Глава первая
Противный визг и скрежет железных колёс по рельсам внезапно напугал пассажиров. Следом послышался грохот тормозящего состава. От резкой остановки поезда, задремавший у окна Виктор едва удержался на сидении, он открыл глаза и посмотрел в окно. Что такое? За стеклом пасмурный день, густой и белый как молоко туман. Видимость не более пятнадцати метров. Странно! Когда он садился в поезд, был тёплый солнечный день и вдруг такая перемена погоды.
Виктор внимательно всматривался в пейзаж за окном, с удивлением узнавая до боли знакомый с детства полустанок. А вот и та самая вывеска – «Посёлок Журавли». Да именно с этой платформы, он много лет назад с дружком Серёжкой садился в поезд и в течении учебного года ездил в районную школу, чтобы окончить восьмой класс. У них в посёлке школа была семилетней.
– Стоянка семь минут, – прозвучал по радио сонный, равнодушный голос диктора.
«Отлично! Пойду покурю и посмотрю на места своего детства», – обрадовался Виктор.
Выйдя в тамбур, легко спрыгнул со ступенек и поёживаясь от сырого воздуха, осмотрелся вокруг. Сквозь непроницаемый туман едва проглядывали ближайшие деревья, а дальше сплошная, плотная стена, создавала иллюзию замкнутого, нереального пространства. На платформе только один пассажир – мальчишка лет пятнадцати в спортивной куртке, со старомодным ранцем на спине.
«И где он такой ретро-портфель урвал, – усмехнулся Виктор. –У меня когда-то такой же был. Интересно, а рисунок на нём какой?»
Словно прочитав его мысли, мальчик повернулся к нему спиной. На ранце изображены летящие во весь дух танки и надпись – «Красная Армия всех сильней». Мужчина вздрогнул.
«Надо же, и рисунок такой же как на моём портфеле был», – начиная от чего волноваться, подумал он. Потом не спеша подошёл поближе к мальчику и дружелюбно спросил:
– А вы, молодой человек почему в вагон не заходите?
– Да я одноклассника своего жду, дружка Серёжку, – беспокойно поглядывая на исчезающую в тумане дорогу, ответил он. – Мы с ним в райцентр в школу ездим.