Read the book: «Дуэлянт», page 7

Глава 19

Максим сидел за дальним столиком в углу полупустого бара. Сонный бармен откровенно скучал за стойкой, играя в какую-то игру на телефоне. Из кухни доносились обрывки спора официантов. Легкая музыка и тихий шепот плавно заполняли пространство.

Помимо Максима в зале было еще трое посетителей: пара приятелей, заглянувших пропустить пива после рано окончившейся смены, и пожилой мужчина, который пришел ровно к открытию и успел напиться за каких-то пятнадцать минут. Теперь он спал, уткнувшись головой в стойку. Бармен великодушно подстелил бедняге чистую салфетку под голову, «чтобы ему было помягче и чтоб от слюны его потом стойку не оттирать». В столь ранний час, тем более посреди рабочей недели, это можно было считать аншлагом.

Максим, погруженный в собственные мысли, выпил только половину бокала, когда в бар вошел Александр Просов. Его коренастая фигура ненадолго задержалась тенью в светлом дверном проеме, после чего вразвалочку направилась к стойке. Максим обратил внимание на нового посетителя и приветственно махнул ему рукой, на что тот ответил кивком. Не доходя трех шагов до стойки, посетитель заказал чашку чая. С горячим напитком в руках он сел напротив Максима.

– Привет, Макс. Какими судьбами?

– Да так, – Максим махнул рукой. – Тяжелый день.

– И короткий, как я посмотрю, – Александр оценивающе посмотрел на племянника. – Что-то случилось?

Молодой человек с минуту молчал, глядя в бокал, после чего ответил:

– Да так… с группой нарвались на ловушку, которую каким-то образом не обнаружили на ранних этапах расчистки форта. Пулеметная турель была вмонтирована в стену. Повезло, что рядом было укрытие.

– Никто не пострадал?

– Нет. У турели были неисправны датчики прицеливания.

– Хорошо, что обошлось, – Александр отпил из чашки. – Как себя чувствуешь?

– Да ничего, – ответил Максим. – Устал только сильно. От работы отстранили на время расследования инцидента, это погано. Теперь в штабе не меньше месяца штаны просиживать придется. Хотя бы выходных дали, разгребусь с подработками.

– И все? – спросил дядя Саша, удивленно глядя на Максима.

– А что?

– Просто такие события, как это, обычно не проходят бесследно для людей. В смысле, когда ты находишься на волосок от смерти.

– Дядь Саш, – Максим устало посмотрел на родственника, – не забывайте, кем я работаю. Это не первый случай и не последний. Я уже на минах постоять успел.

– Извини. Не подумал.

Они сидели в молчании еще минуты две, после чего Александр отпил чая и сказал:

– Мда. Раньше мы такие турели часто ставили. Против акридов работало неплохо в узких коридорах, – он шумно вздохнул. – Понаставили, теперь сами натыкаемся.

– Спасибо, что ломаные турели прятали, – мрачно улыбнулся парень.

– Не благодари, – ответил дядя Саша.

– А вы какими судьбами-то в такой ранний час? – Максим решил перевести тему разговора.

– Я? – Александр откинулся на спинку стула. – Да встречался в этом районе с представителем местной администрации. Обсуждали проекты реконструкции пары кварталов. Я вспомнил, что ты говорил, что у твоего друга здесь бар, и решил заскочить на обратном пути, посмотреть, что за заведение.

– Ну и как? – улыбнулся Максим.

– Заведение? – переспросил дядя Саша. – Довольно-таки приятно. Мне нравится. По вечерам, наверное, шум стоит, музыка громче, народу много.

– Ну, не то чтобы много, – покачал головой Максим. – Все же недавно открылись. Я тут бываю нечасто на самом деле. А вот Марк говорит, что количество посетителей стабильно растет. Как у вас с работой?

В зал зашел еще один человек и, ни на кого не обращая внимания, направился к стойке.

– Таким, как я, работы в городе хватает, сам знаешь, – махнул рукой Александр. – Семь лет уже восстанавливаем город, а большая его часть все равно в руинах. Расчистили центр, до блеска отполировали, застроили красивыми фасадами. «Гармоничное смешение старого и нового стиля», – произнес он гнусавым голосом, пародируя одного из чиновников, рекламировавших проект восстановления центра. – А отойдешь на пару кварталов, и сразу видишь обшарпанные дома с обожженными стенами и следами от пуль. И далеко ходить не надо, я вчера таких сразу два обошел, как только пересек условную границу центра. И чем дальше к периферии, тем хуже. На прошлой неделе мы обсуждали восстановление квартала, где уже живут люди. Представляешь? Люди живут в развалинах, потому что они жили там до Вторжения и вернулись в свои дома. Нового жилья не всем хватает, а некоторые даже и не хотят в новое. Заделывают чем могут.

Александр Просов явно увлекся и начал все больше и больше жестикулировать. Его движения становились все размашистей, а голос громче.

– О промышленных территориях я вообще молчу. Восстановили всего два завода. Построили вроде как пять новых, но это же временные конструкции. Они рассчитаны на короткие сроки. Пять, максимум десять лет – и все. Промышленные районы превратились в развалины, и с этим никто ничего не делает. Мы могли бы восстановить все за пять-семь лет, всего лишь надо подключить отработанные технологии. Машины-сборщики, строительные принтеры и минимальная группа обслуживания на каждую. Но таких машин у нас единицы на ходу. Я себе сейчас выбиваю хотя бы убитую. Даже хорошую команду нашел. Вроде бы чего стоит отремонтировать? Так деталей нет. Прихожу на заводы, так и так, мол, сделайте. Я всю оптовую партию готов был оплатить, а они говорят – не можем. Я им: «Как не можете? Чертежи-модели есть, материал есть. Что мешает?» А они мне: «Мы на экспорт работаем, не можем переключаться». Понимаешь? – Александр выдержал небольшую паузу. – Практически все заводы работают на экспорт на Землю и другие планеты. Наши местные правители после скандала с так называемым предательством решили откупиться. Типа, сами отсиделись, экономику немного подняли, отстроились – и хватит. Теперь с другими делитесь. Себе – ни-ни!

Он отпил чаю, немного перевел дыхание и продолжил:

– Но все равно потихоньку поднимаемся. Несмотря на то, что искусственно сдерживаем темпы, все равно улучшается жизнь. С продуктами питания, с одеждой уже решили. Скоро и с производством, и с домами решим. А если независимости добьемся, то еще быстрее управимся.

– Вы считаете, нам нужна независимость? – осторожно поинтересовался Максим.

– Сейчас – да, – Александр ответил без запинки и, посмотрев в глаза племяннику, продолжил: – Земное правительство не знает, что сейчас делать. Они не знают, что делать дальше, когда все придет в норму. Поэтому они тормозят своими действиями восстановление планет. В большинстве стран во главе правительств остались военные, которые слабо понимают, как жить вне войны. И они осознают, что их популярность падает. Но не могут решить, готовить ли нам реванш или учиться жить мирно дальше. Они теряют популярность и этого боятся. Поэтому внедряются квоты для рабочих, которых уже давно стоило заменить роботами. Этих людей можно было переобучить, и они бы занимались более полезными делами. Да, людей надо было отвлечь от войны, от поражения, людей надо было чем-то занять, но не сидеть же вечно в этом болоте. Нужно развиваться, возвращаться к нормальной жизни, двигаться дальше.

– А акриды? – не удержавшись, спросил Максим.

– А что акриды? Они нам мешают? Вроде нет. Меньше будем грызть друг другу глотки. Может, нам давно нужны были такие миротворцы.

– А если они вдруг неожиданно решат нас добить?

– Добить? Ты так думаешь? – в голосе дяди прозвучало сомнение. – Но логично ли это с их точки зрения? За семь лет ни одного признака того, что их хоть как-то интересует наша жизнь. Ни с научной, ни с бытовой точки зрения. Они используют минимум ресурсов. Занимают пространства, не заселенные людьми. Единственное, на что они реагируют – это наше оружие. Все! У нас нет серьезного вооружения – мы им не интересны. Я слышал, что какие-то ученые предполагают, что акриды – это особый вид с сильно развитым военным культом и со своим «кодексом чести», который они не имеют право нарушить. Что они путешествуют с целью найти достойного противника. Так что, вполне может быть, они улетят сами подобру-поздорову. Надо возрождать и развивать науку, а заумные параноики все равно придумают новое оружие, которое, может, и поможет убивать акридов.

– Но вы все-таки согласны, что нам надо быть наготове, чтобы защититься в нужный момент? – отозвался Максим.

– Да. Но не сидеть же от этого в развалинах, постоянно рефлексируя? Надо продолжать жить и развиваться, чтобы когда настанет этот пресловутый «нужный момент», быть уже на голову выше по уровню развития и возможностям, – Александр откинулся на спинку стула. – Я надеюсь, что больше не придется проходить через это. Мы и так многое упустили из-за конфликтов. Теперь нам судьба дает шанс сконцентрироваться на более важных проблемах вместо того, чтобы припугивать друг друга оружием. Хватит. От того, что мы будем сидеть и ждать удобного случая мести акридам, мертвые не вернутся к жизни.

Глава 20

В тот вечер Максим не спорил со своим дядей. Парень был согласен с ним в том, что людям нужно восстанавливать силы, но, в отличие от Александра Просова, он считал возмездие обязательным.

Молодому человеку угроза от инопланетян казалась реальной. Иметь так близко при себе настолько опасного, сильного и непредсказуемого противника и ничего не предпринимать – слишком опрометчиво. Миротворцы? Максиму казалось, что они не нужны людям.

До начала Вторжения крупных и затяжных конфликтов не было десятилетиями, а краткосрочные стычки вооруженных профессионалов происходили не так часто. Вторжение стало самым масштабным конфликтом века, его можно было сравнить лишь с мировыми войнами прошлого. В результате этого столкновения люди остались без какой-либо защиты от иных потенциальных угроз. И, что еще важнее, лишь по счастливой случайности враг не уничтожил их всех до единого.

Независимость от Земли его волновала мало, но в последнее время Максим стал больше замечать, насколько решения официального правительства мешают процветанию его родной планеты. Как и большинство жителей города, он не чувствовал связи с далекими странами, гражданами которых они являлись. Большая часть его жизни пришлась на времена, когда сконцентрированное на отпоре инопланетному вторжению Объединенное Правительство Земли потеряло бразды правления своими колониями, и они фактически были предоставлены сами себе.

Местные планетарные правительства делали все, чтобы в тяжелых условиях колонии, не подготовленные к жизни без поддержки извне, налаживали автономное существование. И теперь, после того как им это почти удалось, земные правительства, вновь расколовшиеся после Вторжения на отдельные государства, решили восстановить свои силы за их счет. Некоторым колониям это нанесло значительный ущерб, вызвав огромное недовольство местных жителей.

Но больше всего Максима волновал вынужденный перерыв в схватках с акридами. Всю зиму он не проявлял никакой активности, чтобы не привлекать внимания полиции, но после случая с турелью парень решил, что настало время возвращаться. На его решение повлиял и тот факт, что группа дуэлянтов, с которой он вел активную переписку, решила собраться вживую. Появиться на первом собрании, не подтвердив своего статуса, Максим счел бы упущением. Несмотря на то, что практически все члены его группы провели не больше четырех боев, а многие совершили только два-три, он считал, что его долгое молчание заставит соратников усомниться в его боевых способностях.

В качестве подтверждения победы над акридом каждый должен был выложить в чате какой-нибудь трофей, после чего, как правило, начиналось обсуждение боя, в котором победитель раскрывал интересные детали. В свое время Максим уже выложил два шлема акридов и, по меркам группы, был не хуже остальных. Выкладывать шлем Лейтенанта он тогда побоялся, чтобы не раскрыть себя, поэтому количество засчитанных боев, с учетом отсутствия трофеев от первого, у него было меньше фактического. Сократить разрыв с нынешним рекордсменом, имеющим на своем счету уже пять побед, Максим решил как можно быстрее, но сначала нужно было выбрать подходящую цель для возвращения в игру.

Такой хорошей целью был Солдат акридов, который нес свою вахту на заброшенном пустыре в глубине промышленного района, подальше от населенных секторов. Шанс, что там появятся ненужные зрители, был минимальным. Лучше места не найти, решил Максим. Оставив личные вещи в подготовленном заранее тайнике, он направился туда.

Свинцовый купол туч поглощал краски, превращая и без того унылую картину заброшенного района в кадр из древней жуткой хроники, которые были популярны во времена, когда он учился в школе.

Разрушенные останки зданий заполняли двор, поросший кустами и сорняком. Из груды обломков одиноко торчала почерневшая труба, словно маяк среди скал. Неподалеку от нее валялась вторая, расколовшаяся на три части и напоминавшая хребет динозавра. Дождь постепенно усиливался. Бойца беспокоило, что это может осложнить схватку.

Максим пробирался сквозь узкий проход между двух корпусов заброшенного завода. В это время на другом конце появилась тень.

В сером дождливом мареве молодой человек разглядел густой «плюмаж», спадающий далеко за спину инопланетянина. В качестве оружия акрид нес в руках что-то похожее на алебарду, лезвием которой выступал коготь, каким-то образом снятый с его правой руки. На левой конечности инопланетянина Максим не заметил признаков энергетической пушки, но это его не успокоило. Сердце заколотилось и ушло в пятки. Перед ним стоял Чемпион акридов – один из самых сильных представителей вида.

Не успел Максим подробнее разглядеть своего неожиданного противника, как тот, пригнувшись, побежал в его сторону. Парень вытащил пистолет и навскидку выпустил три пули в сторону надвигающегося инопланетянина, надеясь, что в узком пространстве тому будет сложно увернуться. Но акриду это удалось.

Чемпион подпрыгнул, уклоняясь от пуль, затем пробежал пару шагов по стене и, оттолкнувшись от нее, нанес удар алебардой сверху. Максим смог отразить атаку. Отступая и защищаясь щитом, он сделал еще несколько безуспешных неприцельных выстрелов, после чего убрал пистолет в кобуру, чуть не пропустив колющий удар в ногу.

Дуэлянт развернул кисть правой руки назад и почувствовал, как освободились зажимы. В ладонь скользнул дротик. Максим, одновременно раскладывая его, нанес удар снизу вверх, стараясь попасть в незащищенную часть головы под подбородком акрида.

Противник увернулся и попытался уколоть его в живот, но парень прижался к стене и отбил наконечник алебарды щитом. Краем глаза он заметил, что находится близко к выходу из злополучного коридора. Увернувшись от следующего удара и отпрыгнув назад, чтобы выйти на более обширное пространство, он попытался воспользоваться своим преимуществом, но поскользнулся на грязи и упал на одно колено. Тем временем враг выбежал из прохода и, обходя человека с левой стороны, попытался зайти ему за спину.

Максим поднялся на ноги вовремя, чтобы развернуться и отбить удар, нацеленный в спину, и ответить контрударом, который также не достиг цели.

Дождь заметно усилился, и капли, падающие на стекло шлема, начали мешать обзору. Парень был вынужден переключить визор в режим тепловидения. Понадобилось лишь мгновение, чтобы мир перекрасился в зеленые тона.

Максим вовремя заметил, что на него справа летит лезвие акридской алебарды. Человек отреагировал слишком поздно, сумев лишь слегка отвести удар. Острая боль пронзила правое бедро там, куда вонзилось лезвие. К счастью, из-за брони оно не вошло глубоко. От укола в корпус парень уклонился, перекатившись через правое плечо, и сделал выпад, от которого инопланетянин вновь увернулся. В этот же момент Максим нанес щитом несколько ударов в голову противника, лишая его равновесия. Когда он занес правую руку, чтобы пробить дротиком корпус акрида, тот ударил его левой рукой в голову. Максим потерял равновесие и упал на четвереньки. Инопланетянин нанес удар сверху, но эту атаку парень отбил щитом. Следом Чемпион ударил бойца ногой в грудь, и если бы Максим перед этим не начал отпрыгивать назад, все его ребра, наверное, оказались бы сломаны.

Воздух со свистом вышел из легких, человек в бронированном костюме проехал на спине полтора метра по жидкой грязи. Только он сделал вдох, как уже пришлось перекатываться, спасаясь от новых ударов. Едва поднявшись на ноги и с трудом удерживаясь на скользкой земле, он был вынужден снова уворачиваться и защищаться. Боль пронзила левый бок. Лезвие алебарды распороло жилет костюма и, глубоко порезав тело, прошло за спину.

Максим схватил левой рукой древко и зажал его между локтем и корпусом, не давая противнику высвободить оружие для нового удара. Правой он сделал выпад. Чемпион увернулся и схватил дротик Максима. Другой рукой он отпустил алебарду и нанес два удара человеку в лицо. На этот раз шлем выдержал.

Развернувшись, инопланетянин швырнул противника через плечо. Когда молодой человек встал на колени, акрид уже поднял свою алебарду и с разбега прыгнул, чтобы нанести финальный удар.

Не задумываясь, Максим выхватил и обрез, и пистолет. Он полностью разрядил оба ствола в летящее на него тело пришельца.

Словно в замедленной съемке он увидел, как оставшиеся пули из обоймы, будто маленькие огоньки, вошли в корпус инопланетянина, пробив толстый панцирь.

Не меняя положения в воздухе, с застывшими, занесенными за голову руками акрид врезался в Максима, снова сбив его с ног и, распластавшись на земле, проехал несколько метров по грязи.

Когда молодой человек снова поднялся на колени, к своему удивлению он заметил, что инопланетянин, шатаясь поднимается на ноги. С криком, полным ярости и отчаяния, Максим бросил в него дротик, но промахнулся. Затем он достал нож, и, не переставая кричать, ринулся на своего противника, сбив его с ног. Лезвие вонзилось в подбородок инопланетной твари. Из раны хлынула темная кровь. Чемпион еще несколько раз дернулся, а потом затих.

Человек сидел и наблюдал, как жизнь окончательно покидает акрида.

Тело Максима снова сотрясала мелкая дрожь. Но на этот раз ее сопровождал нервный смех.

Глава 21

На следующий день в закрытом чате «Клуба 32» рядом со шлемом, очень похожим на шлем Спартанца, появились фотографии шлема Чемпиона акридов. Это вызвало бурю обсуждений и восторженных откликов по поводу возвращения местной легенды. Максим больше никак не комментировал снимки, тем самым подогревая интерес членов группы и способствуя росту догадок о своей личности. В конечном итоге, после того, как буря обсуждений утихла, парень написал: «Завтра». Это был намек, что на запланированной встрече он появится.

Сбор состоялся в баре Марка, который Максим предложил еще на ранних этапах обсуждения. Небольшая известность и удобное расположение заведения делали его идеальным местом для подобных сборов, ведь шансы привлечь внимание полиции стремились к нулю.

Максим пришел за час до назначенного времени, но решил не подходить к забронированному столику, пока не соберется вся группа. Он боялся выдать себя, а также опасался, что это может быть план полиции по захвату дуэлянтов, поэтому был готов уйти, если вдруг почувствует неладное.

Он сидел за стойкой и беседовал с Марком, поглядывая на прибывающих посетителей и пытаясь узнать в них бойцов, но пока не замечал ничего особенного. С собой у него была тяжелая сумка. Максим рассказал другу о возможном сборе любителей истории Вторжения и пригласил его присоединиться, как только они соберутся, но тот отказался:

– Нет. Я этой темой не так сейчас увлекаюсь, как ты, – ответил тот. – Я перегорел уже. Разговоры задротов: кто, когда, как и чем убивал акридов и про разборы планов операций меня уже не привлекают.

Максим не боялся, что Марк узнает, что он и люди, с которыми он собирался встретиться сегодня, не ограничиваются лишь разговорами об убийствах акридов. Парень был уверен, что его друг не сдаст его властям ни при каких обстоятельствах.

Внимание молодого человека привлекла вошедшая пара. Высокий темнокожий мужчина в армейских брюках и серой куртке с капюшоном сопровождал среднего роста женщину. Одета она была в синие джинсы, заправленные в высокие черные ботинки, шею прикрывал платок. Коротко стриженные светлые волосы подчеркивали строгие черты ее лица. С порога она внимательно оглядела зал. Когда ее леденяще серьезный взгляд встретился со взглядом Максима, он сразу же отвернулся.

«Эти пришли на полчаса раньше», – подумал он, взглянув на часы.

Тем временем пара прошла в дальний конец зала и села за забронированный столик в углу: женщина – во главе стола, мужчина – по правую руку от нее. Не было сомнений, что эти люди знают, как держать оружие.

Если Максим разглядел верно, судя по нашивке на рукаве мужчины, они принимали активное участие в военных действиях. Вошедшие заказали по бокалу пива и сидели, переговариваясь между собой.

Остальные начали подтягиваться к назначенному времени. Высокий худой парень лет двадцати. Девушка с волосами, разукрашенными в кислотные цвета. Группа из трех парней с похожими модными прическами и в одинаковых темно-синих куртках.

Парень в очках со светлыми волосами, собранными в хвост.

Люди стали прибывать все чаще. В конечном итоге набралось порядка двадцати человек. Все они занимали места за составленными столами и переговаривались между собой или просто сидели, ожидая, когда подойдут остальные.

Максим выждал еще пятнадцать минут и, решив, что бояться нечего, взял сумку и подошел к столам.

– Привет! Это собрание «Клуба 32»? – лица повернулись к нему, на мгновение он снова ощутил на себе холодный взгляд серых глаз.

– Да, – ответил парень с хвостом. Он был примерно одного возраста с Максимом, но старомодные очки в толстой пластиковой оправе делали его на вид гораздо старше. – Присаживайтесь.

Когда Максим сел, парень продолжил оглядывая всех сидящих:

– Думаю, ждать кого-то еще нет смысла. И так собралось больше, чем можно было ожидать. Для начала представлюсь. Я Николай Хорошев, один из основателей группы «Клуб 32». Вы меня знаете по нику RazorQuill. Я решил собрать вас, потому что считаю, что у нас организовалась достаточно тесная группа дуэлянтов, дальнейшее сплочение которой возможно только при личных встречах. Мы представители зарождающейся новой субкультуры. Подпольной. Но это не означает, что мы должны прятаться по своим домам и сидеть, не высовываясь и не общаясь ни с кем. Я считаю, что мы, наоборот, должны знать друг друга лично. Таким образом мы сможем проще помогать друг другу и делиться опытом не только на словах, но об этом позже. Я понимаю, что многие из вас опасались, что эта встреча может увеличить ваши шансы попасть в тюрьму. Не волнуйтесь. Несмотря на то, что мы объявлены вне закона, на самом деле нас не особо-то ищут. Для полиции – последнее дело гоняться за людьми, убивающими инопланетян и рискующими только своими жизнями. У них есть дела и посерьезнее. Тем более мы так или иначе уменьшаем численность акридов на этой планете. Сопереживающих нашему делу больше, чем противников. Для начала я предлагаю сегодня всем познакомиться и хорошо пообщаться, а завтра в общем чате будем обсуждать дальнейшие предложения.

Не успел Николай закончить, как к столу подлетел темноволосый коренастый мужчина и начал кричать:

– Ну кто? Кто он?! Где он?! – он всматривался в лица сидящих. – Он же здесь? Здесь? Мне не терпится его увидеть.

– Успокойся, Карл! – низким голосом отозвалась женщина с серыми глазами. – Мы только собрались. Сядь и успокойся.

– Есть, мэм! – Карл отсалютовал ей, схватил ближайший стул и сел на него, опершись руками на спинку. – Мари, разве тебе не интересно увидеть первого в нашей группе убийцу Чемпиона? Кстати, мы будем его чествовать?

– Имей терпение, Карл, – подал голос темнокожий спутник Мари. – Мы только собрались. Коля едва успел представиться. Нам тоже интересно познакомиться с остальными. Всему свое время.

– Как вы уже поняли, мы четверо хорошо знакомы, – Николай Хорошев с улыбкой окинул взглядом присутствующих. – Позвольте представить: Капитан Мари Эстеваль, лейтенанты Карл Маркопф и Джереми Бэган.

– Вы штурмовики? – спросил их Максим.

– Да, – ответила капитан Эстеваль. На этот раз молодой человек выдержал холодный взгляд серых глаз, в которых, как ему показалось, начали разгораться искры интереса.

– Огненные стражи, не так ли? – он продолжил.

– Только эти двое, – кивнул на первой пришедшую пару Карл. – Я из Дюссельдорфского батальона. А ты у нас кто?

Максим выдержал паузу, глядя на Маркопфа и самодовольно ухмыляясь.

– Я Спартанец.

Лицо дюссельдорфского офицера вытянулось в удивлении.

– Не может быть!

– Может.

– Да ладно! Чем докажешь?

– Во-первых, у «Витязя» на оверлоке серьезно увеличиваются силовые и скоростные показатели, но при этом шанс выхода из строя приводов увеличен и управлять им на такой скорости обычному человеку очень тяжело. Во-вторых, – он поднял с пола сумку, достал из нее сложенный дротик и положил его на стол перед собой, – я думаю, этого доказательства будет достаточно.

Все собравшиеся молча смотрели на принесенное Максимом оружие. Оно притягивало взгляды, будто древний артефакт, поражавший богов и героев древности. Никто не осмеливался заговорить, завороженный зрелищем оружия, убившего Чемпиона акридов. В этом баре мало кто мог похвастаться таким достижением, разве что трое ветеранов Вторжения. Но их взгляды не говорили ни о чем, кроме уважения к хозяину дротика. Карл Маркопф закивал головой, поджав губы, после чего заговорил.

– Достаточно, – он расплылся в улыбке. – Добро пожаловать в клуб. Мы, конечно, не убийцы Чемпионов, но с нами тоже не соскучишься.