Read the book: «Как славный царь Горох рассудок терял», page 4

– Смилуйся, царь-государь! – голосят повара и бух ему в ноги, – не берём мы говядину из горшка, у нас всё строго по рецепту!

– Ага, оправдываетесь! Значит, точно виноваты. Да-да! Всё знаю.

Все, кто могли, из царских хором разбежались. Только семье царя Гороха бежать некуда. Царь куски считает, волком смотрит. Царица и та голодная сидела, и Орлик-царевич, и Кутафья-царевна. Только малютка Горошинка не голодала, потому что была сыта крошечками.

Народ шепчется: «Кто ж это нам царя испортил? Ведь какой у нас царь был славный да весёлый. Точно, заколдовал кто-то, порчу навёл».

А царь Горох с каждым днём всё хуже. Кто сбежать не успел или не хотел, тех хвать – и в тюрьму. Пристава в силу вошли, ловят человека – и в тюрьму.

– Сколько же у меня изменщиков развелось, – сокрушается царь Горох.

Альянс короля Афиногента и царя Пантелея

И вот, в разгар всего этого помутнения рассудка явился к царю Гороху король Афиногент – свататься к прекрасной царевне Кутафье. Король Афиногент был красавец и богатырь каких поискать, но от царя Гороха получил категорический отказ и от ворот поворот.

– Королевство у тебя маловато, любезный король Афиногентушка, – заявил ему царь Горох, – сам, небось, еле сыт, а жену чем собираешься кормить?

Обиделся король Афиногент и ответил царю Гороху так:

– Из маленького королевства при приложении ума может вырасти большое. А большое царство при отсутствии оного может и на нет сойти. Догадываешься, о чём загадка?

– Молодой ишшо загадки мне загадывать, – разозлился царь Горох, ногами затопал и бросил в короля Афиногента царским посохом. Но не попал.

Прекрасной царевне Кутафье, между прочим, очень нравился король Афиногент, и она горько заплакала, когда отец ему отказал. Царица Луковна дочку жалела, обезумевшего мужа боялась и всё плакала и плакала.

А король Афиногент от царя Гороха прямиком направился к царю Пантелею Луковичу, родному брату царицы Луковны, и предложил ему создать альянс. Пантелей сложного слова не понял, и король Афиногент объяснил, что это договор о дружбе и сотрудничестве на взаимовыгодной основе. Дружить предполагалось против царя Гороха.

Пантелей взял день на раздумья и отправил к родственнику тайного гонца с письмом, мол, глянь, на что подбивают. А царь Горох шлёт такой ответ: «Делай что хочешь, управляйся как знаешь».

Ну, а раз так, то и заключил царь Пантелей альянс с королём Афиногентом, и пошли у них дружба и сотрудничество на взаимовыгодной основе: один другому корабельный лес да пшеницу продаёт, тот этому заморские ткани да инструмент шлёт. У народа зарплаты растут, все довольны.

Погодите, мы сейчас не об этом.

Мы о том, что благодаря объединению с царём Пантелеем у короля Афиногента увеличились не только доходы, но и войско. Не только торговый они заключили альянс, но и военный.

Впрочем, в военном отношении лично Пантелей решил соблюдать нейтралитет. Предоставил воеводам свободу действий под руководством Афиногента. Уж больно щедрые пошли доходы в казну от взаимовыгодной торговли. Тем более, первый помощник воеводы сам ещё недавно был у Гороха воеводой.

Ох, как всё запуталось…

В один не прекрасный день подошёл король Афиногент с войском к границе царства царя Гороха и шлёт ему гонцов с письмом: «Отдай мне замуж дочь свою, прекрасную царевну Кутафью».

А царю Гороху и горя мало, и посылает он в ответ Афиногенту скорлупу от выеденного яйца, чтобы обиднее показалось.

Ну, а раз так, то и зашёл король Афиногент со всем своим войском в земли Горохова царства и без единого выстрела за пол дня доехал до столицы. Аккуратно доехал, по дорогам. Посевов не потоптал, огороды не разорил.

Народ препятствий вражескому войску не чинил – одни попрятались, другие наоборот, встречать выходили и даже платочками махали – приветствовали. Мол, спаси нас, чужеземец от напасти, что с нашим царём приключилась.

Горохово войско с Афиногентовым воевать и не думало. Верные короне воеводы, кто сбежать не успел, по тюрьмам сидят, оставшиеся ничего делать не хотят, а рядовые дружинники без приказа не выходят.

А вот ворота в стольный град открыли.

Окружили отряды короля Афиногента царский терем, весь двор заполонили. А в тереме уж никого и не осталось, кроме царской семьи – кого Горох прогнал, а кто сам сбежал. А прекрасную царевну Кутафью отец ещё накануне отволок в самую высокую башню, запер там на замок, а ключ выкинул в царский пруд. Не доставайся, мол, ты никому.

Зачем так сделал – сам не понял.

Горошинкины приключения

Старая царица Луковна от горя заболела. Бродила-бродила по терему, то за одно возьмётся, то за другое. Всё из рук валится. В кладовой увидела мужа – царя Гороха. Он ходил от ларя к ларю, страшный, поднимал крышки, что-то про себя бормотал. Луковна и отчаялась. Пришла к себе в опочивальню, села на лавку и стала горько плакать.