Час совы

Скворцов, не ожидавший такого патриотического напора, смутился:

– Какой призыв нашей партии? – спросил он тихонько, промокнув выступившие капельки пота над верхней губой.

– Как, вы не знаете? – горячилась Людмила. – Партия призывает нас быть бдительными гражданами своей страны!

– А это какая партия? – поинтересовался «следующий».

– Самая главная, – пояснила Людмила.

И «следующий» охотно закивал головой, соглашаясь.

– Знаете, гражданка, вы пройдите, пожалуйста, на второй этаж, в кабинет номер двенадцать к капитану Майорову. И там ему все расскажите. Хорошо? – уточнил он, словно сомневался в понятливости Людмилы.

Но девушка уже взбегала на второй этаж, переполняемая патриотическими чувствами.

Капитан Майоров Люське сразу понравился: с коротким ежиком волос, карими глазами, в которых плескались веселые искорки, широкоплечий, – все при нем. И он с пониманием отнесся к Люськиным проблемам. Записал все в свой блокнот, задал несколько уточняющих вопросов. Даже попросил описать в подробностях внешний вид свекрови и соседа.

– Дежурный прав, – согласился он, когда Людмила попробовала пожаловаться на Скворцова и его недостаточную бдительность. – Мы не можем принимать заявления о пропаже от посторонних людей. Вы же не знаете, по каким причинам ваш сосед так внезапно оставил своего пса и спешно уехал из квартиры?

– Согласна, человек может в спешке разбросать свои вещи и бросить несчастную собаку умирать голодной смертью, но он никогда не оставит двери своей квартиры открытыми настежь.

– Тут вы правы, Людмила Даниловна. Я принял ваш сигнал, записал ваши данные и немедленно приступлю к выяснению обстоятельств. А собака, о которой вы так печетесь, где сейчас находится?

– Чем?

– Что, чем? Где? Пес, я спрашиваю, где сейчас?

– Простите, просто собаку зовут Чемберлен, сокращенно – Чем.

У меня, конечно! Где же ему быть? – Люду возмутил этот вопрос.

Но ее ответ, похоже, Майорову понравился. Он смущенно опустил свои карие глаза и слегка улыбнулся, продемонстрировав две трогательных, детских ямочки на щеках.

– И еще… ночью, в четыре часа, я видела подозрительную машину скорой помощи возле нашего подъезда. В нее заталкивали носилки с накрытым телом. А когда я выглянула в окно, санитары меня заметили. На следующий день, точнее вечер, Чем – это пес, выл на весь дом, то есть явно уже сидел в одиночестве. Ни одна нормальная собака не будет выть, когда рядом хозяин. Из этого я делаю вывод, что увозили все – таки хозяина Чемки. А в следующую ночь, эта странная машина снова приехала к нашему дому и когда я выглянула в окно, трое неизвестных стояли и таращились на наши окна.

– И вас снова заметили?

– Ну, да, они прямо на мои окна и смотрели.

– И что вам по ночам не спится? – тихо пробормотал Майоров. – Больше ничего подозрительного вы не заметили, гражданка Ефимова?

– А попробуйте поспать на старом одеяле, вместо кровати, да еще когда в комнате одновременно работают два трактора…

– Простите?

– Ой, это вы меня простите. Я о своем думала и машинально на ваш вопрос отвечала. Уснуть мне трудно, вот я и брожу по – ночам в квартире. А подозрительное… Не уверена…

– Вас еще что – то мучает?

– А можно назвать подозрительным полицейского? – выпалила Людмила.

– Уточните, пожалуйста!

– Я на работу рано ухожу. И вот в воскресенье, около семи утра, возле подъезда меня встретил майор в форме полицейского и сказал, что он идет в наш дом с опросом населения. Не рановато ли для воскресного утра? И спросил, не знаю ли я Ефимову Людмилу Даниловну?

– И что вы ему ответили? – с улыбкой глядя на Люську, спросил Майоров.

– Что это моя свекровь, но она еще спит.

– А вы не подумали, что этот полицейский интересуется вами лично?

– А я – то причем? Я ничего не нарушала. Только чужую машину по – ошибке от снега очистила.

Майоров расхохотался, не в силах больше сдерживаться.

– Не волнуйтесь, Людмила Даниловна, мы проверим, кто мог вами интересоваться или вашей свекровью. Да, а почему вы все время повторяли, что машина скорой помощи была странной?

– Да что – то в ней было не так, а что именно не могу сообразить.

– Хорошо, если вспомните, позвоните мне по этому телефону. – Он протянул Люське картонный прямоугольник, где было написано, что капитан Майоров Вадим Михайлович – является старшим следователем, и связаться с ним можно в любое время по двум номерам телефонов.

* * *

На улице Люда снова попыталась выйти на связь с мужем, доложить ему о проделанной работе. Но трубка Ефима или была выключена намеренно, или разрядилась без подзарядки, и Ефим был недоступен.

За шесть лет совместной жизни такое случилось в первый раз. И как раз тогда, когда муж ей был особенно нужен. А вдруг и с ним что – то случилось?

В надежде застать спящего Ефима дома, Люда решила заехать на квартиру. Но хозяин был только один – Чем. Пес бдительно нес свою вахту, обследовав все немногочисленные уголки Люськиной квартиры. Вещи, по какой – то причине не понравившиеся ему, Чемберлен стащил в одну кучу. Спортивная обувь и одежда, а также пара старых сумок, явно предлагались к выносу на ближайшую помойку. По поводу сапог, которые Люда носила уже третью зиму, пес сомневался, – на кучу был положен только один из пары. Рулончик размотанной туалетной бумаги стыдливо прикрывал поношенные вещи.

– Чем!! – Люда несколько секунд не могла сообразить, за что ей хвататься. – Ты что это вытворяешь? Тебя взяли в приличный, между прочим, дом, избавив от одиночества и неизвестности; накормили, погуляли. А ты устроил такой бардак. И как я должна на это реагировать?

Чем прислонился к стене, отвернул морду, и задрожал.

– Ладно, проехали. Спишем это на стресс и незнакомую обстановку. Ты решил, что и я могу уйти надолго? Мир, Чем! Я больше не сержусь. И надо признаться, ты в чем – то прав: эти вещи давно пора свалить в большую кучу и вынести из дома. Но они удобные и пока могут послужить. А новые стоят денег и не малых…

Быстро разложив вещи по своим местам, Люда решила вывести собаку на улицу: «Когда я еще вернусь вечером?»

Выйдя на улицу вместе с Чемом, Люда заметила машину скорой помощи возле соседнего подъезда.

– Ну, конечно! – обрадовалась девушка и, торопливо достав визитку, стала набирать номер. – Вадим, простите, товарищ капитан, то есть полицейский капитан…

– Женщина, что вы хотите сказать, кто вы?

– Это я, Людмила Ефимова. Я сегодня была у вас по поводу пропажи двух людей и странной машины скорой помощи. Мы с вами еще никак не могли выяснить: почему она виделась мне странной? Ну, вспомнили?

– Да – да, и что у вас еще случилось?

– Чем, фу! Нельзя! – закричала Люся, когда увидела, что Чем что – то усердно выкапывает из снега.

– Что у вас там? – уточнил Майоров.

– Да я вышла гулять с собакой, а у соседнего подъезда стоит нормальная скорая, белая! Понимаете?

– Пока нет.

– А та машина была зеленого цвета, как из военного госпиталя. Понимаете?

– А номер у нее тоже был, как у военных машин?

– Да – да и номер был не такой, как у обычных машин. Цифры маленькие и… только простите, но, ни одной из них я не запомнила. У меня всегда было плохо с цифрами.

– Спасибо, Людмила, вы нам очень помогли. Да, и я выяснил – из нашего РУВД никто Людмилой Ефимовой не интересовался.

– И вам, спасибо!

– Пока не за что.

– Чемка, что ты там откапал? – Подошла Люда к собаке.

Пес радостно держал в пасти синюю пластиковую папку.

– Что – то знакомая вещица? Похоже, ее сестра – близнец помогала очищать снег с моей, то есть, с чужой машины. А, может, это она и есть? Не помню, куда я дела свою помощницу? – бормотала Людмила, входя в подъезд и вертя в руках папку.

Никогда невозможно угадать, как сегодня поведет себя любитель хлорированной воды: помешает ему плохая погода или, наоборот, поспособствует. Иногда, в такую – вот погоду как сегодня с мокрым снегом, перемежающимся дождем и ветром, посетителей бывает крайне мало. И на вопрос: «Что вы вчера не приходили?» Люди отвечают, что в такую погоду абсолютно не было желания выходить из дома.

Но сегодня бассейн кишел людьми как бочка с селедками. Все решили, что очень приятно будет поплавать в теплой воде, зайти в сауну погреться.

Сменщица, завидев Людмилу, в ужасе широко открыла глаза и замахала руками, мол «скорее беги ко мне».

– Что – то страшное творится, как в выходной. Паломничество настоящее. Давай ограничивай проход, а то все шкафчики уже заняты.

– И что им дома не сидится? – пробурчала Люська. – Меня никто не спрашивал?

– Да весь коллектив гудит, все жаждут подробностей Светкиных похождений. Неужели и, правда, отбила своего летчика у московки?

– Валь, я знаю не больше остальных. А, кстати, где коллектив взял информацию? Мне Светлана сама позвонила, но я пока, ни с кем не делилась.

– Да Светка, похоже, всех обзвонила. Но что – то мне кажется, что это еще не конец, – задумалась Валентина. – Люсь, а вот помнишь мое синее платье? Ну, я еще пять лет назад его на юбилей свой надевала…

– Ну, да, что – то припоминаю…

– Сейчас говорят синий самый модный цвет.

– Валь, а ты к чему клонишь?

– Ну, на свадьбу к Светке хочу его надеть. Она меня пригласила, на первое апреля. Укоротить его немного и какую – то надо к нему брошку найти, знаешь, такую большу– у-ю, я на Галине Вишневской видела…

– А на королеве Елизавете ты, Валечка, ничего не видела?

– Точно, Люсь, на Елизавете было такое платье, как у меня, пальто такое же синее и шляпа в тон. Вот откуда мои мысли о синем платье! А ты что наденешь?

– Да я пока не думала, ты ж только сказала, что это еще не конец истории про Светку. Может, свадьбы еще не будет?

– Ну, первого апреля, может, и не будет, но от нашей Светланки не так просто отделаться! Наряд должен быть готовым! Я пошла, Люсь, умоталась тут на твоем посту.

– Валя, спасибо! Я твой должник.

– Ага, мне так много должны, что боюсь, на самосвале не увезу!

Это была правда. Валентина была палочкой выручалочкой: всегда безотказна, доброжелательна; всегда придет на помощь, откликнется на любую беду. К сожалению, этим многие злоупотребляли.

День пролетел незаметно, народ бодро и весело жаждал окунуть свои тела в мутные хлорированные воды, пробираясь к ним сквозь бури и непогоды. Санитарный врач Верочка, сделала большие глаза, когда Людмила спросила у нее результаты вчерашних проб:

– С понедельника закрываю на очистку.

Это означало, что бассейн будет закрыт, вымыт и наполнен чистой водой. И целую неделю можно не торопясь заниматься своими мелкими делами, и уходить с работы по – раньше, и не стоять весь день в продуваемом огромном холле. Почти каникулы!

Людмила с нетерпением ожидала вечера, когда сможет встретиться со своими друзьями и вместе они попытаются разобраться, – куда делась свекровь, и пропал Ефим, от которого все еще не было никаких сведений.

Но в ресторане все пошло не так, как задумывала Людмила. Вместо тихой задушевной беседы старых друзей, им пришлось убирать осколки стеклянных полок и битых бутылок.

Только войдя в зал, Люда громко поприветствовала подругу, сидевшую за высокой барной стойкой и Николая, который тянулся за бутылкой ликера, стоящей на верхней полке. Лиза взвизгнула, завидев Людмилу, и спрыгнула ей навстречу, а Николай оступился и со всей тяжести своего тела, опрокинул несколько бутылок и пару стеклянных полок. Все это хлынуло к его ногам стеклянным дождем, а он стоял и в немом отчаянии смотрел на своих подруг.

– Коленька, ты, пожалуйста, не двигайся, мы сейчас тебя осмотрим и все уберем! Я только новое платье сниму, – щебетала Лиза. – Люсия, зацени, – прошептала она, проходя мимо.

На Лизавете было длинное шелковое платье с ажурными рукавами глубокого лилового цвета. Широкая юбка эффектно обнимала бедра.

Люся в восхищении показала большой палец. Она никак не могла понять, отчего на Лизке все так изумительно сидит, все вещи так украшают ее, делают манящей, яркой, свободной. У подруг был одинаковый размер, обозначаемый на этикетках двумя буквами XL. Только Люська в одних и тех же вещах была похожа на женщину предпенсионного возраста, а Лиза на стильную сексуальную красотку.

Когда – то Люся прочла фразу, которая многое ей объяснила: «Не важно, какой у вас размер одежды, важно как вы его носите». Правда, у нее так и не получалось носить правильно свой размер. А, может, она слишком много об этом думала, надевая ту или иную вещь? И несла одежду на себе, а надо было нести себя в одеждах.

Сама же Лизавета утверждала, что все дело в танцах. Уже несколько лет она дважды в неделю занималась в танцевальной группе, куда пришла случайно, спасаясь от грустных мыслей, которые мешали жить после расставания с мужем. Эти занятия преобразили, расправили плечи, зажгли глаза, вновь научили смеяться звонким смехом; дарили встречи с обходительными мужчинами и открытыми веселыми женщинами. Елизавета заново училась жить и быть счастливой. И у нее это здорово получалось!

«Интересно, как бы я выглядела в таком платье? Пошла бы в нем на свадьбу к Светлане. Вошла бы в зал под руку с накаченным красавцем… – понесли вдаль мечтаний Люську ее мысли. – Господи, а куда я Ефима дену? На качка он точно не тянет. И где, вообще, скрывается мой муж?» – опустились мечты на землю.

– Коленька, ты только не двигайся, – подбежала Люда к товарищу.

– Я и не двигаюсь, – пробормотал Николай. – А как твои дела?

– Все хорошо, все просто отлично, – продолжала Люся.

Не говорить же про свои мелкие несчастья, когда друг стоит весь осыпанный осколками и облитый дорогими напитками?

– Сейчас я сниму пару кусочков с твоего свитера. В твоих роскошных волосах, вроде, ничего не спряталось. Ты как, Коленька?

– В порядке.

Вместе с Лизой девушки быстро привели все в порядок. Николай вел себя немного скованно, хмурился весь вечер, пока Лиза не принялась его уговаривать, что все, что разбито, они могут списать на ближайшую свадьбу.

– Там напитков то было на пару стаканов. Только бутылки красовались. А некоторые вообще вместо коньяков чай наливают, чтобы там не выдыхалось. Надо взять на вооружение. А, Николя?

– Лиз, а куда ты пойдешь в таком платье? – задала Люда мучавший ее вопрос.

– Пока не знаю, но оно мне так понравилось, что я даже не стала задумываться. Классное, правда? Вот, может, наш Николя, наконец, женится и позовет нас на свадьбу?

Николай только перевел на Лизу свои уставшие глаза и слегка усмехнулся:

– Давайте я лучше вас провожу домой, манюни, – предложил он.

– За мной должны заехать, – промурлыкала Лиза, поправив прическу.

– А у меня жучок у входа припаркован.

– Тогда по – домам!

Уже больше машинально, Люда набрала номер Ефима, но телефон мужа молчал. Не отвечал на звонки и его друг Женька, с которым они вместе ездили по своим загородным объектам.

«Ничего плохого с ним не случилось, – уговаривала себя Люда. – Я бы почувствовала, если бы что – то произошло. Все преданные жены всегда чувствуют несчастья. Но завтра я уже могу подавать заявления о пропаже, третий день будет. С ним все хорошо!»

Приткнув свою машинку в щель между двумя блестящими внедорожниками, Люся поднялась в квартиру. Чем бросился ей под ноги, радостно скуля и подпрыгивая на месте, как щенок.

– Тише, тише! А то соседей разбудишь. Время – то позднее. Пойдем, прогуляемся перед сном!

Сон, кажется, забыл путь в Люськину квартиру. Девушка навела относительный порядок в жилище, разложила по местам вещи из вновь образованной кучи. На этот раз, Чем был избирательным, – он вытаскивал и складировал только вещи Ефима.

– Ты на что, мой друг, намекаешь? – удивилась Люда, разглядывая вещи мужа.

Чем выбежал из коридорчика и через минуту появился, держа в пасти синюю папку.

– Правильно, давай свои вещи выносить на помойку, а с улицы всякий мусор тащить.

Но Чем, положив папку на пол, посмотрел на Люську и тихонько зарычал.

– Разговорчики?! – возмутилась девушка. – Это моя территория и правила проживания здесь мои. Ясно? Так, порядок навели, животное покормили, погуляли, теперь отбой. Спать, Чем!

Погасив свет, Люда долго лежала без сна, слушая гул никогда не засыпающего города.

«Кажется, моя свекровь привезла банку меда. Надо выпить стакан теплой воды с ложкой меда, говорят, это действует лучше любого снотворного и безвредно».

Поднявшись, и машинально бросив взгляд на светящийся циферблат часов, Люда отметила, что они показывают знакомое время: 04 : 00.

«Наваждение, какое – то!»

Уже по сложившейся привычке, Людмила подошла к окну. Знакомая скорая помощь стояла на своем месте, а рядом с ней три призрачных фигуры, подняв лица, смотрели на ее окна.

«Да, что – ж такое? Прямо пришельцы, какие – то. А, может, и правда, это пришельцы и они похищают людей? И свекровь мою они похитили. Это объясняет, почему она пропала из квартиры в одних тапочках. Но меня они не похитят, у меня теперь злая собака имеется».

Люда погрозила пришельцам кулаком, но они приняли это за сигнал к действиям и решительно направились в сторону подъезда.

Люське стало жутко. Она сразу вспомнила, что хозяин злой собаки тоже таинственно исчез, и никто его не защитил.

– Мамочки! Чем, ко мне, стеречь! Как будем отбиваться?

Люда подбежала к двери. На лестнице раздавались бодрые шаги, которые становились все отчетливей с каждой секундой. Закрыв дверь на все имеющиеся замки, Людмила бросилась к сумке. В спешке что – то найти в ее глубоких недрах было не просто. Но визитка капитана Майорова нашлась на удивление быстро.

«Он же просил звонить в любое время. Зачем тогда визитки раздавать?» – бормотала девушка, оправдывая свой поздний звонок.

– Капитан, миленький, пожалуйста, я в опасности, в мою квартиру поднимаются бандиты на скорой помощи! – кричала в трубку Люся. – Это я приходила к вам сегодня днем.

Капитан оказался понятливым, несмотря на внеурочное время.

– Вас понял, Людмила Даниловна. Уточните ваш адрес, я высылаю дежурный наряд.

В это время в дверь позвонили.

– Пошли прочь, бандиты! Я уже вызвала милицию, они сейчас сюда прибудут! – закричала визгливым громким голосом Людмила. – Соседи, помогите, меня пришли убивать!

Чтобы подстраховаться, несчастная, испуганная девушка, решила еще позвать на помощь из окна. Но когда она выглянула на улицу, то увидела, как быстро отъезжает от подъезда злополучная скорая помощь, а на ее место лихо подъезжает полицейская машина.

– Ой, а кого ж они будут ловить? – испугалась Люда. – Кого я предъявлять буду? Еще привлекут за ложный вызов.

Через мгновение раздался очередной звонок, на этот раз Люда поспешила открыть дверь. На пороге стоял знакомый капитан Майоров.

– Ой, здравствуйте, а я испугалась, что бандиты уже уехали.

– А вы бы хотели, чтобы они вломились в вашу квартиру и приступили к пыткам?

– Каким пыткам?

– Забудьте, это я так, разрядить обстановку.

Но у Чема это получилось лучше, он доверчиво подбежал к капитану, держа в пасти комнатные тапочки Ефима.

– А это и есть знаменитый пес пропавшего хозяина? – ласково потрепал собаку за ухо Майоров.

– Знакомьтесь, это и есть Чемберлен.

– Какой он славный, – улыбался капитан. – Всю жизнь мечтал о собаке.

– Такая мечта легко осуществляется.

– Как сказать, – замялся Майоров. – Сначала родители не разрешали. Я ведь такого хотел, большого, чтобы другом был. А у нас квартирка маленькая, как у вас примерно. Предлагали обзавестись собакой, когда у меня собственная семья появится. Ну и жилье.

– И теперь, что, семья против?

– Соседи. У меня комната в коммуналке. А семьи нет, не появилась. Но я стремлюсь, ищу…

Чем участливо подошел к капитану, словно понял всю его исповедь и положил свою большую голову ему на колени.

– Не трави душу, Чемберлен. Я ведь о таких минутах и мечтаю. Придти с работы, сесть на кухне, а ко мне пес подойдет и морду свою мне на колени положит.

– Приходите в гости. Только пес этот не мой. Надеюсь, мы найдем его хозяина, кстати, вместе с моей свекровью и мужем.

– А что с вашим мужем? – удивленно уставился на нее Майоров.

– Пропал, – буркнула Люда. – Завтра, вот, собираюсь снова идти к вам в полицию с заявлением. Домой не появлялся, телефон «вне зоны»… Напасть, какая – то. Я уже подумала, что это,… – Люда вовремя прикусила язык.

«Еще решит, что я сумасшедшая»,

– У вас есть какие – то подозрения? – оживился капитан.

– Фантазии. Не стоит вашего внимания.

– Людмила Даниловна, обо всех, имеющихся у вас сведениях, вы должны нам сообщить, – строгим голосом проговорил страж порядка.

– Я подумала, что, может, это инопланетяне, – разглядывая свои давно не видевшие маникюра ногти, прошептала Люда.

Майоров кивнул, икнул, а потом весело расхохотался. Люська, смущенно глядя на него, сначала обиженно сопела, а потом не удержалась и тоже засмеялась. Напряжение минувших дней отпускало, Люда почувствовала облегчение и уверенность, что все будет хорошо, она под защитой этого молодого парня и всей российской полиции в целом.

Отсмеявшись, капитан попросил ее еще раз повторить свой рассказ о ночных визитерах.

– Будьте внимательны, Людмила Даниловна. Эти люди не просто так вами интересуются.

– В смысле?

– Ну, скажите на милость, зачем вы криминальным элементам?

– Каким элементам?

– Может, вы обладаете какой – то тайной или сведеньями?

– Тайна моя умрет со мной, – гордо подняла Людмила подбородок.

– Людмила Даниловна, все не так радужно, как вы думаете. Поэтому, постарайтесь внимательно смотреть по – сторонам, если заметите что – то подозрительное, звоните мне, я всегда не связи. И приходите завтра до девяти утра к нам в отделение со своим заявлением.

– Почему до девяти? – машинально уточнила Люська, думая о том, что может считаться «подозрительным».

– Мое дежурство заканчивается в девять утра. Я сегодня дежурный по – отделению. Приму ваше заявление лично, по старой дружбе.

– Спасибо, капитан.

– Меня Вадимом зовут.

– Ах, да, я читала на визитке.

– Спокойной ночи.

– Скорее, с добрым утром, – кивнула Люда. – Мне уже вставать пора.

– Тогда поехали с нами в отделение. Напишите там свое заявление.

– Спасибо, но я чуть позже буду. На работу соберусь и приеду.

При виде традиционного завтрака из двух вареных яиц, Чем немного содрогнулся. Или это Люське только показалось?

– Ешь, пес! Прости, забываю тебе еды купить. Потерпи до вечера. Вечером устрою тебе колбасный пир. Идет?

Чем вздохнул и приступил к завтраку.

* * *

Направляясь в сторону бассейна из полицейского участка, Люда остановилась на светофоре, проскочить ей не удалось. Она не любила этот перекресток. Свет горел долго, бравые водители норовили повернуть направо из трех рядов, нарушая правила и мешая движению. Вот и сейчас один такой лихо подъехал к Люськиной машине, подрезал ее и показал поворотником, куда ему надо.

– Ну, что ты, самый крутой? Машин почти нет, а ты влез, – возмутилась Людмила. – Ладно бы машина была крутая, мощная, а то развалюха, какая – то. Вон, бок весь мятый.

И тут до Людмилы дошло, что видит она по левому борту скорую помощь, которая за последние дни стала ее кошмаром.

Не думая ни о чем, Люда решила проследить, куда может направляться ее преследователи.

– Может, они привезут меня к своему логову? А, может, там я найду всех похищенных? Надо бы позвонить Вадиму, пусть знает, что я начала преследование.

Но звонить было некогда. С перекрестка машина лихо повернула направо, подрезав жука, и понеслась по свободным еще улицам.

Люда пыталась не упустить машину и не выдать себя. Как в фильмах о шпионах, она старалась следовать через одну машину, под прикрытием, если это не удавалось, то она ехала, выключив фары, чтобы не привлекать к себе внимания. Не так много на дорогах нашего города красных жуков «фольксвагенов».

Но вот скорая повернула на Красное село, проехав несколько километров по трассе, машина вновь повернула на этот раз на проселочную дорогу, где стояло много больших недостроенных домов. Перед закрытым шлагбаумом, скорая притормозила, и сделала разворот на сто восемьдесят градусов. Теперь Люда могла рассмотреть водителя и его попутчика, но делать этого не стала, быстро надавив на газ и совершив лихой маневр, девушка развернулась и покатила по неровной дороге, подпрыгивая на каждой кочке.

– Ой, не стоило так уж лихо разворачиваться, – поздно дошло до Люськи. – Я, кажется, привлекла к себе излишнее внимание.

Она не ошиблась. Скорая тоже газанула и помчалась за жуком. Теперь преследуемой была Людмила. Выехав на шоссе, девушка помчалась в сторону поста ГАИ, который находился недалеко. Но преследователи отстали, видимо разгадав ее планы.

В это время телефон стал издавать сигналы, принимая многочисленные СМС. Заметив, что скорая больше за ней не едет, Люся притормозила у обочины и полезла сумку за телефоном. От прочитанных СМС, сердце застучало, и на глаза навернулись слезы радости. Телефон сообщал, что абонент вновь находится в сети и с ним можно вести беседы, узнавать, где он находился все время, пока Люська металась в поисках и вопросах.

Она торопливо набрала номер мужа.

– Фима, ты где, что с тобой случилось? Я тут места себе не нахожу. И маму твою тоже не нахожу. Я уже и заявление в полицию написала, и про тебя тоже сегодня написала… – торопливо выпалила Людмила, волнуясь, что телефон мужа отключится.

На другом конце молчали, так что Люсе показалось, что она разговаривала с пустотой. Наконец, долгий протяжный вздох обозначил, что собеседник все – таки присутствует, только не торопится каяться и изливаться в извинениях.

– Фима?

– Людочка, тут такое дело… – забубнила трубка голосом мужа, – думаю, мы совершили ошибку…

– Фим, что у вас там с Женькой? Какую ошибку вы совершили? Хозяин не отпускает вас из – за этого с объекта? Вам нужна помощь?

– С Женькой у нас все в порядке. Мы с тобой совершили ошибку, когда решила пожениться. Понимаешь, я был долго влюблен в одну хорошую девушку, но страшно боялся ее отца и поэтому уехал в Питер. Думал, забуду ее, но теперь наши чувства разгорелись с новой силой. Люся, я так счастлив! Мы счастливы и хотим быть вместе. Ты же умная и сильная, ты справишься без меня. – С пафосом произнес муж, очевидно, работая на зрителя. – Да, на имущество я не претендую, все оставляю тебе!

– О каком имуществе речь? – уточнила Люда, хотя сердце подпрыгивало в груди.

Но вопрос остался без ответа.

– Фим, а на маму свою ты тоже не претендуешь? Она так и не нашлась.

– Люда, мне придется приехать в Питер. (Вопрос о маме остался проигнорированным).

– А ты сейчас где, Ефим?

– Я в Краснодаре, – приглушенным голосом как нашкодивший кот, ответил Ефим.

– Ты уехал и ничего мне не сказал? Это же… – Людмила никак не могла произнести слово «подлость».

– Людочка, я хотел разобраться в своих чувствах в спокойной обстановке. Но я скоро приеду. Надо развестись и уволиться с работы. Только я приеду не один.

– И что я должна делать? Освободить на время квартиру или снять вам номер в гостинице?

– Я подумаю и сообщу тебе о нашем решении. Я всегда знал, что ты культурный человек, и мы можем остаться друзьями.

– Ага, причем, лучшими, – произнесла в пустоту Люда.

«Что ж я не плачу то, не убиваюсь? Меня только что бросил муж, назвав семь лет счастливой семейной жизни ошибкой, а в душе моей пустота. Наверное, это стресс. Так бывает, я где – то читала. Сначала человек ничего не чувствует, даже если ему ногу оторвало, а потом, как осознает! Даже в обморок может упасть».

Но в глубине души, Люда осознавала, куда мог деться Ефим и почему не выходит на связь. Муж строил мосты к своей лучшей жизни. А вдруг бы там что – то не получилось, с его бывшей любовью? Мама могла и ошибиться с расчетами. Фима бы приехал на свиданье, а там другой, а мосты сожжены. А так все продумано, надежно; дорога в светлое будущее с джакузи устлана ковровой дорожкой, с бывшей женой – лучшие друзья. Когда надо можно и в Питер прикатить на экскурсию!

«Почему же плакать то не тянет?! – удивлялась Людмила. – А как я здесь оказалась? Мне на работу надо, хотя там с сегодняшнего дня каникулы, можно и задержаться».

И Люська пошла к той, которая могла утешить одним взглядом, поворотом головы или ничего незначащей фразой.

– Доброе утро! Ты давно меня не навещала! Проходи! – прямая спина, обтягивающее трико. Балерина занималась у станка. – Подожди пять минут, я в душ.

И ни одного вопроса: почему заявилась в такую рань; почему не на работе; зачем пришла?

Люда привычно прошла на кухню, достала из фарфоровой банки зерна кофе, медную старинную мельничку, – все как любит балерина – только свежемолотый, определенного сорта, в тонкую, почти прозрачную чашку. Когда кофе своим ароматом наполнил всю квартиру, вышла Вероника Павловна. Свежая, румяная; слегка подкрашены ресницы, тронуты розовым блеском тонкие губы, волосы заколоты в аккуратный пучок; широкие трикотажные брюки и облегающая блузка, подчеркивают стройную фигуру.

Люда залюбовалась женщиной: как всегда безупречна, не зависит от того придет к ней кто – то в гости или целый день она проведет в одиночестве.

– Спасибо, кофе изумительный! Кажется, у меня оставалось печенье. Посмотри в голубой коробке.

– Вероника Павловна, я не хочу печенья! – в отчаянии выкрикнула Люда и наткнулась на строгий взгляд.

– Ну, не хочешь – не надо, я не настаиваю.

– Ефим ушел от меня к джакузи, – всхлипнула Люська.

– К ванне? Или это такое имя редкое, Джакузи?

– К ванне, Вероника, к ванне. И к лучшей жизни. Там апартаменты в Сочи, джакузи во дворе, а у меня только квартирка маленькая и халтурим мы постоянно, чтобы на хорошую жизнь накопить. Это его мама с толку сбила. Ведь хорошо ж жили, дружно. А она приехала и он уехал.

– Сбивчиво, но понятно, – взмахнула рукой Вероника. – Ничего хорошего я в вашей жизни не наблюдала, но это мое мнение. Не видела ты, мой друг, приличной жизни. А твой бывший муж еще пожалеет, что бросил такое сокровище.

– Да он еще вроде не бывший, – Люська, проговорив живому человеку все свои новости, немного успокоилась. – Знаете, как у нас на работе Светка за своего жениха билась? Несколько лет. А он, то прилетит, то улетит, а на днях вообще жениться надумал и не на ней. Так Светка наша поехала в Москву и расстроила его свадьбу. Теперь сама за него замуж выходит первого апреля. Может, и мне поехать в его станицу и расстроить его счастливую жизнь?

– Подумай, хорошо: зачем тебе это надо? Что хорошего было в твоем браке? Чего ты ждала от него? И сможешь ли прожить дальше с человеком, который так легко тебя предал?

– Да он не предал, просто не любил!

– Тем более… За что ты собралась бороться?

– Просто подумала, что надо прощать и все такое…

– Вот уж никогда не прощала мужчинам их слабостей, – передернула плечиками Вероника. – А если бы прощала, – закатила глаза балерина, – жила бы сейчас или в Кремле, или во дворце султана.