Звери

— Обыкновенных читателей не бывает! — возразил старик. — Либо вы пребываете вне библиотеки, либо находите прибежище в ее стенах. Воздух библиотеки наполнен книжной пылью, которая укрепляет кости, просветляет взор и прочищает уши! Поэтому каждый вдох приносит обновление читателю, пока он плавает по библиотечным глубям, населенным бесчисленными слепыми созданиями. Скорее наверх, подсказывает разум, не то они схватят тебя, утопят, поглотят целиком! Да, ты тонешь, но остаешься живым, ты теперь как остров в этом безбрежном море. Таким образом, ты вовсе не простой читатель, ты уцелел в волнах прибоя, разбивающихся о берега Шекспира, Поупа и Мольера, истинных маяков этого мира. Иди же, борись с бурями и побеждай!..

Мы никогда не жили, поэтому не можем и умереть.

Уильям Смит продолжал бежать. Не потому, что он мог бы угнаться за остальными, -- просто он не хотел признаваться себе, что его маленькие ножки отстают от его желаний.

И он вдруг понял, что носить на лице улыбку, какой бы огромной она ни была - пусть даже шириной в целое лето, - так же легко, как в одной руке держать свои кеды, а в другой - всю жизнь. А еще он понял, что счастье - чтобы оно ненароком не угасло - нужно как следует накормить.