Read the book: «Чемпион Кроноса. Том 2»
Глава 1. Критский лабиринт.
«Эх, с чего бы начать. Меня зовут Кирилл. Благодаря идиоту начальнику, который затеял со мной драку мы вылетели с окна высотки. Но вместо того, чтобы расшибиться и умереть я попал в Древнюю Грецию с клановым обществом. Титан Кронос указал… нет, слезно просил, даже умолял, помочь ему собрать двенадцать божественных энергий олимпийцев. Я, так уж и быть, согласился за несметные богатства и бессмертие. Тяжело быть единственной надеждой высшего существа.
Теперь я Крей – приемный сын семьи Адамантис из клана Фемиды. Единственный носитель энергии Кроноса. А еще у меня есть сестра, ради спасения которой я поперся в Спарту на Олимпийский турнир. Ну, не только ради нее, конечно же. И свои дела имеются.
А вон та штука позади меня – это Минотавр, который просто мечтает о том, чтобы расшибить мне голову.
И я, кажется, схожу с ума, раз говорю это все у себя в голове, как будто это серия какого-нибудь ситкома».
В очередной раз развернувшись, я проскользнул под ногами у громадного существа, а дубина опустилась прямо у меня за спиной. Минотавр медлительно развернулся и снова ринулся за мной, а я от него.
Эта громадина находилась на пике пути Героя и являлась поистине колоссальным созданием, которое наполняли сила и ярость. Могучее телосложение, около трех с половиной метров ростом, покрытое густой темной шерстью, которая к тому же защищает от ударов оружия.
Огромная голова с мощными рогами. Глаза, будто два пылающих яростных огня, которые выражают безграничную жажду крови.
– Я уничтожу тебя! Мерзкое насекомое! – проревело чудовище.
Голос Минотавра звучал глубоко и мрачно, словно гром из самых глубин ада. Этот звук любого погрузит в состояние страха и паники.
«К чему это все я? Никогда бы не попал в подобную ситуацию, если б не мой язык без костей. Если у меня когда-нибудь будут дети, то первый урок, который я им дам будет – Никогда не шутите про мать Минотавра».
***
Тремя часами ранее.
Первое, что я увидел, когда нас перенесло в этот чертов лабиринт, это высоченные коричневатые стены, которые заканчивались потолком. Да уж, просто мечта клаустрофоба. Коридор уходил далеко вперед и заканчивался развилкой.
Электий протянул мне руку, помогая подняться.
– Ты в норме?
– Я-то да, а он?
Я ткнул на парня, что стоял с чрезвычайно кислой миной. Он всматривался вперед.
– Тео всегда такой, не бери в голову.
– Нам нужно идти, – бросил черноволосый, который выглядел так, словно скушал половинку лимона.
Мы двинулись вперед.
Вскоре перед нами оказалась развилка. Единогласно было решено двинуть направо. Критский лабиринт уходил извилистым путем, поднимаясь чуть выше, пока мы не услышали первые звуки в этом замкнутом пространстве.
И были они не очень приятные.
Буквально за следующим поворотом перед нами, словно живые горы, выросли великаны. Здоровяки, покрытые грубой кожей, которая местами окаменела. Из широких плеч торчали массивные головы с красными, наполненными жаждой убийства глазами.
Каждый держал в руке по громадному топору, чьи лезвия были заточены до блеска.
Едва увидев нас, они начали радостно рычать. Один из них двинулся вперед.
Их рык был глухим и мерзким, наполнял воздух тяжелой угрозой.
– Всего трое. Каждому по одному что ли? – возмущенно воскликнул Электий.
Тео же молниеносно ринулся вперед, окутывая себя синеватым Даром Афины.
Все три великана замахнулись, чтобы атаковать, но он ловко, словно предусмотрел это заранее, обошел все три атаки, проходя им за спины.
Электий следом также активировал Дар Афины и бросился вперед. Они словно чувствовали движения друг друга.
Когда же я перенял Дар и окрасил свою энергию в синеватый оттенок, то мне стало все предельно ясно.
Они видели слабые места и чувствовали, как лучше сражаться с великанами. Преимуществ было немного, и они для каждого одинаковы.
Я разбежался вместе с Электием, он уже оттолкнулся от топора, вонзенного в землю, одного из великанов и высоко прыгнул. Я сделал тоже самое, выбрав целью того же, что и он.
Внезапно, великан начал падать на колени. Тео постарался, перерезав клинком его сухожилия.
Вскинув меч Персея, я яростно вонзил его в глаз великана. Электий совершил такое же действие, но с другим глазом.
Поднялся ужасающий рев.
Двое других тут же ринулись на нас, но мы, кинулись врассыпную, чтобы выбрать новую цель.
Тео отвлек на себя одного из них, уходя вглубь лабиринта, мы же с Электием взяли на себя второго.
– У них слабые ноги и глаза. Если мы…
– Да знаю я. У нас один и тот же дар, помнишь?
Парень широко улыбнулся, и начал быстро проходить чудовищу в ноги. Это был легкий способ сбить неповоротливую тушу с толку, тем временем я заставил энергию Афины циркулировать по каналам быстрее и пропустил ее сквозь меч, на манер того, как мне удавалось это провернуть с энергией Фемиды.
Клинок благодарно отозвался, а глаза на рукояти засияли. Пока отвлеченный великан медленно поворачивался, я двумя резкими прыжками оказался прямо около него, совершив резкий выпад.
Меч Персея вытянулся, словно змея, оставляя два глубоких пореза на ногах, с обратной стороны колена.
Великан взревел, сделав несколько шагов назад. Тем временем Электий уже оказался сверху, выплескивая вместе с ударом клинка колоссальное количество синеватой энергии.
Клинок вошел глубоко в голову, заставляя громадину застыть в сидячей позе. В то же мгновение упал и последний оставшийся великан. Ну и ну.
– А он… – начал было я, на что Электий махнул рукой.
– Оставь его. Тео неразговорчив, и любит все делать один. Он, конечно, поспособней меня будет, но тут разница в подходах. Я все же больше за командную работу.
У Тео мина была еще кислее, чем при попадании сюда. Он подошел к нам и махнул рукой.
– Чего расселись, девочки, двигаем дальше. Не хочу опозорить клан Афины.
Электий наклонился ко мне и коротко прошептал.
– С тех пор, как София его победила в спарринге, он влюбился. И делает все, чтобы завоевать ее внимание и реабилитироваться.
Ага, а как победил ее я, так она влюбилась в меня, судя по реакции. У вас там в клане все таким образом эмоции выражают? А еще аспект мудрости. Но лучше об этом промолчу.
Мы без проблем двинулись дальше. Чем глубже уходили коридоры, тем запутаннее становился лабиринт.
Каждый раз, когда перед нами возникал очередной поворот, мы пользовались силой Афины, чтобы оценить ситуацию. Как оказалось, любая система критского лабиринта имела закономерность, которую мы пока не выяснили. Но по словам Тео, наш путь был верным.
По моим ощущениям мы блуждали около часа, снова и снова петляя по одинаковым коридорам, от которых, если честно, меня уже тошнило. Если бы я мог использовать вторую стадию Кузнечного Молота дольше, чем пару секунд, я бы просто прошел сквозь все эти стены. Но пока такого не предвиделось. Как минимум, пока не дойду до пути Отступника.
Неприятности случились, когда миновало еще половина часа. В очередной раз мы повернули направо, но вместо длинного коридора перед нами возникло трое парней в голубых хитонах. Всего пару секунд замешательства мы смотрели друг другу в глаза.
Это была секунда, когда каждый оценивал ситуацию. Хотя, сказать по правде, оценивать было нечего. Все кроме этих двоих со мной рядом – мои соперники.
Резко отскочив назад, я вскинул меч Персея, отбивая водяное копье. Тут же у меня под ногами завязался взрыв, сковывая мне ноги водяными кандалами.
Электий бросился вперед, Тео же наоборот увел противника на себя. В этот раз все также разбрелись один на один. Мне достался почти под два метра парнишка, с такими плечами, словно вон носил под ними вешалку. Шеи у парня не было и в помине, одна трапециевидная мышца.
Пропустив энергию Афины через ноги, я без труда разрушил кандалы и принял боевую стойку, чем заслужил короткую насмешку.
– У меня кулак как две твоих головы. Ты уверен, что вообще хочешь сражаться? Может ляжешь под шумок, я тебя пну раз, да и дело с концом. Притворишься мертвым.
Я широко улыбнулся. Наконец-то здесь помимо пафосных идиотов появился кто-то с чувством юмора. Хоть и паршивым.
– Как говорят, чем больше шкаф, тем громче падает.
Проблема была, пожалуй, в том, что мне придется быть в разы аккуратнее с энергией Кроноса, здесь намного больше тех, кто может ее почувствовать, более того, судя по экранам, за нами сейчас наблюдает вся Спарта с приезжими в нее гостями.
Самоуверенность парня из клана Посейдона ощущалась буквально на физическом уровне, а надменность просматривалась в каждом движении.
Он обнажил короткий одноручный клинок и ринулся ко мне, оставляя за собой протяжный водяной шлейф. Мои глаза вспыхнули синим цветом. Я окутал их Даром Афины, отчего не только реакция возросла, но и все действия противника анализировались мной в разы быстрее.
Все-таки Олимпийский дар был в разы сильнее любого другого.
Мы оба вступили в беспощадный танец обмена ударами. Я молниеносно атаковал мечом Персея. В какой-то момент уйдя в сторону мой клинок резко вытянулся, превращаясь в обоюдоострый хлыст. Но практик Посейдона оказался достаточно ловок.
Образовав водный барьер, он ушел в сторону.
Следом, я с мощным рывком направил меч вниз, изливая в него огромное количество энергии Афины. Синева энергии медленно превратилась в вихрь, обволакивающий меч. Быстрым выпадом я выпустил этот вихрь вперед и кинулся следом, с обычной атакой клинком.
Но верзила резко вскинул руку, поднимая стену из воды, которая поглотила смертоносный вихрь. На обычную атаку он скрестил со мной клинки. Следом его кулак полетел сверху.
Выставив лишь одну руку, я принял его удар прямо на наруч, который яростно завибрировал от полученной энергии.
Это тело все еще не было достаточно сильным, чтобы принять такой удар. Без наруча этот чертила, вероятно, сломал бы мне руку.
Его брови сомкнулись в удивлении. Он надавил на клинок, откидывая меня назад на несколько шагов. Следом верзила вскинул руку, формируя все ту же стену воды, но уже в качестве атаки.
Энергия Афины коснулась песочных часов на моей груди, замедляя время и позволяя разглядеть суть техники.
Это оно.
Со всей доступной мне скоростью я ринулся вперед и легким маневром прошел слева. Там, где водная стена закрылась в самый последний момент.
Когда верзила повернулся, я уже оказался за его спиной.
В следующее мгновение я выставил вперед руку, наруч которой поглотил энергию от его удара.
Накопленная и приумноженная энергия вырвалась вперед, заставляя парня из клана Посейдона сложиться вдвое.
На секунду в его глазах я успел увидеть шок.
Не позволив ему приземлиться, я снова бросился вперед, развернув клинок рукоятью вперед.
Тяжелый удар сверху разбил его нос и заставил тяжело рухнуть на холодный пол лабиринта. Парень больше не двигался.
– А жаль. Ты мог бы стать неплохим водоносом.
Тем временем Тео также закончил со своим противником, а вот у Электия явно были проблемы. Низкий темноволосый парень из клана Посейдона теснил практика из Афин непрерывными водяными атаками. В какой-то момент он прижал его к одному из тупиков лабиринта, попросту не позволяя ответить контратакой.
Водный практик держался на средней дистанции, буквально поливая противника ливнем из ударов, содержащих огромные объемы энергии. Но Электий стойко защищался.
Тео посмотрел на меня и коротко кивнул.
Чего ты киваешь? Я что должен из твоего кивка понять?
Он бросился на последнего противника. Я побежал следом. В этом мире у меня было единственное правило, которое в целом пока что меня не подводило. Не знаешь чего-то – импровизируй.
Тео ушел вниз с тяжелой подсечкой. Практик из клана Посейдона явно не ожидал, что его союзники проиграют так быстро, поэтому даже не мог предусмотреть подобной атаки от кого-то еще.
Я же прыгнул вперед, пролетев прямо над Тео. Схватив рукой за голову практика из Коринфа, я всем своим весом и скоростью прыжка потянул его вниз, крепко приложив лицом в пол.
Водная энергия быстро потухла в его ладонях. Больше он двигаться не пытался.
А кислая мина Тео внезапно преобразилась полуулыбкой. Может этот парень и не такой уж мерзкий.
Я подал руку Электию, помогая подняться.
– Нужно идти дальше, – пробормотал он, глядя на уложенных нами практиков воды. – Может Посейдонцы не так сильны, но чересчур выносливы. Пяток минут и они снова поднимутся.
– Так может мы их того? – я показал жест большим пальцем так, словно перерезал себе горло.
– Ты головой ударился? Мы ж не Спартанские остолопы, чтобы убивать всех налево и направо. Идем.
Я пожал плечами. Честно говоря, противников можно было бы и устранить.
В чем суть получать по морде, чтобы потом встать и сказать, что ты не проиграл, просто очень выносливый?
Снова началось блуждание по коричневым коридорам. Этот лабиринт успел изрядно мне надоесть.
– Так значит только одна команда сможет выбраться из лабиринта? «Пространственное кольцо-то одно», —спросил я у Электия.
– Нет конечно. С кольцом получится быстрее. Ну и выйдешь победителем. Если Минотавра не найдем, то просто двинем в центр, там находится перемещающая формация. Вернемся на Арену. Причем, если мы придем первыми, то по очкам закрепимся сразу за победителем. Ты вообще слушал лидера Астеров?
– Видимо этот момент я упустил. И что лучше? Я бы ударился на поиски Минотавра.
– Да я понимаю, Тео тоже за, а я бы хотел сконцентрироваться на поиске выхода, но раз уж большинство за поиск Минотавра, то я поддержу вас. Вот только этот монстр знает лабиринт как облупленный. Не один год тут скитается. И я не представляю, где его можно искать. Думаю, придется не один день потратить, чтобы хоть как-то…
– Слушай, – прервал его я. – А вон та громадина случаем не то, что мы ищем?
– Ч…что? Как такое возможно?
Электий чуть не подпрыгнул от удивления, Тео же решительно посмотрел на меня.
– Ты оказался хорошим напарником, поэтому я доверю тебе спину. Свалим эту громадину?
Я усмехнулся, ответив решительным кивком.
Глава 2. Первый этап турнира.
Минотавр перед нами и правда вселял ужас. Кажется, один удар такой твари может сразу убить.
Это чудовище стояло к нам спиной и даже так было отчетливо видно, сколь он силен.
Широкая спина, покрытая густой шерстью, мощные плечи и выпирающие мускулы. В когтистых лапах он сжимал громадную дубину, а ниже пояса вместо ног чудовище имело бычьи копыта. Длинный и тонкий хвост заканчивался небольшим пучком волос и медленно раскачивался из стороны в сторону.
До этих пор я и не подозревал, что Олимпийский турнир окажется столь опасным местом, однако то, что произошло далее очень доходчиво мне это объяснило.
Тео рванул вперед, активируя Дар Афины. Он был очень быстр и осторожен. Благодаря отличной физической форме и Дару, который позволял тщательно выстроить свою стратегию боя и увидеть слабые места противника он являлся грозным противником.
Но Минотавр оказался совсем на ином уровне. Нас разделяло всего семь стадий. А в этом мире даже одна стадия была большим разрывом в силе.
Тео ловко сократил расстояние до чудовища, я же двинулся следом, все также тихо и незаметно. Дар Афины позволил мне понять его замысел. Нужно было бить в шею, там, где кожа была менее толстой.
Но когда этот парень прыгнул, произошло то, чего я никак не ожидал.
Минотавр резким движением развернулся на нас и выставил кулак вперед. Один он был размером с половину человеческого тела.
Тяжелым ударом Минотавр сбил Тео и придавил его к стене. Тело парня лопнуло, как воздушный шар, окрашивая стену в цвет крови и разбрасывая внутренности в разные стороны.
Он прихлопнул его, словно какую-то муху.
Я резко остановился. У меня дернулся глаз.
Электий тем временем уже успел в ужасе закричать и побежать назад, я же стоял скованный на месте.
Нет, ну серьезно, какой человек в здравом уме не испугается, когда перед ним буквально размозжили другого человека.
Минотавр словно почувствовал, что я бежать не собираюсь, а потому одним движением перепрыгнул через меня, ринувшись за вторым моим напарником.
Нужно было выиграть ему немного времени. Я бы успел убежать, и он тоже.
– Эй, мудила рогатая! Мне вот интересно, это твоя мать трахнула быка, или твой отец по коровам больше, нежели по девочкам? Тебе не говорили, что зоофилия – это мерзко? С такой родней проще самоубиться.
Слова вырвались сами собой. Почему-то я решил, что он поймет мою речь и обернется. Но он не обернулся.
Вместо этого я отчетливо увидел, как Минотавр догнал Электия и схватил его за ногу. Чудовище подняло его в воздух и с силой бросило об пол, как какую-то игрушку. Я слышал, как ломались его кости, а изо рта вырвался болезненный стон. Он был все еще жив, но не мог двигаться.
Произошедшее после заставило мои ноги онеметь. Минотавр как ни в чем не бывало поднял тело Электия и одним движением челюсти откусил ему голову. Кровь хлынула из шеи, а тело безжизненно упало на землю.
Тварь проглотила голову и, облизнувшись, посмотрела на меня.
Я был следующим.
– Ты, кажется, что-то говорил про моих родителей! – мерзкий, подобный рокотанию грома, голос раздался повсеместно, эхом отражаясь от стен.
Видимо все же понял, но оказался умнее.
Наконец ноги меня послушали, и я ринулся вперед, сворачивая на развилках, полагаясь только на свою интуицию. Громадина бросилась за мной, преодолевая огромные расстояния дальними прыжками.
За очередным поворотом меня встретил тупик. Не думая, я резко развернулся, разбегаясь навстречу Минотавру.
Он явно не ожидал от меня такого самоубийственного решения, потому и среагировал не сразу, что позволило мне прошмыгнуть у него под ногами за долю мгновения до того, как его тяжелая дубина опустилась на пол.
Как часто говорят, в моменты смертельной опасности жизнь мелькает перед глазами. Вот я испытывал нечто похожее, в очередной раз выбирая новый путь по этому чертовому лабиринту.
И как назло меня снова встретил тупик.
А Минотавр показался в другой стороне протяженного коридора. Он занимал практически все его пространство в ширину, а второй фокус с тем, чтобы проскочить между ног уже вряд ли сработает.
Я был заперт со всех сторон.
Стянув со спины щит Фемиды и обнажив меч Персея, я сконцентрировался на своей энергии, которая медленно циркулировала по телу.
– Я уничтожу тебя! Мерзкое насекомое! – взревел он, набирая разгон в мою сторону.
Очевидно, он выбрал самый болезненный способ: снести меня своей дубиной, переламывая все кости, а потом, судя по всему, перекусить голову.
Но я уже взял себя в руки, стараясь сфокусироваться на своих ощущениях. Нужно было подгадать самый подходящий момент.
Минотавр все еще бежал, занося дубину, я же вскинул перед собой щит. Тем временем наручи пустоты засияли, отвечая импульсу, который я в них послал.
– Ненавижу языкастых людей, болтаете обидные вещи. Я откушу тебе башку!
Дубина неслась в меня с невероятной скоростью.
В тот момент, когда она едва коснулась щита, я потянул пространство на себя. Наручи позволили моему телу моментально переместиться за спину Минотавра. Он же по инерции провел дубиной вперед, но не упал, стараясь удержать равновесие.
Издав боевой клич, я прыгнул вперед, меч Персея вытянулся и резким ударом прошелся по местам, где по идее должны быть сухожилия.
Но тщетно.
Плотная шерсть Минотавра погасила большую часть моего удара, заставив меня тут же отступить.
Я отступил на несколько шагов. Разумнее было бы убежать, но что-то мне подсказывало, что Минотавр меня уже не отпустит, а моя выносливость закончится явно раньше, чем его.
Чудовище скользнуло взглядом по моей фигуре и злобно усмехнулось, словно наслаждаясь моей беспомощностью. Его рогатая голова наклонилась в мою сторону, и я смог увидеть его красные безжалостные глаза.
– Твои атаки бессмысленны против меня! Думаешь сможешь сразиться со мной, жалкий смертный?! – прогремел его голос.
Но лучшим ответом я нашел лишь усмехнуться.
– Может я и смертный, но не такой уж и беззубый, как ты думаешь. Можешь убить, но тебя я унесу за собой в глубины тартара!
***
Тем временем на Арене начались волнения. И главными были сразу несколько причин.
– Агатон, что за бред ты устроил?! – Дамиан Пелагос, лидер клана Посейдона обратился к главе клана Зевса практически через всю арену, на которой духовные образы транслировали события лабиринта.
Там, помимо сражения Крея так же было видно, как практики кланов Ареса и Зевса сражались с другим Минотавром, а третьего пытались одолеть практики Геры.
– Тебя что-то не устраивает, Пелагос? – невозмутимо пожал плечами бородатый мужчина.
Его голос словно гром разнесся по всей арене, заставляя низкоуровневых практиков задрожать от страха.
– Наши лучшие практики погибают, потому что ты придумал непосильное испытание. Мало того, что Минотавр слишком силен, так их еще и три! Я могу расценить это как способ уничтожить лучших представителей молодого поколения других кланов! – Дамиан от злости ударил по бордюре.
– Ха-ха-ха! Твои «лучшие» практики были обставлены в два хода ребятами из Афин. Что ты хочешь мне предъявить? Если ты позабыл, я напомню, Олимпийский турнир изначально был смертельно опасным. Туда идут чтобы доказать силу, доказать то, что ты достоин носить звание лучшего практика своего поколения. Пока ты не запомнишь то, что только сильный достоин жить, а слабому место в Тартаре, твой клан так и будет сидеть на морском дне и подкармливать рыбешек.
Агатон Астер все еще был спокоен. Но при этом его голос заставлял воздух содрогаться. Никто и подумать не смел, что будет, если он вдруг разозлиться.
– А что же касается трех Минотавров. Это всего лишь моя прихоть. Я подумал, что так будет куда интереснее. Но скажи мне, кто меня осудит? Ведь людям нравится, верно?
Толпа быстро подхватила эти слова одобрительным ликованием.
Лидер клана Посейдона сел, злобно нахмурившись. Он кивнул своему сыну и тот быстро встал со своего места, скрывшись за толпой ликующих людей.
Никто, кроме них двоих не знал, что на самом деле они выставили далеко не своих лучших практиков. Лучшие же готовились в отведенном для них месте и были настороже, ведь весь клан Посейдона прекрасно знал, что на этом турнире семья Астер хочет извести их с карты Греции.
Тем временем духовные образы продолжали показывать толпе самые важные события первого этапа турнира.
Агатон внимательно смотрел за тем образом, что показывал сражение последнего оставшегося в живых практика из Афин.
– Кажется у семьи Глаука есть один очень занимательный практик. – мужчина повернулся к одному из своих слуг и подозвал его ближе. – Наведите о нем справки.
***
Минотавр нанес очередной удар по дуге, заставляя меня высоко прыгнуть. Следом его кулак понесся на меня так быстро, что никакой реакции бы не хватило, чтобы увернуться. Но, благодаря силе Кроноса и той небольшой отмотки времени, у меня были лишние мгновения, чтобы среагировать и уйти в сторону или закрыться щитом, который, к слову, обладал просто колоссальной прочностью.
На осторожность пришлось на время наплевать. В любом случае можно постараться объяснить эту силу артефактами, которых у меня благо было не мало.
С громогласным ревом чудовище набросилось на меня. В очередной раз уклонившись, мне пришлось использовать наручи пустоты, для перемещения. Кровь тут же хлынула у меня из носа, оповещая, что слишком часто этим фокусом лучше не пользоваться.
От каждого взмаха дубиной я чувствовал мощные потоки ветра, которые отталкивали меня в сторону. Но когда Минотавр снова промахнулся, я ловко обошел его и несколькими точными ударами меча полоснул по его шее, где шерсть была не такой густой, а кожа более походила на человеческую.
И это сработало! Меч Персея пробился сквозь толстую кожу, и нанес два глубоких пореза.
Недостаточно, чтобы убить сволочь. Но вполне хватило, чтобы эта тварь стала более яростной.
Он снова бросился на меня. Его мощные копыта разбивали каменные плиты пола лабиринта. Дубина летала из стороны в сторону, а удары ощерившихся когтей казалось вот-вот настигнут меня, но каждый раз мне удавалось уходить в последний момент, словно сама удача благоволила моим действиям.
Меч Персея изгибался, как змея. И каждый раз удлиняясь целил в одно и то же место.
В какой-то момент это действительно начало помогать, малость замедляя движения чудовища.
– Я уничтожу тебя! Ты, мелкий паразит!!! – орал он, но уже больше от отчаяния.
Однако, этот бой все еще продолжался, а мои силы явно были на исходе. Голова кружилась, а ноги становились ватными. Это было впервые, когда я так часто использовал силу Кроноса вместе с наручами, которые давали просто колоссальную отдачу на тело.
Мои мысли бегло метались в голове, подыскивая способ быстро прикончить огромное существо. Он все еще был слишком силен и быстр, чтобы я смог добраться и нанести крепкий и убийственный удар.
Но тут мне вспомнилось кое-что. Буквально всплыло из глубин памяти. Знания, полученные где-то в далекие школьные годы на уроках мировой художественной культуры.
По мифологии Минотавр всю жизнь провел в лабиринте не видя света. И в этом лабиринте также было достаточно сумрачно. А значит его глаза совсем не приспособлены к свету.
Возможно, это было очень бредовой идеей, но, за неимением других, я рванул вперед.
И да, я прекрасно понимал, что, оказавшись прямо перед мордой бычары, если мой гениальный план не сработает, ему будет достаточно лишь единожды щелкнуть челюстью, чтобы перекусить меня пополам, как какого-то бесхребетного червя.
Я оттолкнулся ногами от пола и, выставив перед собой щит оказался прямо перед его лицом.
В то же мгновение, вся моя энергия, что была доступна на тот момент перетекла в клинок Персея, заставив его неистово вибрировать.
Минотавр уже молниеносно вскинул кулак, чтобы прижать меня к стене и размазать по ней так, как он сделал это с Тео.
Я столкнул меч Персея и щит Фемиды. Как и в прошлый раз при соприкосновении они породили зеленоватое сияние. Яркая вспышка внезапно осветила длинный коридор лабиринта и ослепила Минотавра.
Он, словно слепой младенец махнул своей рукой, но промазал. Я же, ухватившись за его рог резко перепрыгнул на плечо, а потом на спину и, обхватив рукоять меча Персея обеими руками вонзил туда, где уже было множество порезов. Прямо в шею рогатой твари.
Послышался устрашающий болезненный рев. Минотавр начал остервенело махать руками, пытаясь сбросить меня со спины, но развитая мускулатура сыграла с ним злую шутку. Его руки попросту не дотягивались до меня.
Я вынул меч и вонзил его снова, в этот раз глубже, чувствуя, как острие царапает его позвоночник.
Сначала тварь упала на колени, а потом с грохотом обрушилась мордой в пол. Я окончательно выдернул клинок из его тела и небрежно вытер об его же шерсть.
Ноги казались ватными, было тяжело двигаться, но факт оставался фактом. Победа моя.
– Ты там богам своим передай, что трахать животных – нехорошо.
Схватив его рог, я несколькими тяжелыми ударами перерубил его и вынул широкое золотое кольцо, которое обволокло меня светящейся энергией.
Я моргнул лишь раз. И вот, пейзаж сумрачного лабиринта перед глазами сменился обратно на Арену, где уже стояло множество людей.
– А вот и наш третий герой, одолевший минотавра! Вы можете себе представить, он сделал это в одиночку!!!
Голос был не очень приятным, но звучал повсеместно. Видимо греки озаботились и притащили какого-то ведущего.
Рядом на арене стояли практики в белых, золотых и красных хитонах. Не сложно было распознать кто из какого клана.
Как потом выяснилось, кланы Зевса и Ареса совместно уничтожили одного Минотавра и разделили очки за первое место. Вторыми оказались практики из клана Геры, ну а третьим, кто бы мог подумать, единственный выживший из клана Афины – Я. Хотя, конечно, многих такой расклад не устроил. И даже ударил по самолюбию.
– Ха, да его минотавр просто был мелкий.
– Да! Детеныш небось.
Практики из Спарты и Олимпии нелепо пытались принизить мои достижения. И это действительно смотрелось максимально тупо, но некоторые зрители услышали и, даже несмотря на то, что видели своими глазами мой тяжелый бой, быстро подхватили «авторитетное мнение» спартанцев и олимпийцев.
– Ах ну да, простите что не позвал с собой все Микены чтобы убить одного ничтожного Минотавра, так бы он конечно выглядел куда более опасным. Пока вы, детишки, резвились в песочнице, я потерял двух товарищей в этом бою. И если кто-то из ваших наглых рож еще хоть сука на миг обесценит их смерть, я лично тому кадык вырву.
Меня переполняла злость. Насколько же мерзкими могут быть людишки в погоне за собственной гордыней и амбициями. А тут еще и культиваторы. Они раза в три омерзительнее.
Один из спартанцев рванул вперед, замахнувшись на меня рукой, другие его остановили.
– Повтори, что ты сказал, Афинский недомерок!
– Да с радостью, будь я твоим батей, и зная, что у меня будет такой выродок, я бы трижды предохранялся.
Судя по его глупой роже шутейку он не понял. Я, признаться, уже готовился к потасовке, но ведущий резко усмирил всех тем, что продолжил вещание для толпы.
– Мы благодарим вас за отличное представление. Можете отдохнуть. Завтра начнем второй этап турнира, а пока восстанавливайтесь. И пусть фортуна сопутствует вам!
Едва он закончил, первой вырвалась на арену София, чем, признаться меня удивила. Снова встретившись со мной взглядом, ее лицо залилось румянцем.
– Ты в порядке?
– Я-то да, а вот Тео и Электий…
– Они знали на что шли. Вполне могли отказаться, – холодно проговорила она. – Спасибо тебе. Ты победил Минотавра и принес третье место среди остальных кланов. В одиночку. Это очень храбрый поступок. Думаю, отец как следует оценит его.
Я благодарно кивнул. Но следующий вопрос Софии выбил меня из колеи и заставил почувствовать себя колоссальным идиотом. Едва мы покинули арену и остались наедине, она посмотрела на меня более решительно и спросила.
– Кстати, а как вышло, что ты сражался со мной используя энергию Фемиды, а в лабиринте оказалось, что у тебя Дар Афины?
