот раз ничего колкого не ответил.
Несколько секунд просто молча стоял рядом. Вдруг с другой стороны улицы раздался чей-то громкий голос.
— Тей!
Парень повернул голову.
— Ну ты где там?
— Мы тебя уже пять минут ждём! — крикнул ещё один голос.
Он коротко посмотрел в сторону друзей.
— Иду!
Только сейчас я невольно подняла взгляд.
*"Тей..."*
Так вот как его зовут.
Он сделал несколько шагов назад, но перед тем как уйти, ещё раз посмотрел на меня.
— Не потеряй остальные.
Я закатила глаза.
— Без тебя разберусь.
Он лишь усмехнулся.
— Верю.
Развернувшись, Тей лёгкой походкой направился к друзьям, а я ещё несколько секунд смотрела ему вслед.
*"Значит… Тей."*
Почему-то это имя сразу запомнилось.
Я быстро отбросила эту мысль, собрала последние бусины в ладонь и осторожно сжала их, жаль было браслет, но почему-то ещё больше меня удивляло другое.
Сегодня этот парень ушёл, так и не сказав ни одной по- настоящему обидной колкости.
