Read the book: «Против всех», page 3

– Заберем их побольше, брат. – Я сам удивляюсь, что говорю это.

Мы снова пятимся к стене. Твари пока не атакуют. Наслаждаются моментом. Видимо, на это они способны. Что ж. Въебем им пиздюлей по самое не хочу. Обломаем клыки. А сожрут – так пусть подавятся.

– Я задержу их, – сквозь зубы говорит Степаныч. – Прорывайся к черному ходу. В машину. И деру отсюда.

– Охренел? Я не сбегу.

Степаныч оскалился, бормоча матюки себе под нос. Хотел возразить, прогнать меня, но не стал. Он понимал, что это последние секунды. Что никого он в одиночку не задержит. Что я не сбегу. Что призрачный шанс на спасение – спасение хотя бы одного – ничего не даст. Я тоже это понимаю.

Но почему не нападают упырюги? Они наготове. Оскаленные пасти. Из челюстей капает на пол противная, желтая пенящаяся слюна. Лапы скребут пол, оставляя глубокие следы. Они ступают на останки своих же, вязнут в развороченных ошметках, делают шаг-два вперед – и спустя миг отходят, переминаются.

Они ждут. Чего?

Давай. Атакуй, гнида. Хватит ждать…

Их как будто что-то сдерживает. Амулеты? Они на мне, на Степаныче тоже. Но это не останавливало их яростного натиска несколько секунд назад. Даже как-то наоборот – они будто нарочно рвались на эти преграды, ломали их, плевать хотели на отпугивающую ауру. Дичь какая-то!

И тут… Со стороны двери показался силуэт – бесшумный, явно не звериный. Человеческий. Шаги тихие, вкрадчивые. Неспешные.

Силуэт остановился в проеме, где должна была быть дверь. Огляделся. Потом поднял руки – послышались хлопки. Человек хлопал в ладоши – демонстративно, ритмично, неспеша.

– Эт-то что за пидор? – вырвалось у Степаныча.

Человек вроде даже как обиделся – прекратил хлопать. Вошел наконец в дом. Сложил пальцы домиком. Бледный, худощавый.

– Ну зачем так грубо, – явно обиженно произнес он. – Я к вам со всей душой, открыто. Вон, даже собачек прислал, чтобы вы не скучали…

Степаныч опять сплюнул. В сторону вошедшего. Он начинал догадываться.

– А вы не скучали, господа охотнички.

Я наконец-то вгляделся в эту рожу. И узнал. Остолбенел. Нет, только не это. Не может быть! Я уже за сегодняшнюю ночь так думал о многом. И всегда это «не может быть» творилось рядом или говорило упрямыми фактами. А страх и паника опять оживали и поднимались. Волосы на затылке шевелились и кровь стучала в голове.

– О, Андрей, ты узнал меня? В прошлый раз моя госпожа не завершила жертвоприношение. Пришло время закончить начатое.

Степаныч кинул взгляд на меня. Увидел, как я поменялся в лице.

– Заткнись, говнюк. У тебя изо рта воняет на километр, – не унимается он. Нарочно злит его, но зачем? Отвлекает, тянет время?

А тот шевельнул рукой слегка – ближайшая тварь резко подскочила к Степанычу, встала на задние лапы, приперла к самой стене, придавила лапами, разинула до предела пасть – и приблизила прямо к лицу, вплотную. Брат сморщился и зажмурился на несколько мгновений – вонь была невообразимая, а сама тварь – настолько гнусная, что лучше и не видеть вовсе, особенно так близко.

– Нюхни это, козел. Как тебе? – Худощавый не упустил возможность позлорадствовать. В его гребаном стиле. – Думаю, нам пора идти.

И он улыбнулся. Обнажив длинные, острые, клыки. Клыки настоящего, человекоподобного вампира.

Жертва

Приглушенный красный, какой-то туманный полумрак. В уши бьет пульсирующий, ритмичный, не сразу понятный звук. Мерное гудение – и одновременно шепот. Непривычный, несвязный. Но затягивающий. Гипнотизирующий. Как гудение может быть шепотом? Не знаю. Но это есть. И это бьет по мозгам…

Я вспоминаю, что это. Не просто шепот. Ритуальные слова нараспев. Заклинания. И произносят их… В прошлый раз нашептывали с десяток антропоморфных вампиров. Паства. Стая. И их пастырь, предводитель, жрец. У этих гадов есть свой культ. Страшный и малопонятный, но суть я знаю.

Периодически им надо приносить жертвы – своим потусторонним божествам, что, возможно, сотворили их. Дают им силы. Порождают их магию.

Три года назад они нашли жертву. Такая не каждый день попадается. Жертва с особой энергетикой. Та, которую нельзя упускать. Та, которую надо непременно принести воплощенной богине.

В тот раз они упустили свою особенную жертву. Шура Скат не дал свершиться их треклятому жертвоприношению.

И все было хорошо… Пока жертва не спятила и не сбежала из надежного укрытия, не появилась в поле зрения и, преследуемая, не попалась в ловушку. Правда, преследование было действительно мастерским. Несложно сложить два и два. Преследовали меня, скорее всего, от самого города. Кто-то выследил и засек. Первой ночью в деревне пришла «разведка». Несколько упырей бродили по округе, управляемые – теперь без всяких сомнений – разумным вампиром. Тем самым худощавым. А может, не только им. Вон тут их сколько… Задрали собаку и молодую парочку. Дальше, во время рейда на кладбище, мы потрепали стаю упырей. После чего какая-то падла сняла обереги и часть ловушек во дворе. А управлявший упырями худощавый натравил на нас целую кучу кладбищенских мутантов. Откуда он их тут взял? И вообще, где я сейчас?

Неважно.

Я снова попался. Жертвоприношение свершится. И, очень, очень не хочется, чтобы это у них получилось. Сам виноват… Хотя что толку теперь в самобичевании? Надо попытаться действовать. Пока паника не захлестнула полностью, не накрыла черной пеленой, не лишила воли и возможности предпринять… А что предпринять?

Пытаюсь вырваться – руки вывернуты в запястьях и крепко зафиксированы вверху. Боль. Попытка отзывается такой острой, жгучей, сумасшедшей болью, что я чуть не завыл – но до крови прикусил губу. Помогло. Сдержался. Не дождетесь! Сдохнуть – так достойно. Руки, понятное дело, затекли. Ноги тоже. Они прикованы к каким-то креплениям, прочно и фундаментально стоящим на полу. Однако, в пол ноги не упираются. Я завис. Все как и в прошлый раз.

Пытаюсь отыскать глазами Степаныча. Где ты, брат? Жив ли еще? Ведь ты-то им не нужен, могли и на месте порешить… Хотя тогда почему не порешили? Ведь был момент. На Степаныча бросился зверюга-упырь, уродище ебаное, недобитое и адски яростное. Но худощавый вампир остановил уже готового оторвать башку упырюгу.

Присматриваюсь. А вот и он, брат. В углу, неподалеку. Я едва разглядел его в этом полумраке. Связанный и без сознания. Связанный – значит, живой. Значит, шанс есть.

Нет у тебя шансов, гнусно прошептало внутри. И у него шансов нет. Это только на время. Мучения продлили. Сначала медленно начнут убивать тебя. Ритуально. Не особо спеша. Брат это будет видеть. Они заставят его смотреть. А когда будешь издыхать, истекая кровью и почти сойдя с ума, расчлененный заживо, они возьмутся и за него… Нелюди! Скоты! Ну зачем, зачем вам все это? Сразу прикончить трудно что ли? Нормальные враги, даже самые лютые, безжалостные, так не поступят. Найдется хоть капля жалости, чтобы прибить побыстрее. Потому что люди. А эти – только человекоподобные внешне.

Я все-таки застонал от бессилия. Дернулся нервно – боль снова прошибла скрученное, затекшее тело.

А шепот-гудение продолжался, гипнотизировал, завораживал, куда-то нес. И вдруг резко затих.

– Очнулся, – прозвучал негромкий голос. Это худощавый. – Ты зря сбежал тогда.

Я взглянул на него. Тощий козлина, прихвостень «богини» и ее жреца. Но врет, гадина – сбежал я не зря. Не напрасно. После моего побега три года назад перебили почти весь клан. А долбаная башка жреца слетела с плеч – ее залихватски, несмотря на магию и гипноатаки, снес Серега Антиупырь. Сереге самому, конечно, досталось тогда. Но треть этой гнусной шоблы положил именно он. А вот тощий, как оказалось, тоже сбежал – и уцелел, несмотря ни на что. Скользкий, гад.

Да… и что это поменялось в его облике? Напялил нелепую черную сутану. Красный, с жуткой змееподобной рогатой мордой медальон на груди. Так одеваются жрецы. Их жрецы.

– С повышением, скотина, – зло сплюнул я.

– О, благодарю, – отозвался тот самодовольно. – Только я сомневаюсь, что ты забыл мое имя.

– Сукин сын твое имя, – я борзею. Похоже, что от безысходности. Похуй. Уже на все похуй. В глазах тощего сверкнул огонек – огонек ненависти. Ладони судорожно сжались в кулаки. Ну, давай. Зачем тебе ритуалы? Просто разозлись и прибей.

– Ты прав. Мое прежнее имя не имеет значения. Раньше меня звали тем именем, которое носил человек, слабый человечишка. Мелочный и бессильный кусок мяса. Даже после обращения я носил то жалкое имя. Но теперь… Теперь я доказал, что достоин быть лучше. Что меня обратили не зря. Я получил… новое имя. От самой богини! Теперь я…

– Говна кусок, – я злорадно усмехнулся. И нарвался – в голове будто кровавая бомба взорвалась, меня так сильно приложили, что красный полумрак вспыхнул, зазвенело в ушах. Когда начало проясняться, перед глазами маячила искаженная злобой харя. Багровые зрачки, в которых не осталось ничего человеческого, просто полыхали жаждой крови и ненавистью, прожигали насквозь. Харя исказилась гримасой ярости, зловещие острые клыки, поблескивая, тянутся к моему лицу, верхняя губа дергается, изо рта воняет. Будто только что проглотил кило гнилых кишков. Что-то сдерживает его от порыва – взять все и закончить одним махом, одним укусом.

Еле тормознув и взяв себя в руки, тощий чуть помедлил и отошел. Гримаса разъяренного убийцы постепенно сходила. А потом он расхохотался – расхохотался жутко, длинно, от души. Ржал, наверно, с минуту, запрокинув голову и сотрясаясь. Это было диковато и несвойственно его сдержанным манерам. Впрочем, как и порыв ярости. Чуть успокоившись, но продолжая смеяться, этот гад захлопал в ладоши.

– Браво! – Выдавил он. Сука, опять аплодирует! Задрал уже. – Отличная шутка. Но… – смех оборвался, голос изменился на металлический. – Последняя. Смотри!

Он подошел к брату. Схватил за волосы, дернул вверх и назад, открывая незащищенное горло.

– Ты предназначен богине, нашей госпоже. Тебя я не трону. Но вот это… этот кусок мой. Его кровь моя.

Я молча смотрю. Где страх? Вместо него тупая апатия. Все. Они победили. Я не буду дергаться и сопротивляться. Они принесут свою жертву. Пускай.

А потом… Потом возьмутся за брата. Если повезет, сначала убьют. Потом тело растерзают. А если не повезет, то будут рвать живьем…

– Нет!

Я снова дергаюсь всем телом – и все тело скручивает судорога.

– Вот и отлично, – проговорил тощий, когда судорога затихает. – Скоро госпожа прибудет сюда. И начнется ритуал. Ну а сейчас… – Он посмотрел куда-то в темень, вдаль. Туда, где проклятый полумрак сгущался в черноту. Я невольно посмотрел туда же, насколько позволяло зрение.

– Выходи, раб! – протянул тощий гадко. – Выйди из тьмы и грязи! И удостойся чести перестать быть жалким рабом.

В темноте послышалось шарканье. Какие-то неуверенные, глухие шаги. Медленно, нерешительно, как-то побаиваясь, из темноты вышла фигура. Невысокая. Сгорбленная. Голова опущена вниз. Но человек! Не вампир. Точно, человек. Странный. Ссутулившийся. Глядит под ноги. И неуверенно, но верно, идет вперед.

Тощий обернулся к нему, махнул рукой – жестом пригласил подойти ближе. Тот послушался и зашагал быстрее. Человек? Нет. Уже нет. Продавшаяся, подлая скотина.

– Ты сделал то, что от тебя требовалось. Ты проявил покорность и услужливость. Ты старался и ждал. И сегодня пришел твой час…

Сутулый выпрямился. И взглянул на меня. Расправил плечи. Не такой уж и невысокий. Крепко сбитый. Знакомый взгляд, знакомое лицо… Черт, слишком уж много знакомых за последнее время. Но нет – этого типа я впервые увидел недавно. Сегодня вечером. Перед рейдом на заброшенное кладбище. Он заходил к нам.

И сейчас смотрит мне прямо в глаза.

– А, ты, – узнал наконец я. – Товарищ участковый… Неожиданно.

Тот промолчал. От нерешительности не осталось и следа.

– Что они пообещали тебе, товарищ участковый? Вечную жизнь? Власть? Новый мир? Почем родину продал?

Предатель молча смотрел мне в глаза. Потом, словно обдумав тщательно ответ, проговорил:

– Ничего. Просто… свободу.

Я прихренел.

– Что? – переспросил хрипло.

– Свободу. Жизнь. Настоящую жизнь. В которой я хозяин. А они – они все жертвы. Ну, ты понимаешь.

– Понимаю, – согласился я. Сволочь. – Про обереги… они подсказали или сам прочухал?

– А какая разница? Просто пришел и убрал кое-где, вот и все. И зря вы со Степанычем поехали на кладбище, ох, зря. Хотя…

– Брат верил тебе, – зло прошипел я. – Считал другом. А ты…

– Я выбрал лучшее. Вот и все.

– Но как, бля? – не унимался я, хотя в глазах темнело. Трудно было сосредоточиться. И осознать тот факт, что давний кореш Степаныча, которому он доверял, в итоге оказался предателем. Подлым вражиной. Даже хуже! Ведь враг – он и есть враг. Видно сразу. Вот он. Бей и не щади! А когда друг оказывается врагом, это встократ, в тысячу раз страшнее… Да, жизнь полна сюрпризов. – Зачем? Ты предал всех…

– Кого? Жалких неблагодарных слабаков? – Нагловато оправдывался бывший друг и кореш. – Недалеких дебилов, которые косячат, бьют и режут друг дружку? Богатеньких сволочей, которые ничем не гнушаются, чтобы отмазать своих детишек-наркоманов от заслуженного наказания за кровавые шалости?

– Друга, – яростно прошептал я. – Ты предал друга, который верил в тебя. Которого сегодня убьют из-за тебя. Страшной смертью убьют, не по-людски. И тебя убьют. Слышишь? Я лично тебе башку сверну.

Участковый хмыкнул. Он видел, что это лишь слова. Слова обреченного. Что может сказать победитель обреченному? Да особо ничего – он уже все сказал. После жертвоприношения его обратят. Заслужил. Денек-другой его будет колбасить дико и беспощадно. Но если выживет, то станет вампиром. Одним из них. И участи его я не завидую – в стае он будет в самом низу цепочки. Так что хрен там, а не свобода. Это будет пополнение, пушечное мясо. Чуть выше рангом, чем подчиненные упыри. Но ему, понятное дело, этого не говорили. И я не скажу. Пусть получает по заслугам. Долгую жизнь, силу, ловкость, звериную выносливость. Но первое время он будет их рабом. Так со всеми новообращенными. А дальше – уже как получится, как пробьется и прислужится. Но мне похрен… Ярость поглощает разум. Если каким-то чудом я вырвусь, пусть на миг, на краткую долю секунды… Первым и единственным будет одно – уничтожить этого гада.

И вдруг взор режет яркая белая вспышка – я от неожиданности закрыл глаза. Ничего не поменялось – только вспышка резанула сильнее, даже сквозь веки. Еще сильнее, потом начала меркнуть… Что происходит? Я отвернулся. Это не помогло. А вспышка превратилась в постоянный, белый, нереально яркий среди этого полумрака, свет. Хотя какой там полумрак! Свет разорвал его в клочья, порвал, разметал без остатка.

Так может действовать только световая бомба.

Штука, которую иногда использовали особые бригады Шуры Ската. Использовали при штурме. Но как? Вот ведь… молодцы. Вовремя!

Лишь бы успели. Пусть сейчас этот бесноватый предатель или худощавый педрила-вамп убьют меня, если найдут возможность. Лишь бы Скат с командой спасли брата. Он заслуживает жизнь. И он будет бить гадов. Бить смертным боем! Из него-то уж не надо воспитывать воина. Он и есть воин. Воин от природы. Эффективнее, смелее, круче меня. Он будет спасать жизни. Не боясь. Не подводя. Не жалея себя. Но сейчас брат без сознания. Я должен во что бы то ни стало освободиться и помочь ему. Вот только как? Я снова рвусь из оков. Снова боль…

А чистильщики не заставляют себя ждать – звуки взрывов, выстрелы, крик и рычание, визг. Чистильщики наводят шухер. Такой шухер, что держись! Держись, нечисть! Сопротивляйтесь. И сдохните! Чистильщики умеют задавать жару. Световая бомба ослепит, обожжет и обездвижит вампиров. Дальше их надо будет просто добить. Без жалости и без пощады. Кто посильнее, будет драться. Пусть попробуют. С ними надо только так, и никак иначе – безжалостно и быстро. Пока есть возможность. Потом может быть поздно.

Сквозь яркую белизну на меня резко бросается патлатая белокурая рожа. Сверкая клыками, почти достает горло. Вампирша. Одна из тех, что была в зале. Я ожидал, что это будет тощий. Нет, не он. Рожа тут же исчезает в белой тьме, слышится визг, хрип – последние звуки твари. Чистильщики знают свое дело крепко. А тощий – сыкло, спасает свою вонючую шкуру, успел достаточно шустро смыться… Опять. Хотя я не знаю это сейчас наверняка.

Еще какое-то время слышатся звуки боя. Беспощадного и кровавого истребления. Мочите, мочите их, братва! Пока есть возможность. Пока фактор внезапности на вашей стороне, пока есть преимущество. Я бы рад помочь, и плевать, что помощник из меня не ахти какой. Но чертовы оковы…

Спустя время ко мне опять пробивается физиономия – и на этот раз я счастлив. Хитрая улыбка. Скат собственной персоной.

– Здарова, дурень, – говорит он задорно. – Жив еще?

– Да, – выдавил я.

Визг распиливаемого металла – кто-то из отряда режет цепи. Знали, что меня прикуют и попытаются принести в жертву. Подготовились. Но откуда? Неужели предвидели? И потому отпустили с базы погулять – в глушь? Черт ногу сломит. Потом будем разбираться.

Рука свободна. Снова металлический визг, уже с другой стороны.

Белый свет постепенно рассеивается.

Справа слышу чудовищный крик и вой. Добивают вампа. Чисто, беспощадно, отлично. Я рад этой эффективной беспощадности. Ох, как я рад! Крик обрывается на внезапной, истеричной ноте – и я вижу струю черной, бьющей фонтаном крови. Оторванная башка с кроваво-красными глазами, скалящая в последний раз жуткие нечеловеческие клыки, отлетает в сторону. Тут же какая-то тварь набрасывается на высокую фигуру с мечом. А меч – он как продолжение руки, быстро, изящно, в каком-то нереальном взмахе-пируэте срезает эту тварь, хлестко, кроваво, почти перерубая шею. Тело глухо падает и дергается. Фигура резко уходит в сторону и в движении перерубает в колене ногу еще одному вампу. Серега Антиупырь работает на славу.

Скат тем временем аккуратно, но сноровисто перепилил крепление второй руки. Я тяжело осел. Скат принялся освобождать ноги. Его помощник не подкачал – оба орудуют ловко. Скат еще и умудряется болтать со мной. Видимо, чтобы не отключился. Так и есть.

– Держись там, понял?

– Понял. Как… как вы нашли нас? – спросил я, все еще не веря своему счастью.

– Позже объясню. Сейчас есть задачи поважнее.

– Какие еще задачи? – истерически смеюсь я. Потому что искренне уверен в этот момент. Они пришли спасать нас с братом. Освободят – и валим отсюда! И тут же обрываю свой бред. Реально дурень. Мы-то, может, и свалим. Но чистильщики – нет. Их задача действительно поважнее нас. Надо перебить тварей. И еще – их богиня. Она здесь. Ее упускать нельзя!

– Шура, – успокоившись, говорю я, уже без оков. – Я знаю, где она… и как ее достать.

Он посмотрел на меня пристально. Ему не надо объяснять, кто.

– Готов? – спросил он, будто зная ответ заранее.

– Да. – Я киваю, понимая, что инстинкт самосохранения нахрен спятил. Молчит пока, зараза. Значит, надо переть напролом. Как с тем дебильным планом, с упырями и заброшенным кладбищем.

– Тогда погнали.

Его напарник – я не знаю, кто это – передал мне оружие.

– Пистолет с рунными пулями, – пояснил. Даже не серебро.

– Лучше бы пушку посерьезнее, с разрывными, – бросил я. Рунные помогут остановить вампов, замедлить, но смертельными не будут. Если не попасть в голову.

– Ну… что есть.

Я кивнул. Деваться было некуда.

Весь в бурой кровище, с яростным холодным взглядом, подходит Серега Антиупырь. Страшный, как черт. Взмах клинком в сторону – с лезвия слетели капли крови. Взглянув на меня, Серега кивнул.

Я осматриваюсь с тревогой. Где брат?

Он появляется следом за Серегой, потрепанный, но живой. Ему-то как раз выдали оружие посерьезней. Ну и отлично. Я вздохнул с облегчением. Потом глянул на Ската:

– Вперед.

Богиня

План достать эту сучку был прост, как и все гениальное. На живца. Я приманка и сигнал. Ей нужен я. Мне уже не привыкать. Прилив адреналина глушит боль. После висения на цепях меня еще мутит, но чувствую себя уже лучше. Я на взводе.

На кладбище я пошел на безумный поступок, здорово подставил себя, став приманкой, – понадеялся на Степаныча. Брат не подвел, прикрыл и спас. Сейчас тоже прикрывает – но с ним отряд еще из пяти бойцов, тренированных и опытных, привыкших мочить тварей любой категории сложности.

Я чую, куда идти, и иду. Не жду врага. Та, кого называют богиней, по сути – вампирша, тоже человекоподобная, но древняя, чистокровная, не из обращенных. Богиней ее зовут не напрасно – она обладает нетипичными способностями, даже для вампов. Усиленное гипновлияние. Может внушать любую хрень. Телекинез в пределах определенной территории. Может исчезать из поля зрения и материализоваться внезапно. Но опять же, это не беспредельная возможность. Способность менять обличие, перевоплощаться из человековидного существа – в реального монстра. Знаю, что бестия в таком виде больше смахивает на летающего рогатого змея с похожим на человеческое лицо.

В общем, интересная тварь.

Однако, без жертвоприношений способности богини со временем слабеют. А для их восстановления жертва нужна, причем с особой, подходящей энергетикой.

Мне довелось с богиней столкнуться как раз в роли жертвы… И этот шрам, который еще не так давно был жуткой раной, разрезом, вскрывшим плоть – яркое напоминание тому, что лучше забыть. Я чувствую богиню. Между нами осталась связь – и теперь я это заново понял, ярко, кристально и осознанно. Вот почему кошмары не покидают до сих пор. И вот почему они такие реалистичные. Она тоже чувствует меня. И преследует. Она где-то рядом, близко… ждет меня. Нас. И дождется. Не сбежит.

Мы спустились в подвальные помещения, не знаю, откуда они и зачем – я не расспрашивал, где мы. И неважно. Здесь тихо и пусто, мы идем, не встретив ни одного вампира или упыря. Остальные чистильщики задали им жару наверху и теперь добивают гадов, пытающихся ускользнуть.

Вспомнился предатель-участковый. Тот еще тип, а еще в полиции служит. Служил. Среди добитых я его не видел. Как и тощего. Что ж… Будем надеяться, их не упустят. Особенно тощего – в этот раз он не должен уйти.

Вот поворот. За ним что-то есть… Это что-то зовет. Ждет, когда я приду. И я иду, опередив на несколько шагов отряд прикрытия. За поворотом натыкаемся на железную дверь. Не дожидаясь, резко пинаю по ней – дверь с грохотом открывается внутрь, бьет по стене. Внутри темнота. Я шагаю туда. Отряд следом. В темноте они видят, надели спецприборы. Все, кроме меня. Дьявольская связь не просто ведет меня. Сейчас она позволяет видеть. Видеть все четко в этом кромешном мраке, чувствовать каждое его движение, шорохи, запах… Да, этот запах… его не спутаешь ни с чем.

Пройдя несколько шагов, встаю как вкопанный. Поднимаю ногу из чего-то вязкого. Лужа. Большая лужа. Крови. Я бы даже сказал – кровищи… а чуть впереди, насаженная на большой деревянный кол, голова.

Ясные, некогда чистые голубые глаза искажены жуткой нечеловеческой болью, вылезли из орбит, один закатился. Рот распахнут. Язык выпал. На подбородке густое пятно крови, выплеванное, когда голова отделялась от тела. Кровь на рыжих волосах – там, где они когда-то были светло-рыжие, теперь темно-бурые. Гримаса черной, смертельной боли. Девушка была молода и красива. Еще совсем недавно. Пока адская тварь не убила ее. Голова не отрублена милосердно и быстро. Она оторвана. Грубо, жестко, кроваво, мучительно. Я отмечаю все это машинально, чувствуя, что сейчас блевану…

Парням из отряда немного повезло, они не видят того, что вижу я во всех деталях. Но я держусь. Не время проявлять слабость и эмоции. Время делать дело. И мстить. Я догадываюсь, кто это. Похоже, та самая девушка из парочки, пропавшей сегодня. Парнишку растерзали на заброшенном кладбище упырюги. Девушку замучили здесь… сквозь ужас мелькает мысль – да, я действительно вижу все очень, очень четко. В деталях. Почти чувствую вкус и запах крови. Успеваю ощутить холодную ауру ужаса, которая застыла тут и сковала пришедших…

Резкий шипящий звук слева – что-то пролетело в темноте и врезалось в шею одного из отряда – никто не успел среагировать, из пробитой насквозь шеи хлестанула кровища. Черт, нас отвлекли! Отвлекли от главного, выставив останки жертвы, наслав гипновнушение, заставили застыть и растеряться…

Снова шипящий звук, уже с другой стороны. Звук стали в ответ, лезвие мелькает сбоку. Антиупырь отбил большой острый шип, летевший в нас. В этот раз реакция не подвела.

– Там, вверху! – Успел крикнуть Степаныч и выстрелил в потолок – большой черный силуэт мелькнул и скрылся из виду. Это она. Та, кого мы искали. Та, кто меня ждет.

Выстрелы последовали за силуэтом.

– Круговая оборона! – рявкнул Скат. – Впустую не стрелять! – Быстро хлопнул по плечу одного из парней – тот отступил на шаг, присел. Отряд сгруппировался и образовал кольцо, занимая оборону и внимательно следя по сторонам и удерживая верх. Помещение было достаточно просторным, но захламленным. Тварь могла укрыться где угодно. Все это знали и смотрели в оба. Лишь бы помогло…

Чуйка бьет тревогу. В голове эта тревога отзывается ударами молота. Чертова связь с богиней усиливает ее телепатическое давление на меня. Она врывается в мозг и пытается заглушить все, подчинить, одурманить. Я замечаю, что почти то же, но только в меньшей степени, происходит и с остальными. Они держатся, сопротивляются.

Давай, тварь. Я здесь. Я боюсь. Но я не побегу.

Снова резкое шипение – два выстрела. Один опять отбивает Серега, Скат уходит от второго. Третий, четвертый и пятый ударяют почти одновременно, и опять из другого места. Макса, парня со шрамом на щеке, ранит в ногу. Тому, кто с ним рядом, не повезло. Шип вошел в глаз и вышиб мозги и часть черепа, выйдя из затылка.

Мы бросились врассыпную, понимая, что круговая оборона тут не поможет, нужен щит. А его нет. Да и какой щит?

Внезапно тот, кто присел, поднял заряженный сетемет и выстрелил в темноту. Серебристая, тонкая, но прочная паутина-сеть улетела в дальний угол… попала в цель! И в ней яростно забилась, зашипела, пытаясь сорвать, разорвать в клочья, пойманная бестия. Сопротивление было неистовым, шипение переросло в резкий гортанный крик – не человеческий, но и не животный. В сети, дергаясь и извиваясь, пыталась освободиться рогатая змееподобная тварь. Мелькают чешуйчатые конечности, темные, острые, когтистые. Рожа с искаженными, получеловеческими чертами. О да. Сковывающий холод бьет по нервам, застужая все внутри.

Я встречаюсь взглядом с ее глазами. Красные, кровожадные. Полыхают яростью – запредельной, жуткой, всепоглощающей. Она ненавидит нас. Боль от проникающего серебра, которым покрыта сеть, нервирует и придает ярости, еще больше запала.

Надо добить гадину!

Секундное оцепенение спало. И накатила жгучая решимость, сработали рефлексы уничтожения. На сеть посыпался шквал огня, пронзая тварь, прошибая нечеловеческую плоть, чешуйчатую противную кожу, вырывая куски…. ребята лупили по твари всем, что стреляет и разрывает, не жалея врага. Стрелять так стрелять! Я тоже поднимаю ствол, делаю пару выстрелов. Получай, тварь! Еще! Еще!

Что-то внутри пытается меня остановить. Что?

Глаза… В них только ненависть. Животная ненависть. Нет разума… И от этого мороз по коже. А чувство, что что-то не так, только усиливается.

Твари конец. Вот разрывная вошла в уродливую, полузмеиную-получеловеческую голову. Прямо над горящим адской ненавистью глазом. Башку разорвало, шлепками полетели осколки черепа, мозги, еще черт-те что, сеть из серебристой делается быстро темно-бурой… Безголовая тварь дергается. Безжизненно, конвульсивно, в агонии. Ей конец. Никакая регенерация не поможет. Все идет жутко. Натуральная бойня. И отлично.

Но что же не так? Бойня, наконец, затихает. Парни перестают стрелять.

Гримаса искренней, беспощадной ярости на лице брата. Плотно сжатые зубы и какое-то странное, бесстрастное лицо Шуры Ската. Серега Антиупырь, видя, что после наступления паузы и прекращения выстрелов, тварь все еще шевелится, резко подскочил и вонзил меч ей в грудь, прямо в сердце. Тварь дернулась еще пару раз и застыла.

– Вот и вся «богиня», – мрачно подытожил брат. – Не так страшен черт, как его…

Договорить он не успел.

Краем глаза я замечаю, как на шее раненого в ногу Макса замыкается что-то черное, будто сотканное из полуматериальной тьмы, и хлесткое. Он тут же тяжело падает на пол, не успевая крикнуть и что-то понять, и его утягивает в темноту, вглубь. В ту темноту, которую сейчас не разглядеть даже мне.

– Что за нахуй?

Противный хруст ломаемых костей. Сдавленный хрип… И к ногам подкатывается что-то темное и окровавленное. Я догадываюсь, что. Но не смотрю под ноги.

Потому что, будто выплывая из мрачной, неземной, холодной потусторонней черноты, появляется она. Из той самой черноты, которую не могут пробить приборы ночного видения, которая для них как плотный туман. Из темноты иного мира, проникшей сюда по каким-то непонятным, дьявольским причинам…

Она улыбается. Веки полуприкрыты. Это настоящая богиня вампиров. Не уродливое чудовище, служившее приманкой и принятое нами за нее. Настоящая, тонкая, невысокая и изящная. В человечьем обличии. Я помню – эту фигуру, длинные черные волосы, бледную кожу… Совершенно без одежды. Ноги ниже колен скрыты в той самой черноте, клубятся, как будто материализуются из другого, темного измерения.

Она заговорила тихо. Но голос слышится хорошо, звучит как будто прямо в голове.

– Я вижу, ты привел друзей. – Она поднимает руку к лицу. Густо-багряную от крови, с темными подтеками. Рассматривает ее, будто любуясь. Потом бесстыдно облизывает средний палец. – Ммммммм… надеюсь, они все такие горяченькие и вкусные. Давай повеселимся?

Она бросила взгляд на растерзанное и расстрелянное чудовище, которое мы приняли за нее. За одно из ее воплощений.

– Доигралась, бедняжка. Выполнила свою роль. А вы… вы на ней живого места не оставили. И вы после этого называетесь людьми? – она сдержанно, но как-то кровожадно рассмеялась. – Вы ничтожества, которым одна дорога. На убой. Вы грязный тупой скот. А ты… ты, мой милый, достоин большего, чем они.

Я стоял, как вкопанный. До меня медленно, но все-таки доходило. Все яснее и яснее. Поздно, но доходило. Убитая тварь реально не богиня. Мутант? Какая разница. Она пришила двоих из отряда. Мы приняли ее именно за ту, кого надо уничтожить. В каком-то исступлении расстреляли в нее почти все боеприпасы, чтобы наверняка. Допустили грубейшую оплошность. И влипли. В этот раз уже – окончательно и без шансов. Потому что исступление было не случайным. Это сработали чары богини – она специально подстегнула нашу ярость.

– Катись в пизду. – Степаныч, в отличие от меня, не церемонился, не думал и не тормозил, а сбросил оцепенение и просто нажал курок. Высадил в нее почти весь оставшийся заряд, выстрел за выстрелом.